Вот, значит, о какой сумме шла речь. Пять миллионов долларов. Актеры триумфально переглянулись. Это был главный приз, который мог изменить всю их жизнь.
Родни: "Без Тино мы не можем двигаться дальше".
Стив: "Если завтра он не объявится, взломаем сейф".
Родни (решительно): "Нет. Мы договорились, что все будем при этом присутствовать. Вы видели, как туда складывались деньги. Откроем только тогда, когда все будут в сборе. В понедельник".
Стив: "Если в понедельник он не появится, то он больше не в доле".
Паула: "Как ты собираешься открыть сейф без ключа?" Стив: "Об этом не волнуйся, дорогая".
Паула: "Я тебе не дорогая, детка".
Родни: "Взорвем?" Мускул: "С помощью термического копья мы откроем сейф за пятнадцать минут".
Родни: "Я не хочу ничего здесь рушить. Не хочу оставлять следов".
Паула: "Может, Тино попал в аварию?" Мускул: "Он слишком много вилял своей задницей в одном из голливудских кабаков для педиков. Этот придурок не видит дальше своего члена".
Паула: "Кто бы говорил! Послушай, ты, деревенщина, я знаю Тино уже шесть лет и могу уверить тебя, что за все эти годы он ни разу мне не соврал! Я не сомневаюсь в его честности! Ни на секунду!" Стив (защищаясь): "Подумаешь, ограбил своего работодателя на целое состояние. А в остальном – он абсолютно честный человек".
Паула: "Это из другой оперы! Своих друзей он не обманывает! Мы пашем как волы за мизерную зарплату! А что мы, собственно, делаем? Обдуриваем людей! Система такова, что казино всегда в выигрыше! Тино был прав. От того, что мы возьмем себе немножко, казино не убудет. Да, он гомосексуалист, ну и что из этого? Если бы не он, ты бы сейчас и не мечтал об этих деньгах! Мы подождем Тино. До вторника. А если он и тогда не появится, то… тогда я не знаю. Значит, с ним действительно случилось что-то серьезное".
Родни: "А его доля?" Паула: "К этому вопросу мы вернемся во вторник. Здесь безопасно?" Родни: "Мы установили сигнализацию. Монтер слишком долго с ней возился. Кстати, он видел здесь Тино".
Мускул: "Что ты этим хочешь сказать?" Родни: "Потенциальный свидетель. Представь, если с Тино что-то случилось? Фотография Тино в газете или по телевизору, и этот старый хрыч тут же заявит в полицию".
Стив: "А знаешь, кто это был? Флойд Бенсон. По-моему, когда-то даже получил Оскара. Известный актер в свое время".
Родни: "Теперь уже нет".
Паула: "Флойд Бенсон? Боже, Родни, он сыграл массу прекрасных ролей!" Родни: "А сейчас он лишь заторможенный электрик".
– Прекрасно, – пробурчал Бенсон, – завтра эти господа позвонят мне в дверь и попросят автограф.
– Не волнуйся, – сказал Джимми. – Если они захотят войти, мы их встретим как следует.
– У нас всегда остается возможность сообщить в полицию, – ответил Бенсон.
– Все в порядке, – успокоил их Грин.
Паула: "Что же произошло с Тино?"
Родни: "Хотел бы я знать".
Паула: "Где вы видели его в последний раз?" Стив: "В баре "Мармонт", возле гостиницы. В компании педиков и трансвеститов".
Паула: "Если с ним что-то случилось, то ключа у нас больше нет".
Стив (нетерпеливо): "Не беспокойся об этом, я же сказал".
Родни: "Я не хочу разрушать сейф. Зачем собственноручно оставлять здесь следы".
Паула: "А запасных ключей точно нет?" Родни: "Владелец дома сказал, что это единственный".
Стив: "У него наверняка еще как минимум два. Ты что думаешь, он сдает этот дом в аренду, не имея дубликатов всех ключей? Готов дать голову на отсечение, что предыдущие жильцы не раз теряли ключи от сейфа. И он знает, что это может повториться".
