– …дело слишком гнилое. Старик заигрался, это всем ясно. Наплевал на закон. Повелся с мусорами. Крепко подсел на "дурь"… Сходняк такого не простит. Но Ветер – не сявка. Он по-прежнему хищник. Голыми руками его не взять. Особенно когда рядом такие обломы, как Гангрена. Этот псих старику в рот смотрит и будет биться до последнего. К тому же сегодня еще двое подъехали. Тот самый очкарик, что уже был здесь не раз, и какой-то молодой с ним.
– Я их видел, Клещ. Пацан на вид крепкий, но этот… чахлый заморыш. На обсоса похож. Это фуфел! Маскировка! Ты ему в рожу плюнь – увидишь, что будет. Если жив останешься. У очкарика этого погоняло – Леон. Косит под интеллигента. Даже работает учителем немецкого языка. Но по жизни он – земляк Ветра, они кореша еще по Владивостоку. Мокрушник, каких мало. Отлично знает японскую борьбу. Однажды, месяца три назад, по пьянке старик нюхнул кокаина, поплыл мозгами и сболтнул кое-что про своего дружка. Тюря тоже слышал, не я один… Я вот что думаю… Каким будет решение сходняка, старик знает. Готовится нанести удар первым, поэтому собирает кулак. Не сегодня, так завтра прольется большая кровь. Красноперые начнут рвать и метать. Этого нам не надо.
– Что ты предлагаешь, Клещ?
– Ветер должен сгинуть. Пусть все думают, что он струсил. Забрал цацки и денежки, ночью сел на машину и втихаря свалил из Гатчины. Так будет лучше для всех. Воры узнают, разошлют малявы по всей стране и успокоятся. Если что – я договорюсь. Худой мир лучше хорошей войны.
– Значит, ты заместо Ветра. Ловко… А как же Гангрена? И этот… очкарик? Пацан?
– Гангрена у марухи своей, в городе. Мои ребятки кончат его сегодня ночью. Очкарик в гостинице, вместе со стариком. Пацан в гостинице. Надо быстро валить всех троих. Сначала Ветра с Леоном, затем – пацана. Грузить в мешки, на машину и – в ближайшее болото. Главное – все сделать тихо. Без следов. Чтобы комар носа не подточил.
– Когда?
– Сегодня. Насчет машины уже все на мази. Пойдем трое – ты, я и Тюря. Твоя задача – тихо убрать борова на воротах. Лучше без крови. Удавкой. Справишься?
– Легко.
– Ништяк… Что за черт? Кто здесь?! Там кто-то есть!!!
Корсак, слушая диалог заговорщиков с замиранием сердца, аж зажмурился от обиды, заскрипел зубами и беззвучно выругался, когда сзади послышался сначала отдаленный, затем все более близкий голос зовущей его Лены. Наконец раздался громкий шорох раздвигаемых веток, и милый сердцу голос отчетливо произнес:
– Слава? Извини, но… Ты не отзывался. Я уже начала волноваться. У тебя все в порядке? Я думала, тебе стало плохо или ты действительно сбежал от меня. Что ты так долго делаешь в этих кустах?.. Я… не понимаю… Я должна молчать? Почему?!
Корсак, отчаянно и безуспешно жестикулировавший, метнулся к девушке, сгреб ее в охапку, накрыл рот ладонью и выволок из кустов на газон. Но было уж слишком поздно. Они спалились.
– Клещ, нас пасут!!! – из беседки донесся встревоженный рык.
– Достань их, Быча! Быстрее! Они не должны уйти! – хрипло приказал Клещ и, перепрыгнув через ограду беседки, вслед за рослым здоровяком тоже бросился к кустам сирени. Рука его скользнула за отворот пиджака.
Корсак тем временем подтолкнул ничего не понимающую, испуганно вытаращившую глаза девушку к ближайшему дереву, жестом приказал молчать и не двигаться, а сам молниеносным прыжком с перекатом бросился в сторону, вскочил на ноги сбоку от прогалины в плотной стене кустов и приготовился к драке.
Ах, Лена, Лена! Ну почему ты не помолчала еще хотя бы минуту? Тогда бы все закончилось иначе. Спасая – прежде всего! – жизнь Леонида Ивановича, он, никем не замеченный, помчался бы через утопающий в сумерках парк, в апартаменты к старому вору и рассказал о готовящейся измене. Теперь им с Леной угрожает нешуточная опасность. И если хотя бы у одного из раскрытых им случайно заговорщиков есть при себе оружие – их шанс на спасение крайне ничтожен. В столь серьезных и кровавых делах матерые уголовники свидетелей не оставляют.
