– Нас наконец-то ждет зомби-апокалипсис, о котором так давно говорят кинематографисты? – Ваня ухмыльнулся.
– Не думаю, никогда не видел некроманта, которому действительно удалось бы поднять мертвое тело.
– Можно подумать, вы видели того, кому удалось призвать дух, – усомнилась Лиля.
Нев загадочно промолчал.
– Это все, конечно, интересно и познавательно, но давайте не будем впадать в крайности, – попросила Саша. – Если человек умер, то это все, конец. – Она бросила взгляд на Войтеха, вспоминая их вчерашний разговор, но тут же отвела глаза. – Когда сердце перестает биться, мозг умирает достаточно быстро. И дальше – все. Выдумки про зомби не больше чем фантазия.
– Но в эту фантазию определенно кто-то очень сильно верит, – заметил Войтех. – Мне интересно, насколько сильно.
– Это ты сейчас что задумал? – насторожился Ваня.
– Надо проверить, на месте ли тела погибших девушек.
– Что, прости? – переспросила Саша, словно не расслышала его слов.
– Съездить на их могилы и посмотреть…
– Не раскопаны ли они изнутри? – хихикнул Иван. – Дворжак, ну ты крут, как Мила Йовович.
– Или снаружи, – Нев поддержал идею Войтеха. – Некроманту в любом случае нужны останки человека, собирается ли он призвать себе на службу его тело или его дух.
– А как все это нам объяснит, откуда взялись сообщения? – не поняла Лиля. – Я думала, у нас этот вопрос в приоритете.
– Если полиция не подтвердит версию с вредоносной программой в ноутбуке Марины, у нас остается только сверхъестественная версия, – спокойной пояснил Войтех. – А она, судя по всему, напрямую связана с тем, что делает маньяк. Если он разрыл могилы и похитил тела, то это вполне себе повод для призрака терроризировать Марину сообщениями.
Саша поняла, что осталась в меньшинстве. Войтех и Нев всерьез верят в возможность того, что маньяк мог претендовать на тела девушек, Лиля, естественно, будет на стороне Войтеха вне зависимости от того, во что верит сама, а Ваня не упустит лишнего повода посмеяться над ними, когда они все увидят аккуратные свежие могилы.
– Черт с вами, – вздохнула она, с тоской глядя в окно, за которым как раз снова начался дождь. – Кто-нибудь знает, где они похоронены?
– Это было в одной из статей, – Лиля нахмурилась, вспоминая. – Где-то в Московском районе, кажется.
– Да, там есть одно действующее кладбище, – кивнула Саша. – Поехали?
* * *
22 октября 2012 года, 21.20.
Южное кладбище, Московский район, г. Санкт-Петербург.
Когда они добрались до кладбища на машине Саши, следователь Дементьев уже ждал их у ворот. Он вышел из своего немолодого Форда, едва они подъехали, поднял воротник куртки, чтобы было теплее, и сделал несколько шагов вперед, дожидаясь, пока коричневая Ауди неловко припаркуется у обочины. Мелкий моросящий дождь он просто игнорировал.
Дементьев искренне пытался изображать скуку и недовольство. Когда Дворжак связался с ним накануне, чтобы отдать фотоаппарат пропавших в районе кладбища девушек, он сказал, что это жест доброй воли. Когда он позвонил сегодня, то пообещал рассказать о загадочном символе, вытатуированном на телах жертв, но взамен попросил показать их могилы. Зачем ему могилы, Дементьев не мог даже предположить, но чех был таким странным и обладал, по всей видимости, такими широкими возможностями получения информации, что он решил все-таки с ним немного дружить. Отчасти из любопытства, отчасти для получения информации.
В этот раз с Дворжаком приехала целая компания: та самая темноволосая девушка, которая присутствовала при их разговоре вчера, высокий и мощный блондин, крутившийся вокруг ноутбука Марины, еще одна девушка, подозрительно похожая на него, невероятно красивая, которой Дементьев раньше не видел, и мужчина лет пятидесяти в очках и с довольно непримечательной внешностью, немного выпадавший из всей этой молодой компании искателей приключений.
