Удивиться я тоже не успел, а моя начальница уже извлекла из короба небольшой целлофановый пакет.
- Вот это да! - согласился я. - А мне ты такие перчатки дашь?
- Дома возьмешь, - согласилась Варька. - Тут четыре малых кассеты и две больших. Естественно, у нас нет оснований быть, уверенными в том, что они принадлежали именно Хорькову. Поэтому нам просто необходимо их просмотреть.
- И сделать это лучше всего у нас дома, - радостно подхватил я. - Так мы и скажем потом Дрожко.
- Совершенно верно, - сняв перчатки кивнула владелица "Санта - Барбары". - А если мы найдем здесь кассету с гражданкой Ракитиной, о ней ведь можно будет и не упомянуть. Все будет зависеть от того, относится ли эта кассета к делу, Ватсон.
- Холмс, вы гений! Сделайте, пожалуйста, развратную мордашку, как никак мы с вами из мужского туалета выходим.
- Я вот тебе дам когда–нибудь по твоей развратной мордашке за такие шуточки, - беззлобно огрызнулась Варька. - Давай поспешим.
Несколько успевших собраться в курилке мужиков проводили нас недоуменными взорами и, выбравшись из здания, мы загрузились в машину и отправились домой.
То, что моя начальница приняла сначала за вторую кассету, оказалось переходником, для того чтобы просматривать малые кассеты на стандартном видике. Именно этим переходником я и воспользовался, загружая малые кассеты - а начать мы решили именно с них - в приемник нашего, подключенного к красавцу–телевизору с почти метровой диагональю, видика.
На первой кассете Хорьков упражнялся с тощей плоскогрудой девицей, такой же, видать, дурой, как и Верка. Просматривали ее в ускоренном режиме. Две кассеты оказались посвящены Люде - Наде и мы просмотрели их как следует.
- Заметил, она несколько раз спросила его, когда он вернет "кино", и каждый раз он начинал юлить, - обратила внимание Варька.
- Шантаж? - догадался я.
- Я с самого начала так думала, - призналась моя начальница. - Не случайно же, Надя сразу обвинила Хорькова именно в шантаже.
Последняя из малых кассет была именно той, которую так жаждала уничтожить Верка. Снято было бездарно, как и все предыдущее. Порнуха - порнухой. Единственное, в чем я убедился: на Верку бывшие сотрудницы явно наговаривали. Работать Верка умела, не одним местом, а тремя… Нет, четырьмя.
А потом пришло время большой кассеты.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ
- Это не Хорьков снимал, - закуривая свою суперлегкую сигарету пришла к выводу хозяйка охранного агентства "Санта - Барбара".
- Конечно, не он, - дымя сигарой согласился я. - Он же или на хатах у своих телок снимал, или по выходным в редакции. И потом, у него собаки нет.
За "телок" сразу же отхватил подзатыльника и закашлялся сигарным дымом.
- Манера съемки другая и камера получше. Кстати, снимавший ни разу не попадает в кадр, - снисходительно объяснила Варька.
- А вторая девчонка, это, случайно?..
- Настоящая Люда Светловская.
- Может, вырубим эту херню?
За "херню", - это, конечно, синоним произнесенного мною в действительности слова - я ничего не получил. Варька считает, что для пятнадцатилетних девчонок и я не подходящая пара. Что уж тут говорить об огромном черном, как смоль, доге. А обнюхавшиеся наркоты Люда и Надя развлекались именно с псом. Вернее, развлекали неизвестного оператора.
- Понимаю, что ты чувствуешь, но придется досмотреть до конца, - возразила начальница. - Я уверена, что именно эту кассету Хорьков использовал для шантажа. Скорее, всего, поселившись у Зои, Надя захотела ее посмотреть, вот и прихватила с собой. Поскольку видика у Зои нет, сама собой возникла идея забраться в чужую квартиру. Так они с Хорьковым и познакомились. Он отобрал у нее кассету, а затем регулярно требовал секса и порошка.
