Наконец один из них выскочил на палубу. Это был Майк. Он уже и забыл про недавние побои. Глаза его алчно горели, лицо скривилось в довольной улыбке. Дрейк тут же окликнул его и приказал:
- Срочно собрать всех и построить на корме. У вас пять минут, не больше.
- Есть, сэр! - ответил Майк и убежал.
Когда матросы построились, адмирал приказал зарядить все мушкеты, какие только найдут на галеоне, и тащить к третьему трюму. Через час приказание было выполнено.
- Капитан де Фариа! - закричал Дрейк, приоткрыв люк. - Я прошу вас подняться наверх. Мне хотелось бы обсудить с вами кое-что. И выведите на палубу самого хорошего скакуна. Если он мне понравится, я куплю его у вас за большие деньги. Клянусь, для вас это будет самая выгодная сделка!
Де Фариа не отзывался.
- Капитан, не заставляйте меня повторять дважды! - Дрейк взял первый попавшийся под руку мушкет и выстрелил в открытый люк. Кто-то пронзительно вскрикнул и с шумом повалился на пол. Потом стали кричать все.
Наконец де Фариа вылез наружу. Вылез не сам, его вытолкнули.
- Что вам еще угодно? - спросил он, с неприкрытой ненавистью глядя Дрейку в глаза.
- Мне нужна правда, сеньор де Фариа. Отвечайте, что вы везете в этом трюме?
Капитан молчал.
- Если вы не ответите мне сейчас же, я прикажу своим матросам стрелять в люк. За час от всей вашей команды не останется ни одного живого человека.
Де Фариа молчал.
- Открыть огонь! - коротко скомандовал Дрейк.
- Стойте, не надо! - воскликнул испанец, как только матросы схватились за мушкеты. - Я скажу вам, что в трюме. Только я скажу это вам одному.
- Вот это уже лучше. - Дрейк остановил матросов, и они послушно опустили оружие. - Пойдемте в мою… пардон, в вашу каюту. - И, повернувшись к матросам, добавил: - А вы займитесь делом, нечего шастать по кораблю и воровать всякую ерунду. Двое на мостик, остальные на паруса. И лечь в дрейф, если не хотите напороться на риф. Одному остаться сторожить пленных.
- Сеньор Дрейк, могу ли я полагаться на ваше слово? - спросил де Фариа, когда они остались одни.
- Ровно настолько, насколько я могу полагаться на ваше, - ответил адмирал. - Я ведь пообещал вам, что верну вам корабль вместе со всем его содержимым, как только мы доберемся до Англии. Только в одном случае я вынужден буду изъять груз - если вы везете боеприпасы. Я не хотел бы, чтоб англичане потом нюхали порох, который я мог уничтожить, но не сделал этого. Надеюсь, вы меня понимаете.
- Я прекрасно понимаю вас, адмирал, - улыбнулся де Фариа, - и в свою очередь готов поклясться, что мы не везем боеприпасы, кроме, разумеется, тех, что в пороховом трюме.
- Тогда скажите, что же вы везете.
Капитан помолчал немного, а потом сказал:
- Раз уж вам так интересно, то мы везем в этом трюме вина. Дорогие вина к столу Его Величества, и ничего больше. Это для меня дело чести, и я не хотел, чтобы их вылакали простые английские матросы, которые ни черта не смыслят в дорогих напитках. Для вас это может показаться странным, но это так.
- Ну а меня вы можете угостить этой вашей амброзией? - спросил адмирал, ехидно прищурив глаз. - Уж в чем-чем, а в вине я знаю толк, как и в морском деле.
На какой-то миг де Фариа аж перекосило от злости, но он быстро совладал с собой.
- Простите, но и этого я не могу сделать. Рад бы, но не могу. - Капитан развел руками, фальшиво улыбаясь. - Мне остается только надеяться, что вы не сочтете это за грубость.
- Нет, что вы! - воскликнул Дрейк, приветливо улыбаясь в ответ. - Нисколько. Напротив, я решил просить вас разделить со мной обед. Обычно я обедаю в обществе своего пажа, но сегодня он был тяжело ранен и теперь без сознания лежит в каюте одного из ваших помощников. Так что не откажите в любезности, если не хотите меня обидеть.
