А виноватым он себя чувствовал постоянно. С того самого дня, как позволил себе проявить интерес к ней, только чтобы отомстить Ивану за издевки в свой адрес. Подобное поведение было мерзким и недостойным, Войтех прекрасно это осознавал, но в тот момент не смог удержаться. И все же ему хватало совести держаться по другую сторону незримой черты, которая отделяла просто мерзкое и недостойное от настоящего свинства. Он мог иногда позволить себе флирт, согласиться выпить с Лилей кофе или угостить ее ужином, но даже в качестве мести Ивану он не пошел бы на большее. Войтех понимал, что есть вещи, которые он уже не сможет ни простить себе, ни оправдать.
Чайник закипел. Войтех тряхнул головой, скидывая с себя сонное оцепенение, достал из шкафчика веселую желтую кружку и нашел в коробке пакетик черного чая с бергамотом. Едва он успел залить пакетик кипятком, как из номера Ивана донесся крик:
– Дворжак, иди-ка сюда! Бегом!
* * *
20 октября 2012 года, 22.20.
Большой проспект В.О., Васильевской остров, г. Санкт-Петербург.
– И добавьте туда еще веточку вот с этими мелкими белыми цветочками.
Алина натянуто улыбнулась и бросила взгляд на часы. Двадцать минут одиннадцатого. Сегодня она не успела вовремя закрыться и один клиент, которому нравилось говорить и выбирать, торчал в ее маленьком магазинчике уже целых полчаса. Правда, и букет они совместными усилиями составили шикарный. Кому-то сегодня повезет. Алине подобные продажи были выгодны, поэтому она продолжала улыбаться, хотя и поглядывала на часы.
Через пять минут она закончила составление букета, рассчиталась с клиентом, и тот, пожелав ей хорошего субботнего вечера, вышел из магазинчика и направился к припаркованной у обочины машине. Алина в них не разбиралась, но темный блестящий седан производил впечатление дорогой вещи. Вздохнув, Алина проворно добавила в тетрадку запись о еще одном букете, положила деньги к остальным и убрала их подальше. Схватив куртку и сумку, она выключила свет, вышла в прохладную октябрьскую ночь, заперла дверь и зашагала вдоль оживленного шоссе.
В какой-то момент ее посетила мысль, что сегодня можно было бы доехать на маршрутке, раз уж она припозднилась, но ноги сами пронесли ее мимо остановки, подчиняясь давно выработанной привычке. Алина мысленно махнула рукой, достала из сумки телефон, вставила в уши "затычки" и включила музыку. Настроение моментально поползло вверх, невзирая на поздний час, усталость, лужи под ногами и холодный, пронизывающий ветер.
В голове крутилась сотня разнообразных мыслей вперемешку со словами хорошо знакомых песен, поэтому Алина как всегда не заметила мужчину, дожидавшегося ее на другой стороне улицы и темной тенью скользнувшего вслед за ней, когда она свернула на нужную ей линию.
Музыка в наушниках внезапно прервалась, ее сменил сигнал входящего вызова. Алина притормозила, чтобы найти телефон в сумке, куда она его бросила, включив на нем плеер.
– Алло?.. Да, я уже иду… Клиент поздний, задержалась… А что я должна была сделать? Прогнать его посреди составления букета? Пришел-то он еще в рабочее время. Кто ж знал, что ему нужен будет сложный букет, а не три умирающие розочки… Нет, я уже прошла магазин… Еще работал. Нет, а до завтра это никак не подождет? Ладно, сейчас.
Она нажала отбой и раздраженно швырнула телефон обратно в сумку вместе с наушниками, повернулась и пошла обратно к круглосуточному магазину, который остался на углу.
Неладное Алина первый раз почувствовала, проходя мимо мужчины, который шел за ней. Ей показалось странным, что он не обогнал ее раньше: краем глаза она видела его, когда переходила дорогу, он шел не так далеко, чтобы не обойти ее за те тридцать или сорок секунд, которые она стояла посреди тротуара и говорила по телефону. Впрочем, вскоре ее внимание оказалось отвлечено пакетом молока, за которым пришлось вернуться.
