- Мы в Лондоне жили и, как говорится, ни о чем не тужили, - сказал я, - а потом вдруг чуть ли не полмира стало нуждаться в нашей помощи, чтобы убить Фишера. Все это вызывает во мне известные сомнения.
- Вы считаете, что за этим кроется что-то еще?
- Во всяком случае, не исключаю этого варианта, - согласился я.
- Ну, и что вы предлагаете делать?
- Попивать чай и выжидать, - сказал я.
- Но в таком случае можно и опоздать. Послушайте, коллега, - терпеливо продолжал он. - Я знаю, что вы помешанный не во всех отношениях, но в определенной области, так? Вы хотите помочь страдающему человечеству своим, очень своеобразным способом, и я против этого ничего не имею, так как все это обостряет мой интерес к делу.
- Если не считать денег, поездок и куколок, - сказал я.
- Ну, это понятно, - великодушно сознался он. - Но я бы не хотел, чтобы вы меня постоянно перебивали, - когда я начинаю задумываться. Возвращаемся к Фишеру. Вы считаете, что такая свинья, как он, должен быть стерт с лица земли. О'кей! Но если кто-то имеет определенные планы против нас? Почему же вы сидите здесь и ничего не предпринимаете?
- Если я не буду этого делать, - сказал я со свойственной мне логикой, - то они поставят ловушку в каком-нибудь другом месте, и та ловушка может быть гораздо более неприятной.
- Я ошибся, - огорченно сказал он. - Вы настоящий сумасшедший.
- А вы мой козырный туз, который я держу в рукаве. Так что, если я не выберусь собственными силами из дома Фишера, вам придется вступить в игру.
- Поэтому-то я и работаю на вас с такой охотой, коллега, - мрачно буркнул он. - Мне только такое и поручается.
- Мы встретимся завтра здесь в это же время, - сказал он. - Проследите за тем, чтобы я свободно вышел сегодня из дома Фишера.
- Опять радости остаются в стороне, - недовольно сказал он. - Разве я не говорил вам, коллега, что шофер сегодня уезжает в Сан-Франциско?
- Пожелайте ему счастливого пути.
В три часа мы встретились перед домом Фишера и опять подверглись такой же экзекуции, что и в первый раз. Фишер и Дибори уже ждали нас, и взаимные приветствия были сведены до минимума.
- Хэл все привел в порядок, - сказал Фишер. - Хотите послушать?
- Почему нет?
Дибори полистал свой блокнот и немного покашлял.
- Я связался к Бочаром и получил от него твердые цены оружия каждого типа и соответствующей амуниции. Вас это устраивает?
- Звучит неплохо, - сказал я. - Детали можно опустить. Назовите общую сумму.
Дибори смущенно заглянул в блокнот.
- Если вы на этом настаиваете, - пробормотал он. - Для наемника я исходил из срока в два месяца, если вы не возражаете.
- Если они понадобятся на более длительный срок, можно будет это оговорить позднее.
- Миллион двести тысяч, - сказал он. - Или вы можете договариваться об оружии непосредственно с Бочаром.
- Я же вам сказал, что держусь в стороне от этого дела, - сказал я. - А сумма для меня приемлема.
- Деньги должны быть выплачены вперед, - сказал Фишер. - И потом вы должны сказать, когда мы начинаем эту операцию?
- Как можно быстрее.
- Значит, как только вы заплатите, так мы и начнем.
- Каким образом и куда перевести деньги?
- Хэл? - каркнул Фишер.
- Я полагаю, что ваш швейцарский счет в состоянии выдержать эту сумму? - мягко сказал Дибори. - Мы предпочли бы перевод в евродолларах, и лучше всего на наш швейцарский счет.
- Я пошлю телеграмму, - сказал я.
- Значит, все в порядке, - сказал Фишер. - Я думаю, теперь можно и выпить.
Буквально через две секунды появился филиппинец и принял у нас заказы.
Я выждал, пока он ушел, а потом спросил у Фишера:
- Как вы это делаете? Применяете телепатию?
Он ухмыльнулся.
- Все дело в зеркалах, Донован. Может быть, позднее я вам покажу.
