– Она просто стонала от удовольствия, пока ела, но после все-таки подпортила Зое настроение, заявив, что блюдо очень калорийное и много белка. Зоя после этого так грохотала кастрюлями, что в баре бокалы дрожали. Все-таки нам очень с ними повезло
– Да, тетки отличные. Вот черт, смотри, что делает, прямо на встречную меня выжил!
Наглый "мерс" вытеснил меня и спокойно проехал, а я после нескольких неудачных попыток, (ну кто ж теперь пропустит?) довольно нахально вернулась в свой ряд и так плотно прижалась к соседней машине, что у нее каким-то образом сложилось боковое зеркало. Открылось окно, и оттуда мне вслед сидевшая за рулем девушка противным голосом прокричала обидные слова
– Не бери в голову, – решила успокоить меня Наташка. Но я совершенно не обиделась, наоборот, сейчас я покажу своей подруге, как надо поступать в подобных ситуациях. Это такой психологический опыт. Никаких оскорблений в ответ не будет, совершенно наоборот. Сейчас приторможу и попрошу у нее прощения, и она почувствует раскаяние за нехорошие слова – это будет правильно. Я подала назад Черт!! Оказывается, она успела поправить зеркало, а я опять его сложила.
– Здорово ты ей ответила! – Восхитилась Наташка, а я уже не думая об извинениях, рванула вперед.
– Между прочим, я и не думала ей отвечать, а вернулась, чтобы извиниться, кто же знал, что она так быстро поправит зеркало.
– Ты что?… Ты хотела извиниться?! Нет, ну это нечто… Ха-ха-ха….
Зря призналась, теперь будет всем рассказывать. О! Очень вовремя показались родные пенаты. Надо вернуть Наташке деловое настроение
– Смотри Марья Степановна, наша разведчица, на месте, сейчас мы у нее все и узнаем.
Наш главный страж не бросилась к нам, как обычно, она ожидала сигнала. Наташка посерьезнела и кивнула головой, и старушка рванула к нам, как будто радикулитом никогда не мучилась.
– Участковый тут приходил, – начала она после приветствия, – все расспрашивал про жильцов про наших
– Каких жильцов? – Вскинулась Наташка
– А тех, что квартиры снимают. У нас теперь столько народу чужого живет, даже я не всех знаю.
– Марья Степановна, а кто напротив Светки живет, вы не видели?
– Как это не видела? Конечно, видела. Два мужика, не русской национальности, черных, значит. Ничего плохого про них сказать не могу. Вежливые такие и из себя обходительные. Здороваются всегда. Про них я тоже участковому говорила…
– А еще на нашем этаже кто-нибудь сдает квартиру?
– Нет, на вашем нет, а вот еще сдают на девятом, шестом две квартиры, на пятом, да, еще на восьмом, на втором и на первом. Во сколько!
Дальше шли рассуждения о приезжих, что все заполонили, что нахальные, правда, не все. И опять пошли перечисления, в каких квартирах культурные живут, а в каких вахлаки и проходимцы. Наташке каким-то образом удалось ее остановить и пройти, наконец, в подъезд.
Мы, не сговариваясь, поднялись к Наташке. К себе, после всех событий идти не хотелось
– Ну, что скажешь? – Деловито осведомилась Наташка, ставя чайник и вытаскивая из сумки аппетитные пирожки.
– Это ты пекла? – Изумилась я
– Обижаешь, конечно, я. Ты что, забыла? Я, между прочим, в отличие от некоторых всегда хорошо готовила. Ладно, сейчас не об этом. Тебе чего налить, чай или кофе?
– Давай чай.
Наташка ловко накрыла на стол, налила чай, придвинула тарелку с пирожками и сама уселась напротив.
– Здорово ты сегодня зеркало два раза сложила, ха-ха-ха, – заметив, что я не поддерживаю веселья, откашлялась и спросила
– Усекла, к чему я допрос Степановне учинила?
– Не совсем, – честно призналась я
– Вот, смотри. Кто мог его убить? Ну того, в твоей квартире? Мы убежали, отсутствовали минут тридцать или сорок.
– Да, примерно так.
– За это время его убили.
– Это и так ясно, непонятно, кто это сделал.
– Я думаю, кто-то из жильцов, и по логике это был кто-то, кто находился рядом, а рядом только жильцы напротив или с девятого этажа, но этим, которые напротив, конечно, удобнее. Посмотрели в глазок, увидели, как мы в квартиру зашли, потом убежали, забыв закрыть дверь, и вошли
– Зачем?
