– Нет еще, сейчас будем с Любой пельмени есть. – При этих словах Люба заинтересовалась, подошла поближе и наклонилась к трубке, чтобы тоже слышать.
– Юля, можно я приглашу тебя и Любу в ресторан?
– Нет! Что ты! – Но Люба шептала "Конечно".
– А что такое? Ты не любишь ресторанную еду?
– Собственно, я не знаю. Я никогда не была в ресторане.
– Тем более, я сейчас закажу столик в "Яре", а вы подходите. – На эти слова Люба так энергично затрясла головой, что Юлька испугалась, как бы она шею не сломала.
– Нет, – решительно ответила она, – мы никуда не пойдем. – Люба прошептала "Дура", а потом "Пригласи к нам". – Знаешь, приходи лучше к нам.
– С удовольствием. Говори номер квартиры и код.
Юлька продиктовала и посмотрела на Любу.
– Балда! Почему ты в ресторан идти отказалась?
– Ты что? Я буду стесняться, да и одеть нечего. Там же, наверное, шикарно все одеты. И сюда не надо было звать. Люба, зачем я это сделала? Не хочу, чтобы он приходил. И чем, по-твоему, мы будем его угощать? У меня кроме пельменей ничего нет.
– Не беспокойся. Мужчина, который приглашает в ресторан, а накануне покупает дорогущую оправу, догадается сам что-нибудь принести.
– А если нет?
– А если не догадается, будет жрать пельмени. Так, проверь, ничего лишнего тут не валяется?
– Ой! В ванной трусы сушатся. – Юлька унеслась в ванную.
Они накрыли стол в гостиной. Юлька достала тарелки, которые остались от тети Оли и которые доставались только по праздникам.
– Доставай приборы и фужеры не забудь! – Командовала Люба
– А фужеры зачем?
– Для вина, конечно. Уж вино-то он к ужину наверняка принесет.
Юлька достала приборы и полезла в сервант за фужерами. В это время прозвенел звонок.
– Дай сюда! – Люба перехватила фужеры. – Иди, открывай. – Она поправила прическу, глядя в стеклянную витрину, и обернулась. Перед ней стоял молодой симпатичный мужчина, он был высокого роста и крепкого телосложения со свертками в руках и с довольно безвкусным букетом. Неловко переминаясь с ноги на ногу, не знал, куда деть свертки и цветы.
– Здравствуйте, – он кивнул Любе, – меня зовут Юра. А вы, я так полагаю, Юлина подруга Люба?
– Все правильно, давайте пакеты, я отнесу на кухню. Юля, поставь цветы в вазу.
Юлька в изумлении смотрела на букет. Неужели это ей? Значит, она ему понравилась? Иначе, зачем эти цветы и свертки? Да нет, просто, он интеллигентный человек. Пришел в гости с цветами. Она очень бережно взяла цветы, понюхала, они ничем не пахли, и понесла их на кухню.
Юра остался один и с интересом разглядывал комнату. Кроме пианино здесь не было ни одной стоящей вещи. В общем, он еще вчера понял, что Юля небогата, но здесь была самая настоящая бедность. У Юры защемило сердце от жалости. Он пошел на кухню, по дороге заглянул в другую комнату. Кровать, тумбочка и убогий шкаф, полки с книгами.
М-да, негусто. И никаких безделушек, как-то пусто.
– Я помою руки. Можно?
– Конечно, конечно, вот здесь, пожалуйста.
Даже в ванной чувствовался недостаток средств. Обычно на полочке у девушек стояли разные баночки, скляночки, пузырьки, флаконы. А здесь – ничего, если не считать одну маленькую баночку с кремом и тюбик с зубной пастой. Квартира эта не съемная, сразу видно. А может, он ошибается. Она приезжая и снимает квартиру, например, у родственников. Нет, на приезжую она не похожа. Речь, что ни на есть московская. Выходит, родители не помогают. Как же она живет? На стипендию и на зарплату курьера? Он вышел на кухню, девушки стояли вокруг стола и не решались развернуть свертки.