- С удовольствием. - Де Фариа заметно приободрился, словно с плеч его свалился тяжелый камень.
- Вот и отлично, - обрадовался адмирал. - Вы посидите тут, а я пока схожу распорядиться о еде. Команда у меня маленькая, как видите, все приходится делать самому.
Адмирал ушел и через несколько минут вернулся с бутылкой хереса и подносом сыра.
- Это все, что мне пока удалось обнаружить на камбузе, - сказал он, поставив поднос на стол. - Но я отдал приказ, и через час обед будет готов. А пока придется довольствоваться этим. Расскажите мне о себе. Не часто, знаете ли, доводилось мне сидеть в обществе испанского дворянина и мирно болтать. А все эта проклятая война. - Дрейк сел на кушетку и разлил херес по бокалам.
- Ну что ж, с удовольствием. - Де Фариа устроился поудобнее и стал рассказывать.
Он рассказал, что в Каталонии у него остались жена и трое сыновей, что сам он из очень древнего рода, но обедневшего за последние двадцать лет, поэтому ему пришлось пойти на службу. Дрейк внимательно слушал, изредка подходя к окну, чтобы подышать свежим воздухом. Время летело незаметно. А когда де Фариа закончил свой рассказ и настал черед адмирала, он поведал о том, что родом из Девоншира, что он с родителями и одиннадцатью младшими братьями жили в страшной бедности, пока не переехали в Кент. В двенадцать лет он стал юнгой, потом постепенно дослужился до капитана, благодаря протекции дальнего родственника, сэра Джона Хоукинса, который был богатым человеком и имел несколько кораблей.
В дверь постучали. Адмирал прервал свой рассказ.
- Ну а теперь, мой дорогой друг, - весело улыбнулся он, - я предлагаю вам попробовать самую настоящую английскую стряпню. Правда, мясо испанское, но это ничего не значит. Войдите!
Дверь в каюту отворилась, и вошел Майк. Он был бледен, и руки у него дрожали. Извинившись, он поставил перед де Фариа супницу, что-то прошептал Дрейку на ухо и быстро вышел.
- Ну что ж, интересно попробовать. Буду потом рассказывать жене и детям, чем меня угощал за обедом сам Френсис Дрейк, непобедимый английский адмирал.
Де Фариа аккуратно снял с супницы крышку, заглянул внутрь, да так и замер. Лицо его тут же сделалось мертвенно-бледным, губы задрожали и посинели.
- Ну как вам английская пища? - спросил Дрейк. Голос его на этот раз звучал глухо и злобно.
Супница была доверху полна отрезанных человеческих носов. На самом верху лежало несколько окровавленных золотых монет.
- Выглядит аппетитно, не правда ли? - злорадно ухмыльнулся адмирал. - Особенно с золотом в качестве приправы.
Де Фариа молчал, не в силах оторвать глаз от этого ужасного зрелища.
- Неужели вы думали, что я поверю в вашу глупую сказку про дорогое вино? - продолжал адмирал. - Будь оно так, вы бы оставили его моим матросам, чтобы они упились и вы могли бы взять нас голыми руками, выломав крышки люков. За мою голову ваш король простил бы вам весь херес и всю мадеру Испании. Теперь ешьте, это блюдо приготовлено специально для вас. Будет потом что рассказать жене и детям.
Капитан оторвал взгляд от супницы и посмотрел на Дрейка дикими от ужаса глазами.
- Вы зверь. Вы настоящий зверь. Я… - Он вдруг вскочил и бросился на адмирала, вцепившись ему в горло. Но дверь в каюту тут же распахнулась, вбежали двое матросов и оттащили де Фариа от адмирала, оглушив его ударом по голове.
- Когда он очухается, - спокойно сказал Дрейк, откашлявшись, - заставьте его сожрать это вместе с золотом, а потом повесьте на рее.
Весь трюм и часть палубы возле него были полны изуродованных трупов. Трупы валялись прямо на сундуках, на ступенях трапа… Матросы сидели рядом и деловито чистили мушкеты. Когда на палубе показался адмирал, они тут же побросали работу и вскочили, замерев по стойке "смирно".
