Прежде чем отправиться в ресторан "Звездный", что находился неподалеку от дома, Тероян и Глория, - он продолжал называть ее так, - поехали в банк, где Тим снял нужную для ремонта машины сумму. Мастер обещал вставить ветровые стекла к семи часам. Они подождали, пока он закончит, прогуливаясь возле автомастерской, а за скорость работы Тероян прибавил еще пятьдесят долларов. Ему была необходима машина. И прямо на ней они поехали в "Звездный".
Все было почти так, как они и представляли: уютный столик на двоих, предупредительные вежливые официанты, тихая музыка и зажженные свечи, легкое изысканное вино и богатый выбор закусок. И первый танец, за которым последовал второй, и третий, а затем Глорию пригласил высокий красавец-мужчина, а Тероян наблюдал за ними, откинувшись на спинку кресла, пригубливая из бокала, и чуточку ревновал. Поэтому, когда Глорию пригласил еще один юноша, он твердо и несколько резко сказал, что девушка устала. А Глория почувствовала его состояние и не обиделась, лишь улыбнулась и заметила вскользь:
- Вам бы родиться восточным тираном.
- Увы, об этом надо было позаботиться сорок пять лет назад.
Этот вечер оказался одним из немногих за последние годы, когда он был почти счастлив, заставив себя позабыть обо всех тревогах и опасностях, поджидавших их за стенами ресторана.
Они ушли из "Звездного" в первом часу ночи, оставив "Жигули" тут же, на стоянке. Тим поддерживал Глорию под руку; слегка опьянев, она все пыталась вставить цветок из купленного им букета роз в петлицу его пиджака. Наконец это удалось, и она засмеялась.
- Теперь вы настоящий франт, - сказала она, любуясь своей работой. - А вам не хочется меня поцеловать?
- Конечно, Глория, вы же знаете, - отозвался он.
- Тогда не спрашивайте разрешения.
Они остановились, Тим бережно обнял ее за плечи и поцеловал в губы, мягкие и нежные, словно созданные для любви. Девушка прильнула к нему, ответила на поцелуй, крепко и жарко. Тероян чуть отстранился, боясь охватившего их обоих огня. А Глория пыталась поймать его взгляд и руки ее обвились вокруг его шеи.
- Что случилось? - тихо спросила она.
- Ничего. Просто мы стоим на краю пропасти.
- И вы опасаетесь сорваться вниз?
- Я боюсь за вас.
- Перестаньте все время быть врачом. Ведь прежде всего вы человек, мужчина. Неужели я навсегда останусь для вас только объектом медицинского исследования?
- Нет, Глория, нет, - он снова взял ее под руку и повел к дому. Знаете, ведь и вы тоже излечивающе действуете на меня. Видя вас, находясь с вами рядом, я словно получаю хорошую дозу лекарства, преображаюсь, становлюсь более человечным, радующимся жизни. Такого со мной не было прежде. Все последнее время я жил как бы по необходимости: не печалясь, но и не веселясь. Прошел день - и ладно, слетел еще один листок календаря, а сколько их там - впереди? Это меня мало занимало. Но вот появились вы, и я будто бы обрел новый смысл жизни; я вижу цель и дорожу ею. И, может быть, даже не совсем представляю свое существование без вас. Простите за откровенность старого военного врача.
- Нет, продолжайте, - попросила Глория, заглядывая ему в глаза.
- Что же продолжать? Пожалуй, я и так сказал слишком много. Они уже подошли к подъезду. Лифт поднял их на шестой этаж. Самое трудное, как думалось Терояну, это оставаться с ней в квартире наедине, знать, что их отделяет друг от друга лишь тонкая перегородка двери. Тим пожелал Глории спокойной ночи, а сам ушел на кухню, пил кофе, курил и думал о них обоих. И снова в нем происходила борьба, два противника, сцепившись, продолжали схватку - и каждый стремился оторвать другого от земли. И он знал, что если потеряет под ногами почву, то в нем исчезнет и все человеческое, и тогда черты зверя проступят сквозь его облик. Но мысль, что Глория, возможно, ждет его, не давала покоя.
