– Это письмо составлено так, что в нем нет прямого факта угрозы, эти размытые намеки не могут послужить поводом для возбуждения уголовного дела, вы поймите, закон здесь бессилен. Единственное, что мы можем вам посоветовать, – наймите охрану для своей семьи, у вас, кажется, есть для этого средства.
Короче говоря, милиция нам помочь не смогла. Я-то, честно сказать, была уверена, что после случившегося Саша оставит свою затею с выборами, мы наконец-то заживем спокойно, как раньше. И когда он мне заявил, что нам с сыном нужно немедленно уехать из города, я даже и не поняла для чего.
– А зачем? – спросила. – Все же закончилось. Теперь они нас оставят в покое.
– Нет, Ира, ничего не закончилось. Я этого просто так не оставлю и с полпути не сверну, меня с детства учили доделывать начатое.
И вот тут я взорвалась. То, что во мне последние месяцы копилось, вырвалось наружу. Вот это был скандал – всем скандалам скандал. Я орала, визжала, топала ногами, угрожала разводом. Кричала:
– Я отсужу у тебя сына. Тебя вообще нужно лишить родительских прав. Ты готов пожертвовать собственным ребенком для удовлетворения своих идиотских амбиций. Все мужики всю жизнь гоняются за призраками, не замечая, что происходит рядом с ними, с их семьями, их близкими. Ты такой же. Тебя волнуют высокие цели. А я плевать хотела на благополучие этой поганой страны, поганой области и этого поганого города, в частности, если из-за этого мифического благополучия моей семье грозит опасность. Зачем надо было семью заводить? Жил бы один в свое удовольствие. Боролся бы за светлые идеалы и делал бы, что хотел. А я сыном жертвовать не позволю, костьми лягу, но не позволю.
Сашка мой монолог выслушал и сказал:
– Иди собирать вещи, завтра вы уезжаете.
Посмотрела я на него и поняла, мой муж вышел на тропу войны, и свернуть его с нее никто не сможет, даже я. Развернулась и ушла.
На следующий день мы с Димой уехали к моим родителям, а через неделю мне позвонил Олег и сказал, что Саша находится в СИЗО. Его обвиняют в организации покушения на губернатора Валеева и растрате предвыборных денег.
Я оставила сына на родителей и в тот же день выехала домой.
На вокзале меня встретил Олег, он в общих чертах обрисовал происходящее. Сашу забрали на следующий же день после нашего отъезда, но Олегу он позвонил только через четыре дня. В тюрьме есть какие-то дельцы, которые за большие деньги дают позвонить по мобильному... Саша ничего не мог толком объяснить, говорил, что ему предъявляют какие-то чудовищно нелепые обвинения, он ничего не понимает, просил найти хорошего адвоката.
Конечно, с вокзала я попросила отвезти меня к Саше, но Олег сказал, что это бесполезно, к нему никого не пускают, даже деньги не помогают. Вы представляете, сколько им заплатили, что даже охрана в тюрьме не берет взяток. Извините, я перестала верить в бескорыстие людей. Адвоката в нашем городе нанимать бесполезно, они наверняка все уже куплены.
Несколько дней я билась как рыба об лед, совалась в какие-то кабинеты, инстанции, суды, прокуратуру – все бесполезно. Меня выставили отовсюду без объяснений. И вот буквально позавчера мне позвонила школьная подруга. Она давно живет в Москве. Я, знаете, рассказала ей всю эту историю, мне просто необходимо было выговориться, хоть кому-то рассказать. И вот она посоветовала мне обратиться к вам. Я уже потеряла всякую надежду. Вы мой последний шанс".
– Мне нужно время, чтобы обдумать все это, – сказал Гордеев.
Впереди уже замаячил его дом.
– Я вам позвоню. Я на вас очень надеюсь, – отозвалась Ирина, притормаживая у подъезда.
– Жду вас во второй половине дня. Мне еще надо прийти в себя после вчерашнего.
Глава 6
"Кто бреется вечером – любит свою жену. Кто бреется утром – любит своего начальника".
