Мобильник лежал на видном месте в полном затишье. Я потрогал его, пощелкал кнопками, даже позвонил со служебного телефона. Все о’кей, мой мобильный телефон находился в полной исправности. Юля забыла обо мне; наверное, для нее случай в квартире был очередным приключением. В первый раз в жизни мне захотелось увидеть лицо иного пола - цитата из университетских лекций, - и я не знал, о чем буду говорить с этим самым "лицом" при встрече. Вспоминать, как мы чуть не сгорели? Или нет - просто увидеть и помолчать, увидеть и умереть.
Нет, кажется, умереть - это слишком. Умирать мне абсолютно не хотелось. Тогда уж я точно не встречусь с Юлей, загробная жизнь существует разве что на Старо-Охтинском кладбище.
Как-то раз я познакомился с кришнаитами и провел с ними целый вечер. Таких придурков я больше нигде не видел и никому не советую с ними встречаться. Они на полном серьезе долго мне рассказывали про потусторонний мир, про загробную жизнь, про реинкарнацию и прочую белиберду. Я представил физиономию моей мутхен, если бы она узнала, что ее ненаглядный сынок "реинкарнировался" в кришнаиты, ее бы точно Кондрат хватил.
Портрет получился не ахти, какой-то авангардистский, в стиле Модильяни, все авангардистское и непонятное в искусстве я отношу к творчеству Модильяни, мне ужасно нравится его фамилия.
Как только портрет вылез из принтера, я понял, что Юля мне никогда не позвонит. Оно ей надо? Она же умоляла меня не говорить настоящим ментам про нее, я ничего и не рассказал. Неужели она сама проявится, как портрет в моей игрушечной программе? Наверное, у Юли есть собственный парень, она с ним гуляет по казино и дискотекам. Меня только мучила мысль, почему она случайно попала в ту квартиру, где ей "настучали по репе" и подожгли. Мое случайное вторжение в такую квартиру не считается: если бы не закрыли военную кафедру, я бы ходил себе на работу в банк. Мамуля нашла мне очень теплое местечко в качестве начинающего юриста, а здание банка располагается прямо под окнами нашего дома. Такой маленький уютный особнячок, теперь я прохожу мимо него и смертельной завистью завидую курящим молодым людям. Они дымят на улице, синие от холода, и презирают всех, кто проходит мимо.
- Что это у вас, Денис Александрович? - Сергей Петрович тихо, как кошка к миске с "Вискас", подобрался к моему столу.
- Портрет подозреваемой.
Пришлось придвинуть мое произведение поближе к Стрельникову. А он даже не взял его в руки, так и разглядывал рисунок, нависнув над столом. Шевелил пальцами в карманах брюк и мычал нечто нечленораздельное. Потом по слогам произнес:
- Идите домой, Денис Александрович.
И-ди-те до-мой, Де-нис А-лек-санд-ро-вич!
Очень длинно и неудобно произносить чужое имя по слогам. Значит, мой портрет не получился. А жаль! А еще мне стало жаль Стрельникова, столько мук он терпит со мной. Проходя по коридору, я удивился: старые газеты больше не мешались под ногами, краска на стенах подсохла, двери кабинетов зияли разверстыми пастями, и оттуда доносились громкие голоса, нецензурная брань и дым валил коромыслом. В коридоре сидели, стояли и даже лежали всякие темные личности. Когда я вижу на улице таких, я сгибаюсь под тяжестью своего роста и стараюсь превратиться в муху или комара. Комарику всегда легче прошмыгнуть мимо темных личностей, ведь я не знаю, какие мысли шевелятся в головах отверженных. Но еще ни разу я не встречал их в таком количестве, когда в одном месте собрано чересчур много деклассированных элементов, а это чревато для обоняния. Я дернул носом и в два шага преодолел коридор. Мне ужасно не хотелось погружаться легкими и сознанием в мир этих людей. Интересно, а у них есть мамули со страдающими глазами?
На улице подморозило. Какая холодная весна! Я передернул плечами и застегнул "молнию" на кожаной куртке. Мне ужасно не хотелось идти домой, не знаю почему. Если я приду, обязательно позвонит мамина подруга и спросит: "Как твои дела, малыш?"