Напитки были принесены, и мы откинулись в креслах.
- Мистер Донован! - Дибори посмотрел на меня, его глаза блестели из-за очков. - Вы не будете иметь ничего против, если я вам задам вопрос личного характера?
- Попытайтесь, - сказал я.
- Надеюсь, что вас это не оскорбит, - сказал он почти робким голосом. - Но когда речь идет о такой сумме, как та, о которой мы только что говорили, обычно проверяется платежеспособность клиента. Ну, вы понимаете, чтобы не терять зря времени?
- Ясно.
- У вас есть, конечно, трастовый фонд, который вы унаследовали от вашего отца, но это не капитал, в обычном смысле этого слова, даже если вы сами им распоряжаетесь. Но когда я познакомился с источниками вашего дохода, то был потрясен.
Его голос понизился на октаву, словно он держал речь в соборе.
- Простите мне мое любопытство, Донован, но не могли бы вы сказать мне сумму вашего годового дохода, конечно, за вычетом трастового фонда.
- После уплаты налогов? - спросил я.
- Да, конечно. - Он усердно закивал. - Я имею в виду чистую сумму.
- Точно не могу сказать. - Я заметил на его лице выражение горького разочарования. - Думаю, приблизительно миллионов пятнадцать.
- Я так и предполагал, - сказал он, бросив взгляд на Фишера. - С нами сидит действительно богатый человек, как я их себе представляю, мистер Фишер.
Филиппинец снова появился в комнате и что-то зашептал Фишеру на ухо.
- Конечно! - сказал тот. - Все в порядке.
- Откуда вы берете наемников? - спросил я после того, как слуга удалился.
- Отовсюду, - ответил он. - У меня много людей, разбросанных по всему миру, - подрывников, диверсантов и так далее, каких только душа желает.
Он усмехнулся.
- Среди них даже несколько настоящих патриотов, которые помогают, если вы считаете, что надо бороться за правое дело.
- А они не боятся репрессий?
- Я принимаю необходимые меры предосторожности, - ответил он небрежно. - Это и является одной из причин, почему я не работаю в Соединенных Штатах.
- Но ведь известности все равно избежать нельзя, - сказал я. - И клиентов приходится выбирать очень тщательно?
- Конечно! - ответил он. - Трюк и заключается в том, чтобы взвешивать все предложения по отношению друг к другу. Никогда нельзя проводить операции против тех, кто когда-то был клиентом, не то недругов не оберешься.
- Неужели нам обязательно нужно сидеть здесь и разглагольствовать о всякой чепухе? - презрительным тоном осведомился Лози. - Я хотел сегодня с Мэнди пойти куда-нибудь, где можно хорошо разрядиться.
- Я просто заинтересован узнать побольше о деле мистера Фишера, - сухо ответил я. - А если вам скучно, можете катиться к чертям собачьим.
- Возможно, такая тема действительно может показаться скучной, - неожиданно сказал Фишер. - Может, мне показать вам, как у меня функционируют зеркала?
- Если это не затянется, - фыркнул Лози.
Мы вышли из комнаты, и Фишер повел нас по длинному извивающемуся коридору внутрь дома.
Наконец мы очутились в маленьком помещении без окон, в котором стояло какое-то электронное устройство.
- Это стоило мне целое состояние, - сказал Фишер, - посмеиваясь. - Но полностью себя оправдало.
У одной из стен находился большой экран, а под ним - довольно сложный распределительный щит. Фишер остановился и начал нажимать на кнопки.
Экран вспыхнул, и мы смогли увидеть гостиную.
- Система мониторов, - сказал Фишер, - позволяет наблюдать, что делается в каждом помещении дома, за исключением моей спальни, конечно.
Он хрипло хихикнул.
- Поэтому мой слуга знает, когда ему подавать напитки, а когда помочь гостю сесть в машину. - Он бросил взгляд на Лози. - Вчера вечером у вас не было ни малейшего шанса. Вам нужно благодарить своего шефа, который вовремя свалил вас с ног. Если бы в комнате появились мои мальчики, вы бы так дешево не отделались.