– У вас следственная группа больше моей, – с кривой улыбкой заметил Дементьев, когда все пятеро подошли к нему. Он машинально протянул Дворжаку руку, которую тот невозмутимо пожал, как будто всего сутки назад они не угрожали друг другу проблемами. Потом для равновесия Дементьев пожал руку и двум другим мужчинам и кивнул обеим женщинам. – Так что там насчет символа?
– Сначала могилы, – как профессиональный торгаш отозвался Войтех. Его манера тянуть гласные казалась Дементьеву невозможно забавной.
– Витек-то в прошлой жизни, поди, коврами на восточном базаре торговал, – повернувшись к Саше и Лиле, прокомментировал Ваня.
Девушки тихо хихикнули. Погода была отвратительной, вдобавок к дождю дул холодный ветер, поэтому они обе накинули на головы капюшоны, Нев тоже поднял воротник, и только Ване и Войтеху, казалось, все было нипочем.
– Идти далеко, – предупредил Дементьев.
– Да ладно, – отмахнулся Ваня, – сколько тут того кладбища?
– Оно одно из самых больших в мире, – мрачно заметила Саша.
– Наверное, будет лучше все-таки доехать, – предложил Дементьев, покосившись на обувь блондинки. – Так что пристраивайтесь за мной. Сначала немного проедем по территории, потом пройдем.
Они вернулись в машины, после чего проехали по территории кладбища добрых два километра, прежде чем Дементьев остановился и припарковался на обочине. Саша встала за ним.
– Ничего себе, – заметила Лиля. – Это была бы долгая прогулка.
Ваня в кои-то веки промолчал. Они снова вылезли из машины и отправились уже пешком вслед за Дементьевым между свежих могил.
– Вот они, – со вздохом сообщил тот минут через десять, остановившись у трех могил.
Все могилы на этом секторе были относительно свежими, но эти три все-таки выбивались из общей картины: на них было просто невероятное количество цветов. Как искусственных, так и живых. Наверное, так и бывает, когда умирает кто-то молодой. Лиля поежилась, глядя на одинаковые даты у всех трех.
– За таким количеством цветов и могил-то не разглядишь, – заметила она. – Но все они на первый взгляд выглядят нетронутыми.
– Нетронутыми? – переспросил Дементьев. – А вы ожидали увидеть, что их как-то трогали?
Войтех посмотрел на Нева и сделал приглашающий жест в сторону следователя, как бы предлагая рассказать ему все, что удалось узнать про символ. Дементьев выслушал рассказ спокойно и сосредоточенно, даже почти не переспрашивал, когда речь зашла о линиях и значениях их направлений. Только в самом конце он невозмутимо уточнил:
– А что за сайт, где вам про это рассказали? И мне нужен никнейм пользователя. Думаю, нам стоит его проверить.
Нев растерянно посмотрел на Войтеха. Ему совершенно не хотелось приводить полицию в уютное сообщество любителей оккультизма.
– Вы же понимаете, что если информация о символе очень редка и распространялась именно в этом сообществе, велика вероятность, что наш убийца почерпнул ее именно оттуда, – с нажимом произнес Дементьев. – И человек, который устроил вам ликбез, наш первый подозреваемый.
– Вы действительно считаете, что человек, похищающий людей, наносящий на них символ редкого культа, а потом убивающий, станет с такой готовностью откликаться на вопрос незнакомца как раз о таком символе? – усомнился Войтех.
– Огромное количество серийных убийств было раскрыто исключительно потому, что маньяки сами вступали в контакт с правоохранительными органами или выбирали для общения каких-то посторонних зрителей. Такие люди считают себя своего рода художниками. Им нужны аплодисменты, поклонники, признание.
– И все же наш убийца мог узнать о символе из другого источника, например, в том же месте, где приятель Нева узнал об этой… "школе", – Войтех посмотрел на Нева, потом снова перевел взгляд на Дементьева. – Но мы, конечно, предоставим вам ссылку на ресурс и имя пользователя.
Нев сокрушенно кивнул, надеясь, что вмешательство полиции в дела их маленького сообщества по интересам не приведет к его закрытию или к тому, что все его члены разбегутся, кто куда. Формально интерес к оккультизму официально пока не находился под запретом, но все, кто относился к теме серьезно, не любили афишировать свои предпочтения.
– Так вы ожидали увидеть, что эти девушки раскопались изнутри или что их кто-то раскопал, чтобы после всего еще и похитить их тела? – поинтересовался Дементьев, когда вопрос с адресом ресурса и именем пользователя был решен.
Войтех чуть удивленно приподнял брови.
– То есть, по-вашему, мы вполне могли ожидать первый вариант?
– Вы же собрались на полном серьезе проверять версию с призраками, – Дементьев красноречиво пожал плечами, давая понять, что готов ожидать чего угодно от их компании.
Войтех улыбнулся, кивнул каким-то своим мыслям и зашел за ограду одной из могил. Присев на корточки, он принялся внимательно разглядывать наваленные на могилу цветы.
Остальные остались стоять чуть дальше, ежась от холода на ветру. Ваня, несколько раз потерев друг о друга ладони, неожиданно приложил указательный палец к губам, давая понять остальным, что ему нужна полная тишина. Саша и Лиля удивленно переглянулись, автоматически прислушиваясь к звукам, Нев сосредоточенно следил за Войтехом и вообще пропустил весь их обмен жестами и взглядами.
Ваня тихо обошел ограду и, приблизившись к Войтеху со спины, неожиданно со всей силы хлопнул его по плечу.
– Бу!
Войтех слегка дернулся и чуть не потерял равновесие. От неожиданности сердце у него забилось чаще, но он быстро понял, что это всего лишь очередная идиотская шутка Ивана. Вытерев о джинсы руку, которой был вынужден упереться в могильный холмик, чтобы не упасть, он выпрямился и хмуро посмотрел на него.
– Я очень рад, что тебе здесь весело. – После этого он повернулся к Дементьеву и остальным. – Похоже, цветы перекладывали. Некоторые из них испачканы в земле, хотя лежат поверх других цветов.
– Здесь ветер, птицы, собаки бродячие иногда бывают, – пожал плечами следователь. – Возможно, растаскали немного, а служащие или родственники, навещавшие могилы, все привели в порядок.
Лиля закончила что-то тихо выговаривать брату и тоже зашла за ограду, чтобы рассмотреть поближе.
– Земля выглядит свежей, – заметила она, – но ведь и похороны были совсем недавно.
– Лучший способ узнать, есть ли внутри тела, – разрыть могилы, – пробурчал Ваня, недовольно поглядывая на сестру и Дворжака.
– Да, вынужден признать, что это единственный способ сказать наверняка, – кивнул Войтех. – Земля выглядит осевшей, но я полагаю, для свежих могил это нормально. По внешнему виду сейчас сложно с уверенностью сказать, разрывали могилы или нет.
– Вы предлагаете мне провести эксгумацию? – Дементьев чуть приподнял бровь, чем очень напомнил остальным Дворжака. – На основании чего? Неподтвержденного толкования символа? И главное: что нам это даст?
– Возможно, еще один пункт к составу преступления и еще один штришок к портрету преступника. И кое-что новое о его возможностях.
– А это возможно? Эксгумация? – спросила Саша, до этого молча стоявшая в стороне. – Или нужно согласие родственников?
– Еще ведь следствие не закончено, наверное, родственники тут ни при чем? – Лиля вопросительно посмотрела на Дементьева.
– Проще с согласия родственников, – он вздохнул. – Вот если бы могилы были явно разрыты и закопаны снова, тогда я мог бы это сделать в рамках следственных мероприятий. А так следствие еще идет, конечно, но тела были выданы и похоронены. И если у меня нет явных оснований для эксгумации, я могу сделать это только с их согласия. Или по решению суда. Но это может быть долго.
– То есть, мы снова там же, откуда начали? – уточнила Лиля. – И Ванину версию с зомби подтвердить не можем?
Саша фыркнула и отвернулась.
– Ну почему же, я могу спросить родственников, может, они не против, если мы аккуратненько посмотрим, как там внутри. Но ничего не обещаю.
– Я так понимаю, что на Игоря, парня Марины, вы ничего не нашли, – скорее констатировал, чем спросил, Войтех.
Дементьев покачал головой.
– У него алиби на все похищения, никаких подозрительных действий он не совершал, подозрительных разговоров ни с кем не вел, да и программы никакой на ноутбуке Марины мы так и не нашли. Так что у меня остается только ваша версия с призраками.
Глава 6
23 октября 2012 года, 18.06.
Заневский проспект, г. Санкт-Петербург.
Саша смотрела на лежащий перед ней телефон и молилась только об одном: чтобы прямо сейчас позвонил кто-нибудь с работы и сказал, что она срочно нужна там. Можно даже на целые сутки. Никогда в жизни она бы еще так не радовалась внеплановому дежурству. Но по закону подлости, когда это было так нужно, все ее коллеги вышли на работу, никто не заболел, не ушел в запой, не проколол колесо далеко за городом.
– Не гипнотизируй телефон, – отозвался из-за руля Максим. – Даже если мир рухнет, ты все равно поедешь на этот день рождения, ты мне обещала.
Саша откинулась на спинку пассажирского кресла, прикрыла глаза и застонала.
– Я была не в себе, пьяна, не понимала, что говорю.
– Ты была в себе, трезва как никогда в жизни и прекрасно знала, на что соглашаешься. Просто тебе было кое-что от меня нужно, а в такие моменты ты готова пообещать что угодно.
– Надо заканчивать с этим, – пробормотала Саша, снова открывая глаза и поворачиваясь к мужу. – А если я буду вести себя хорошо, что мне за это будет?
– Тебе за это был энцефалограф на целые сутки. Все, не торгуйся, не на базаре.
Саша сделала обиженный вид и отвернулась к окну, хоть и прекрасно понимала, что Максим прав: она сама пообещала поехать с ним на день рождения к его племяннику в обмен на возможность воспользоваться энцефалографом. Впрочем, она поехала бы в любом случае, как и Максим в любом случае дал бы ей необходимое оборудование.
– Ты представляешь, какой это ад? – Саша предприняла последнюю безуспешную попытку. – Куча маленьких визжащих детей. Они будут бегать, орать, топать ногами, дергать тебя с визгами: "Дядя Максим, покружи меня, покатай меня". – Саша схватила Максима за руку, изображая то, что его ждет в скором будущем, если он не развернет машину. Максим рассмеялся и аккуратно высвободил руку, возвращая ее на рычаг переключения передач.
– В отличие от тебя я вижу их каждую неделю, я прекрасно знаю, какой это ад. А ты привыкай, недалек тот день, когда мы тоже захотим ребенка.
– Не обобщай.
Максим снова улыбнулся.
– Ты детей любишь больше, чем сама себе в этом признаешься, я же вижу, как ты иногда смотришь на дочерей своих подруг. Пойдем за подарком.
Он припарковал машину у большого детского магазина, вышел, открыл Саше дверь и протянул руку.
– Видишь, я даже рыцаря ради такого случая изображу.
Саша подала ему руку и, едва сдерживая улыбку, чтобы не портить ею свой обиженный вид, вышла из машины.
– Настоящий рыцарь, если бы видел, что его дама не хочет ехать на детский праздник, оставил бы ее дома, – поддела она.
– Мое рыцарство заканчивается там, где начинается твое упрямство, – парировал Максим. – Пойдем. Нам нужна БМВ на пульте управления. – Он обнял ее за плечи и подтолкнул в сторону магазина.
Детские магазины всегда вызывали у Саши ужас. Каждый раз, когда она туда заходила, ей непременно попадался на глаза ребенок, бьющийся в истерике с требованием у родителей купить какую-нибудь игрушку. Саша искренне не понимала, зачем люди тащат свое чадо в магазин, если знают, что оно способно устроить подобный концерт.
Не то чтобы она не любила детей. Нет, ей определенно нравились маленькие карапузы, которые отвечают искренней улыбкой на любое к ним обращение. Именно таким был пятимесячный младший племянник Максима. Ей нравились дети постарше, которые уже имели свое мнение, порой весьма неординарное и интересное. Таким был девятилетний старший племянник. А вот средний, которому сегодня исполнялось три, находился как раз в таком возрасте, которого Саша боялась больше всего. С ним невозможно было договориться, невозможно занять чем-то дольше, чем на десять минут. За ним нужен был глаз да глаз, он кричал, бегал и постоянно требовал внимания. Уже через полчаса у нее начинала болеть голова, и она обещала себе никогда не заводить детей, искренне в это веря.
Сегодня ей повезло: в магазине было пусто, лишь несколько человек бродили по залу, и одна женщина выбирала что-то в разделе детского питания. Детей же не было совсем. Максим сразу же направился к стеллажам с игрушечными автомобилями, а Саша медленно побрела вдоль стенда с детскими книгами. Обычно они покупали подарки заранее в интернет-магазинах, но в этот раз совсем упустили из виду приближающийся праздник, поэтому пришлось заезжать в обычный магазин по дороге в гости.
Следующим отделом, попавшимся ей на пути, оказалась одежда. Саша сняла с полки маленькое розовое платьице, расшитое бесконечным количеством кружева. Платье было настолько крохотным, что казалось почти кукольным. Саша улыбнулась, неожиданно понимая, что Максим был прав, она не отказалась бы от маленькой девочки, которую можно было бы одевать во все эти платьица, кофточки и комбинезоны.
По-прежнему улыбаясь своим мыслям, она дошла до стеллажей с куклами и замерла. Прямо перед ней, среди десятка других кукол, с большими головами и крыльями за спиной, с непропорционально тонкой талией и бесконечно длинными ногами, стояла та самая, фотографию которой несколько дней назад она разглядывала в телефоне следователя Дементьева.
Саша отложила в сторону платье, которое так и носила в руках, и сняла с полки коробку с куклой. Кукла была одета в до неприличия короткое платье и пластмассовые туфли, лицо ее было разрисовано чуть-чуть криво, и краска на губах едва заметно съехала в сторону. Длинные темные волосы были перевязаны тонкой желтой лентой и прихвачены проволокой к коробке. Саша провела пальцами по волосам. Они были очень мягкие и действительно походили на настоящие. Ей стало интересно, как именно маньяк покупал кукол? Всех вместе? Или по одной? Сначала выбирал девушку, а потом покупал куклу с таким же цветом волос? Вряд ли это совпадение. И почему именно эти куклы? Вот есть и дешевле, и дороже, почему именно эти? Из-за шикарных волос?
– Это совсем новая модель, вашей дочке обязательно понравится!
Саша вздрогнула и обернулась. Рядом с ней стояла молоденькая девочка-консультант, на бейдже которой значилось: "Вероника, стажер". Видя, что ей удалось привлечь внимание потенциального покупателя, Вероника затараторила:
– У нее специальные волосы, практически как настоящие, приклеены на суперпрочный клей, можно мыть, расчесывать, ничего не случится. Попробуйте расчесать обычную куклу – либо расческу сломаете, либо скальп снимете, а этой все нипочем. Вот здесь, – она открыла коробку снизу и вытащила что-то в пластиковом пакете, – запасные пряди, клей и инструкция, если починить нужно.
– Вы же сказали, ей все нипочем, – заметила Саша.
– Ой, ну дети такие выдумщики, сами знаете, – отмахнулась Вероника. – Бывает, и выдирают отдельные пряди. Починить легко, в инструкции все написано. И цена очень привлекательная за такую вещь.
Саша снова посмотрела на куклу.
– А рыжие есть?
– Рыжие? У нас нет. Блондинки были, но их разобрали, только брюнетки остались. В четверг новое поступление будет, но я…