– Ты чего, оправдываешь этого козлину?! – Катька от возмущения что-то отшвырнула от себя и встала подбоченившись, а Маша даже растерялась
– Да нет, Кать, он не виноват. Я сама не хотела с ним жить, ну и спать с ним не хотела… совсем.
– Все равно козлина! – Подытожила Катька и прошла в закуток, именуемый кухней. – Так, все с тобой ясно. А в этой сумке чего? – Катька показала на большую обшарпанную сумку, стоящую под столом.
– Это не наша, – покачала головой Маша. – Может, от прежних хозяев осталась?
– Да ты че? Чтобы Ленка забыла? Ой, не могу. – Она откинула голову, схватилась за живот и засмеялась в голос, как будто услышала замечательную шутку, тетя Паша ей тихонько вторила, аккуратно вытирая платочком беззубый рот. Наконец, Катька угомонилась
– Давай-ка, ее тоже под кровать пока определим, – она протолкнула и эту сумку под кровать и тут как бы вспомнила что-то – А деньги-то у тебя есть?
– Немного есть. Но надолго не хватит и продать совершенно нечего. – Маша беспомощно развела руками, оглядывая свое имущество. – Может, здесь можно устроиться на работу только недалеко – боюсь Сережу надолго оставлять и еще со школой надо договариваться. Марина сказала, что завтра приедет, повезет меня в Москву выписываться. Неизвестно, когда вернусь. А как тут Сережа один?
– И-и-и, – встрепенулась тетя Паша. – А я на что? Я тут знаешь, сколько младенцев выходила, а он уж большой. Оставляй, не сумлевайся, и накормлю и напою. Глянь, а вот и он
В дверях показался Сережа
– Мам, тут так интересно, тут все вместе: и на кухне, и в коридоре и во дворе. Меня оладьями накормили с вареньем и со сметаной. Очень вкусные, а во дворе качели есть. А ты как, мам?
Через несколько дней Маша познакомилась почти со всеми соседями, вернее, соседками. В коридоре было двенадцать комнат, большая ванная и большая общая кухня. В четырех комнатах никто не жил, две из них жильцы заняли под кладовки, в остальных жили одинокие женщины. У нескольких были дети и тоже женского пола, три девочки разного возраста и одна – грудного, и только у двух соседок были мужья. К Маше отнеслись дружелюбно, вообще женщины здесь были на удивление дружными. Почти все ели на общей кухне, всегда угощали друг друга, а вечерами на этой же кухне смотрели телевизор, обсуждая передачи и артистов. Соседки отнеслись к Маше с пониманием и сочувствием, помогли обустроиться на новом месте. Одна притащила старый половичок, Катька повесила занавески, а тетя Паша принесла люстру и коврик на стенку, сказала, что Эльвирка дала, "у нее всего полно". Сережа подружился с тремя девочками, они с радостью приняли его в свою компанию. А еще ему понравилось гулять во дворе, там был настоящий сад, цвели вишни, сливы, вот-вот яблони зацветут. Маша с радостью отметила появившийся румянец и блеск в глазах. Может, не так все и плохо, может, как-то все образуется…..
* * *
– Юль, давай сходим куда-нибудь вечерком?
– Нет, пап, извини, я даже Юре не разрешила приехать, чтобы позаниматься.
– Да, да, конечно, занимайся, – Беляев прикрыл дверь Юлькиной комнаты и направился в бильярдную но, спустившись туда, внезапно раздумал и пошел в бассейн. Проплыв несколько кругов, почувствовал усталость и скуку. Он вылез, лег в шезлонг, взял пульт и включил телевизор. Что там показывают? Так, опять юмористы и опять со старыми номерами. А здесь что? Вроде детектив. Спустя некоторое время он понял, что ему все равно, кто убийца и за что убили женщину, которая почему-то не вызывала симпатии и совершенно было ее не жалко. Беляев опять защелкал пультом. Не задержавшись ни на одной программе, он выключил телевизор, положил пуль и задумался. Н-да, хорошо, что он нашел дочку, жизнь приобрела другой смысл, но, к сожалению, дочка уже взрослая и уже успела влюбиться. Получается, не успел найти, как приходится расстаться. Скоро будет свадьба, и она уедет к мужу, а он опять останется один. Он снова взял пульт, повертел в руках и в сердцах его отбросил.