Тот, которого звали Бычей, раненым злобным хряком рванулся в погоню и с треском ветвей выскочил на ровную полянку буквально в метре от притаившегося в засаде Славы. Первый же удар – ногой в голову – опрокинул его тяжелую, грузную тушу навзничь, а последовавший сразу вслед за ним второй – пяткой в кадык – поставил точку в короткой жизни бандита.
Увидев, как легко и стремительно притаившийся за кустами юнец отправил на тот свет огромного детину с пудовыми кулачищами, и с ужасом – скорее интуитивно, чем в лицо, – узнав в парне юного спутника "очкарика" Леона, прорывающийся сквозь сирень Клещ остановился, резко поднял зажатый в руке револьвер и выстрелил, дважды подряд, метя в едва различимый на фоне сумеречного парка силуэт.
Первая пуля просвистела рядом с ухом Корсака. Вторая попала ему в левое плечо. Слава споткнулся, упал. За стволом дуба громко и испуганно вскрикнула Лена.
– Отпрыгался, с-сучонок! – шумно дыша, процедил сквозь зубы Клещ. Продолжая держать на мушке медленно приподнимающегося на колени Славу, он вышел из зарослей на чистое место. В уголке его рта торчал потерявший уголек окурок папиросы. – Эй, ты, шалава!.. Не прячься, не прячься. Бежать некуда. Сюда иди. Покажу тебе, как мозги некоторых умников умеют летать! Будешь лапулей, доставишь папе удовольствие, может, и поживешь еще. Пока я этого хочу…
– Лена, стой там! – крикнул Корсак. – Не выходи!
– Все, бля. Ты меня утомил. – Клещ поднял ствол револьвера чуть выше, метя в голову сидящего на траве Корсака. Указательный палец урки надавил на спусковой крючок. Грохнул выстрел. Но за мгновение до того, как пуля покинула ствол, рука Клеща вдруг конвульсивно дернулась, траектория полета пули изменилась, и раскаленный кусочек металла зарылся в сырую землю в трех шагах позади Славы.
Разжав ослабевшие пальцы и выронив револьвер, покачнувшийся, словно от удара, Клещ схватился обеими руками за горло, из которого торчало наружу что-то маленькое, круглое и тускло блестящее, и, хрипя и булькая фонтаном брызнувшей из рассеченного кадыка кровью, медленно повалился, сначала на колени, а затем на бок. Его поджатые к груди ноги еще некоторое время дрожали, но вскоре вытянулись и затихли. Кровь по-прежнему слабыми толчками вытекала на траву из рассеченной "звездочкой" трахеи.
Корсак медленно поднялся на ноги, прижимая ладонь к ране в левом плече. Судя по самочувствию, пуля прошла вскользь, не задев кость. Значит, ничего страшного. Главное – они живы. Он подошел к могучему дереву, за которым пряталась Лена, и здоровой рукой крепко обнял со слезами упавшую ему на грудь девушку. Отстранился, погладил Лену по мягким, еще до сих пор влажным после купания в озере волосам и, прижавшись губами к самому уху, прошептал:
– Все кончено, малыш. Не бойся. Теперь мы в безопасности.
– Ты… убил их? – всхлипывая, спросила Лена. – Они… мертвые?
– Мне пришлось это сделать. Иначе они убили бы нас. Я случайно услышал их разговор в беседке. Поэтому так долго не выходил… Они собирались сегодня ночью убить Ветра, его охранника и еще одного человека… А до кучи – Леонида Ивановича и меня. Отвезти наши трупы в болото и утопить.
– Зачем?!
– Чтобы все подумали, будто старик скрылся. Тогда бы этот, с револьвером, по кличке Клещ, взял бы власть в свои руки. Теперь этого не случится. Пойдем. Мы должны как можно быстрее рассказать твоему дяде о том, что произошло. Чтобы третий подельник не успел сбежать.
– Слава?
– Что?
– Чем ты его убил? У тебя же ничего с собой не было…
– Это сюрикен. Древнее оружие ниндзя. Металлическая звезда с острыми краями.
– Откуда она у тебя?!