Родни: "Позвонить ему?" Стив: "Естественно. Скажи просто, что потерял ключ. Он, конечно, станет причитать, что это дорого стоит и так далее. Сколько он потребует? Двадцать, тридцать долларов? Пообещай этому козлу сто баксов, если он сделает нам дубликат. Хрен с ним. Главное, что за этой дверью лежит целое состояние!"
* * *
Обратившись к Грину, Джимми принялся рассуждать:
– Тино возвращается в Лас-Вегас. Стив и Мускул должны отвезти его в аэропорт. По дороге они ему угрожают и требуют ключ. Тино утверждает, что у него с собой ключа нет. Они начинают его бить. Ключа нет. Бьют сильнее. Безрезультатно. В конце концов они его приканчивают.
– А где тогда ключ? – спросил Бенсон.
– Может, стоит еще раз залезть в морозильник? – предложил Джимми.
Бенсон сглотнул и с отвращением сказал:
– Нет уж, прости, Джим. Мне больше не хочется.
– Том?
– Думаю, что Стив и Мускул обыскали его с головы до пят. Ну хорошо, мало ли что. Только я за тело волнуюсь. Если мы будем его обследовать, оно распадется на тысячи мелких кусочков.
– Надо его сначала немножко разморозить, – сказал Джимми. – Сколько градусов в морозильнике?
– Понятия не имею, – ответил Бенсон неохотно. – Я купил его на аукционе, где распродавали всякий хлам из ресторанов, гостиниц и магазинов. Он, по-моему, когда-то стоял в мясном магазине.
– Давай попробуем, – сказал Грин.
* * *
Родни: "Мистер Элмс? (вкрадчиво и вежливо). Это Родни Диджиакомо. Да, очень хорошо, да, прекрасный дом, конечно. Э, я по поводу сейфа, посеял ключ, у вас нет запасного? Понятия не имею, сколько стоит изготовить дубликат, неужели у вас нет запасного? Да, да, понимаю. Везде искал, да, да, у меня там кое-какие бумаги, документы, да, да, я постараюсь ничего не сломать, да, да, буду держать вас в курсе, да, до свидания, мистер Элмс. (Повесил трубку.) Сволочь. Делает вид, что у него ничего нет".
Мускул: "Врет".
Паула: "Зачем ему врать? Если бы у него был запасной ключ, он бы его нам продал. Ведь речь идет о сохранности его сейфа!" Мускул: "Думаешь, у этого козла действительно только один ключ?" Паула: "Да".
Стив: "Мы откроем его другим способом".
Снова перебранка о том, как лучше открыть сейф. Паула держалась в стороне, а Родни яростно сопротивлялся идее взлома. Спустя десять минут Паула не выдержала.
Паула: "Пойду искупаюсь".
Мускул (после того, как Паула вышла из комнаты): "Может, она забыла купальник".
Родни: "Если что-то взбрело тебе в голову, то я вышибу тебе мозги, понял?" Мускул: "Попробуй".
– Давайте, ребята, продолжайте в том же духе! – прокомментировал Джимми их взаимные угрозы.
Стив (примиряюще): "Он ничего такого не имел в виду. Уж и пошутить нельзя".
Родни: "Шутите на другие темы".
Звуки шагов. Родни тоже направился к бассейну.
Стив: "Не заводи его".
Мускул: "Он не видит того, что видим мы. Эта шлюха его просто использует. Думаешь, она действительно запала на его милые кривые ножки? Как только она заполучит свои бабки, ее и след простыл".
Стив: "Это его проблема".
Некоторое время они молчали. Скорее всего, наблюдали за бассейном.
Мускул (заговорщически): "Боже, какая задница! А эти сиськи! Думаешь, свои?" Стив: "Имплантированные, какая разница? По мне, да будь они хоть машинным маслом залиты. Если они выглядят так же, как у нее, то их происхождение меня уже не интересует".
Мускул: "Может, нам вернуться к Тино. Обыскать его еще раз как следует".
Стив: "Нет, у него точно не было с собой ключа".
Мускул: "Где же этот идиот его оставил?" Стив: "Он мог спрятать его где угодно. Здесь, в доме, например. В другом месте. Но с собой у него его не было".
Мускул: "Мы не посмотрели в подошвах ботинок".
