Тут мне резко вспомнилась фраза, сказанная "психом" в больнице: "не хочу быть единственным лохом, попавшим проводникам". Я забыла уточнить, кто такие проводники у профессора. Хотя, он тоже один раз упомянул их в разговоре. Почему–то вспомнилось усатая рожа, кавказский акцент и желтое такси. Он же был там! Он следил за мной! Маленькая, но надежда, что его тарантайка зарегистрирована в этом мире.
- Алло, Никит… Да, я. Ты можешь мне оказать кое–какую услугу?
Никита был моим соседом еще в детстве. Сейчас он служил в милиции (везет мне на ментов), и я обращалась часто к нему за помощью. Но в этот раз просьба была, мягко говоря, странная… Если бы он меня послал, я бы даже не удивилась.
- Тут такое дело, можешь пробить по базе номер машины… А потом эту машину, если она есть, задержать… Точнее водителя, а я подъеду куда надо?
- У тебя мужик что–ли сбежал?
- Ну что–то вроде того… Мне ему пару вопросов задать надо… Очень… Вопрос жизни и смерти.
И я не преувеличивала.
- Хорошо, диктуй.
Сидеть и гнобить себя времени не было. Я быстро поехала на работу, кое–что в течение получаса разрулила и отправилась к нотариусу.
Я не была уверена, что Марина меня простит. И поймет. Но другого выхода я не видела.
- Да, все верно, я хочу переписать фирму на Сачкову Марину Геннадьевну. Я попрошу вас, если я завтра не объявлюсь до 2 часов дня, передайте, пожалуйста, ей это.
Так, еще одна проблема решена.
Из раздумий меня вывел телефонный звонок. Никита. Сейчас решится многое.
- Да, Никит?
- Ну что, нашел я твоего красавчика? Долго мне его держать–то?
- Куда ехать? - крикнула я в трубку, уже сбегая через ступеньку вниз по лестнице.
Он! Он, родимый! Сейчас ты мне многое объяснишь.
Никита курил возле машины, таксист дергался и пытался ругаться, однако, увидев меня, прекратил жалкие попытки.
- Насть, если что, тебе придется на него заявление накатать, - прошептал мне друг–мент, - а то он на меня жалобу накатает.
- Ничего, ничего, этот субъект спер у меня бриллиантовое колечко и новенький телефончик, так что смело можешь оформлять, только я вначале с ним поговорю наедине.
Водила заметно дергался. Странно, у Андрея в отделении, по его словам, он вел себя так, как будто ему ничего не угрожает
У меня появились кое–какие догадки, осталось только их проверить. Никита отошел подальше, насвистывая себе какую–то песенку.
- Ты проводник? - без предисловий начала я.
- Что спрашиваешь, сама прекрасно знаешь, - огрызнулся таксист.
Странно, кавказский акцент пропал, да и вроде усы отклеиваться начали.
- Что это значит?
- А ты не знаешь, - он мерзко заржал, - ну так я тебя просвещать не собираюсь.
- Соберешься, еще как… - прошептала я этому усатому гаду, притянув его за куртку, - Никит, сколько за нападение, кражу на сумму, этак тысяч на пятьдесят, а еще и изнасилование (не переживай, справку я достану) дадут?
У таксиста открылся рот, и глаза начали потихоньку вылезать из орбит. Такое ощущение, что я девяностолетняя старуха, так испугала его фраза про изнасилование.
- Нууу… немало, как обстряпать…
Я с коварной улыбочкой повернулась к таксисту. Тот закипал как чайник.
- Хорошо, что ты хочешь знать?
- Ты глухой? Что значит проводник? - я пнула его по ноге.
- Это значит, что я на машине могу попасть в любой из миров.
- А обратно?
- Обратно, я автоматически возвращаюсь через 6 часов пребывания в другом мире, неважно, на машине или нет, машина в любом случае будет ждать меня возле точки перехода.
- Ага… Ты меня сейчас отправишь туда, куда перевозил в прошлый раз, понял? - я старалась не задумываться над своими словами, чтоб не дай Бог, не передумать.
- С чего бы это? В прошлый раз я тебя транспортировал за немалый деньги.
- Еще и кольцом моим разжился! Отвезешь, куда денешься! Вас много, проводников?
- Не очень, но больше, чем точек отправки. К тому же там всякие правила и прочая хрень, а мы сами по себе. Мы этим деньги зарабатываем.
Я с презрением осмотрела его.
- Что ж ты себе тачку поприличнее не купишь, - поинтересовалась я, глядя на умирающие жигули.
