Две пожилые толстые тетки с авоськами в руках негромко кричали, что в этом мире все куплено, и призывали к походу на Кремль, где засел такой же алкоголик, как и водитель.
Невысокая девушка в простеньком платьице, держа над глазами ладонь козырьком, всматривалась сквозь лобовое стекло в водителя и сообщала всем: "Жив, жив".
Райский действительно был скорее жив, чем мертв. Он уже окончательно пришел в себя и вскоре покинул автомобильное кресло. Аплодисментов не последовало.
Вместе с Гордеевым Райский обошел "форд". У машины отсутствовало левое переднее колесо и была повреждена ступица, на которой оно держалось. Слегка была помята облицовка и разбита правая задняя габаритка – от соприкосновения с торговой точкой.
– Ремонт влетит тебе в копеечку, – подвел итог предварительного осмотра Гордеев.
– А ведь я только лишь неделю назад прошел "ТО-2", – сокрушенно покачал головой Райский. – И как же такое могло случиться? Сегодня утром на заправке мне подкачивали передние баллоны, и я собственными глазами видел, как слесарь заодно подтянул все гайки на колесах.
– Ты застрахован?
– Да.
– Я имею в виду машину.
– И машина. И гараж… Но он-то пока цел, – встрепенулся Райский.
– Значит, пусть страховая компания и разбирается, в чем дело. Они деньги просто так не выплатят. Семь раз отмерят… Но станцию техобслуживания советую сменить. Благо есть широкий выбор.
– Я подумаю. Может, ты и прав, – ответил Райский и, достав мобильный телефон, стал вызывать техническую "неотложку".
Вскоре к месту происшествия подъехали белые "Жигули" с большими синими буквами на капоте – "ГАИ".
Дав показания для протокола, Гордеев пешком отправился в юридическую консультацию – она находилась поблизости, – а Райский, подобрав колесо и разбросанные крепежные детали, остался ждать приезда техпомощи.
ПОСИДЕЛКИ
Вечером того же дня в квартире Гордеева зазвонил телефон.
– Привет, – сказал Ветров. – У меня есть классная рыба. Родственники привезли из Астрахани.
– Вяленая или копченая? – поинтересовался Гордеев, так как хорошо знал, к чему Ветров клонит.
– Вяленая… и копченая.
– Бери вяленую. Когда ждать?
– Минут через сорок.
– Отлично. Пиво успеет охладиться.
– Бери темное.
– Знаю.
– Это я так, на всякий случай.
– Выезжай, – закончил многозначительный диалог Гордеев.
Вернувшись из гастронома, он сунул купленное бутылочное пиво в холодильник и включил телевизор – шел матч чемпионата мира по футболу. Трансляция велась из Франции. Игра была интересная и красивая – на зеленом поле двадцать два человека в цветной форме попеременно демонстрировали особенности европейской и латиноамериканской футбольной школы. Юрий увлекся.
В спортивном азарте Гордеев не сразу расслышал звонок. Наконец оторвался от телевизора и, на ходу говоря "иду-иду", пошел открывать дверь. Однако на полпути Юрий изменил направление движения, так как понял, что звонит телефон.
Звонившим оказался Райский. Он только что закончил дела с ремонтом своего "форда" и находился недалеко от дома Гордеева. Больше у него на сегодня забот не было – все изменила дневная авария. В Москве он один, жена руководила строительством дачи и жила за городом. Дети где-то отдыхали. Настроение было паршивым, и ему хотелось снять стресс.
– Приезжай, – сказал Гордеев. – Ветров тоже должен подъехать. Будем соображать на троих.
В квартиру они вошли вместе: встретились на лестничной клетке у лифта, когда один из них уже нажимал кнопку вызова. К принесенной Ветровым рыбе Райский выставил на стол пиво "Гиннесс".
– А где наше "Жигулевское"? – поинтересовались в унисон Ветров с Гордеевым.
– С вашим "Жигулевским", пока моя машина в ремонте, я все подошвы сотру. Не было его. Дефицит какой-то…
– Не в тех местах искал, – улыбнулся Гордеев.