Он нажал на другую кнопку, и мы внезапно увидели плавательный бассейн.
На экране монитора он казался таким большим, что в нем смог бы поместиться океанский лайнер. То, что мы увидели дальше, напоминало порнографический фильм, который начинался показом трех совершенно нагих леди, сидевших на краю бассейна.
- Черт возьми! - прошипел Лози. - Я же сказал своей поблядушке, чтобы она оставалась в мотеле и ждала меня!
- Видите, она изменила свое решение! - спокойно бросил Фишер.
Он снова поколдовал над кнопками и переключателями, и мы внезапно увидели Мэнди крупным планом. Она стояла на краю бассейна и готова была броситься в воду.
- У этой леди действительно есть все! - констатировал Фишер слегка хриплым голосом.
- Я ей выдерну ноги из задницы! - распалялся Лози. Мэнди нырнула в воду, и Фишер снова нажал на кнопку, чтобы мы смогли увидеть крупным планом Колетт и Джулию, которые еще сидели на краю бассейна и болтали в воде ногами.
Предполагаемые прелести Джулии, которые вчера были скрыты платьем из джерси и только угадывались, теперь предстали во всей своей красе. Тело ее было золотистым от загара, полные груди, словно налитые молоком, храбро смотрели вперед. Судя по всему, она и Колетт были вовлечены в интересную беседу, поскольку их губы все время шевелились.
Фишер нажал еще на одну кнопку.
- …в Лондоне, - как раз закончила говорить Колетт, причем, казалось, что она находилась в одном с нами помещении, настолько ясно она это говорила.
- Направленные микрофоны, - гордо сказал мне Фишер. - Понимаете, ими можно целиться, Как из ружья.
- Я и думала, что он уже мертв, - глухо сказала Джулия. - Практически его можно было считать мертвым с того момента, когда Шелдон отослал его в Лондон и изъявил желание, чтобы я осталась у него. Я должна была…
- Очень впечатляюще! - быстро сказал я. - А вы не покажете нам сам земельный участок, который…
- Заткнитесь! - злобно прикрикнул Фишер.
- …а это означает, что я и сама себя могу убить, - сказала Джулия таким же глухим голосом. - Когда Шелдон насытится мной, он меня передаст кому-нибудь, стоящему пониже, скажем, Дибори. Когда насытится тот, он передаст меня старшим охранникам, и, в конечном счете, я стану девкой, с которой может лечь спать любой, кому захочется…
- Послушайте, Донован, - сказал Фишер спокойно, - почему ваша женщина знает о том, что Мак-Ларен мертв, когда об этом даже я еще не знаю?
- Что-то я вообще вас не понимаю, - ответил я. - Что вы имеете в виду?
- В таком случае вам придется остаться у меня, пока вы этого не поймете, - сказал он.
- Я могу сразу заняться этим мешком дерьма! - ревностно вмешался Лози.
- Почему же вы не занимаетесь? - спросил я.
Фишер быстро выключил экран и с презрительной гримасой повернулся в сторону Лози.
- Я бы ничего не имел против, - сказал он, - но в данный момент не могу тратить время на это.
- Я переломлю вам хребет! - сказал Лози каким-то свистящим голосом. - С переломанным хребтом все умирают мучительной смертью.
- Хэл! - решительно сказал Фишер. - У вас есть пистолет. Стреляйте, как только он сделает хоть шаг в мою сторону.
- Нет, - мягко сказал Дибори.
- Что?
Фишер с удивленным выражением на лице повернулся к Дибори и на мгновение забыл о Лози. В тот же момент нога Курта угодила ему между ног, тыльной стороной ладони он ударил Фишера по носу и разбил его.
Фишер застонал и ударился о распределительный пульт. Внезапно на экране вспыхнула пустая столовая. Лози повторил свой маневр: коленом снова ударил Фишера между ног, а ребром ладони угодил ему по шее как раз за ухом. Фишер грохнулся на пол, а Лози безжалостно ударил его еще ногой в бок. Он хотел ударить его снова, но в этот момент Дибори крикнул:
- Стоп!
Голос его был теперь отнюдь не мягкий.