- В конце концов, Людка пожаловалась своему хозяину?
- Она пожаловалась тому, кто регулярно снабжал ее порошком, а тот вызвал "чистильщика".
Все на свете имеет обыкновение кончаться, даже паскудные порнушные видиокассеты.
- До сих пор не пойму, кого кроме девчонок можно этим шантажировать. Комната задрапирована тканью, самого снимавшего не видно. Разве только, собака?..
- Очень породистый кобель, - улыбнулась Варька. - И вероятно, чертовски дорогой. Не думаю, что в нашем городе таких много. Особенно в том районе, где была брошена угнанная машина.
- Так ты считаешь, что последний труп будет принадлежать тому, кто все это дерьмо снял? - изумился я. - Тому, кто вызвал "чистильщика"?
- Конечно, - убежденно сказала она. - Вик, он вызывает "чистильщика" не в первый раз. Я не знаю, сколько у него было подружек до настоящей Люды Светловской. Но то, что рано или поздно под действием наркотика любая из них стала бы неуправляема и опасна - это очевидно. Значит, от каждой из них приходилось тем или иным способом избавляться. Может быть, Люда и была первой, а буквально через два месяца вдруг потребовалось убрать Хорькова и Надю. Это могло надоесть настоящему хозяину.
- Мне бы точно надоело.
- Вот видишь, Арчи. Современная организованная преступность - это не колхоз застойных времен, где вечно пьяные колхозники только и смотрят по сторонам, чем бы поживиться за счет родного хозяйства. Современное преступное сообщество берет за образец капиталистическое производство, а на таком производстве главное - дисциплина, и работник, подобный нашему "кинолюбителю" там не нужен. Он создает слишком много проблем.
- Шеф, его можно было убрать в тихую и тогда…
- Вик, - рассмеялась она. - Когда операция спланирована качественно, выполнение ее преследует сразу несколько целей. И чем грамотней профессионал ее спланировавший, тем больше этих целей и тем труднее в них разобраться. В данном случае, очевидная цель - зачистить "хвосты". Другая же цель - убедить правоохранительные органы в том, что крупному наркодилеру или лаборатории пришел конец. И уверяю тебя, если наш последний покойник дилер, значит, замену ему хозяева уже нашли. Если же - химик, где–то в срочном порядке создается новая лаборатория.
- Может и уже создана, - с Варькиной логикой мне оставалось только согласиться. - Как–никак со смерти Люды Светловской прошло уже два месяца. Будь я крестным отцом, мне бы его фокусы надоели еще тогда.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ
- Распечатай мне этого песика, - попросила Варька. - Так, чтобы приличным людям показать можно было.
- Моментально, шеф! - все–таки приятно быть действительно полезным. Около компьютера у нас стоит еще один "видик" и я переставил кассету в него. - Думаете, нам стоит найти владельца собаки раньше милиции.
- Больше развлечься нечем, - пожаловалась она. - Шура сегодня не придет.
Пришлось мне еще раз просмотреть эпизод с догом, чтобы выбрать подходящие кадры и переписать на винчестер. Первый я распечатал минут через пять, ретушировать на нем почти ничего не пришлось. На остальных замазал девчонок клонировав, где надо - фактуру ковра, где надо - драпировки на стенах. В общей сложности, через час работы мы имели пять неплохих изображений формата А 4.
Потом Варька забралась в базу данных, о которой, равно как и о том, где мы ее приобрели, наш адвокат Щепкин строго настрого запретил мне даже заикаться, и распечатала оттуда адреса всех городских ветеринаров и более–менее заметных деятелей местного отделения собаководческого клуба. Потом достала из сейфа свою наплечную кобуру.
- А это еще зачем? - недовольно поморщилась она, когда, сбегав в подвал, я вернулся оттуда со своей "Стальной эфой".
- А тебе зачем?
- Мне - на всякий случай. И не волнуйся, я сумею позаботиться о нас обоих.