– Я не хотел вас затруднять с готовкой, поэтому попросил в ресторане приготовить мне все с собой. Наверное, уже остыло. Ну что же вы, помогайте, я сам не справлюсь!
Люба с готовностью принялась помогать, а Юлька не знала, куда поставить букет, вазочка была одна и очень маленькая. Люба пошла к себе за вазой, а Юлька раздумывала, во что выкладывать вот эти штуки с красивыми бумажными розочками. Они были горячими и выглядели очень аппетитно. А это красная рыба. Мама несколько раз покупала такую на Юлькин день рождения. Ой, и икра! А это клубника в корзиночке. Огромная, красная и душистая. Юлька растерялась
– Зачем столько?
Вернулась Люба с большой вазой, и цветы наконец-то поставили туда, а Люба стала ловко все раскладывать и только давала указания, что можно уносить в комнату.
– А, может, мы здесь, на кухне посидим? – Предложил Юра. – Здесь уютнее.
– Нет уж, – возразила Люба, – такие продукты нельзя есть на кухне. Так что, просим к столу.
Юра вышел в прихожую, принес еще сумку с бутылками
– Извините, я не поинтересовался, что вы пьете. Мои знакомые девчонки предпочитают вот это итальянское вино, но на всякий случай, я взял еще шампанское.
Люба с Юлькой переглянулись, не зная чему отдать предпочтение.
– Давайте выпьем шампанского, за знакомство, – наконец, решилась Люба. Юлька подтвердила кивком головы, но, увидев, что Юра разливает шампанское, заметила
– Юра, ты на машине? Но, тогда тебе нельзя пить
– Я сегодня на такси.
Они выпили. Люба, положив себе полную тарелку всякой всячины, обратилась к Юльке
– Юлек, а тебе чего положить?
– Я не знаю, – Юлька была в нерешительности. Она хотела те продолговатые жареные штуки с красивыми бумажными цветочками, но не знала, как они называются. Но, посмотрев на Юру, поняла, что не стесняется его, совсем. Он как будто всегда сидел с ними за столом. А он, словно прочитав ее мысли, стал перечислять блюда
– Давай я тебе для начала положу вот этот салат. Называется "Цезарь". Я его очень люблю, особенно, когда приготовит одна девушка. Да нет, не подумайте чего. Это жена моего друга и начальника. Я вас обязательно с ней познакомлю. Она отличная девчонка, впрочем, и подружки у нее замечательные. А вот эти штуки с розочками котлеты "по-киевски". Внутри масло, режь осторожно.
Юра говорил красивые тосты, много шутил, ухаживал за девушками, говорил комплименты и совсем очаровал Юльку. Она даже забыла про Князева. А когда вспомнила, почему-то подумала, что с ним так не получилось бы посидеть. Украдкой взглянув на Любу, улыбнулась. Люба сидела, не сводя глаз с гостя, даже рот открыла. Выждав момент, когда Юлька вышла поставить чайник, Юра сразу стал серьезным
– Люба, у Юли есть враги?
– Враги? – Задумчиво протянула она. – Ни врагов, ни друзей нет. Даже знакомых, и тех по пальцам перечесть. Понимаешь, у нее мать очень одинокая была и какая-то гордая что ли. У нее тоже подруг не было. Не знаю, как она со мной разрешила ей дружить. Они ведь интеллигентные, а я простая девчонка, торгашка, к тому же.
В общем, кроме меня у нее никого нет.
– Юлька говорила тебе, что в тот вечер, когда мы познакомились, ее чуть не сбила машина?
– Нет. Вот растяпа! Все мечтала, наверное. Никогда по сторонам не смотрит.
– Она не виновата. Ее специально хотели сбить.
Люба вытаращила глаза – Специально? Зачем? – И вдруг вспомнила недавнего грабителя. Она замолчала и нахмурилась.
– Ты что-то вспомнила?
– Давай потом. Не хочу ее пугать.
– Скажи, где можно с тобой поговорить. Давай я заеду к тебе на работу. Можно?
Она рассказала, где работает, и какие дивные корзины с цветами составляет Юлька, когда иногда забегает к ней.
