Титан повесил трубку не прощаясь. Он знал, как обращаться с этой шелупонью, бывшими партработниками. Они без хозяина жить не могут. Все ищут, к кому бы пристроиться. Вот теперь и он, Титан, стал хозяином... А еще десять лет назад он бы и подумать не мог, чтобы вот так запросто, по-хозяйски общаться с чиновниками. Теперь вот они у него все где!..
Титан сжал кулак и удовлетворенно улыбнулся.
А после этой операции власть в регионе фактически перейдет к нему. Таких услуг, которые он оказывает начальственной верхушке, не забывают. Да он и не даст забыть.
Чахлик жил теперь как король. Отдельный дом на окраине дачного поселка, красивая и нежная женщина по имени Галина, личный автомобиль, который каждый день возил Чахлика на тренировки. Не "мерседес", но вполне приличная "девятка".
Наставник Маркелов работал с подопечным по четыре-пять часов в день.
Он обучал его стрелять из винтовки с оптическим прицелом и был доволен неплохими результатами своего подопечного. У этого сидельца, так Маркелов называл Чахлика, был талант, какое-то врожденное чувство оружия, поэтому обучение шло быстро. И уже через неделю инструктор доложил Михаилу Спиридоновичу, в миру Барину, что ученик выходит на завершающую стадию обучения.
Чахлик старался вовсю. И даже когда у него все темнело перед глазами, а в оптическом прицеле вместо четкой картинки видел расплывчатые пятна, он усилием воли заставлял себя целиться и стрелять. К счастью, расстройство зрения было кратковременным, и через несколько секунд расплывчатые пятна снова становились четкой картинкой.
Сегодня Чахлик проснулся, по обыкновению, рано. Рядом, отвернувшись к стене, посапывала Галина. Чахлик погладил ее по голой гладкой спине. Женщина забормотала и повернулась на другой бок.
– Галя, – негромко позвал он.
– Что, уже встаем, Андрюша? – спросила она, открывая глаза.
– Да, пора. Скоро машина придет.
– Может, не так скоро. – Галина улыбнулась полными губами с остатками алой помады и сладко потянулась, выпростав из-под одеяла большую белую грудь.
Это повторялось каждое утро. Они с Галиной развлекались до той поры, пока машина, прибывшая со стрельбища, не начинала сигналить под окнами.
Так было и на этот раз. Гудок раздался в самый ответственный момент и перекрыл художественно-страстный стон Галины. Чахлик мгновенно поднялся и, матерясь, стал одеваться.
Галина тоже вскочила и, натягивая на себя халат, заметалась по комнате, собирая ему завтрак с собой. Впрочем, в этом не было необходимости – на стрельбище еды было достаточно.
Через две минуты Чахлик уже сидел в машине на заднем сиденье рядом с Маркеловым, который приехал сегодня за ним сам.
– Опять с бабой возился, – проворчал учитель.
– Угу, – кивнул Чахлик, запихивая в рот кусок яблочного пирога.
– Перед делом велю увезти ее, на фиг, отсюда. А то руки дрожать будут.
– А руки-то тут при чем? – проворчал Чахлик. Но спорить не стал. К тому же профессиональные ласки Галины уже стали ему приедаться. Перед глазами стояли десятки других женщин, красивых, стройных, страстных, которые по одному щелчку его пальцев будут выстраиваться в очередь, раздеваться, одеваться, водить хороводы и делать массу других приятных вещей, обеспеченных деньгами, обещанными Титаном. Деньгами, которые он уже видел, держал в руках. Его деньгами...
Маркелов вывернул баранку и надавил на газ. Машина, резко развернувшись, рванула вперед.
– Вчера стрелял хорошо, – говорил по дороге Маркелов, – только перерывы между выстрелами большие. Постарайся сегодня поменьше целиться и побыстрее стрелять.
– Хорошо, – сказал Чахлик, и у него, как это часто бывало в последние дни, засосало под ложечкой от страха. А вдруг Маркелов пронюхает, что у него с глазами не все в порядке? Если пронюхает – все, хана. Денег ему не видать как своих ушей... Да и не только денег. Титан, скорее всего, не оставит его в живых после такой промашки. Зачем ему лишние свидетели... В таком деле случайностей быть не должно. А нелады со зрением Чахлика были именно такой случайностью.