Да что же это такое? Не может он забыть эту Машу, черт бы ее побрал! Ну что в ней такого, что он никак не может выбросить ее из головы. Ничего особенного, бледная, неухоженная, одета неважно, некрасивая… Нет, он обманывает себя. Она интересная, очень интересная, несмотря на плохую одежду и нездоровую бледность. Какая-то она особенная, не такая, как все эти модели и бизнес-вумен, с которыми он встречался прежде, и этим очень на Маечку похожа, на Юлину мать, и имя похоже – Майя – Маня. Маша тоже хорошо, но Манечка ему нравилось больше. И еще мальчик… Сережка. Хороший мальчишка, открытый такой, только, видимо, очень болен. В конце концов, съест она его, что ли? Вот возьмет и поедет к ним прямо сейчас. Придет и объяснится. А что он скажет? На месте что-нибудь придумает. Надо только цветы купить красивые и Сереже игрушку. Господи! Когда он последний раз дарил женщине цветы?
– Юленька, я ухожу, – крикнул он спускавшейся сверху Юльке.
Она с удивлением смотрела, как он прихорашивается перед зеркалом
– Мне кажется, ты на свидание собрался, – заметила она с улыбкой
– Что, так заметно? – Забеспокоился Беляев
Юлька удивилась его волнению, подошла поближе и поправила воротник рубашки
– Пап, ты очень интересный мужчина, ты обязательно ей понравишься
Беляев вопросительно поднял брови, изображая недоумение. Юлька рассмеялась
– Ну той, к кому ты собираешься. Она красивая?
– Она необычная и очень напоминает твою маму.
– Ты нас познакомишь?
– Обязательно, но не уверен, захочет ли она со мной встречаться…. – Он немного замялся – Понимаешь, в прошлый раз она не захотела, чтобы я приходил, но мне кажется, это от смущения, а впрочем…. Все, вот поеду и все выясню.
– Правильно, пап, но я уверена, все будет хорошо. Желаю удачи.
Он поцеловал ее и вышел на крыльцо. Николай Васильевич уже ожидал его у подъезда.
– Владимир Анатольевич, я заправиться не успел, вы не предупредили, что сегодня поедете..
– Ничего страшного, по дороге заправимся
– Далеко поедем?
– В Москву, район "Динамо", там покажу.
– Охрану берете?
– Нет, вдвоем поедем
Николай Васильевич аккуратно выехал из ворот и вырулил на шоссе. Значит, опять туда поедет, зацепила его эта Мария Сергеевна. Приятная женщина, ничего не скажешь, и сынок у нее хороший мальчонка. Н-да, сидел, сидел шеф и на тебе…дочку нашел, надо сказать, замечательную дочку, теперь вот, дай Бог, женится, может, еще детки пойдут…
– Василич, ты у цветочного, там, где Люба работает, останови
– Будет сделано
Люба задумалась, из чего составить букет, искоса посматривая на Беляева. Дело, видимо, серьезное, не иначе, как на свидание собрался, вон как нарядился. Какие ж лучше цветы? Если б знать, что за женщина…
– Может, все-таки розы? – Видя ее нерешительность, предложил Беляев
– Если вы хотите произвести впечатление, то розы не пойдут, слишком избито… Давайте попробуем герберы и ирисы. Эх, жалко Юльки нет, она бы такой букет составила
– Люба, только не надо помпезный, а так просто, чтобы необычно было и со вкусом
– Все поняла, сейчас сделаем….
Букет был готов минут через двадцать. Синие ирисы, бледно-розовые герберы, аспарагус и – последний штрих – божья коровка на листик. Все это красиво упаковала в нарядную ажурную бумагу и протянула Беляеву, сама любуясь тем, что получилось.
– Не слишком?…
– Не слишком, не слишком, не сомневайтесь. Если женщина со вкусом, то оценит
Беляев полез за деньгами, но Люба возмущенно его остановила
– Да вы что, Владимир Анатольевич? Вы меня такими подарками задарили, а я вам даже какую-то малость не могу сделать?