Этот афоризм украшал зеркало в ванной Гордеева. Когда он брился, то поглядывал на него левым глазом.
Раньше над зеркалом висел другой, тоже смешной: "Этапы творческого процесса". Начало афоризма Гордеев теперь уже забыл, но финал врезался в память: "Этап предпоследний: наказание невиновных; этап последний: награждение непричастных".
А началось все, разумеется, с "Выше стропила, плотники!" – фраза, которая украшала зеркало в ванной героев одноименного романа Селинджера. Как только он лет в пятнадцать прочитал "Выше стропила, плотники!", сразу написал в ванной на зеркале эту фразу и запретил родителям ее стирать.
Сейчас, когда он вспомнил ее, то на сердце вдруг стало грустно.
"До чего же я опошлился и отупел с возрастом. Пора снять эту плоскую шуточку про жену и начальника", – подумал он.
А с другой стороны, что повесить взамен?
За плеском воды Гордеев едва не пропустил телефонный звонок. С бритвенным станком в руке он подошел к телефону:
– Слушаю.
Звонила Ирина Васильева.
– Я хотела уточнить, все ли в порядке, – сказала она.
– Да, – бодро заявил Гордеев, – все как договорились. Можете приезжать.
– Через полчаса буду.
– Вас встретить?
– Спасибо, не надо.
Гордеев привык к тому, что для многих клиентов время – понятие относительное, и не ожидал, что для Васильевой полчаса – понятие буквальное. Он неторопливо добрился, в одном полотенце на бедрах прошелся по квартире, выбирая одежду. Когда натягивал брюки, в дверь позвонили.
Гордеев вздрогнул от неожиданности – ему казалось, будто со звонка Ирины прошло всего несколько минут. Торопливо заправив рубашку в брюки, босиком он вышел в прихожую и открыл дверь.
– Здравствуйте. Заходите.
– Добрый день, – кивнула женщина.
Он помог Ирине внести сумку.
Однако женщина остановилась в прихожей. Гордеев перехватил вопросительный взгляд Ирины. "Ну как?" – казалось, говорил он.
– Вас больше всего, очевидно, интересует мое решение. Так вот, я согласен.
– Спасибо, – с облегчением сказала Ирина. – Я не сомневалась, что вы мне поможете.
– Да, отправлюсь немедленно, как только будут выполнены все формальности.
– Когда вы летите?
– Через четыре часа. Я уже заказал билет.
– Не буду вам мешать собираться. Я приготовлю пока кофе?
– Кухня там, – показал Гордеев.
Он вернулся в спальню.
Дорожный саквояж, с которым он обычно отправлялся в поездки, лежал на кровати. Привычными жестами Гордеев перекладывал в него вещи из шкафа.
– А вы останетесь тут, – крикнул он Ирине. – Здесь вам будет безопаснее.
– Думаете? А может быть, мне полететь с вами?
– Нет. Если дело дошло до выстрелов и похищений, лучше вам действительно не появляться в Сибирске. И кстати, вы очень правильно сделали, что тщательно соблюли конспирацию, когда приехали в Москву. Теперь вас у меня ни одна живая душа не найдет.
– И как долго мне здесь находиться? – крикнула Ирина из кухни.
– Пока я не вернусь.
– А когда вы вернетесь?
– Может быть, дня через два-три. Максимум через пять. Как сложатся обстоятельства.
– Я бы могла эти несколько дней переждать на даче у своих друзей.
– Да? А кто будет поливать мои цветы и кормить моих канареек? – ответил Гордеев.
Через минуту Ирина возникла в дверном проеме спальни.
– Вообще-то я не любительница флоры и фауны... – заметила она, обводя комнату вопросительным взглядом.
– Не пугайтесь, насчет канареек я пошутил. А цветы – вот, – Гордеев продемонстрировал хилый кактус в горшке на столе возле компьютера. – Он меня спасает от радиации, но я веду себя крайне неблагодарно и регулярно о нем забываю. Как поживаешь, мохнатый друг?