Второй сигнал тревоги подсознание послало ей в тот момент, когда она шагнула в ставшую привычной подворотню. Алина всегда напрягалась в этом месте, нашаривая в кармане газовый баллончик. Ей еще ни разу не доводилось его использовать, но она всегда держала его наготове. Так она чувствовала себя увереннее. Сегодня Алина не сразу поняла, что ее насторожило. Только обернувшись, она снова заметила мужчину, который стоял у одной из припаркованных вдоль тротуара машин и сосредоточенно рылся в карманах. Со стороны могло показаться, что он то ли убирает ключи от машины и ищет ключи от дома, то ли ищет ключи от машины, но Алина знала, что ни то, ни другое не могло быть правдой. Это был тот же мужчина, что шел за ней, когда зазвонил телефон. С тех пор прошло не меньше десяти минут, не мог же он все это время искать ключи?
Алина отвернулась и ускорила шаг, прислушиваясь к тому, что происходило за спиной. Мужчина пошел в подворотню за ней. Перейти на бег ей не позволяло какое-то непонятное чувство смущения: что он о ней подумает, если ничего плохого не замышляет? Почему-то это волновало ее гораздо больше, чем вопрос, что он может с ней сделать, если все же у него имеются недобрые намерения.
Может быть, Алина все-таки побежала бы, но мужчина обнаружил свои недобрые намерения немного раньше. Обхватив ее сзади одной рукой за плечи, он попытался прижать к ее лицу тряпку, пахнущую чем-то химическим, но Алина, настороженная и взведенная как пружина, умудрилась уклониться, перехватить его руку и выбить из нее тряпку. Мужчина растерянно выругался и просто зажал ей рот рукой, чтобы она не закричала, и потащил к машине.
Алина и не смогла бы закричать: от испуга у нее парализовало голосовые связки. Единственное, что ей оставалось, – это брыкаться, а в этом она была хороша: гибкое молодое тело и сильные натренированные ноги сейчас пригодились ей как никогда.
– Не дергайся, а то убью! – пообещал ей хриплый голос над ухом, но Алина не вняла его угрозе.
Мужчина неловко повернулся с ней, и она оказалась лицом к стене, довольно близко к ней. Оттолкнувшись ногами сначала от земли, а потом от стены, Алина смогла повалить нападающего на землю. Потеряв равновесие, он инстинктивно ослабил хватку. Сама Алина тоже не смогла удержаться и упала на асфальт вместе с мужчиной. Она была больше готова к такому исходу и смогла подняться первой. Мужчина успел схватить только сумку и с силой рвануть ее на себя. Сложная вышивка из бисера, сделанная собственноручно мамой Алины, порвалась, и мелкие бисеринки посыпались во все стороны. Они падали на землю, отскакивали обратно, падали снова, а потом раскатывались по темному грязному асфальту. Алина не стала сражаться за сумку, просто бросила ее и побежала к подъезду. Только у самой двери она поняла, что связка ключей вместе с ключом от домофона осталась в сумке.
– Черт, черт, черт, – шептала Алина, набирая номер своей квартиры и нажимая кнопку вызова.
Умом она понимала, что ей не успеть, но попасть в спасительный подъезд и закрыться в нем изнутри хотелось слишком сильно, поэтому она игнорировала это понимание.
Домофон успел издать ровно одну трель до того, как на затылок Алины опустилось что-то тяжелое. Падая и теряя сознание, она еще успела услышать вторую раскатистую трель. Но когда в ее квартире сняли трубку и поинтересовались, кто это, ни Алины, ни ее похитителя у подъезда уже не было.
Глава 3
21 октября 2012 года, 9.25.
15-я линия В.О., Васильевский остров, г. Санкт-Петербург.
