- Билеты, - потребовала женщина. Алан протянул билеты. Едва взглянув на них, женщина сказала: - Не тот рейс.
- Что? - Джерри подумал, что сейчас рухнет замертво. Но Алан, очевидно, был настроен иначе.
- Тот самый! - в свою очередь рявкнул он.
- Ваш рейс не сегодня.
- Ну-ну, еще как сегодня. И авиакомпания та же.
Джерри тихо застонал. Самолет уже ждал на полосе. Пассажиры за спиной начали нервничать. Стоявший в стороне здоровяк с золотой зубочисткой, казалось, наслаждался спектаклем.
Но представление уже кончилось. Решительно кивнув, женщина вручила Алану паспорта и билеты и сказала:
- Ладно, идите. Да поторопитесь, самолет ждет.
Самолет ждал. Другие пассажиры тоже ждали. Таможенник кончил копаться в пожитках и отправил багаж на транспортер. Плейеры и ручная кладь заждались хозяев на конторке.
Алан и Джерри торопливо вышли на улицу под слепящее солнце, и Алан трусцой побежал по асфальту. Джерри ковылял следом и никак не мог нацепить наушники плейера. Это удалось ему только на трапе. Стюардесса показала приятелям их места. Шедший впереди Алан тоже надевал наушники. Вдруг он стал как вкопанный, и Джерри едва не налетел на него. Алан обернулся. Глаза его вылезли из орбит, челюсть отвисла. Проход был запружен пассажирами, стюардесса уже задраивала двери. Слишком поздно.
Джерри включил плейер и в ужасе уставился на Алана. В наушниках завыл Мик Джэггер: "Все напрасно, все зазря!"
ЗАТЕРЯННЫЙ ГОРОД
- Карта - это не местность, - сказал тощий негр. - Между местностью и ее описанием всегда есть разница.
- И все равно, - отвечала Валери, трясясь на ухабах и хватаясь за что попало, - тут надо было свернуть влево.
- На вашей карте не показан оползень, который уничтожил часть дороги после наводнений в прошлом году. Наводнение на карту не нанесешь.
Валери было нелегко общаться с этим шофером. Он имел собственное мнение по всем вопросам, а мысли Валери его совершенно не интересовали. Он ехал быстро и довольно неосторожно. И он с самого начала плевать хотел на планы, карты и указания девушки. Не столько он был ее шофером, сколько она - его пассажиркой. Он даже не назвал своего имени, не помог с вещами, и она была вынуждена бежать за ним к машине на глазах у того парня в телефонной будке!
Машина, открытый "лендровер", была вполне под стать водителю. Она тоже состояла из острых углов. Если шоферу не хватало вежливости, то машине - пружин. Водитель был молчалив и груб, а "лендровер" имел серое стальное сиденье без подушек. Валери загрустила.
- Я думала, мы сможем остановиться и позавтракать, - сказала она. - Тут где-то есть красивая речка.
- Как раз она-то и вышла из берегов. А лавок вдоль дороги нет.
- Я захватила еду с собой. Нам обоим хватит.
- Все равно надо покупать пиво.
- Я не хочу пива.
- Я хочу.
Валери не нашлась, что ответить. Он казался таким самоуверенным, что даже стращать его начальством не имело смысла. В нем не было ни надменности, ни сознательной неприязни. Он просто плевать хотел на нее, и это было вполне в его натуре. Валери даже не стала тратить силы, пытаясь заставить его вести себя иначе. С таким же успехом можно было попросить кошку развернуться и пойти в другую сторону.
И с этим человеком она разделит свой пикник. Какая жалость!
Они ехали молча, трясясь на колдобинах. Валери думала, что зря уехала из Южного Иллинойса, и сокрушалась по поводу несбывшихся надежд. Слишком велика была разница между миром и ее представлениями о нем. Подумать только, вот она трясется в какой-то жестянке с острыми краями, а рядом сидит совершенно непривлекательный молчун, противный бирюк. Таким ли виделся ей белый свет?
Но пока белый свет не спешил раскрыть перед ней свои прелести. Вчерашняя встреча с Сент-Майклом была почти лишена романтики. Она представлялась едва ли не комичной. А этот шофер! Бр-р!
