- Ты прав - нет смысла, - я вдруг разревелась. Словно оказалась на месте Фаины, бедной влюбленной девушки, которая видела то, что не мог видеть Степан. И все же не могла его оставить. И эта шкатулка с драгоценностями для нее представляла маленькую ниточку к спасению. Может быть, когда-нибудь она сможет вернуться, чтобы надеть ожерелье и танцевать с любимым. Этого не произошло.
- Лиза, не надо плакать, - Эмиль стоял совсем близко, не решаясь меня обнять. Ему казалось, что он понимает, что я чувствую. Но разве он мог подумать, о чем я на самом деле плачу?
Я прислонилась к его плечу. Как хорошо, что со мной друг Андрея, который может меня поддержать. Друг, который пошел на риск, чтобы…
Мысль, пронзившая мой мозг, заставила меня отшатнуться. Господи! Какая же я идиотка, что впутала сюда Эмиля. Они были друзьями, и вполне можно предположить, что Андрей мог рассказать Эмилю. И Эмиль мог…. Дальше я отказывалась думать. Мне стало тошно. Я не должна подозревать Эмиля. Но даже если предположить, что он не убивал Андрея, у него была целая неделя с тех пор, как я ему рассказала, чтобы забрать драгоценности. И как мы не старались с Андреем разровнять землю, все равно, если знать, что где-то копали, место можно найти. Неудивительно, что Эмиль сегодня уговаривал меня уехать, якобы волнуясь о моей безопасности. Он может прямо сейчас грохнуть меня лопатой по голове, и никто не догадается, кто это сделал. А тело найдут только когда что-нибудь понадобится в подвале.
- Надо навести порядок, - Эмиль протянул руку к лопате, но я быстро перехватила ее.
- Нет, я лучше сама.
Плохо помню, как мы добрались до метро. Прощаясь с Эмилем, я старалась изо всех сил вести себя непринужденно, чтобы он, не дай Бог, не заподозрил, что я его испугалась. Ведь то, что мне почудилось, вполне могло оказаться злой шуткой моего воображения и требовало самой тщательной проверки.
Глава 11
Захлопнув дверь и заперев ее на все замки, я ощутила себя в безопасности. Странно, но в этой крохотной квартирке у метро "Белорусская", мне было хорошо. Только пожив самостоятельно, я осознала какое чудовищное влияние оказывал на меня отец. Спасибо Андрюшке, своим примером он показал мне, как нужно жить. И снова мысли побежали по привычному кругу.
Неужели тогда в гостиной, кто-то пытался нас предупредить? План, который таинственным образом исчез и так и не был найден. Духи, души. Верю ли я в это? Не знаю. Я сбросила туфли, и не раздеваясь, прошла к шкафу, где в поцарапанной стенке советских времен организовала что-то наподобие бара. До моего приезда в Россию я не понимала, каким спасением может стать алкоголь. А здесь открыла для себя виски, замечательный напиток, дарящий ощущение расслабленности.
После нескольких глотков липкий страх отпустил. На всякий случай задала себе вопрос: неужели я так боюсь за свою никчемную жизнь, в которой у меня ничего не осталось, кроме желания найти убийцу? Сейчас, при мягком освещении настольной лампы, мои подозрения насчет Эмиля показались абсурдными. Андрей считал его лучшим другом и не мог ошибаться. Мне бы тоже хотелось в это верить, тем более что мне нравился Эмиль. Но противный голос в моей голове продолжал твердить: "Ты должна быть объективной, если уж взялась играть в следователя. Прежде, чем делать выводы, нужно обладать всей необходимой информацией".
Я заставила себя достать блокнот и на странице, где записывала всех, кого подозревала и где под номером первым значился Тимур, поставила новое имя - Эмиль. Даже если он не убивал Андрея, он мог взять драгоценности после того, как узнал о них от меня, справедливо полагая, что богатая наследница обойдется и без них.
