– Я тебе серьезно говорю: этот Веселкин с горя женится.
– С какого же горя, интересно? Ты думаешь, ему знакомо это слово?
– Он женится с горя, потому что я за него не пошла.
Ленка вытерла слезы, показавшиеся на глазах от смеха, и посмотрела на пустую бутылку ликера.
– Вика, хватит меня смешить! У меня уже живот от смеха болит.
– Ты мне не веришь?
– Я же тебе сказала, что верю.
– Ни черта ты мне не веришь. Просто этот Веселкин в обычной жизни шифруется.
– Как шифруется?
– Одевается с китайского рынка, живет в коммуналке. Он искал девушку, которая бы полюбила его не за то, что он богат. Теперь я понимаю, почему он у себя в коммуналке практически не появлялся. И дорогое шмотье он у товарища не одалживал. Все это он просто придумал, проверял, не меркантильная ли я. У него же день рождения недавно был.
– Я видела. По телику показывали. Гуляли с размахом!
– Так вот. Он после этого гуляния ко мне в коммуналку приехал и ел мой пирог. А потом у нас сказочная ночь с ним была.
– Ладно, Вика, хватит прикалываться.
– А я не прикалываюсь.
– Ты сегодня у меня ночуешь, – не обратила внимания на мои слова Ленка. – Я тебя в таком состоянии за руль не пущу.
– Все-таки ты мне не веришь. А этот Веселкин парень и в самом деле веселый. Он себе жену искал, такую, чтобы она любила его самого, а не его деньги. Послушай, а ведь если бы я знала, что это Веселкин, то совершенно спокойно могла бы быть на месте этой модели.
– А ты позвони ему, – подначивала меня Ленка.
– И позвонила бы, только я не знаю куда.
– Как это, замуж звал, а телефон не оставил?
– Он психанул, что я за него не пошла, карту из телефона вытащил и в мусорный бак выкинул.
– А карту восстановить можно. Если он тебя так любит и ждет, что ты позвонишь, то он восстановит карту.
Ленка протянула мне свой мобильный и скомандовала:
– Звони, несостоявшаяся невеста Веселкина!
Я набрала Лешкин номер, но услышала в трубке, что абонент недоступен.
– Ничего он не восстановил. Я же тебе объясняю, что он очень разозлился на меня за то, что я ему отказала. Он решил со мной расстаться окончательно и бесповоротно.
Я проснулась рано утром, села на Ленкину кровать и попыталась ее разбудить.
– Ленка, ты совсем мне не веришь? Ты не думай, что я вчера пьяная была.
– А ты хоть сама помнишь, что говорила? – Ленка открыла глаза и зевнула.
– Я могу каждое слово повторить.
– Ты меня разыгрываешь?
– Я говорю правду.
Я рассказала Ленке свою историю знакомства с Лешкой от начала до конца. Когда наконец Ленка мне все же поверила, она подскочила с кровати и закричала:
– Ты должна узнать его номер телефона!
– Зачем? Он не станет со мной разговаривать.
– А если станет?
– Я же тебе говорю, что это бесполезно.
– Тогда ты должна ехать в Питер!
– Зачем? – вновь спрашивала я Ленку. – Меня к нему охрана не подпустит.
– Ты должна приехать к нему на свадьбу. Прямо к Дворцу бракосочетания. Подаришь ему цветы, пожелаешь счастливой семейной жизни и скажешь, что ты в беде. Веселкин нормальный МУЖЧИНА, если, как ты говоришь, он в тебя действительно влюбился, то он должен тебе помочь и решить все твои проблемы.
– Я боюсь ехать.
– Чего ты боишься?
– Я боюсь посмотреть ему в глаза.
– Тогда я еду с тобой!
ГЛАВА 21
В эту субботу у Дворца бракосочетания было много народу. Я стояла рядом с Ленкой в красивом вечернем платье, держала плюшевого медведя с забавным плюшевым сердцем в лапах, похожего на того, которого я подарила Лешке, и ждала жениха с невестой. Рядом с нами стояла нарядная баба Люся, которую мы уговорили поехать с нами и принять участие в моем примирении с Алексеем. Баба Люся надела платье с белым кружевным воротником и сказала, что она полностью на моей стороне.