Он встал, как в гипнотическом сне прошел по коридору, миновал свою комнату и нажал на дверную ручку. Дверь не была заперта изнутри. Он открыл ее и шагнул в полумрак. Глория лежала на кровати, лицом вверх, лунный свет падал на закрытые глаза. Дыхание ее было ровным, она спала, вытянув обнаженные руки поверх одеяла. Тероян постоял несколько секунд, всматриваясь в безмятежные, столь дорогие его сердцу черты, повернулся и осторожно закрыл за собой дверь. Сердце продолжало сильно колотиться, отдаваясь ударами молоточков в висках. Вновь начали подступать головные боли, ввергая его в то состояние, которое он сам, как врач, окрестил для себя "бадахшанским синдромом" - по той местности, где получил осколочное ранение. Эти боли могли продолжаться всю ночь, выкручивая его словно мокрое полотенце, не давая погружаться в успокоительный сон, оставляя истерзанным до рассвета. Было только одно средство избавиться от них - движение, скорость, дорога и холодный ветер в лицо. Тероян надел куртку, взял ключи от машины и вышел из квартиры.
Возвращение домой произошло только под утро. Уставший, обессиленный, вымотавшись в ночных бдениях, Тероян снял забрызганную грязью верхнюю одежду и повалился на кровать, закрывшись с головой одеялом, всем своим существом проскальзывая в темное узкое горлышко сна. Сколько времени он отдал тревожному мертвенному забытью? Часа четыре, не больше. Очнулся Тероян от того, что Глория слегка трясла его за плечо.
- Тим, проснитесь, - услышал он ее голос. - К вам пришли. Оторвав голову от подушки, он увидел сидящего возле стола Олега Карпатова, одетого в милицейскую форму. Он носил ее так редко, что Тим даже удивился.
- Чего это ты так вырядился? - спросил он. - К параду готовишься?
- Сейчас тебе самому будет парад, - довольно строго отозвался Олег. Глория, приготовьте ему, пожалуйста, кофе. Девушка ушла на кухню, а Карпатов продолжил:
- Где ты был ночью?
- А что случилось? Откуда такое отеческое любопытство?
- Твои "Жигули" дважды останавливало ГАИ. Один раз на тридцать втором километре Ярославского шоссе - ты мчался как угорелый. Второй раз - возле Медвежьих Озер. Будь любезен объяснить: что ты там делал в четвертом часу утра?
- Просто катался, - Тим продолжал лежать, положив под голову ладони.
- Просто катался… - повторил Олег. - Ночные прогулки при ясной луне. Понятно. Лунатизм в действии.
- Никакой не лунатизм. Обыкновенная бессонница. А быстрая езда, движение успокаивают нервы - это я тебе как врач говорю. Кроме того, когда у меня начинаются головные боли - после известного тебе ранения, - я физически не могу торчать в стенах дома. Меня тянет на природу.
- Допустим, - криво усмехнулся Олег. - Но почему ты раньше мне ничего не говорил об этом?
- А зачем лишний раз сотрясать воздух? И потом это касается только меня одного. Я что, сбил кого-нибудь?
- Нет. А в пятницу, четвертого июля, когда ты встретил Глорию, ты тоже… "путешествовал" всю ночь?
- Да, - сознался Тим. - "Бадахшанский синдром".
- Не понял?
- Ну, так я называю то мятежное состояние духа, которое мной овладевает. Чтобы избавиться от головных болей, я сажусь в машину и еду куда глаза глядят. В этом есть какое-то преступление? Что ты так всполошился?
Олег долго смотрел на него, выдерживая паузу. Потом произнес всего одно слово:
- Четырнадцатый.
Тероян понял, что он имеет в виду.
- Где? - спросил он, поспешно поднимаясь и одеваясь.
- Возле Медвежьих Озер. Девочка семи лет была похищена восемь дней назад. Сегодня в шесть утра обнаружена - в том же состоянии, что и все предыдущие тринадцать детей. Квазимодо стал спешить, торопиться - раны на ее лице еще не зарубцевались. Он выпустил ее из своего логова раньше, чем делал это с остальными. Надо ли говорить, что она лишена разума?
- Нет, и так ясно, - отозвался Тим, застегивая рубашку.
