Пока она открывала бутылку и поливала кровью дорогу, Морган и Блек возились с вагами. Мощные рычаги без труда приподняли машину. Секунду она балансировала, потом перевернулась в канаву.
- Бери ваги и прячься в укрытие, - приказал Морган Блеку, открывая крышку бензобака.
Схватив ваги, Блек побежал к кустам. Джинни с гримасой отвращения поливала кровью свою левую руку и юбку.
- Они едут! Я вижу их! - заорал Блек. - Скорее!
Морган взглянул на Джинни.
Она лежала вниз лицом в луже крови. Когда она на секунду подняла голову, он увидел, что она бледна и взволнована.
- Револьвер при тебе?
- Да.
- Не бойся, крошка. Я буду с тобой.
Когда он зажег спичку, ему пришло в голову, что она лежит слишком близко к машине и при взрыве ее может обжечь. Но теперь уже было поздно.
- Скорее! - отчаянно завопил Блек.
Морган поджег тряпку, пробежал мимо Джинни и юркнул в кусты.
Огонь побежал по тряпке к бензобаку. Раздался взрыв. Горячая волна ударила Моргану в лицо, на секунду оглушив его.
Черный дым и огромный оранжевый всполох огня взмыли над дорогой.
- Она зажарится живьем! - взвыл Блек, защищая руками лицо от огня.
Морган знал, что ничем не может помочь Джинни. Он с тревогой уставился на дорогу. Из-за поворота показалась бронемашина.
- Вот они!
Блек схватил винтовку и прицелился. Мушка плясала у него перед глазами, и он никак не мог заставить ружье застыть в одном положении.
Огромное пламя погасло, и дым понемногу начал рассеиваться. Но машина все еще горела.
Джинни лежала на середине дороги. С того места, где находился Блек, вся эта сцена казалась жутко правдоподобной.
Неподвижно лежащая девушка, кровь на руках и на юбке, ее длинные ноги, раскинутые беспомощно, как у набитой опилками куклы, и горящая машина, - все создавало впечатление только происшедшей катастрофы.
Морган мысленно обругал себя за то, что не велел девушке лечь подальше от машины.
Даже в том месте, где лежал он сам, жара была невыносимой. Джинни была по меньшей мере на двадцать футов ближе к огню, и Морган был уверен, что ее здорово обожгло. Но она лежала, не шевелясь и не подавая виду, что ей больно.
Бронемашина вошла в "бутылочное горло".
Пальцы Моргана крепче сжали рукоятку кольта. Ему были хорошо видны водитель и охранник. Он заметил, как они изменились в лице при виде горящей машины и девушки, лежащей на дороге. Водитель резко затормозил, и бронемашина остановилась футах в пятнадцати от Джинни.
"Что они сейчас предпримут? - напряженно думал Морган. - Как они поступят дальше?"
Все зависело от этого момента, весь план висел на волоске.
Охранник наклонился вперед, уставившись на дорогу. Водитель поставил рукоятку переключения скоростей на нейтралку.
Морган видел, что жалюзи кабины подняты со всех сторон. Хоть это совпало с его планом!
Наступила пауза, которая Моргану казалась вечной. Охранник и водитель смотрели сквозь ветровое стекло на девушку. Потом охранник что-то сказал водителю, и тот кивнул.
Моргана сильно озаботило, что они казались слишком спокойными и невозмутимыми.
Он увидел, как охранник протянул руку и взял микрофон.
"Черт возьми! - подумал Морган. - Он собирается запросить по радио, что ему делать!"
Он размышлял, не броситься ли ему одному на них. Если бы он только мог предусмотреть это раньше, он бы велел Блеку спрятаться по другую сторону дороги, чтобы они могли напасть с двух сторон. Но сейчас он не решался выступить против них в одиночку.
Он подумал о Джинни: каково-то ей лежать в адской жаре, не имея понятия о том, что происходит, зная только, что бронемашина остановилась в нескольких футах от нее.
Даже в такой отчаянный момент Морган не мог не подивиться ее выдержке. Вот так лежать и ждать, когда тебя чуть ли не зажаривают живьем, и не знать, что творится вокруг, - это испытание для самых крепких нервов.
