– Да хоть завтра. У меня как раз дела там. Все. Решено. Собирайтесь. Завтра вылетаем
– Ты что? – Испугалась бабушка. – Надо же собраться. Давай послезавтра.
– Хорошо, договорились…
На следующий день я даже на работу не пошла, столько дел надо было переделать. Владимир хотел взять с собой все свои паровозики. Большого труда стоило его уговорить взять только два, самых любимых. Саша обещал ему купить в Петербурге много паровозов и еще обещал показать корабли.
Накануне вечером к нам приехала мамуля, она сообщила, что пока наши не вернутся, она поживет у нас. Рано утром мы с ней вышли на улицу проводить отъезжающих, неожиданно окно на втором этаже с шумом открылось, и показалась тетя Соня. Она вдруг вытащила огромный белый платок и стала им размахивать. Если бы она периодически не сморкалась в него, можно было предположить, что это неприятель вывесил белый флаг, а потом она долго махала им вслед, свесившись наполовину из окна, я даже испугалась, что она упадет.
Мы вернулись в дом, мамуля легла спать, а я стала собираться на работу, вернее на встречу с Наташкой, которая меня достала звонками.
* * *
Маша и представить не могла, что будет так тяжело. Она думала, что это совсем нетрудно шваброй помыть полы, но оказалось, все не так просто. Маша рассчитывала убраться к обеду, но получилось почти к ужину. К вечеру ломило поясницу, немели руки и дрожали коленки. Маша недоумевала, как же так, ведь она видела, что уборщицы уже в двенадцать часов не было и в помине, наверное, она слишком тщательно моет и часто меняет воду. Но последнее время подъезд вообще никто не убирал, так что по-другому пока не получается. Ничего, она привыкнет, это только в начале тяжело, а потом все наладится, зато она часто бегала домой, кормила сына обедом, помогала с уроками. Но физическая усталость была не самым неприятным, оказалось, тяжело встречаться с жильцами, которые ее знали. Маша уговаривала себя, что это не стыдно убирать подъезд, что всякий труд почетен, но все равно, когда кто-то проходил мимо, она старательно отворачивалась. Жильцы тоже реагировали по-разному. Одни делали вид, что незнакомы, другие наоборот, здоровались, подчеркнуто любезно, а были и такие, кто брезгливо морщил нос. Зато ее зайчик стал гораздо веселее и разговорчивее, даже бледность ушла. Пожалуй, можно и в школу его отправить.
На следующей неделе, убедившись, что Сережа хорошо себя чувствует, Маша отправила его в школу и пошла мыть подъезд. Она убирала первый этаж, когда услышала, как хлопнула дверь, кто-то поднимался по лестнице. Она выпрямилась и посторонилась
– Вы?!
Маша подняла глаза. Перед ней стоял Беляев. Он был одет в шикарный кожаный плащ, и пахло от него дорогими духами. Маша покраснела, а потом вызывающе спросила
– Не ожидали? Да, я убираю подъезды, и мусор выношу, и пахнет от меня плохо. Вот…
Она не решалась посмотреть ему в глаза, а он сам растерялся и от этого не мог подобрать нужных слов, чтобы не обидеть ее.
– Да я, собственно, не к вам -
Он прошел к лифту, нажал первую попавшуюся кнопку, в душе ругая себя последними словами. Как он мог?! Что он ляпнул? Ведь она поняла, что он к ней приехал. Выходит, увидел, что она убирается, и сбежал? Фу, как некрасиво получилось. Ничего, сейчас он спустится и все объяснит. Нормально скажет, что его не смущает ее работа, что ему совершенно все равно, чем она занимается. И приехал он к ней. Лифт остановился на первом этаже. Никого…. Куда же она подевалась? Он неловко потоптался на месте, прислушался – все тихо. Тогда он вышел на улицу и увидел, как она идет вдоль дома. Он заколебался. Что он с ума сошел? Это ж черт знает, что! Увлекся уборщицей. Но, не слушая голос рассудка, Беляев бросился за ней.
