Действо двадцать третье. Галкин точки над "i" расставляет
Основной закон детективного чтива незыблем на протяжении всех лет, сколько данный жанр существует: вне всякого сомнения, главным злодеем окажется человек, на которого менее всего думаешь. Однако в реальной жизни, с реальными сыщиками и преступниками слепое следование этому правилу может сыграть дурную шутку. Переставая подозревать одного кандидата в убийцы по той простой причине, что его поступки и мотивы слишком явные, выискивая гнильцу в других и переключаясь на них, теряешь драгоценное время. А промедление может стоить кому-то жизни. Запутавшись во множестве фактов, вынужденный выискивать в рассказах фигурантов случайно оброненную правду и явную ложь, я опоздал. Опоздал с управляющим "Миллениума", которого мне ничуть не жаль, опоздал с начальником службы безопасности, чья смерть отчасти на моей совести. С моих губ срывается матерщинная абракадабра. Успею ли я спасти ее?
Чертово отсутствие общественного транспорта и чертовых денег на такси. Чертова забывчивость чертова сыщика, изъявшего чертову сумму у чертова следователя. Чертова развалюха с чертовым водителем, желавшим подколымить.
- Гони, не обижу!
Чертовы пробки, чертов движок, заглохший на чертовом перекрестке. Вынужденная пересадка прямо здесь же. Водила иномарки не торгуется насчет цены. У него хватает денег и без моих грошей. А может, его убеждают так нестись мой дерганый вид и кобура с пистолетом, нечаянно выглянувшая из-под расстегнутой кожанки?
- Опер? На задании? Привычное дело, - вдруг говорит он.
- Вроде того.
- А я из бывших. Сейчас в бизнесе. Но иногда тоскую…
Доехали. Пожелал удачи. Денег не взял. Хороший парень.
По домофону ответила она, и от сердца у меня отлегло.
- Это Галкин, Алевтина Семеновна.
- Простите, я не могу вас принять.
- Что-то случилось? С вами все в порядке?
- Вас это не касается. Никто не позволял вам копаться в грязном белье моей семьи.
- Ошибаетесь. Ваша сестра просила меня об услуге. Прежде чем отчитаться перед ней, я хотел бы переговорить с вами.
Ее дыхание терзал динамик.
- Что ж… Хуже уже не будет.
Долгожданный щелчок возвестил мне, что путь свободен. Прежде чем потянуть на себя дверь, я достал пистолет и загнал патрон в патронник. Нападения можно ожидать уже в холле.
Пусто. Никто не притаился за фикусом и за спинкой кожаного дивана, никто не подкарауливал меня в лифте. И все же я застопорил его на первом этаже и поднялся наверх по лестнице, которая тоже пустовала. Сложнее будет в барских чертогах, где легко заблудиться и еще легче устроить засаду.
И вновь Алевтина Семеновна поджидала меня на пороге своей квартиры, грузная, с припухшими покрасневшими глазами, постаревшая на несколько лет. Она словно шагнула сюда из событий двухмесячной давности, из рассказа следователя М. Федорчука - запакованная в черное атласное платье до пола, с короткими отекшими пальцами, с тяжеловесными драгоценными перстнями на них. Ее голову покрывала траурная косынка. Время остановилось для нее, менялись лишь люди, которых она оплакивала, по кому скорбела: дочь, бывший любовник, и вот теперь - муж сестры. Ничто не дрогнуло в ее густо припудренном лице, когда она увидела вскинутый чуть выше ее плеча пистолет, ищущий цель черный зрачок, готовый изрыгнуть пламя.
- Где он?
- Кто? - растворилось в воздухе шелестящее дыхание Друзиной.
- Вы это прекрасно знаете. И учтите, я не собираюсь становиться его очередной жертвой.
Женщина обреченно отступила в сторону.
- Ищите, - повела она полными широкими плечами.