Стив (лаконично): "Он не Джеймс Бонд".
Мускул: "А почему бы и нет? Мы везде искали, а в подошвах – нет. Возможно, он спрятал этот долбаный ключ именно там".
Стив: "Ну все, конечно, возможно".
Снова тишина, а затем голос Стива.
Стив: "Надеюсь, что его никто не нашел".
Мускул: "Я отслеживал газеты. Ничего. Он еще там".
Стив: "Отправимся туда, как только эти голубки уедут".
Мускул: "Что они собираются делать?" Стив: "Дорого жрать в "Драис", а затем трахаться на пьяную голову".
Джимми замахал кулаком в сторону приемника, сжав челюсти в порыве мщения:
– Попались, голубчики! Пожизненное заключение вам обеспечено! Это наша пожизненная страховка! Они сами признали свою связь с убийством Тино! Если что-то сорвется и придется привлекать полицию, мы предъявим им это! Теперь нам не нужно доказывать, что мы не притрагивались к Тино!
– Предчувствие меня не подвело, – сиял Бенсон. – Стив и Мускул – убийцы.
– Мы тоже поедем в "Драис", – предложил Грин.
ДВАДЦАТЬ ДВА
Перед входом в "Драис" одетые в красные пиджаки, белые рубашки и черные брюки южноамериканские лакеи подбегали к длинным лимузинам, "мерседесам", "бентли", БМВ, открывали дверцы, приветствовали гостей, нагибаясь, выписывали чеки за парковку этих дорогих автомобилей, которые никогда в жизни, даже после долгих лет добросовестного труда, не могли бы себе позволить, но которые так беспечно и торопливо увозили на стоянку. За окнами невзрачного здания новостройки блистал элегантный декадентский интерьер.
Ресторан располагался на полпути к бульвару Сансет и магазинному комплексу "Беверли" – серому бетонному бункеру без единого окна, центру притяжения Западного Голливуда. Мимо "олдса" медленно двигались вереницы машин, направлявшихся субботним вечером в рестораны "Мелроуз" и "Стрип" или в эксклюзивные места за больницей "Сидерс Синаи". Джимми и Грин забрали свои вещи из "Сайт-Мартина". Грин надел брюки от единственного костюма и чистую белую рубашку – он хотел выглядеть презентабельно.
Флойд Бенсон остался дежурить у приемника в Санта-Монике. Он дал им примерное описание внешности Родни, но намного более детально рассказал о его машине: желтый отремонтированный "мустанг" с красной льняной крышей.
– Как только все закончится, я приглашу тебя на ужин в "Драис", – пообещал Джимми. Он сидел рядом с Грином и курил сигарету, высунувшись в окно насколько возможно, чтобы не дымить в машине.
– Нет, – сказал Грин, – сначала мы все куда-нибудь уедем. Отправляйся на Гавайи, например, или на Бали.
– С кем? Думаешь, приятно лежать там одному под пальмой?
– Уж лучше, чем одному в "Сант-Мартине", – сказал Грин.
– Для этого много денег не нужно.
– Такому привлекательному прожженному псу, как ты, можно не волноваться. Если все получится, то здесь оставаться будет рискованно. Нам необходимо будет на время исчезнуть.
– Надолго? – спросил Джимми.
– Год, два? Пока они не выдохнутся.
– За четыре миллиона они, я думаю, согласятся и подольше побегать, – сказал Джимми. – Боюсь, они никогда не сдадутся. Даже и не мечтай о том, что сможешь с легкостью тратить деньги. Они будут за нами охотиться.
– Я им помешаю.
– Это уж точно – мы ведь хотим еще немножко походить по этой земле, – сказал Джимми. – А сейчас что будем делать?
– Просто посмотрим. Увидим наконец нашего приятеля Родни собственной персоной.
Джимми усмехнулся:
– Стив и Мускул сейчас очень удивятся, когда приедут к Голливудскому знаку. Флойда ждет интересный разговорчик, когда они вернутся домой.
– Они смогут сделать лишь один вывод, – сказал Грин, – а именно, что труп Тино обнаружила полиция.
– Или же: что Тино не умер, как они предполагали. Как тебе такая версия?