Охранник тем временем начал что-то говорить в микрофон, был слышен его голос, хотя нельзя было разобрать ни слова.
Морган понял, что времени для того, чтобы скрыться, у них будет теперь еще меньше, чем он предполагал: ведь, как только связь с бронемашиной прекратится, в агентстве заподозрят неладное и поднимут тревогу.
Охранник перестал говорить и повесил на место микрофон. Потом он что-то сказал водителю, открыл дверцу кабины и вышел.
Водитель остался на месте, глядя в ветровое стекло.
Морган с беспокойством подумал о том, что делает Блек. С того места, где он лежал, Блека не было видно.
Когда охранник быстрым шагом направился к Джинни, Блек взял его на мушку, чертыхаясь про себя и холодея оттого, что руки у него ходили ходуном.
Охранник был уже на расстоянии десяти футов от Джинни, и Блек знал, что сейчас Морган должен выйти из укрытия.
Мушка винтовки так и прыгала в воздухе: одну секунду целила в охранника, другую - мимо.
Блек услышал шорох кустов: Морган вышел на дорогу. Блек отвел глаза от охранника, быстро глянул направо. Морган быстро и бесшумно двигался к боковому окну кабины, держа в руке кольт.
Охранник наклонился над Джинни, не дотрагиваясь до нее.
Возможно, у него возникло какое-то подозрение, а может быть, он почувствовал, что за ним следят, только он вдруг повернул голову и посмотрел назад через плечо.
Морган уже стоял у кабины, направив кольт в лицо застывшему от неожиданности водителю.
Внезапно Джинни села.
Охранник резко обернулся и схватил ее за руку, в которой она держала револьвер.
Левой рукой он ударил ее по лицу так, что она опрокинулась навзничь, правой - выхватил из кобуры кольт. Это произошло так быстро, что Блек не успел опомниться и рванул спусковой крючок, вместо того чтобы плавно нажать на него. Ствол дернулся, и пуля пролетела над головой охранника.
Когда Блек выстрелил, водитель, сидевший до этого неподвижно в кабине, уставившись на Моргана, вдруг метнулся в сторону, протянув руки к кнопкам на распределительном щитке.
Морган выстрелил ему в лицо.
Одновременно он почувствовал страшный удар в ребро и жгучую боль. Он упал на колени, но быстро пришел в себя и выстрелил в охранника, на руке у которого повисла Джинни.
Пуля попала охраннику в лоб и убила его наповал. Его тело рухнуло на Джинни, увлекая ее за собой на дорогу.
Морган, шатаясь, поднялся на ноги, скрипя зубами от боли в боку.
Он успел увидеть, как рука водителя потянулась к распределительному щитку, слабеющие пальцы дотронулись до одной из кнопок и нажали ее.
Стальные шторы щелкнули, как пружина мышеловки, и закрыли стекла, превратив кабину в стальную коробку.
Пошатываясь и изрыгая проклятия, Морган выпрямился и стал в порыве бессильной злобы колотить по стальной броне рукояткой кольта. Изнутри послышался слабый стон водителя и стук тела, упавшего с сиденья на пол.
Перепуганный и бледный. Блек выбежал из укрытия с винтовкой в руках.
Морган повернулся и уставился на него. Угроза во взгляде Моргана заставила Блека резко остановиться.
- Ах ты, подлая крыса! - заревел Морган. - Я сейчас тебя шлепну!
Блек выронил ружье из рук и принялся умоляюще жестикулировать.
- Я старался в него попасть! - отчаянно завопил он. - Что-то с мушкой случилось! Только потому я и промазал!
Морган почувствовал, что истекает кровью. Он распахнул пиджак и увидел на рубашке большое кровавое пятно.
Слегка пошатываясь, к нему подошла Джинни. Лицо ее было красным от огня и волосы слегка опалены.
- Тебе очень плохо? - встревоженно спросила она.
- Да ничего! - ответил Морган неуверенно, чувствуя, что его знобит и голова идет кругом. Он сунул ей в руку свисток.
- Вызывай Китсона! Быстро!
Джинни поднесла свисток к губам. Раздался пронзительный свист, пауза и снова свист.
- Что с водителем? - спросила она.
