– Ничего страшного. – Я принялась варить кофе, пытаясь не смотреть Бульдогу в глаза. Мне стоило огромных усилий держать себя в руках. Я не могла допустить, чтобы Бульдог услышал, как дрожит мой голос. Я взяла кружку, но не удержала ее. Кружка упала и разбилась.
Присев на корточки, чтобы собрать осколки, я твердо сказала:
– Все нормально.
– А я думаю, что нет. Что-то случилось, но ты мне упорно не желаешь говорить об этом. Кто-то звонил?
– Нет. Просто я неважно себя чувствую. Просто мне вдруг в голову пришла мысль, что вчерашние события – это не проявление каких-либо чувств, а просто удовлетворение накипевшей страсти и похоти…
– Ты в этом уверена?
– Вполне. То, что произошло вчера, – это мой женский каприз и моя маленькая женская слабость.
– Тогда получается, что я твой личный жиголо?!
– Я этого не сказала. Я просто хотела бы подчеркнуть, что днем наши отношения не должны переходить границы сугубо деловых.
– А ночью?
– И ночью тоже. Но ты не расстраивайся – всегда есть исключения из правил.
– Я думал, что ты ко мне хоть что-то чувствуешь.
– Тебе показалось…
Я собрала осколки, выкинула их в мусорное ведро и налила Бульдогу кофе. Он молчал и тупо смотрел в окно.
Может быть, сейчас самое время выяснить отношения и узнать правду? Я зашла в комнату, достала тот самый пистолет, который недавно гладила, восхищаясь им. Проверив, заряжен ли он, я зашла на кухню и направила пистолет в сторону Бульдога. Бульдог оторвал взгляд от окна и с удивлением уставился на меня.
– Чупа, ты что?!
Я молчала и целилась прямо ему в голову.
– Чупа, да что с тобой? Положи мой пистолет на место, и давай спокойно поговорим.
– Нет, мой дорогой. Ты в два раза меня больше и намного сильнее. Мы будем говорить только при наличии этой игрушки. С ней я чувствую себя куда более уверенной. Да и ты лучше сможешь понять то, о чем я тебе сейчас скажу.
– Говори, только не мучай. Я ума не приложу, что могло случиться за несколько часов, которые мы благополучно проспали…
– Скажи правду, ты хочешь меня убить?
– Ты что, Чупа, совсем спятила?!
Пистолет запрыгал у меня в руках, а на глаза выступили слезы.
– Ты продался за деньги, Бульдог! Грязный, дешевый предатель, вот ты кто!!!
– Обоснуй свои слова. Будет лучше, если ты отдашь пистолет мне.
– Лучше для кого? Для тебя или для меня?
– Для нас…
– Для нас? Не надо говорить о нас как о едином целом. Мы слишком разные. Я никогда не предавала близких людей и не продавалась за деньги в отличие от некоторых.
– Чупа, бросай говорить загадками. Что же все – таки произошло?! Ты мне наговорила кучу неприятных вещей, но не привела ни одного аргумента.
– Ты хочешь аргументов?!
– Хочу.
– Что за рюкзак на балконе?
– Какой еще рюкзак?
– Обыкновенный. Ты ведь прекрасно знаешь, о чем идет речь.
– А, ты имеешь в виду тот рюкзак, который принесла Дашка.
– Ах так, его принесла Дашка?! Вот это новость!
– Чупа, я не могу понять одного: чем тебе не понравился этот рюкзак?
– Человек, стрелявший в меня в Гатчине, был одет в комбинезон и панаму. На плечах у него висел рюкзак. Все это лежит у тебя на балконе.
– Что именно?
– Комбинезон и панама…
– Как же я мог стрелять в тебя в Гатчине, если в этот момент я находился рядом с тобой, да еще в своем самом лучшем костюме.
– А я разве сказала, что стрелял именно ты? Стрелял человек, который был с тобой в сговоре. Как иначе ты объяснишь мне происхождение этого рюкзака?
– Очень просто. Этот рюкзак принесла Дашка и попросила, чтобы он пока полежал у меня. Я даже туда не заглядывал и не знал, что в нем находится.