- Ну что, ребята, вы славно потрудились, - сказал Дрейк, заглянув в трюм. - Капитан де Фариа просто в восторге от вашей стряпни.
Матросы дружно засмеялись.
- А теперь побросайте все эти туши за борт, пока они не начали вонять. После этого можете откупорить бочонок вина и выпить за упокой души этих бедолаг. Только не забывайте про вахту, двоим обязательно находиться на мостике. И докладывать мне о любом судне, какое только покажется на горизонте. Можете выполнять.
Трупы закончили убирать только к вечеру. К этому времени де Фариа уже болтался на рее, весь измазанный кровью своих подчиненных.
Спустившись в трюм, Дрейк взломал каждый сундук по очереди. Их оказалось ровно сорок.
- Так и есть, - улыбнулся он. - Так и есть.
Все сундуки до одного были набиты золотом и драгоценными камнями. И только в трех оказались серебряные украшения. Такой добычи у него не было ни разу. Даже тот груженный серебром галеон, который он захватил шесть лет назад, не шел ни в какое сравнение с тем, что лежало у него перед глазами. Такая добыча бывает только раз в жизни, и этот единственный шанс Дрейк не упустил. Хотелось громко кричать от радости.
На палубу адмирал выбрался только к полуночи. Руки у него дрожали, ноги были ватными, взгляд отрешенно блуждал по палубе, залитой лунным светом. Кое-как добравшись до каюты, он заперся в ней, достал из бюро все карты, какие только смог найти, и просидел над ними до самого утра.
А утром пришел в себя Питер. Он ничего не помнил из того, что произошло вчера, и даже не поверил, когда ему рассказали. Дрейк сам принес ему в каюту еду. Он поставил поднос на стол и с улыбкой наблюдал, как парень с аппетитом уплетает жареную телячью грудинку и запивает вином.
- Ну что, мой мальчик, скоро ты и сам сможешь нанять себе пажа, - сказал Дрейк наконец. - Теперь у тебя будет больше слуг, чем людей на этом корабле. Что ты на это скажешь?
Питер перестал жевать и удивленно уставился на адмирала.
- Вы, наверно, шутите, - сказал он наконец и растерянно улыбнулся.
- Нет, Питер, я и не собирался этого делать. Напротив, я говорю вполне серьезно.
- Но каким образом? - недоверчиво спросил Питер. - У меня нет денег даже на то, чтобы купить себе домик, в котором я смогу провести старость.
- Теперь у тебя столько денег, что ты сможешь купить себе самый дорогой дом в Лондоне. Да что там дом - целое поместье. - Адмирал засмеялся. - В трюме этой посудины стоит сорок сундуков, доверху набитых золотом. Пять из них по праву принадлежат тебе.
- Но, сэр, я же ничего не… - начал было Питер, но Дрейк встал, похлопал его по плечу и вышел, сказав напоследок: - Выздоравливай побыстрее. Команда состоит всего из десяти человек, поэтому лишняя пара рук сейчас дороже всякого золота.
Когда команда выстроилась на юте, Дрейк вышел на середину, окинул всех веселым взглядом и сказал:
- Ну что, ребята, вчера мы захватили такую добычу, которой давно, со времен конкистадоров, не захватывали в морских сражениях. В трюме этого корабля лежит четыреста пудов чистого испанского золота, не меньше. Королева, на службе у которой мы находимся, щедро отблагодарит каждого из вас за такой подарок английской короне. Все вы сможете вернуться домой, к семьям, каждый из вас, если захочет, откроет свое дело и станет уважаемым человеком. Вам это нравится?
- Ур-ра-а! - дружно грянули десять луженых глоток.
- Вижу, что нравится, - улыбнулся адмирал. - А вот мне - нет. И вообще, при чем тут королева?
Матросы недоуменно переглянулись.