- Нами велось скрытое наблюдение за некоторыми участками Лосиного острова, нам даже подключили в помощь ГАИ, куда ты угодил, но чтобы контролировать всю территорию, не хватит и дивизии МВД. А у меня - сам знаешь, сколько людей. А тут еще ты вляпался куда не надо. Тебе придется написать объяснение - что ты делал у Медвежьих Озер, как тебя туда занесло?
- Ладно, напишу. На твое имя?
- На мое.
- А кто нашел девочку?
- Угадай сам.
- Гуркин?
- Соображаешь. Журналист был на даче у приятелей, это могут подтвердить два десятка человек. Возвращался с теплой компанией в Москву свидетели также имеются. А по дороге наткнулись на нее.
- Он тебя водит за нос, Олег. Все подстроено. За жареный материал он войдет в сделку с самим дьяволом. Если у него нет какой-либо связи с Квазимодо - то можешь отрезать мне голову.
- Я знаю, - согласился Олег.
- Взял бы ты этого Гуркина, да вытряс из него душу.
- Не могу. Такой вой в прессе поднимется - на Магадане будет слышно.
- Ну и черт с ним, с воем! Гуркин - это ниточка к Квазимодо. Если только их обоих не связывает нечто большее. А где был Гуркин, на какой даче?
- Да, собственно, даже не на даче. Вот еще одна причина, почему я не могу его потрогать за горло. Он был у доктора Саддака Хашиги. А как только я начинаю заикаться об этом иранце, мое начальство затыкает уши.
Тероян присвистнул. Он принял из рук Глории чашечку кофе и поблагодарил ее. Девушка, чтобы не мешать им, снова ушла на кухню. Карпатов проводил ее взглядом и продолжил:
- Я выяснил то, что ты просил. Хотя это и было непросто. Во всех тринадцати, а теперь уже четырнадцати случаях Хашиги находился здесь, в Подмосковье.
- Так я и знал! - воскликнул Тероян. - И что же, к нему никак не подступиться?
Олег покачал головой.
- Слишком высоко летает. Чересчур большие тузы стоят за его спиной.
- И участвуют в его ночных оргиях, - добавил Тим. Он передал ему то, что услышал от депутата Марзонова. А также рассказал и о вчерашнем инциденте с мотоциклистами на Ярославском шоссе. Лишь не упомянул о проведенной на постоялом дворе ночи и о происшедшей там драке. И уж конечно, ничего не сказал о телефонном звонке от Квазимодо, поскольку Карпатов просто бы не поверил в это и счел бы его повредившимся в рассудке. Но и без того Олег был весьма рассержен услышанным.
- Тебе пора прекращать свои самостоятельные расследования, - строго произнес он. - Теперь все свои шаги будешь согласовывать со мной. И вообще не выходи из дома. Считай, что я тебя сажаю под домашний арест. Если тебе наплевать на себя, подумай хотя бы о девушке.
- Я только это и делаю.
- Ты не представляешь, в какую игру ввязался. Если в этом деле замешан Хашиги, то он прихлопнет тебя, как муху. Да и меня тоже.
- А я думал, что мы вроде бы на своей земле?
- Думать не запрещено, но надо учитывать и реальное положение. Власть в стране у тех, кто стоит за Хашиги. И башкой эту стену не прошибешь.
- Но попробовать-то можно?
- Я тебе запрещаю.
- Что же, сидеть и ждать, пока наших детей будут калечить и отнимать разум? Пока вся эта московская нечисть, все эти оборотни будут потворствовать тому?
- Я делаю все возможное, чтобы поймать преступника.
- Но не можешь пошевелить и пальцем в сторону Саддака Хашиги, - Тероян полез в карман за платком, но вместе с ним на пол упал металлический предмет. Карпатов быстро нагнулся и поднял его. И оба они с удивлением смотрели на скальпель в его руках.