- Клятвенно обещаю в течении месяца выучить все дыры в "Виндовозе - Икс-Пи" и возможности использовать их на предмет взлома. Дай патроны.
- Выучить, еще не значит уметь, - кисло пробормотала хозяйка. - Тебе обычные или бронебойные?
- Разрывные или отравленные, - попросил я.
- Разрывные запрещены международной конвенцией, а отравленных не дам. Еще себя подстрелишь ненароком. Обычными обойдешься.
- Бронебойные мне больше нравятся, - закапризничал я.
- Господи, как дитя малое. Держи.
Я поспешно зарядил оружие.
- Поехали, - распорядилась Варька. - Только, Вик, я тебя умоляю, прежде, чем стрелять - подумай.
- Так на всякий же случай, - развел я руками. - Сама говоришь, что найдем мы только труп. В кого там стрелять?
Хозяйка "Санта - Барбары" скептически хмыкнула и первой направилась к дверям.
Не буду утомлять подробностями, но нужный адрес мы узнали в течении ближайших двух часов.
- К Верке заедем? - поинтересовался я. - Она уже с работы вернулась.
- Давай. Если у тебя какие–нибудь планы, можешь задержаться, я сама съезжу.
- Никаких планов! - было от чего возмутиться. Чтоб я и Верка!.. А дочка у нее, хоть и прелесть, но еще слишком молода, - Я мигом.
Двери мне открыла сама Верка, о чем я где–то даже и пожалел. Все–таки, Набоков, когда "Лолиту" писал, не дурак был.
- Это она? - во все глаза глядя на кассету в моих руках спросила жертва безудержного развития видео на одной шестой части обитаемой суши.
- Она–она, я просмотрел, - успокоил я.
Лицо Верки моментально стало пунцовым.
- Держи!
- Витя, если тебе что–нибудь нужно, так я…
- Да брось ты! Свои люди сочтемся, - успокоил я. - Друзьям надо помогать.
Вежливо распрощавшись и опасаясь, как бы Варька не отправилась "на дело" без меня, я галопом помчался вниз по ступеням.
Хотя, благодаря Варькиной матушке, я и чувствовал себя полностью излечившимся от СПИДа, а все же Верка меня не вдохновила. Может быть кассета тому виной? Вот и говори после этого, что порнография возбуждает.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ
К нужному дому мы подъехали одновременно с озаренным мигалками милицейским кортежем. Да еще каким кортежем: из пяти машин.
- О! Появился Сковорода, значит точно труп будет! - при виде меня громогласно возвестил Володя Семенов. А, в общем–то, настроен он был вполне дружелюбно. - Варвара Викентьевна, вы его тоже по сборнику вычислили?
- По какому сборнику? - полюбопытствовала моя хозяйка.
- Поэтов у нас издали год назад. Местных, за счет мэрии. Их там штук пятьдесят, - охотно пояснил Вова, из чего я сделал вывод что он–то и был основным генератором столь продуктивной идеи. - Они все приглашения получили. Мало того, они там, в ДК постоянно тусуются. Так вот, в этом районе, кроме Панфиловича, только один живет. А на телефонные звонки не отвечает.
- Нет, мы не по сборнику, - призналась Варька. - Мы у Хорькова на работе видеокассеты нашли. По ним и вычислили. Они у нас на заднем сидении лежат.
Вова погрустнел. По всему выходило, что обыск на работе у Хорька проводил тоже он.
- Понятые, готовы?! - громко воззвал полковник Дрожко.
- Во истину готовы! - пошутил я за что удостоился строгого взгляда со стороны начальницы. А что делать, если именно я первым заметил приближающегося к калитке Ефимчука в сопровождении двух перепуганных граждан.
Пугаться, между прочим, было чего - по случаю операции милицейские сотрудники, включая полковника, обрядились в пуленепробиваемые жилеты и каски.
- Разговорчики! - осадил Дрожко.