Он пощекотал кактус указательным пальцем и укололся:
– Ой! Он иногда сердится...
– Кофе пить будете? – усталым голосом спросила Ирина.
– Пожалуй, да.
– Идемте, – кивнула она Гордееву, словно была хозяйкой, а он – гостем.
Кофе оказался вкусным. Густым и крепким, именно таким, как любил Гордеев.
– Вы вообще обедали перед дорогой? – спросила Ирина.
Он отрицательно покачал головой.
– Так не годится, – убедительно возразила Васильева. – Вы должны пообедать. Пока приедете, пока устроитесь – весь день пройдет. Я вам по-быстрому что-нибудь приготовлю.
– М-м, не надо, не беспокойтесь, – замахал руками Гордеев, но Ирина и слушать не стала.
Через несколько минут он уже уплетал с аппетитом моментально приготовленный вкусный завтрак.
Ирина курила и время от времени поглядывала на его тарелку – проверяла, как он ест.
– А если кто-то позвонит, мне подходить к телефону? – спросила она.
– Обязательно. Я буду вам регулярно звонить. По возможности.
– А если чужие?..
– Чужие – тоже ничего страшного, спросите, что мне передать, я перезвоню.
– Вы ведь один живете?
– Да. По большей части.
– Никто не будет удивляться, услышав женский голос?
– Они привыкли, – легкомысленно брякнул Гордеев и едва не поперхнулся собственными словами.
"Надо же, как сорвалось с языка, – досадуя, подумал он. – Выставил себя ловеласом, да еще и хвастуном. Сейчас она подумает про меня... неизвестно что..."
Но что бы Ирина ни подумала про адвоката, она и бровью не повела, ничем не выдала собственных мыслей. Впрочем, нет, Гордеев заметил в ее глазах озорную искорку.
Гордеев тремя глотками проглотил кофе.
– Спасибо за обед, – сказал, смущенно опуская глаза. – Вот ключи от квартиры. Этот от верхнего замка, этот от нижнего.
– Ладно, – кивнула Ирина. – Разберусь. Приезжайте скорее и, главное, привозите хорошие новости. Да, чуть не забыла...
Она бросилась к сумочке:
– Если будет возможность, передайте письмо моему мужу.
Гордеев взял конверт, сунул во внутренний карман куртки.
– Возьмите что-нибудь теплое, у нас бывает прохладно даже среди лета. А теперь уже все-таки осень, – глядя на него, посоветовала Ирина. – И не забудьте зонтик.
В ее голосе послышались нотки заботливой жены.
– Вы поедете со мной, – сказал Гордеев, поглядывая на часы. – Нам нужно будет заехать на Таганку в юрконсультацию, чтобы составить соглашение на защиту. Мне нужно еще оформить ордер на защиту в стадии предварительного следствия и командировочное удостоверение, а вам нужно будет внести гонорар в кассу нашей юрконсультации. Тогда я официально стану защитником вашего мужа.
"В единстве – наша сила! Вениамин Валеев".
На фоне российского триколора с плаката улыбался холеный дядька предпенсионного возраста с благородной сединой в чубе.
"Братья, смелее, с нами Валеев!"
Гордеев усмехнулся, прочитав этот слоган.
"Валеев – сила и мощь регионов. Голосуем совестью".
Весь аэропорт был заклеен предвыборными плакатами действующего губернатора. Пока Гордеев справлялся о расписании рейсов на Москву, он успел просмотреть добрую кипу рекламных буклетов, ненавязчиво разложенных на всех стойках возле касс.
"Губернатор Вениамин Валеев – надежда Сибирского края", "Валеев – с нами, мыслями всеми и всеми сердцами!"
Гордеев покачал головой и машинально бросил буклет в урну для мусора.
На площади перед зданием аэропорта на постаменте стоял потемневший от времени революционер из красного гранита. Надпись на цоколе гласила: "Память о тебе будет вечной..." – и в подтверждение у подножия памятника стояла корзина живых гвоздик.