– Возможно, – уклончиво ответил Райский.
– А что с "фордом"? – поинтересовался Ветров.
– Сегодня, Андрюша, мы с Вадимом родились во второй раз, – опередил Райского Гордеев.
– Юра, а ты ведешь хронологию своих дней рождений? – задал каверзный вопрос Ветров. – Тех, что я знаю, наберется побольше десятка. А сколько их было на самом деле?
– Не считал. В этом вопросе я как та девушка, очень желавшая выйти замуж. Для нее каждый новый мужчина всегда был только вторым – после того, единственного, который погиб космонавтом или сгорел пожарником на работе…
– Ага, а еще замерз полярником в Антарктиде, – подхватил Ветров.
Райский тяжело вздохнул.
– Так что же с твоим "фордом", Вадим? – обернулся к нему Ветров.
Райский стал коротко рассказывать о случившемся, опустив лишь те детали, которые могли охарактеризовать его не в лучшем свете. Например, о своем оцепенении.
– Да, количество чрезвычайных происшествий в Москве растет день ото дня, – подвел черту под услышанным Ветров. – Значит, ты сейчас прямо со станции техобслуживания?
– Да.
– Они хоть как-то объяснили причину?
– Сказали, что им нужно время.
– Интересно, чем мог быть вызван отрыв переднего колеса? Юра, а у тебя есть какие-нибудь версии? Ты же все время находился рядом с ним.
– Скорей всего, халатность слесаря, – высказался Гордеев.
– Я уже говорил и тебе, и майору, составлявшему протокол происшествия, – поморщился Райский, – что собственными глазами видел, как сегодня на автозаправке слесарь, подкачавший мне баллоны, заодно и подтянул гайки на колесах. Вряд ли бы он на моих глазах рискнул схалтурить. Здесь что-то другое. А что – не знаю. Я не специалист.
– Тем более если ему заранее известно, чем это может закончиться. И для водителя машины, и для слесаря, – поддержал Ветров.
– Следствие продвигается, – улыбнулся Гордеев. – Но с пивом, да еще под хорошую рыбу, оно неминуемо пойдет по верному следу. Вадим, доставай стаканы. Они в том узком шкафчике. А ты, Андрей, займись рыбой. Я за пивом.
С кухни Гордеев вернулся с небольшой плетеной корзинкой в руках. Из нее, как ружейные стволы, торчали бутылочные горлышки.
– Чтоб хоть какое-то время не отвлекаться. Остальное в холодильнике, – ответил Юрий Петрович на вопросительные взгляды приятелей. – Мне кажется, что нынешний вечер будет посвящен анализу событий дня. – Он поставил корзинку на журнальный столик. – Разбирайте пиво.
Затем вставил кассету в видеомагнитофон, запрограммировал его на запись футбольного матча и выключил телевизор, но, подумав, включил радиоприемник и настроил на какую-то волну.
– Посмотрю позже, – объяснил он свои манипуляции с техникой и подсел к остальным. – Вы же футбол не любите. Будем слушать радио.
– Вадим, а после заправки ты еще куда-нибудь заезжал? – спросил Ветров, после того как выпил несколько стаканов подряд и утолил жгучую жажду. – Может, где-то оставлял машину без присмотра. Колеса в Москве воруют не только ночью. Днем тоже.
– Нет. Времени не было. Сразу же после заправки – на работу. Машину поставил под окном своего кабинета.
– Пример господина Гордеева оказался заразительным?
– Береженого Бог бережет, – подтвердил, усмехаясь, Гордеев. – Мне тоже, можно сказать, повезло: жив остался.
– Потом мы с Юрой поехали обедать в тот ресторанчик, где ты нас встретил. Затем опять в контору. Ну а по пути туда все это и случилось.
– Машина оставалась без присмотра минут сорок. Столько мы находились в ресторане, – подытожил Гордеев. – Плюс к этому какая-то бригада эвакуаторов прямо на наших глазах возилась с колесами "форда".
– Они навесили свои блокираторы на колеса и собирались транспортировать мою машину на какую-то платную стоянку, – обиженно произнес Райский.