Глава двенадцатая
ПРОГУЛКИ ПРИ ЛУНЕ ПО СТАРОМУ КЛАДБИЩУ
Полковник МУРа Карпатов ушел, так и не добившись от Терояна вразумительного ответа - с какой целью тот носит в кармане сей медицинский инструмент, не карандаши же обтачивать? Но Тим и сам толком не знал, как скальпель оказался в его брюках? Возможно, он сунул его туда по ошибке, когда вновь разбирал предметы в кожаной сумочке. Наверное, подумал он, надо было рассказать Олегу о кадрах на видеокассете, и о том, что он обнаружил в бункере хозяина харчевни. Но это были его находки и, (из-за какого-то глупого тщеславия - он вынужден был признаться себе в этом) ему не хотелось делиться своими секретами со школьным приятелем. Он шел к истине своим путем, самостоятельно, рассчитывая только на собственные силы. Достав сумочку, Тим бросил туда скальпель, а внимание его привлекли еще два предмета: связка ключей и перстень с печаткой и вензелем в виде буквы "С". Начальная буква имени? Серый?.. Или - Сатана? Тероян усмехнулся. А ключи, конечно же, от врат ада. Ну что же, не пора ли ему проведать - что там творится, в преисподней? Поддерживается ли температурный режим, все ли грешники на учете в дьявольской бухгалтерии?
Кроме этой связки в сумочке лежал и еще один ключ - отдельно: массивный, длинный, пригодный для сложного замка. Если и существовали где-то в природе адские врата, то этот ключ подходил бы к ним как нельзя более. Тим долго рассматривал его, поворачивая на свет, а затем положил вместе со связкой и перстнем в карман. Сегодня вечером он решил нанести ответный ход, еще раз посетить логово мотоциклистов. Но сделать это одному, без Глории. Достаточно испытывать судьбу. Он больше не имеет права рисковать ее жизнью. На Влада Шелешева рассчитывать не приходится: он сказал, что оставит на кладбище человека, лишь бы отвязаться от него. Юнгов и так достаточно перетерпел на постоялом дворе. Ну а с Карпатовым все ясно - он просто запрет его на засов, если узнает о его замысле. Значит, пойдет один. Там, в склепе в стене была еще одна едва приметная дверь, которую он высветил фонариком, и, может быть, один из ключей подойдет к замку?
За обедом Глория изредка бросала на Тима внимательные взгляды, а затем вдруг сказала:
- Знаете, что у вас написано на лице?
- Что же? Японские иероглифы?
- Нет, вполне читаемо по-русски. Вы вечером решили оставить меня одну, а сами отправитесь на кладбище. Возможно, даже дадите мне снотворное, чтобы я крепче спала. Верно?
Тероян отложил вилку, чуть не подавившись бифштексом.
- Ну откуда у вас такие способности? - спросил он. - Вы что ясновидящая?
- Просто, если рассуждать логически, мы должны предпринять против мотоциклистов контрмеры. И где можно искать следы этого маньяка-Квазимодо, если не там, в склепе?
- Вы угадали, - согласился Тим. - То, что произошло с нами на постоялом дворе и на Ярославском шоссе, - события одной цепи. А конец ее, по крайней мере видимый для нас, - тянется в склеп. Кто за него держится там - пока неясно. Но вам больше не стоит рисковать. Мы и так дважды спаслись лишь чудом. Учтите, я не знаю, что и кто может поджидать нас в склепе - Хашиги, Мавр, Серый, Алекс, его сыновья или кто-то иной? И что они там творят.
- Вот и надо это проверить, - твердо сказала Глория. - Мы уже близки к разгадке. Я чувствую, что сегодня нам непременно повезет. И кроме того…
- Продолжайте, - попросил Тим, видя, что девушка как-то замялась.
- Сегодня ночью, во сне, я почти увидела лицо того человека. Я точно знала, что это он - Квазимодо, тот, который стоял за моей спиной, который неожиданно подкрался, когда я смотрела на экран. Я оборачивалась, но он снова и снова оказывался позади меня. Это было невыносимо - его невозможно ухватить. Но еще бы немного, чуть-чуть… А когда я проснулась и вышла из комнаты - вас не было. Куда вы уезжали? Простите мое любопытство, я не имею права связывать вас, но, может быть… может быть, вы встречались… с любимой женщиной? Тогда я просто бестолковая дурочка, что не поняла это сразу и так стесняю вас.
Тероян улыбнулся, глядя на ее растерянное, огорченное лицо. Он и не предполагал, насколько прочно и крепко вошел сам в жизнь девушки. Она говорила вполне искренно, да эти глаза, плещущие синевой, и не могли лгать.