– Странный вопрос. Затем, чтобы что-нибудь стащить. А тут труп пришел… или наоборот, труп пришел вначале, а потом жилец… Нет, не так… – Она замолчала, закусила губу, наморщила лоб, при этом глубокомысленно таращилась на что-то у меня за спиной, чем жутко нервировала. – Значит так, – забормотала она, переведя на меня задумчивый взгляд. – Мы убежали, дверь была открыта. Жилец решил зайти в квартиру и посмотреть, что это нас так напугало. Он вошел в квартиру, увидел сумку и тут появляется наш … незнакомец. Жилец напротив испугался, а может, наоборот, тот испугался… Короче, непонятно, что там у них произошло, но жилец его убил. Все. Я уверена, что так все и было.
– Ну и что? Нам-то что делать?
– Что делать, что делать? … Давай зайдем в квартиру напротив
– Ты что! Совсем с дуба рухнула!? А если там убийца?!
– Подожди, не ори. Послушай, мы культурно позвоним в дверь и спросим Федора Васильевича, как будто мы не знаем, что он умер
– А дальше что?
– А дальше видно будет по обстоятельствам.
– Так и быть, пошли
– Ну чего ты подскочила, дай хоть чай допить
* * *
Наташка тщательно заперла дверь, пробормотав "вдруг еще один труп появится".
– Ой! Это ты?! Откуда ты взялся?! – Удивлено воскликнула Наташка увидев
Олега, и подозрительно покосилась на меня. Я, незаметно от Олега, скривилась, изображая недовольство, но в душе ликуя. Очень душу согревало сознание того, что он будет рядом. Но Наташке, естественно не могла признаться, что отчаянно трусила. Проходя мимо Олега, благодарно ему улыбнулась, но около лифта строго сказала
– Послушай, Олег, мы сейчас зайдем к соседям напротив, ты встань так, чтобы тебя видно не было…
– Обижаете, Светлана Михайловна, – он вышел на десятом этаже, а мы поднялись на мой, двенадцатый.
– Может, зайдем вначале ко мне, – промямлила я, уж очень не хотелось идти напролом, но Наташка даже не прореагировала на мои слова и решительно позвонила в квартиру напротив. Глазок закрыла тень, нас разглядывали. Хоть бы не открыли, зачем им с нами беседовать, все равно от нас одни неприятности. Тьфу ты, о чем это я? Но дверь неожиданно открылась, мы растерялись, и некоторое время просто смотрели на мужчину, который в свою очередь разглядывал нас.
– Что надо? – Довольно невежливо пробурчал он с сильным акцентом
Наташка молчала, просто, как рыбка молчала, еще имела наглость подтолкнуть меня локтем
– Видите ли… Э-э… собственно, нам ничего не надо. – Я смотрела себе под ноги, боясь взглянуть ему в лицо. – Мы просто хотели навестить Федора Васильевича.
– Не знаю, кто это, хозяева здесь не живут.
– А-а-а, вы, наверное, в гости приехали?
– Нет, мы квартиру снимаем, – он нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Боясь, что он захлопнет сейчас дверь, я выпалила
– Вы не видели тут одного мужчину, он к нам приходил в гости, но, видимо, не застал дома.
– Какого мужчину?
– Такой высокий с темными волосами, на щеке родинка большая. – Я, наконец, подняла глаза и столкнулась с его пристальным взглядом. Он переводил глаза с меня на Наташку и молчал, пауза затягивалась, у меня заныло в животе от нехорошего предчувствия. Я уже хотела извиниться и попрощаться, как вдруг он сказал
– Это плохой человек, очень плохой.
– Почему? – Еле слышно спросила я, зачарованно таращась на него
– Родинка на щеке, – для убедительности он постучал себя по щеке.
И хоп! Дверь захлопнулась прежде, чем мы успели открыть рот.
– Ты понимаешь что-нибудь?
Наташка покачала головой и очень быстро стала спускаться по лестнице. Я поняла, что она напугана и заспешила вслед за ней. На площадке 11 этажа стоял Олег, который делал вид, что ничего не слышал. Наташка подозрительно посмотрела на него, он ответил равнодушным взглядом и потопал за нами. На девятом этаже остановился лифт, мы, не сговариваясь, вошли в кабинку
– Наташ, ну что ты молчишь? Почему он так сказал, а?
Наташка не ответила, мы вышли из подъезда, Марья Степановна, на наше счастье, разговаривала с кем-то из жильцов, и мы быстро прошли к машине. Усаживаясь, я заметила в зеркале заднего вида Олега, который стоял рядом с Марьей Степановной и что-то ей говорил. Все больше он напоминал Юру, но меня это не раздражало, а успокаивало.
– Слава Богу, наш труп был плохим человеком, – я завела машину и стала выруливать из двора. – Потому что, если бы он был хорошим человеком, нам было бы его жалко
– Что ты глупость говоришь!? Это же человек был, в конце концов, плохой он или хороший. Что же теперь всех плохих людей надо убивать?