Только сейчас какая-то мстительная победная искорка коротнула в ее взгляде и сразу угасла. Я шагнул в квартиру. Розы в высоких напольных вазах казались искусственными и не благоухали, пахло аптекой - нашатырем, валерианкой, корвалолом, эфирными маслами. И пугающая тишина…
Я не вытирал ноги, не снимал обуви и верхней одежды, мне не до вежливости и прочих интеллигентских штучек, когда охотник в любой момент может превратиться в дичь. Вот из этих дверей, резных, выполненных по спецзаказу, в прошлый раз возник Владислав Ланенский. Я распахиваю их и тут же отодвигаюсь в сторону. Это не просто зал, в который рядовой обыватель набивает все самое лучшее, где принимает гостей, где после напряженного рабочего дня отдыхает в кресле перед телевизором. Зал оборудован под домашний кинотеатр. Здесь угловые диваны и глубокие кресла, на полу - тигровая шкура, набитая соломой мертвая звериная голова скалит злобную зубастую пасть. По логике, кроме традиционных спален, гардеробных, санузлов и кладовок мне предстоит осмотреть и бильярдную комнату, и библиотеку, и шикарную гостиную с подиумом для выступления заезжих столичных знаменитостей. Я отдернул тяжелую штору на окне, но и за ней никто не прятался.
Двигаюсь дальше. Двери рывком на себя, пистолет наготове. Огромный, во всю стену, аквариум, умиротворяющая зеленоватая вода, в которой среди декоративных водорослей, ракушек и камешков скользят золотистые и ярко-огненные рыбки. Прямо в центре помещения журчит мини-фонтан с подсветкой, хрустальные капли, разбиваясь, оставляют на водной глади легкую изумрудную рябь. И все так же оборудовано для отдыха, забытья, сладостной дремы. Салатного цвета диванчик, кресла, журнальный столик.
Затылком я чувствовал присутствие хозяйки, молчаливым гидом сопровождающей меня по своим апартаментам. Она беспрекословно терпела общество незваного гостя и ничем не выказывала волнения. Неужели я промахнулся и его здесь нет?
И вдруг из глубины квартиры до меня донесся какой-то неясный звук. Я так и не понял, что это было, но сразу ощутил присутствие кого-то третьего. Повернулся к Алевтине Семеновне:
- Он там?
Она смотрела на меня отсутствующим взглядом, как на пустое место. Не дожидаясь ответа, я устремился по коридору. Одна из дверей стала медленно и бесшумно открываться. Однако для меня это уже не было неожиданностью. Прижавшись к стене, я произнес:
- Ланенский, без глупостей, иначе буду стрелять.
Секунды обернулись вечностью. В проеме показалась Наталья Семеновна, тоже в траурном платье и черной косынке. Она так же не обратила внимания на мой воинственный вид и вообще, казалось, игнорировала мое присутствие, обращаясь к сестре:
- Аля, что все это значит, что он себе позволяет?
- Не волнуйся, Наташа, ничего страшного не произошло, - успокоила Друзина.
- Ну я же вижу, - проговорила Фирсова, и в ее глазах, увеличенных мощными диоптриями, зародился болезненный упрек. - Вы всё делаете по-своему, никогда не слушаете меня. Зачем ты впустила его, зачем поощряешь его хамские выходки? Да, ты богата, думаешь, что самостоятельна, что вправе пренебрегать моими советами. Но разве жизнь еще не научила тебя? Разве ты мало страдала от людской подлости? Я вам всем хотела только хорошего: и тебе, и Кристине, и Владимиру. Они не послушались, нарушили божественные заповеди: она оказалась гордячкой, он прелюбодеем. Они погубили себя. Попомни мои слова, Аля, погубишь себя и ты.
