Около шести часов вечера Ильин обнаружил гостей. Это была обычная моторка, которая на большой скорости вынырнула со стороны Калифейки, из-за Айоса, и, подскакивая на воде, как бегущий вприпрыжку ребенок, рванула в сторону "Бланко".
- Денис! - бросил Ильин, привлекая его внимание. Передав напарнику штурвал, достал из ящика ракетницу и зарядил ее.
Но тревога была ложной. Яркие лучи солнца, пытавшегося заползти за горный гребень Капоса, осветили развевающуюся на ветру светлую шевелюру. На катере, помимо рулевого, был лишь один пассажир - Ольга.
- Мы работаем или как? - нахмурился Рябко. - Давай вообще пижамную вечеринку устроим! Ну е-мое!
Ольга была чем-то возбуждена. Она помахала рукой, когда катер заглушил двигатель в десятке метров от кормы "Бланко".
- Я кое-что узнала! - объявила Ольга. - Вам понравится!
Она поднялась на борт, рассчитавшись с хозяином моторки - тот оказался рыбаком, согласившимся подбросить ее до Капоса. Рябко с кислым видом поздоровался, Ольга почему-то полезла к нему обниматься. Что было у нее на уме, Ильин не догадывался, но на Рябко это подействовала - тот растянулся в ухмылке и сразу забыл, что злился.
- Что это у вас? - Ольга с любопытством принялась изучать монитор бортового компьютера и дисплей сонара, отображавший рисунок дна. - Как интересно. Вы вот так и ищете? А эти приборы показывают, когда вы на золото наткнетесь?
- Было бы круто, - ухмыльнулся Рябко. - Пока не натыкались. Наткнемся - сразу расскажу.
- Врете вы все.
- Ты сказала, что узнала что-то, - напомнил Ильин.
- Ах, да. Вам понравится. А может, и нет… Я дозвонилась до подруги в Симферополь. До подруги, которая про Калифейку тогда информацию собирала, чтобы большой развернутый материал написать, помнишь?
- Я чего-то не знаю? - прищурился Рябко.
Ильин отмахнулся от него.
- Как дела у подруги?
- Она рассказала, что ей тогда удалось накопать. Я записала даже. Сейчас, - Ольга порылась в сумочке, выудила из нее небольшой блокнот. Пошелестев страницами, нашла нужную. - Итак. Проклятие дайверов. Все началось в 60-х годах прошлого века. Тогда около Калифейки, в трех километрах от города, нашли трупы трех человек. Все они были ныряльщиками. Перед смертью их пытали, одному даже вспороли живот. В общем, чудовищная смерть.
Рябко позеленел и посчитал необходимым присесть.
- Не уверен, что хочу слушать дальше.
- Эту информацию подруга раздобыла по своим каналам у силовиков. После той истории пловцы по приказу КГБ обследовали местные скалы и территорию прибрежного дна в районе, где были найдены трупы. Но ничего так и не обнаружили. Преступление так и не было раскрыто. Но осадок остался. Особенно у местных жителей.
- Тогда и заговорили о проклятии? - спросил Ильин.
- Не совсем. Потому что была еще одна история. Теперь - в самом конце 70-х. Бывший военнослужащий приехал в Крым отдыхать, на все лето. Вместе с семьей. У военного пенсионера был 20-летний сын. Так вот, однажды они отправились понырять - и исчезли. Их мотоцикл нашли в километре от Капоса. А через три дня на берег между Капосом и Айосом были выброшены их трупы. Вскрытие показало, что у мужчины и его сына были переломаны все кости. Или их зверски пытали, или сбросили со скал, потому что иначе такие повреждения получить сложно.
Рябко переглянулся с Ильиным и с надеждой спросил:
- Надеюсь, это все?
- Самое интересное впереди.
- Господи…
- Начало 90-х, - зловеще, но торжественно продолжала Ольга, сверяясь с блокнотом. - Тогда все газеты писали об этой истории, но со временем все забылось. В Крыму в трех километрах севернее мыса Капос погиб иностранный турист. Его убили и ограбили неизвестные. Началось расследование, и милиция вышла на человека, который был его сопровождающим. Так вот, этот сопровождающий клялся и божился, что ничего не знает. И что его просто наняли, так как он в совершенстве владеет русским. Наняли в Берлине. Чуть позже на допросах он сказал и вовсе удивительную вещь. Якобы этот таинственно погибший турист раньше служил догадайтесь где?
- Армия Вермахта? - предположил Ильин.
- Почти. Бери выше. Он служил в СС.
Ильин присвистнул.
- Что еще этот сопровождающий рассказал, ты узнала?
- А ничего. Через пару дней после того, как он заговорил, в следственном изоляторе случилось ЧП. Арестованный был найден мертвым в камере. Тогда было проведено тщательное расследование, наказали целую группу сотрудников СИЗО, но никакого результата это не принесло.