– Стойте! Маша! – Он остановил ее, дернув за рукав. Она обернулась и на этот раз смело посмотрела ему в глаза.
– Дома не застали? Ну тех, к кому пришли?
– Маша, я пришел к вам. Просто я растерялся, я хотел…
– Не надо ничего объяснять, и так все ясно. Вы разочарованы и…
– Маша! Не перебивайте меня. Да, я разочарован, да, я не ожидал увидеть вас в таком… виде. – Она дернулась, чтобы уйти, но он не позволил. – Я действительно приходил к вам. Вы мне нравитесь, и я хотел вам….
– Все. Извините, мне некогда. Мне еще один подъезд убрать нужно…. Поймите, мы не пара. Неужели вы не видите? Всего хорошего.
Она вошла в соседний подъезд, Беляев хотел войти за ней, но в это время зазвонил телефон. Звонил его партнер по бизнесу и давний друг Марат Бакиров. Он напомнил, что сегодня собрание акционеров и что присутствие Беляева обязательно. Беляев только чертыхнулся, с тоской посмотрел на закрытую дверь и решительно направился к своей машине. Ничего, в следующий раз все будет по-другому…
Маша убиралась, слезы застилали глаза. Она рукавом их вытирала и пыталась успокоиться. Ужасно, что он увидел ее в этом халате, такую страшную, в каком-то кошмарном платке. Он такой элегантный и красивый. Конечно, ему нужна другая женщина. Для серьезных отношений она не годится, а для других и тем более. Но она заметила, что он был расстроен, и это было приятно. Ничего, желающих утешить найдется предостаточно. Все, эти глупости она выкинет из головы раз и навсегда. У нее сейчас другие заботы – где взять деньги? Вчера она зашла к Зинаиде Александровне, та наверняка знала стоимость их квартиры. Соседка сразу пригласила ее в комнату, краем глаза Маша заметила на кухне букет алых роз.
– Ой! Я, кажется не вовремя. – Маша кивнула на цветы и с удивлением заметила недовольство на лице Зинаиды Александровны. Извинившись, она прошла на кухню и через минуту скрылась с букетом в соседней комнате. Маша никогда там не была, дверь была всегда плотно закрыта. Интересно, зачем Зинаида отнесла букет туда, а не поставили здесь на столе? Как будто спрятала. Странно. Но вот соседка вернулась и уже обычным тоном стала расспрашивать про работу, про Сережу. Отвечая, Маша отметила, что глаза у Зинаиды заплаканные. Она мысленно отругала себя. Нельзя же быть такой эгоисткой, кроме своих проблем чужих не замечает. Что-то случилось у Зинаиды Александровны, а она даже не поинтересовалась, да и спросить неудобно.
Узнав, что Маша хочет продать квартиру, чтобы заплатить за операцию, соседка спросила:
– А муж ваш здесь прописан?
– Конечно, ведь это его квартира.
– Он-то согласится продать квартиру?
– Честно говоря, я об этом не подумала, но ведь это для сына.
– Надо с ним поговорить, а квартиру эту продать проще простого, желающих на нее много.
На прощание Зинаида Александровна похвалила ее, сказав, что подъезд стал значительно чище.
– Только зря вы так стараетесь? Они все равно не оценят, они привыкли к грязи
Маша удивленно захлопала глазами, вопрос не задала, но, кого она имела в виду, говоря "они не оценят". После разговора остался неприятный осадок, но она вскоре об этом забыла.