Гордеева слегка удивило такое радение сибирчан об истории родного края. Насколько он помнил, никаких красных дат календаря в ближайшие дни не предвиделось, так к чему живые цветы?
Он обогнул клумбу вокруг памятника, пересек площадь и остановился возле автобусной остановки, сплошь залепленной все теми же плакатами, призывающими голосовать за губернатора Валеева.
Гордеев как-то раз уже был в Сибирске. Правда, это было давно, и он успел позабыть местные порядки. Много поколесив по свету, он привык, что таксисты, как правило, роятся в непосредственной близости от таких мест, как вокзалы, рестораны и аэропорты. Но как Гордеев ни вертел головой, как ни всматривался в обозримое пространство, ничего похожего на стоянку такси не увидел.
Пока он высматривал такси, у него на глазах разыгралась неожиданная сцена. На людной автобусной остановке двое ребят студенческого возраста расклеивали предвыборные листовки какого-то параллельного кандидата – не Валеева. Занятый своими мыслями, Гордеев и внимания на них не обратил бы, если бы вдруг к подросткам не подбежал наряд милиции.
– Понаклеили тут, уроды!
Милиционеры принялись срывать по горячим следам только что расклеенные агитки.
– Вы не имеете права! – срывающимся от волнения голосом возразил паренек. – Мы официальные представители предвыборного штаба.
– Давно по почкам не получал? – рявкнул на него прапорщик. – Руки! За голову! Сдавай сюда свою макулатуру, козел! Витя, вызывай патрульку. Оформляй протокол за хулиганство и нецензурную брань в общественном месте.
У ребят конфисковали две пачки листовок.
– Вы нарушаете права на свободу слова и свободу агитации! Ваши действия нарушают Конституцию России! – волнуясь, закричали наперебой ребята. – Ваши действия противозаконны!
Эти слова, казалось, вывели прапорщика из себя. Он схватил одного парнишку за рукав, заломил ему руку за спину и несколько раз несильно ударил подростка дубинкой по голове, по рукам, по спине. Парнишка упал на колени. Очки слетели с носа, упали на землю. По стеклам тут же прошелся тяжелый милицейский ботинок.
– Что вы делаете, фашисты! За что?!
Прапорщик защелкнул наручники на запястьях избитого паренька.
– Забирай их, – кивнул напарнику. – А этому добавишь сопротивление при пресечении противоправных действий и оскорбление сотрудника милиции.
Ребят поволокли в зарешеченный "уазик". И снова на автобусной остановке остался один улыбающийся Валеев – "сила и мощь регионов", призывающий сограждан голосовать за него совестью.
Сограждане, стоящие на остановке, безмолвствовали и прятали глаза в пол.
– Господи, ну когда же "пятерка" придет? Я на работу опаздываю! – притопывая ногами в летних босоножках, вслух возмутилась одна гражданка.
Гордеев почувствовал себя иностранцем.
Во всех городах мира таксисты составляют особую касту. Это народ юморной и разговорчивый, они в курсе всех местных новостей и сплетен, по своему духу они анархисты, ругают власть, охотно делятся с приезжими негативной информацией о местных порядках и законах и на все имеют собственную точку зрения.
Но сибирский таксист показался Гордееву зашуганным и осторожным. На вопрос, почему днем с огнем в аэропорту не сыщешь такси, шофер таинственно поведал о мудрости губернатора Валеева, который таким образом борется с нетрудовыми доходами горожан и с безработицей автотранспортников.
Больше из него не удалось вытянуть ни слова. Даже сводка местной погоды оказалась засекреченной информацией. На все вопросы мужичок пожимал плечами и говорил страдальческим тоном: "Я не в курсе".
Остановившись возле гостиницы "Полюс", таксист принял от Гордеева причитающуюся мзду. Вид у него при этом был такой, будто он продавал родину. Едва Гордеев выбрался из машины, таксист рванул с места преступления, унося шкуру.
Войдя в гостиничный полулюкс и немного освоившись, Гордеев понял, почему гостиница называется "Полюс": температура воздуха в комнате вполне соответствовала названию.