И все же подозревать Тимура, неприятного молодого человека с бегающими глазками, было гораздо проще. Когда я позвонила ему и предложила встретиться, он долго отказывался, ссылаясь на то, что почти не знает Андрея. И все же я проявила настойчивость, и он сдался.
Мы сидели на скамейке: Тимур нервничал, грубил. Сказал, что я взялась не за свое дело, и он вовсе не обязан отвечать на мои вопросы. У него есть алиби: в ту ночь, когда убили Андрея, он был с девушкой. Она может подтвердить. Они трахались всю ночь, он так и сказал, не занимались любовью, не спали вместе, а трахались. Честно говоря, я засомневалась. Да что за девушка должна быть, чтобы проводить время с подобным типом?
Ксения появилась минут через десять. Создалось впечатление, что он попросил ее находиться неподалеку. От девушки пахло потом и сладковато-приторными духами. Волосы, выкрашенные в черный цвет, висели по плечам редкими прядками, невыразительные глаза казались еще меньше от черной подводки. Тупоносые ботинки на огромнейшей танкетке, черные джинсы, черная бесформенная майка. На шее ожерелье из маленьких черепов и под стать ему сережки.
Держалась Ксюха - как ее называл Тимур - достаточно развязно. Едва кивнув мне, уселась к Тимуру на колени и стала его облизывать. Именно облизывать, а не целовать. Он положил руку ей на грудь и начал тискать. Меня тогда чуть не вырвало, и я поспешила уйти. Скорее всего, они на это и рассчитывали. То, что эта парочка могла присвоить драгоценности, сомнений не вызывало. Другое дело, были ли они способны на убийство?
Глава 12
В Москве стояла одуряющая жара и, закончив заниматься с моей новой ученицей французской грамматикой, я надела открытое льняное платье, купленное на распродаже в Охотном ряду. Мои наряды из Парижа до сих пор лежали в чемодане, теперь я предпочитала одеваться в более молодежном стиле. Конечно, сказалось влияние Андрея. Оказалось, что вполне возможно обходиться парой китайских джинсов и несколькими майками. Удивительно, но теперь зеркала оказались более благосклонны ко мне, мое отражение иногда меня радовало.
От Большого Кондратьевского переулка, где я снимала квартиру, до Патриарших прудов прогулочным шагом минут двадцать пять. И хотя это место безумно напоминало мне Андрея, я почти каждый вечер приходила сюда: садилась на нашу скамейку, смотрела на лебедей, терзала себя мыслями об Андрее и о своей проклятой гордости, которая помешала нам быть вместе. Проходя мимо детской площадки, жалела, что у меня нет детей. В отвратительном настроении приходила домой и полночи ворочалась в кровати без сна.
Но в этот раз я не стала задерживаться на Патриках, а дошла до нашего особняка. К моему удивлению, музей был открыт для посетителей, и меня снова потянуло в дом.
Пожилой незнакомый охранник в очках попросил меня расписаться в журнале. Я взглянула на него с непониманием.
- Полагается расписаться. Билетов ведь нет, - нехотя объяснил он. - И тапочки не забудьте, - он показал рукой на ящик с безобразными войлочными тапками.
Я неразборчиво нацарапала фамилию и с отвращением надела тапки. После того, как я снова оказалась на месте убийства Андрея, сердце жалобно заныло. Вошла в гостиную, остановилась. Пару месяцев назад за обеденным столом писателя, я нарисовала Андрею план дома.
В холле раздались поставленный голос экскурсовода и шаги посетителей, я поспешно укрылась в смежной комнате. Воспользовавшись тем, что за мной никто не наблюдал, подошла к камину, листок на подоконнике привлек мое внимание, взяла его в руки: тот самый план подвала, где Фаина спрятала драгоценности. Крестик стоял там, где уже было пусто. Последний раз я видела послание из прошлого, лежащем на столе в гостиной, откуда оно исчезло самым таинственным образом. Неужели Степан снова подает мне знак?
- Ты здесь? - шепотом спросила я, озираясь вокруг.