- Не понимаю, - хрипло сказал Лози.
- Я знаю, что он должен поверить в это, - сказал Дибори, - но не сейчас.
- Возможно, вы и правы, - нерешительно сказал Лози, медленно опуская ногу. - Может быть, кто-нибудь, черт возьми, удосужится мне объяснить, что здесь происходит?
- Конечно, - согласился Дибори. - Только не сейчас. - Пистолет в его руке был направлен мне прямо в живот. - Мне очень не хотелось бы убивать человека с таким астрономическим годовым доходом, но я это сделаю, если вы меня вынудите, мистер Донован. - Он почти робко улыбнулся мне. - Ваша роль сейчас заключается в том, чтобы не проявлять ни малейшей активности. Это единственная возможность спасти себе жизнь.
Он нагнулся над потерявшим сознание Фишером, вынул пистолет из кобуры, висевшей подмышкой, и снова поднялся.
- Ловите! - Он бросил оружие Лози. - Держите мистера Донована под прицелом, а я пока все проверю.
Он встал перед распределительным шитом и стал нажимать на кнопки. Появилась Мэнди, плывшая в бассейне на спине в то время, как две другие женщины все еще беседовали. Потом плавательный бассейн исчез и сменился рядом картин: разные комнаты дома, земельный участок, подъездная дорога и крупным планом ворота и охранники.
- Все выглядит вполне нормально, - сказал Дибори. Он выключил монитор. - Об охранниках мы можем не беспокоиться. Они привыкли к обычному распорядку дня и все равно видят Шелдона в среднем два раза в неделю. Но есть кое-кто другой, о ком мы должны побеспокоиться.
- Кто? - спросил Лози.
- Мы сейчас выйдем из помещения, - сказал Дибори, пропустив вопрос мимо ушей, - и будем так же мило беседовать. Не забывайте этого, мистер Донован.
Он открыл дверь, и мы вышли в коридор.
- Фишер ошибся. Хотя эта установка стоила целое состояние, но полностью себя не оправдала, - заметил Дибори. Потом он повысил голос - Мануэль!
Из-за угла появился филиппинец с вежливой улыбкой на устах.
- Вас на секунду зовет мистер Фишер, - небрежно сказал Дибори. - Он в этой комнате.
Слуга кивнул и, все еще продолжая улыбаться, прошел мимо нас в комнату с монитором. Дибори дождался, пока он открыл дверь, потом поднял пистолет и выстрелил филиппинцу в голову. Тот упал за порог, и Дибори закрыл за ним дверь.
Потом он вынул связку ключей и запер дверь на замок.
- Чистая работа, хотя и довольно жестокая, - сказал он почти весело. - Так кончают все верные слуги.
10
Главная спальня была большой и роскошной и имела даже бар. Это, пожалуй, было единственное, что радовало меня. Даже общество нагих женщин не могло смягчить у меня острого чувства депрессии. Дело в том, что Дибори и Лози запихали сначала меня в эту спальню, а позже трех обнаженных леди. Времени было вполне достаточно, чтобы успокоить их жалобные всхлипывания и даже преподнести им напитки. Времени хватало и на то, чтобы рассказать им, что произошло, хотя по выражению их лиц я понял, что они не поверили ни одному моему слову.
- Хэл Дибори? - сказала Джулия. - Не может этого быть?!
- Этот маленький мышонок? - Колетт как-то по-идиотски хихикнула. - Ты что, с ума спятил, Пол!?
- Кто вас привел сюда от плавательного бассейна? - спросил я.
- Курт!
Груди Мэнди колыхались от возмущения, и я подумал: "А почему бы не он!". Тем временем Мэнди продолжала:
- Он ужасно обошелся с нами, Пол! Даже не позволил нам одеться и был очень груб!
- Курт? Груб? - озабоченно спросил я. - Что-то с трудом верится, Мэнди.
- Он сказал, чтобы я поспешила, а когда я не послушалась, ущипнул меня за зад, - пожаловалась она. - До сих пор болит.
- Вы знали, что плавательный бассейн снабжен устройством для подслушивания? - спросил я Джулию.
- Нет.