– Ой, правда, глупость сморозила но, согласись, оттого, что он был плохим, все-таки легче.
– Пожалуй, да, действительно легче. Давай рули на работу. Постой!!
Я резко затормозила
– Что?! Что опять?
Наташка отмахнулась и сосредоточенно уставясь в одну точку изрекла
– Ты обратила внимание, он даже похлопал себя именно по той щеке.
– Ну?
– Выходит, он знал нашего покойника
– Да, у меня тоже сложилось такое впечатление…. Что ты мне голову морочишь?! Конечно, знал!! Он даже и не скрывал этого.
– Но если это он убил нашего… м-м-м… гостя, почему он не скрывает этого, а?
– Странно… Еще и Миша пропал….
Всю оставшуюся дорогу мы не разговаривали, каждая думая о своем. Поставив машину на стоянку около клуба, я вдруг увидела знакомый джип.
– Ты живой!! – Я с воплем кинулась на грудь Михаила, который невозмутимо стоял рядом со своей машиной. Он покачнулся, довольно улыбнулся и хотел что-то спросить, но тут сзади на него налетела Наташка
– Ты жив?!
Миша неловко повернулся и неожиданно увидел появившуюся в дверях Лариску. Она вытаращила глаза, всплеснула руками и заспешила к нам
– Слава Богу! Ты жив?!
Мише удалось, наконец, стряхнуть с себя Наташку. Он с нежностью смотрел на Лариску, она отвечала ему не менее выразительным взглядом, ну, а мы с Наташкой умилялись на них. Вдруг Наташка подтолкнула меня
– Черт! Юра
– Где? – Я завертела головой и сразу же встретилась с его пристальным взглядом. – Ой, Юрочка, здравствуй.
– Привет, – он небрежно кивнул нам головой, а с Мишей поздоровался за руку. – Что это тебя так радостно встречают, как будто ты с войны вернулся?
– Давно не виделись, – промямлил Миша
– Да? – Удивился Юра. – И поэтому удивлены, что ты жив?
– Просто он болел, а мы волновались, – Наташка невинно хлопала глазками
– Ну да, ну да… Тогда понятно. Выходит, я вовремя приехал. Ну, пойдем к тебе, поговорить надо. Девочки, вы нас извините, пожалуйста
– Да, пожалуйста, пожалуйста, – мы с тревогой смотрели им вслед. Миша растерянно оглянулся, но покорно вошел в распахнутую перед ним дверь.
– Черт его принес, – пробормотала Наташка
– Он что-то знает, – мрачно изрекла я
– Откуда? – Недоверчиво отмахнулась Лариска
– А чего он тогда приперся? Что-то раньше у него никаких секретов с Мишей не было, – Наташка нервно покусывала ногти
– Лариска с силой хлопнула ее по руке
– Ай! Больно же
– Еще больнее стукну, если опять будешь ногти грызть. Какой пример ты сыну показываешь? Я недавно видела, как он ногти грыз
– Больше не буду, – пробурчала Наташка. – Ладно, что делать-то теперь?
– Лично я еду домой. – Лариска, прикидываясь равнодушной, направилась к своей машине. Мы засеменили за ней. Внезапно она резко обернулась и, прищурившись на Наташку, грозно спросила
– Кто заварил всю эту кашу, а?
– Вообще-то, мы вместе, – пришла я на помощь подруге, но Лариска даже не взглянула на меня и продолжала наступать на Наташку
– Не выгораживай ее, я прекрасно помню, как она втравила тебя в это дело. Вот пусть теперь сама и расхлебывает. – Она уселась за руль и помахала нам рукой.
Наташка понурила голову и что-то чертила ногой на асфальте. Она так живо напомнила провинившуюся школьницу, что я невольно фыркнула. Наташка встрепенулась и моментально встала в позу.
– Извини – это нервное
– Знаешь, Лариска права. – С покаянием в голосе начала Наташка. – Зачем мне это надо было?
– Наташ, во-первых, ты не одна, а мы вместе, а во-вторых, будем вместе выпутываться.
– Спасибо, Птичка, – Прочувственно хлюпнула носом Наташка, но тут же взяла себя в руки. – Что делать-то будем?
– Давай подождем, когда Юра выйдет, и узнаем у Миши, о чем они говорили.
– Правильно. Пошли в клуб в свой кабинет, будем наблюдать у окна.
Увидев нас, Денис, наш бармен, помахал нам рукой
– Наташ, ты поднимайся, а я пока закажу безалкогольные коктейли
– Если честно, я бы как раз выпила что-нибудь наоборот. Кстати, а где твой телохранитель?
