Глава 25
К третьему часу ночи отправленный Батей в Ленинград курьер с опечатанным сургучом конвертом отзвонился по телефону, сухо отрапортовал, что приказание выполнено, и тут же передал трубку главному чекисту города не Неве, генералу Филиппу Медведю. Личности сколь легендарной, столь и противоречивой. Разное про него говорили…
Медведь поздоровался с Шелестовым вежливо, без тени столь присущего ему в общении с подчиненными чванливого высокомерия. Как с равным поздоровался, если не сказать больше. На то были свои веские причины. Главная из них – особо секретная директива из Кремля, от 21 сентября 1939 года, обязывающая органы Чека незамедлительно оказывать любую посильную помощь командиру особой диверсионно-разведывательной группы подполковнику Шелестову. Знал Медведь: захоти Батя, чтобы он станцевал вприсядку, – придется танцевать. Потому как разные в СССР бывают подполковники. У некоторых в кабинетах даже ужасные и всесильные генералы рыдают, как малые дети. Филипп Медведь был и всесильным, и ужасным. Поэтому, вынужденно подчиняясь "сильно младшему" по званию Шелестову, испытывал весьма неприятное ощущение. Уж больно бунтовало уязвленное генеральское самолюбие.
– Здравия желаю, Максим Никитич.
– Здравствуй, Филипп Саввич. Извини, что пришлось разбудить, но дело уж слишком горячее, – сказал Шелестов. – Помощь твоя нужна. Срочно.
– Считай, уже помог.
– Благодарю…
– Ты не понял, – тихо кашлянул Медведь. – Я его знаю, убивца этого. С фотографии. У меня на него целое дело заведено. Ты вот что, Максим… Курьера твоего, если не возражаешь, я спать отправлю, пусть отдохнет, на обратном пути захватишь. А сам подъезжай ко мне. Скоротаем бессонницу по-стариковски. Посидим, чайку с маковыми сушками выпьем. Поговорим. Может, и договоримся о чем…
– Я буду через два часа, – без лишнего словоблудия четко отозвался Шелестов. Повесил одну трубку, тут же поднял другую, сказал в нее пару слов, затушил папиросу, встал, сдернул с вешалки шинель и быстро вышел из кабинета.
Даже сутки не понадобились. Видать, крупно наследил Охотник, раз его физиономию сам Медведь с первого взгляда срисовал. О-ч-чень интересный, оказывается, паренек!..
Над южной частью Финского залива крупными хлопьями валил снег. Пустынная узкая дорога, петляющая вдоль холмистого побережья к Ленинграду, была от обочины до обочины покрыта толстым, искрящимся в свете автомобильных фар белым ковром. Машина то и дело доставала до него брюхом, "плавала", грозя съехать в канаву, но сидящий за рулем трехпалый ас по прозвищу Мастер знал свое дело блестяще. Где можно – прибавлял, где необходимо – сбрасывал. Однако даже несмотря на все его старания, к логову питерских чекистов Батя прибыл на сорок минут позже оговоренного срока. Любой другой служака, рангом ниже генерала, за такой досадный промах был бы прямо у порога кабинета Медведя обложен трехэтажным матом с летящими в лицо каплями липкой и едкой от табака слюны. Любой, кроме этого. Так приказала Москва. Посему Филипп Саввич встретил ночного гостя стоя, с почти дружеской улыбкой, широким жестом пригласил за стол, намереваясь угостить ароматным чаем из тульского самовара, с сушками и медом. Но Шелестов был сосредоточен, угрюм и явно не собирался тратить время на угощение. Сел, закурил и молча взглянул на генерала. Медведь кивнул, пододвинул к себе уже лежащую на столе, возле лампы под зеленым абажуром, папку с личным делом, надул щеки, открыл первую страницу. Пожевав губами, поднял взгляд на жадно курящего папиросу и буквально пожирающего стопку бумаг Шелестова. Спросил тихо:
– Скажи мне честно, Максим Никитич, ты знаешь, где он сейчас? – Генерал широким жестом пододвинул чуть смятую фотографию. На ней Батя сразу узнал Охотника. Снимок был сделан как минимум лет пять назад. Ярослав стоял по пояс голый, на фоне какого-то сельского дома, на заднем плане была видна протекающая у подножия живописного холма, густо заросшая камышом узенькая речушка.