– Они его там бросили уже после того, как прикончили где-то в другом месте. Никогда не поверю, что они могли его вышвырнуть, если он еще подавал какие-то признаки жизни.
На противоположной стороне улицы престарелые кинопродюсеры в компании полуголых звезд направлялись поглощать диковинные дорогие салаты.
– Сколько лет этим девочкам? – сетовал Джимми.
– Семнадцать? Восемнадцать? – прикинул Грин.
– У меня ботинкам восемнадцать лет, – сказал Джимми, качая головой. Однако тут же вернулся к обсуждаемой теме. – Они не хотели его убивать, – продолжал рассуждать он. – Если бы они заполучили ключ, они оставили бы его в живых. Кому бы он пошел жаловаться? Думаю, что они удивились, что у него так мало Ausdaur, то есть выносливости. Знаешь такое слово?
– Не забывай, что я из Голландии, Джим.
– Да, конечно, – сказал он. – Какой у нас план?
– Навестим в понедельник Родни. Покажем ему наши бляхи и войдем в дом. Скажем, что у нас есть вопросы по поводу Тино. И ключ.
– Откуда он у нас?
– Флойд видел сейф – "Гардалл", – наверняка можно раздобыть ключ такой же фирмы.
– А дальше?
– Они перепугаются. Как только мы уйдем, они взорвут сейф. Поскольку, конечно, захотят как можно быстрее смыться.
– Как мы им помешаем?
– Придется караулить дом.
– Целый день сидеть перед дверью?
– Да, если понадобится.
– Неубедительно, – сказал Джимми. – Инспекторы никогда так не делают. Для этого они вызывают патрульную машину и полицейских в униформе.
– Тогда и нам нужно так сделать, – согласился Грин. – Но как?
– Наймем двух молодых парней. И арендуем для них униформы и машину.
– Слишком сложно, – сказал Грин. – Обсудим позже.
– И что потом?
– Потом на сцену выходит Флойд. Он говорит, что я его племянник. Что я рассказал ему о расследовании и что у меня большие долги. Что меня можно купить.
– Они его прибьют.
– Мы будем следить.
– Думаешь, они согласятся на его предложение?
– Он скажет им, что их дом прослушивается. Что у них нет ни малейшего шанса в случае, если начнется судебный процесс.
– А как он об этом узнал?
– От племянника.
– Таким образом, они выберут меньшее из двух зол и подкупят полицейских, – сказал Джимми.
– Да.
Мимо проехал белый "ролс-ройс". Из него вышли три стройные блондинки с большими грудями и на высоких каблуках.
– Боже, – простонал Джимми. – Аж почки сводит.
– В них вложена куча денег. Думаю, что они полностью себя переделали.
– Я не возражаю против небольших пластических коррекций. А как насчет ключа?
– Я заверю их, что ключ находится за семью замками. В главном полицейском управлении. До него уже не добраться. Но мы изготовили копию. Нас можно купить. Мы продажны до мозга костей. Мы не против загнать ключ. И присутствовать при открытии сейфа.
– Сколько мы хотим? – лихорадочно спросил Джимми, блуждая в своих мыслях.
– Полмиллиона на брата.
– Маловато, – сказал он. – Половину.
– Я не хочу воевать с ними, – сказал Грин. – У них тоже должна остаться приличная сумма.
– Мы полицейские! Им некуда деваться! Мы прижали их к стенке!
– Ладно, начнем с половины, – предложил Грин, – а в крайнем случае опустим до полумиллиона на человека.
– В самом крайнем случае.
– Отлично.
– А почему, собственно, меня можно подкупить? – спросил Джимми, с напряжением в голосе, сосредоточено, как будто ему сейчас предстояло выйти на съемочную площадку.
– Ты растерял весь свой пенсионный фонд на биржевых спекуляциях. Через полгода твоей карьере конец, и тебе придется искать другую работу, чтобы оставаться на плаву.
Джимми покачал головой.
– Нет, – сказал он. – Пусть лучше это будет женщина, любовница, которая обходится мне в целое состояние. Здесь больше возможностей.
– Как хочешь, – сказал Грин.