– Хорошенькое объяснение – но уж больно нереальное. А ты не спросил, зачем ей рюкзак?
– Спросил. Она сказала, что в этой одежде она ездит за грибами. В баре валялась. Вот она ее ко мне и приволокла. У меня много Дашкиных вещей. У нее была дурная привычка складывать свое барахло здесь. Чупа, послушай, это глупо меня в чем-либо подозревать. Я даже не обратил особого внимания на этот проклятый рюкзак! Она его притащила и бросила на балкон. Клянусь тебе, что я даже в него не заглядывал! Отдай мне пистолет и иди ко мне. Запомни: я никогда не хотел тебе плохого!
– Я не знаю… Бульдог, мне совершенно не хочется тебя подозревать, но уж больно много случайностей в наших с тобой отношениях.
– Чупа, ты, конечно, можешь мне не верить, но, если хочешь, я могу поехать в бар и выяснить происхождение этого рюкзака. Я не могу и не хочу потерять твое доверие, особенно после того, что было.
Я бросила пистолет на пол, подошла к Бульдогу и прижала его голову к своей груди. Бульдог посадил меня к себе на колени и тихо сказал:
– Никогда так больше не делай. Я чувствую себя очень гадко, поверь.
– Прости. Но ты и в самом деле выясни происхождение этого рюкзака. Зачем молоденькой девушке это мужское барахло и почему она не хранила его у себя?
– Я узнаю. Все же я думаю, что твои опасения напрасны и этот рюкзак не имеет никакого отношения к убийце.
Лицо Бульдога было настолько грустным, что все мои сомнения рассеялись, и я почувствовала себя последней идиоткой.
– Во всем виноват Фома. Как он пропал – так и началась вся эта ерунда. Я нахожусь в постоянном напряжении. Кто-то пытается меня убить. Иногда мне кажется, что я не выдержу и попаду в психушку. Мои нервы на пределе! Я всех начинаю подозревать! Гарик говорит, что за мной охотятся люди Шаха. Я почему-то в этом не уверена. Мой противник невидим, но он знает все места, где я нахожусь. Он играет со мной. Я просто устала. Знаешь, чего бы мне хотелось больше всего на свете?
– Чего?
– Увидеть мертвое тело Фомы.
Неожиданно зазвонил телефон. Я подошла к сумке и достала трубку. Звонил Гарик.
– Чупа, ты проснулась? Я тебя не разбудил?
– Нет. Все нормально. Говори, что случилось.
– У меня плохая весть. Я даже не знаю, как тебе это сказать.
– Как надо, так и говори, только ради бога не тяни.
– Твоя подружка разбилась на машине.
– Юлька?!
– Юлька.
– Она жива? Что с ней?
– Она в больнице в тяжелом состоянии. Сейчас ее будут оперировать. Мне ее муж позвонил. Он тебе звонил, но ты, видимо, спала – трубку никто не брал.
– Где она? В реанимации?
– Там. Я сейчас еду туда.
– Я тоже. – Бросив трубку в сумку, я спешно начала одеваться.
– Что случилось?
– Собирайся и поехали. Юлька разбилась на машине.
Бульдог быстро оделся и без лишних вопросов вышел со мной из квартиры. Мы сели в машину и молча домчались до больницы. Я старалась держать себя в руках, но тело содрогалось, хотелось кричать что есть сил.
– Да не трясись ты так, – успокаивал меня Бульдог. – Главное, что она жива.
– Я не могу успокоиться, пока не увижу ее, не узнаю, как прошла операция и как это случилось.
В коридоре я встретила Юлькиного мужа и свекра.
Буквально следом за мной появился Гарик. Я подошла к мужчинам и дрожащим голосом спросила:
– Как это произошло?
Гарик встал рядом и всех поприветствовал.
Юлькин муж выглядел не самым лучшим образом и вытирал пот со лба. По всей вероятности, он совершенно не собирался отвечать на мой вопрос и думал о чем-то своем. Прояснил ситуацию свекор. Выплюнув таблетку валидола, он испуганно произнес:
– Милиция говорит, что это попытка убийства.
Я почувствовала, что мне не хватает воздуха. Глубоко вздохнув, я спросила:
– Как?
