- Черт! Ты напугал меня монах, - произнес Ганжа, придя в себя. Монах не двигался. - Кто ты? И, что тут делаешь? Выходи на свет.
Монах что-то произнес на китайском и подошел к Ганже поближе. Почти мгновенно он сделал замысловатый мах левой рукой. Кисть прошла сквозь тело Ганжи, словно сквозь воду и вышла наружу. В призрачном мигающем свете фонарей, в руке монаха появилось окровавленное сердце Ганжи. Оно еще сокращалось, когда глаза Ганжи увеличились и вышли из орбит, его зрачки потемнели, он медленно опустился на колени, а потом его тело безжизненно рухнуло на землю. Рахимов сразу же убежал по лабиринту, не обращая внимание ни на что, словно чувствовал неминуемую беду и зловещий страх, нависший над ним. Помощник Ганжи выстрелил очередью в незнакомца. Но тот даже не дрогнул, словно пули не коснулись его или прошли мимо, не причинив никакого вреда.
- Не может быть! - кричал в ужасе помощник.
Монах произнес какие-то слова, после чего автомат выпал из рук помощника, и тот стоял не шелохнувшись, словно загипнотизированная обезьяна перед огромным питоном. Монах подошел к нему и нанес тыльной стороной кисти сильный удар так, что тот отлетел к стене, как резиновый мячик, и ударившись о нее, с грохотом, безжизненно упал на землю.
* * *
Матвеев и настоятель находились в кабинете. Им удалось проникнуть в помещение незамеченными, пока террористы были заняты обороной.
- Я позвал вас потому, что хочу помочь, - сказал настоятель.
- Помочь? - удивился Матвеев.
- Да, помочь, - сказал настоятель. Он поднялся на стул и снял картину, висевшую над его столом. На картине изображен демон - молящийся перед ничего не подозревающим ангелом. Своим хвостом демон обхватывает ноги ангелу. - Видите эту картину?
- Да, немного странная для монахов, но, как она может помочь? - сказал Матвеев.
Настоятель намочил вату в какой-то жидкости, и начал аккуратно протирать ею картину. Краска мгновенно начала растворяться и сходить с полотна. Через несколько минут на месте старого изображения появилось новое, которое хранилось под первым слоем. На картине был изображен портрет мужчины, одетом в монашеском одеянии.
- Это он,… зло, которое поселилось в нашем монастыре, - почти шепотом произнес настоятель. - Вы его привели к нам.
Матвеев посмотрел на портрет и не поверил собственным глазам.
- Не может быть, - удивился Матвеев. - Это же Мао.
- Теперь вы понимаете, насколько вы заблуждались. Это вы привели к нам зло, - обвинительно произнес настоятель.
- Но, почему же вы раньше не сказали мне это? - спросил Матвеев.
- Я боялся, - ответил настоятель. - Но теперь вы не один, за стенами ваши люди. Они нам должны помочь и избавить нас от зла.
- Откуда вы знали, что находится под этой картиной?
- Он дал мне ее и велел, что бы она здесь в кабинете висела, - сказал настоятель. - Это может показаться странно, но краска частично сама начала сходить. Совсем недавно. Я лишь помог очистить остальное. Так что, для меня это тоже сюрприз.
Матвеев обратил свое внимание на изображение часов в верхнем углу портрета. Часы показывали 12 часов. Внизу на часах, под стрелками, мелким шрифтом, были написаны какие-то цифры. Матвеев переписал их в блокнот: "121513241513".
- Как вы думаете, изображенные часы на портрете показывают 12 часов дня или ночи? - спросил Матвеев. - Впрочем, это не имеет значения. Чен был прав, времени у нас нет.
Он достал свой блокнот и начал что-то высчитывать.
- Что вы делаете? - спросил настоятель.
- В записной книжке некоего Ван Лана были фразы на 4-х языках. Это английский вариант. Двенадцать основных технических принципов стиля: контакт, прилипание, связывание, надавливание, проникновение, перемещение, опускание, поднятие, захватывание, закрытие, заглатывание. Я проверяю одну идею.