– Да брось ты! – Юлька появилась с чайником в руках. – Она всегда меня хвалит, а сама та-акие прекрасные букеты собирает – загляденье. Мы решили, когда Люба откроет свой магазин, я брошу свою работу и пойду к ней.
– Тяжело, наверное, учиться и работать?
– Да разве на стипендию проживешь? – Ответила Люба. – Пока ее мама была жива, ни о какой работе, не было и речи, а теперь …
– Так ты одна? Совсем? – Сердце болезненно сжалось при виде склонившейся Юлькиной головки.
– Юра, а ты где работаешь? – Поинтересовалась Люба.
– Я работаю в одном банке. В службе безопасности.
– Так ты охранник? – С ноткой разочарования спросила Люба.
Юра пожал плечами – Да вроде того, – и, посмотрев на часы, стал прощаться.
– Что вы делаете в выходные?
– Я работаю, а Юлька свободна, скучает одна.
– Может быть, сходим куда-нибудь?
– А куда? – Юлька растерялась. Иногда они с мамой ходили в кино, несколько раз были в театре. Еще мама ходила в консерваторию. Один раз Юлька пошла с ней и еле высидела, чуть не заснула. Больше мама ее не брала с собой.
– Хочешь в театр?
– Очень хочу.
– Что ты любишь? Комедию, оперу, оперетту?
– Я все люблю.
– Договорились. Завтра вечером позвоню.
За ним захлопнулась дверь, девушки переглянулись, и Люба вздохнула – Вот это мужик. Он тебе нравится?
– Не знаю. Я его совсем не стесняюсь. И мне кажется он очень хороший. Да?
– Он просто классный. И симпатичный очень. Странно, совсем на охранника не похож. Такой интеллигентный. А что ты оденешь?
– Ой! Правда, я как-то не подумала.
– Ну, пойдем, посмотрим. Нет, сейчас уже поздно, давай все уберем, а завтра выберем.
* * *
– Господи! Как скучно мы стали жить! – Наташка оторвалась от писем, которые разбирала, и сладко потянулась. – А знаете, почему? – Мы с Лариской дружно покачали головой. – Потому что богатство лишает человека мечты.
– А правда, Ларис, как тонко она это заметила.
– Чего она там заметила? Просто у нее память хорошая, она журнал читает с этими выдержками и вставляет где надо и не надо.
– Но все равно, Наташка, ты молодец. Кстати, ты молодец еще и потому, что нашла классного стилиста и визажиста. Смотрите, у нас народу, просто не продохнуть. Если дальше так пойдет, придется расширяться. И, должна сказать, мы теперь спокойно можем нанять еще одного бухгалтера и освободить Лариску. Как считаете?
– Конечно, она же самый занятой человек, – пробурчала Наташка, но возражать не стала.
– Ой, девчонки, что мне Саша вчера рассказал! – Надо быстренько сменить тему, зачем портить настроение, тем более, что оно у меня прекрасное. Саша недавно вернулся из командировки, и у нас наступил второй медовый месяц. А что? Совсем неплохо расставаться ненадолго. – Вы заметили, что Юра у нас давно не появлялся?
– Неужели и он в командировку отправился? – Лариска оторвалась от ведомости и вместе с Наташкой заинтересованно ждала ответа.
– Сейчас упадете. Он познакомился с девушкой!
– Иди ты! Не может быть!
– Представьте себе. Причем познакомился очень романтично. Он ее спас
– Она что, тонула?
Я покачала головой
– Ну, тогда, из огня вытащил? – Предположила Наташка. – Нет? От бандитов спас?
– Да нет же. На нее чуть не наехала машина, Юра во время подоспел и буквально вытолкнул ее из-под колес.
– И что? Дальше что?
– Дальше не знаю. Саша сказал, что он поехал ее проводить, и потом вроде они встречались. Наверное, он влюбился.
– Скажешь тоже! Подумаешь, проводил. Что ж сразу и влюбился?
– Не знаю, во всяком случае, я его спросила, приедет ли он на выходные, а он сказал, что занят и при этом покраснел.