– Постановление правительства Москвы? – риторически спросил Ветров.
Райский кивнул.
– Пришлось договариваться с гаишником, – продолжил Вадим.
– И что, Андрей, самое интересное в этой ситуации, – заметил Гордеев, – это то, что сначала, когда Вадим парковал машину, никакого знака, запрещающего стоянку, не было, а потом, когда мы вышли из ресторана, он вдруг появился… Вместе с бригадой эвакуаторов…
– И гаишником, – добавил Райский. Ему было жаль денег, ушедших на взятку блюстителю дорожного порядка.
– И если версия об ослабленных гайках подтвердится, – продолжил свою мысль Гордеев, – это значит, нельзя исключить, что кто-то из них и мог над ними поработать.
– Представитель страховой компании этим уже занимается, – сделав глоток пива, сказал Райский. – Кстати, он забрал гайки – для экспертизы. Хочет проверить качество металла. Говорил, что сейчас часто встречается некондиционный крепеж. Везут из Азии, а продают как европейский. Чаще всего выдают за германский…
– Надо бы и пузана гаишника проверить. Что-то тут не то, – задумчиво произнес Гордеев.
– Не плохо бы. А то мимо этих хапуг в форме ни пройти ни проехать. Номер его бляхи я пока не забыл, – оживился Райский. Он вновь вспомнил о зря потраченных деньгах.
– Придется просить помощи у Турецкого. Если Александр Борисович в Москве, он поможет. Но по пустякам к нему обращаться не стоит. Подождем немного. – Юрий стал складывать в корзинку пустые пивные бутылки и отправился на кухню. Погремел в холодильнике посудой. А когда вернулся в комнату, из плетеной корзинки опять торчали стволы непочатых пивных бутылок, покрытых испариной.
– Да, остается дожидаться результатов экспертизы, – откупоривая очередную бутылку, проговорил Ветров. – До чего ж люблю холодненькое!
– А я – отличную рыбу! – заслуженно оценил Райский гостинцы из Астрахани.
– Ну а мне, – заключил Гордеев, – нравится и то и другое.
– Так. Поехали дальше. На чем мы в ресторане остановились? – напомнил Ветров. – Ты говорил о каких-то клиентах, из-за которых в Москве взлетают на воздух зеленые "фольксвагены-гольфы".
– Точно! – подтвердил Райский.
– А приходили они вот с чем… – начал Гордеев.
Но тут глухие, тяжелые удары прервали его рассказ. В дверь квартиры Гордеева стучали. Сильно, настойчиво и без перерыва. С каждым разом удары становились все сильнее и сильнее. Казалось, что дверь вот-вот будет разнесена в щепки.
– Что это? – спросил встревоженный Райский.
– Пойду посмотрю, – недоуменно пожал плечами Гордеев.
– Может, лучше позвонить по 02? – не успокаивался Райский.
– Или еще лучше – 911, – то ли шутя, то ли всерьез предложил Ветров.
Удары не прекращались, и нужно было что-то решать.
Гордеев пошел к входной двери.
– Я с тобой, – сказал Ветров и направился за ним.
– А как же я? – удивился Райский. – Как пиво пить – так втроем, а как к дверям идти – так вдвоем?
Пока Райский шел к дверям, все уже закончилось. Стук прекратился. Он услышал, как дверь распахнулась и в квартиру Гордеева ворвалась отборная смачная ругань. Однако тут же прекратилась. В дверном проеме он увидел двухметрового амбала. Тот покачивался из стороны в сторону и удивленно таращил мутные глаза. В левой руке у него была авоська. Из ее ячеек торчали листья ананаса и две бутылки водки. Одна из них была заткнута куском газеты.
– А где Маня? – зловеще спросил он. – Вы чего, гады, хором здесь делаете?
Гордеев, Ветров и подошедший к ним Райский молчали. Они рассматривали гостя.
– Фраера, где Маня? Маня, сука, убью! Выходи! – грозно приказал он, но в квартиру войти почему-то не решился.