Морган, часто и прерывисто дыша, прислонился к бронемашине.
- Я в него попал, но он все же успел нажать одну кнопку. Вряд ли он нажал остальные две, я слышал, как он упал.
Блек подошел поближе и беспомощно остановился рядом с Морганом.
- Фрэнк! Смотри, кровь так и хлещет!
- Уйди отсюда, гад! Это ты провалил дело. Теперь все летит к чертям.
- Вовсе нет! - оборвала его Джинни. - У нас еще есть шанс. Иди сюда, садись. Давай я остановлю кровь.
Он сел на обочину. Джинни стащила с него пиджак и рубашку.
Блек растерянно глядел на них, не зная, что предпринять.
- Убирайся, чтоб я тебя не видел! Делать тебе здесь нечего!
Джинни осмотрела длинную глубокую царапину вдоль ребер. "Прямо-таки борозда!" - подумала она. Однако ребра не были задеты. Она подняла юбку и оторвала кромку от сорочки. Потом взяла рубашку Моргана, оторвала от нее не залитый кровью кусок материи, сложила ее в виде подушечки и плотно привязала эту подушечку к ране.
- Пока сойдет, - успокоила она его. - Когда приедем в кемпинг, я перевяжу тебя как следует. Как ты себя чувствуешь?
Морган медленно поднялся на ноги, натянул пиджак. Лицо его было перекошено от боли.
- Все в порядке. Кончай кудахтать, - он посмотрел на бронемашину. - Дело дрянь. Теперь нам не загнать эту штуковину в трейлер. Время идет: если мы хотим спасти свои шкуры, надо убираться отсюда как можно быстрее.
В этот момент на дороге появился "бьюик" с трейлером. Он быстро подкатил к ним, и из "бьюика" вышел Китсон, бледный, взволнованный. Он вопросительно взглянул на бронемашину, потом на Моргана.
На дорогу вышел Блек. Он только что спрятал в кустах тело охранника.
- Что тут было? - спросил Китсон. - Я слышал выстрелы.
- Все пропало, - ответил Морган, - надо сматываться отсюда побыстрее.
- Погоди! - остановила его Джинни. - "Бьюик" может затолкнуть бронемашину в трейлер. Надо попробовать! Не оставлять же нам ее здесь!
Морган впился в нее взглядом.
- В самом деле!.. Что это я?.. - он повернулся к Китсону. - А ну, отцепи трейлер, да побыстрее!
Почувствовав беспокойство в голосе Моргана, подгоняемый тревогой, Китсон подбежал к трейлеру и отцепил его от "бьюика".
Морган, повернувшись к Блеку, заорал:
- Помоги ему! Пошевеливайся, слышишь? А ты, Джинни, поставь "бьюик" позади бронемашины.
Китсон с Блеком отцепили трейлер, Джинни села в "бьюик", объехала бронемашину и поставила "бьюик" так, что задний бампер "бьюика" касался заднего бампера бронемашины.
Китсон и Блек подтолкнули трейлер вплотную к передней части броневичка.
- Подложите что-нибудь под колеса, чтобы трейлер не сдвинулся, - командовал Морган. - Эд, возьми домкраты! Придержишь ими колеса, чтобы передок не осел.
С лихорадочной быстротой Китсон собрал несколько больших камней и положил их перед колесами трейлера, а Блек заклинил домкратами шасси трейлера, чтобы он не накренился вперед.
- Порядок, - Морган подал знак Джинни.
Китсон подошел к бронемашине, а Морган поднял заднюю стенку трейлера.
- Осторожнее! - крикнул Морган.
Джинни начала жать "бьюиком" на бронемашину. Хотя ручной тормоз броневичка был спущен, "бьюик" заставил его потихоньку двигаться.
Машина-сейф медленно вползала в трейлер. Передние колеса "бьюика" поднялись по трапу и втолкнули броневичок в домик на колесах.
- Стой! - заорал Морган. - Готово! Эд, бери домкраты и винтовку. Китсон, прицепи трейлер к "бьюику".
Джинни развернула "бьюик", объехала трейлер и, дав задний ход, подогнала машину к буксирной тяге, которую Китсон закрепил в замке. Затем уступила Китсону место за рулем, и он снова развернул "бьюик" с трейлером.