– Ого! Чтобы Юра покраснел? – Наташка даже поднялась и стала ходить по комнате. – Точно влюбился. Ну, тогда мы должны посмотреть и одобрить. Он же, можно сказать, член нашей общей семьи. А вдруг она нам не понравится?
– Чего бы это ей нам не понравится? У Юры хороший вкус. – Заметила Лариска
– Почему ты так решила?
– Потому что мы все ему нравимся. Разве не так? Давай приглашай его в гости вместе с девушкой, а мы с Наташкой будто бы невзначай зайдем.
– Идет. Только в следующие выходные, потому что в эти мы идем к Филе на юбилей.
– О! Это твой бравый дядя? Который окончил десантное училище и много раз женился?
– Да, у него сейчас четвертая жена, самая красивая и последняя.
– Ну, не говори гоп.
Я задумалась, вспоминая тетю Мусю, Филину мать. Когда в последний раз он решил жениться, она в сердцах воскликнула: "И в кого ты такой уродился?" На что тот коротко ответил: "В родню". Он подразумевал Люсю и мамулю. Люся выходила замуж три раза, и столько же женился ее муж Леня. Мамуля, правда, вышла замуж только один раз, но после развода у нее было несколько романов. В любом случае, Филя их перещеголял.
Вдруг снизу донесся шум. Кто-то протопал по лестнице, дверь распахнулась, и перед нами оказался новый экспедитор и новая "бандитская морда". Как его зовут-то? Кажется Федя. Он тяжело дышал и был заметно возмущен. Я широко улыбнулась, впрочем, девчонки также последовали моему примеру.
– Здравствуйте, – я излучала само дружелюбие. – Что-то случилось?
– Случилось?! Да это черт знает что! Чего это он меня называет бандитской мордой!? И когда это я водку жрал гранеными стаканами?! Чтоб вы знали, я вообще не пью.
– Совсем, совсем? – Уточнила Лариска и с интересом уставилась на него.
– Ну не совсем, конечно. А так, в праздники. А он говорит, гранеными стаканами. И почему бандитская морда? Я не бандит, я экспедитор.
– Вы зря обижаетесь. Это Наум Григорьевич так шутит, – я ласково увещевала его. Но, похоже, на него это не подействовало. Он нахмурился и начал жаловаться
– Что это за шутки такие? Дурацкие, значит. Я человек простой, мне хоть кулак в жопу суй, а тут "бандитская морда". Нет, я так не согласен…
Чтобы скрыть смех, я сделала вид, что уронила ручку и полезла под стол. Там уже шарила Наташка, зажав рот рукой. Федя продолжал что-то бубнить, какой он простой человек, но, увидев под столом Ларискин кулак, мы, вытирая слезы, вылезли из-под стола и уселись на свои места. Заметив наши веселые физиономии, мужик насупился и замолчал. Мы с Наташкой не могли произнести ни звука, поэтому заговорила Лариска.
– Знаете, Федя, вы хоть человек простой, – при этом мы фыркнули, а Лариска прокашлялась и продолжала, – но шутки надо понимать. Наум Григорьевич очень добрый человек, он никогда никого не обижает. Зоя Тимофеевна прекрасный повар, а Платонида Ивановна замечательный диетолог, но у всех есть какие-то недостатки. Например, Зоя Тимофеевна ругается матом.
– Это я уже слышал, когда овощи привез. Обложила меня по полной программе. Сказала, что это только кроликам жрать, а другая все трындила про какие-то калории. О, слышите, старый хрыч идет!
Наум Григорьевич с удивлением смотрел на Федю, видимо не ожидал его здесь увидеть.
– Что ты здесь делаешь? А? Бандитская твоя морда! Только и знаешь, что водку жрать гранеными стаканами, а кто за тебя работать будет? А?
– Вот, видите. Видите? – Федя обиженно засопел.
– Наум Григорьевич, Федя решил, что вы и вправду думаете, что он бандит.
– Да?! Я же просто к слову … – Наум был в растерянности, до этого на него никто не обижался, наоборот, все экспедиторы его очень любили, а уходили только на повышение.