Так что Андрею оставалось только надеяться, что Маркелов не заметит, каких усилий ему стоит напрягать зрение в момент выстрела, и что в самый ответственный момент глаза не подведут...
Пули ложились в мишень ровно. На картоне мишени, видимой в оптический прицел, постепенно образовывалась дыра точно по центру.
Чахлик лениво передергивал затвор винтовки и, задержав на секунду дыхание, плавно, по всем правилам, нажимал на курок.
Сегодня глаза были в норме. Чахлик молился, чтобы в самый решающий момент они его не подвели...
– Хватит. – Маркелов опустил бинокль, в который наблюдал за мишенью.
– Скучно, начальник, – сказал Андрей, поднимаясь с земли. – Сколько можно палить в картонку?
– Ничего, сиделец, скучно в учении – весело в бою. И потом, практика – это самое главное. Пару дней не позанимался – считай, что разучился. Ясно?
– Ясно... – ответил Чахлик, меняя магазин винтовки.
– Но сегодня начнем учиться стрелять вслепую.
– Как это? – удивился Андрей, приставив приклад ружья к ноге.
– А что ты думал? – весело сказал Маркелов. – Настоящий снайпер должен цель не глазами видеть, а всем своим нутром чувствовать.
"Хорошо бы... Если бы не глазами", – подумал Чахлик, но вслух ничего не сказал.
– Пошли. – Маркелов направился к машине. Чахлик, взяв винтовку, поплелся следом.
На заднем сиденье инструктор расстелил чертеж легкового автомобиля. Пять разноцветных линий пересекали пунктиром его салон, сходясь в одной точке.
– У машины могут быть тонированные стекла, – начал объяснять Маркелов. – К тому же расстояние выстрела может не позволить видеть... – он замялся, – клиента. И тогда в зависимости оттого, в какой части салона он сидит, ты выбираешь угол выстрела и стреляешь. Понял?
– Примерно. – Чахлик внимательно смотрел на чертеж.
– Ну вот. – Рука инструктора легла на схему. – Ты находишься в этой точке. – Он показал на место, где сходились линии. – Машина следует отсюда, дорога, предположим, прямая. Клиент сидит вот здесь. – Он показал на середину заднего сиденья. – Ты выбираешь вот этот угол и ждешь. Машина подъезжает – ты стреляешь.
– Гладко говоришь. А вот как на деле выйдет. Откуда я узнаю, где он сидит? Вдруг он не в середине сидит, а с краю? И с какого краю?
– Это не твоя забота. Сообщат.
– Ну хорошо... А как правильный угол взять?
– Молодец. Это главный вопрос. Ты в школе учился, сиделец?
Андрей кивнул и усмехнулся.
– Значит, что такое прямой угол, знаешь? Ну вот, прибыв на место, сразу рассчитываешь этот прямой угол и от него и пляшешь. Понял?
– Мудрено больно.
– Это тебе не мелочь по карманам тырить, – пошутил Маркелов. – Ладно, от теории переходим к практике. Это ружье оставь в домике, его приберут. Твое оружие в багажнике.
– Чего, поедем машины на дороге стрелять?
– Нет. – Маркелов скрутил схему в трубку и поджег. – Есть одно тихое местечко, где все готово для тренировки подобного рода.
Чахлик потащил ружье в сторожку. А инструктор смотрел, как догорает в его пальцах лист бумаги.
...По узкой асфальтовой дорожке быстро ехала совершенно разбитая черная "Волга" с листами ржавого железа вместо стекол. К бамперу развалюхи был прикручен стальной трос, второй конец которого закрепили за форкоп маркеловских "Жигулей".
Чахлик, как ему велел Маркелов, засел метрах в пятидесяти от дорожки. По словам инструктора, это расстояние нужно будет то увеличивать, то уменьшать, чтобы глаз привыкал автоматически вычислять нужный угол стрельбы.