От ее ласкательного "малыш" меня обязательно вырвет, не будешь же каждому объяснять, почему…
Я ей отвечу: "В Багдаде все спокойно!"
И она повесит трубку. Потом мама позовет ужинать, отец спрячется за ящиком с рыболовными снастями. Я не сразу как-то заметил, что перестал мысленно дразнить маму детским прозвищем мутхен и мутер, а отца папахеном. В детстве я звал мою мамулю Тушканом, и она охотно отзывалась на это имя.
Что со мной произошло, почему мне не хочется идти домой? Даже аппетит пропал…
Я брел по улице Чехова, совсем как тот одинокий солдат по пустыне, загребающий ботинками зыбучий песок.
Так я добрел до улицы Фурштадтской и на перекрестке увидел, что летний пивной павильон уже работает. Это в такую-то холодину, на улице дубак, а два каких-то умника пьют пиво и сидят, словно им на черепушки льется жаркое солнце. Они упарились, вспотели и решили слегка охладиться. При внимательном рассмотрении я понял, что охлаждаются эти двое давно, наверное, с полдня сидят на холодном ветру. Оба сине-фиолетовые, с сизыми носами, зато куртки у обоих распахнуты, и они о чем-то спорят, горячо доказывая друг другу свои истины. Причем истина у каждого своя и другим усвоиться никак не может. Вот они и спорят, размахивая руками и галдя на всю улицу. Я даже прислушиваться не стал, а сразу понял, о чем они спорят, Вербный и агент Резвый. Твердым шагом я продефилировал прямо к их пластмассовому столику и уселся на третий стул с гибкой ножкой. Стул все время кренился набок, но я, обхватив его ногами, заорал:
- Добрдень, Леонид Ваныч, добрдень!
- А-а, это ты, сынок!
Тортилла даже привстал от радости. Он облапил меня толстыми ручищами и прослезился, правда, слезы у него все время текли ручьем, и не поймешь, то ли с горя, то ли с радости.
Если мне кто-нибудь сказал бы, что Вербный рад нашей встрече, в жизни не поверил бы, но от его слез у меня защемило в сердце, правда, я еще не знаю точно, где находится мое сердце, кажется, в правой стороне: там все время что-то стучит и пульсирует.
- Да, Леонид Ваныч, это я, - осклабился я, оглядев с ног до головы и агента Резвого.
Мне все время казалось, что костыль у него не настоящий, что-то вроде деревянной прикладки с ремнями.
Нет, костыль у Резвого оказался самым настоящим, из желтой блестящей деревяшки с подковой, с затертыми ремнями - все, как положено.
- Сынок, что там у нас? Как новый шеф? - обеспокоился Вербный, словно без него весь отдел мог взлететь на воздух.
- Ничего, ремонт сделали, чисто стало. Батарею починили, уборщицу сменили, все о’кей.
Никак я не мог понять, для чего я подсел к этим двум старикам. Что мне от них было надо?
- Сынок, может, пивка для рывка? - засуетился Леонид Иваныч.
- Можно! - сурово буркнул я, подтверждая желание "дернуть пивка для рывка" кивком головы.
От кивка мой подбородок уткнулся в жесткий воротник куртки, в шее что-то хрустнуло, и я наконец-то въехал, для чего мне понадобился Вербный.
- Познакомься с моим товарищем.
Тортилла наливал пиво в пластмассовый стакан, одновременно создавая огромную желтую лужу на столе. А когда он кивнул на Резвого, дескать, это и есть мой старый товарищ, все пиво из бутылки вылилось мимо стакана. Вербный тоскливо охнул и достал из авоськи еще одну бутылку "Адмиралтейского". Я таких авосек, честное слово, не видел уже лет тридцать, хоть мне самому только двадцать три.
- Это Геннадий Иваныч.
Геннадий Иваныч резво вскочил, забыв, что он инвалид первой группы, схватил меня за руку и стал трясти изо всей силы. Надо сказать, что он обладал недюжинной силой, так как решил отхватить мою руку до основания или оттрясти ее вконец и выбросить. Я дернулся и вырвал руку, стараясь не показывать товарищам, что мне неприятно, когда меня дергают за руку. Пальцы у Геннадия Иваныча потные и скользкие, а я этого до тошноты боюсь. Сглотнув горькую слюну отвращения, я припал к пластмассовому стакану.