Гордеев, Ветров и Райский по-прежнему молчали, уставясь на него.
– Вы что, мужики, глухонемые? – все больше удивлялся и одновременно с этим успокаивался амбал. – Пить будем?
Он засунул свободную руку в авоську и вытащил из нее початую бутылку водки. Зубами вытащил бумажную затычку и, пробурчав что-то невнятное – газета оставалась в его зубах, – протянул бутылку. Однако тут же отдернул руку. Визгливый женский голос, донесшийся с нижнего этажа, матом сообщил амбалу, где находится его Маня…
– А приходили они вот с чем… – уже в третий раз за день начал продолжение своего рассказа Юрий Гордеев.
В прошлый понедельник к нему пришли двое посетителей. Один из них назвался Владленом Раппопортом, другой – Владимиром Чупровым. Оба бывшие сотрудники фирмы "ВДП". Фирма названа в честь Владимира Дмитриевича Перетерского – доктора химических наук, который всю жизнь работал над идеей создания самого крепкого в мире волокна. И он создал это химическое волокно и назвал его "перлар". Теперь это волокно уже известно. Оно действительно считается самым крепким в мире. Инициалы изобретателя перлара и составляют название фирмы – "ВДП", которая в настоящее время занимается не только производством и сбытом этого волокна, но и является почти монопольным поставщиком спецформы для Российской армии. Форма, естественно, шьется из перлара. В перспективе поставки для армий стран СНГ, а может быть, – кто знает? – и для армий западных стран.
Основателем фирмы является Невежин Федор Евгеньевич, 1954 года рождения. Кандидат экономических наук. Окончил Институт народного хозяйства имени Плеханова. Именно он нашел Перетерского и предложил тому открыть совместное дело. Они разделили обязанности. Перетерский занимается разработкой и усовершенствованием химического волокна. Невежин берет на себя организацию производства и сбыт готовой продукции.
Владлен Раппопорт и Владимир Чупров, которые явились в юридическую консультацию на той неделе, тоже стояли у истоков создания фирмы "ВДП". Они одни из первых, кого привлек тогда Невежин. Позже, когда понадобились большие деньги, Невежин обратился с просьбой о финансировании создаваемой им фирмы к некоему Эдуарду Владимировичу Поташеву. Они ровесники и знают друг друга с детства, друзья. Поташев учился с Невежиным не только в одном классе, но потом и в одном институте. Он, как и Невежин, кандидат экономических наук. Но, в отличие от Невежина, у Поташева были необходимые деньги. Он раньше Невежина перешел от теории к практике и уже успел хорошо подзаработать. Поташев дал Невежину согласие участвовать в бизнесе, но выставил одно условие: пятьдесят один процент акций предприятия будет принадлежать ему. Невежин согласился на условие друга, по-видимому не особо вникая в суть проблемы. Короче, дело закипело. Поташев занял пост президента компании, Невежин – вице-президента, а Перетерский стал руководить лабораторией, которая к настоящему времени выросла до размеров небольшого института, и остался единственным владельцем формулы перлара. Формула этого волокна является ноу-хау, то есть его собственным секретом.
– Так вот. Теперь о самом главном, – продолжил свой рассказ Гордеев. – Недавно Перетерский, изобретатель перлара, был найден мертвым в своей лаборатории. Он был убит. Несколько пулевых ранений. Все являются смертельными. Два в грудь, одно в голову – контрольный выстрел. Последнее говорит о заказном убийстве. В организации убийства подозревается Невежин. Следователь, который ведет это дело, добился у прокурора санкции на его арест. Невежин сейчас сидит в Бутырках.
Гордеев сделал несколько жадных глотков и продолжил:
– Приходившие в консультацию Чупров и Раппопорт просили взять на себя защиту Невежина.
– Ты согласился? – спросил Ветров.
– Я пока не дал окончательного ответа. Просители утверждают, что он не виновен. Считают, что дело сфабриковано Эдуардом Поташевым и его окружением… Но кто знает?.. Хотя это, по-моему…
– Для адвоката это, кажется, не должно иметь значения?.. – напомнил Ветров Гордееву.