Андрей тщательно прицелился, раздался выстрел. Пуля пробила переднее стекло "Волги". "Жигули" съехали на обочину и остановились. Черный автомобиль прокатился чуть дальше и тоже встал.
Инструктор вышел из своей машины, подошел к "Волге" и открыл переднюю дверь. На водительском месте сидел манекен, продырявленный в нескольких местах. Новое отверстие зияло на груди, и его, как и остальные, Маркелов обвел мелом.
– Способный парень, – сказал он сам себе, закрыл дверь и поднес к лицу рацию: – Порядок. На сегодня, пожалуй, все. Сиди там, сейчас подъеду, заберу.
– Понял, – прохрипел динамик в аппарате. Маркелов спрятал его в карман и пошел отвязывать трос.
Через оптический прицел уголовник Андрей Васильев наблюдал за неспешными движениями инструктора. Еще два патрона оставались в магазине винтовки.
Вдруг в голове у Чахлика появилась шальная мысль. Маркелов обращался с ним как с мелкой сошкой, командовал, распоряжался им, бывало, ругал последними словами. Да кто он такой?! Это ведь ему, Чахлику, а не Маркелову Титан поручил ответственное дело, ради которого и вытащил его из лагеря!
Палец сам собой лег на курок. Дыхание привычно затаилось. Он услышал удар сердца, увидел в прицеле распрямившуюся фигуру инструктора...
И тут вспомнил, кто стоит за Маркеловым, и поспешно убрал палец с курка. Положил винтовку на землю, сам лег рядом и закурил.
Спокойнее, надо быть спокойнее. Так ведь и все дело загубить можно. А этого он себе позволить никак не мог.
Чахлик постарался думать о приятном. Вот сейчас он вернется к себе в нору. Там ждет вкусная еда и в общем-то красивая Галка, всегда готовая на все услуги. На все... Чахлик провел рукой по затылку, будто гладил Галкину голову. А что это Маркелов говорил о том, что велит ее убрать... Она что, тоже подставная? У-у, сука!
Чахлик вскочил на ноги и увидел, как к кустам подъехала машина.
– Садись, поехали! – раздался голос инструктора. Васильев подхватил ружье и направился к автомобилю.
В тот же вечер Чахлик устроил своей сожительнице грандиозный "разбор полетов".
– Ну, сука, говори, за сколько тебя купили! – заорал он, едва переступив порог дома.
Она плакала и уверяла его, что никто ее не нанимал, что она сама по себе, что он самый лучший и потому она с ним. Андрей долго не верил, но потом ей все-таки удалось его переубедить. Закончилось это все долгим яростным сексом. Галка так старалась и это ему так понравилось, что Чахлик решил почаще ее "строить". Чтобы не расслаблялась.
Но былого запала все равно уже не было...
Тренировки с машиной продолжались. Чахлик уже умел совершенно автоматически выбирать угол стрельбы, и манекен в машине пришлось заменить на новый, потому что старый развалился от множества дырок, которые в нем наделали пули из снайперской винтовки.
Меньше чем через неделю Маркелов сообщил Барину, что боец полностью готов к выполнению задачи. А еще через пару дней Андрей Васильев получил подробные инструкции к действию. В принципе они не были сложными...
Ранним погожим утром Чахлик вышел из дома и направился к станции. Добравшись до города, он на привокзальной площади нашел машину с нужным номером, открыл ее и запустил руку под заднее сиденье. Там лежала винтовка, завернутая в холстину.
Чахлик сел за руль, посмотрел на часы. Пора. Машина медленно вырулила со стоянки и покатилась по пустынным в такой ранний час улицам.
Глава 3
Спать Гордеев лег не скоро. Не мог же он перебивать женщину, приехавшую из далекого Сибирска к нему за помощью. Пришлось слушать ее рассказ...
..."Такая страшная история вышла, вы просто не поверите. Разве могла я предположить лет двадцать назад, что все так сложится. Я ведь с мужем совсем молоденькой девочкой познакомилась, мне еще восемнадцати лет не было, да и он ненамного старше был, ему только-только девятнадцать исполнилось... В сущности, мы оба были тогда еще детьми.