Вокруг было много журналистов. Все то и дело поглядывали на часы: Веселкин должен был подъехать с минуты на минуту.
– Волнуешься? – Ленка поправила вырез на моем платье и пригладила мои волосы.
– Очень.
– Как же ты его сразу-то не узнала? Тебе судьба такой шанс дала.
– Да откуда я могла знать. У него на лбу не написано, кто он такой.
– А почему его прохожие не узнавали?
– Потому, что мы всегда ели в дешевых кафе. Никто и подумать не мог, что это он. Я еще недоумевала, почему он постоянно в темных очках. Даже вечером.
– Теперь понятно почему. Вика, а ты уверена, что не ошибаешься? – заметно занервничала Ленка. – Ты уверена, что это тот Веселкин?
– Это тот Веселкин, который нам нужен, – ответила я и увидела несколько подъезжающих ко дворцу лимузинов.
– А вот и Лешка приехал.
Из первого лимузина вышел одетый с иголочки Лешка, его невеста и близкие родственники. Молодым налили по бокалу шампанского и попросили их подождать несколько минут.
– Ничего себе фраер, – удивленно развела руками баба Люся. – Одет, как голубь, на таких машинах катается, а мне в коммуналке ремонт не может сделать. Уже месяц в туалете бачок не работает!
Отважной бабе Люсе удалось прорваться сквозь кольцо охраны, подойти к Алексею и вручить ему скромный букет цветов. Увидев ее, Лешка заметно растерялся, посмотрел на нее испуганно и, заикаясь, спросил:
– Баба Люся… А вы откуда узнали?
– Из телевизору, – улыбнулась бабулька. Затем посмотрела на стоящую рядом невесту и объяснила: – Дочка, ты меня не ревнуй. Я уже старая. Мы просто с Лешкой соседи. Леша, ты когда дома-то покажешься?
– Я даже не знаю… – окончательно растерялся Лешка.
– У нас бачок в туалете уже месяц не работает. Мне тяжело ведра с водой носить.
Невеста, не поняв ни слова из разговора Лешки и бабы Люси, отошла в сторону и стала о чем-то непринужденно разговаривать с родственниками.
– Так что с бачком? – стояла на своем баба Люся. – Между прочим, ты больше меня в туалете сидел. Наберешь газет и засядешь на час, устраивая из туалета избу-читальню. Вот ты и дергал за веревку слишком сильно, там, видимо, резинка отлетела.
– Баба Люся, мне сейчас не до бачка, – взмолился Лешка. – У меня свадьба. Мне некогда.
– Тебе вечно некогда, а мне ведра носи.
– Вы хотите, чтобы я бачок прямо сейчас починил?
– Ну, не сам. Пришли кого-нибудь, а еще лучше – новый купи.
– Не переживайте. Я обязательно кого-нибудь пришлю, – пообещал Лешка.
– Позаботься, не чужие все-таки. В одной квартире живем.
– Я обещаю.
– А еще я хочу тебе сказать, что тебя одна девушка пришла поздравить. Я уверена в том, что она тебя любит.
– Какая девушка?
– Та, которую мы с тобой вместе любим, – хитро ответила баба Люся.
– А какую мы с тобой вместе любим?
– Хочешь ее увидеть?
– Хочу.
– Разреши ей к тебе подойти, а то эти мордатые выстроились и никого не пускают, – баба Люся кивнула в сторону охранников.
Как только мы с Ленкой подошли к Лешке, я протянула ему плюшевого медведя и произнесла:
– Поздравляю.
– А ты-то здесь как оказалась? – окончательно опешил Лешка и взял из моих рук медведя.
– Просто захотела тебя увидеть. – Я старалась улыбаться, но чувствовала, как на моих глазах появились слезы. – Я звонила тебе, но твой номер недоступен.
– Ты же видела, что я выкинул телефонную карту.
– Я верила в то, что ты ее восстановил.
– Как поживает твой генеральный директор?
– Мы расстались.
– Что это вы так? Он что, не развелся с женой?
– Ты был прав: он бы с ней никогда не развелся. Он меня уволил.
– Сочувствую.
