* * *
Самолет наконец-то произвел посадку в Пулково и пассажиры зааплодировали, выражая пилоту свое восхищение, стараясь забыть страх высоты и побыстрее выбраться в город.
Марина задумчиво глядела в окно на мелькающие огни взлетной полосы и думала, что же она скажет Алексею при встрече. Согласившись на предложение тетушки отца прилететь в Петербург, девушка не задумывалась, какими будут ее встречи с прошлым. То, что Питер - прошлое она не сомневалась - слишком много неприятных воспоминаний было связано с этим городом.
Марина знала, что ее должны встретить, поэтому не бросилась сразу же ловить такси, а, решила сначала смотреться.
- Интересно, неужели сама тетушка приедет, - подумала евушка, входя в зал для прибытия. Неподалеку стоял человек с рукописным плакатом: "Чеглокова", - Что за цирк, неужели моей фамилии не знают, - Марина решительно направилась к тому человеку, но тот сам пошел навстречу, виновато улыбаясь.
- Извините, вы - Марина? Я встречаю именно вас, но только забыл фамилию, поэтому и написал так. А Наталье Сергеевне не здоровится, она мне показала вашу фотографию… вы уж извините, сейчас отвезу. Где ваши вещи? Нет багажа? - Тогда, давайте, поедем.
По дороге шофер сообщил Марине, что, если она не против, они ненадолго заедут в АО "Транскросс", одним из владельцев акций которого являлся Чеглоков. В фирме надо забрать хозяина машины, который любезно предоставил гостье свои авто по просьбе Натальи Сергеевны. А уж затем все вместе поедут к ней. Марине ехать в незнакомую фирму не хотелось, однако обижать людей она тоже не собиралась и поэтому согласилась с предложением водителя.
Офис "Транскросса" занимал солидное здание неподалеку от одного из старинных городских парков. Марине предложили ненадолго зайти в фирму, чтобы она смогла познакомиться с остальными акционерами. Девушка готова была заявить, что вообще собирается продать или подарить акции и хочет поскорее увидеть Наталью Сергеевну, но водитель просил не обижать людей, сказав, что буквально через несколько минут они продолжат свой путь. Кроме того, из офиса Марина сможет позвонить домой, он так и сказал "домой", будто Марина всю жизнь жила в семье Чеглокова, предупредить тетю о приезде.
В просторном кабинете какие-то люди здоровались с гостьей, целовали ей руку, пока солидный господин ("Генеральный директор" - представили его Марине) не заявил, что хватит мучить девушку разговорами, она очевидно устала с дороги. Поэтому все вопросы, связанные со вступлением Марины во владение акциями и вопросы ее возможного участия в управлении фирмой лучше все-таки обсудить утром.
"А может, сударыня захочет продать свои акции? - Думаю, что это могла бы быть выгодная для вас сделка". - Даутов на секунду замолчал, проверяя реакцию девушки на эти слова но, не дождавшись ответа, заявил, что утро вечера мудренее, а пока гостью следует отправить отдыхать к семье.
- Вы не беспокойтесь, - Генеральный директор участливо улыбнулся, - Денис Петрович заварил эту кашу, все спешит об акциях поговорить, но он такой же молодой как вы и не понимает поэтому, что после дороги не до разговоров… Так что, Денис, давай-ка команду своему шоферу, чтобы он мигом домчал Марину Андреевну по назначению, а сам не рвись провожать, лучше организуй для гостьи постоянный транспорт…
Марине было неудобно, что она причиняет столько хлопот людям и, неловко попрощавшись, она пошла вслед за вызванным в кабинет водителем, чтобы поскорее избавиться от необходимости улыбаться, расшаркиваться и говорить разные дежурные вежливые фразы.
После того, как за Мариной закрылась дверь, хозяин кабинета выглянул в окно и, хмуро обращаясь ко всем присутствующим, спросил:
- Ну, какие будут предложения на сон грядущий?
В это время машина с гостьей вырулила на площадь и скрылась за деревьями прилегающего сада. Через несколько мгновений в кабинете зазвенели стекла от сильного взрыва. Присутствовавшие бросились к окну, но в сумерках увидели из только отблески пламени, пробивавшиеся в просветах между темными деревьями.
"Что это"? - Охнул один из присутствующих, которого называли Денисом. Но ответа на свой вопрос не получил, так как в кабинет без стука вбежал растерянный шофер.
