* * *
– Чья это квартира, Иван? – спросил Лешка за завтраком. – Одной женщины, – ответил Таранов. – Твоей жены? – Нет.
– А чего она нас сюда пустила? – Она здесь не живет. – А где она?
– Тебе-то не все ли равно?
Лешка подергал шнурок-выключатель антикварного бра, сказал:
– Хата навороченная в улет. Чё она – сдает ее?
Таранов отодвинул пустую тарелку, раздраженно ответил:
– Она сейчас в Лондоне.
– Клево… а чего она там?
– А там она собирает материалы для диссертации… клево?
– Улет! А она тебе кто – любовница?
– Ладно, давай тарелку… сегодня моя очередь мыть посуду.
Иван сложил посуду в мойку, налил себе и Лешке кофе. За окном шел дождь, над заливом ползли низкие облака, вдали серым плоским блином лежал Кронштадт, по фарватеру шел огромный сухогруз. С экрана телевизора Путин произносил напутственное слово спортсменам, улетающим на Олимпийские игры в Австралию. Когда-то Таранов и сам стоял в Георгиевском зале Кремля, а Генеральный секретарь Горбачев жал ему руку… тогда у капитана Таранова еще были иллюзии.
– А что дальше-то будем делать, Иван? – спросил Лешка.
– Хороший вопрос, – сказал Таранов. Он мог бы добавить: если бы я знал ответ! Но этого он не сказал. Он сидел, курил и смотрел в окно "элитного дома" на Морской набережной… Ответ он, в принципе, знал. Но в этом ответе не было места для семнадцатилетнего наркомана… Теперь, когда за Тарановым легло девять трупов, особого выбора не было – мосты сожжены и в прошлую жизнь возврата нет. Существовало всего две перспективы: скрыться… либо идти до конца. Стрелять до тех пор, пока он не уничтожит всех тех, кто имеет к нему "претензии".
Скрыться было просто – в конвертах, которые шесть лет пролежали в тайнике под полом, были деньги на первое время и комплект документов. Паспорт, военный билет, трудовая книжка, профсоюзный билет, свидетельство о рождении, свидетельство о расторжении брака, водительское удостоверение, еще несколько бумажек, необходимых для создания полноценной легенды, – все было подлинное. С документами, деньгами, навыками жизни на нелегальном положении, он запросто мог лечь на дно хоть в Питере, хоть в любом другом городе России. Денег, конечно, было маловато – пять тысяч баксов. Но раздобыть деньги не очень большая проблема для профессионального диверсанта.
Если бы не Лешка, Таранов именно так и поступил бы – лег на дно. Оплатил один маленький должок – за Славку Мордвинова – и лег на дно… Но что делать с Лешкой? Комплекта документов для Лешки у Таранова не было. Раздобыть паспорт и переклеить фотографию, в принципе, можно. Но это не решает проблему… Хвост проблем был огромен и реального решения не имел. По крайней мере, быстрого решения.
– Хороший вопрос, – сказал Таранов.
– А ответ есть? – спросил Лешка. Таранов затушил в пепельнице сигарету, помолчал, потом сказал:
– Слушай меня внимательно, Алексей… Я здорово напортачил. Я недооценил противника. Это самая большая и непростительная ошибка для профессионала. Положение у нас хреновое – нас ищут бандиты и, вполне вероятно, менты. От ментов, я думаю, отбояриться можно. От бандюков – нет… понимаешь?
– Чего не понять?
Таранов закурил новую сигарету, выпустил струйку дыма, произнес:
– По-хорошему отбояриться нельзя. Поэтому мне придется встретиться с одним человеком… поговорить с ним "по душам" и выяснить, кто еще знает о нас с тобой. Там у них серьезная команда, но, разумеется, в суть дела посвящены два-три-четыре человека… не больше. Если я сумею решить с ними вопрос, то, может быть, прорвемся.
– Я помогу тебе, Иван, – серьезно сказал Лешка.
– Спасибо, но я, пожалуй, сам. А ты завтра возвращаешься к дяде Саше.