– Я получила то, что заслужила.
Лешка молчал и не сводил с меня глаз. Баба Люся наклонилась к Лешке поближе и прошептала:
– Она тебя любит. Знаешь, из нее бы хорошая жена получилась. Она так вкусно готовит. Я ее солянку всю съела, а пирог такой даже я не испеку. Может, женишься на нашей, а не на чужой? – Баба Люся толкнула Алексея в бок.
– Да вы что, здесь с ума все сошли? Я уже женюсь.
– А наша краше, – стала нахваливать меня баба Люся. – А твоя моделька худая, как из концлагеря. Тощая. Там даже и подержаться не за что. А у нашей и грудь, и попка. Думаешь, я не знаю, что люба она тебе. Я же тогда всю ночь не спала, когда вы с ней в постели кувыркались.
– Баба Люся, не нужно. – Я залилась краской и посмотрела на ничего не понимающего Алексея. – Леша, не слушай бабу Люсю. Мы просто желаем тебе любви и счастья.
– Что значит не слушай? – возмутилась баба Люси. – Я для нее стараюсь, а она мне – "не слушай". Вика, ты любишь этого молодого человека, который уже месяц не может починить мне бачок в туалете?
– Люблю, – потупила я глаза.
– И он тебя любит, – сказала за Алексея баба Люся. – Тогда "горько", ребята! Пойдемте от этих мордатых. Что нам здесь делать? Жить у нас есть где. Накроем стол, отметим. Я пельмешек налеплю.
– Алексей, я подружка Виктории, – наконец дала о себе знать Ленка. – Я приехала с ней из Москвы. Вика в опасности. Ее шантажируют, и, возможно, ей даже грозит тюрьма. Вы единственный близкий ей человек. Вы очень влиятельный, у вас есть связи. Поймите, если вы ей не поможете, то девушку просто посадят в тюрьму, и уже никто ее оттуда не вытащит.
– Ребята, вы, наверно, не понимаете, что я сейчас женюсь? – начал потихоньку приходить в себя Лешка.
В этот момент рядом с Лешей появилась невеста и, ревниво посмотрев на меня, тихо спросила:
– Леша, что это за люди?
– Мы соседи по коммуналке, – попыталась объяснить баба Люся.
– По чему?
– По коммуналке.
Девушка приняла слова бабы Люси за шутку и, взяв Алексея под руку, пошла вместе с ним во Дворец бракосочетания. Я развернулась, зарыдала и бросилась прочь.
– Прекрати реветь! – принялась успокаивать меня Ленка. – Жили мы как-то без этого Веселкина и еще проживем.
– Буржуй проклятый, – поддержала ее баба Люся. – Сидел столько на унитазе, срал и бачок мне сломал. Правда, обещал подчинить.
– Сам? Собственной персоной? – не могла не поинтересоваться Ленка.
– Обещал людей дать. Но я с него теперь не слезу. Обещал – пусть делает. Я его везде найду.
В этот момент зазвонил мой мобильный, и когда я поднесла трубку к уху, то услышала незнакомый мужской голос:
– Здравствуй, Вика, ты приготовила деньги?
– Какие деньги? – спросила я и почувствовала, как все поплыло у меня перед глазами.
– Пятьдесят тысяч долларов. Время вышло.
– Я не смогла… У меня не получилось…
– Вика, никакие отговорки не принимаются. Завтра, ровно в двенадцать дня, ты должна принести деньги в квартиру и оставить их на столе. И без глупостей. Если денег не будет, то в твоей жизни начнутся очень большие проблемы.
Я вытерла слезы, посмотрела на Ленку и ощутила, как затряслись мои колени.
– Кто звонил?
– Шантажист.
– Что хочет?
– Лен, ну что может хотеть шантажист? Денег.
– Эй, девчонки, вы меня еще ждете? – Я оглянулась и увидела подбежавшего к нам запыхавшегося Лешку.
– Леша??
– Меня уже черт-те сколько лет никто девчонкой не называл, – заметила баба Люся.
– Примите меня в свою компанию?
Я встала как вкопанная и не могла поверить своим глазам. Ленка от удивления прикрыла рот ладонью.