Гордеев позвонил администратору гостиницы, узнал номер городской справочной и заодно справился о судьбе отопления.
– Чего вы хочете? – базарным тоном ответила тетка-администраторша. – Восемнадцать градусов, температура соответствует норме!
И бросила трубку.
Гордеев позвонил в горсправку и узнал номера телефонов облпрокуратуры.
Он считал себя неплохим специалистом в области телефонных переговоров со всякой мелкой служебной сошкой, особенно с секретаршами. Это умение входило в число его профессиональных навыков, приобретенных большим и зачастую горьким опытом. Но с подобным местечковым хамством он давно не сталкивался.
Набрав номер облпрокуратуры, подсказанный городской телефонисткой, Гордеев услышал раздраженный вопль, которым вскрикивает кошка, когда наступаешь на нее в темноте: "М-да-а!"
Гордеев вежливо представился, терпеливо объяснил цель своего звонка и попросил связать его с "важняком" Николаем Николаевичем Габышевым, который должен был вести дело Александра Васильева.
– Минуточку, щас посмотрю, – ответил голос.
Минуточка растянулась до неприличия. Гордеев успел выкурить сигарету и посмотреть сводку местных новостей по региональному телевидению. Результатом его терпения оказались неожиданные прерывистые гудки – связь прервалась.
Он перезвонил, снова вежливо представился и напомнил о Габышеве.
– А вы не по тому номеру звоните, – ответила девица. – Набирайте... – далее последовало нечленораздельное бормотание и снова гудки.
Эти телефонные переговоры навевали воспоминания о талонах на водку и сахар и перестроечных монологах советских сатириков.
"И в третий раз ходил мужик за елкой", – подбодрил сам себя Гордеев, нажимая кнопки телефонного аппарата.
– Мужчина, вы что, глухой? – прикрикнула на него девица. – Мне что, делать больше нечего, как тут с вами разговаривать? Я же вам говорю, звоните...
Она наконец более или менее четко продиктовала нужный номер.
Гордеев позвонил и туда, и в другие места, долго говорил с разными людьми и записывал в свой блокнот номера нужных телефонов. Наконец он нашел следователя и даже добился предварительного согласия Габышева встретиться с ним сегодня в три часа дня в прокуратуре.
Гордеев бросил трубку и расслабился: "Уф!" Откинулся на спинку кресла, заложил руки за голову. Подумал: "Чем бы заняться? Пообедать, что ли?" До встречи с Габышевым оставалось чуть больше трех часов.
В этот момент в дверь его номера постучали.
Гордеев удивился, увидев на пороге незнакомого молодого человека.
– Юрий Гордеев? – спросил молодой человек.
– Да.
– Здравствуйте. – Незнакомец протянул Гордееву руку. – Очень рад с вами познакомиться. Я Андрей Старосадский, возглавляю предвыборный штаб Васильева.
– Добрый день. – Гордеев пожал протянутую руку. – Проходите. Как вы нашли меня?
– Ира предупредила о вашем приезде, – усаживаясь в кресло, объяснил гость.
На Гордеева фамильярное обращение "Ира" к жене Васильева почему-то произвело плохое впечатление.
"Хотя чего я жду? Чтобы он называл ее по имени-отчеству или сугубо по фамилии?"
– Вы давно знаете Васильева? – поинтересовался он.
– Да, – подтвердил Старосадский, – мы с Сашей друзья, соседи, товарищи по борьбе, коллеги по работе и все в таком же духе. Съели вместе не один пуд соли.
И эта фамильярность снова неприятно резанула слух адвоката.
Личность гостя казалась ему все более неприятной, хотя никаких объективных причин для неприязни вроде бы не было.
– Очень рад с вами встретиться, – повторил Старосадский. – Какие у вас шансы?
Гордеев вопросительно посмотрел на Старосадского.
– Не понял вопрос.
– Какие у вас шансы снять с Саши все обвинения в ближайшее время?
Гордеев пожал плечами:
– Пока не знаю. Я ведь не ознакомился с материалами следствия.