Теперь она связывала все свои надежды с затерянным городом майя. Он просто должен быть там, где указали компьютеры, что бы ни болтал этот Вернон. А когда она откроет его, вся ее жизнь пойдет по-другому. Археологи начнут посылать ей исполненные уважения письма, выспрашивать о подробностях ее методики. Репортеры станут собираться на пресс-конференции, правительства будут прислушиваться к ее мнению. А сама она возглавит экспедицию, расчистит тысячелетние джунгли, и башни древнего города вновь вознесутся ввысь!
Она подняла голову и увидела в этой выси бело-голубой самолетик, летевший, казалось, не намного быстрее, чем ехал "лендровер". Вероятно, он шел вдоль дороги, поскольку в джунглях не так уж много ориентиров. Вот где романтика, с завистью подумала Валери. Эх, плыть бы так над джунглями в солнечном свете.
Шофер вернул ее на землю, резко нажав на тормоз. Машина остановилась на перекрестке. "Шоссе" из залитого битумом щебня пересекало здесь проселочную дорогу. Справа стояла хибара, украшенная жестяным щитом с надписью "Кока-кола".
Водитель заглушил мотор. Во внезапно наступившей тишине медленно оседала дорожная пыль.
- Что такое? - спросила Валери.
- Можете зайти сюда за пивом.
- Я?
- А потом мы свернем налево. Через несколько миль будет хорошее местечко. Остановимся и перекусим.
- Небось болото какое-нибудь.
Он взглянул на нее с легким изумлением.
- Вам хотелось бы завтракать в болоте?
- Нет. - Это создание не понимало даже насмешек. Взглянув на карту, чтобы вновь обрести уверенность в себе, Валери сказала: - Что-то не пойму, где мы.
- Ничего, я знаю дорогу, - ответил шофер.
Валери вздохнула и, признав поражение, выбралась из машины, чтобы сбегать за пивом.
СНОВА ВМЕСТЕ
Лемьюел нашел свисток.
- Ну вот, это уже кое-что! - воскликнул он.
Кэрби находка порадовала не меньше, чем Лемьюела. Он никогда не подталкивал и не наводил своих покупателей, позволяя им самим расхаживать по участку. В итоге только половина из них отыскивала свисток. Жаль, красивая вещица. Примерно восемь дюймов в длину, из резного известняка, обработанного первобытными каменными орудиями, свисток представлял собой фигурку жреца в уборе из перьев, в мантии, с распростертыми руками. В голове было проделано отверстие, доходившее до края мантии. Лемьюел дунул в него, но свиста не последовало.
- Нет, - сказал он. - Слишком старая вещь.
- Для чего старая? - простодушно спросил Кэрби, щеголяя невежеством.
- Это - свисток, - пояснил Лемьюел. После отъезда страшных торговцев наркотиками он стал другим человеком. За завтраком с водкой и тоником он вновь облачился в свою академическую броню, взял себя в руки и во время полета, когда Кэрби показал ему возделанные поля марихуаны, даже рассказал о нескольких случаях из своей жизни, связанных с этим зельем. Лемьюел вновь превратился в специалиста и позволил себе легкое недоверие, когда Кэрби вел его по краю своей сказочной страны.
- Хм, - произнес он, заметив обтесанный камень, - странно, что он валяется тут, на виду.
- Я нашел его выше по склону, - сказал Кэрби. - Я копался тут и там, бурил скважины под дренажную систему и наткнулся на эту штуку.
- Хм, - повторил Лемьюел, а когда Кэрби показал ему контуры храмовой лестницы на фоне неба, неторопливо проговорил: - Возможно, возможно. Или это природное образование, или тут что-то есть.
Но весь его скептицизм улетучился, когда, шаря ногой по склону холма в поисках покупки, он наткнулся на свисток. Лемьюел смахнул землю и принялся вертеть его в руках. Даже пытался дуть. Он понимал, что это настоящая вещь.
Настоящая. Но не очень ценная. В лавках древностей открыто продавались сотни, если не тысячи, таких свистков, и в большинстве своем они шли долларов по двести. Тот, который Лемьюел держал в руках, был совсем недавно куплен за сто шестьдесят.
Однако дело было не в цене. Эта мелкая вещица - подлинник, ей тысяча двести лет, к этому отверстию прикасались уста жрецов, руки древних майя держали этот свисток.
- Позднеклассический период, - сказал Лемьюел. - Наверное, 900 год нашей эры или раньше.
- Вам виднее, - ответил Кэрби.
- Такие штуки использовались в религиозных обрядах. А это еще что такое?
Кэрби обернулся. Неподалеку от самолета вырос столб бурой пыли. К холму приближалась машина.
- Погодите-ка, - сказал Кэрби.
Лемьюел опять разнервничался. Он отступил на шаг. Глаза его за круглыми очками тоже округлились. Он смотрел то на Кэрби, то на приближающийся автомобиль и бормотал:
- Что это? Что тут происходит?
- Не знаю, - ответил Кэрби. - Сейчас выясню.
В гости в такую даль никто не ездил. Машина чуть замедлила ход возле самолета, потом увеличила скорость и, трясясь на сухой земле, направилась в объезд холма к более пологому склону, которым пользовался сам Кэрби и индейцы, но который никогда не показывали покупателям.
- Ждите тут, - велел Кэрби Лемьюелу. - В конце концов, это моя земля, черт возьми.
Ему страшно не хотелось идти легкой тропой на виду у покупателя, но выбора не было. Бегом спустившись с холма, он вновь увидел машину. Разрази его гром, если это не тот самый "лендровер"! Или точно такой же? У того были правительственные номера.
- Проклятье, зараза! - бормотал Кэрби, несясь вперед. - Не иначе как это козни Сент-Майкла.
На пути возникло хитросплетение лиан. Кэрби стиснул зубы и взмахнул мачете, жалея, что перед ним не шея Инносента. Лианы падали, он продвигался вперед на пару футов и снова заносил мачете, пока наконец не прорубил себе путь. "Лендровер" был прямо перед ним. Кэрби вырвался на ровное место и заорал, потрясая мачете:
- Стой! Стой!
Машина заложила вираж. В ней сидели двое - чернокожий шофер и белая пассажирка. Именно их он видел сегодня в гостинице. Шофер сидел с непроницаемым лицом, а женщина что-то кричала, когда "лендровер" пронесся мимо, даже не снизив скорость.
Чего им надо? Кэрби обернулся и, задыхаясь, увидел, как загорелись стоп-сигналы машины, когда она внезапно остановилась. Женщина размахивала руками, крича что-то своему спутнику. "Лендровер" попятился и затормозил возле Кэрби.
- Кто вы такой? - заорала она.
- Кто я такой? Мадам, какого черта…
- Здесь находится храм! - на удивление истошно завопила женщина. Кэрби разинул рот, когда она выскочила из "лендровера", потрясая какой-то картой. За ее спиной виднелся неподвижный и безучастный шофер.
- Нет, - сказал Кэрби. - Нет, ничего не выйдет.
- Он здесь! Он должен быть здесь! Все рассчитано! Мне остается только… - Она обежала вокруг Кэрби и ринулась к холму.
- Стойте! Стойте! Это нарушение границ частных владений!
- У меня полномочия от правительства Белиза! - Выкрикнув это, она стала еще выше своих шести футов, а глаза ее сверкнули.
Инносент. Тут не обошлось без Инносента. Что ему надо, будь он неладен!
- Здесь частное земельное владение, - заявил Кэрби. - Это моя земля, и вы не имеете права…
Но она уже изогнулась и выглянула из-за его правого локтя, скинув шляпку, чтобы лучше видеть.
- Вон он! - возопила она.
О, боже! Кэрби неохотно обернулся и, тоже наклонившись, увидел сквозь прорубленное им окно в зарослях верхушку храма. Ступени, стела, ровная площадка - все при всем. Казалось, он смотрит на картинку в учебнике.
- О, нет, - пробормотал он.
- Храм! - выдохнула эта чертова зануда, и тут в бреши появился Лемьюел со свистком в руках.
Дело дрянь. Кэрби снова обежал вокруг женщины, чтобы заслонить собой эту картину. Хоть бы у Лемьюела достало ума исчезнуть!
- Немедленно прекратите! Тут моя земля, частная собственность, и вы не…
- А я вас знаю, - сказала она вдруг, и он тотчас же узнал ее тоже.
"Быть не может! - подумал он. - Это несправедливо. Это ни в какие ворота не лезет! Неужели эта заноза опять испортит нам с Лемьюелом все дело?"
Да. У Лемьюела не хватило ума. Он подошел со свистком в руках. Вид у него был и решительный, и испуганный, и подозрительный одновременно.
- Гэлуэй, я хочу знать, что происходит. Я пользуюсь репутацией…
- Вы?! - воскликнула женщина, и Кэрби вспомнил ее имя: Валери Грин. И угораздило же его встретиться с ней второй раз в жизни.
Лемьюел тоже ее узнал, хоть и не сразу. У него отвисла челюсть.
- Нет, нет! - сказал он.
Валери заметила свисток у него в руках. Она выросла до гигантских размеров - восемь, а может, и все девять футов - и изрекла:
- Так вот оно что! Десполиация!
И тут все смешалось. Валери разразилась речью о защите исторических ценностей; Кэрби тщетно орал, чтобы все заткнулись и убирались прочь; Лемьюел пятился назад, спрятав свисток за спину, будто мальчишка, которого поймали с куревом.
- Это не… я не… - бормотал он. - Я не могу… Кэрби, вам придется… - Наконец он повернулся и опрометью бросился к самолету.
- Национальное достояние! Бесценные древности! Невосполнимые произведения! - Валери орала во всю глотку, как на стотысячном стадионе.
Кэрби поднял мачете и поднес к лицу девушки.
- Раз, - сказал он, вперив взор в ее горло.
БЕШЕНЫЙ
- Два, - сказал бешеный.
Валери попятилась. Интересно, он до десяти считает или до трех?
Лицо бешеного побагровело, на шее вздулись вены, отчего Валери вдруг вспомнились скульптуры Микеланджело. "Три" бешеный не сказал.
- Я… - молвила Валери, отступая. - Вы…
Она поняла, что мотор "лендровера" был выключен, только когда шофер вновь запустил его. Тр-р-р, кх-х-х, вр-р-р.
Неужели он уедет без нее? Неужели этот тип впереди отсечет ей голову? Эх, мужчины! Валери повернулась и бросилась к "лендроверу", успев прыгнуть в него, когда тощий негр включил первую скорость. "Лендровер" рванулся вперед, шофер круто вывернул руль, объехал бешеного, и Валери, почувствовав себя в безопасности в мчащемся автомобиле, заорала:
- Я вас выведу на чистую воду! Я все расскажу мистеру Сент-Майклу!
То ли из-за угрозы, то ли при звуке этого имени бешеный и вовсе впал в неистовство. Сочно выругавшись, он швырнул свой мачете наземь, подняв фонтанчик голышей и пыли, потом сорвал с головы панаму, бросил ее сверху на мачете и прыгнул на нее обеими ногами.
Изогнувшись на железном сиденье удирающей машины, Валери увидела, как бешеный выплясывает на своей панаме и мачете. Он остановился отдышаться и откашляться от поднятой им же пыли, потом потряс кулаком в сторону "лендровера" и двумя кулаками над головой. Внезапно он нагнулся, подхватил горсть камешков и метнул их в машину, хотя та была уже далеко.
Валери подняла глаза. Вот он, тихий и безмолвный на фоне синего неба - храм, похожий отсюда на простой холм. Покрытый тысячелетними зарослями, гниющей плотью растений и животных, тяжелым пологом, под которым спрятано произведение человеческого гения.
- Вы знаете, что там?
Шофер покосился на зеркало заднего вида.
- Очень сердитый человек.
- Нет, - сказала Валери. - Там храм. Я была права!
Шофер крутанул руль, едва не выкинув девушку на сухую и жесткую землю, покрытую увядшей травой. Посмотрев вперед, она увидела, что они объезжают самолет, возле которого стоял Уитмэн Лемьюел (теперь она вспомнила имя), прикрыв голову пиджаком, будто арестованный бандит на газетной фотографии.
- Я вас знаю! - взвыла Валери и погрозила ему пальцем, проносясь мимо.
Подумать только, подумать только! А вчера за обедом она еще боялась, как бы он не узнал ее!
Шофер подался вперед, косясь на зеркало.
- Этот холм? - спросил он. - Это и правда храм?
- Ему больше тысячи лет, - ответила Валери с благоговейным трепетом, потрясенная тем, что он существует, что он реален, а сама она с блеском спасла его от забвения. - Храм майя.
- Вот здорово, - сказал шофер. - А никто и не знал, что он тут есть.
- Как только я доберусь до Бельмопана, об этом узнает весь мир! - пообещала Валери.
- Угу, - промычал шофер.
ВО ВЛАСТИ СТРАСТЕЙ
- Еще не вернулась? - Инносент покачал головой и улыбнулся портье. - О, женщины, всюду опаздывают!
Портье тоже заулыбался. Они с Сент-Майклом поддерживали давнее знакомство, пусть и не близкое, но устраивающее обоих.
- Но как без них обойтись? - Инносент взглянул на часы, подарок жены ко дню рождения, выбранный и оплаченный им самим. Без двух минут пять. На конторке портье загорелась лампочка, и тот взял трубку телефона.
- Да, да, мистер Лемьюел, я делаю все, что в моих силах, но это просто невозможно. Да, я попробую еще.
Повесив трубку, он снова повернулся к Инносенту.
- Вечно эти американцы. Никакой жизни с ними.
Инносент услышал имя Лемьюела и навострил уши. Он знал, кто это: еще один таинственный гость Кэрби из Штатов, учитель в отпуске вроде.
- Чего ему надо? - спросил Инносент.
- Луну с неба. Ему еще два дня тут жить, а теперь вдруг планы, видите ли, изменились. Подавай ему место на самолете. Он должен немедленно покинуть Белиз, получил срочную телеграмму из дома. Я бы знал, будь так. Я бы сам ее ему и отдал, ведь верно?
- Конечно, - задумчиво ответил Инносент.
- Я сделал, что мог. Сказал ему, что сегодня рейсов на Штаты больше нет, но этот тип требует зафрахтовать самолет. Я ему говорю: писанины не оберешься. Таможня, полиция и все такое. А теперь он готов лететь куда угодно, ему все равно. Гондурас, Сальвадор, Ямайка, ему все едино. Но я ничего не могу сделать.
- Значит, ему придется тут ночевать.
- Надоели мне эти жалобы. Ладно, в шесть я ухожу.
- Надеюсь, к этому времени девушка вернется, - сказал Инносент. - Я буду в баре.
По пути он остановился у телефонной будки и позвонил в три места. В первый раз он сказал: "В "Форт-Джордж" живет некий Уитмэн Лемьюел. В две минуты седьмого позвони ему и скажи, что слышал о его затруднениях с фрахтом. Предложи встретиться в муниципальном аэропорту и обо всем договориться, обещай увезти его сегодня же. Нет, тебе не придется тащиться в аэропорт".
Второй разговор был такой: "Тут американский парень Уитмэн Лемьюел хочет лететь из муниципального где-то в половине седьмого. Ищет фрахт. Придеритесь к чему-нибудь и арестуйте его. Нет, вам не придется подкреплять обвинения".
И, наконец, третий звонок: "Часов в семь к вам привезут американца по имени Уитмэн Лемьюел. Он проведет у вас ночь. Не бейте его, но настращайте хорошенько. Утром я приеду и вызволю его. Надеюсь на его благодарность".
Самодовольно улыбаясь, Инносент пошел в бар, сел на низкий стульчик и принялся разглядывать спокойный бассейн и бурное море. Конфискованный черный сухогруз по-прежнему дожидался аукциона на рейде. Далекие белые парусники плавно шли к барьерному рифу.
Инносент улыбнулся.