В час у Ренаты заурчало в животе.
– Если хотите, сделайте перерыв, – предложила Юлия, словно она была хозяйкой бутика, а не Рената. – А я останусь здесь и потом уйду пораньше.
– Вы уверены? Сегодня же ваш первый день на работе.
– Никаких проблем.
Юлия вообще удивлялась, как Ренате удавалось сохранить свой бизнес на плаву все эти годы при таком дилетантском подходе. Когда она ушла, Юлия забрала одежду из примерочной, аккуратно сложила и развесила по местам. Потом она по-новому распределила модели, комбинируя темные и светлые цвета, яркие и матовые ткани и следя за тем, чтобы в каждом товаре покупатель увидел лучшие качества.
В какой-то момент ей тоже захотелось есть. Юлия даже подумала, не закрыть ли бутик ненадолго, чтобы сбегать в булочную напротив, но, прежде чем она решилась на это, в магазинчик зашел кто-то еще. Юлия как раз перекладывала одежду на нижней полке и потому вначале увидела ноги посетителя. Разношенные кеды. Над ними – застиранные джинсы. Клетчатая рубашка.
Это был не покупатель.
– Привет. Не отвлекаю? – спросил Кристиан. Он показал ей бумажный пакет. – Заглянул в булочную и подумал: может быть, у тебя перерыв. Но раз ты работаешь…
Еда! В животе у Юлии заурчало.
– А что у тебя там?
– Бутерброд с сыром, огурцом, помидором и салатом. Не знаю, любишь ли ты такое.
– Идеально!
– Ты тут одна? – Он обвел взглядом магазинчик.
– Да. Хозяйка ушла на перерыв. Тут все отлично. Я уже много всего продала.
– Классно. – Кристиан поморщился. – Ну и мерзкие шмотки, да?
Юлия пожала плечами.
– Тут скорее классический стиль. Я такое не ношу.
На самом деле она просто не смогла бы позволить себе бо́льшую часть этих моделей.
– Ну, я в моде не разбираюсь. – Кристиан переминался с ноги на ногу.
Чего он ждет? Что она предложит ему кофе? Пусть забудет об этом. Если Рената вернется с перерыва и увидит тут такого оборванца, Юлию тут же вышвырнут с работы.
– А ведь у тебя сегодня тоже был первый день на новом месте, – вдруг вспомнила она. – Как все прошло?
– Ну, все в порядке. Центр как центр. Конечно, там все не так шикарно, как тут.
– Понятно. – Юлия подошла к полке, взяла свитер, сложила его и убрала обратно. – Слушай, мне еще нужно навести порядок…
– Я подумал, мы могли бы пообедать вместе.
Девушка с сожалением улыбнулась.
– Сейчас неподходящее время.
– Ладно, тогда я пойду, – разочарованно протянул он, поворачиваясь к двери.
– А ты не собирался оставить мне бутерброд?
– Ой, точно. Вот я идиот. Возьми. Приятного аппетита.
Только когда Кристиан вышел из бутика, она заметила, что в пакете лежат два бутерброда. Наверное, он оставил ей и свой обед тоже. "Не на что тебе надеяться, дорогуша! – подумала Юлия, съев оба бутерброда на крошечной кухоньке за залом бутика. – Мы просто не подходим друг другу. Сколько бы ты тут не переминался с ноги на ногу с несчастным видом. Забудь".
Юлия свернула пакет и бросила его в мусорное ведро. Ей опять вспомнилась та эсэмэска. Текст она уже толком не помнила. "Я тебя никогда не забуду". Что-то в этом роде. И дата, там была какая-то дата. Вернувшись из туалета, Юлия удалила сообщение. Она была так пьяна, что даже не подумала, стоит ли это делать. Тогда ей просто хотелось как можно скорее избавиться от этой дряни. Юлия сразу поняла, что эту эсэмэску прислала Валери. Та когда-то была лучшей подругой Юлии. "Нас ничто не сможет разлучить, мы как сестры", – часто повторяла она. Но после экзаменов все изменилось. После экзаменов они стали врагами. "А ведь ты даже не дала мне шанса все объяснить, – подумала Юлия. – Теперь еще и это. Анонимная эсэмэска".