В соседней комнате раздался смех, видимо, экскурсовод рассказал какую-ту пикантную подробность из жизни писателя. Но мой вопрос остался безответным.
- Помоги мне, пожалуйста! - взмолилась я в пустоту. - Ведь ты же не хочешь, чтобы убийство твоего внука осталось безнаказанным. Я знаю, ты пытался предупредить нас.
Сотрудница музея заглянула в комнату.
- Женщина, что вы делаете? Отойдите от камина. Это единственная вещь, которая осталась от Петушинских…
- Мне ли не знать об этом, - пробурчала я тихо, заметив, что на самом деле стою, привалившись спиной к камину.
- И если каждый будет так облокачиваться на него…
- Извините, - я отошла от камина на безопасное расстояние, но смотрительница уже не сводила с меня подозрительного взгляда.
- Если вы интересуетесь жизнью писателя, вам лучше присоединиться к экскурсии.
Я покачала головой, едва сдерживаясь, чтобы не попросить ее убраться куда подальше. Возможно, если бы она здесь не торчала, Степан подал бы мне знак. Почему-то я испытывала странную уверенность, что листок на камине появился не случайно. Он определенно хотел дать мне что-то понять.
- Между прочим, зря вы отказываетесь, - настаивала смотрительница. - У вас вряд ли еще возникнет такая возможность, музей закрывают.
- Как закрывают? - я живо повернулась к ней и подошла ближе.
- Вот так. Новый владелец появился. Француз какой-то. Какое дело ему до нашего пролетарского писателя? В общем, руководство музея выдало распоряжение освободить помещение. А куда все это девать? - пожилая женщина обвела рукой комнату. - Здесь же кровать, на которой спал сам Коньков, вещи, которые он собирал, книги. А в филиале в Нижнем Новгороде, где писатель провел детство, слишком маленькое помещение. Ну, что-то они, конечно, возьмут. Но все остальное?
Я внутренне сжалась. Знала бы эта тетенька, с кем она разговаривает. Наверно, так бы не откровенничала. Значит, пока я пытаюсь найти убийцу, отец уже развил бурную деятельность. Надо же, как ему повезло с убийством Андрея, даже на адвоката тратиться не пришлось.
- А этот музей пользуется популярностью? - спросила я для поддержания разговора.
- Конечно, - заверила меня тетушка. - Школьники приходят сюда с учителями, когда произведения Конькова проходят по литературе. А теперь этот буржуй продаст здание какому-нибудь банку. И плевать ему на все. Иностранцы проклятые, всю Москву скупили. В центре одни иностранцы и живут. Евроремонты понаделали. Тьфу!
- А вы знали прежнего владельца музея? - спросила я.
- Сергея Степановича? Конечно. Милейший человек. Он всегда говорил, что не позволит, чтобы музей закрыли. Он помогал с ремонтом, находил спонсоров. И сыночек его, Андрей, собирался дело отца продолжить. Царство ему небесное! За что убили-то его, никто так и не знает. Мы так надеялись, что он станет наследником, и вот на тебе…
- Вы знали Андрея?
- Да кто же его не знал? Прекрасный был молодой человек. Не то, что современная молодежь.
- Послушайте! - я придвинулась ближе и, понизив голос, сказала: - Могли бы мы побеседовать где-нибудь наедине?
Приветливое выражение лица женщины изменилось, стало настороженным и неприятным, бледные губы сжались в тонкую полоску, и вся она как-то подобралась и даже сделала шаг назад.
- А вы из милиции, что ли? Так уже приходили, всех опрашивали. Да только не ищут они никого. У нас в подъезде девчонку убили. Думаете, нашли? Ничего подобного. Им специально платить надо за работу. А так только сделают несколько допросов для вида и закрывают дела за отсутствием улик.
- Нет, я не из милиции. Я все объясню. Когда вы заканчиваете работу, я провожу вас до метро?
- Ну да, а вдруг вы меня тоже убьете по дороге?
- Всего несколько вопросов, - мой голос задрожал. - Прошу вас, это очень важно.