- Какую еще идею? - спросил с нетерпением настоятель.
- Цифра 12 на часах, это не случайно. Из записной книжки я переписал эти слова в свой блокнот. Возможно эти цифры, изображенные на часах картины - это шифр. На этой картине нет подписи, вы заметили. Кто ее написал? - спросил Матвеев.
- Верно. Подписи нет, - ответил настоятель, взглянув на портрет ещё раз.
- Если попробовать так. Разбить цифры по парам. Первое число в паре - это порядковое слово в списке 12-ти технических принципов, второе число - это порядковая буква из этого слова. На других языках, немецком и испанском, такое же звучание выходит. Похоже, что слова разные. Скорей всего, они не имеют большого смыслового значения, важен слог и порядок слов. Вот, что у меня получилось: "Ван Лан", - его рука немного задрожала, глаза отказывались видеть, а разум - понимать.
- Вы знаете, кто это? - спросил настоятель.
- Думаю, что теперь нет сомнений. Вы были правы, автор изобразил себя и подписался, используя тайный код. Интересно, зачем он это сделал? - задумался Матвеев.
* * *
Али Башит вывел двадцать монахов заложников на площадь перед воротами. Он вел переговоры по рации с полицией, предъявляя им свои требования. Громко ругался и нервно озирался по сторонам, проверяя своих людей.
- Я начну убивать монахов здесь на площади, если вы не отойдете, и не пришлете для нас вертолет, - сказал в требовательном тоне Али Башит, подводя рацию ко рту. - Через каждые 30 минут, а может и раньше, будет расстрелян один монах. Все зависит от вашей быстрой работы!
Для подтверждения своих слов он взял первого попавшегося монаха, отвел его к воротам и приставил дуло пистолета к его голове. Глядя на трясущееся тело монаха, Али почему-то вспомнил о себе. Он не мог понять, что его вот уже несколько суток тревожит и гнетет, разъедая сознание, словно червь, поедая яблоко? Он вдруг вспомнил, как вел переговоры с каким-то пожилым мужчиной в красной рубашке, в голове промелькнули выстрелы, потом окровавленное тело этого мужчины лежало у него в ногах, опять выстрелы, затем погоня через весь город, он отстреливается от военных, что-то говорит своим людям. Но, несмотря на все его обрывистые воспоминания, он так и не мог понять, что именно его привело сюда - в это, богом забытое место. Он лихорадочно искал обрывки памяти, хоть малейшие намёки…
Незаметно для террористов, чье внимание было приковано к действиям Али и его жертве, раскрылась дверь библиотеки. Из нее медленно вышел монах в черной мантии. Невзирая на окружающую безумную обстановки и суету, его шаги были весьма спокойны и размеренные, он двигался так, словно был хозяином положения. Его голова была скрыта капюшоном. Монах что-то тихо шептал.
Али медленно начал нажимать на спусковой крючок, не отдавая себе полного отчета, прозвучал выстрел, немного оглушивший его обостренный слух. Али даже не смотрел на свою жертву. Его внимание было направлено в сторону полиции, он следил за реакцией военных и полиции на той стороне. Однако жертва все еще стояла на месте, рядом с Али, и даже не думала падать.
- Неужели я промахнулся? - промелькнула мысль в его мозгу. Он медленно с тревожным предчувствием повернул голову в сторону своей жертвы.
Его глаза уставились на кровавую голову монаха, а разум отказывался соображать. Монах стоял по-прежнему на твердых ногах, его уже не пронизывала дрожь. Пуля, выпущенная пистолетом Али, попала прямо в висок монаха. Вся голова его была в крови, кусок белой кости выступал наружу, фонтаном вытекала багровая кровь. Однако монах все еще находился на ногах. Али показалось, что монах был полон сил и бодрости. Монах повернул окровавленную изуродованную голову в сторону Али и дико оскалил зубы, словно ягуар перед атакой на жертву. Он начал рычать, а затем схватил зубами пальцы Али, которые тот все еще держал на его плече. Али взвыл от боли. Он попытался отдернуть свою руку, но было поздно, монах откусил часть кисти и начал жадно ее жевать, сгорбившись над трапезой.