"Авось, полегчает", - подумал я, взглядывая на отечное лицо Тортиллы. И еще не додумал до конца свою основную мысль: а что мне, в общем-то, надо от Вербного?..
- Ты нашел свою Юлечку? - огорошил меня вопросом Тортилла.
Поперхнувшись пивом от такого выпада, я закашлялся, а Геннадий Иваныч услужливо стал бить меня по спине, очевидно, желая вытрясти на сей раз мою душу. Я пригнулся ниже к столу, и рука Резвого проехала мимо моей спины, а он изо всей силы шлепнул ладонью по столику, пивная лужа от удара потекла на землю, и только после этого агент успокоился. Уселся на шаткий стул, шумно поерзал, устраивая удобнее свой костыль, и веско произнес:
- Я знаю, где твоя Юля.
Мой кашель разнесся по всей улице Фурштадтской, мне даже почудилось, что эхо отнесло его на улицу Чехова.
- Г-г-де? Где же она? - Мой кашель неожиданно прекратился, и я встал, держась обеими руками за пластмассовый шаткий столик.
Старики замерли, со страхом глядя на стаканы с пивом; кажется, они до смерти перепугались, что я опрокину их и им придется еще раз опустошать авось-чу, лежавшую под столиком прямо на земле.
- Она живет на Кирочной, на съемной хате. Я видел ее недавно на Мальцевском рынке.
Резвый с опаской отстранил меня от столика, расцепив мои пальцы. Вербный выдохнул воздух и заметно повеселел.
- Дайте адрес! - потребовал я, усаживаясь на колченогий стул и припадая к стакану с "Адмиралтейским".
- Завтра принесу Сергею Петровичу сообщенки, и ты все узнаешь, - заважничал Резвый.
Завтра может быть поздно, мы все становимся другими; проживая на этом свете даже доли секунды, мы меняемся каждое мгновение. В университете нам какой-то хмырь по психологии вдалбливал свои ценные мысли о перевоплощениях: дескать, человек состоит из материи, а материя имеет свойство меняться.
А вдруг хмырь прав? Вдруг завтра мне не захочется увидеть Юлю? Я изменюсь, как кусок вечно меняющейся материи.
- Сейчас давайте! - Задвигавшись на колченогом стуле, я снова попытался добраться до края стола. - Дорога ложка к обеду.
- Ген, дай ему адрес. У него любовь-морковь.
Вербный осторожно прикрыл стаканы рукой, чтобы драгоценная влага не расплескалась.
- Откуда вы знаете? - пробурчал я, краснея, как вареный рак.
- В больнице понял. Ты же ничего путного не рассказал, все скрыл, сказал, что ничего не помнишь, а это уже любовь. - Тортилла ударился в философию. - Я же знаю, какой адрес ты проверял.
Я попытался вспомнить, что нам читали на лекциях преподаватели-философы, но ничего умного так в голову и не пришло.
Резвый покопался в своих карманах и выудил откуда-то потрепанную рваную бумаженцию, исписанную мелким почерком.
- Пиши! Кирочная, 22, квартира 60. Код на двери 3876. Телефон пробьешь по компьютеру, там теперь есть база данных из адресного. - Резвый спрятал бумаженцию обратно в недра бездонных карманов.
Завтра он принесет свою информацию Стрельникову. Интересно, что он накопал про Юлю? Неужели она причастна к банде разбойников?
- Она причастна к банде? - спросил я. И честно скажу, в моем голосе прозвучал металл.
Я не знаю, каким образом в человеческом голосе может звучать металл, это противоречит законам меняющейся материи, но он прозвучал. Я лично слышал. Наверное, я даже сделал ужасное лицо, потому что Резвый вдруг струхнул, весь задергался вместе со своим костылем и ляпнул ни к селу ни к городу:
- За разглашение гостайны полагается статья.
Мне сразу захотелось дать ему в морду, но я посмотрел на пивную лужу на столе, на сизые носы двух товарищей, на костыль, небрежно отставленный в сторону, и залпом выпил холодное пиво.