– А вот еще… И еще… – Вслед за первой на дубовый стол из папки перекочевали два других снимка. На первом улыбающийся Охотник был запечатлен зимой, на набережной Невы. Под руку с симпатичной девушкой. На другом, коллективном – вместе с выпускной группой Ленинградского универсистета и преподавателем – буквоедного вида невзрачным бородатым мужичонкой лет пятидесяти, в смешных роговых очках.
– Давайте договоримся, Филипп Саввич, – четко выговаривая каждое слово, произнес Шелестов. – Уровень наших с вами нынешних служебных контактов определен специальным распоряжением Хозяина. Приоритеты военной разведки и контрразведки поставлены руководством страны превыше дел внутренних. Поэтому сегодня вопросы главным образом буду задавать я. А вы будете честно и без утайки на них отвечать. Вы меня поняли, товарищ генерал?
– Зачем ты так, подполковник? – покачал головой Медведь. – Ведь мы не первый день знакомы… Разве я хоть раз… Хоть в чем…
– Извини, Филипп Саввич, но время уж слишком поджимает. Итак… Сначала просто расскажи об этом парне все, что тебе известно, а уже после я ознакомлюсь с делом и вникну в детали.
– Его зовут Корсак, Ярослав Михайлович, тысяча девятьсот пятнадцатого года рождения, – не глядя на раскрытую папку, начал генерал. – Отца нет и никогда не было. Жил вместе с матерью, Корсак Анастасией Михайловной. Между прочим – бывшей княгиней. Мать еще в ранней юности слегка тронулась умом, отошла от буржуазного уклада жизни, получила медицинское образование. Жила очень скромно и целиком посвятила себя заботе о сирых и убогих, служа акушеркой в церковной больнице. Мальчишка рос нормальным пацаном, после школы поступил в университетет, на германский факультет. Хотел стать переводчиком. И даже почти закончил. Единственный из всей группы мог получить диплом с отличием… Во время учебы ничем особенным среди других сокурсников не выделялся, кроме разве что некоторой замкнутости и увлечения восточной культурой. Включая древние виды китайской борьбы. Впрочем, об этом стало известно гораздо позже… Уже после ареста его матери. Именно из-за ее ареста парня и отчислили из университета, буквально накануне экзаменов. Дети врагов народа не имеют право на…
– За что и когда ее арестовали? – поморщившись, перебил Батя.
– В мае 37-го. По закону о сбежавших родственниках и указу от седьмого августа. За хищения народного имущества. Анонимка поступила – такая и такая ворует из больницы казенный спирт. Проверили расход – точно, ворует. Видимо, на продажу. Потому как ни она сама, ни сын ее алкоголь на дух не переносили… А кое-кто из их знатной при старом режиме фамилии действительно успел сразу же после революции прихватить родовое золотишко и удрать в Англию. Кажется, двоюродный брат. Вот и вспомнили, задним числом. Для большего веса. Но анонимка, конечно, была паровозом.
– Сколько лет было этой женщине на момент ареста? – процедил Шелестов, глядя в сторону.
– Шестьдесят четыре, – заглянув в папку, сообщил Медведь. – Все шло по традиционной схеме: донос – заочный приговор – арест. Дворянское происхождение опять-таки сыграло не последнюю роль. Могли, между прочим, дать и расстрел по совокупности. Но пожалели. Отписали пятнадцать лет лагерей.
– Она жива?
– Скончалась, еще два года назад. Зимой 38-го, – подавляя зевок ладонью, качнул головой Филипп Саввич. – Кажется, от пневмонии, но кто их, зэков, там разберет. Сотнями каждый день мрут… Так вот! Главное – не в матери. Главное – в сыне!.. – взбодрился генерал и продолжил: – В тот же день – точнее, ночь, – когда ему сообщили об аресте матери и вызвали на следующее утро на допрос к следователю, мальчонка убил двоих и тяжело ранил одного из своих соседей по лестничной площадке. Те еще уроды, скажу я тебе, Максим… Бандиты, шпана. Только вселились. Следователь тогда попался дотошный, сумел выяснить, как на самом деле было. Пацан вернулся из института – глядь, а двери открыты. В квартире наши уже обыск провели, на предмет обнаружения вещей, уличающих гражданку Корсак в связях с бежавшими родственниками и вражеской разведкой. Ни хрена не нашли… Но уходя, дверь, разумеется, не закрыли, лишь опечатали. Вот один из братьев и решил поживиться. Пока студент не явился.