Они с Олегом Дейнекой служили вместе, потом их пути разошлись, но дружба между ними так и осталась. Хотя сохранить ее в свое время удалось с большим трудом. Все из-за меня...
У меня ведь отец полковником был. Я с восьми лет с ним по лагерям да по гарнизонам моталась. Новые места, новые люди... Я всегда была очень общительной. Вот так и с ребятами познакомилась. С Сашей и Олегом.
Они в погранвойсках служили, а отец мой был их непосредственным начальником. А надо сказать, в нашем гарнизоне-то девушек молодых и не было почти. Раз, два и обчелся. Вот они оба в меня и влюбились тогда. Причем, знаете, такая забавная история вышла, они некоторое время и не подозревали, что с одной и той же девушкой встречаются. А я все никак решить не могла, кто же мне больше нравится...
Оба они такие хорошие ребята были, только Олежек задиристым всегда был, бойким, если задумал что – во что бы то ни стало добьется, а Саша, тот всегда серьезным был, вдумчивым, слов зря на ветер не бросал, а если скажет что – обязательно выполнит. Вот я и металась между ними, не могла выбрать – так они друг друга дополняли, не зря говорят: противоположности сходятся.
Вот так мы и дружили. Олег увольнительную получит – меня в город зовет. Через два дня Саша гуляет – опять в город едем. Бывало так, что один и тот же фильм по два раза смотрела. Признаться же нельзя, что с другим парнем в кино ходила. А они мне еще говорили: "Вчера друг мой с девушкой этот фильм смотрели, говорит хороший очень, давай и мы сходим". Мне уж тошно, а что делать, давай, говорю. Зато выгоду я очень быстро нашла. Допустим, Саша меня в кинотеатр сводил, а потом Олежек на эту же картину тащит, а я ему говорю: "Давай поспорим, что угадаю, чем фильм закончится". Выигрывала всегда, конечно. Приходилось им то мороженое мне покупать, то в кафе вести.
А еще любила я по городу гулять. А городок-то неописуемой красоты был. Как сейчас, не знаю – сто лет там не была, небось новостройками все заставили, красоту сгубили. А раньше идешь по улице, и кажется, что ты в девятнадцатом веке. Домики вдоль дороги стоят, маленькие, двухэтажные, бывшие купеческие особняки. Мостовые кое-где до сих пор булыжником вымощены, идешь вечером, а звук каблучков далеко-далеко разносится. Воздух чистый, прозрачный, машин почему-то не было почти, дома в зелени утопают. Наличники резные, крылечки деревянные, палисаднички... За окном кошка обязательно сидит, на прохожих смотрит. И люди все приветливые были, не то что у вас в Москве. Даже незнакомые здоровались всегда, разговаривали. До позднего вечера по улицам гуляли.
Вот во время одной из таких прогулок и произошла, так сказать, встреча на Эльбе. Мы с Олегом из кинотеатра возвращались, он отошел мороженого купить. А день жаркий был, у лотка небольшая очередь выстроилась. И вот Олежка через пять минут прибегает и говорит:
– Пойдем скорее, я друга своего встретил в очереди, такой парень хороший, тебе понравится, идем, я вас познакомлю.
– Ну идем, – говорю.
Подходим, а там Сашка уже с тремя пломбирами стоит. Он как нас увидел, так все мороженое себе на форменные брюки выронил. И я как дурочка стою, глазами хлопаю. А Олежек радостный такой, веселый:
– Знакомьтесь, – говорит, – это мой друг лучший, Саша, а это девушка моя, Ира.
– А мы, – Саша говорит, – знакомы уже, – и смотрит на меня так выжидающе.
А у меня, поверите, в голове только одна мысль вертится: "Что же он тут делает, я же точно знаю, что он в наряде должен быть". А потом оказалось, что его командир от наряда освободил и в город по каким-то своим делам отправил. Вот мы все втроем и встретились в этой злосчастной очереди за мороженым.
Они оба со мной потом две недели не разговаривали. Я и сама к ним приходила, извинялась, а они – ни в какую.