– В машине были перерезаны тормозные шланги. Получилось, что она села в машину без тормозов и врезалась в грузовик, двигающийся по встречной полосе.
– Ты уверен, что тормозные шланги были перерезаны, а не просто отказали тормоза?
– Уверен.
– Когда это произошло?
– Сразу, как только она отъехала от бара "Три шестерки".
– Ладно. Теперь скажи, как ее состояние?
– Тяжелое. Основной удар пришелся на голову. Открытая черепно-мозговая травма.
– Что за операция?
– Что-то связанное с нейрохирургией.
– Жить будет?
– Скажут после операции.
– Но надежда-то есть?! – закричала я.
– Надежда всегда есть, – вздохнул свекор.
Стараясь унять дрожь, я подошла к Юлькиному супругу.
– Послушай, Витька! А что у тебя случилось? Ты Юльке в бар позвонил и срочно ее вызвал. Ей ведь из-за твоего звонка раньше времени пришлось уехать.
Тот опустил глаза. Затем резко вскинул голову и недовольно произнес:
– Ничего не произошло. Просто я не хотел, чтобы она по барам шарахалась…
– Получается, что ты ее так просто вызвал, от нечего делать?!
– Как это – от нечего делать! Она моя жена и обязана по вечерам сидеть дома.
– Ах ты сукин сын! – не выдержала я. – Ты будешь первым подозреваемым, понял?! Из-за тебя она разбилась! Какого хрена ты наплел ей, что у тебя случилось что-то из ряда вон выходящее! Если бы ты не позвонил, возможно, ничего бы не произошло!
Витька широко раскрыл глаза, надул ноздри и зло произнес:
– Нет, Чупа! Это не я виноват, а ты! Ты убила ее! Я всегда был против этой дружбы! Твои криминальные связи и криминальные друзья виноваты! Я в этом уверен на сто процентов.
– Побойся бога. Что ты такое говоришь? Я никогда бы не сделала ей плохо! – Злость моя нарастала, и я не могла ее остановить. – Это ты, придурок, заставил ее сорваться с места!!! Я не удивлюсь, что ты и перерезал эти чертовы шланги. Гадкая семейка! Вы уже давно хотели с ней расквитаться! Она никогда не любила тебя – и ты прекрасно это знаешь!
Услышав такое, Витька схватил меня за грудки и хорошенько встряхнул. Гарик и Бульдог быстренько его оттащили и скрутили руки.
– Ты что, совсем спятил, покойником хочешь стать?! Как ты с ней разговариваешь! – не выдержал Бульдог.
– Чупа, что с ним делать? – спросил Гарик.
– Оставьте его. Пусть убирается с глаз долой. – Посмотрев на Витьку, я злобно произнесла: – Постарайся сделать так, чтобы, пока я нахожусь в этой больнице, ты не попадался мне на глаза.
Витька мотнул головой. Мои мальчики его отпустили, и он ушел в самый конец коридора.
Неожиданно дверь распахнулась, и из операционной вышел врач. Мы все замерли, словно под гипнозом. Он снял колпак и еле слышно произнес:
– Должна жить. Организм справляется.
– Как это – должна?! – не выдержала я, не в силах скрыть слезы. – Вы хотите сказать, что организм может не справиться?
– Нет… Я думаю, что все будет нормально. Просто гарантий при таких операциях никто не дает.
– Как это – не дает?! Я не хочу это слышать! Ты мне дашь гарантии – иначе мои мальчики отправят тебя на тот свет!
Врач тяжело задышал и заметно побледнел:
– Я сделал все возможное…
– Так пойди обратно и сделай невозможное! Звони своим коллегам и твори чудеса!
Я махнула Гарику – он достал пистолет и ткнул врача в бок. Тот вытаращил глаза и хрипло сказал:
– Я вызову милицию.
– Ни хрена ты не вызовешь!
В коридоре появилась четверка моих ребят – им позвонил Гарик и попросил срочно приехать. Они шли, сверкая большим количеством золота, надетого на шеи и руки. Врач испуганно посмотрел на них и стал пятиться к операционной. Гарик ткнул пистолетом посильнее, и тот застыл без движения.