- Для души у меня есть машина, а для "путешествий" меня и эта устраивает.
- Так, мы отправляемся прямо сейчас. Никит, меня этот хмырь отвезет куда надо. Возможно, я не появлюсь больше в этом городе, но вот он, завтра же утром приедет к тебе в отделение и покажет от меня записку, что я добралась нормально. Если не покажет, можешь смело его по заявлению моему загребать, - все это я говорила, подписывая подсунутое мне заявление.
- Если же все в порядке, можешь рвать заявление.
- Может, я с тобой? - робко предложил Никита.
- Нет, извини, Никитос, но мне надо одной. Пока, спасибо за все.
- Ну, мы едем? - подтолкнул меня водитель к машине.
Какой неторопливый.
- Подождешь.
Я отошла в сторонку и набрала Маринкин номер. После пятого гудка автоматически включился автоответчик. Так даже лучше.
- Мариш, это я, мне придется исчезнуть, скорее всего навсегда. Я, к сожалению, не могу тебе всего рассказать, а то ты сочтешь, что твоя подруга рехнулась. Не ищи меня, это бесполезно. Я постараюсь передавать тебе хотя бы письма. Я тебя очень люблю, спасибо тебе за поддержку, мне тебя будет очень не хватать. И да, еще, я переписала на тебя свою фирму. Мой зам оказался сволочью, он хотел, да думаю и хочет еще, меня убить. Если он вдруг объявится, гони его из фирма, чтоб его духа там не было. Прощай, подружка. Надеюсь, еще увидимся.
Я положила трубку, утерла слезы и повернулась к машине.
- Поехали.
Мы сели в автомобиль. Как же страшно! Страшно не то, что я еду с негодяем, даже не уверенная в то, что он меня отвезет куда надо, страшно то, что свою жизнь я буду начинать с чистого листа. Если получится жить.
***
- А почему ты косишь под кавказца?
- А какой же я таксист, если не кавказец.
- Да уж, - я улыбнулась.
- Сколько я стою, если не секрет?
- Секрет, коммерческие тайны не разглашаю. Какого черта ты обратно дернулась, у тебя вроде там все в ажуре было? - вдруг озадачил меня таксист.
- А черт его знает… - и правда, какого черта?
- А ты смелая, а если куда–нибудь завезу, в какой–нибудь странный мир, там брошу, а потом сам куда–нибудь на Гавайи подамся, а?
- У меня нет выхода, - я вжалась в кресло, - я должна рискнуть.
Он просто усмехнулся.
- Ты же следил за мной?
- Ага, за отдельную плату.
- И ты ему рассказал, что я нашла профессора.
- Ага, - лениво ответил таксист.
- Ну ты и сволочь, - я не удержалась от комментария этой ситуации.
- Ничего личного, работа такая.
Да, непробиваемый какой–то. Вместо сердца мотор, вместо мозгов - баксы.
- Так, приехали, пристегнись и готовься, слегка закружиться голова…
- Знаю ваше слегка, там "вертолет" от алкоголя и рядом не стоял.
- Смешная ты. Он же тебя убьет, - уже серьезнее добавил таксист, - тебе это надо? Останься здесь, твой мент и без тебя справиться. Он же тебя в ловушку манит!
- Тебя как зовут?
- Артем.
- Настя. Не очень, но все же приятно. Я не смогу жить, зная, что я ничего не предприняла. К тому же, я, кажется, сделала неправильный выбор.
- Ну смотри, - Артем пожал плечами, - я предупредил.
****
- Больше не буду ходить по мирам! - бедные кусты, которые я нещадно использовала. Хуже, чем через точку отправки, там меня так не тошнило.
- Ничего, надеюсь, тебе больше и не придется.
- Уф, дай телефон, позвонить. - Артем протянул мне телефон. - Сука, это мой телефон!
- Ничего не знаю, я тебя сейчас бесплатно вез. А еще ты меня оклеветала, я даже и не думал тебя насиловать!
- Ну ты козел! Блин, не берет трубку! Вези меня в отделение!
- Я тебе что, таксист?
- А кто ты? И телефон я тебе не отдам, он мне дорог.
В отделение я влетела, снова не заметив порог и тут же начала давиться смехом. На меня смотрел опять тот же лейтенантик, что и в прошлый раз.
- Следователь Крестовский у себя? - без приветствий спросила я у скучающего мента.
- По какому делу? - даже не посмотрел на меня.
- Передайте ему, пожалуйста, что Колосова Анастасия к нему.
Перекатывая во рту жвачку, молодой милиционер соизволил позвонить следователю.