Тетенька смотрела на меня с подозрением.
- Я подруга Андрея, - неожиданно сорвалось с моих губ, прежде чем я успела подумать.
- Правда? - она оглядела меня с ног до головы оценивающим взглядом. - Ну, если подруга, то ладно, - она посмотрела на часы. - Мы уже скоро закрываемся. Если подождешь полчасика, можем поговорить по дороге.
Глава 13
Полчаса я провела в маленьком скверике, сидя на скамейке и слушая журчащий фонтан. Мысли путались, как всегда случалось, когда я находилась рядом с этим домом. То, что первое время пугало меня, стало привычным. Никто не знает, что происходит после смерти. Может, и живут дальше наши души, переселяются в другие тела, пытаясь разрешить старые проблемы. Я подивилась своим мыслям. Еще пару месяцев назад думала совершенно иначе. Впрочем, о чем это я? Мне надо подготовиться к разговору со смотрительницей из музея. Использовать нашу встречу, чтобы вытянуть из нее как можно больше информации, другого раза может и не быть. В первую очередь постараться выпытать как можно больше сведений о Тимуре: его домашний адрес, телефон, университет, в котором он учится. Раз он не идет на контакт, значит, придется все узнавать окольными путями. И еще мне хотелось подробнее расспросить о камере, которая установлена в гостиной. Если бы менты видели эту запись и прослушали наш разговор с Андреем, они бы обязательно вызвали меня и стали расспрашивать о тайнике. Но, и это казалось мне удивительным, следователь ни разу не вызвал меня на допрос. Считает, что я уехала во Францию или…. Эмиль сказал, что у него создалось впечатление, что они хотят повесить убийство на кого угодно. Закрыть дело любой ценой. Может, мой вездесущий отец и здесь вмешался? Приплатил кому следует, чтобы наша фамилия не оказалась замешанной в убийстве.
Ах, папа, папа и зачем тебе сдался наш фамильный особняк? Ведь из всей огромной семьи остались только ты да я. И нам не жить во всех домах и квартирах, которые ты купил. Случись, что с нами и даже наследников нет. Другое дело, если бы я оказалась беременной от Андрея! Тогда мне было бы для кого жить и кому подарить накопившуюся за одинокие годы любовь. Пару недель я носилась с этой мечтой. Я отвернулась от молодой женщины, наклонившейся над коляской. Но видно такая уж у меня судьба. Усилием воли я заставила себя переключиться, сейчас не время, чтобы предаваться жалости к себе.
Я посмотрела на часы и направилась к музею. Через несколько минут появилась моя новая знакомая. На вид ей было около шестидесяти-шестидесяти пяти. Грустное интеллигентное лицо с морщинками, нелепый шарфик, прикрывающий морщинистую шею. Старомодная сумочка из искусственной кожи.
- Что вы хотели узнать?
- Давайте сначала познакомимся, - мягко сказала я. - Меня зовут Лиза. А вас?
- Зинаида Васильевна, - нехотя ответила она, не глядя мне в глаза.
- Зинаида Васильевна, здесь рядом есть кафе. Давайте зайдем выпить чаю.
- Подобные заведения не для моей зарплаты, а за чужой счет я не хожу. Да и времени у меня нет. Еще надо внука из садика забрать.
- Хорошо, я вас провожу до метро. - мы сделали несколько шагов молча, перешли по наземному переходу и оказались на бульваре.
- В музее работали двое сторожей, - осторожно начала я. - Меня интересует один из них. Его зовут Тимур. Мне нужны его паспортные данные, адрес, телефон.
- Зачем вам это? Вы его подозреваете в убийстве?
Секунду я колебалась с ответом.
- Скажем так, он один из подозреваемых.
- Вы сами решили найти убийцу? - она, наконец, посмотрела на меня и быстро отвела взгляд.
- Да, пытаюсь, - честно призналась я. - Вы же понимаете, что никто не будет искать. Андрей птица не того полета.