Сразу после завтрака Лиля решила немного прогуляться, поскольку видеть компьютер больше не могла. Голова раскалывалась от тонны бесполезной информации, которую ей пришлось перелопатить за вчерашний вечер и сегодняшнее утро. Погода обещала быть не очень теплой, но дождя пока не было, и Лиля хотела немного подышать свежим осенним воздухом, так приятно пахнущим влагой и прелыми листьями. Захватив на всякий случай с собой зонт, она вышла из отеля, несколько мгновений размышляя, в какую сторону пойти, затем свернула в сторону Среднего проспекта. На кладбище они вчера уже ходили, и дорога к нему не могла предложить ей ничего нового или интересного. Однако не успела она сделать и несколько шагов, как услышала смутно знакомый голос:
– Лиля!
Ее догнал мужчина, пытавшийся познакомиться с ней в кафе в пятницу вечером.
– Дима? – Лиля не смогла сдержать удивленную улыбку. – Что вы здесь делаете?
– Вас жду. Между прочим уже, – он взглянул на часы, – двадцать пять минут.
– А мы с вами договаривались о встрече?
– Нет, но я не знал, во сколько вы выйдете. Поэтому пришел пораньше.
Лиля сложила руки на груди и прищурилась, стараясь придать себе недовольный вид.
– Как вы узнали, где я живу?
– Я журналист, – Дмитрий развел руками, – умение добывать информацию у меня в крови.
– Вы за мной следили? – догадалась она.
– Следил, – не стал отпираться он. – Исключительно в целях вашей безопасности. Мужчина, которого вы в пятницу ждали в кафе, отправил вас одну на метро в незнакомом городе. Я счел своим долгом вас проводить, чтобы с вами ничего не случилось.
– Хорош джентльмен, – фыркнула Лиля. – Девушка едет одна с чемоданом на метро, а он идет сзади вместо того, чтобы помочь.
– Вы мне ясно дали понять, что не нуждаетесь в моем обществе, – развел руками Дмитрий. – Я не хотел навязываться.
– С чего вы взяли, что сейчас что-то изменилось?
– Сейчас я намерен сам все изменить. Позавтракаем вместе?
– Спасибо, я уже позавтракала. И у меня много дел. Была рада с вами повидаться.
Лиля махнула ему рукой и направилась в сторону Среднего проспекта, прекрасно понимая, что просто так он не отстанет. Так и произошло: спустя ровно две секунды он снова догнал ее и молча пошел рядом. Лиля решила сделать вид, что ей все равно. Надоест – уйдет. Правда, куда теперь идти ей самой, она не знала. Ни о какой неспешной прогулке для прочистки мозгов речи уже не шло. Ей следовало просто обойти квартал и вернуться в отель, продолжить поиск информации о двух пропавших девушках, которых Войтех видел в своем видении.
– Кладбище в другой стороне, – вдруг сказал Дмитрий.
– Что? – Лиля уже успела забыть, что он идет рядом, погрузившись в свои мысли.
– В пятницу вы искали информацию об этом кладбище, сказали, что по работе. Сейчас вы говорите, что идете по делам. Я предположил, что все по тем же. Но кладбище в другой стороне.
– Значит, мне нужно в другую сторону, – пожала плечами Лиля, не глядя на него.
Некоторое время они шли рядом молча, пока Дмитрий не убедился, что у нее действительно нет никакой цели, она просто гуляет.
– Вы можете рассказать мне, что у вас за работа такая, вдруг я смогу вам помочь, – предложил он.
– Вы не… – Лиля осеклась и посмотрела на него. А почему, собственно, нет? Вчера она до полуночи пыталась найти в Интернете хоть какую-нибудь информацию о девушках, но так ничего и не нашла. Вернее, нашла много всего, но не смогла разобраться, что именно ей нужно. Никаких трупов, кроме тех трех, на кладбище не находили, а просто так девушки пропадали едва ли не каждую неделю. В таком огромном городе это неудивительно. Выхода на полицию у них сейчас не было, зато в друзья набивался журналист. Судя по всему, весьма нахальный и пронырливый. Почему бы не использовать его? – Вообще-то, вы, наверное, можете мне помочь. – Лиля улыбнулась.
– Отлично, – Дмитрий радостно потер руки, – тогда давайте выпьем чего-нибудь, и вы мне все расскажете.
– Выпьем? В десять утра?
– Я же не коньяк вам предлагаю. Кофе хотите? Или, может быть, молочный коктейль? Здесь недалеко есть Макдоналдс.
– Молочный коктейль из Макдоналдса? – рассмеялась Лиля, удивленно глядя на него. – А что стало с пляжем на Мальдивах?
– Вы отказались на него ехать.
– Я бы выпила горячего чая. Есть здесь что-нибудь приличное?
– Конечно, пойдемте.
Дмитрий заставил ее взять себя под руку, как будто они были сто лет знакомы, и свернул в небольшой переулок между домами. Лиля только подивилась такому нахальству, но почему-то возражать не стала.
Кафе, в которое привел ее Дмитрий, располагалось на первом этаже старого дома в одном из дворов. По всей видимости, его сделали из чьей-то квартиры. Здесь было совсем немного места, но пахло чем-то сладким и домашним.
– Очень люблю это место, всегда сюда захожу, когда бываю на Ваське, – пояснил Дмитрий, усаживая ее за столик возле окна. – Это одно из немногих мест, где вкусно кормят и запрещено курить.
– Не любите табачный дым? – поинтересовалась Лиля, открывая меню.
Дмитрий поморщился, выражая свое отношение к данному вопросу.
– Искренне надеюсь, что рано или поздно в этой стране все-таки запретят курить в общественных местах.
– Некоторым придется несладко, – усмехнулась Лиля.
Они сделали заказ и некоторое время болтали о всякой ерунде. Вернее, болтал преимущественно Дмитрий, Лиля лишь кивала в нужных местах, обдумывая, что она может ему рассказать. Когда им принесли чай, Дмитрий неожиданно пересел к ней ближе.
– На брудершафт? – предложил он, поднимая свою чашку.
– Чаем?
– Ничего другого у нас нет.
Дмитрий переплел их руки и сделал глоток, внимательно глядя на нее сквозь едва заметный пар, поднимающийся над горячим напитком. Лиле ничего не оставалось, как сделать то же самое. Потом он отставил в сторону свою чашку и улыбнулся.
– Теперь мы можем перейти на "ты". Рассказывай, чем тебя так заинтересовало это кладбище и чем я могу помочь.
Лиля тоже поставила на стол чашку и повернулась к нему.
– Ты слышал что-нибудь о трех трупах, которые месяц назад нашли на том кладбище? – спросила она.
– Конечно, – кивнул Дмитрий. – История прогремела на весь город. Насколько я знаю, убийцу пока не поймали. Если честно, криминал – не мой профиль.
– Не поймали, – подтвердила Лиля. – Более того, неделю назад он снова похитил девушку. И мы предполагаем, что вчера еще одну.
– Мы?
– Я и те, кто со мной этим занимается.
– А кто вы, Лиля? – Дмитрий с интересом уставился на нее, забыв о своем чае. – Полиция? ФСБ? Или просто… неравнодушные граждане?
– Будем считать, что неравнодушные граждане, – рассмеялась она.
– Нет, – Дмитрий покачал головой, – так не пойдет. Я хочу знать наверняка.
Лиля вздохнула. Она не была уверена, что стоит рассказывать ему правду, но никакую другую связную легенду придумать так быстро не могла.
– Мы, скажем так, исследуем то, что не поддается обычному объяснению.
Дмитрий непонимающе нахмурился.
– Например?
– Призраки, полтергейсты, ясновидение, неизвестные науке существа… – Она улыбнулась уголком губ, видя выражение его лица, однако он быстро стер с него удивление, поняв, что Лиля не шутит.
– И что, они действительно существуют? – как ни в чем не бывало поинтересовался он.
Лиля пожала плечами, но отвечать не стала.
– А что вас заинтересовало в этом деле?
– Одна из убитых до сих пор пишет своей однокурснице в Скайп.
Лиля сказала это так серьезно, что улыбка, снова появившаяся на его губах, мгновенно исчезла. Он откинулся на спинку стула, не сводя с нее глаз.
– Да кто-то взломал ее аккаунт и развлекается, – уверенно сказал он.
– Ты считаешь, мы об этом не думали? – приподняла бровь Лиля. – Наш специалист пытался отследить, откуда приходят сообщения, но не смог. Как будто они действительно приходят с того света.
– Ваш специалист? – хмыкнул Дмитрий. – Это который? Очкарик, учившийся программировать еще на деревянных счетах в первом классе? Или крошка-брюнетка на крутой тачке, наверняка считающая себя высококлассным программистом, поскольку сама умеет менять мелодию звонка на своем айфончике?
Что-то такое было в его словах, что не показалось Лиле смешным. С ее глаз как будто спала пелена очарования, и она сама удивилась тому, что делает. Она почти не знала его, и вдруг с чего-то так разоткровенничалась. Невозможность самой добыть нужную информацию так ее задевала, что она готова была прибегнуть к помощи любого, даже малознакомого человека?
– Между прочим, очкарик – один из самых образованных людей, которых я встречала, а крошка-брюнетка будет спасать твою шкуру, если кто-то на такой же или чуть менее крутой тачке собьет тебя на пешеходном переходе, – прошипела она. – Всего хорошего!
Она сделала попытку подняться, но Дмитрий крепко ухватил ее за запястье.
– Прости, Лиля, я просто неудачно пошутил, – виновато произнес он. – Я не хотел обидеть ни тебя, ни твоих друзей. На самом деле, прости.
Лиля со вздохом села обратно. Его слова прозвучали достаточно искренне.
– У нас действительно очень хороший программист, – сказала она. – И у меня нет причин не доверять ему. Отследить сообщения невозможно.
– А какая помощь нужна от меня?
– У нас есть предположение, что не так давно на этом кладбище были убиты еще две девушки. Причем убиты очень жестоко, практически растерзаны. Мне нужно знать, что это за девушки, как они там оказались, нашли ли их тела и их убийцу.
– То есть вы вообще ничего про них не знаете? – уточнил Дмитрий.
– Ничего. Кроме того, что они точно там были и их убили. И у одной из них были шикарные рыжие волосы.
– Откуда сведения?
Лиля загадочно улыбнулась.
– Этого я тебе не скажу.
Дмитрий на секунду задумался.
– Давай съездим ко мне в редакцию, думаю, что-нибудь сможем найти. Только, – он посмотрел на нее и хитро улыбнулся, – что мне за это будет?
– Ну ты и нахал! – восхищенно выдохнула Лиля. – Сам предложил помощь, а теперь требуешь вознаграждение.
– И все-таки? – он продолжал улыбаться и сверлить ее взглядом.
– А что ты хочешь?
– Выходи за меня замуж.
Лиля едва не выронила чашку, которую как раз поднесла ко рту.
– Что?! – возмутилась она. – Мы знакомы полтора часа!
– Три дня, – поправил ее Дмитрий. – И я многое о тебе знаю.
– Например? – Лиля поставила многострадальную чашку на стол. Она понимала, что это была просто шутка, но все равно растерялась.
– Тебя зовут Лилия Сидорова, ты родилась 2 апреля, живешь в Москве. У тебя есть брат. Работаешь в фирме "Юник Косметикс". Любишь книги Януша Вишневского. Кстати, та половина "Одиночества в сети", которую я прочитал, мне тоже очень понравилась. Еще ты любишь фильмы Кристофера Нолана и музыку финской группы "Poets of the Fall". Еще…
– Хватит, – остановила его Лиля. – Откуда ты это знаешь?
– Я не прав?
– Прав. Откуда?
– А этого я тебе не скажу, – передразнил ее Дмитрий.
Лиля рассмеялась.
– Ладно, поехали в твою редакцию, – наконец согласилась она, поднимаясь.
– А что насчет замужества? – Дмитрий остался сидеть на месте.
– Дима, не наглей, это вредно.
– Ладно, еще не вечер. – Он тоже поднялся, помог ей надеть куртку, оставил деньги за чай и вышел следом.