Она посмотрела на меня, ее глаза расширились от страха.
- Вы думаете, Шелдон слышал наш разговор о моем супруге?
- Во всяком случае, он слышал достаточно..
- А потом Лози и Дибори набросились на него? - спросила она. - Не могу себе представить, откуда у этого маленького ничтожества по имени Хэл появилось мужество.
- У него даже хватило мужества, чтобы выстрелить Мануэлю в затылок! - безжалостно сказал я.
Лицо Мэнди внезапно неестественно побледнело.
- Пол, дорогой, - сказала она лепечущим языком, - я знаю, что говорила, что охотно бы приехала сюда, а теперь выходит, что здесь очень опасно, да?
- Чего вам бояться после того, как вы переспали с Куртом? - спросила Колетт голосом мягким, как воск.
- Когда мужчина вливает в любовный акт немножко садизма, мне это тоже нравится, - сказала Мэнди с краской на лице. - Но после того, как нам все рассказал Пол, можно подумать, что Курт превращается в жаждущего убийств маньяка, а может быть, и во что-то более страшное и мерзкое.
- Перестаньте причитать, - резко сказала Колетт. - Лучше давайте подумаем, что нам теперь делать.
- Правильно! - подхватила Джулия. - Что нам теперь делать?
- Выпьем еще чего-нибудь, - ответил я.
- О, Боже ты мой! Тебя ни о чем нельзя спросить! - Мэнди фыркнула, и ее нижняя губа выдвинулась вперед. - Я уже говорила, что у тебя не позвоночник, а какая-то мокрая и скользкая прокладка!
- Это все не решает проблемы, - вмешалась Джулия. - Может быть, подумаем о чем-нибудь конструктивном?
- Но Пол здесь единственный мужчина! - запричитала Мэнди. - Только он сможет что-то предпринять.
Я прошел к личному бару Фишера и налил себе выпить. При этом я буквально чувствовал, как три пары глаз буравили мне спину.
- Может быть, я ошиблась, а вы правы, Мэнди, - сказала Колетт. - Он действительно ни на что не годится.
- Не будьте так несправедливы, - сказала Джулия. Мое сердце учащенно забилось.
- В данный момент действительно он ничего не может сделать, пока мы заперты.
Внезапно в ее голосе появились возбужденные нотки.
- У меня есть идея! Когда они откроют дверь, мистер Донован может спрятаться за ней, а мы отвлечем внимание того, кто войдет, пока мистер Донован не даст ему по затылку.
- Отвлечем? - спросила Колетт.
- Ну, я так думаю… Ведь мы все голые, не так ли? - сказала Джулия.
- У плавательного бассейна мы тоже были голые, - сказала Колетт, - но я что-то не заметила, чтобы Курта это отвлекло.
- Мы могли бы, например, сделать вид, что жаждем его всей душой, кто бы это ни был, - благонравно заметила Джулия. - А потом…
- А, заткнитесь вы! - фыркнула Колетт. - Вы еще хуже Мэнди!
После этих незатейливых словесных оплеух женщины решили, что благовоспитанность в данной ситуации неуместна, и между ними началась бурная перепалка.
Я сидел, попивая свой напиток, и с некоторой горечью думал о том, что один из моих снов, свидетельствовавших о наступлении половой зрелости, стал действительностью: я находился один в комнате в обществе трех обнаженных красавиц.
Через некоторое время Мэнди поняла, что ее интеллект не в силах больше отражать изысканные оскорбления своих более развитых соперниц, и выровняла положение тем, что наградила обеих пощечинами. После этого она осталась одна во вражеском лагере. Враждующие стороны, быстро заключив между собой союз, схватили ее, бросили на кровать и стали хлестать по заднице.
- Мы напрасно теряем время, - сказала Колетт минутой позже. Она тяжело дышала. - Ей это даже начинает нравиться.
- Бисексуальная тварь! - с отвращением сказала Джулия. Они с презрением отвернулись от нее и подошли ко мне. Мэнди осталась лежать наедине со своими вздохами и стонами.
- Что-нибудь выпить, мои дамы? - спросил я с надеждой.