Морган и Блек влезли в трейлер. Оба поразились, увидев, как много места в трейлере заняла машина-сейф. По обеим сторонам оставалось всего лишь дюймов по восемнадцать свободного пространства, а сзади - около двух футов.
Они рассчитывали сидеть в кабине броневичка, а ехать в такой тесноте было явно неудобно. А если Китсон сделает слишком резкий поворот, машина-сейф может сдвинуться и задавить их.
- Ты будь осторожнее, - сказал Морган. - Если эта проклятая бронемашина сдвинется…
Китсон кивнул.
- Я постараюсь.
- Может, нам стоит блокировать колеса? - с сомнением спросил Блек, задерживаясь в дверях.
- Входи быстрее, черт побери! Некогда нам с этим возиться! Поехали, Китсон!
Китсон закрыл заднюю стенку трейлера, побежал к "бьюику" и сел за баранку.
Джинни, сняв запачканные кровью юбку с блузкой, натягивала другую юбку.
Китсон бросил на нее быстрый взгляд и увидел, что она ужасно бледна. Переключив скорость, он почувствовал вялую реакцию машины, которую заставили тащить груз непомерной тяжести.
Когда Джинни застегнула молнию на боку, он спросил:
- Что же все-таки случилось?
Дрожащим голосом она рассказала ему в двух словах.
- Так, значит, в бронемашине лежит труп? - ужаснулся Китсон.
- Если он жив, - заявила Джинни, - значит, он запросил помощь по радио и нас сцапают. Но Морган считает, что он мертв.
- И что же, мы привезем его в кемпинг?
- Хватит болтать! - сказала Джинни со слезами в голосе. Она отвернулась от него и закрыла лицо руками.
Морган сидел в трейлере, прислонившись спиной к боковой стенке, упираясь ногами в задние колеса бронемашины.
"Итак, я заполучил его, - думал он. - Теперь я его не упущу. Я убил из-за него двух человек. Что ж, им не повезло. Это были смелые парни. В особенности водитель. Он знал, что я убью его, если он сдвинется с места. И он сдвинулся. Он был храбрее меня. Я бы не шелохнулся. Я бы и не подумал потянуться к этим кнопкам, если бы мне сунули револьвер в лицо. А он потянулся и закрыл ставни. Задал он нам хлопот! Вози теперь его труп! Нужно взломать дверь кабины и вынуть его оттуда. Хорошо, если он умер. А если он придет в себя и включит радиосигнал, нам крышка".
Он уставился на мощную стальную машину, думая о том, что за этими стальными стенками спрятан миллион долларов. Что значила ноющая жгучая боль в боку в сравнении с волнением, охватившим его при мысли о том, что рядом лежит такая куча денег!
По другую сторону машины-сейфа вне поля зрения Моргана сидел на корточках Блек, боязливо глядя на чудовище, которое могло в любой момент раздавить его.
Нервы у него более или менее успокоились.
Машину-сейф они заполучили, и ему не пришлось никого убивать. Он не сделал последнего шага, не стал убийцей. Теперь он понимал, что именно мысль об этом последнем шаге так сильно действовала ему на нервы. Теперь он не боялся никаких трудностей. В конце концов на нем крови нет. Он не стал изгоем. Правда, Морган не доверяет ему больше. Надо быть начеку, как бы Морган не попытался прикарманить его долю.
Проехав несколько миль, Китсон увидел Джипо, который быстро шел по дороге навстречу "бьюику".
Китсон притормозил, и Джипо побежал к нему.
- Ну что, у вас она? Вошла в трейлер?
- Вошла. Иди, садись!
Китсон открыл заднюю дверь трейлера и вместе с Джипо заглянул внутрь.
- Как дела? - спросил он, обеспокоенно глядя на бледного, с искривившимся от боли ртом, Моргана.
- Давай, двигай, - рявкнул Морган. - Влезай поскорей, Джипо.
Джипо остановился как вкопанный, глядя во все глаза на трейлер.
- Что вы там делаете? Почему не сидите в кабине?
- Влезай, - еще раз крикнул Морган. - Надо побыстрее уезжать отсюда.