– Хорошо, хорошо. Спасибо, чудесный букет получился, – он направился к двери, провожаемый завистливым взглядом молодящейся дамы, которая все это время терпеливо наблюдала, как составляли букет
– Девушка, сделайте мне точно такой же
– Почему такой же? Можно получше сделать с розами
– Да? Тогда сделайте с розами, вон с теми, розовыми или нет, с бордовенькими
Люба, посмеиваясь про себя, стала набирать букет, а Беляев зашел в соседний магазинчик с игрушками. Вышел оттуда с огромной коробкой. В коробке лежал вертолет. Продавщица уверила его, что лучшего подарка для мальчика не найти. Он положил его на заднее сиденье рядом с букетом и все косился и сомневался, как он это подарит, вообще чувствовал себя очень неуверенно. А вдруг она прогонит его?
– Вон тот подъезд, первый. Вы код спросили?
– Код? Нет. Да я входил, дверь была открыта. А как же теперь?..
– Вы посидите в машине, а я постою, подожду, когда кто-нибудь выйдет или войдет.
К подъезду, шаркая, подошла маленькая старушка. Набирая код, старательно загораживала его спиной, чтобы, "не дай Бог, не подглядели" и с подозрением уставилась на Николая Васильевича, который придержал ей дверь. Старушка неожиданно встала на пороге и грозно спросила дребезжащим голоском
– Вы к кому?
Вот ведь, божий одуванчик. Ткни ее пальцем и рассыплется, а туда же, проявляет бдительность. Николай Васильевич хотел ее легонько оттеснить, бабка тоненько заверещала
– Николай Васильевич, да вы что? Простите нас, пожалуйста, мы код забыли
Бабка замолкла и уставилась на подошедшего Беляева. Букет, коробка, одет хорошо, и сам из себя видный мужчина, но все-таки порядок должен быть. Она прищурилась и через плечо разглядывала машину,
– Ваша?
– Моя
– Вы к кому? – Опять строго спросила уже Беляева
– Я в 12 квартиру к Марии Сергеевне. Разрешите, я вам помогу.
Беляев подхватил ее под руку и проводил к лифту, махнув Николаю Васильевичу, чтобы ждал. Бабка обалдела от такой обходительности и позволила увести себя в лифт
– Вы не подскажете, на каком этаже 12 квартира?
– А… так на третьем
– А вам на какой?
– А мы на пятом.
– Давайте, я вас сначала довезу, – и Беляев нажал на пятый.
Раскланявшись с бабулей и пожелав ей здоровья, спустился на третий этаж и встал перед 12 квартирой. Он нажал на кнопку звонка – дверь открылась почти сразу. На пороге стоял небритый мужчина
– Простите, мне Марию Сергеевну
– Уехала она
– А когда будет?
– Сказали, насовсем уехала, и мы собираемся, вот вещи укладываем, – он кивнул на упакованные сумки. – Мы здесь комнату снимали, а тут явилась эта… и велела освободить квартиру.
– А вы не знаете, куда Мария Сергеевна переехала?
– Не знаю, эта нам ничего не сказала, сказала только, чтобы освободили помещение.
– Что же, никто не знает, куда они переехали?
– Эта, наверное, знает.
– А кто эта?
– Ну та, что приказала освободить помещение.
Беляев начал терять терпение.
– Да кто она? Как ее зовут?
– Не знаю, кто она, сказала, что она здесь хозяйка, а зовут ее, кажется, Марина.
– А телефон свой эта Марина не оставляла? Нет? Тогда вот что… Вы же все равно ее увидите, вот моя визитка, попросите ее позвонить.
Беляев спускался по лестнице расстроенный. Значит, вот как… переехала. Ну и замечательно, переехала и ладно, его это совершенно не касается. Он решительно пошел к выходу. Настроение резко изменилось, он стал злиться на себя. Почему он не объяснился тогда? А она? Почему она не захотела его выслушать? Он понравился ей – это чувствовалось в ее поведении и во взгляде…, да просто он интуитивно знал, что понравился. Тогда почему она так себя повела? Может, это тактика такая? Черт их поймет, этих женщин
Николай Васильевич не ожидал, что Беляев появится так скоро.