- Дьявол, как больно! - кричал Али. - Ты почему не издох?! - но монах продолжал жадно есть, не обращая внимание на Али и свою смертельную рану.
Монах проглотил пальцы Али целиком не пережевывая. Он начал рычать на него словно дикий пес, и стал медленно приближаться к Али не выпрямляясь в полный рост. Кровь стекала с головы монаха, в черепе виднелась дырка, сквозь которую текла кровь. Но это не мешало монаху. Казалось, что эта смертельная рана не только не причинила ему вред, но, и осталась им незамеченной, озлобила его, превратив его тело в неприступную крепость, а мозг - в дикого зверя.
Али увидел, что и другие монахи стали рычать, подобно стае диких псов. Монахи словно озверели, они не реагировали на грозные команды захватчиков. Террористы открыли огонь на поражение, но это не произвело на монахов никакого воздействия. Монахи набрасывались на них, впивались своими зубами им в горло, руки, во все незащищенные части тела.
- Надо что-то делать! - нервно произнес один из террористов. - Пули их не берут!
- Я не верю своим глазам, - сказал Али, держа окровавленную руку, его стеклянный взгляд уставился на кровавое месиво, на предсмертные судороги своих людей, беспомощно валявшихся на красной от крови земле. - Отходим!
Террористы отступали, отстреливаясь. Им удалось отойти к одному из зданий, расположенному рядом с площадью, и там закрыться, накрепко забаррикадировав двери и окна помещения, унося с собой страх и ужас, который никогда еще им не приводилось испытывать. Монахи продолжали рычать и царапать руками двери, словно они выполняли чью-то невидимую команду.
* * *
В это время полицейский снайпер убил одного из террористов расположившегося на одной из башен. Отряд специального назначения уже был готов для проникновения внутрь монастыря. Шесть человек в бронированных жилетах и шлемах начали забираться на стену монастыря с северной его стороны.
В это время Матвеев забрался на башню собора. Там находился снайпер. Матвеев дождавшись, когда снайпер отвлечется стрельбой по военным, напал на него сзади и убил его ножом. Матвеев взял снайперскую винтовку, и лег на пол. Он перезарядил винтовку и через прицел начал осматривать площадь монастыря. С этой высоты и удобного расположения собора, всё было как на ладони. Его взгляд столкнулся с толпой монахов окруживших какое-то здание, монахи пыталась проникнуть внутрь.
- Боже, что происходит. Где же террористы? - недоумевал Матвеев.
В этот момент на площади, у ворот монастыря, появились шестеро вооруженных солдат. Они двигались медленно, осматривая все вокруг и прицеливаясь ко всему, что движется. Внезапно, группа монахов - человек пятнадцать, окружила солдат.
- Мы свои, - произнес командир отряды, останавливая своих бойцов. - Где террористы?
Но, не смотря на слова командира, монахи хранили молчание. Они лишь немного рычали и окружали солдат в кольцо. Глядя в глаза монахов, командир отряда ошибочно принял их безумие за волнение.
- Проклятие! Они что, все сошли с ума, - сказал командир. Он включил рацию, что бы посоветоваться с руководством.
- Что там происходит? "Гамма" отзовитесь, - звучал голос по рации.
- Я не вижу террористов… - произнес по рации командир.
В этот момент монах, стоящий у небольшого здания, подошел ближе к солдатам и, что-то произнес на китайском языке.
- Я тебя не понимаю! - сказал командир.
Не прошло и пяти секунд, как все шестеро солдат побросали на землю свое оружие, и застыли в нерешительных позах. Словно по невидимой команде, все монахи набросились на беззащитных и несопротивляющихся солдат. Монахи поедали солдат живьем.