– Ничего себе, к слову. Я человек простой, мне хоть кулак в жопу суй, но такие оскорбления не потерплю.
Наум Григорьевич засмеялся, а потом махнул рукой
– Да пошел, ты!
– В каком смысле?
– В прямом! Жалко Зои рядом нет, она бы тебе адрес точный указала. Все. Пиши заявление об уходе.
– Ну почему? Если вы извинитесь…
– Я сказал, пиши заявление, – Наум налился краской, мы первый раз видели его по настоящему злым. – Все. Точка, точка, точка.
Он вышел, громко хлопнув дверью, так и не сообщив, зачем приходил, а вот Федя, кажется, не торопился уходить. Переглянувшись с Наташкой, мы быстренько смылись, оставив простого человека разбираться с Лариской.
* * *
Юра заехал к Любе на работу на следующий день. Он дождался, когда вышел покупатель, и сразу стал расспрашивать. Люба и не заметила, как все ему рассказала про Юльку. Как она жила вдвоем с матерью, как та недавно умерла, и Юлька осталась совсем одна, и как недавно в квартиру к ней залез парень в кожаной куртке и вязаной шапочке, и еще Люба сказала, что ей теперь везде чудится этот парень. Вот и недавно…
– Когда недавно? – Уточнил Юра.
– Так, – Люба задумалась, – да в тот день, когда на нее наехали. Точно. Но, может, это и не тот парень был, я ж его в лицо не видела, только со спины. А со спины так большинство парней ходят в куртках и таких шапочках.
– А ты хорошо смотрела тогда, когда квартиру вскрыли, ничего не пропало?
– Да что там брать-то?
– Ну, все-таки? Может, лежало что-нибудь не так?
– Да все так.
– Вспомни Любочка, это важно.
– Да, на столе лежал открытый альбом с фотографиями, и одной не было на месте. На ней были ее мать и маленькая Юлька. Я подумала, что она на работу взяла, Ире показать.
– А кто эта Ира?
– Она с ней работает вместе. Но после праздника они не общаются.
– Почему?
– Понимаешь, там девки вредные ей шарфик подбросили, чтобы подумали, что это Юлька украла и поиздевались над ней, а Ира вроде поверила. Юльку это очень обидело, но она молодец, сумела с этим справиться.
Юра помолчал, а потом продолжил
– А ты спрашивала потом, где фотография?
– Да нет, я как-то не придала этому значения, а говорить, что в квартиру залезли, не стала, еще напугается, спать не сможет. И так настрадалась, когда мать умерла. Извини. – Люба отошла к покупателю, а Юра задумался.
Действительно, брать в квартире нечего, выходит, залезли не за ценностями. А за чем? За фотографией? Кому могла понадобиться фотография и для чего? По фотографии могут искать человека. Кто? Родственники? Но Люба сказала, что никого из родных нет. Да и если родственники ее разыскивают, то просто придут домой. Нет, это не родные. Остаются бандиты. Но для чего? Она бедная, одинокая. Потом этот наезд. Водитель явно ждал, когда она выйдет на дорогу. Н-да, как говорил великий Райкин "Рекбус, кроксворд".
– Люба, – начал Юра, когда она освободилась, – надо точно знать, брала Юлька фотографию или нет. Постарайся сегодня выяснить и сразу мне перезвони.
– Это уже поздно будет.
– Ничего, в любое время звони. Какие у вас цветы красивые, – сказал он уже у выхода, попрощался и ушел. А Люба потом все размышляла, с какой целью он так подробно расспрашивал ее и так ловко, что она, обычно осторожная, все ему выболтала. Правда, никаких стратегических сведений она не сообщила, но все равно на душе стало тревожно. А вдруг он и тот парень в шапочке заодно? Нет, это глупость, просто Юра беспокоится о Юльке. Влюбился. Сразу видно.
Вечером Люба как бы невзначай попросила Юльку достать альбом, посмотреть на нее, на маленькую. Юлька удивилась, но альбом достала. Они стали листать с начала.
– Вот здесь мне годик. А вот мы с мамой в детском саду. А это мама и тетя Оля.