Я еще ни разу не видел Наталью Семеновну такой. Обошлось без слезных вздохов, причитаний и страдальческого заламывания рук. С сухонькой пожилой женщиной творилось нечто невообразимое. Сбросив привычную маску немощности, вдова с истеричным надрывом принялась выкрикивать гневные обличающие слова:
- Да, я много могу сказать и тебе, и этому человеку! Действительно, что стесняться его, мы уже посвятили его во все наши семейные тайны. Я знаю, ты благородна, не будешь затыкать мне рот деньгами, которые так щедро платила нам с мужем все это время. И за воспитание Кристины, чтобы она ни в чем не нуждалась, и за работу в "Миллениуме". Но эти деньги для меня стали самым большим злом. Я не сумела привыкнуть к ним, воспринимать свой достаток спокойно. Со стороны могло показаться, что я не в меру расчетлива и жадна. Володя ушел от меня, перечеркнув все то, что было. Ему показалось, что жить в нищете честнее. А Кристина… Она всю жизнь презирала меня за эту самую расчетливость и бережливость. Еще бы… Росла на всем готовеньком, ни в чем не знала отказа. Живя так, очень легко питать неприязнь и к деньгам, и к тем, для кого они что-то значат. Она не голодала, не мыкалась по гарнизонам, не знала цену трудовой копейке. Это для тебя, Аля, она была светом в окошке, я-то вполне изведала ее мерзкий характер.
Наталью Семеновну лихорадило, она держалась из последних сил.
- Ты такая добрая, стремишься облагодетельствовать всех, - уже почти не контролируя себя, продолжала наступать Фирсова. - А для меня ты просто дура! Уже забыла, как измывался над тобой Виктор Ланенский, как изменял направо и налево, как ты даже травилась таблетками? И не хотела слушать меня. Верила, что он все равно вернется к тебе, что он любит лишь тебя одну и только на тебе женится. Ему нужна была не ты, а городская прописка. Очень охота было такому видному парню после учебы возвращаться в свою тьмутаракань! И сделал он тебе предложение перед самым вручением дипломов. Слава богу, у тебя хватило ума ему отказать. Какой удар по его самолюбию! Помнишь, что было потом? Он слезно попросил тебя о последней встрече и на ней подсыпал тебе в вино какой-то дряни. Негодяй, воспользовался твоей беспомощностью. Сделал все так, чтобы ты непременно забеременела и уже никуда от него не делась. Он не мог позволить, что ты выйдешь замуж за кого-нибудь другого и оставишь его ни с чем. А кто потом шантажировал тебя, кто сообщил Друзину о твоей беременности и наговорил гадостей, каких не было и в помине?! Сам женился на психически больной, лишь бы зацепиться в городе. А ты… ты простила ему все, приняла на работу, сквозь пальцы смотрела на его махинации! Да еще пристроила к кормушке его гадкого сыночка. Входил в твой кабинет как к себе домой, сколько раз прилюдно оскорблял меня и Володю! И ты опять терпела. Он-то тебе кто такой?
Алевтина Семеновна будто очнулась от бессловесного созерцания, ступора, вызванного жестокими выпадами сводной сестры. И, похорошев на глазах, посмотрела на Наталью одновременно с превосходством и сочувствием, ведь ни испепеляющей страсти, ни запретных ласк последняя испытать не могла.
- Он мой любовник, - сказала младшая. - Конечно, тебе с твоим воспитанием это трудно представить. Но меня совсем не интересует чужое мнение, и уж тем более твое. Я люблю его так же, как в свое время любила Виктора.
Наталья Семеновна покачнулась. Я шагнул к ней и не дал упасть. Препроводил в комнату с аквариумом и усадил на диван. Я уже понял, что Владислава Ланенского здесь нет и можно хотя бы немного расслабиться.
На несколько минут повисла пауза. Фирсова собирала распавшееся в потрясении лицо, прикасалась к глазам, носу, рту, проверяя, на месте ли они. Дышала с присвистом, полуобморочным взглядом прося у нас подтверждения, что все это ей послышалось. Я выжидал. Приоткрытые губы Алевтины Семеновны чуть подрагивали, и вовсе не в волнении; по ним блуждала язвительная торжествующая улыбка, точно такая же, как у Владимира Михайловича, когда он становился свидетелем аналогичных предсмертных сцен. Видя, что все усилия бессмысленны, Фирсова внезапно излечилась, выпрямилась и сухо произнесла:
- Я умру от стыда, Аля. Как ты могла стать такой распутной?