– Слушай, я опять про него забыла.
Действительно, Олег так ловко не показывал своего присутствия, что я периодически о нем забывала. Высунувшись за дверь, обнаружив его "шкоду", подошла к машине
– Олег, обратно на твоей машине поедем
– Хорошо. Все в порядке?
– Ага. Ты не знаешь, что здесь Юрий Семенович делает?
– Он мне не докладывает
– Хорошо, сейчас обед тебе закажу, ты же голодный, наверное. Пройди на кухню.
– Нет, я лучше здесь поем.
Я вернулась в клуб и заказала две "Маргариты" и обед для Олега. Наташка сидела у окна
– Мне показалось, Олег что-то знает, – я посмотрела в окно и отпила коктейль.
Наташка сделала глоток, заметив, что с удовольствием выпила бы что-нибудь покрепче, и опять прильнула к окну, расплющив нос.
– Идут!! – Она поперхнулась и замахала руками, и я прильнула к окну.
Юра, нежно обнимая Михаила, проводил его до машины, подождал, когда тот отъедет, поднял голову, увидел наши расплющенные рожи, улыбнулся и энергично помахал нам рукой. Мы дружно отпрянули от окна
– Нет, ты видела? Он специально не дал Мише поговорить с нами, вот ведь вредный какой! – Негодовала Наташка
– Ничего, сейчас позвоню Михаилу и все выясню
Но, в ответ услышала, что абонент не доступен. Я выглянула в окно, Юра что-то говорил Олегу, который кивал головой, потом сел в машину и уехал.
– Пойдем, – заторопилась я.
Олег мирно жевал, сидя в машине
– О чем ты с Юрой говорил? – Мы устроились на заднем сиденье и приготовились слушать.
– Просто попрощались и все.
– И все-е? – Разочарованно протянула я.
Наташка, стоявшая рядом, незаметно скорчила рожицу. Не поверила, впрочем, как и я. Ну что ж, может, по дороге он разговорчивей будет. Некоторое время мы ехали молча.
– Ты ничего не выяснила насчет Маши? – Нарушила молчание Наташка
– Пока ничего, да и некогда было, сама знаешь. Даже Олега не могу попросить, он все время со мной ездит. – При этом выразительно уставилась ему в спину. Он моментально откликнулся
– Напрасно вы, Светлана Михайловна. Я все узнал
– Вот это да! – Подпрыгнула я. – Узнал и молчишь?!
– Я сегодня как раз хотел ввести вас в курс дела. Только новости неутешительные
– Давай рассказывай.
– Значит, так… Она недавно была в жилищной конторе, приходила за деньгами и узнала, что их выписали. Хлопотала за нее молодая женщина, назвавшись близкой родственницей. Видели мы эту родственницу! Она сказала, что мальчику вреден этот климат, и они срочно переезжают на юг… Но Маша сказала, что они живут в Мытищах, в каком-то бывшем общежитии
– Как же ее выписали?
– Все очень просто, "родственница" дала взятку паспортистке, наверное, не только ей и запихнула их в какую-то дыру.
– Боже мой! Им нельзя в дыру! Как же они там будут жить? Ребенок серьезно болен… Хоть бы знать, где она, дыра эта…
Олег вздохнул
– Вот в том-то и дело, что неизвестно. Пока ищем…. Да, а насчет этой Зинаиды… ну, помните, с первого этажа
– Да. А что с ней?
– Никакая она не Зинаида Александровна, а Заира Арсеновна Магомедова
– Ну и что? Многие приезжие называют себя русскими именами. Что ты к ней прицепился?
– Да так, ничего, просто странная тетка.
– Однако, какой ты молодец! Когда же ты успел все разузнать?
– Стараемся… – Неопределенно ответил он
– А сумка как же? – Вдруг спросила Наташка, а я выразительно посмотрела в спину Олега и, ей-богу, у него прямо уши зашевелились.
– Какая сумка? – Я изобразила в голосе безразличие
– Да сумка с работы, там план перепланировки. Мы же посмотреть дома хотели. Ты что ее не взяла?
– Ничего страшного, завтра посмотрим.
Она наклонилась ко мне и хотела что-то прошептать, но я отпихнула ее и на всякий случай показала кулак, хотя видела, как ее распирает. Ничего, потерпит, а то совсем бдительность потеряла. Зато, кода мы вышли из машины, она умудрилась мне испортить настроение, опять напомнив про эту сумку и про жильцов и про Машу. Как будто я сама не знаю, что надо искать. Ничего не поделаешь, придется искать Марину, только через нее можно узнать, где Маша. А Олег молодец, не ожидала. Выходит, все не так плохо, и Юру не надо просить, и без него почти все узнали.