- Готовы–готовы! - отрапортовал Сашка предъявляя гражданских. Одна из них, крашеная в рыжий цвет тетка лет за сорок, так и явилась в домашнем халате. Дорогом, кстати, халате - поживите при Варьке с мое и сами научитесь в этом разбираться. Другой - вот, блин! - Панфиловича–то он за чем пригласил?! Сроду, решит наш будущий мэр, что, где я, - всегда труп. Сколько уж нас с ним судьба не сводит…
- Открывай! - прекратив безуспешно жать и жать на кнопку звонка сбоку от высокой калитки, скомандовал полковник Дрожко. Варька скромно отвернулась. Понимаю, она бы с этим замочком справилась в пять секунд и безо всякой кувалды.
Дверь дома так же оказалась заперта. Возникла очередная заминка. Наконец, удалось своротить и ее. Неприятный инцидент поджидал нас внутри, на первом этаже.
Может, Сашку и винить нельзя: не знал он, что в доме собака. Но нужно же соображать, что, когда из–за запертой на засов двери кто–то скребочит когтями, таковая вполне может оказаться. Позднее Ефимчук божился, что открыл машинально и ругался на тот счет, что не будь комната звукоизолирована…
Впрочем, все это было потом. А в тот момент дог вырвался на свободу в одну секунду и набросился на Сашку с таким жутким ревом, что все на мгновение застыли от ужаса.
Сбитый с ног Ефимчук… Черно–зеленый клубок тел на полу… И выстрел из Варькиного сорок пятого калибра одним махом снесший кобелю череп. Что было раньше, что позже, клянусь, не вспомню.
- Нет надо же, - робко возмутился придавленный трупом и лежащий в луже крови Сашка. - Мне же теперь на службу ходить не в чем будет! Товарищ полковник, эта сука всю форму своей кровью загадила.
- Это кобель, - уточнила педантичная Варька пряча пистолет. - Вик, расслабься.
- Чук, ты живой? - бросился к лейтенанту Семенов.
Только тут я понял, что сжимаю в руках свой револьвер. А когда сообразил, что он уже снят с предохранителя, во рту стало до противности сухо.
Варька всегда говорила, что снайпером мне не быть и если учила чему–нибудь, так это выхватывать оружие молниеносно и выстреливать как можно быстрее весь барабан. В ближнем бою, по ее словам, мне большего не потребуется, вот только сейчас…
- Я боялась, что ты выстрелишь, - тихо сказала моя начальница. - Бронебойные Сашин бронежилет в решето превратили бы.
- Я теперь сам боюсь, - осторожно отведя пистолет в сторону от приподнимавшегося с помощью Семенова Ефимчука, я со второй попытки повернул флажок предохранителя. - Да еще как боюсь.
Влажными от пота ладонями, спрятал оружие в кобуру.
- Врача! - приказал Дрожко.
- А может она вообще бешеная? - ужаснулся Ефимчук.
- Собака взаперти долго просидела, совершенно голодная, - успокоила Варька и заглянула в комнату, откуда выскочил пес. - А кино–то здесь снимали. Коньяка хотите, Саша?
- Ага, - заметив, что Дрожко тактично отвернулся в сторону согласился тот. - Нет, надо же! Прямо собака Баскервилей получилась!
- Варюша, а ты мне когда–нибудь такую фляжку выдашь? - поинтересовался я с завистью глядя, как Ефимчук глотает содержимое плоской металлической фляги появившейся из Варькиного кармана.
- Вик, тебе и пяти фляг на день мало будет, - усмехнулась моя начальница. - С Сашей на двоих выпейте.
И отправилась вслед за остальными на второй этаж.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ
При виде врача извлекшего из своего саквояжа шприц с огромной иголкой, Ефимчук впал в некий ступор и я без труда овладел фляжкой. Коньяк у Варьки отличный - бочковой французский. Насколько я знаю, в подвале ее дома еще полторы бочки осталось.