– Ты просто с ума сошла, – пробормотала Юлия.
Тыльной стороной ладони она стряхнула крошки с блузки и вернулась обратно в зал.
Кристиан сдался. После того визита в бутик он больше не попадался Юлии на глаза. Они даже на улице случайно не сталкивались. Девушка не знала, живет ли он по-прежнему на первом этаже. И решила это выяснить. Его имя было написано на двери, но, когда Юлия позвонила, он не открыл. И на следующий вечер тоже. И на следующий.
"Привет, я твоя соседка сверху. Помнишь меня? Загляни ко мне как-нибудь". Юлия написала записку и бросила ее в почтовый ящик. Это случилось в пятницу вечером, а уже в субботу днем Кристиан постучался к ней в квартиру.
– Привет, Юлия. Ты хотела со мной поговорить?
– Да так, просто хотела узнать, все ли у тебя в порядке.
– Да, все нормально. Просто забегался в последние дни.
– А теперь? Есть время? Хочешь кофе выпить?
– Да, только если я сам его приготовлю.
Он принес чашки, и они выпили кофе у Юлии на кухне, встав у открытой двери балкончика. В горшках, которые она разместила у поручней, уже расцвели герань и фиалки. Над лепестками жужжали пчелы.
– Как твоя новая работа? – спросила Юлия.
Кристиан поморщился:
– Тяжело. Эти дети такие… запущенные.
– Хуже, чем в Бонне?
Он презрительно фыркнул.
– По сравнению с Гамбургом Бонн – настоящий рай. Подростки, с которыми я тут работаю, совершенно никому не нужны. Недавно один из парней притащил в центр пистолет. Я чуть не поседел, скажу тебе. А выкидные ножи там вообще дело привычное.
– Что? Вы пускаете в центр мальчишек с ножами?
– Официально, конечно, нет. Оружие, наркотики и алкоголь запрещены. Но им постоянно удается протащить внутрь что-нибудь новенькое. Точно с ветряными мельницами сражаешься.
– Плохо дело. – Юлия покосилась на Кристиана.
Он действительно выглядел плохо. Бледный, небритый. Уставший. Стоит и смотрит на латте, будто всю ночь не спал.
– Ты не рад, что переехал сюда? – спросила она.
Кристиан ненадолго задумался.
– Может быть, это была ошибка, – неохотно признал он. – Этот город для меня слишком большой.
– Большой?
– Ну да. Бонн – маленький городок. Как деревня. Там скучно, зато ничего неожиданного не происходит. И всегда есть с кем поболтать, если у тебя на душе кошки скребут. Раньше меня раздражало мелькание одних и тех же лиц. Но сейчас…
– Ты скучаешь, – закончила за него Юлия.
Парень кивнул.
– В четверг поеду туда. Взял отпуск на пару дней.
– Что, так сразу? Ты же только начал работать.
– Я эти две недели пахал сверхурочно, вот меня и отпустили. – Он зевнул. – Извини.
– Мне кажется, это не очень хорошая идея.
– Что именно?
– Ну, поездка в Бонн. Останься тут. Я тоже возьму выходной и покажу тебе город. Местечки, куда ни один турист не забредет. Вечером выберемся куда-нибудь.
Юлия сама от себя не ожидала такого. Почему это она так себя ведет с Кристианом? Она ведь даже не пьяна.
– Очень мило с твоей стороны. – Он благодарно улыбнулся. – И, наверное, ты даже права. Но я уже не могу отменить поездку в Бонн. Мама болеет, и она будет рада меня увидеть.
– А еще родственники у тебя есть?
– Брат. Живет в Кувейте. Папа умер пару лет назад.
– Соболезную. Жаль, что твоя мама болеет.
Кристиан вздохнул.
– В центре, в котором я проходил практику, как раз появилась вакансия. Меня спросили, не хочу ли я вернуться.
– И?
Он пожал плечами.
– Если вернешься, то потом пожалеешь об этом. Всю жизнь будешь упрекать себя в том, что не дал Гамбургу ни единого шанса. Подожди еще немного. С полгодика. Если через полгода этот город все так же будет казаться тебе сущим дерьмищем, тогда уж езжай обратно. А до тех пор нужно продержаться.
– Это кто говорит?
– Это я говорю. – Юлия ухмыльнулась. – Можешь на меня положиться.
– Могу? – серьезно переспросил он.
Юлия скорчила гримасу.
– Ну, мне кажется, будет жаль, если ты сейчас свалишь в Бонн. Мы же даже толком не познакомились.
Кристиан в изумлении уставился на нее.
– Серьезно? Ты и правда так думаешь?
– Ну конечно.
И Юлия говорила правду. Она сама с удивлением поняла это. Если Кристиан сейчас уедет и просто исчезнет из ее жизни, ей будет чего-то не хватать.
– Ну раз так… – Он указал на ее чашку. – Еще?
– Нет, хватит с меня кофе. Но я есть хочу. А ты?
– Да, я бы тоже перекусить не отказался.
– Тогда пошли. Я покажу тебе мой любимый итальянский ресторанчик. Побываешь там – и ни в какой Бонн тебе не захочется.
После обеда Юлия заглянула в бутик. Вообще-то в субботу у нее был выходной, но вчера она забыла там куртку.
– Хорошо, что вы пришли, – охнула Рената, едва Юлия открыла дверь. – Тут ад какой-то творится, мне одной не справиться.
Рената смотрела на Юлию с таким упреком, словно это она виновата в наплыве клиентов. Впрочем, так оно и было.
– Но я сейчас не могу работать, – возразила Юлия. – У меня встреча.
На самом деле ее ждала встреча с диваном, телевизором и пачкой мармелада, но Ренате об этом знать не стоило.
– Ну пожалуйста, Юлия. Вы не можете сейчас бросить меня на произвол судьбы.
При этом она пыталась запихнуть объемный пуховик в бумажный пакет, а пуховик вываливался наружу, будто дрожжевое тесто.
– Давайте помогу. – Юлия придержала пакет, Рената его завязала, и довольная клиентка удалилась.
Но у прилавка уже собралась очередь из десяти человек, и каждый ждал, чтобы его обслужили. Когда Юлия вышла из бутика, было уже восемь вечера. Голова у нее раскалывалась, будто она выпила две бутылки вина. Собственно, Юлия сегодня действительно договорилась встретиться с Джо и Эстер в "Брюхе", новом клубе в центре. Она даже подумывала пригласить Кристиана. Но теперь даже и речи не шло о том, чтобы идти гулять. Нужно было поскорее добраться домой, к родному диванчику. Юлия написала Джо эсэмэску и взяла такси. Проходя мимо квартиры Кристиана, она услышала музыку. Может, у него гости? Наверное, нет. Он же ни с кем в городе не знаком. Кроме своих трудных подростков. И Юлии.
"Нужно было позаботиться о нем", – подумала она, с трудом переставляя словно налитые свинцом ноги. А потом раздраженно мотнула головой. Две недели назад она боялась, что Кристиан начнет за ней бегать. А теперь он вознамерился возвращаться к матери в Бонн, и Юлию это почему-то не устраивало.
Подойдя к двери квартиры, Юлия принялась рыться в сумочке в поисках ключа. Ключа не было. Да он ей и не нужен, поняла вдруг Юлия. Дверь в квартиру была открыта. Должно быть, девушка забыла запереть ее, когда шла на обед с Кристианом. Так она решила. Но потом Юлия вспомнила, что заперла квартиру. А теперь дверь была открыта. Взломана. Кто-то просунул стамеску между дверным косяком и дверью. Юлия зажмурилась, чувствуя, как кровь шумит у нее в ушах, как стучит в голове. Нет. Только не сегодня, не сейчас. Из квартиры донесся какой-то шорох. Может быть, вор еще там? Может, позвонить в полицию? "Кристиан!" – подумала она. Помчалась вниз по ступенькам, заколотила ладонью в дверь, нажимая на кнопку звонка пальцем другой руки.
Кристиан открыл не сразу, вид у него был заспанный, но когда он увидел выражение ее лица, то сразу проснулся.
– Что-то случилось?
– У меня… там, наверху, в квартире… там кто-то есть.
– Что? Кто?
– Грабители.
– Кто-то вломился к тебе в квартиру?
– Мне кажется, они еще там. Можешь вызвать полицию?
Кристиан потрясенно уставился на нее.
– Жди здесь.
И, прежде чем Юлия успела еще что-то сказать, он побежал на второй этаж.
– Ты что, сбрендил?!
Юлия бросилась за ним, но Кристиан оказался быстрее.
– Кристиан, подожди меня! Да что за черт?!
Он не слышал ее. Или не захотел услышать.
– Эй! – Он добрался до входа в ее квартиру, его голос эхом разнесся по коридору. И в этом голосе не было и тени страха.
Что ж, отвага ему не поможет. Вероятно, это сработало бы в Бонне, но уж точно не в Гамбурге.
– Вот дерьмище-то, а?! – Юлия взбежала по ступенькам.
Дверь в ее квартиру была распахнута, изнутри не доносилось ни звука.
– Кристиан?
– Черт…
Глубоко вздохнув, она вошла внутрь.
– Оставайся снаружи! – рявкнул Кристиан.
Но было уже поздно: девушка стояла рядом с ним. Теперь она поняла, почему он чертыхнулся. И от чего пытался ее уберечь.
Кто-то разгромил ее квартиру, сбросил книги с полок, вырвал цветы из горшков на кухне. Пол покрывала рассыпанная земля и растоптанные растения – на кухне, в коридоре. Светло-желтый ковер в гостиной оказался безнадежно испорчен. Все окна были открыты, и порывом ветра сдуло бумаги с письменного стола. Этот шорох Юлия и услышала.
– Вот сволочи, – пробормотал Кристиан. – Дрянной городишко.
Юлия смотрела на стену. На подпись, оставленную злоумышленником.
– Так, я звоню в полицию. – Кристиан достал из кармана мобильный. – Где ты хранишь ценные вещи? Наличку, кредитку, драгоценности? Нужно проверить, что у тебя украли.
– Ничего они не украли.
– Что? – Он уже набирал номер.
– Повесь трубку, – резко сказала Юлия.
– Что случилось? – опешил Кристиан.
– Никакой полиции.
– Ничего не понимаю.
– Я знаю, кто это сделал.
Валери это сделала. Валери взломала дверь. Валери вырвала цветы с корнем. Валери разгромила квартиру. И Валери нарисовала красный символ на стене над диваном. V – первая буква ее имени.
"Я должна была это предвидеть", – подумала Юлия. Она вспомнила, как Валери прошлым летом отомстила Деннису, застукав его с Дженнис. Валери случайно увидела их в парке аттракционов. Как они обнимаются на карусели. Она порвала отношения с Деннисом, но на этом не успокоилась. Она решила поквитаться с бывшим парнем при помощи его машины, почти новенького кабриолета, который был Деннису дороже любой девчонки мира. Юлия следила, чтобы их никто не поймал, а тем временем Валери взрезала все шины, разбила боковое стекло и нарисовала взбитыми сливками череп на заднем сиденье. Сливки тут же размазались, к тому же Валери рисовала такое впервые, и потому изображение в итоге скорее напоминало грустный смайлик. Вонючий смайлик – лето выдалось жаркое, и сливки тут же прокисли. Наверное, Деннис до конца жизни будет вспоминать Валери, как только почует запах прокисшего молока.
"Да уж, постараюсь никогда тебя не злить", – сказала тогда Юлия Валери. И теперь вспомнила эти слова. И то, что ей ответила Валери: "Мы с тобой подруги. Я бы никогда тебя не обидела".
А теперь вот такое. Взломанная дверь, рассыпанная земля, символ на стене. И все это из-за дурацкого экзамена, из-за места в университете! Из-за того, что Юлия поступила в театральный, а Валери нет.
"Ну что же это такое творится!" – подумала Юлия, чувствуя, как слезы наворачиваются ей на глаза. Но она не хотела плакать, Валери не стоила ее слез, нельзя из-за нее реветь…
– Кто это сделал, Юлия? – спросил Кристиан.
И в его голосе было столько нежности, столько тепла, столько заботы, что девушка полностью утратила контроль над собой. Слезы полились ручьем, рекой, бурным потоком, который не сдержала бы никакая дамба.