Ильин ничего не понимал. Все, что он смог сделать - лишь подать голос:
- Круто…
- Только и это еще не все, - сказала Ольга, чем сильно опечалила и без того зеленого Рябко. - О самой первой истории вокруг Капоса ходят только слухи, никаких подробностей нет. Но это на самом деле было. В 1953 году прямо около мыса Капос произошла настоящая бойня. Семь человек убиты. Все - сотрудники Крымского управления МГБ. Это было настоящей пощечиной для службы. Даже ходили сплетни, что это событие могло быть одной из причин, почему министерство госбезопасности решили реорганизовать в более мощную структуру - в КГБ.
- И… кто их убил? Что там произошло?
- Точно неизвестно. Но позже в море нашли еще три тела. Их личности так и не установили. Эти трое были в новейших гидрокостюмах иностранного производства. Наверняка и с оружием, только оружия так и не удалось найти. Основная версия говорит, что эти трое были бывшими сотрудниками одного из спецподразделений СС по подводным операциям. Проще говоря, диверсанты.
Ольга закончила и ждала реакции. Но Ильин молчал, переваривая услышанное.
Теперь вся эта история заиграла совсем по-другому.
Глава третья
С покачивающегося на воде белоснежного катера открывался живописный вид на побережье. Скалистый мыс Капос, восстающий из лазурной воды, как Венера из пены, квадратным монолитом прорезал небо. Справа от него тянулась узкая полоска песчаного пляжа, над которым, заприметив что-то интересное, резвилась стайка птиц.
Но на берег, изредка отрываясь от планшета, поглядывала лишь Ольга. Внимание же Ильина и Рябко было полностью приковано к магнитометру.
- Давай, родной, - бормотал Рябко. - Сделай папочке приятное.
- Папочке? - Ильин иронично покосился на напарника и уже открыл рот, чтобы бросить ему что-то едкое, но в этот момент стрелка магнитометра, словно послушавшись Рябко, отчаянно запрыгала.
- Есть! - замахал рукой Рябко. - Первый пошел! Бросай буй!
- Сам бросай! - резонно отозвался Ильин, для весомости аргумента хватаясь за штурвал и толчком рычага прекращая ход машины.
Минувшим вечером они вернулись в Калифейку пораньше, потому что работы было невпроворот. Операция у Капоса переходила во вторую стадию, и отрываться от поисковых работ было нерационально. Поэтому нужно было забить лодку всем необходимым. В частности, заправить танки топливом и водой под завязку, закачать баллоны аквалангов и загрузить все полки камбуза провизией на несколько дней.
- Диверсанты, - бубнил Ильин, копаясь в люке машинного отделения на корме. - В 50-х, значит, они убили кучу чекистов. Потом троих дайверов, потом еще двоих. В 90-х - странного немецкого туриста…
- Секта? - выдохнул Рябко. - Сатанисты? Маньяки?
- … После этого без вести пропали еще несколько человек, которые пытались обследовать окрестности Капоса. И эта история продолжается до сих пор. Последняя жертва - Вася Гаркалин, которого выкинули из окна всего несколько дней назад.
- Так кто за всем этим стоит? - переживал Рябко. - Может, маньяки? Или… Я сатанистов называл уже или нет?
Ольга жевала банан и с интересом их слушала, изредка вворачивая свои комментарии:
- Секта маньяков-сатанистов. Прикольно.
- Ну а что? - обиделся Рябко. - Твой Санек, вон, тоже ошибался. Он думал на Володина, а Володин-то ни при чем. Если он только не бессмертный горец с мечом.
- Почему с мечом-то?
Рябко посмотрел на Ильина, как на умственно отсталого.
- Ты совсем, что ли, в танке? Горцы с мечами ходят, алло!
- Погодите, - снова подала голос Ольга. - Так какой у нас план? Что делать будем?
- Затариваемся под завязку всем, что нужно, чтобы около Капоса несколько дней продержаться, - Ильин, закончив проверку двигателя, принялся закрывать люк. - Будем работать и обитать на лодке, не высовываться вообще никуда. Там у нас ракетница, гарпун и ножи.
- А еще мы сможем в любой момент дать полный ход и свалить нафиг, - обрадовался Рябко, - Как только что-то на горизонте не то замаячит.
- Тебе лишь бы свалить нафиг. Но да, на лодке мы в безопасности. В большей безопасности, чем здесь.
- Я с вами, - заявила Ольга.
Рябко в ответ взвился:
- Еще чего! Женщина на корабле это к неприятностям!
- Но только, если это не твоя женщина? - парировала Ольга, сверкнув глазами. - Как насчет того женского пола на высоких каблуках?
Рябко растерялся и почему-то обратился к Ильину:
- Скажи ей что-нибудь!
- Я в отпуске, мне нечего делать, - увещевала Ольга настойчиво. - А поиск золота - это стоит того, чтобы убить несколько дней. Плюс я вам уже помогла! Два раза! Дала информацию и дала свой планшет! Так что я как бы заслужила быть здесь.