– А Корсак застал его с поличным, – горько хмыкнул Шелестов. – И, готов поклясться, вломил уроду так, что тот едва ноги унес?
– Именно, – кивнул генерал. – Так эти трое братанов что удумали! Ночью дверку в квартиру тихо отмычкой вскрыли и хотели студента порешить, спящего. Даже "ствол" при себе имелся. Но им снова не повезло. Корсак не спал. Всех, кроме одного, кончил… Да и тот лишь чудом выжил, калека. Его следователь Алехин, Пал Палыч, и раскрутил, как динамо. В обмен на обещание вылечить тот рассказал, как на самом деле все произошло.
– Вылечил? – скривил губы Шелестов. Ответ он, профессионал, знал наперед.
– Сдох, конечно, – отмахнулся генерал. – Кому из врачей с таким дерьмом возиться хочется. Но главное – показания дать успел. Все записано.
– Да уж…. – покачал головой Батя. Затушив сгоревшую до гильзы папиросу, Шелестов тут же закурил следующую. Буркнул с сарказмом: – Ценная бумажка.
– Но и это еще не все. – Медведь легонько хлопнул огромной ладонью по крышке стола. – Поняв, что ему, как сыну врага народа, за три трупа грозит стенка, парень решил бежать. Попутно прихватив у братьев трофейный револьвер. Только так разволновался, что забыл надеть обувь. Именно в таком виде – босиком – его и увидели постовые милиционеры возле Московского вокзала. Попытались остановить. Так он одному врезал по яйцам и бросился бежать. Второй погнался. Местный был, район хорошо знал. Вот и зажал Корсака в тупик проходного двора. За что получил пулю в живот. Такие дела…
– Жив?
– Повезло мужику. Этот выкарабкался. Его дома жена и трое ребятишек ждали, – скрипнул зубами Медведь. – Сейчас, хоть и на пенсии по здоровью, но до сих пор в строю. Молодых сотрудников науке милицейской учит.
– Я так понимаю – и это еще не все? – внимательно наблюдая за мимикой генерала, поднял брови Шелестов. – Следы беглеца тянутся дальше?
– Правильно понимаешь, – кивнул Филипп Саввич. – Только не следы. След. Была одна наводка, по горячим следам. Парочка студентов с курса Корсака – из числа особо сознательных и активных комосомольцев – быстренько сознались капитану Бересневу в том, что не раз и не два видели парня в городе, в обществе профессора Сомова, преподавателя немецкого языка. Во внеурочное время. Группа Береснева с бойцами поехала к профессору в Метелицу – это деревня, в тринадцати километрах в сторону Новгорода – и обнаружила там, в сарае, целый спортивный уголок, со специнвентарем для отработки японских видов борьбы. Оказывается, профессор в юности жил на Дальнем Востоке, там и увлекся всеми этими узкоглазыми штучками. Он и тренировал студента. Сомов был дома. Болел. Встретил группу спокойно, подтвердил, что у них с Корсаком давно уже наладились хорошие контакты. Студент периодически приезжает в гости, и они вместе тренируются. Группа тщательно осмотрела все вокруг, но никаких следов пребывания беглеца не обнаружила.
– Он? Сомов? – Шелестов ткнул пальцем в коллективный снимок, где рядом со студентами, в первом ряду, был изображен тщедушный на вид бородач-"ботаник".
– Да, он самый. Профессор.
– Кому профессор, а кому сэнсэй, – чуть слышно буркнул Максим Никитич. Спросил, добавив металла в голос: – Наблюдение за домом, конечно же, не установили?
– Тогда капитан Береснев посчитал, что борода вне подозрений.
Шелестов ничего не сказал, только мысленно выругался: "Сыщики, мать их так!!!"