– Мне так легче. Я сыграю эту роль, как никогда еще не играл. Как меня зовут?
– Джимми Ломан.
– А тебя?
– Том Бергман.
– А Флойда?
– Флойда Бенсона они уже знают. Знаменитый актер, который все потерял. Флойд останется Флойдом.
– Если им известно, что Флойд актер, а им это известно, не заподозрят ли они что-то неладное? Что мы тоже, возможно, актеры? – Он озабоченно посмотрел на Грина, осознав подстерегавшую их опасность.
– До тех пор пока они нас не узнают, нам не о чем волноваться.
– Они могут проверить наши фамилии в департаменте полиции Лос-Анджелеса.
– Если бы у них там были контакты, они бы уже давно запросили информацию о Тино.
– Мне нужны очень хорошие усы, – сказал Джимми.
– Надень очки. Линзы так увеличивают твои глаза, что ты похож на жабу, переодетую человеком.
– Всегда приятно слышать, какие ассоциации вызываешь у других, – ответил Джимми. – А как мы напали на их след?
– Мы нашли Тино. Отпечатки их пальцев привели нас в Лас-Вегас. В доме Тино мы обнаружили номер телефона Родни.
– Хорошо. Верно, да.
– Чем ты обеспокоен? – спросил Грин.
– Меня беспокоит то, что нам придется договариваться с этими прохвостами. Может, что-нибудь другое придумаем? Мы не можем их арестовать? Отвезем их куда-нибудь, попридержим, а сами в это время очистим сейф. Настоящий, полноценный грабительский трюк. Как ты думаешь?
– А вот и наша счастливая парочка, – сказал Грин.
Бывают такие вечера, когда кажется, что люди и вещи светятся изнутри, что ночь – это всего лишь черная крыша над городом, выдыхающая излишнее тепло и свет солнца после наступления сумерек. Ослепительный желтый "мустанг" сиял при свете луны. Этот вечерний свет обладает такой же магической силой, как и свет калифорнийского солнца.
Родни, низкорослый мужчина, с важным видом вылезал из желтого "мустанга", в то время как лакей открывал дверцу машины. Это был итальянец с порывистыми движениями мачо. Грин увидел рослую фигуру Паулы, одетую в красное обтягивающее платье из латекса. Его Паулы, не Родни. Она, по крайней мере, на голову возвышалась над бандитом, к тому же была на шпильках. Темные волосы были непривычно перевязаны в хвост красной шелковой ленточкой, словно гигантская шоколадная конфета. В ожидании Родни она одернула платье, демонстрируя свою совершенную задницу любопытным мексиканским лакеям. Грин видел, как этот коротышка взял ее за руку и повел внутрь, ступая широкими напряженным шагами. Она была так же красива, как и семь лет назад, и так же вызывающе одета.
Это была Паула. Сохранилось ли еще где-то в ее животе семя Родни от сегодняшней любовной игры, или же они пользовались презервативами – "Троян" или "Дюрекс", – чтобы не обмениваться своими заразными микробами? Грин не обратил на это внимания, когда они, пыхтя и издавая стоны, возбуждали друг друга ("Да, да, здесь, и еще здесь, вот эту точку, пожалуйста"). Паула указывала точный маршрут. Раньше она этого не делала.
В холле "Драис" Родни обратился к одной из встречающих, которая проверила список и кивнула. Они вошли в зал, где стояли накрытые белыми скатертями столы, под которыми престарелые киношники ревматическими пальцами гладили загоревшие ноги своих амбициозных любовниц.
– Поедем обратно? – предложил Джимми.
Грин вышел из машины.
– Что ты задумал? Что ты собираешься делать? – спросил Джимми.
– Сейчас вернусь, – ответил Грин.
Надев солнечные очки, он проскользнул между тормозящими машинами на другую сторону широкой улицы и, присоединившись к группе японцев, вошел в ресторан. В то время как встречающие оживленно беседовали с двумя возмущенными парами, которые, несмотря на своевременное бронирование, томились в ожидании своих столиков, Грин пробрался в зал. Обстановка напоминала английский загородный дом, с кремовой обшивкой стен, широкими диванами и затемненными лампами – дорого и со вкусом.