Зинаида Васильевна согласно кивнула и, помолчав некоторое время, сказала:
- Тимур не дежурил в ту ночь.
- Я знаю. Но он вполне мог там появиться под предлогом, что забыл какие-нибудь вещи. Учебник, например. Андрей находился в музее один. К тому же Тимур мне кажется подозрительным. Однажды я встретилась с ним, и мне показалось, что он что-то скрывает.
- Неприятный тип, - согласилась Зинаида Васильевна. - И то, что вы сказали, не лишено смысла. Но зачем ему убивать Андрея?
- Этого я пока не знаю.
- И кого вы еще подозреваете?
- Вы его не знаете. Один знакомый Андрея. - мое сердце сжалось, когда я подумала об Эмиле. Я так до сих не могла заставить себя собирать о нем дополнительную информацию.
- Понятно. А я вот что думаю, милочка. Если вам интересно, конечно. - я энергично кивнула и она продолжила. - Я просто уверена, что Андрея убил кто-нибудь из Петушинских. Не своими руками, конечно. Наняли профессионального убийцу. Вы так не считаете?
Я почувствовала спазм в горле. Знала бы она, с кем разговаривает.
- Я проверяла эту версию, - тихо сказала я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. - Чтобы получить дом, им нужно было только нанять хорошего адвоката. Они бы выиграли дело.
- Возможно, не буду спорить. Просто они единственные, для кого это имело смысл. И если вы уж взялись за это дело, то проверьте эту версию еще раз. - Мы дошли до конца бульвара и остановились. Внимательные глаза Зинаиды Васильевны встретились с моими, и я постаралась выдержать ее взгляд, несмотря на то, что творилось у меня внутри. - А в том, что касается Тимура, я постараюсь вам помочь. Ради Андрея. Кто знает, вдруг у вас действительно получится найти этого мерзавца. Моя подруга работает в бухгалтерии. У нее есть все сведения, я попрошу ее.
- Можно еще один вопрос?
- Спрашивайте.
- В гостиной висит камера, на которую записывается все, что происходит в музее. Нельзя ли как-нибудь взглянуть.
- Не думаю, что там есть что-то интересное. Запись просматривал следователь. К моменту убийства пленка оказалась совершенно чистой.
Я глубоко вздохнула.
- Последний вопрос, можно? - Зинаида Васильевна кивнула, бросив взгляд на часы на руке. - Как давно вы работаете в музее?
- Около пяти лет, как вышла на пенсию.
- Не замечали ли вы что-нибудь странного? Ну, например, чашка начинала дрожать на столе или… Так, словно там кто-то есть. Знаете, в старых домах такое случается.
Зинаида Васильевна посмотрела на меня с удивлением.
- Нет, не замечала. А почему вы спрашиваете?
Я почувствовала себя глупо.
- Нет, ничего, мне, наверное, показалось. Спасибо вам за помощь.
Смотрительница музея поспешила к переходу, а я вновь пошла вниз по бульвару. Ее слова, что кто-то из семьи Петушинских, мог убить Андрея, напомнили мне об отце. С тех пор, как мы расстались в день убийства Андрея, отец позвонил лишь однажды. Потребовал, чтобы я вернулась. А когда я отказалась, пришел в дикую ярость. Сказал, что я такая же, как моя сумасшедшая мать, которая вместо того, чтобы благодарить за все блага, которые ей достались, лишила себя жизни.
- Моя мать не сумасшедшая, - закричала я. - Она просто не смогла жить с тобой. А это разные вещи. Я тоже больше не хочу!
- Тех денег, которые ты сняла с карточки, тебе надолго не хватит. А других я тебе не вышлю. Имей в виду, что если ты не вернешься, я перепишу завещание. Ты останешься нищей и никогда не сможешь вернуться во Францию.
Я засмеялась.
- Не в твоей власти лишить меня гражданства. Но на всякий случай скажу, что я не против умереть в России.
- Дура!
Я нажала отбой. Больше мы не общались. Как, вообще, я могла прожить с ним столько лет под одной крышей?