– Сейчас ты зайдешь в операционную. С тобой будут трое моих ребят. Они вооружены. Если результат будет отрицательным, ты сразу отправишься в морг. Вернее, тебя вынесут ногами вперед. Если тебя это не устраивает, то сделай так, чтобы моя подруга осталась жива и ее здоровью ничто не угрожало.
Я протянула врачу сотовый и сквозь зубы процедила:
– Звони своим светилам. Пусть приезжают и помогают тебе сотворить чудо. Если моя подруга останется живой, ты получишь хорошее вознаграждение, а если умрет, то пулю в лоб.
Врач взял телефон и стал судорожно набирать номер.
– Если вздумаешь позвонить ментам, то мы вышибем тебе мозги! – добавила я.
Быстро переговорив с каким-то нейрохирургом, он отдал мне трубку и зашел в операционную. Следом за ним зашли мои ребята. Я осталась в коридоре. Сев на кушетку, я обхватила голову руками и заревела. Рядом со мной сел Бульдог. Он похлопал меня по плечу и тихо произнес:
– Чупа, успокойся. Не надо. Ты должна быть сильной. На тебя пацаны смотрят. Если они опомнятся, что ты женщина, тогда добра не жди…
– А кто я, по-твоему, мужик в юбке?! – всхлипнула я.
– Для меня ты всегда будешь самой желанной и восхитительной женщиной, а для них ты босс. Возьми себя в руки и успокойся. Такие, как Юлька, не умирают. Она переживет всех нас.
– Хорош смеяться! – разозлилась я и вытерла слезы.
Вскоре приехал еще один врач, на ходу надевая халат, он прошел в операционную. Мне показалось, что время остановилось. Наконец дверь открылась – и на пороге появились сразу двое врачей.
– Твоя подруга будет жить, – сказали они в один голос.
– Вы уверены?
– Она будет жить… – повторили мне. – Теперь посмотрим, как справится организм и каких можно ожидать последствий.
Я зашла в операционную и вздрогнула. Юлька лежала с закрытыми глазами, совершенно голая, накрытая тоненькой простыней. На ее голове не было волос, виднелись лишь плотные швы. Изо рта торчал неприятный шланг, а на обеих руках были поставлены капельницы. Я подошла и погладила Юлькину ладонь. Она по-прежнему лежала без движений, не открывая глаз.
– Юлька, это я, Чупа… – позвала я ее, не успевая смахивать слезы. Они застилали глаза и мешали смотреть.
– Юлька, это я, Чупа! Ты меня слышишь?
– Она не слышит тебя, – произнес Бульдог и взял меня за руку.
– Почему?
– Потому. У нее сейчас совсем другие ощущения. Ей по-своему хорошо – и не надо выводить ее из этого блаженного состояния.
– Бульдог, скажи: она будет жить?
– Конечно, будет. Она нас с тобой переживет, – улыбнулся он. – Я же тебе говорю: такие не умирают.
– Знаешь, наверное, ближе Юльки у меня никого нет. Она очень дорога мне. И я просто не имею права ее потерять.
Так прошло ровно десять дней. Все эти десять дней я не выходила из больницы. Мои мальчики каждый день меня навещали, привозили гостинцы, спрашивали, как дела. Бульдог, как преданный пес, всегда был рядом.
Юлька и в самом деле осталась жива, и я хорошо помню тот момент, когда она пришла в сознание и улыбнулась, увидев меня.
Я сидела рядом и гладила ее по руке. Юлька открыла глаза и посмотрела на меня.
– Привет, милая, – тихо сказала я.
– Чупа, я живая? – спросила она почти шепотом и облизала высохшие губы.
– Конечно. А почему ты спрашиваешь?
– Мне казалось, что я умерла…
– Ерунда, такие не умирают, – постаралась улыбнуться я, но это далось мне с большим трудом.
– Чупа, почему ты плачешь?
– Наверное, оттого, что я ждала этого момента ровно десять дней.
– Ты была рядом со мной десять дней?
– Конечно, а разве могло быть по-другому? Твой муженек со свекром долго не выдержали. Посидели пару дней и отправились домой. Теперь наведываются только днем, и то на пару часов.