– Что-то вы быстро Владимир Анатольевич?
– Говорят, уехали насовсем, но ничего разберемся. У меня, между прочим, зять профессионал в таких делах. Поручу ему разобраться, куда они делись.
– Это точно. Юрий Семенович разберется, он такой.
Юлька тоже расстроилась за отца но, узнав, в чем дело, сама позвонила Юре, который обрадовался поводу ее увидеть, тот час примчался. Беляев хотел уединиться с ним в кабинете но, заметив Юлькино разочарование, улыбнулся
– Юлечка, ты тоже послушай, может, подскажешь что-нибудь по-своему, по-женски.
Тогда Юлька предложила им пройти в беседку, через несколько минут принесла туда кофе с бисквитами и приготовилась слушать, мужчины пили кофе, вели неторопливую беседу о каких-то скучных проблемах. Юлька не выдержала
– Пап, ну расскажи, что там у тебя произошло?
Беляев глубоко вздохнул и рассказал, что не так давно, когда он был в кардиологическом центре, он познакомился с очень симпатичной женщиной и ее сыном. Он подвез их до дома, но приходить к ним женщина не позволила и быстро распрощалась. А сегодня он все-таки решил их навестить, но ему сказали, что женщина переехала. Куда – неизвестно. Про вторую встречу, он умолчал.
– Вот, собственно, и все, – стараясь не поднимать глаз, закончил Беляев, пауза затянулась. Юра, переглянувшись с Юлькой, осторожно спросил
– Владимир Анатольевич, я так понял, вы хотите, чтобы я их разыскал?
– Да, Юра, я хочу попросить тебя об этом. Считай, что это первое твое задание на новом поприще…. Впрочем, может быть ей это совсем не нужно…. Ладно, ты, найди, а там посмотрим.
– Ну что ж, тогда давайте я запишу все сведения, которыми вы располагаете.
Беляев вспомнил все, что могло пригодиться Юре в поиске. Тот начал записывать, потом прочитал запись и задумался. – Странно, – пробормотал он.
– Что? Что странно? – Беляев с подозрением уставился на него.
Юра подобрался, принял невозмутимый вид и пожал плечами.
– Не волнуйтесь, Владимир Анатольевич, найдем, обещаю.
– Очень надеюсь, а впрочем…. Может и не надо ничего… то есть, искать их не надо….
Юлька с удивлением смотрела на него, Юра молча ждал. Беляев смутился и махнул рукой
– Ладно, я пошел к себе, вам ведь хочется побыть одним, – он поднялся, но вопросительно смотрел на них, ожидая, что его остановят.
Но влюбленные даже не повернулись в его сторону. Владимир Анатольевич обиженно засопел и вышел. Все правильно, они молодые, влюбленные, а он им не нужен, с ним скучно, неинтересно.
– Папочка, спокойной ночи, – вдруг услышал он Юлькин голосок. На сердце стало тепло, и глупые обиды сразу исчезли. Лапочка моя, доченька родная, такая милая и хорошая. Конечно, она его любит, и ей совсем не скучно с ним. Зря он себя накручивает, просто им хочется побыть вдвоем – это естественно. Беляев поднялся к себе, сел в кресло, закрыл глаза и представил Машу. Все-таки надо ее разыскать. Почему она так внезапно уехала? Может, случилось что-то. Может, ей помощь нужна? А вдруг она совсем ему не обрадуется? Такое не исключено. Ну что ж, там видно будет. А вообще он очень хочет ее найти и надеется, что это скоро произойдет. Юра обещал, а если обещал, значит, найдет.
А внизу в гостиной Юра сразу же пересел на диванчик к Юльке и обнял ее
– Я так соскучился
– Я тоже…. Юра, мне показалось, что ты знаешь эту Машу, да?
– Нет, Юлечка, не знаю, просто недавно о ней слышал
– А почему ты не сказал об этом папе?
– Потому что не люблю торопиться, да и сам еще не разобрался в этом.
– Юра, она связана с криминалом?
– Не думаю, нет, точно нет. Судя по тому, что я слышал о ней, она просто несчастная женщина, у которой очень больной ребенок. Ну все, давай не будем об этом
– Обещай, как что-нибудь узнаешь, сразу мне рассказать.