Маша поднялась к себе, скоро идти за Сережей. Хоть он и просил не встречать его, она все равно бегала к школе, издали смотрела, как он выходит, не подходила, пока рядом были ребята. Ждала, когда он повернет за угол и махнет ей рукой. Тогда она подбегала и сразу снимала с него тяжелый ранец. А пока время есть, она, пожалуй, выпьет чашку чая
В квартире было тихо, Маша подумала, что жильцов нет дома, но вскоре из их комнаты послышались голоса. Они что-то возбужденно обсуждали на своем немного гортанном языке. В прихожей стояла большая сумка. Видимо, опять посетители. Интересно, что они таскают в этих огромных сумках? Наверное, тряпки, когда они заселялись, то упоминали, что занимаются торговлей. Больше они ничего не говорили, и вообще были немногословны. Все больше "спасибо, здравствуйте, до свидания". Да и видела их Маша редко. Жильцы уходили рано утром, а приходили поздно вечером и часто уезжали, говорили, что за товаром. Но это их дело, деньги они платили исправно, и Машу все устраивало. Но сейчас она вдруг подумала, что даже паспортов у них не спросила. Наверное, это неправильно, так не делают, но теперь вообще неудобно об этом говорить. Господи! Хоть бы решить вопрос с квартирой! Неужели Андрей откажет? Нет, этого не может быть. Пусть он не приходит и не звонит, но продать квартиру, конечно, согласится, ведь это для его сына. Так, утешая себя, Маша прошла к себе в комнату, надо прилично одеться и накрасить губы, чтобы Сереже не было стыдно за нее. Опять вспомнился Беляев, вспомнилась их первая встреча. Он очень понравился ей, а Сережа несколько дней только и говорил, какой он замечательный, и какая у него огромная машина. Вот было бы здорово, если бы он еще раз их подвез. При этом Сережа вопросительно смотрел на Машу, она делала вид, что не понимает, а сама ругала себя. Дура она непроходимая, почему не дала ему высказаться? Ведь видела, что и она понравилась ему, недаром же он приехал. И деньги у него, конечно, есть. Возможно, он бы ей помог… Нет! Получится из-за денег. Так она не сможет, и не хочет. Все! Надо выкинуть его из головы. Все равно ничего хорошего из этого не вышло бы, так что все правильно. У нее есть Сережа, и думать надо только о нем.
* * *
Пришлось врать Лариске, что мне надо заехать на Соломенную Сторожку, кое-что забрать для мамули. Лариска вяло заметила, что Наташка тоже задержится, но ей совершенно все равно. Да, она так и заявила – Делайте, что хотите, мне совершенно все равно. – И голос при этом был какой-то странный, прямо скажу, без вредных Ларискиных интонаций, как будто ей действительно все равно. Может, заболела? Ничего потом все выясню. Ну вот и Наташка примчалась
– Всем бонжур. Как у вас тихо. Уехали?
– Да, проводили, как-то грустно стало.
– Ничего, не успеешь оглянуться, они уже вернуться. Птичка! Ну, что ты копаешься? Ты что собираешься в этих туфлях идти?
– Конечно. А что?
– Они же на каблуках, – она понизила голос, – а тебе, может, бежать придется…
– А сама ты почему на шпильках?
– Так я же только наблюдатель.
Я быстро поменяла обувь, в душе негодуя. Нет, ну надо же! Мне еще и бегать придется, а она, будет… наблюдать. Вообще мы так не договаривались.
– Все, я готова.
Во дворе она критически осмотрела мою машину
– Интересно, когда ты расстанешься с этой колымагой?
– Знаешь, я любила только свою первую машинку. Помнишь, мою "Маздочку"? Не машина, а прелесть, а остальные… по барабану. Все равно, лишь бы ездила, но эту, действительно пора менять. Наташ, что-то у тебя вид какой-то задумчивый, и Лариска говорила сегодня тоже как-то странно
– Да? – Сразу оживилась Наташка. – Ты тоже заметила? Так на нее непохоже.
– Может, она плохо себя чувствует? – Я вырулила на трассу, помахав охранникам на посту.
– Кто? Лариска? Она никогда не болеет, а впрочем…. Ладно, слушай, о чем я подумала. – Наташка сделала паузу, а я приготовилась слушать. – Так вот, вместе нам появляться нигде нельзя
– Это еще почему?