– Сделал из старой циркулярной пилы. Года три назад. И взял с собой, на всякий случай, когда отправлялись в гости к Ветру. С обратной стороны брючного ремня специальный кожаный кармашек.
– Я люблю тебя!!! – Лена уткнулась лицом в грудь Корсака и разрыдалась сильнее прежнего. – Я люблю тебя, Славочка, милый!
– Не надо плакать, – сглотнув поднявшийся к горлу ком, после короткого молчания прошептал Корсак. – Все самое страшное уже позади. Идем, малыш.
– Ты же ранен, господи! Больно, да?! Тебе нужен врач!
– Царапина. До свадьбы заживет. – Слава нашел в себе силы улыбнуться. – Надеюсь, ты не собираешься выскочить замуж раньше?
Обняв Лену за плечи, он повел плачущую девушку в сторону дома. Туда, где сэнсэй и вор, даже не подозревающие, что минуту назад благодаря Славе они фактически родились заново, должны были в это время пить водку и беседовать "за жизнь". Нет, с выжившим из ума шестидесятитрехлетним наркоманом нельзя иметь никаких дел. Иваныч прав: если не случится чуда, дни Ветра сочтены. Не сейчас, так через неделю, через месяц урки его обязательно убьют. Слишком многим старик мозолит глаза. То, что отступивший от закона вор в алкогольно-наркотическом бреду с легкостью "засветил" перед волками-подельниками бережно хранимое от посторонних прошлое и настоящее Иваныча, ни хрена не помня о своем словоблудии, очень плохой знак… Но только расклад таков, что лишь старый вор может справить настоящие документы. Значит, придется ждать пару дней, пока продажный гатчинский мент нарисует паспорт с чужой фамилией и – валить из усадьбы к чертовой матери. СССР – страна большая. Как-никак – одна шестая часть суши. А если внаглую… Теоретически можно вообще не уезжать из Ленинграда. Как гласит древняя китайская поговорка, записанная мудрецом Конфуцием: "Самое темное место – под фонарем". Ладно, насчет будущего пристанища и рода занятий еще стоит подумать на досуге.
Но как поступить с Леной? Взять – и забыть? Вычеркнуть из памяти? Словно не было ничего. Наваждение. Сон наяву. Мираж. Оазис. Всего два часа назад появившись в его исковерканной жизни, эта девчушка в мгновение ока заняла в его измученном переживаниями о маме сердце все пустующее там место. Ее нежная, слегка неумелая любовная ласка, взгляд ее чистых, как у ангела, голубых глаз, ее бархатный голосок и ее обезоруживающая, капельку смущенная улыбка – все это вдруг стало для Славы чем-то вроде крохотного островка счастья в окружившем его со всех сторон, кишащем пираньями бушующем океане. Островка, где хотелось спрятаться, укрыться, задержаться хоть на минуту, несмотря ни на что. А еще лучше – взять с собой, в следующую жизнь. Которая уже фактически началась…
Корсак повернулся, поцеловал идущую рядом с ним Лену в соленую от слез горячую щеку и вдруг со всей очевидностью понял, что это – его первая настоящая любовь.
Глава 14
Когда стоящий у входа в гостиницу бугай, решительно и с ухмылкой заступив Славе дорогу, начал вдруг проявлять явные признаки врожденного дебилизма, раз за разом повторяя, что "папа отдыхает, приказал до утра не беспокоить", Корсак решил не тратить драгоценное время на объяснения. Ударил его дважды здоровой рукой так, чтобы не сильно покалечить, но с гарантией решить проблему, перешагнул через распростертое на коврике у лестницы мычащее тело и, приказав девушке сидеть взаперти у себя в комнате и ждать его, поднялся на второй этаж…
Нельзя сказать, что, случайно став свидетелем разговора двух бандитов и тем самым помимо воли оказавшись втянутым в кровавые разборки, Корсак сразу же проникся к старому вору-наркоману чувством глубокой симпатии и, как пионер-герой, решился бесстрашно вступить в схватку на стороне верной "хорошему" Папе части расколовшейся на два лагеря банды. Отнюдь. Просто Леониду Иванычу на тот момент угрожала реальная опасность вот-вот оказаться застреленным вместе с Ветром, на судьбу которого Славе было искренне наплевать с Александрийского столпа. Вторая же причина плавно вытекала из первой: кроме жизни сэнсэя, появился реальный шанс попутно спасти от смерти еще несколько человек. Даже если все приговоренные к закланию "жертвы" – негодяи, каких мало, по замашкам и гнилой душевной сути ни на йоту не отличающиеся от своих потенциальных убийц. И все же… и все же… Ситуация просто не оставила Корсаку иного выбора, как, не раздумывая, вступить в драку на стороне Ветра, преследуя при этом лишь свои конкретные цели – спасти Сомова, Лену, уцелеть самому и не упустить единственный реальный шанс вскоре обзавестись новыми документами.