- У меня есть предложение получше, - продолжал Дрейк, меряя шагами палубу перед строем. - Мы, конечно, вернемся на родину, только немного позже. И никому не расскажем о том, где мы пропадали два-три месяца. Но каждый из вас вернется не просто богатым, а сказочно богатым человеком. В казне Ее Величества достаточно денег, чтобы прожить и без этого золота, которое она все равно потратит на то, чтобы палить по испанским кораблям из британских пушек. А мы, я уверен, сможем найти ему более достойное применение. Если моя идея вам не нравится, то скажите сразу, и я поверну галеон к британскому берегу.
- Ур-ра-а! - опять заорали матросы.
- Вот и отлично. - Дрейк кивнул головой. - Тогда хочу предупредить сразу - пьянства на корабле не потерплю. Вахты буду проверять сам, ежедневно и еженощно. Работать придется до седьмого пота. Мы пойдем в Полинезию и там, на одном из островов, до поры припрячем наши денежки. Будем идти вдали от караванных путей. Сейчас каждый корабль, будь то даже англичане, представляет для нас большую угрозу. Больше мне вам нечего сказать, вы все сами понимаете. Разойдитесь по своим местам.
Матросы бросились врассыпную, а адмирал подошел к борту и долго стоял там, пристально вглядываясь в морскую гладь, которая раскинулась на много миль вокруг.
Дрейк давно привык к этому пейзажу, полюбил его и видел в этой безжизненной водной пустыне гораздо больше, чем простой человек в самом живописном сельском ландшафте…
Глава 18. Бомбист
Никита Назаров проснулся с дикой головной болью.
Кошмарный сон, где он стоял на краю вулкана, готового вот-вот начать извергаться, стоял у него перед глазами.
Подняв голову и оглядевшись, он увидел, что находится в своей комнате, и несколько успокоился. Но только на минуту. Потому что через минуту увидел стоящий рядом с его ботинками небольшой докторский саквояж.
"Господи, уж лучше б я остался на краю вулкана", - в отчаянии подумал Никита и закрыл глаза. Затем, сосчитав до десяти, снова приподнял веки. Саквояж стоял на месте.
Много бы дал сейчас Никита, чтобы он исчез, растворился, оказался, подобно огнедышащему вулкану, всего лишь сном…
Саквояж по-прежнему стоял рядом с его ботинками. Никита сел на кровати, надел домашние туфли и нехотя поднялся. Пробило семь раз. За окном только-только занимался рассвет. Никита подошел к умывальнику, побрызгал на лицо холодной водой. Это приободрило его, хотя головная боль ничуть не унялась.
Вчера этот саквояж всучил ему на конспиративной квартире Зяма Синявский. После того, как он объяснил существо дела, Никита решительно отказался. Однако, не был бы его собеседник Зямой Синявским, если бы не умел уламывать людей. Уговорами, лестью, посулами, прозрачными намеками на то, что, если станет известно о его участии в социалистическом кружке, дело может дойти и до исключения из института. В конце концов он добился того, что Никита, скрепя сердце, согласился. В результате чего в его комнате появился коричневый докторский саквояж.
В дверь тихонько постучали.
- Да, - ответил Никита и сам не узнал своего голоса.
Дверь приоткрылась всего на чуть-чуть, и показалась тонкая белая ручка.
- Вы уже встали?
- Да, я встал, Катенька… Я сейчас выйду…
- А можно мне… войти?
- Войти? - Никита даже не поверил своим ушам. Девица, дворянка, дочь известного ученого да просто добродетельная и целомудренная особа женского пола спрашивала, может ли она войти в комнату холостого мужчины, пусть даже этот мужчина - ее жених. Это было невероятно.
- Вы хотите войти? - переспросил Никита на всякий случай.
Катя не ответила, она прошмыгнула в едва приоткрытую дверь и прислонилась к ней спиной, взволнованно дыша и запрокинув лицо с закрытыми глазами.
- Катенька, но это… - начал было Никита.
- Молчите, - еле слышно оборвала она его. - Лучше подите сюда.
На негнущихся ногах Никита сделал два шага вперед и остановился.
- Вы… вы любите меня? - порывистым шепотом спросила Катя.
У Никиты сжалось горло. Он уже много раз говорил ей об этом. Но сейчас вопрос ее таил в себе какие-то новые, совершенно неизведанные последствия. Манящая бездна разверзлась перед юношей.