– Потому что за тобой могут следить
– Кто? – Обмерла я
– Этот тип, что дал тебе записку. Кстати, ты ее не забыла? … Молодец… Этот тип знает, на каком вокзале это лежит. Сам по какой-то причине взять не хочет. Может, опасается чего-то, поэтому поручил тебе. Но, возможно, будет наблюдать за тобой, то есть, за этой ячейкой, вдруг кто-то еще туда залезет. Ну, в общем, такое может быть. Ты как думаешь?
– В принципе я с тобой согласна, – важно подтвердила я, но у самой противно что-то екнуло внутри при мысли, что за мной кто-то будет следить. Наташке хорошо – ее не задерживали сотрудники ФСБ, а я, как вспомню, так…
– Ты слушаешь?
– Конечно
– И вот, что я подумала. Мы сейчас поедем на Соломенную Сторожку, ты оставишь там свою машину и возьмешь такси, а я, как верная подруга, буду следовать за тобой только в другом такси, заодно и проконтролирую, следят за тобой или нет. Ну как, я правильно мыслю?
– Да, правильно, – пришлось согласиться, хотя в душе все взбунтовалось. Я уже не хотела орден на грудь, и даже похвала Саши меня не вдохновляла. Зачем я ввязалась в эту авантюру? А вдруг у меня будут отнимать это? Что мне тогда делать? Бороться? Ну уж нет, так можно и травму получить. Защищать это я не буду ни за что, я еще не сошла с ума…
– Птичка! Очнись! Мы почти приехали.
И, правда, что-то сегодня быстро добрались. Вот и Марья Степановна. Сейчас вопросов не оберешься.
– Н-да, как говорится, любите соседей – источник знаний. – Недовольно пробормотала Наташка и, улыбнувшись, вышла из машины
– Сколько лет, сколько зим! Марья Степановна, как здоровье?
Не дав возможности нашему стражу распространиться по этому поводу, она, наклонившись к ее уху, продолжала – У нас важное задание. Если мы здесь позже появимся, делайте вид, что нас не знаете, можете наоборот, смотреть с подозрением, как на посторонних.
Марья Степановна слушала и моргала, а потом выдала
– Девчонки, вы чего задумали? Упаси вас Господь связаться с криминалом. А Петька знает? А твой банкир?
– Марья Степановна, в том-то и дело, что кроме вас никто не знает, – я очень дружелюбно улыбалась, – и потом, мы ничего плохого не делаем. Наоборот, мы хотим помочь раскрыть одно…ммм… преступление.
– Да что ж кроме вас некому этим заняться?
– Марья Степановна, только вам говорю, зная, что вы – могила, – Наташка опять наклонилась к ней. – Дело в том, что Светка очень похожа на одну преступницу, и органы, – при этом Наташка многозначительно посмотрела вверх, – просили ее помочь. Понятно?
– Понятно. – Моргнула бабулька и примолкла. – Так, мне, выходит, надо делать вид, что я с вами не знакома?
– Ну да, – обрадовались мы
– А с Витькой я тоже незнакома, у него что, тоже задание?
– С каким Витькой? – Озадачились мы
– С каким? С летуном этим, Ларискиным
– А что с ним такое?
– Видела его тут с барышней одной. Он думал, я не замечу, сам вперед вышел и за угол – хмыльк, а потом его барышня процокала. Так я в окошке все видела все его манервы
– Что?
– Манервы его хитрые, и вот ведь рожа бестыжая, в Ларискину квартиру привел, не постеснялся, кобель, как есть кобель.
– Марья Степановна, вы никому не говорите, ладно?
– А то я не знаю? Конечно, не скажу, а вы уж сами покумекайте, как лучше сделать.
Мы распрощались с нашим бдительным стражем и, бросив прощальный взгляд на машину, отправились ловить такси. Наташка стала возмущаться
– Представляешь, какая сволочь этот Витенька! Вот почему у Лариски был голос такой странный. Наверняка она что-то подозревает. Как думаешь, говорить ей?
– Ни за что!
– А что же нам делать? Молчать и смотреть на его выкрутасы? Может, ему сказать?