– Ты уже зарегистрировался? – чуть слышно спросила я.
– Нет, – отрицательно покачал он головой.
– Почему?
– Передумал.
– А как же… Как же невеста, гости, родственники, пресса и телевидение?
– Да ну их всех. Я подумал, что тебе я нужнее. Твоя подруга сказала, что ты в беде.
– Я в очень большой беде, – я бросилась к Лешке на шею и зарыдала.
ГЛАВА 22
Мы сидели на кухне коммунальной квартиры, пили водочку, ели налепленные бабой Люсей пельмешки, закусывали мочеными огурчиками и пели душевные песни. Ленка даже попросила у меня разрешения потрогать Веселкина, потому что не верила в то, что он настоящий.
– А наша-то лучше, чем эта моделька, – нахваливала меня баба Люся.
– Что же теперь будет-то? – Я крепко держала Лешку за руку и чувствовала себя в безопасности.
– Ты о чем?
– Ведь ты сегодня сбежал из-под венца. Что сейчас творится с твоим отцом, с родственниками?
– Я отключил телефон. Никто не знает, где я.
– Да не переживай ты так, – сказала баба Люся, пропустив стопочку. – Главное, что мужик твой, при доме. У них там, у буржуев, все очень просто. Поедят, попьют и забудут, зачем собрались. Для них это вполне нормально.
– Баба Люся, да зачем вы так?
– А что я не так сказала? Даже если Лешку его семейство на улицу за такой поступок выгонит, вы с ним без угла не останетесь – комната у вас есть.
Я погладила Лешку по гладко выбритой щеке и прошептала:
– Я не верю, что ты ко мне вернулся. Я готова жить с тобой в коммуналке, рожать тебе детей, вышивать, вязать и ждать тебя с работы.
– Потому что я Алексей Веселкин? – спросил меня Лешка.
– Нет, потому что я без тебя не могу. Я честно старалась, но у меня ничего не получается.
– Ты не представляешь, как мне было тяжело сидеть с тобой в дешевых кафе и видеть, как ты заказываешь самые дешевые блюда в меню для того, чтобы я не чувствовал себя неудачником. Я хотел быть нужным тебе не ради денег, а ради себя самого.
– Леша, а нам ваши деньги и даром не нужны, – встряла в разговор пьяная Ленка. – Нам вообще деньги не нужны. Мы с Викой к ним всегда были безразличны. Вике от вас ничего не нужно, только вы сами. Самое главное, чтобы человек был хороший и чтобы душа у него была богатая, а деньги – это обыкновенные бумажки.
Я ткнула ее в бок и дала понять, чтобы она не вмешивалась.
– Лена, обращайся ко мне на "ты", а то я чувствую себя стариком, – попросил Ленку Лешка.
– Никогда не думала, что буду сидеть рядом с Алексеем Веселкиным в коммуналке, пить с ним водку и обращаться к нему на "ты".
Баба Люся забрала Ленку ночевать в свою комнату, а мы с Лешкой подошли к сдвинутым еще в прошлый раз кроватям и улыбнулись. Лешка смотрел на меня с нежностью и обожанием.
– Слушай, что я в тебе нашел?
– Модель была лучше?
– Если бы модель была лучше, то я бы никогда не сбежал из-под венца. Кстати, ей не нужно было ничего, кроме моих денег.
– А зачем же ты решил на ней жениться?
– Чтобы тебя побыстрее забыть.
– Забыл?
– Не получилось. Ты о себе напомнила.
А затем наши тела сплелись. Я затрепетала и ощутила, как же сильно я соскучилась по этим губам, рукам и нежным словам. Рядом с ним я забыла про все свои проблемы и неприятности.
– Вика, больше никаких служебных романов!
– Никаких, – обещала я Лешке.
– И никаких генеральных директоров!
– Никаких. Я их на дух не переношу.
– Правда?
– Истинная правда.
– Так хочется тебе верить!
– У меня на них аллергия. Никаких начальников! Я тебе обещаю. Леша, завтра в двенадцать я должна принести деньги. Что делать?
– Придумаем что-нибудь. Знаешь, а шантажисты-то какие-то несерьезные.
– Почему?