- Забываешь, сестренка, - фамильярно отозвалась Друзина. - У нас общий отец. Кобель, как ты его всегда называла. Вот я и пошла в него. Проявилось отцовское на пятом десятке. Созрела. Правда, могу тебя сильно огорчить: сама я никого не соблазняла. Но и не особенно сопротивлялась. Просто захотелось хотя бы ненадолго ощутить себя женщиной. Открою небольшую тайну: с мужем за все эти годы у нас не было нормального секса. Сколько раз мы были в постели, можно сосчитать на пальцах. В моей жизни было всего два настоящих мужчины: Виктор и его сын. Да, они использовали меня каждый по-своему. Старшему требовалась городская прописка, младшему - деньги на удовольствия, игру и молоденьких девушек. Ну и что? Они изумительные любовники и хорошие актеры. В их объятиях любая дурнушка сможет почувствовать себя желанной. И плевать на гордость. Хочешь знать мое мнение? Если бы ты, Наталья, не была такой чопорной пуританкой, муж бы от тебя не ушел.
- Вы все одного поля ягоды, - злобно заметила Фирсова. - И живые, и мертвые. Я вас проклинаю. Не хочу больше знать. Мне теперь понятны слова Кристины, сказанные незадолго до смерти. Она сказала, что мир полон моральных уродов, и такой мир должен быть уничтожен. Даже человек, которого я всегда ценила и уважала, оказался таким же, как все. Это ведь о тебе, Аля. Твоя дочь совсем немного знала младшего Ланенского, но сразу распознала сущность этого ничтожества. И не могла уяснить, почему таких очевидных вещей не замечаешь ты, почему терпишь его рядом с собой. А потом догадалась, в чем тут дело. И ты перестала для нее существовать.
Лицо хозяйки "Миллениума" напряглось, ужасаясь продолжения. Она умоляюще посмотрела на меня, и я пожалел женщину, смолчал. Зато теперь мне стал понятен мотив убийства манекенщицы. В деяниях сумасшедших тоже бывает определенная логика.
Наталья Семеновна поднялась, игнорируя меня, не глядя более на сестру, вышла. Стукнула входная дверь. Молчание наше было непродолжительным.
- Вы разрушили мою семью, - сказала Друзина. В голосе не было отчаяния, только пустота и усталость. - Если бы не ваше появление, Наташа бы не сорвалась, мы не наговорили бы столько мерзостей друг другу. Ответьте честно: сколько вам заплатить, чтобы вы окончательно отстали от нас?
- Мы еще обсудим этот вопрос, - сказал я. - Но прежде расставим все точки над "i". Из-за этого избалованного психа вы предали память близких вам людей. Вы предали сестру. Она же наивно полагает, что с ее мужем произошел несчастный случай. И мой вопрос звучит так же: где Владислав Ланенский?
- Вам уже не достать его, - спокойно ответила Алевтина Семеновна. - Я понимала, что никакие усилия не продлят наших отношений, что мы оба будем несчастны. Какой бы он ни был, я его люблю больше жизни. Больше всех тех, кто мне был когда-то дорог. Я оформила завещание, и все, что я имею, отошло ему. Он полностью свободен. Вчера он окончательно сошелся с Ингой, и они уехали. Куда? Куда еще уезжают обеспеченные люди, которых на родине ждет наказание? Конечно, за границу. Большего я не скажу.
Вот он - проигрыш. Я чувствовал себя разбитым и беспомощным. И говорил просто так, пряча за ничего не значащими словами, финальным монологом сыщика, осознание своего поражения.