Дверь была заперта изнутри, никто не отзывался на стук. Пришлось ломать. Хватило двух ударов ногой. В первой комнате на уставленном обильной снедью столе обнаружился початый графин водки, две стопки и пара тарелок с остатками еды. Одна из стопок была наполнена до краев. Глядя на нее, Слава почему то сразу подумал, что к ней, похоже, даже не прикасались. Стекло было кристально чистым, в отличие от второй стопки, обильно изляпанной отсвечивающими в мерцающем свете канделябра жирными отпечатками пальцев…
Сам Ветер отыскался в спальне. Старик, одетый в распахнутый на седой волосатой груди шелковый халат, лежал поперек кровати, раскинув по сторонам руки, нелепо вывернув шею, широко открыв рот с желтыми зубами, и храпел так громко, что дрожали стены. Рядом с ним, как ни в чем не бывало, возлежала, мирно покуривая папиросу в длинном мундштуке, совершенно голая и не в меру грудастая девица с длинными черными волосами и смуглой кожей, в которой сразу же без труда угадывалась хохлушка, приехавшая в Гатчину с приморского юга или горного запада Малороссии. По витающему вокруг аромату можно было предположить, что перед тем, как отрубиться, вор успел выкушать цистерну-другую казенной, закусив одной-единственной луковицей. Сомова не было.
– Разбудить реально? – окинув девицу презрительным взглядом, грубо спросил Корсак.
– Та бесполезно, – лениво зевнула та, покачав головой и не делая ни малейших попыток прикрыть свою наготу. Суровый южный акцент подтвердил, что насчет родины шлюхи догадка Славы оказалась верной. – По храйней мере ишо часа три – точно. А шо случилось, хлопчик?
– Ничего, – молча выругавшись, хмыкнул Слава. – Лежи, кури.
Здесь делать нечего. Алкаш гребаный. Чуть шкуру свою не проср… не проспал.
Даже не удосужившись закрыть за собой дверь спальни, Корсак направился на поиски Сомова. Не нашел. Бегом бросился вниз. Нокаутированного им за упрямство и тупость горе-охранника он обнаружил уже в вертикальном положении, но все еще с трудом цепляющимся за перила и тщетно пытающимся поставить ногу на третью снизу ступеньку. Схватив громилу за шиворот и рванув так, что затрещала ткань пиджака, Корсак с угрозой бросил:
– Где Иваныч? Тот, в очках, гость, что был у старика? Отвечай, падло, в темпе, иначе башку отвинчу, на фиг!
– Он… у… ехал, – задушенно прохрипел битюг. – Минут… двадцать… как…
– На чем?! Куда?!
– На… тарахтелке своей… Кажись… поцапались они… с папой… крепко.
– У ч-черт!!!… Ладно… Кто из банды на месте?! В здравом уме?!
– В… ресторане… Сыч с пацаном.
– Тюрю видел?!
– Нет…
Слава быстро обыскал бугая, нашел за поясным ремнем револьвер, брезгливо ухмыльнулся. Вернул обратно. "Ствол" у него уже был. Прошипел, глядя в подернутые поволокой страха глаза:
– Значит, так, орел. Приходи в чувства и карабкайся в спальню старика. Хоть на четвереньках, хоть по-пластунски ползи – мне плевать. Ты должен быть там! Забаррикадируешь дверь мебелью, так, чтобы на танке "КВ" не проехать, и будешь ждать, пока я не вернусь! Хоть до утра!.. Ветра хотят убить. Я их вычислил, и сейчас начнется карусель. Ты все понял?!
– Кто? – Взгляд амбала, кажется, начал помаленьку проясняться. – Кто… папу?!