- Да, Катенька, да, я вас люблю! - воскликнул он.
- Тогда поцелуйте меня, - сказала девушка и открыла глаза.
Сколько было в этом беззащитном и доверчивом взгляде любви и нежности!
Никита склонился к лицу своей любимой и прикоснулся сухими губами к ее щеке.
Катя обхватила его голову ладонями, повернула ее, и губы их встретились.
- О, Катенька!.. - выдохнул Никита. - Любимая…
- Молчите, молчите… Лучше целуйте меня… Я сегодня видела ужасный сон - я стояла на краю обрыва или огненной ямы… Мне было так страшно… У меня какие-то девичьи дурные предчувствия…
- Что вы, милая моя, ненаглядная!
- Я так боюсь, что что-нибудь случится и я не стану вашей женой… А я люблю вас. И я хочу быть вашей. Слышите, Никита, я хочу быть вашей…
Никита порывисто обнял ее, она доверчиво прижалась к нему молодым трепещущим телом. Их поцелуи слились в один - бесконечный, горячий, безудержный…
…Она ушла через два часа.
Легкий, опустошенный, счастливый тихим, мудрым счастьем, Никита лежал в кровати, блаженно глядя в потолок.
Боже праведный, как он любил эту девушку! Даже слезы выступали на его глазах при мысли о ней.
Хотелось петь, бежать по морозу и кричать всем встречным: я счастлив! я любим! я люблю!
Он вскочил с кровати, поспешно натянул одежду и уже бросился было к выходу, как вдруг нога его споткнулась о тяжелый кожаный саквояж.
И свет померк в глазах. Словно кто-то безжалостно ударил его обухом по голове: сегодня он должен выполнить страшное поручение.
Несколько раз Никита уже исполнял задания "комитета". Обычно дело ограничивалось тем, что нужно было перенести чемоданчик, набитый прокламациями, из одного района Москвы в другой. Один раз, правда, дней пять назад, ему поручили заказать у одного сочувствующего социалистам токаря на заводе Михельсона некие детали по готовым чертежам. Никита только сейчас догадался, для чего нужны были эти детали.
Надо сказать, что саквояж был практически пуст. Лишь в одном его отделении лежал небольшой, примерно в два кулака размером, черный чугунный шар.
Сегодня, в десять часов утра, Никита должен был бросить бомбу в карету генерал-губернатора, которая будет в числе других двигаться по Волхонке в Кремль на праздничный молебен, посвященный дню тезоименитства Государя императора.
План был продуман до мелочей. Благодаря высокому росту, недюжинной физической силе и меткому глазу, Никита мог издалека, стоя в одной из подворотен, метнуть снаряд, а затем, при всеобщем замешательстве, скрыться дворами, в одном из которых ему был известен подвал, ведущий в подземелья, и, пользуясь знанием их лабиринтов, он смог бы благополучно уйти. Для полной безопасности Зяма вручил ему парик и накладную бороду. Но все же Никита пребывал в сильном волнении. Кроме совершенно естественной боязни быть арестованным, его мучили соображения морали. "Грех-то какой на себя беру", - в сотый раз думал он.
Правда, вчера Синявский с пеной у рта убеждал его, что убить генерал-губернатора - это вовсе никакой не грех, а, наоборот, благодеяние. Что так ему, дескать, и надо - нечего прислуживать буржуазной клике и притеснять рабочий класс. И что, наконец, он, Зяма, на своем веку стольких генерал-губернаторов перебил, что и со счету сбился.
Как это было сейчас некстати, как это было сейчас противно всему его естеству!
Но дороги назад не было. Ужаснее всего было выглядеть трусом в собственных глазах.
И что бы сказала Катенька, если бы узнала, что он испугался и подвел товарищей?
Именно эта мысль стала решающей.
Никита поднял саквояж и выскользнул за дверь.
Выйдя на улицу, он первым делом отправился в трактир, где кое-как позавтракал.
Вдруг разболелась голова. Чтобы взбодриться, Никита заказал у сонного официанта большую стопку водки, которую сразу же и выпил, закусив куском говяжьего студня.