– Ведь они просмотрели всю пленку и даже не поняли, кто я такой. Представляешь, насколько выгоднее им было бы шантажировать меня, а не тебя.
– Ты был так одет, что тебя никто не смог бы узнать. Кто бы мог подумать, что это ты, да еще и помогаешь девушке таскать трупы.
На следующий день Лешка дал мне пакет, завернутый в газету, и принялся объяснять:
– Зайдешь в квартиру, положишь этот сверток на стол и сразу уходишь.
– А что в нем?
– Фальшивые деньги. Я сказал своим ребятам, чтобы они их достали.
– А ты?
– Я буду ждать тебя в машине.
– А потом?
– А потом ни за что не переживай. У дома уже дежурят мои люди. За квартирой ведется наблюдение. Все фиксируется: кто входит в квартиру и кто из нее выходит.
Сев в Лешкин "Хаммер", я украдкой посмотрела на его охранников и подумала о том, что мне, наверное, все это снится. Лешка взял меня за руку, сказал, чтобы я ничего не боялась, и попросил водителя остановить машину на соседней улице.
– Дальше пойдешь пешком. Будь осторожна. Ничего не бойся и знай, что я с тобой.
Я положила газетный сверток к себе в сумочку и пошла по направлению к дому. Вставив ключ в замочную скважину, я слегка отдышалась и ощутила, как бешено колотится мое сердце. В квартире было по-прежнему тихо, только тикали часы на стене. Повсюду царил тяжелый запах давно не проветренного помещения…
Положив сверток на стол, я развернулась, вскрикнула и увидела стоящую передо мной Жанну, сотрудницу "Ориона", с которой мы так замечательно подружились.
– Жанна??
– Привет, дорогая, – улыбнулась мне девушка.
– Ты? Здесь?
– Как видишь.
– Как ты сюда попала?
– Через дверь. У меня есть ключи.
– Откуда они у тебя?
– Виктор дал.
– А Виктор – это кто?
– Покойный брат твоего генерального.
– Ты была с ним знакома?
– И не только. Мы были в близких отношениях и даже думали о будущем.
– А сейчас ты зачем пришла?
– За деньгами.
– За какими деньгами?
– Ты же принесла пятьдесят тысяч долларов.
– А ты тут при чем?
Наконец до меня стало доходить, что делает Жанна в этой квартире.
– Так это ты меня шантажируешь?
– Я, – кивнула она.
В этот момент из кладовки вышел мужчина и наставил на меня пистолет.
– А это кто?
– Мой любовник, сотрудник "Ориона".
Я всмотрелась в лицо мужчины: оно показалось мне знакомым.
– Вы встречались всего один раз. Он сидит в другом офисе.
Я посмотрела на пистолет и протянула Жанне сверток.
– Деньги здесь. И уберите, пожалуйста, пистолет: я все принесла.
– Вика, а ты жить хочешь?
– Хочу.
– Конечно, у тебя же такой жених! Я не сразу поняла, кто здесь был ночью и помогал тебе избавляться от трупа, а когда наконец до меня дошло, то я поразилась тому, какие, оказывается, у тебя друзья. Нет, я неправильно выразилась. Даже не друзья, а любовники. А вчера вдруг по телевизору сообщают, что миллионер Веселкин Алексей сбежал из-под венца из-за своей возлюбленной из Москвы. Сегодня утром он даже сделал официальное заявление для прессы, в котором принес глубокие извинения своей бывшей невесте, ее родственникам и всем, кого расстроил своим поступком. Послушай, как же ты взяла его в оборот?! Захомутала парня.
– Что ты от меня хочешь?
– Доставай телефон и звони своему миллионеру.
– Зачем?
– Затем, что если до завтрашнего утра Веселкин не предоставит нам пять миллионов долларов и свой частный самолет для того, чтобы мы могли улететь за границу, тебя не будет в живых. Никто не шутит. Все очень серьезно. Твой миллионер не обеднеет: одним миллионом меньше, другим больше…
Мужчина приблизился ко мне вплотную и приставил пистолет к моему виску.
– Звони, а то пущу пулю.
Я судорожно набрала новый Лешкин номер и торопливо заговорила:
– Леша, возможно, меня убьют.