– Спасибо тебе, что ты была рядом все это время. Обещай мне, что сегодня же ты пойдешь домой. Тебе нужно хорошенько отдохнуть, выспаться и заняться своими делами.
– Обещаю. Только я прикреплю к тебе охранника. Тебя могут еще раз попытаться убить.
– Чупа, знаешь, я видела смерть… Я теперь знаю, как она выглядит. Я столько лет об этом думала, все пыталась представить, как она выглядит… А недавно ее увидела и не поверила своим глазам. Она совсем не страшная.
– Кто? – не поняла я.
– Смерть.
– И какая она?
– Она красивая…
– Ты с ума сошла! Смерть всегда была страшной. Ее все рисуют в образе костлявой старухи с косой. От таких рисунков аж мурашки бегут по коже.
– Ее такой рисуют знаешь почему?
– Почему?
– Потому что рисуют те, кто никогда ее не видел. Она чертовски красивая. Я никогда ничего в жизни не видела красивее. Теперь мне понятно, почему она так затягивает к себе людей… Знаешь, мне бы еще раз хотелось ее увидеть…
– Ты сумасшедшая! Придет время – увидишь. А сейчас не думай об этом. На тот свет всегда успеешь.
– Нет, Чупа, ты не права. Ты у нас шикарная женщина, красивая, а смерть еще красивее тебя. Ты мне веришь?
– Конечно, верю.
Дверь открылась – и в палату заглянул Юлькин муж.
Он хотел было пройти, но Юлька затряслась и прошептала:
– Чупа, не пускай его.
– Ты что, не узнала? Это же Витька.
– Я не знаю этого человека и не хочу знать. Пусть убирается. Мне не нравится его физиономия…
Я знаками показала Витьке, чтобы он закрыл дверь с обратной стороны, и удивленно посмотрела на Юльку.
– А свекра своего ты хочешь увидеть?
– А кто это? – не поняла она. – Я никого не хочу видеть, кроме тебя.
Я не стала заострять на этом внимание и, как только Юлька закрыла глаза, вышла из палаты.
Витька сидел на кушетке и грустно смотрел в противоположный конец коридора. Свекор сидел рядом и разговаривал по мобильному. Я подошла и зло произнесла:
– Не надо к ней приходить. Она не хочет видеть вас обоих.
– Его она, может, и не хочет видеть, а я все-таки муж, – взвился Витька.
– А чем вы отличаетесь?! – перебила я его.
Витька удивленно поднял на меня глаза, а я, взяв себя в руки, села рядом, закинув ногу на ногу.
– Витька, понимаешь, ты должен ее отпустить…
– Почему? – испугался он.
– Во-первых, неизвестно, какие будут последствия, все-таки медики копались в ее мозгах. Никому не нужна больная женщина.
– Мне нужна, – упрямо сказал Витька.
– Может быть. Но пойми: это ты говоришь сейчас, а что будет потом? Она тебя даже не узнает.
– Странно. Почему она меня не узнает, а тебя узнает.
– Наверное, потому, что в памяти остается только хорошее, а плохое забывается быстро. Ты меня перебил. Отпусти ее. Во-первых, она больна, а во-вторых, ты ей не пара.
– С чего ты взяла?!
– Пойми, женщина в браке очень во многом себе отказывает. Юльке тоже приходится во многом отказывать себе. Просто ты не тот человек, ради которого можно в чем-то себя ограничивать. Ты не стоишь этого. Отпусти ее ради всего святого.
– Как это – отпусти? Куда?
– Ко мне. Она будет жить у меня.
– Чупа, но ты же не лесбиянка…
– Нет. Я друг. И очень дорожу нашей дружбой. Ради бога, не раздражай ее лишний раз, не заходи к ней в палату.
Я встала и направилась в кабинет главврача. Открыв дверь, вошла внутрь и села на кожаный диван.
– Здравствуйте, Лана Владимировна, – поприветствовал меня хозяин кабинета. – Чем могу вам помочь?
– Я хотела бы узнать о состоянии своей подруги.
– Состояние тяжелое, но опасность миновала. Жить будет.
– Меня интересуют последствия.