– Ох ты господи… – Кристиан сунул руку в карман, но носовой платок так и не нашел.
В итоге он принес Юлии рулон туалетной бумаги. Она оторвала пару салфеток, высморкалась, вытерла лицо… и продолжила плакать.
Тогда Кристиан отобрал у нее рулон, привлек к себе и поцеловал.
Женщина, которая стоит перед нами в очереди, очень милая. У нее в руках пакет с мармеладками. Она спрашивает у меня, не хочу ли я конфетку. А я хочу конфетку. Но мама говорит: "Нет! У него аллергия на мармелад". Это неправда. Просто мама боится, что мармеладные мишки отравлены .
"Те люди такое делают, – шепчет мне мама . – Они подсыпают яд в сладости и напитки. Никогда ничего не бери у незнакомых людей, слышишь?"
Но я уверен, что в тех мармеладках не было яда. Мы стоим в очереди, потому что маме нужны деньги. Мы ждем очень долго, но наконец подходим к окошку. Маме нужно заполнить бумаги, но она вдруг забывает наш адрес .
"Из головы вылетело, – говорит она . – Бывает же такое" .
И смотрит на меня .
"Улица Агнес Бернауэр, дом 143-а", – говорю я .
"Да, точно", – кивает она .
Мужчина в окошке смотрит на нас подозрительно. Будто мама пытается его обмануть .
"Ничего не рассказывай об этом папе", – говорит мама, когда мы выходим на улицу .
Глава 6
Филипп долго сомневался, следует ли ему вообще нанимать секретаршу. Будучи частным предпринимателем без наемных работников, он чувствовал бы себя намного свободнее, смог бы организовать гибкий график и сэкономить кучу денег. Так он думал. Но когда скопившиеся в его офисе бумаги погребли под собой не только стол, но и подоконник, и стулья, и даже журнальный столик, Филипп понял, что так дело не пойдет. Жасмин Фербер стала первой соискательницей, которую он пригласил на собеседование. Ее рекомендации и сопроводительные документы были идеальны. Сама же Жасмин оказалась очаровательной девушкой, к тому же еще и выглядела потрясающе. Филипп отменил собеседования со всеми другими претендентами и сразу ее нанял. В первую неделю Жасмин трудилась не покладая рук. С утра до ночи, не жалуясь и не отвлекаясь, она разбирала груды скопившихся документов. Она не покидала офиса раньше девяти-десяти часов вечера. И даже на выходных приходила на работу.
– Отдохните же наконец, – говорил ей тогда Филипп. – Эти документы скапливались несколько месяцев, вы вовсе не обязаны разобрать их за пару дней.
Но Жасмин лишь качала головой и продолжала работать сверхурочно, пока не привела все его бумаги в порядок. Даже госпожа Клопп хвалила потом систему своей предшественницы.
В благодарность за титанические усилия Филипп пригласил Жасмин на ужин. Госпожу Фербер. Тогда он еще называл ее "госпожа Фербер".
Когда им подали аперитив, Филипп торжественно заявил своей подчиненной:
– С этого дня я запрещаю вам являться в офис на выходных. Вы слишком много работаете. Я такого больше не потерплю.
– Больше не повторится, шеф! – Жасмин улыбнулась. – Худшее уже позади.
– За вас и ваш талант организатора. – Филипп поднял бокал с шерри.
Они чокнулись.
– За дальнейшее плодотворное сотрудничество, – сказала Жасмин.
За ужином она рассказала ему о предыдущей работе. У Жасмин был конфликт с одной из сотрудниц, и та ее так донимала, что девушка уволилась. Она просидела без работы одиннадцать месяцев.
– Я, конечно, могла куда-то устроиться. Но мне нужен был перерыв. Вы не представляете, как меня измучила та женщина.
– А в чем была суть конфликта? – с удивлением спросил Филипп.
– Да ни в чем. Собственно, ни в чем. Шеф меня жаловал, потому что я лучше справлялась со своей работой. А у той сотрудницы было больше опыта, вот она мне и завидовала. Ну, не важно. Давайте забудем об этом. Я просто рада, что все закончилось.