– И ему не надо ничего говорить, в крайнем случае, намекнем.
– Нет, это неправильно, Лариска должна знать.
– Хорошо, представь на минутку, что мы ей все рассказали, они сначала поругаются, а потом помирятся, а мы с тобой будем враги номер один.
– Почему это они должны мириться?
– А что ты хочешь, чтобы они развелись?
Наташка задумалась
– Вспомни себя, – продолжала я. – Если бы мы с Лариской рассказали все Петьке, вы бы все равно с ним помирились, а он нас после этого знать бы не захотел
– Да, все так, но это две большие разницы: когда мы изменяем, и когда нам изменяют.
– Все, Наташ, не буду с тобой спорить, все равно не знаю, как правильно. Наверное, правильно будет не изменять вообще
– Пой, ласточка, пой… Вот посмотрю на тебя, если ты вдруг увлечешься. И вообще, если в семье только один муж, он вырастает эгоистом.
– Такси!
– Лучше частника, такси дороже.
– Ты, как хочешь, а я на такси.
Я уже залезла в машину, Наташка вдруг подбежала и плюхнулась рядом
– А как же конспирация?
– Я подумала, что мы сейчас заедем на Савеловский, нам как раз по дороге, а там я возьму машину.
Наташка вышла, не доезжая до вокзала, а я вышла на стоянке и направилась искать камеру хранения. Черт! Как я вокзалы не люблю! Народу полно… хотя здесь не очень много…Видимо, такой вокзал. Где здесь камера хранения? Вот указатель, все понятно, идем по стрелке. Почему на вокзалах такой запах специфический? Хоть нос затыкай. Так, вот оно – хранилище. Какой там номер? Ой, как неудобно, тут люди, а я сейчас в чужую ячейку полезу. Выждав момент, я подошла к ячейке и стала нажимать на циферки, а в это время две какие-то нагруженные тетки, вытянув шеи, сверлили меня глазами.
– Ты чего здесь крутишься, а? Это что, твоя ячейка? Ты сюда клала? Это Зинкина ячейка. А ну, покажь свои документы. Эй, Нюра, зови милицию, я ее покараулю.
Я вначале обмерла, не зная, что сказать, а потом затараторила
– Да вы что? Как вы могли такое подумать? Меня попросили забрать, а я ячейки, наверное, перепутала. Очень мне нужно ваше барахло
– Стой, шалава! Держи ее!!
Мама! В панике я чуть не выронила записку. Хорошо, что я туфли надела без каблуков. Господи, Наташка, как знала. Где она, наблюдатель хренов? Ой, какой стыд! Просто позор! Скорее в машину. Черт, я же такси отпустила. На мое счастье прямо у выхода остановился "Жигуленок". Я, не спрашивая, прыгнула туда
– Скорее, пожалуйста, на Комсомольскую площадь.
– Вы что, на поезд опаздываете?
– Да опаздываю. Скорее, пожалуйста.
– На какой вокзал?
– На какой? Сейчас узнаю. – Я набрала Наташкин телефон – На какой вокзал?
– Ты что, неслась, как угорелая?
– Говори быстро, на какой вокзал?! – Рявкнула я, а водитель поглядел на меня с интересом.
– На Казанский, ненормальная, потом перейдешь на Ярославский – Ленинградский последний.
– На Казанский, – бросила я водителю и отключила телефон.
Нет, так дело не пойдет. Что же мне на каждом вокзале будут такое учинять? А если поймают? Может, мне отказаться от этой затеи? Но, немного успокоившись, я решилась на еще одну попытку. Может, как раз на Казанском и повезет…
Наташка так хорошо законспирировалась, что я нигде ее не заметила. Спросив у носильщика, где камера хранения, бодро спустилась вниз. Здесь народа еще больше, правда, никто не обращает на меня внимания. Главное, быть естественной, подойти и так небрежно …
– Ой! – Я оглянулась на двух подростков, толкнувших меня
– Ну, че встала, рот раззявила? Да отойди, ты…