– Клещ с Тюрей. Кто с ними заодно – пока не знаю… Кстати, можешь прямо сейчас сказать мне "спасибо". За то, что до сих пор жив, а не валяешься в липкой кровяной луже с перерезанной удавкой шеей. Усек, сало?!
– Спасибо… братан.
– Сочтемся, когда время придет. Я пошел в "Подкову". А ты – к Папе. Давай, в темпе!
Как попасть в ресторан, не выходя во двор, Слава запомнил. Оказавшись у служебного входа, громко постучал в запертую металлическую дверь. Барабанил до тех пор, пока в замке не повернулся ключ. На пороге с испуганным лицом стоял маленький толстячок. Директор Ерема. Оттолкнув его, Корсак вошел в подсобку и запер за собой дверь.
– Значит, так, дядя. Ты меня помнишь. Слушай внимательно. Дело серьезное. Кому ляпнешь – считай, ты уже труп. Вот этими самыми руками кончу. В банде измена. Ветра хотят завалить. Я знаю, кто. И ты сейчас должен мне помочь. Сыч в зале?
– Да. Туточки они, – закивал мгновенно побледневший кабатчик.
– Сколько с ним братвы?!
– Так… только сам Сыч и сын евоный, Димка.
– Сильно пьяные?
– Не-е, ему, хряку, много надо. Литра два, не меньше. А он пока всего половинку опростал, под хорошую закусь. А Димка – тот вообще в рот не берет. Спортсмен.
– Спортсмен, говоришь. Чем занимается?
– Боксер, – веско сообщил Еремей.
– Это хорошо, – кивнул, чуть усмехнувшись, Слава. – Телефон в ресторане есть?
– А как же! В кабинете моем стоит.
– Тюря тоже здесь?
– А куда ему деться? Злой как черт.
– Клеща, поди, ждет? – предположил Ярослав.
– А я почем знаю? Мое дело маленькое. Чтобы все гости были сыты и довольны.
– Короче.
– Сидит, курит, воду пьет, на часы поглядывает.
– Наблюдательный ты, однако. Как Тюря выглядит?
– Ну… Блондин… Высокий… На щеке шрам от бритвы.
– Значит, так. – Слава на секунду задумался. – Сейчас подойдешь к Тюре и скажешь, что Ветер срочно зовет его к телефону. И – не дай тебе бог ошибиться, толстый. Я дважды не повторяю. Иди. Я здесь подожду. И, слышь, сделай рожу веселее. На тебе лица нет…
Двинувшись следом за директором по лабиринту ресторанных подсобок и выпустив его в зал, Слава отодвинул край тяжелой шторы и через образовавшуюся щель внимательно оглядел собравшихся. На крохотной сцене – маленький оркестр из трех музыкантов. Две девицы, явно шлюхи. Несколько опрятно одетых мужчин. Двое из них – со спутницами. Сыч – усатый коренастый мужик с красным, как помидор, лицом, лет сорока пяти. С сыном. Парню на вид лет двадцать. Ровесник Славы. По комплекции такой же сбитый и плотный, как отец. Только рожа пока еще нормальная… А вот и Тюря. В углу. Тостяк не ошибся – тип явно нервничает…
Быстро просеменив к столику, за которым сидел, нервно поигрывая спичечным коробком, долговязый блондин с папиросой в зубах, Еремей наклонился, выдал нужные слова, машинально кивнув за спину, посторонился, пропуская вперед медленно поднявшегося и шагнувшего навстречу своей смерти Тюрю. Не выдержав нервного напряжения, толстяк исподлобья зыркнул по сторонам и, вжав голову в плечи, посеменил следом за бандитом к подсобке, предусмотрительно держась на три шага сзади.
Слава отодвинулся от шторы, достал из-под рубашки трофейный пистолет, но передумал, сунул назад. И так справится.
Едва пыхтящий папиросой Тюря перешагнул порог, отодвинув штору, Корсак без труда оглушил его чувствительным ударом в ухо, резко подсек, уронил на пол и, нажав на нужную точку в районе шеи, усыпил в считаные секунды. Все, что успел Тюря, – это пару раз дернуться. Потом его похожая на веретено голова безвольно упала на плечо.
Глядя, как шустро Слава выключил блондина, Еремей аж перекрестился.
– Зови Сыча с сыном, – обернувшись, глухим от частого пульса голосом приказал кабатчику Слава. – Нужно отнести этого урода с прохода к тебе в конуру. Там с ним и потолкуем. По душам.