Вообще-то я не пью, и не потому, что боюсь маминых страдающих глаз; я не пью, потому что мне не нравится сивушный запах. Иногда мне приходится выпивать в компании университетских знакомых, и запах сивухи еще долго преследует меня, я даже иногда просыпаюсь и обнюхиваю воздух. Особенно ненавижу тех придурков, которые кривляются и пьют пиво прямо из бутылок в метро или в троллейбусе, будто всем остальным должно жутко нравиться такое зрелище. Как в цирке, ей-богу, сидишь, смотришь, вроде тебя не должно задевать, а все равно задевает, хоть и не приносит видимого вреда организму. Из-за этого я даже в метро перестал ездить, а до университета добираюсь окольными путями.
- Да это ему ни к чему, - заступился за меня Вербный, - он еще стажер.
Наверное, ему до сих пор икается от разноса, что устроила Юмашева, вот он и заступается. Дескать, мало ли, еще придется столкнуться с великой женщиной.
- Вот и я говорю, что ему это ни к чему. - Резвый затряс головой и добавил, обращаясь исключительно ко мне: - Ты сам выясни, причастна она или нет. А в чужие дела нос не суй, мал еще!
Когда я поднялся, стул упал, сломленный непосильной ношей. Я посмотрел на него и понял, что больше на нем никто уже не сможет сидеть, слишком уж я его помял. Может быть, я трус, а может быть, и не трус вовсе. Поэтому я посмотрел на двух товарищей сверху вниз и сказал, обращаясь к ним, как английский пэр:
- И выясню!
Про английского пэра я прочитал в какой-то глупой книжке на даче, он тоже встал со стула и брякнул, обращаясь к неким двум придуркам, остававшимся сидеть за столом: дескать, я раскрою эту тайну. Какую он тайну раскроет и к кому он обращался, я не помню, даже название книжки не помню, но мне очень хотелось выпендриться перед старичками. Ведь они оставались на холоде со своим мерзким пивом, жалкие и убогие, а я уходил к красивой молоденькой девушке, которая вовсе и не была бандиткой. Это я точно знал! Я был уверен, что Юля не может быть бандиткой!
* * *
От Фурштадтской до Кирочной улицы ходьбы пять минут от силы. С моими ногами, привыкшими топтать пустыню с зыбучими песками, разумеется, мысленно, дойти до Кирочной вообще полминуты. Но я шел медленно, соображая, что я скажу Юле-Юле-Юлечке-Юлии-Юлии Валентиновне. Как она меня встретит? И почему Резвый с его костылем знает, где поселилась моя Юлечка-красотулечка?
Наверное, он назначил тайную встречу Леониду Иванычу, чтобы спросить его, стоит ли передавать ценную информацию новому хозяину в лице Сергея Петровича Стрельникова. Но Вербный, как настоящий служака, не собирается наносить урон любимому ведомству и заодно конкуренту, подсидевшему его в должности.
"Вербный оказался совсем не вредным", - подумал я и рассмеялся.
Какая-то тетка шарахнулась от меня, испуганная неожиданным задиристым смехом. А я смеялся, повторяя вслух: "Вербный совсем не вредный, Вербный совсем не вредный!"
"Двадцать второй дом, квартира шестьдесят, код тридцать восемь семьдесят шесть", - повторял я между присказками о Вербном совсем не вредном.
"Что я ей скажу? - подумал я, нажимая кнопки кодового замка. - Просто посмотрю ей в глаза и уйду!"
С этими мыслями я переступил первые ступеньки на лестнице.
Наверное, я все-таки трус, потому что внутри у меня начало что-то дрожать и посылать всякие дурацкие сигналы по всему организму. А вдруг там сидят еще какие-нибудь друганы? И они снова меня подвесят к люстре?
Я представил себя в бездонной палате Мариинской больницы, мамины потуги на мужество, ее с трудом сдерживаемые слезы, и мои ноги повернули вспять, совсем как сибирские реки по пустыне. Про сибирские реки я недавно слышал по телику, там московский мэр голосил, что надо срочно две сибирские реки загнать в другую сторону и продать туземцам за золото. Я никак не мог понять, откуда у туземцев золото, если у них даже воды нет в наличии. И потом, если московский мэр начнет продавать сибирскую воду в пустыню, где же будет бродить мой одинокий солдат в огромных ботинках? Где он найдет пустыню? И так все пустыни заняты то американцами, то еще кем-нибудь.