- Нет у меня любимой женщины, - ответил он. - Я просто хотел прогуляться от бессонницы. Но меня заинтересовал ваш сон. События, которые ему предшествовали, и вызвали в подсознании образ… этого человека. Значит, мы на верном пути. Еще немного - и вы вспомните все.
- Тем более, я должна сегодня же отправиться вместе с вами. На кладбище, в склеп, куда угодно. Хоть на дантовские круги ада. И знаете что еще? Я очень рада.
- Чему? - спросил Тероян, убирая посуду в раковину.
- Тому, что у вас нет любимой женщины, - ответила Глория, как-то быстро вспорхнув и оставив его одного. Тероян лишь покачал головой, не зная: радоваться ее словам или огорчаться? Теперь надо было подготовиться к предстоящему мероприятию. Очередная поездка в тот район грозила многими неожиданностями. Невольно Тим сравнил себя и Глорию с мотыльками, упорно стремящимися к обжигающему огню лампы. Что сделать, чтобы обезопасить их путешествие? Тероян достал с антресолей купленный когда-то по случаю пневматический пистолет, который годился разве только на то, чтобы пугать ворон; положил его в карман куртки. Потом взял из ящика газовый баллончик для Глории, сомневаясь, правда, работает ли он вообще (с тем, что девушка отправится вместе с ним, Тим уже смирился). Для нее он также подобрал из своего гардероба легкую спортивную куртку с капюшоном. Приготовил на всякий случай и свою походную аптечку - мало ли что может понадобиться?
Они решили выехать из Москвы в девять вечера. До этого раза три звонил Олег Карпатов, словно бы проверяя - на месте ли Тим и Глория? И у Терояна сложилось неприятное ощущение, что его школьный приятель, полковник МУРа, в чем-то подозревает его. Уж не в том ли, что он и есть этот пресловутый маньяк-Квазимодо? И все из-за ночных поездок и дурацкого скальпеля, выпавшего из кармана? Но ведь точно так же Карпатов мог подозревать и Глорию, считая ее невменяемой, способной на любые неосознанные поступки? Кроме того, и в ее руках он видел бритву, когда она играла с его детьми, и сама девушка никак не могла бы доказать свое алиби ни по одному из случаев. Все это было настолько нелепо, глупо и гнусно, что Тероян поначалу страшно разозлился, разволновался, решив послать Олега куда подальше, если он позвонит еще хотя бы раз; но потом успокоился, понимая, что и Карпатов находится все последнее время на взводе - почему же и ему не отказать в ослаблении рассудка? Тим даже с долей юмора подумал: не добавить ли ему в свой блокнот - после всех подозреваемых - еще два имени, Терояна и Глории Мирт. Вслед за Владом Шелешевым. И тотчас же он почувствовал, насколько запутался сам, внеся в этот черный список имя одного из своих друзей. Какое же он имеет право осуждать других?
Часов около восьми позвонил и сам Шелешев. И он словно бы проверял: дома ли Тим? Разговор получился прохладным, натянутым, Тероян так и не смог преодолеть своего предубеждения. Брошенное зерно подозрительности давало всходы.
- Что ты собираешься делать вечером? - спросил Влад.
- Ничего, лягу пораньше спать, - уклончиво отозвался Тим.
- И правильно сделаешь. Не мотайся никуда, - в голосе Шелешева Терояну послышалась скрытая угроза. Он вновь разозлился и задал идиотский вопрос:
- Влад, кто твой любимый французский писатель?
- Виктор Гюго, - насмешливо ответил Шелешев, вешая трубку. Он говорил серьезно или издевался? Или нарочно вызывал огонь на себя, вздумав поиграть с Тимом в кошки-мышки? Может быть, его поездка вместе с Терояном к Мавру была последним предупреждением, обставленная театральным антуражем?
Еще один звонок, за несколько минут до отъезда, был от Георгия Юнгова, и этот "мушкетер" из их дружной, преферансной компании понес вообще какую-то сущую околесицу. Сначала он долго изъяснялся в любви Ларисы к Глории, о том, какое впечатление произвела девушка на его сестру, а когда у Терояна кончилось терпение, Жора вдруг сказал: