– А какое это имеет отношение к тому, что случилось сейчас? – спросил он. – Впрочем… Можете попробовать встретиться с отцом Кости. Но, предупреждаю, он – алкаш.
– Ничего страшного, – тут же парировала Лариса, почему-то вспомнив сразу о Котове. – Эта категория граждан мне хорошо знакома.
– Да? – недоверчиво переспросил Михаил, глядя на представительный прикид собеседницы. – В таком случае можете записать адрес.
Он полез в записную книжку и продиктовал Ларисе адрес отца Константина Аверьянова.
– Мать у него умерла, вскоре после его смерти, – пояснил Полубейцев. – А батек пил всегда. Сколько его помню – всегда.
Лариса решительно отодвинула пластиковый стул, взяла свою сумочку и, попрощавшись с Михаилом, пошла к своей машине. Она решила немедленно поговорить с Николаем Ивановичем Аверьяновым, отцом Кости.
После того, как она пришла к выводу, что киллер метил именно в Ростовцева, ей необходимо было найти мотив этого убийства. Пока что он не просматривался, поэтому она и заинтересовалась этим давним делом.
В ее дальнейшие планы входила встреча с Карташовым, которого Лариса намеревалась попросить поднять дело об убийстве Константина Аверьянова, а также разговор с вдовой Игоря Ростовцева, которая, если вспомнить рассказ матери Игоря, когда-то встречалась с этим самым Костей. И не кроется ли здесь разгадка нынешних событий?
Увы, Николай Иванович Аверьянов оказался на редкость бестолковым собеседником. Голос его, пронзительный и даже, можно сказать, визгливый, Лариса услышала как только вошла во двор, объединявший два одноэтажных дома старой постройки.
– Ва-ля! Ва-ля! Ва-ля!
Этот призыв, повторенный трижды, несся из открытого окна, завешенного марлей. Сначала он прозвучал жалобно, потом настойчиво, а затем просто агрессивно. Кричаще. А затем:
– Дай! Дай! Ва-ля, е… твою мать!
А в ответ слышался женский крик:
– Нет! Нет! Нет! Нет у меня!
И этот ответ тоже был выполнен на пределе возможностей голосовых связок.
Но Николай Иванович был не из тех, кто так легко сдается. Он продолжал, словно исполняя негритянский поспел, взывать к милости женщины. В его молитве было только два слова: "Валя" и "Дай!". Уже потом Лариса выяснила, что Валя – это сожительница Николая Ивановича, а слово "дай" было обращено к запасам спирта, который якобы должен был быть у Вали.
К моменту, когда Лариса ступила на порог обшарпанного крыльца квартиры Аверьянова, истошным криком алкоголика уже заинтересовались соседи. Молодой парень со спортивной фигурой угрожающе приближался к крыльцу. Немного погодя появилась Валя, которая продолжала кричать в глубь квартиры о том, что у нее "нет, и все! Замучил, окаянный!" Потом появился и сам виновник перепалки. В линялых семейных трусах, пожилой мужик с всклокоченными седыми вихрами и испитым лицом, с абсолютно бешеным взглядом выцветших серых глаз вывалился на крыльцо.
– Ты чо орешь? – спокойно бросил ему парень.
– А чо? – хрипло, с вызовом набычился на него Аверьянов.
– Ты чо орешь? – повторил вопрос парень, приблизившись к Аверьянову ближе и добавив угрожающих интонаций.
– Ничо, – пошел на попятную Аверьянов.
– Ничо? – уточнил парень с недоверием.
– Ачо?
После некоторой паузы сосед, видимо, подумал, что нужно выдать некое резюме этому содержательному диалогу, и уже более миролюбивым тоном изрек:
– Ну и все!
Аверьянов же развел руками и тут обратил внимание на Ларису. Как ни был он пьян, но тут же сообразил, что Лариса по какой-то пока непонятной ему причине пришла по его душу, а ее цивильный вид сразу же пробудил в алкаше рефлекс попросить денег. Взаймы, разумеется. И, разумеется, не отдать. Но это потом, а сейчас нужно было взять. Поэтому Аверьянов попытался изобразить на своем лице подобие гостеприимной и доброжелательной улыбки. Он даже забыл о своей молитве из двух слов, равно как и о Вале, которая, ворча, скрылась в деревянном наружном строении, находившемся в глубине двора.
– Здра-асьте! – улыбаясь во всю ширь щербатым ртом, поприветствовал он Ларису.
Та сдержанно ответила и строго спросила:
– Николай Иванович?
– Дык это… Да, я, – несколько смутился Аверьянов и стал было уже думать, что его посетили представители каких-то официальных структур. Он даже подумал, что это следствие неоплаты за газ и воду, и теперь уже и не мечтал о халявной выпивке, надеясь только, что ему удастся убедить гостью в том, что за коммунальные услуги он заплатит завтра же.
Тем временем грозный сосед, убедившись, что Николай Иванович больше не нарушает тишины, бросил напоследок:
– Смотри, будешь орать еще – в дурдом отправлю!
С этими словами он и удалился, играя накачанными бицепсами.
– Вот молодежь! – пробормотал Николай Иванович. – Ну и молодежь! Бандиты настоящие, порядочным людям покоя от них нет! Правда? – с надеждой посмотрел он на Ларису, желая найти в ней единомышленницу.
– Да… Я вообще-то насчет Кости, – сообщила Лариса.
– Какого Кости? – не понял Аверьянов и тут же стал вспоминать свои грехи за последнее время, мучаясь вопросом, с каким-таким Костей он успел поскандалить.
– Сына вашего, – пояснила Лариса.
– А-а-а, – выдавил Аверьянов, и в его глазах появилось что-то похожее на грусть, но вместе с тем и интерес. – А что такое? Может, пенсию за него будут платить?
– Нет, – начала злиться Лариса и неожиданно для себя решила соврать:
– Я совсем по другому поводу.
Я из милиции, занимаюсь расследованием убийства Игоря Ростовцева.
– А это кто такой? – вытаращил глаза Николай Иванович.
– Это друг вашего сына, по словам его матери, они жили по соседству.
– Ах, этот буржуй зажравшийся! – с внезапной ненавистью проговорил Аверьянов. – Так его что, грохнули, что ли?
– А вы разве не знаете?
– А откуда? Мы люди мирные, живем себе вот… с Валей, – он кивнул на вернувшуюся к тому времени из туалета сожительницу. – Вот, это по поводу Кости, – заискивающе улыбаясь, объяснил он ей. – Встретить надо как полагается гостью-то, а ты раскричалась на весь двор! Перед людями меня позоришь, бл… твою мать! – неожиданной тирадой закончил он свой монолог.
Валя исподлобья смотрела на своего сожителя, и взгляд ее не предвещал ничего хорошего.
– Ну, чего глядишь, чего глядишь? – засуетился Аверьянов. – Лучше бы угощенье приготовила, баба бестолковая!
Валя, ничего не ответив, отстранила своим монументальным бедром тощую фигуру Аверьянова и прошла в дом, загремев там посудой.
– Сейчас выдаст! – заговорщицки подмигнув Ларисе, шепнул Николай Иванович. – А то чего ж мы не по-людски-то на улице разговариваем? Все ж-таки сына вспоминаем, помянуть надо, как полагается.
– Я не пью, – запротестовала Лариса.
– Дак и я не пью! – совершенно искренне ответил Аверьянов. – Вот и Валя подтвердит. Валь! – крикнул он миролюбиво и почти весело, но Валя не сочла нужным откликаться. Через некоторое время она появилась на крыльце и сказала постным голосом:
– Прошу проходить, за стол садитесь.
В комнате пахло квашеной капустой, сыростью и перегаром. Лариса осторожно присела на старую деревянную табуретку, преодолевая брезгливость и стараясь не касаться заляпанного стола руками. Есть она отказалась наотрез, едва взглянув на предложенное угощение.
Аверьянов решительно увел свою сожительницу в комнату, и Лариса слышала, как он там строго потребовал "не позорить его перед людями" и "немедля выставить выпивку за упокой души единственного сына".
Валя на сей раз послушалась, и на столе появилась пузатая бутылка с мутноватой жидкостью. На чистый спирт она мало походила, но Аверьянов, видимо, привык и не к таким напиткам.
– Ну, – он разлил содержимое бутылки в две рюмки и одну протянул Вале.
Выпили, не чокаясь, и Аверьянов тут же отправил в рот горсть квашеной капусты. Не успев прожевать до конца, он уже разливал по новой. Лариса, испугавшись, что Аверьянов сейчас просто надерется до непотребного состояния и она ничего путного не сможет от него добиться, быстро проговорила:
– А теперь, Николай Иванович, давайте все же поговорим о вашем сыне…
– Что? А? – очнулся Аверьянов. – Оно да, поговорим, конечно, а как же? На поминках о покойнике только и говорить. Эх, парень-то у меня золотой был… – с навернувшейся на глаза пьяной слезой проговорил он.
Лариса от души порадовалась этому обстоятельству, но все же интересовало ее немного другое.
– Николай Иванович, вспомните, пожалуйста, ваш сын не говорил, куда он собирался в тот вечер?
Я имею в виду, когда его убили?
– А шут его знает, – пожал узкими плечами Аверьянов. – Он нам с матерью не докладывал. Что им до отца с матерью, они ж сами все умные! Да! – Он снова потянулся к бутылке, но Лариса решительно встала и взяла ее в руки.
– Николай Иванович, – настоятельно произнесла она, – давайте договоримся так: выпить вы сможете и после моего ухода, а сейчас, пожалуйста, ответьте на мои вопросы. Я обещаю, что, если вы будете отвечать четко и правдиво, я дам вам денег на бутылку водки. Сына помянете по-человечески, – усмехнувшись, добавила она.
Николай Иванович тут же с живостью встрепенулся и быстро закивал:
– Конечно, конечно, все скажу как на духу, нежли мы не понимаем? Все ж таки люди образованные, да, Валь? Валя-то вон у меня ученая, – с гордостью проговорил он, – курсы трамвайные кончила!
Валя никак не отреагировала на эту похвалу, что несколько задело Аверьянова.
– Ну, чо сидишь, чо сидишь? – прикрикнул он на женщину. – Сделала свое дело – давай иди отседова, не мешай серьезным людям разговаривать!
Валя молча поднялась и прошла в комнату, оставив "серьезных людей" одних.
– Некультурная она у меня! – вздохнув, пожаловался Аверьянов.
– Итак, все же давайте вспомним, Николай Иванович, – настойчиво подтолкнула Лариса алкоголика к делу.
– А чего вспоминать! Чего вспоминать-то? – пробормотал Аверьянов. – Вспоминать-то нечего.
– Вы сосредоточьтесь, посидите, подумайте, что Константин делал перед своей смертью, в каком настроении был, может быть, с кем-то встречался…
– С кем, с кем… Они постоянно втроем терлись.
– Втроем – это с кем?
– С буржуем этим, да с Мишкой еще. И шалава эта приблудная с ними там, – Аверьянов осуждающе махнул рукой.
– Буржуй – это Игорь. А шалава…
– Ингой ее звать, – нахмурился Аверьянов. – Все перед ними хвостом крутила. Докрутилась, бл… Парню все голову морочила. А сама, не успели похоронить, за энтого замуж вышла. Одно слово – шалава! Мне ни копейки не принесла. Как-то попросил взаймы три рубля… на пальто зимнее… так она не дала! А у самих-то денег… В мехах ходят, на машинах ездят.
– Так вроде бы Игорь-то давал деньги. Мне мать его говорила, – возразила Лариса.
– Игорь – Игорем, а она могла и от себя отца-то Мишки уважить, – не согласился Аверьянов.
– Ну ладно, это к делу мало относится. А вот вы говорите, они собирались, терлись вместе. А что они делали?
– Да что? Сидели во дворе, на лавочке сидели, музыку слушали, потом шушукались все, перемигивались. Как дети… Вроде взрослые, а в игры какие-то играли. Как шпионы.
– А в тот вечер тоже сидели?
Аверьянов нахмурился, изобразил озабоченное лицо, почесал затылок и выдохнул:
– Да нет. В тот вечер чегой-то не сидели. Я еще удивился – жара на улице, лето, вот как сейчас. А их никого. И Костя весь день в своей комнате торчал, а вечером куда-то намылился. Мать ему – к энтой своей идешь, что ли? А он – мол, нет, по делам. Делам, – повторил ворчливо Аверьянов. – Вон дела-то какие вышли.
– А как вы-то сами думаете, кто его мог… убить?
– А тут и думать нечего, – внезапно отрезал Аверьянов. – Дружок этот его, буржуй, и убил. Вместе с шалавой своей.
– А зачем это им было надо?
– Зачем-зачем? Откуда я знаю – зачем. Значит, надо было, – резонно заметил Николай Иванович. – Кто их поймет, буржуев энтих? Мешал он им, мешал.
– Скажите, Николай Иванович, а Костя в тот день не пил? – спросила Лариса, вспомнив предположение Полубейцева о том, что Костя мог с кем-нибудь повздорить по пьяному делу.
– Не-ет! – замахал руками Аверьянов. – Он вообще не пил. Так, по праздникам или в день рождения. Ну, там, на октябрьские или на это… на Восьмое марта. Э-эх!
Николай Иванович придвинул к себе пузатую бутылку, покосился на Ларису и налил себе любимой жидкости.
– За сына, – строго сказал он. – Святое дело.
Лариса не стала возражать, поскольку понимала: все, что мог воспроизвести пропитый мозг Аверьянова, он уже воспроизвел. Она поблагодарила хозяина и достала обещанный полтинник на водку. Тот сразу засуетился, начал оглядываться, потом благодарить полушепотом и засунул в конце концов подаренный полтинник куда-то в трусы – "пока Валя не видит".
Когда Лариса выходила со двора, то услышала из открытого окна квартиры Аверьянова злобный мат – видимо. Валя убирала заветную бутылку со стола, – а немного погодя пьяный голос, который надрывно, со слезой затянул: "На Му-уромскай да-рош-шке!"
Следующим шагом Ларисы стал визит к майору Олегу Валерьяновичу Карташову. Предварительно она, сидя в своей машине, позвонила ему по мобильнику и сказала, что у нее есть новые сведения по делу об убийстве в пансионате "Сокол" и она готова поделиться с ним своими выводами в обмен на кое-какую информацию.
Карташов уклончиво ответил, что должен вначале узнать, что это за сведения, могут ли они ему пригодиться, словом, пусть Лариса подъезжает, они все обсудят на месте, ну а там уж дальше он решит, стоит ли ему…
Ну, и так далее. Все прозрачные уловки майора Карташова Ларисе были давно хорошо известны, и она прекрасно знала, как на них реагировать. Поэтому, улыбнувшись про себя, она прервала рассусоливания Олега фразой о том, что прибудет через десять минут, и отключила телефон.
Когда Лариса вошла в кабинет Карташова, она сразу поняла, что майор ждал ее. Ждал, отложив все свои дела. Он сидел за столом, курил сигарету и периодически делал крупные глотки из стеклянной бутылочки с кока-колой, стоявшей на столе.
– Привет! – улыбнулась Лариса. – Вот как хорошо стали жить российские милиционеры, прямо душа радуется! Могли ли они лет десять-пятнадцать назад легко позволить себе пить кока-колу, которую разве что в Москве да в Питере можно было купить?
– Рад тебя видеть, – осторожно ответил Карташов, не совсем понимая, куда клонит Лариса. – Присаживайся.
Лариса опустилась на стул напротив Карташова, положила на колени сумочку, достала из нее сиарету и тоже закурила.
– Десять лет назад вообще все по-другому было, – сказал Олег Валерьянович.
– Да. И даже преступники теперь стали другими.
И способы убийств стали меняться. Хотя многое и осталось прежним. Мне вот интересно узнать про случай, произошедший лет семь тому назад, таким же жарким летом. Тогда был убит некий Константин Николаевич Аверьянов, приблизительно семьдесят пятого года рождения.
– Не помню такого, – нахмурился Карташов. – И вообще, что-то я тебя не понимаю. По телефону ты сказала, что располагаешь какими-то сведениями по делу о стрельбе в "Соколе", а тут какой-то Аверьянов, убитый семь лет назад. Ты что, решила помочь сотрудникам милиции в раскрытии всех старых дел? Тогда спешу тебя обрадовать – работы там непочатый край, тебе до смерти хватит.
– Нет уж, это я оставлю все же вам, доблестным работникам правоохранительных органов. А интересует меня именно дело Аверьянова и вот почему. Я буду говорить по порядку, а ты постарайся, пожалуйста, меня не перебивать, хорошо?
Карташов пожал плечами и сказал немного удивленно:
– Ну, давай. Посмотрим, к каким ты там выводам пришла.
Лариса затушила окурок в пепельнице и начала:
– Во-первых, я считаю, что мне удалось установить, кого именно из убитых в "Соколе" нужно было устранить.
– По-моему, это было ясно изначально, – усмехнулся Карташов.
– Если ты имеешь в виду Виталия Романовича Парамонова, то смею тебя заверить, что ты ошибаешься, – спокойно парировала Лариса.
– И на чем же основывается твое мнение? На женской интуиции?
– Нет. По-моему, ты знаешь меня давно и тебе известно, что я чаще руководствуюсь логикой. Но мой успех, – подчеркнула Лариса, – часто зависит и от хваленой женской интуиции, которой у тебя нет.
– Ну-ну, – Карташова это задело. – Продолжай, продолжай, очень интересно!
Лариса передала ему свой разговор с Евгением, обрисовав в подробностях дислокацию участников происшествия, а затем выдала собственные выводы и мнение Евгения.
– Ну что ж, – нахмурился Карташов. – В твоих выводах логика, безусловно, присутствует. Но не могу сказать, что они меня до конца убедили.
– Просто фигура Парамонова слишком крупная и сразу бросается в глаза, – продолжала говорить Лариса. – Она настолько очевидна, что других просто не замечаешь. Ну, разве что американку. А я подумала вот о чем. Тот, кто заказал это преступление, не мог знать, как сложатся компании на этом фуршете, не мог знать их состав. Никто, даже сам Парамонов не предполагал, что окажется рядом с Ростовцевым и Элис Симпсон. Равно как и остальные. Поэтому киллер, которому нужно было попасть в Ростовцева, и стрелял в него первым, а остальные попали, что называется, под горячую руку. Ему было все равно, кого убивать дальше – Парамонова или кого-то еще.
– Но ты забываешь, что чиновника-то все же убили, – напомнил Карташов. – Несколько позже, правда. Это опровергает все твои выводы.
– Нисколько, – не согласилась Лариса. – И это можно объяснить. Я, правда, не уверена, что права, но считаю, что его убили потому, что подвернулся подходящий случай. Посуди сам – номер раскрыт настежь, в коридоре никого нет, а в номере два пьяных мужика, один из которых уже храпит в кресле. Предположим, что Парамонов в этот момент стоял как раз у окна.
А преступник проходит по коридору и видит эту картину. Не правда ли, возникает огромный соблазн подтолкнуть Парамонова, еле держащегося на ногах? Просто помочь ему упасть. Ведь это сразу запутывает следствие! Все обязательно решат, что пули и предназначались для чиновника!
– И опять не могу согласиться! – воскликнул Карташов и даже встал из-за стола и начал расхаживать по кабинету взад-вперед. – Ведь установлено, что стрелял человек, работавший в пансионате по документам Павла Воронкова, умершего несколько лет назад. И установлено, что он исчез как раз перед тем, как началась стрельба. Ты что же, хочешь сказать, что он вернулся и спокойно гулял по коридору, ожидая, не надерется ли господин Парамонов и не подойдет ли к открытому окну?
– На этот вопрос у меня пока ответа нет, – покачала головой Лариса. Но я узнаю его. И для этого, как я тебе уже говорила, мне и нужна твоя помощь.
– Я слушаю. Только мне до сих пор непонятно, при чем тут какой-то Аверьянов.
– Сейчас объясню, – кивнула Лариса. – Как только я пришла к выводу, что нужная жертва – Ростовцев, мне предстояло выяснить, у кого есть мотив его убить.
– Логично, – снова усмехнулся Карташов.
– Ты же обещал меня не перебивать! – рассердилась Лариса, и Карташов умолк.