Я открыл дверь на улицу и понял, что домой идти мне по-прежнему не хочется. Тогда я снова повернул обратно и махом одолел три этажа. Я даже не сосчитал, сколько ступеней на лестнице, а ведь всегда это делаю, еще с пятого класса, с той самой поры, когда прочитал, как Шерлок Холмс заставлял доктора Ватсона считать ступени, замечать плевки и подбирать окурки, дескать, все это сгодится при раскрытии очередного преступления. Наверное, бог меня наказал за то, что я целых десять лет только тем и занимался, что считал ступени, запоминал номера на машинах и обращал внимание на все окурки, что валялись передо мной. Слава богу, окурки я не подбирал. До этого дело не дошло.
И все равно мне захотелось провалиться сквозь землю, когда дверь открылась и на пороге возникла Юля в белой пижаме.
Я сразу вспомнил слова из знаменитой песенки: "То ли девочка, а то ли виденье…"
Юля и впрямь больше походила на неземное создание, ей совсем не подошла бы роль бандерши, налетчицы, наводчицы, пособницы. Эти слова я так и не записал на лекции по оперативно-розыскной деятельности, но они засели в моей голове. Юля скорее всего походила на куклу, только не Барби, а другую, из самой настоящей сказки. Скажу по секрету, самая настоящая сказка находится в моей голове, все остальные, что мне читали в детстве мама и тетя Галя, какие-то совсем ненастоящие.
- А-а, это ты, - равнодушным голосом сказала Юля и презрительно оглядела меня с головы до ног.
Правда, для этого ей пришлось приподняться на цыпочки. Она вытянулась во весь рост и превратилась в летящую стрекозу с прозрачными крыльями. Из квартиры на меня пахнуло вкусным запахом - коктейлем из духов и жареного мяса. Еще пахло сигаретным дымом, кофе и молодой девушкой. Честное слово, до сих пор я и не знал, что молодые девушки так вкусно пахнут. Мои однокурсницы пахнут духами и пивом, сигаретами и алчностью. Что такое алчность, я не знаю, наверное, это что-то нехорошее. Это слово я тоже слышал на лекциях, оно означает жадность и стремление к наживе, это-то я усвоил, но как оно отражается на личности человека, пока усвоить никак не могу. Я лишь подозреваю, что мои одноклассницы и однокурсницы алчные девчонки, потому что они все время треплются о "Мерседесах", богатых женихах, долларах, тряпках, заграничных поездках и всяком таком барахле. Я, между прочим, бывал в заграничных поездках, дважды моя мамуля отправляла ненаглядного сыночка в Америку по школьному обмену. Представляю, чего это ей стоило! Ничего хорошего в Америке я не нашел, весь измучился, все ждал, когда у мамы проснется совесть и она заберет меня домой. У мамы совесть просыпалась точно в срок, день в день, когда заканчивался обмен, и она долго причитала надо мной, почему я не оценил все достоинства западного менталитета. Да-да, так и сказала - "западного менталитета". Такая вот у меня умная мамуля!
- Проходи, - таким же равнодушным тоном пригласила Юля и прошла на кухню.
Складки белой шелковой пижамы мягко взвивались и опадали, лоснясь и облегая стройное тело. Я отвел глаза, потому что почувствовал, что мои уши разгорелись жгучим огнем. Они горели, будто факел на маяке. Про факел я просто так сказал, я еще ни разу не видел, как горит настоящий факел, тем более на маяке. Я и маяк-то никогда не видел. Наверное, я много чего еще не видел.
- Чего пришел? - спросила Юля, присаживаясь на стул, стоявший возле окна.
- Узнать, как твои дела, - еле слышно пролепетал я.
- Все хорошо. - Она отчаянно взмахнула руками и недовольно вскрикнула: - Я же сказала, что сама позвоню. Зачем ты пришел?
- Пришел посмотреть на тебя, - честно признался я.
А мне ничего не оставалось делать. Чистосердечное признание облегчает вину. Это я в каком-то фильме услышал, имею в виду чистосердечное признание.
- Посмотрел? - Юля сузила ярко-песочные глаза.