– Не поеду я никуда.
– Еще и как, милый, поедешь… Прикажу – пешком пойдешь.
– Гонишь, значит, меня? – спросил Лешка, глядя с прищуром.
– Дурень ты, я хочу как лучше. Ты же не понимаешь, что…
– Иван! Мне ведь тоже терять уже нечего. Смешно звучит, да? Выспренно? А у меня теперь два пути: либо с тобой до конца, либо опять на иглу… На иглу я не хочу.
Таранов долго молчал. Барабанил дождь по карнизу. Диктор с экрана рассказывал, что на Останкинской телебашне установили временную антенну и уже сегодня Москва сможет смотреть ОРТ и НТВ… вот радость-то!
– Хорошо, – сказал Таранов. – Хорошо… пойдем вместе… до конца.
* * *
В этот же день, в четверг, тридцатого августа, на стол Палача легла распечатка абонента Северо-Западного GSM Ивана Таранова. Распечатка была получена совершенно законным образом – по запросу из ГУВД. Услуга, которую оказал свой человек в ГУВД, обошлась Палачу в весьма скромную сумму – пятьдесят долларов.
С первого января по двадцать девятое августа Таранов звонил со своего сотового четыреста шестьдесят восемь раз. Ему позвонили триста двадцать два раза. Несколько листочков джиэсэмовской распечатки были плотно покрыты цифирью. Их предстояло проанализировать и выявить связи Таранова. Палач посадил на эту работу сразу трех человек. Они работали весь день и разбили всю массу звонков на восемнадцать групп, то есть восемнадцать абонентов, которым звонил Таранов или которые звонили ему. Две "группы", одна из которых состояла из одного звонка, а другая из двух, Палач сразу вычеркнул: восьмого августа покойный Морпех звонил с трубки Таранова Палачу, а двадцать девятого некто дважды звонил с этой же трубы на домашний номер Таранова. Поскольку по времени это совпадало с расстрелом группы Крюка, Палач справедливо предположил, что звонил напарник Таранова, страхующий на улице.
В списке, таким образом, осталось шестнадцать телефонов, которые следовало проверить.
* * *
Вечером Иван и Лешка отогнали в гараж Мордвинова "Ниву", а взамен взяли славкину "двойку". Так, рассудил Таранов, будет надежнее… Вечером же из таксофона возле метро "Приморская" он несколько раз звонил в квартиру Лидии Мордвиновой и к родителям Лешки. Оба телефона не отвечали, но ничего неожиданного в этом не было… Впрочем, решил Иван, не будем делать поспешных выводов. Мало ли что может быть?
Дома, в смысле в квартире у Светланы, за ужином он достал бутылку водки, но под пристальным взглядом Лешки смутился и убрал бутылку обратно в холодильник. После ужина они пили чай и смотрели с лоджии на грозу над Финским заливом. Белые зигзаги молний били из черного неба в черную воду, и раскаты грома летели между тучами и водой, ветер рвал пену на гребнях волн.
… Таранов долго не мог уснуть, а когда все-таки уснул – прилетел "Ирокез". Он только однажды пережил охоту "Ирокеза" наяву и тысячу раз – во сне. Он не знал, когда было страшнее… Его выгнали в долину у реки. Светила луна, и он был как на ладони. Дополнительно его освещали прожекто-ра вертолета. Он бежал, и очереди из "вулкана" вспарывали песок то справа, то слева. Они – экипаж вертолета – играли, они развлекались… они отлично понимали, что взять его живым все равно не смогут, и решили немного поразвлечься. А уйти от вертолета на голом, безлесом пространстве у Таранова не было никаких шансов. Иван готов был принять бой, но магазины и "АКМ" и "АПС" были пусты. У него осталась одна граната, нож и ракетница… "Ирокез" в очередной раз прошел над головой, обдал потоком горячего воздуха и грохотом двигателя. Завис впереди, метрах в двадцати и всего в пяти-шести метрах над землей. В боковом проеме фюзеляжа, за шестиствольным "вулканом", скалился негр-стрелок. Его голову украшали большие наушники для защиты от шума. Из-за наушников стрелок был похож на огромную черную жабу… блестели зубы. Негр выплюнул резинку – белый комочек сверкнул в лунном свете – и засмеялся… Вот и все, понял Иван. Вот и все… Сейчас стрелок нажмет на гашетку, и "вулкан", делающий три тысячи выстрелов в минуту, разорвет тело на куски. Он не очень боялся смерти – его профессия предусматривала такой вариант. Он всегда это знал и настраивал себя на то, что это может случиться в любой момент… Но погибать ТАК – беспомощно, будто заяц, которого гонят псы, – он не хотел… Негр-стрелок повел блоком стволов "вулкана". "Да вот хрен тебе!" – выкрикнул Таранов и нырнул вправо-вниз, уходя из света прожекторов, вытягиваясь в струну и вырывая в движении чеку гранаты. Стволы "вулкана", вращаясь, полыхнули коротко, обрушили на то место, где только что стоял Таранов, плотный поток огня. Иван швырнул гранату. Темная рубчатая лимонка итальянского производства мелькнула в густом тропическом воздухе. Метать все, что только можно метнуть, – ножи, топорики, лопатки и гранаты – его учили так, что руки немели от сотен бросков подряд… Он метал гранаты в окна, амбразуры, окопы и траншеи. И никогда не думал, что будет работать по боковому проему "Ирокеза"… Экзотический итальянский плод влетел в окно фюзеляжа. Видимо, он попал в грудь стрелку, но в темноте Иван не разобрал. Снова завыл "вулкан", но теперь его стволы смотрели куда-то вверх и в сторону, пули резали верхушки пальм. Пилот, кажется, понял, что происходит нечто странное, и начал набирать высоту. Граната рванула, когда "Ирокез" взмыл метров на десять. В проеме полыхнуло, и стрелка выбросило наружу. Почти мгновенно вертолет охватило пламя, и он стал похож на летящий факел… Еще вращались лопасти и как бешеный молотил "вулкан", но машина уже заваливалась на бок. Из кабины выпрыгнул горящий пилот. Упал на четвереньки, вскочил и побежал к реке. Скользя над берегом, пылающая машина догнала своего пилота и накрыла его. Грохнул взрыв. Взрывной волной Таранова сбило с ног, обожгло горячим воздухом…
Иван проснулся. Он был ошеломлен – сотни раз он видел этот сон, но ни разу не досмотрел его до конца. Каждый раз он просыпался с криком в тот момент, когда стрелок наводил "жерло" "вулкана"… Это изматывало, и он привык выпивать на ночь. Так он спасался от "Ирокеза" и… от себя.
Изумленный Таранов сел на огромной кровати, покачал головой. За окном бушевала гроза, сверкало не переставая. Иван встал и голый вышел на лоджию. Он раскинул руки и подставил лицо и грудь дождю и ветру… убийца был почти счастлив!
* * *
Уже на следующий день визита Сына в "колхозе" начались работы по усилению мер безопасности. Появились две бригады с прорабом. С грузовиков скинули мотки колючей проволоки и столбы. Специалист фирмы, занимающийся оборудованием объектов системами безопасности, развернул перед "председателем" проспекты и прайсы. Арсенал всякого рода пассивных (и не очень) ловушек – электронных, электрических, оптических и механических – оказался настолько велик, что председатель даже растерялся… Накануне Сын высказал пожелание об усилении мер безопасности и даже обозначил срок: неделя. Но ничего не сказал о сумме, отпущенной на модернизацию.
"Председатель" – кстати, бывший офицер ВВ, служивший на зоне в Мордовии, – растерялся и позвонил Палачу: так мол и так, Федорыч. Как быть-то?… Палачу было не до этого. Он ответил: не экономь. Делай, как для себя. Колючку ставь однозначно… ну, ты по колючке-то спец. А я к тебе завтра-послезавтра подскочу, как только с делами разгребусь.
"Председатель" почесал в затылке, спеца с электронными штучками-дрючками отшил и решил ограничиться пока колючкой, прожекторами и мощными воротами вместо шлагбаума.
* * *
Палачу действительно было не до "колхоза". Он отрабатывал связи Таранова. Все шестнадцать телефонных номеров из списка GSM пробили по базам данных ГУВД… И тогда Палач вычеркнул еще два номера – один номер принадлежал семье Мордвиновых, которой уже не существовало в природе, а второй – конторе, где Таранов служил "старшим специалистом". Осталось четырнадцать номеров. Под седьмым номером в этом списке значилась Мюллер Светлана Юрьевна, 1971 года рождения, проживающая по адресу Морская набережная, дом…, квартира 106. Вообще-то дамочку следовало бы проверить в первую очередь – дамочки всегда представляют оперативный интерес. Но Таранов звонил этой Мюллер последний раз в мае. До шестнадцатого мая звонил часто. И она ему звонила. А потом как отрезало. Видно, решил Палач, разбежались. И, значит, проверка Светланы Мюллер не первоочередная задача.
Палач искал Таранова, а Таранов искал Палача. В кровавой истории, начало которой положила смерть Славки Мордвинова, необходимо было поставить точку. Этой точкой, надеялся Таранов, станет смерть бывшего старшего оперуполномоченного УР Виктора Федоровича Тришкина по прозвищу Палач.
Из Константина Сизова Таранов выдоил все, что тот сам знал про своего шефа: что Тришкину тридцать восемь… женат, имеет двоих детей. В девяносто пятом или девяносто шестом его вышибли из уголовного розыска после громкого скандала с избиением подследственного. Случай был не первый, и прозвище Палач закрепилось за Тришкиным не случайно… Виктора Федоровича потихоньку выперли со службы, но не посадили. Скандал замяли, и Палач прибился к Папе. Папа ментов не особо любил, но Палач сумел размотать историю с покушением на Папу, чем и завоевал себе авторитет. Плюс ко всему он имел неплохие связи в ГУВД… Некоторое время Тришкин был в группировке на вторых ролях, ни на что особо не претендовал. Но в начале двухтысячного, когда разбился Сбитень, руководивший у Папы боевиками, Палач занял его место. Считалось что это временно, до того момента, как Сбитень станет на ноги. Но Сбитень после аварии так и остался парализованным, а Палач прижился, провел пару удачных дел, выявил и убрал внедренного в группировку милицейского агента.
Как Славка вышел на Палача и почему Славку убили, Сизов не знал. Об этом предстояло спросить у самого Палача. Теперь, когда Таранов знал о нем достаточно много (домашний и служебный адрес, номер и марку автомобиля, описание внешности, привычки и даже манеру двигаться), встреча Таранова с Палачом стала вопросом времени. Таранова душила ненависть. Он мечтал вогнать клинок в сердце Палача, но приказал себе не торопиться. Все последние события показывали, что Палач опасен. Очень опасен, и спешка в решении вопроса неуместна. Любая ошибка может оказаться роковой.
* * *
Палач искал Таранова, а Таранов был совсем рядом. В восемь тридцать утра первого сентября он припарковал "двойку" Мордвинова на проспекте Просвещения, в видимости офиса ООО "Франческа". Для страховки машину поставили на противоположной стороне проспекта…
Утро было свежим, солнечным и чистым. Шли по улице школьники. Многие – с цветами. Таранов и Лешка сидели в "двойке" и ждали приезда Палача. Чтобы скоротать время и снять напряжение, Иван знакомил Лешку с азами наружного наблюдения:
– Наружка, Алексей, штука довольно утомительная. Квалифицированный спец по наружке дорогого стоит. Если ты выпасаешь лоха, который чешет себе по улице, не оглядываясь, то, конечно, больших трудностей не предвидится. Шлепай потихоньку сзади, глаза клиенту не мозоль, никогда не встречайся с ним взглядом. Одежонка должна быть неброской, обувь – удобной. С собой – сумка. Тоже без всяких ярких рисунков и прочее. Обязательно с ремнем через плечо. Зачем, спросишь, сумка? Отвечаю: если ты работаешь один и пешком, то тебе не худо иметь с собой кое-какую оснастку. Как минимум темные очки, кепочку, зонтик и хотя бы театральный бинокль. Очки и кепчонка помогут при необходимости худо-бедно замаскироваться. Зачем бинокль и зонтик – объяснять не нужно… Вообще-то оборудования желательно иметь больше: фотоаппарат, например, и ПНВ…
– Что такое ПНВ? – спросил Лешка.
– Прибор ночного видения. Полезная вещь. Даже плохонький ПНВ жизнь разведчику здорово облегчает. Вообще-то не худо иметь с собой и паричок, и сменную верхнюю одежку… Но так можно превратиться в верблюда. Все на себе носить не стоит. А тем более, если мы говорим про клиента-лоха. Мы с тобой, если будет время, попрактикуемся. Выберем человечка в толпе, и ты за ним походишь. А я понаблюдаю за вами со стороны. Потом проведем "разбор полетов", рассмотрим твои ошибки. В этой науке все практикой добывается, от простого к сложному. Сначала нужно просто прогуляться за человеком, запомнить его маршрут и не засветиться самому… Потом ставят задачи посложнее: та же прогулка, но с фиксацией времени, контактов объекта, его покупок, манеры двигаться. А при удачном стечении обстоятельств неплохо послушать, как объект разговаривает. Но это, конечно, не всегда возможно. А вот составить словесный портрет нужно уметь обязательно… Стоп! Синяя "десятка".
Таранов поднес к глазам театральный бинокль, всмотрелся в номер.
– Нет, – сказал он, – не та… Так вот, возвращаясь к нашей теме: наружка – это терпение, находчивость, наблюдательность. Скажи-ка, брат, какого цвета у меня глаза?
– Э-э, – промямлил Лешка, – кажется… Черт! Не помню, не знаю.
– То-то. А ведь мы с тобой знакомы, считай, месяц. Да ты в голову не бери – меня ведь тоже натаскивали как щенка… стоп! Еще "десяточка". Ну-ка, ну-ка… – Таранов вскинул бинокль, сказал: – Она!
В слабенький бинокль с увеличением "2, 5" он рассмотрел номер "десятки", а потом и пассажира. О чертах лица говорить не приходилось, но рост, цвет волос и манеру двигаться быстро, выдвигая правое плечо вперед, Таранов ухватил – Палач! Убийца Славки. От ненависти к этой твари, от его уверенного, благополучного вида, Таранову стало тошно… Славка Мордвинов лежал на Южном кладбище. И рыжеволосая девочка, похожая на сгоревший факел, лежала на Южном. А их убийца был жив. Он дышал, он ходил по земле. Возможно, сегодня он за руки отвел своих детей в школу. Возможно, он сильно и искренне их любит. Он хочет обеспечить их счастливое будущее… для этого он отбирает будущее у других детей. Нет, ребята, так не пойдет. Так не пойдет, ребята.
Таранов положил бинокль. Он сказал себе: спокойно. Спокойно, майор. Никуда он теперь не денется.
– Отлично, – сказал он и пустил двигатель. – Итак, фиксируем время – 9.48. Подъехал со стороны Гражданского проспекта… ну что, Алексей? На объект мы посмотрели? Посмотрели. Теперь поехали.
– Иван, – сказал Лешка, – а зачем мы вообще сюда приезжали?
Таранов включил левый "поворотник", отъехал от тротуара.
– Не горячись, Леша. Сегодня мы действительно приезжали просто посмотреть… Фактически – проверить информацию, полученную от пленного. Он был ранен, в состоянии стресса. Он дал мне информацию на своего босса. Но могу ли я считать ее точной? Я обязан элементарно проверить: а есть ли вообще такой автомобиль с таким номером? А если есть, то хотя бы посмотреть, кто на нем катается… А уж потом начинать планировать операцию. Ты помнишь, как я без подготовки сунулся к Толстому? То-то, Алексей… Ничего, ничего, мы его достанем.