– Да. Знаю. Но я все-таки не тороплюсь с ответом. Хотя если воскресный взрыв "фольксвагена", что крутился у консультации, а позже у подъезда моего дома, как-то связан с этим делом, то оно обещает быть чрезвычайно интересным…
– И наверно, денежным? – подхватил Райский вечную для него тему. – Гонорар-то они обещают приличный?
ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЙ ИНТЕРЕС АДВОКАТА
Несмотря на посиделки, Юрий Петрович Гордеев проснулся раньше обычного и позволил себе немного поваляться в постели. По утрам, когда на то было время, он любил слушать гомон городских птиц, который через распахнутое окно проникал в его спальню. Это помогало собраться с мыслями и правильно распланировать предстоящий день. О начале очередного рабочего дня ему вскоре и напомнил своим комариным писком электронный будильник.
Первая чашка кофе привела Гордеева в нужное состояние, а контрастный душ и жесткое махровое полотенце добавили бодрости. Легкий завтрак и еще одна чашка кофе придали организму дополнительные силы.
На работу Юрий Гордеев приехал вовремя и в хорошем расположении духа. Упругой походкой он прошел от стоянки, где оставил синие "Жигули", в двери юридической консультации номер десять. Внутри, у входа в его кабинку, уже сидели люди. Они ожидали начала приема. Среди посетителей он заметил знакомое бледное и густо усыпанное веснушками лицо. Это был Владлен Раппопорт, не сводивший с Гордеева напряженного взгляда. В его голубых глазах читались немой вопрос и надежда. Гордеев бегло осмотрел остальных клиентов.
– Пожалуйста, прошу первого, – на ходу сказал Гордеев и вошел в кабинку.
Первым посетителем как раз и оказался Раппопорт.
Это был упитанный мужчина среднего роста и среднего же возраста. На его большой голове сквозь рыжеватые курчавые волосы можно было разглядеть намечающуюся плешь.
– Добрый день, Юрий Петрович, – поздоровался вошедший.
– Здравствуйте, Владлен… – Гордеев слегка помедлил, стараясь вспомнить отчество клиента.
– Семенович, – подсказал Раппопорт.
– Прошу, Владлен Семенович, – Юрий рукой указал на стул.
– Спасибо.
Стул под весом Раппопорта жалобно скрипнул.
– Вы сегодня один? Без вашего товарища?
– Да, – грустно и со вздохом ответил Раппопорт. – Чупров в больнице.
– Что с ним? Наверное, плохо переносит такую жару? Синоптики обещают в ближайшее время похолодание и дожди.
– Нет. С этим у него все в порядке. К жаре он привык, родился в Самарканде. Летом там столбик термометра ниже тридцати не опускается.
Раппопорт замолчал.
Гордеев вопросительно смотрел на клиента. Тот молчал, и пауза затягивалась. Наконец сказал:
– Владимира избили.
– Как это произошло?
– Поздно вечером выгуливал свою овчарку в скверике рядом с домом. Поблизости остановилась легковая машина. Вышли трое. Что-то спросили или попросили – Владимир не помнит. Короче, привязались.
– Может, резко ответил?
– Он никогда никому не грубил. Со всеми разговаривал вежливо.
– И собака не помогла? Это же сторожевая порода.
– Овчарке прыснули в нос слезоточивый газ. Из карманного баллончика. Сейчас такие у многих… Носят для самообороны… – Раппопорт горько усмехнулся, – и, как оказывается, для нападения тоже. К тому же собака была в наморднике. Все произошло столь неожиданно… Владимир не успел отдать никакой команды.
– Жаль… Как он себя чувствует?
– Уже поправляется. У него средние телесные повреждения.
– Когда это случилось?
– На прошлой неделе. В тот же день, когда мы с Владимиром приходили к вам на прием. Если вы о нем помните, конечно.
– Прекрасно помню. То было в позапрошлый понедельник… – Гордеев задумался. – Скажите, Владлен Семенович, – продолжил Юрий, – ваш товарищ не запомнил машину, из которой вышли нападавшие?