– Обещаю. Тебе первой… Юль, ну иди ко мне, мы же сто лет не виделись.
* * *
Весь следующий день Маша прождала Марину, та не приехала. Маша стала звонить по сотовому Андрею, но никто не ответил. Прошло несколько дней, но ни Марина, ни Андрей не появились. Тогда Маша решила поехать в Москву сама. Чувствовала себя плохо, кружилась голова, и постоянно темнело в глазах, но ехать надо было обязательно. Жаль, что не было ключей от квартиры, она смогла бы что-нибудь взять из вещей. А что, собственно, она может захватить? Стиральную машину или шкаф, или стол кухонный? На себе это не довезешь, в такси тоже не влезет, да и денег жалко, деньги надо экономить. Но она хоть зайдет в ДЭЗ, может, ей заплатят за те дни, что она отработала и еще надо к Зинаиде Александровне зайти, хоть попрощается по-человечески. Слава Богу, что Сереже стало получше, он подружился с соседскими девочками, мальчиков не было в их коридоре, и с удовольствием гулял с ними во дворе. Сережа недоумевал, почему они оказались в этой комнате? Почему мама согласилась сюда переехать? Неужели папа знал, где их поселят? Нет, это все та противная тетка, его новая жена. Отношение к отцу у Сережи изменилось, когда он понял, что тот совсем не интересуется им. Было горько и обидно за себя и за маму, он и раньше подозревал, что мама выгораживает отца, а когда услышал их последний разговор, понял, что никогда звонить ему не будет, но тут особый случай. Наверняка отец не знает, куда их поселила эта Марина. Сережа тосковал, но делал вид, что ему весело, чтобы не огорчать маму. Она сегодня собралась ехать в Москву, выяснить все насчет выписки, но боялась оставить его одного. Сережа уверил ее, что он погуляет с девочками, и еще тетя Паша обещала присмотреть за ним. Маша решилась ехать, поняв, что дальше тянуть нельзя – они остались без документов и почти без денег. Пришлось тратить на разные мелочи и, конечно, на лекарства. Накануне она заглянула в конверт с деньгами и с тоской обнаружила, что пачка денег заметно похудела. Конечно, деньги, полученные за работу, их не спасут, но, если экономить, какое-то время можно продержаться, пока она не найдет себе работу. Маша попросила тетю Пашу накормить Сережу обедом, показала, где что лежит, и уехала в Москву.
Добравшись до своего бывшего дома, Маша зашла к Зинаиде Александровне, но не застала ее дома. Тогда она пошла в ДЭЗ. В бухгалтерии на нее накричали
– Месяца не отработала, а туда же – деньги давай! Ну и люди пошли, совсем обнаглели! Идите к начальнице, пусть сама разбирается. Скажет выдать – так и быть, рассчитаем.
Было унизительно все это выслушивать, не хотелось ничего объяснять, да и слушать ее никто не собирался. Она молча пошла к начальнице. Той не оказалось на месте, и Маша терпеливо ждала ее в коридоре. Очень хотелось пить, но она боялась отойти, чтобы не прозевать начальницу. Наконец та появилась
– Вы ко мне? – Бросила она на ходу, открывая кабинет, в котором разрывался телефон
– Ну чего ты орешь? Кто выступает, какие жильцы? Журналистов пригласят?…. Давно у них антенна не работает? Сколько?! – Одной рукой она прижимала к уху трубку, оставив безуспешные попытки прижать ее плечом, другой – выкладывала на стол из пухлого портфеля документы. Маше она кивнула на стул и продолжала говорить. Потом в сердцах бросила трубку, раскидала бумаги по столу, что-то разыскивая и бормоча себе под нос: "Журналистов они пригласят… Да хоть президента пускай приглашают, мне один черт". Маша робко кашлянула. Начальница вскинула голову
– А-а, прогульщица пожаловала. Это как понимать? То возьмите, ради Бога, то вдруг исчезла, даже выписаться успела.
– Как выписаться? – Растерялась Маша. – Я не выписывалась
– Не знаю, мне сказали, что выписалась. Зачем пожаловала?
– Я хотела попросить денег за отработанные дни.
– А больше ничего не хочешь?