- Я так не поеду, - взвизгнул Джипо. - Если бронемашина хоть чуточку сдвинется, то раздавит, как муху.
Морган вытащил свой кольт, висевший на плечевом ремне. От этого движения пола пиджака откинулась, и Джипо увидел на его груди повязку с пятнами проступившей крови.
- Влезай! - коротко повторил Морган.
Китсон схватил Джипо за шиворот и сунул его внутрь. Потом обежал вокруг и, нажав рычаг, опустил заднюю стенку трейлера. Через секунду "бьюик" с трейлером быстрым ходом направился к шоссе.
Глава седьмая
1
Джипо стоял, плотно прижавшись спиной к стенке качающегося на ходу трейлера; он буквально впился глазами в стальную боковину бронемашины - она находилась всего в нескольких дюймах от его живота.
Блек обошел броневик и теперь оказался сзади: он видел ту сторону, где стояли Морган и Джипо.
Все трое старались удержаться на ногах и не потерять равновесия: трейлер бросало и раскачивало на ходу - "бьюик" шел быстро.
- Матерь божья, - не мог успокоиться Джипо, - значит, там внутри человек!
- Ну да. Только он тебя не тронет, - сказал Морган. - Он мертв. Вот что, Джипо, ты должен открыть эту шторку: нужно убедиться, что он не включил радиосигнал.
Впервые с тех пор, как они взялись за операцию, Блек внес деловое предложение:
- Радио работает от батареи. Надо, наверно, подлезть под броневик и перерезать провода.
- Верно, - откликнулся Морган. - Лезь под машину, Джипо, и обрежь проводку. Ну, живо.
У Джипо вытянулось лицо.
- Не хочу я туда лезть. Бронемашина может сдвинуться с места и раздавить меня.
- Слышал, что я сказал? - рявкнул Морган. - А ну, побыстрее!
Что-то бормоча себе под нос, Джипо открыл стенной шкафчик, где держал инструменты, и взял оттуда ножницы для проволоки и отвертку.
Морган посмотрел в окошко сквозь занавески. Они ехали уже по асфальтированной дороге, и Китсон вел машину очень быстро. Трейлер раскачивался слишком сильно, ехать так дальше было небезопасно: если на пути попадется автоинспектор, он за ними увяжется. Сказать Китсону, чтобы он сбавил ход, возможности не было. Морган надеялся, что Китсон сбавит скорость, когда они доберутся до шоссе.
Джипо опустился на пол, пытаясь втиснуться под броневик. Зазор между днищем бронемашины и полом трейлера был настолько мал, что Джипо дрожал от страха. В конце концов он залез под машину, и Морган передал ему электрический фонарик.
Пододвигаясь к тому месту, где находился двигатель, Джипо вдруг увидел на полу, всего в нескольких дюймах от своего лица, большое красное пятно. Он понял, что это кровь, и тут же почувствовал, как что-то горячее и липкое капнуло ему за воротник. Он отодвинулся, весь дрожа, - мертвеца отделяло от него только тонкое днище, в котором где-то тут было отверстие…
Содрогаясь от ужаса, Джипо трясущимися руками пытался нащупать проводку. Если бы не Морган, который, стоя на коленях, заглядывал под бронемашину, Джипо просто сказал бы, что уже обрезал провода, но под взглядом Моргана соврать не решался.
Наконец он обнаружил один из проводов, но не смог дотянуться до него.
- Я не могу достать до него, Фрэнк. Придется добираться до радио сверху.
- Капот машины закрыт. Подожди минутку.
Морган пошарил в шкафчике и достал оттуда металлические кусачки с длинными ручками.
- Этими ты достанешь, - сказал он, заталкивая кусачки под бронемашину.
Чтобы действовать кусачками, Джипо пришлось положить фонарь. Повозившись, он все же сумел приладить кусачки, но теперь потерял из виду проводок.
- Мне нужно посветить, - сдавленно проговорил Джипо.
- Полезай туда и посвети ему, - приказал Морган Блеку.
Блек без труда подлез под бронемашину и взял фонарик. Его передернуло, когда он увидел кровь на полу и на искаженном страхом лице Джипо.