В диалоге возникла пауза. Шелестов терпеливо ждал. Медведь делал умное лицо и по-жабьи жевал губами, думая, что этим придает себе важности и значения. Дескать, какой бы крутой шишкой ты ни был, подполковник, а без меня в этом деле – ноль. Нет у тебя на Корсака ничего, кроме фотографии. Все козыри здесь. В папочке! А папочка – в Чека!
Командир диверсантов догадался, какие мысли крутятся, лаская униженное тщеславие, в приплюснутом с боков крепком черепе Медведя, сдержанно хмыкнул, исподлобья глядя на генерала, с которым их разделяло два, обычно огромных по должности и власти, офицерских звания. Однако главным в этом огромном, давящем своими размерами и строгостью кабинете сегодняшней ночью был именно Батя, за широкой спиной которого незримо маячила грозная тень Хозяина. Начальника советской военной разведки и контрразведки генерала Армии Игоря Андреевича Тверского. Личного друга и советника самого вождя, ИВС. Однако, в отличие от других военачальников, вроде усача Буденного и похожего на артиста кино породистого красавца Тухачевского, фамилию главного разведчика страны мало кто слышал. И еще меньшее количество людей догадывалось о реальном влиянии генерала на вождя. О Тверском не писали в газетах, его фотографии нигде не публиковалось. Потому как о работе возглавляемой им службы знать положено только своим…
– Еще что-нибудь, генерал? – не выдержав, нарушил тишину Шелестов.
– Самое последнее, – с готовностью отозвался давно ожидающий вопроса Медведь. – Вот этот, с позволения сказать, документ. Весьма занимательная портяночка из трех листов. Между прочим, она появилась в деле Корсака всего три дня назад. Мы, признаюсь, не слишком торопились проверять изложенные здесь сведения – почему, вы сейчас сами поймете, – но с познавательной точки зрения факты, если это, конечно, реальные факты, о-очень любопытные.
– Что это? – Батя нахмурился. Генерал, с его манерой растягивать слова и держать многозначительные паузы, Шелестова откровенно раздражал.
– Если коротко, то донос. Но какой! Вот, ознакомьтесь, Максим Никитич.
Шелестов взял протянутые Медведем чуть смятые листы, исписанные корявым, неразборчивым почерком, и нахмурился, жадно вчитываясь в чернильные строчки:
"Я, разнорабочий завода "Красный Серп", Олег Павлович Бугаев, довожу до Вашего сведения, что мой отец, бывший полицейский городовой Павел Терентьевич Бугаев, – шантажист и преступник…"
Батя на мгновение оторвался от доноса и поднял глаза на генерала.
– Читай до конца. Это весьма любопытно, – вальяжно расхаживая по кабинету и почесывая ставший к утру заметно колючим подбородок, хмыкнул генерал. – Сюрприз с того света. Для убийцы, которого вот уже три года безуспешно разыскивает вся милиция страны. А вы, Максим Никитич, вдруг взяли – и напали на сей давно остывший кровавый след. Ведь напали, напали, не отпирайтесь. Иначе с чего вдруг такой интерес и такая срочность? Портянка длинная, со множеством подробностей, но суть ее вкратце такова. Спустя двадцать пять лет вдруг выяснилось, что наш с вами общий знакомый никакой на самом деле покойнице не сын. Соответственно – не князь. И вообще – не Корсак. Он – неизвестно кто. Даже не подкидыш!
Подполковник, не отвлекаясь, внимательно прочитал донос до самого конца. Медведь, краем глаза наблюдающий за лицом Шелестова, видел, как оно меняется по мере чтения. То каменеет, то темнеет, то становится злым, с пульсирующей на виске извилистой жилкой, а то вдруг – отрешенным, словно безразличным ко всему излагаемому в доносе. Закончив читать, командир "Стерха" медленно положил листы на стол, закурил, зажал папиросную гильзу зубами в углу рта и некоторое время сидел неподвижно, тупо глядя куда-то в угол утопающего в полумраке огромного кабинета. Затем перекинул папиросу в другой угол рта, выпустил в сторону генерала струю дыма, взял донос и принялся читать его заново, с начала до конца. И вдруг, находясь где-то на середине текста, сделал нечто неожиданное – решительно сложил листки пополам, затем перегнул их еще раз и убрал в нагрудный карман гимнастерки. После чего встал, взглянул сверху вниз на оторопевшего чекиста и тоном, не терпящим возражений, произнес:
– Хорошо, что вы не успели дать ход этой фальшивке, Филипп Саввич. Значит, я успел вовремя. Посему… Властью, данной мне Москвой, я изымаю этот документ из дела. Забудьте, что этот лживый донос когда-либо существовал. Соответственно забудьте все, что в нем говорилось, и в дальнейшем не предпринимайте попыток встречи с фигурантами доноса. Тем более – под вымышленными, якобы не относящимися к делу Корсака предлогами. Знаю я ваши методы…
– Кажется, вы забываетесь, – наконец опомнившись от шока, Медведь предпринял вялую попытку перехватить инициативу. – Я – генерал Чека!!! И вы не смеете…
– Смею. И гораздо больше, чем вы можете себе представить.