Потом они мне уже рассказали, что сами тогда сильно поссорились, дело даже до драки дошло, оба на гауптвахту угодили, там и помирились. После этого приходят ко мне вместе и говорят: ты, мол, сама выбирай. Месяц даем тебе сроку. Ровно через месяц ты должна сказать, кто тебе больше нравится и с кем встречаться будешь.
А другой, по их уговору, должен был в сторону отойти и не мешать. И еще они договорились, что с этого момента ни один из них не должен без другого со мной оставаться. Так и были вместе, как три тополя на Плющихе, пока срок выбирать не подошел.
Хотя я, хоть убейте, не могла понять, почему это они мне какие-то там сроки ставят. По какому такому праву? А если я вообще выбирать не желаю? Или выбрала кого-то третьего?
Но это, конечно, было не так... Пришлось выбирать. И вот за день до решающего разговора сижу я дома и думаю, что же делать. Не могу выбрать, и все тут. Оба в чем-то хороши. И у обоих есть недостатки. Вот если бы их соединить в одно целое... Идеальный парень бы получился. Но, как известно, идеал недостижим.
И тогда вы не поверите что я сделала. Муж мой до сих пор об этом не знает, узнал бы – обиделся бы насмерть. Взяла я две бумажки, написала на них имена, положила в отцовскую старую фуражку, перемешала и одну из них наугад вытащила. Так вот и определилось, что я с Сашей останусь. И знаете, восемнадцать лет мы вместе живем, и ни разу я не пожалела, что так все получилось. Хотя, может, если бы я другую бумажку вынула, тоже не прогадала бы...
Олег расстроился сильно, обиделся – и на меня, и на друга своего, и на весь белый свет. Но обещания своего не нарушил. Как и было уговорено, просто отошел в сторону. С Сашей они так друзьями и остались, и нам никаких препятствий он не чинил. Со временем успокоился, и даже иногда, как раньше, мы все втроем в киношку ходили и мороженое ели, которое покупали на том самом месте, где произошла знаменательная встреча. Думаю, хорошо, что случилось так, а не иначе.
Теперь мы часто эту историю вспоминаем, смеемся, а тогда Олег хмурый как туча ходил, чтобы поменьше о своей несчастной доле думать, за учебу взялся, все свободное время в библиотеке проводил, и не напрасно. Весной они демобилизовались, и в тот же год, летом, с первого раза взял и поступил в физкультурный институт в Москве. А Саша мой еще в армии стрельбой увлекся, лучше всех у него это получалось, на соревнованиях всегда побеждал. Вот его и заметили, пригласили профессионально заниматься стендовой стрельбой.
После их дембеля мы с Сашей сразу свадьбу сыграли. А я ведь, когда бумажку тянула, и не догадывалась, что все так серьезно получится... Олег, между прочим, свидетелем со стороны жениха был. Гулял, радовался вместе со всеми, только время от времени я замечала, что он на меня как-то уж очень печально поглядывает.
После свадьбы мы с мужем в его родной Сибирск уехали, а Олег – в Москву, учиться. Так и жили. Сашу через некоторое время в сборную взяли, после того как он прошел все отборочные соревнования – городские, республиканские, союзные. Конечно, он целыми днями на тренировках пропадал, я, чтобы дома не торчать, на работу устроилась. Молодые были, время как-то незаметно летело, через три года у нас сын родился, Димочка. Сашка нарадоваться не мог наследнику, часами на руках таскал, гулял с ним, играл.
Потом Олег из Москвы вернулся с красным дипломом, по этому поводу весь квартал целую неделю гулял. И снова два друга вместе оказались, как прежде не разлей вода. И так у ребят все хорошо складывалось, что немало завистников появилось. У Олега карьера в гору пошла. Он стал работать в нашем спорткомитете, а уже через год стал заместителем, еще через несколько лет – председателем областного спорткомитета. Саша к этому времени уже известным человеком стал, в городе его каждая собака знала, незнакомые люди на улицах здоровались, разговаривали, многие за помощью приходили. Саша никому не отказывал, всегда помогал, чем мог конечно. А мог он не так уж и много.