- Гражданин Сковорода, будь человеком! - возмутился пострадавший, когда я разом выглотал грамм двести ароматного крепкого пойла.
- Очухался? Держи! - милостиво разрешил я и когда тот прикончил содержимое алюминиевой посудины потребовал. - Фляжку верни, цветные металлы нынче в цене.
Сунувшись на лестницу ведущую на второй этаж я нос к носу столкнулся со спускающейся навстречу Варькой.
- Вик, Не стоит тебе туда ходить. Пролежавший четыре дня труп - не самое аппетитное зрелище, - предостерегла она.
- И не подумаю, - на ходу развернулся я. - Его убили?
- Уверена в том, что да и в том, что ни одна экспертиза не сможет этого доказать, - хмыкнула владелица охранного агентства. - Есть, знаешь ли, яды, которые не оставляют следов. В графе "Причина смерти" придется написать "Сердечный приступ". Наш "чистильщик" решил списать все на покойника. На руках у того перчатки, все выглядит так, будто приступ свалил его сразу же по возвращению домой. После убийства Хорькова и Дубовой.
- Так он дилер или?..
- Сейчас проверим, - глаза Варьки лукаво блеснули. - Тут товарищу полковнику пришла в голову гениальная идея - обыскать подвал.
Естественно, лаборатория оказалась именно там. Убедившись в этом, моя начальница потеряла к происходящему всякий интерес.
- Вот кассеты, которые мы нашли в типографии. Принадлежат они явно Хорькову. Уверена, что большая кассета это копия той, что лежит наверху, - сказала она передавая Дрожко нашу сегодняшнюю добычу. - К нам вопросов у вас нет?
Тот покачал головой.
- Оформить передачу кассет заеду завтра, - кивнула Варька и попрощавшись со всеми увлекла меня к выходу.
- А какая кассета лежала на втором этаже? - поинтересовался я оказавшись в машине.
- Трех–часовая видиокассета. Наверняка та, с которой Хорьков снял копию и за которую получил сто грамм порошка со смертоносной добавкой. Уверена, что добавку синтезировали в этой же лаборатории и непременно найдут здесь хоть капельку неиспользованной.
Машина тронулась с места. Я задумался. У меня появилась одна идея. Поскольку гением сыска я себя не считаю, обдумал все еще раз.
- Варь, но… Кассета… Этот мертвец не мог ведь получить ее от Дубовой, если не побывал в ДК. Зачем тогда вообще прятать ключ от чердака?
- Вик, кассета очень важна. На ней милиция найдет отпечатки пальцев Хорькова и нашего покойника. Появится мотив. А потом, по версии "чистильщика", в конце концов, обнаружился бы и ключ. Чем глаже все выглядит, тем больше подозрений, а так… - Варька невесело усмехнулась. - Нет, Вик, спланировано отлично.
- Но мы же раскрутим это дело до конца?
- Пусть милиция крутит. Это дело интересовало нас постольку, поскольку мы были в нем замешаны. Теперь все по–другому. Увидишь, оно скоро будет закрыто. Самое трудное - расследование заказных убийств. А в этом случае, еще и… - она замолчала, лихо подрулив к воротам нашего особняка.
- Чего "еще и"? - не утерпел я.
- Человек, все это спланировавший имеет определенную специальную подготовку. Он отлично все рассчитал, вот только исполнитель из него отвратительный. Спутал Дубову с посторонней девчонкой. Он больше теоретик, чем практик. Возможно отставник. Список таких специалистов в нашем округе достаточно ограничен, но Дрожко к нему и на пушечный выстрел не подпустят.
- А ты?..
- Вик, - загоняя машину во двор предложила Варька, - пусть у нас останется одно не завершенное дело. Может быть, когда–нибудь мне и удастся подобраться к спискам. Если этот человек из нашего округа - раньше, если издалека - позже. Потерпи немного.
- Да я что, - пожал я плечами. - Можно и потерпеть.