- Вам лучше меня известны те качества Кристины, благодаря которым она добивалась успехов и наживала врагов. Она по праву презирала людей, которые не ударили палец о палец для достижения своих целей. У нее был острый язык, и она никогда не сдерживала себя в оценках. Вы помешались на Владиславе и гордились успехами дочери, оказавшись между двух огней. Она долго гнала прочь мысль о том, что именно вас может связывать с этим пустым самонадеянным красавцем. Но, разумеется, догадалась. А чуть позже получила прямое подтверждение этому. Думаю, она застала вас в один из пикантных моментов и наговорила много обидного и в ваш адрес, и в его. И тут затаившийся в нем психопат проявил себя в полной мере. Все произошло на ваших глазах, и вы ничего не смогли поделать. Еще не осознав случившегося, он выскочил из квартиры, завел автомобиль и гнал, не разбирая дороги, пока не врезался в припаркованный грузовик.
А на ваших руках остался обезображенный труп. Надо было что-то предпринимать, и первым человеком, о ком вы подумали, был Ланенский-старший. Иначе и быть не могло. Убитая - ваша общая дочь, убийца - его сын и ваш любовник. Виктор Евгеньевич приехал, и у вас созрел план. Вы не решились выдать дорогого вам человека, не могли и помыслить, чтобы вся эта грязь выплеснулась из семьи. К делу подключили помощника городского прокурора Константина Ремизова. Ему было не впервой заниматься фальсификациями. Наркоман Дудкин, которого вы даже не знали, сыграл в этой истории роль козла отпущения.
По версии следствия, он ворвался в квартиру следом за Кристиной. Раз он решил убить ее, то должен был заранее позаботиться об орудии убийства. Так в деле появилась монтажка, действительно с отпечатками его пальцев, изъятая при обыске в подвале его сожительницы. У Дудкина просто не было времени метаться по вашему жилищу и искать что-нибудь тяжелое. Такая вещь подвернуться под руку могла лишь человеку, который бывал здесь неоднократно. Но вы были заинтересованы, чтобы убийцей оказался человек посторонний. И настоящее орудие преступления, брошенное Владиславом рядом с телом Кристины, попросту испарилось. Наверное, эта штука была хорошо знакома и Наталье Семеновне, и Владимиру Михайловичу, а вам не хотелось, чтобы они стали задаваться вполне справедливым вопросом: как антикварный подсвечник оказался в руках случайного убийцы, который не заходил дальше прихожей. А кроме того, на подсвечнике остались отпечатки пальцев вашего любовника, и вы банальным шантажом намеревались удерживать его возле себя.
Я влез в ваше семейное дело совершенно случайно, занимаясь поначалу налетом на "Миллениум". Главная моя ошибка: я пытался связать ограбление, убийство охранников и все остальные жертвы, включая вашу дочь. Но связи-то никакой не было. Клоун с бандой отморозков действовал сам по себе. Взорвав сейф и прибрав к рукам черный нал (интересно, обнаружены ли эти деньги?), он прихватил и подсвечник, посчитав, что вещь, хранящаяся в таком месте, непременно имеет большую ценность. Я не ошибаюсь, орудие убийства хранилось действительно там?
Ее молчание убедило меня, что мои рассуждения верны.
- Налет и убийства в "Миллениуме" страшно напугали вас. В отличие от других вы подозревали, кто стоит за этим. Действительно, его обложили со всех сторон. Отец кувыркается со сногсшибательной красоткой, которая по всем законам природы должна принадлежать ему, молодому и неотразимому. Однако он вынужден спать с вами. И попробуй вякнуть что-то против. Тюрьма не тюрьма, а сумасшедший дом ему обеспечен. Но выход есть. Первым делом похитить из сейфа улику. А уже потом - заткнуть рот вам всем. И за ценой он здесь не постоит. Отставной полковник что-то пронюхал - в расход. Папаша - еще раньше. Вы соучастница убийцы, потому что покрывали его все это время. На нем три трупа, и ваш был бы четвертым.