- Извините, я только отошел, чтобы домой позвонить, а она уехала. Я не хотел… Денис Петрович, я, правда, случайно…
Водитель продолжал что-то невразумительно лепетать, но его никто не слушал. Денис с вмиг посеревшим лицом опустился на стул, шепча: "Это же моя машина… Моя… Это меня взорвали"…
Его стенания прервал резкий, похожий на окрик, голос Генерального:
- Заткнись. Ты что, видел, чья это машина? Нет? - Тогда сиди спокойно. Сейчас разберемся…
Даутов и сам не верил в то, что машина была чужая - поздним вечером только "Ниссан" Дениса промчался по пустынной площади. Снова неприятно заныло под лопаткой: садовые деревья сами, как известно, не взрываются…
Глава 3. Ошибка в объекте
Ситуация в "Транскроссе" складывалась не лучшим образом. Если, поступая на работу, Алексей мог еще в чем-то сомневаться, то события последних дней определенно показали: идет охота. Серьезная, по всем правилам искусства, но непонятно, на кого и, главное, с неизвестным охотником и егерями.
Конечно, Нертов предполагал, что Нину пытались заманить на заброшенную ферму, чтобы попытаться потом вытрясти из Даутова деньги в обмен на жизнь падчерицы. Видимо, у этих деятелей с поставкой информации дело обстояло неважно, так как они не просчитали элементарный вариант, что у падчерицы может появиться новый охранник. Впрочем, в любом деле могут быть накладки. Но, на всякий случай требовалось поискать недовольных генеральным директором "Транскросса" и, возможно, ушедших в последнее время с работы "по собственному желанию".
Когда Алексей попросил у Даутова разрешения на взаимодействие с сыскным агентством Николая - Арчи, Анатолий Семенович, казалось, отнесся к просьбе довольно легкомысленно. "Но, - сказал Даутов, - раз уж тебе так хочется - действуй. Только смотри, чтобы после этого оставшиеся люди не разбежались". И Алексей пошел к Арчи…
Взрыв "Ниссана" был для Нертова просто ударом. Во-первых, никто не удосужился сообщить ему вовремя о происшествии. Лишь случайно, от Нины он узнал, что, дескать, взорвали машину Дениса Петровича. Жених Нины, по счастью не пострадал, погибла лишь случайная пассажирка.
Если бы Алексей знал, что это - та девушка, которая чуть не убила его отца и провела ночь с ним самим!..
Но члены совета директоров хранили упрямое молчание, Даутов огрызнулся, заявив:
- Ты охраняешь Нину, так и охраняй. А в дела фирмы не лезь.
Нертов не впервые слышал подобные нравоучения от клиентов, а потому не стал сразу спорить с Даутовым "Авось, успокоится, тогда и поговорим".
Поговорить охраннику и генеральному директору было о чем. Нертов все больше приходил к убеждению, что какую бы конечную цель не преследовал охотник - все равно взрыв так или иначе связан с Ниной: сгорела машина ее жениха (неужели, Даутов забыл об этом?), в которой находилась какая-то девушка. Исключить версию, что убийца предполагал застигнуть в машине именно подопечную Алексея мог только какой-нибудь опер-гинеколог.
Что касается всяких врачей и циркачей - их в питерской милиции было предостаточно. Уже давно начальники райотделов смеют только мечтать об офицерах с высшим юридическим образованием. В последнее время то и дело из-за нехватки кадров на службу приходилось принимать кого угодно - и уволенных "по сокращению" инженеров, и не нашедших работы театральных критиков, и уже упомянутых гинекологов.
Нертов удивлялся: Ведь никому же не придет в голову совершенствовать деятельность нашей распрекрасной медицины с помощью юристов. Дать, скажем, следователю самоучитель по хирургии и доверить делать внутриполостные операции, причем, лучше - некоторым высокопоставленным чиновникам. Но почему же в таком случае врач может решать вопросы квалификации преступлений, отправляя людей надолго за решетку?
Что врач в полицейских погонах, что полицейский в белом халате - все это больше напоминает театр абсурда или, еще хуже - инквизицию. Впервые дилетантов допустили к охране правопорядка в 1917 году. Получил мандат и наган - иди, руководствуясь только чувством "революционной законности" вершить правосудие и расстреливать. Но ведь сейчас на дворе не 17-ый и не 37-ой. Почему же опять любой кухарке дозволено вершить судьбами людей?
Алексей помнил, что еще после увольнения из военной прокуратуры он обдумывал, куда бы устроиться на работу. Первой мыслью было вернуться в РУВД, где когда-то проходил практику. Однажды, зайдя к своему бывшему наставнику, Нертов поинтересовался, как живет - поживает родная милиция. Умнейший Леонид Павлович Расков, проработавший в уголовке чуть ли не двадцать лет, только махнул рукой, мол, что может быть хорошего, если руководящие посты в министерствах и главках занимают то строители, то пожарники.