За всем этим внимательно следил Матвеев, наблюдая с башни собора в оптический прицел снайперской винтовки. Мао так же наблюдал за всем, что происходило на площади, глядя из маленького оконца запертой комнаты.
Монах, чьё спокойствие удивляло, стоял неподвижно перед пиршеством группы озверевших соратников, и невозмутимо смотрел на их безумство. Он внезапно повернулся к собору и снял капюшон с головы. Матвеев увидел в нем лицо Мао.
Мао, находящийся в комнате, запертой под замком, так же увидел своего близнеца, похожего на него, как две капли воды. Мао подошел к двери и одним ударом ноги выбил её. Затем вышел на площадь. Матвеев уже начал целиться в монаха стоящего у ворот, помня портрет показанный настоятелем, он еще и еще раз сверял в памяти сходство. Его руки дрожали, мысли путались, а сознание затуманилось, и это мешало ему прицелиться. Он достал платок и протер им стекло прицела. Пот катился с него градом. Руки начали трястись еще больше.
- Это обычная реакция на страх. Надо успокоиться. Я уничтожу тебя раз и навсегда, - в тревожных мыслях и жутком волнении, произнес Матвеев.
Он посмотрел в прицел и увидел, что монах поднял голову и посмотрел прямо на него.
- О боже, - произнес Матвеев. - Он видит меня. И знает, что я хочу сделать. Я не ошибся… - он быстро перекрестился, судорожно вспоминая, с какой стороны (слева на право, или наоборот) - это надо делать.
Матвеев вытащил пистолет из кобуры лежащего трупа террориста. Взвел курок и сел. Левой дрожащей рукой он прижал дуло пистолета к своей груди, целясь - в бешено бьющееся сердце. Невидимая сила зла управляла его телом. Правой рукой он по-прежнему держал винтовку. Его сознание изо всех сил сопротивлялось. Он отвернул голову от пистолета и увидел, как с другой стороны площади какой-то монах быстро шел в сторону ворот, приближаясь к источнику его мучений и зла. Матвеев посмотрел в оптический прицел и ужаснулся.
- Их двое, - удивился Матвеев, его затылок окатило холодным льдом. - Боже, какой же из них? - словно, в лихорадке размышлял он.
Матвеев нервничал, его руки тряслись. Он не знал, что ему делать, в кого из двух монахов стрелять. Какой-то частью мозга он уже догадался, что один из них - двойник, а второй - настоящий, подлинный монстр, ужас - появившийся из ада. Один - Ван Лан, другой - друг и помощник Мао.
Мао ускорил темп, и перешел на бег. Подобно гепарду, он с легкостью приближался к своей цели. Ван Лан не стал дожидаться и развернулся в сторону библиотеки, повернувшись к преследователю спиной, и совершенно спокойно скрылся за дверью здания. Мао почти подбежал к входу в здание библиотеки, как вдруг, он оказался в окружении троих оскалившихся монахов. Не останавливаясь, а лишь замедлив бег, он на ходу подпрыгнул и ударил сверху ногой одного из монахов, тот упал. Мао атаковал серией молниеносных ударов и блоков стиля "богомол". Он проткнул пальцем голову одного из монахов, затем развернулся и ударил ногой третьего в грудь, повалив его на землю. Мао не задерживаясь ни на секунду, вошел в здание. Там на него напало еще двое озверевших монахов. Он с легкостью и быстротой богомола сразил их, уложив сверху их голов несколько стеллажей книг. Мао подошел к входу в подземелье. Дверь была открыта. Из подземелья виднелся призрачный мигающий свет. Мао осторожно спустился по лестнице. На земле лежал фонарик. Он поднял его и направился вперед по темным коридорам подземелья. Вдруг, он остановился, как будто что-то почувствовал. Из стены вышла тень, и за секунду перед Мао появился Ван Лан. Мао почти мгновенно среагировал на его удар. Он отбил атаку и нанес серию атакующих ударов. После этого с разворота он ударил Ван Лана ногой в грудь, тот отлетел на несколько метров и сильно ударился о стену так, что кусок земли посыпался на пол. От стены отвалился кусок камня и упал на тело соперника. Ванн