- Андрей Викторович, тут к вам Колосова Анас…
Видимо, договорить ему не дали, потому как мальчик побледнел и кивнул мне, как бы пропуская.
Я перешла на шаг уже недалеко от кабинета. Андрей был там. Слава Богу, успела!
Где–то с минуту мы смотрели друг на друга. Он заговорил первым.
- Не могу поверить…
- Представь себе, - я улыбнулась, - я снова свалилась на твою голову.
Андрей молча подошел и уткнулся в меня.
- Ты снова от меня уйдешь? - прошептал он.
- Не думаю, - я погладила его по волосам.
- Настя, любимая…
Какая же я дура! За эти слова я готова была еще 10 раз пройти сквозь миры.
- Но почему ты вернулась?
Я мигом слетела с небес на Землю.
- Тут такое дело… Ты можешь сейчас уйти?
- Да, - следователь посмотрел на часы, - через минут 10.
- Я буду на улице.
Андрей задергался.
- Может, подождешь меня здесь?
Я рассмеялась.
- Андрей, я не испарюсь. Просто один таксист ждет от меня записки.
- Это, случайно не тот…
- Он самый, я потом все расскажу, собирайся.
Уже на выходе Андрей поймал меня и поцеловал.
- Я тебе сам не дам больше уйти, если надо, дома к кровати привяжу.
- Мне очень нравится такая перспектива, только себя ко мне привязать не забудь, - промурлыкала я ему в ухо.
Я вышла на улицу. Там меня нервно ждал Артем. Испугался?
- Неужели! Я уж думал, ты меня кинула!
Я быстро написала Никите письмо и отдала его таксисту.
- Вот, надеюсь, больше не встретимся!
- Я тоже был рад знакомству! Телефон отдай!
- Обойдешься, - я отвернулась и услышала, как завелся мотор.
- Удачи, Настя, она тебе понадобиться.
Я ничего не ответила.
Андрей вышел из здания, и сразу тревожное выражение сменилось улыбкой. Все–таки думал, что я исчезну. Фигу ему.
- Ну что, рассказывай, иномирянка.
- Лучше ты вначале расскажи, как Эля там?
- Да…Кстати, вот и она звонит! Да, сестренка!
Я улыбнулась, предвкушая Элины вопли, когда я сейчас отберу трубку у Андрея.
Следователь вдруг побледнел, и у него с лица исчезла улыбка. Он молча положил трубку. А до меня вдруг стало доходить, почему я успела. Он решил начать с более легкой добычи!
- Андрей, это же не Эля была, да?
Меня вдруг начало трясти, несмотря на тридцатиградусную жару.
- Кто он?
- Где они? - мы одновременно задали друг другу вопросы.
- В заброшенной школе, я еду.
- Отлично, я по дороге расскажу все.
- Нет, давай краткую информацию и езжай домой.
Как всегда.
- Ну уж нет, я его лучше знаю, поехали вместе, обещаю, буду вести себя хорошо!
- Ладно, спорить некогда, поехали.
По дороге я попыталась как можно больше рассказать Андрею про своего зама, хотя не думаю, что эта информация могла бы хоть как–то ему помочь. Он ехал молча, лишь иногда кивая. Если он меня после сегодняшнего дня возненавидит, то будет прав. Я сломала всю его жизнь, а если эта скотина убьет Элю… Об этом я даже думать не хотела.
- Подъехали, - Андрей повернулся ко мне, постаравшись смягчить гримасу боли и решимости в одном флаконе. - Настя, ты не в чем не виновата, не кори себя, все будет хорошо! - Он погладил меня по щеке. - Ты останешься в машине, мне вас двоих оттуда не вытащить, поняла?
- Да.
Наверное, в его словах есть резон, хотя неизвестность ужаснее всего.
- Я тебя люблю, - следователь слегка коснулся моих губ своими.
- И я тебя.
Андрей вышел из машины.
Потекли секунды ожидания… На 30 я сорвалась и вошла вслед за Андреем. Я тихо кралась за ним, надеясь, что он меня не заметит или случайно не пристрелит. Перед очередным поворотом Андрей слегка замешкался, осторожно повернул, и тут же я услышала глухой удар. У меня сорвало крышу, и я влетела следом, как раз практически столкнувшись с Сергеем Борисовичем. Краем глаза я увидела Андрея, лежавшего на полу. "Только бы был жив" промелькнуло у меня в голове, и я подняла взгляд, чтобы встретиться с колкими серыми глазами своего зама. На противоположной стороне помещения сидела связанная Эля, но на первый взгляд живая и невредимая.
Встретились, скотина.