- Знаешь первый приказ последнего начальника ГУВД? - Осведомился Расков, - проверить исправность всех огнетушителей в подразделениях. Преступлений все больше, зарплату задерживают, опытные сотрудники бегут. Дошло до того, что на следственную работу начали брать людей, которые в ней понимают меньше, чем в балете: то инженеров, то врачей, а в одном из районов умудрились отыскать выпускника циркового училища.
Алексей грустно усмехнулся, вспоминая гнев Раскова. Знал бы он тогда, что одним из первых приказов очередного руководителя питерской милиции будет требование покрасить в "веселенькие" пастельные тона все лестницы в райотделах. И, упаси Бог, если цвет будет просто синий или зеленый - заходи, обхохочешься!.. А чего стоит "лицензия" за подписью начальника ГУВД, разрешающая бомжу играть на гармошке в переходе метро у Московского вокзала?..
На милицию надежды было мало и Нертов попросил Арчи прощупать ситуацию со взрывом. Но не успел получить отчет о работе, как настали даутовские именины, и Алексей отправился за город стеречь Нину на этом празднике.
* * *
Сквозь кроны золотистых сосен пробивались солнечные лучи, купаясь в небольших лужицах, оставшихся после ночного дождя. Гости, приехавшие в загородную резиденцию Даутова из пробензиненного города, казалось, пьянели не от рейнских вин и родной водочки, щедро наливаемой официантами, а от неописуемой благодати Карельского перешейка, которую вот уже сколько лет все не удается до конца изгадить заезжим любителям отдыха.
Даутов праздновал свои именины, собрав на них всяких нужных людей, старательно изображавших сначала чинную важность, а после нескольких тостов приходивших в естественное состояние. Для большинства оно было просто скотским. Впрочем, некоторые находили силы привести себя в порядок и, выгрузив принятое, уединиться, чтобы без помех решить деловые вопросы.
Даже члены совета директоров "Транскросса", видевшие друг друга чуть ли не каждую неделю, и те вели себя по принципу: "На работе - о бабах, на отдыхе - о делах". Один из них, кругленький и розовощекенький, как поросенок, торопливо сунул стоящему рядом Денису пачку долларов и горячо зашептал, что возвращает старый долг. "Не обессудь за задержку. Так вышло. Но мы же свои люди - сочтемся". Денис, взяв деньги, сунул их во внутренний карман пиджака и, чуть помолчав, сказал: "Ты, Витя, меня здорово подвел - я хотел Нине купить колье по случаю, а оно теперь "ушло". Так что дружба дружбой, а денежки, с тобой, видно, врозь надо держать".
Хозяин праздника тоже больше думал не о поздравлениях, а о делах. Отойдя от группы гостей, он тихо беседовал со своим спутником, у которого из-под мешковатых брюк выглядывали форменные хлопчатобумажные носки.
- Мне очень не нравятся события последних дней, - говорил Анатолий Семенович, - и твоя контора тоже непонятна. За что я людям деньги плачу? - Уж новый телохранитель моей дочери начал врубаться, что где-то ползает подонок, охочий до чужого. А ты все меня завтраками кормишь… Я же не главк, мне отписки всякие не нужны.
- Вы же знаете, Анатолий Семенович, что мы стараемся. Но пока никаких концов нет, - собеседник Даутова отер платком потный лоб, - И Нертова вашего проверяем. И остальных.
- Меня не интересуют ваши ментовские штучки. Проверяйте кого хотите и как хотите, хоть в задницы заглядывайте, но мне нужны люди, фамилии, причем немедленно, - резко перебил собеседника Даутов. Он посмотрел на насупившегося визави и несколько смягчил интонацию.
- Пойми, Саша, мне обязательно нужно знать, с какой стороны ждать удара - Нина - единственная моя слабость. Если с девочкой что-нибудь случится…
Даутов безнадежно махнул рукой, а его собеседник понимающе вздохнул.
- Вы не волнуйтесь, Анатолий Семенович, я правда, накрутил хвосты своим операм, думаю, все образуется. Кстати, вы кому-нибудь давали команду проверить ту ферму, ну куда падчерица ваша должна была приехать?
Даутов недоуменно помотал головой, на что милицейский начальник сообщил, что при осмотре места "встречи" Нины с "умирающим" Даутовым оперативники обнаружили любопытные детали: до них там явно кто-то плотно "поработал", так как само здание фермы сгорело (пожарные установили следы поджога). А около фермы были найдены следы гипса. Возможно кто-то пытался снять с его помощью то ли отпечатки обуви, то ли следы шин…
Даутов, давая понять, что разговор окончен, взял собеседника под локоть и повел к группе гостей, а сам подумал, что, видно, не ошибся в Нертове.
"Надо будет спросить у парня, что он успел разнюхать", - подумал Даутов, выискивая глазами Алексея. А тот в это время стоял, затерявшись среди гостей, несколько позади Нины, которая весело щебетала с двумя ярко накрашенными девицами.