Лан тут же поднялся на ноги, словно и не падал, и вновь атаковал Мао. На этот раз ему удалось нанести несколько сильных ударов в грудь Мао. Мао отскочил назад, и вновь атаковал, словно не почувствовав эти пропущенные удары. За долгие годы изнурительных тренировок, его тело превратилось в камень, а мышцы в железные пруты. В мрачном подземелье, находясь практически в темноте (освещенном лишь, лежащим на земле, фонариком) - дрались, почти в слепую, два богомола. Только тени мелькали, делая причудливые фигуры на стенах подземелья. Внезапно, один из монахов, словно призрачный дым растворился в воздухе. Другой монах - видя, что он остался победителем, развернулся и направился к выходу из подземелья. В библиотеке здания он вновь встретил своего близнеца. Начался ожесточенный бой. Не смотря на сильнейшие и яростные удары обоих соперников, крови практически не было ни на одном. Стеллажи то и дело, разбивались на мелкие дощечки. Один из монахов нанес сильный удар ногой в грудь другого, тот отлетел на несколько метров и ударился с сокрушительной силой о дверь здания, выбив ее наружу так, что и сам вылетел на площадь вместе с разбитой дверью.
Матвеев, находящийся на башне, заметил в оптический прицел монаха вылетевшего из здания. Капитан выжидал, пытаясь понять в кого из двух монахов ему стрелять. Этот появившийся монах поднялся и атаковал двух разъяренный и окровавленных монахов, которые находились поблизости. Своими ударами он уложил обоих озверевших монахов на землю. В этот момент, из здания вышел второй монах близнец. Он стремительно приближался к первому. Матвеев, видя, как первый атаковал монахов, которые подчинялись лишь одному Ван Лану, решил перевести прицел на второго появившегося монаха близнеца. С появлением на площади второго монаха близнеца, Матвеев внезапно почувствовал, как его указательный палец левой руки медленно непроизвольно нажимает на спусковой курок пистолета, дуло которого было по-прежнему направлено ему в сердце. Его собственная рука не подчинялась ему. Не дожидаясь, когда пистолет выстрелит ему в грудь, Матвеев прицелился правой рукой, держащей снайперскую винтовку, во второго монаха близнеца и выстрелил. Пуля пронзила монаха, попав ему в сердце. Монах упал замертво на землю. В этот момент левая рука Матвеева ослабла и стала подчиняться его воли. Он с большим облегчением на сердце и презрением в душе - отшвырнул пистолет в сторону.
На площади, одновременно, словно по невидимой команде, все живые монахи упали на колени и начали молиться. Те монахи, в которых стреляли ранее, и чьи раны были смертельны, упали на землю бездыханные. В этот момент, произошел взрыв у ворот монастыря, ворота распахнулись, и на площадь, буквально вылился поток из несколько десятков полицейских и солдат. Оставшиеся в живых и безумно напуганные террористы, так и не пришедшие в себя - сдались полиции без сопротивления. Из подземелья вывели двое полицейских под руки вывели совершенно обезумевшего, находящийся в тяжелом психическом состоянии, Рахимова. Его и многих тяжело раненных увезли на машинах скорой помощи.
Власти закрыли это дело, дав средствам массово информации лишь сведения о террористическом нападении на монастырь - объяснив поведение монахов, как влияние сильно действующих психотропных средств, которые использовали террористы против них. Матвеева за раскрытие преступлений и участие в этой операции повысили в звании до майора. Рахимова направили в санаторий, подлечить расстроенную нервную систему. Записная книжка, якобы написанная более 300 лет назад, неким Ван Ланом, бесследно исчезла.
Мао попрощался с Матвеевым и уехал к себе на родину в Китай, в Эмейский монастырь, где он практически всю свою сознательную жизнь, включая и юношеские годы, жил. Тело даосского монаха по имени Чен, решили похоронить на местном монастырском кладбище.