Шелестов казался невозмутимым. Но свинцовый взгляд командира спецотряда давил на генерала с такой силой, что и сам не робкого десятка Медведь вдруг захотел съежиться до размеров карлика и залезть под стол.
– Один мой телефонный звонок в столицу, и я задним числом получу карт-бланш на арест любого – я повторяю – любого! – офицера Союза ССР, вне зависимости от звания и должности, если тот своими действиями ставит под угрозу срыва сверхсекретную операцию особой государственной важности. Поймите же вы, черт вас возми! Я не могу, не имею права ввести вас в курс дела! – рявкнул Шелестов и, мгновенно сбавив психологическое давление, устало вздохнул. И, дабы окончательно разрядить атмосферу, как опытный психолог незамедлительно "бросил Тузику конфетку": – В детали я посвящу вас обязательно. Но – чуть позже. Когда операция успешно завершится. Сейчас же могу лишь дать настоятельный совет: забудьте такое имя – Ярослав Корсак. Раз и навсегда. А папочку лучше всего… – подполковник резко замолчал. Огляделся. Словно невзначай остановил взгляд на тихо гудящей в углу кабинета, такой же огромной, как и само помещение, печи, мерцающей в полумарке оранжевым огоньком сквозь чугуную дверцу. Передернул плечами: – Холодновато здесь у вас. Не мешало бы дровишек в топку подбросить. Как думаете, Филипп Саввич?
Батя поднял со стула шинель, накинул на плечи и, молча обменявшись рукопожатием с нехотя протянувшим липкую длань генералом, быстро направился к двери. У самого порога вдруг хлопнул себя ладонью по лбу, обернулся, поймал хмурый, с примесью бессильной злости взгляд главного ленинградского чекиста, широко улыбнулся во все тридцать два зуба и сказал, уже совершенно обычным – почти приятельским – тоном:
– Кстати, чуть не запамятовал. С наступающим вас Новым годом, товарищ генерал! Надеюсь, сороковой будет удачным в плане карьеры. Ну… и побольше красивых женщин, само собой! А про папочку… ту, что на столе до сих пор лежит… забудьте, ладно? От нее вам теперь только одна маета да беспокойство. Здравия желаю.
Шофер ждал Батю на улице, в теплой просторной машине с мягкими кожаными сиденьями и тихо урчащим под капотом двигателем. "Дворники" на лобовом стекле, уютно поскрипывая, счищали обильно падающий с низкого зимнего неба пушистый снег.
– Подремал? – захлопывая дверцу и впуская в салон рой тут же тающих снежинок, устало поинтересовался у шофера Шелестов.
– Есть маленько, – признался, широко зевая, водитель. – Куда сейчас, товарищ командир? На базу или…
– Или. В сторону Новгорода. На тринадцатом километре поворот направо, дальше все время прямо. Деревня называется Метелица.
– Ага. Угробица-колдобица, мать ее в коромысло! – вздохнул здоровяк. – Не застрять бы на тамошних заваленных сугробами направлениях! – Выключая ненужные более фары, трехпалый водитель воткнул первую передачу и плавно отъехал от поребрика.
На улице уже совсем рассвело. Мимо то и дело сновали автомобили. Торопливо шли, зябко кутаясь от двадцатиградусного мороза в теплые одежды, люди. Зимний, хмурый, промороженный и продуваемый насквозь всеми ветрами Ленинград просыпался.