Вроде, все было спокойно: участок, на котором находился "сиротский домик" Даутова, контролировался службой безопасности "Транскросса". Добрую половину гостей сопровождали охранники разных мастей от коротко стриженных "качков", непонятно каким образом втиснутых в непривычные пиджаки и важно помахивающих удочками переговорников, до вежливых молодых людей, напоминающих выправкой строевых офицеров, и задумчиво бормотавших что-то в упрятанные под одеждой микрофоны. Правда, большинство "прислуги" осталось за границами участка, где происходило торжество.
Но вся эта суета не нравилась Алексею, который живо представил, как трудно будет разобраться с такой массой разношерстной публики, случись что серьезное. И как легко затеряться в этой неразберихе, задумай кто из гостей какой-нибудь сюрприз. Поэтому Нертов и находился неотлучно около Нины. Его ребята, как и большинство других бодигардов, сиротливо скучали за воротами участка Даутова, изображая полное безразличие к происходящему.
- У меня определенно начинается мания преследования, - невесело подумал Алексей, - пора плюнуть на все и уходить куда-нибудь в адвокаты. Накручиваю тут, что девчонке что-то грозит, а на самом деле все - только глюки замотанного охранника…
Впрочем, Нертов, скорее, пытался обмануть себя. Слишком много совпадений. Слишком…
От мрачных раздумий его оторвал Даутов, который, положив Алексею руку на плечо, сказал, что необходимо срочно переговорить. Поймав недоуменный взгляд, брошенный охранником в сторону Нины, Анатолий Семенович заметил, что здесь все свои и, благодаря службе безопасности "Транскросса", Нертов может немного расслабиться.
Даутов увлек Алексея в дом и в просторном, со вкусом по-городскому обставленном кабинете стал интересоваться результатами проверки, которую Нертов проводил после анонимного звонка. Охранник не стал скрывать от шефа, что именно он осматривал ферму, куда должна была приехать Нина. При этом Нертов, зная, как быстро может стать достоянием широкой публики любая информация, предусмотрительно до поры - до времени умолчал о найденных окурках и с удивлением узнал, что вскоре здание сгорело.
Беседа, затеянная Даутовым, была хорошим поводом высказать ему претензии по поводу утаивания информации. Однако Анатолий Семенович ждал их и, пробормотав что-то о "нестыковке" различных служб, пообещал помочь Алексею ознакомиться со всеми материалами, которые удастся добыть.
- Ты, кстати, должен был слышать о пассажирке машины - это дочь твоего прежнего шефа - Чеглокова, - Даутов внимательно посмотрел на собеседника, как бы проверяя его реакцию.
- Марина? - Ахнул Нертов, - Войцеховская? Что с ней?
Анатолий Семенович коротко рассказал, что произошло в тот вечер, когда взорвалась машина Дениса, а затем поинтересовался, понял ли Алексей теперь, почему понадобилась охранять Нину и какую ответственность придется нести если что. Про это "если что" думать не хотелось. Алексей все больше убеждался, что между делом покойного Чеглокова и "Транскроссом" есть некая прочная связь, которую никак не удается нащупать. И эта связь - не только глава фирмы. Нужно было побыть одному, все еще раз хорошенько обдумать, просчитать. А потом получить информацию. Всю, которую удастся собрать, причем, как можно быстрее. Коммерсант, казалось, услышал мысли Нертова.
- Ладно, иди пока, взвесь все. Сегодня я дам тебе право отказаться от работы и уйти. Но только сегодня. И решение я хочу услышать до конца праздника. Все наработки, которые у меня уже есть, увидишь вечером. Иди к Нине…
После ухода Алексея Даутов грузно опустился в кресло и рванул ворот рубахи, стараясь снять вдруг подступившее удушье и острую боль под лопаткой.
Нертов, спустившись с крыльца, вернулся к гостям. Две девицы, с которыми Нина раньше беседовала, нашли себе какого-то кавалера и заливисто хохотали над его остротами, в то время как рассказчик поочередно похлопывал благодарных слушательниц пониже талий. Судя по всему, девицам это нравилось чрезвычайно.
Нины нигде не было. Алексей быстро проскочил по участку, пытаясь выяснить у парней из охраны, не встречали ли они дочку генерального директора. Один из охранников сказал, что, вроде бы, она проходила мимо, в сторону леса.
- Погуляет, вернется - девица в полном соку, - тупо хохотнул парень, по всей видимости уже не раз подходивший к фуршетному столу.
Алексей чуть не выругался и, уточнив примерное направление, куда ушла Нина, связался со своими ребятами, дав команду на поиск.