- Отпусти их, я же тут, можешь меня убить.
Эля что–то замычала с кляпом во рту, явно не поддерживая такой исход событий.
Зам позволил себе подобие улыбки.
- Раньше надо было думать, Анастасия Дмитриевна. Я, можно сказать, дал тебе новую жизнь, а ты погналась за "Колоритом". Зря.
- Но теперь я точно не вернусь, можешь ехать и править моей фирмой.
Он глухо засмеялся. В стенах старой школы это звучало как из фильма ужасов. Не прокатило.
- Хорошо, что ты хочешь?
- Раньше надо было об этом спрашивать. Вот спросила бы меня: "Сереженька, хочешь мою фирму?" И все было бы в порядке!
- Ты больной! - у меня начали сдавать нервы, я выдохнула, опустила взгляд и заметила то, чего не заметил этот недоумок - пистолет возле ног Андрея.
- Зачем ты меня вообще сюда направил? Почему бы просто не убить?
- Знаешь, я и сам жалею, что не сделал этого. Но так получилось, что я познакомился с интересным мальчиком, Артемом, который рассказал мне много удивительного о мирах. И у меня появилась идея. Это же совсем не страшно, отправить тебя в другой мир. К тому же, я был уверен, что ты сдашь позиции. А ты этого мента нашла, - он пнул ногой плечо Андрея.
- Ну а сейчас–то они тебе зачем? Для чего ты сюда поперся? Был бы и дальше моим замом, я ведь ничего не знала! - я действительно не понимала, что ему не хватало. Зачем нужно было приходить в этот мир к дорогим мне людям.
- Ну ты у нас девочка неглупая, когда–нибудь догадалась бы! Да и замом твоим мне быть осточертело! Знаешь ли, у меня амбиции не позволяют тебе кланяться. Да и я тебя слишком хорошо выучил, я был уверен, что ты отправишься за мной, - он гадко улыбнулся.
- Ты все спланировал, - а ведь таксист предупреждал меня, что это ловушка. Но даже если бы я это знала заранее, я бы не осталась сидеть без дела. Он меня и правда слишком хорошо выучил!
Сергей Борисович молча сплюнул себе под ноги.
- Ну и что ты сейчас будешь делать? - сглотнув, поинтересовалась я.
- Ну сначала убью следователя, пока он не очнулся, потом вон ту красотку, - он кивнул в сторону Элины, - ну а затем примусь за тебя. А потом домой, руководить фирмой.
- Это все грандиозные планы, мистер Зло? - ехидно поинтересовалась я.
- На сегодня да, - он ухмыльнулся и достал нож. А я‑то думала он совсем идиот, собрался нас убивать без оружия.
- Что, - я кивнула на нож, - собрался, как свиней резать?
Как бы мне схватить пистолет? У нас с этим придурком одинаковое расстояние, но мне с моей грацией, боюсь его не опередить.
Еще есть одна маленькая деталь - я никогда не стреляла. Но даже не это самое страшное. Я ненавижу оружие. И боюсь. Еще с детства у меня появился страх, ну фобия у меня такая, я даже в фильмах моменты с оружием стараюсь не смотреть. Мне даже противно к нему прикасаться, а тут стрелять надо!
- Ах ты тварь козлиная, урод недоделанный, придурок, с соплями вместо мозгов, - Элина выплюнула кляп, и Сергей Борисович не смог оставить этот факт без внимания.
Всего на пару секунд он отвернулся от меня, которых мне хватило, чтоб схватить оружие.
- Не двигайся! - я направила пистолет дрожащими руками. - Я не шучу, я выстрелю!
Он повернулся ко мне и оскалился, точно как волчара.
- Не смеши, детка, ты оружия боишься! Ты даже в пейнтбол отказалась идти всем коллективом.
А он же прав. У меня на глаза навернулись слезы, и появилось непреодолимое желание выкинуть эту гадость. Как он прав!
Он ухмыльнулся, тоже это понимая, и медленно, спиной направился в сторону Элины. Если он ее сейчас поднимет, я не смогу уже выстрелить, эта тварь закроется ей.
Он ухмыльнулся, уверенный в победе.
- Твоя песенка спета, детка!
Одно движение пальцем, просто как игра на пианино. Один аккорд. Песня и правда спета. Я попала.
Я заметила, что от выстрела очнулся Андрей и подошел ко мне, почему–то очень медленно.
Уже где то далеко я слышала, как Андрей просил, чтоб я отдала ему пистолет, но я не хотела, ведь я убила из него. "Его никак нельзя отдавать" - кажется, так я думала, теряя сознание.