Ильин задумчиво почесал затылок.
- Но у нас всего одна каюта.
- В тесноте, да не в обиде. Эй, ребята, я уже сленг дайверов начала учить в интернете. Не дрейфить, бади, все будет хорошо!
Увидев, что Ильин не собирается спорить, Рябко вздохнул и отправился в гальюн.
До позднего вечера они готовились. Дизельное топливо, вода, провизия, кислород в баллоны. Ночевали, отойдя от берега и бросив якорь в сотне метров от пирса - чтобы исключить ночное проникновение на борт. Утром надули моторку, которая все это время ютилась в свернутом виде в рундуке. Зодиак закрепили, подтянув нос лодки на площадку за кормой, около откидного трапа. Все это время Рябко с надеждой взирал на берег, молясь, очевидно, чтобы Ольга опоздала. Но она появилась на пирсе, как и договаривались, в 7.30. А через 10 минут они вышли в море и взяли курс на Капос.
А потом началось монотонное обследование квадратов, на которые накануне разбили карту прибрежного участка дна. "Бланко" - с включенным магнитометром, датчик которого свисал с кронштейна на носу и уходил на метр под воду - медленно полз по водной глади проложенным курсом, проверяя на наличие металла на дне квадрат за квадратом.
Пока Рябко возился с красным маркерным буем, Ильин бросил якорь-кошку. Катер увело на несколько метров, после чего он застыл. Ильин отправился на корму, где его уже ждали гидрокостюм и компенсатор с кислородным баллоном-десяткой. Ольга вела себя, как ребенок, которого папа взял на работу - ей было интересно все:
- Как это работает?
- Если сработал магнитометр, значит, под водой в этом месте магнитная аномалия, а она вызвана залеганием железа, - пояснял Ильин, натягивая костюм. - Нужно проверить, что там.
- А… А если там какой-нибудь старый хлам?
- Даю 99 процентов гарантии, что так оно и есть.
Ольга скривилась.
- И что, вы будете нырять каждый раз, когда ваши приборы срисуют на дне железку? Господи, да это же может продолжаться целую вечность. Это… Это не совсем то, что я представляла, честно говоря…
- Добро пожаловать в клуб, - согласился Ильин, взял металлоискатель, вставил в рот загубник регулятор и, шагнув на площадку за кормой, сиганул в воду.
Он сразу оказался в царстве каменных джунглей - темно-коричневые валуны, облепленные наростами из ракушек, словно больные экземой, горбились со всех сторон. Ильин заработал ногами, двигаясь к шнуру покачивавшегося на поверхности красного маркерного буя.
Ему и повезло, и не повезло. Повезло, потому что не пришлось прочесывать кругами помеченный маркером участок дна - металлический объект нашелся сразу. Не повезло, потому что, как и следовало ожидать, это был мусор. Толстый, сантиметров 10 толщиной, и длинный, в несколько метров, кусок кабеля с торчащими в виде безобразных лепестков огрызками оборванной проволоки. Одним концом кабель зацепился за острый выступ скалы, второй мертвой изогнутой змеей покоился на камнях.
Когда Ильин снял маркер и показался на поверхности, с площадки на корме ему тянула руку Ольга.
- Как вода, прозрак? Давай лапу и скидывай сухарь!
Отплевавшись, Ильин удивленно уставился на нее. Потом догадался:
- Сленг дайверов из интернета?
- Ага! - просияла Ольга.
Нет ничего утомительнее, чем проводить на дне в сумме несколько часов в день - в одиночестве, или с напарником, с которым можно обменяться разве что жестами из скупого набора дайверов, постоянно ощущая на черепе тяжесть воды и мусоля во рту мундштук-загубник трубки регулятора. После двух погружений Ильин передал эстафету Рябко, с чашкой крепкого сладкого чая засев отогреваться на солнышке.
До вечера они выполнили еще шесть погружений. В одном из случаев в воду пошли Ильин и Рябко одновременно, потому что магнитная аномалия была на участке со сложным рисунком дна. Орудуя ручными металлоискателями, принялись шерстить территорию дна вокруг маркера. Погрешность в этот раз оказалась впечатляющей - объект был обнаружен почти в 10 метрах от маркера. Покрывшаяся коростой проржавевшая напрочь дырявая бочка, из рваного отверстия на которой, испуганные шумом, вырвалась и умчалась прочь стайка рыбешек.
Первое время Ольга сидела на диванчике позади пульта управления, но после пары погружений убедилась, что нет ничего скучнее, и отправилась загорать на носу катера. Она расположилась на баке, и жизнь Рябко стала совершенно невыносимой. Одним глазом он следил за приборами, а вторым пожирал задницу девушки. Ильин был вынужден пару раз толкнуть его локтем.
- Работай работу!
- А я говорил, что это плохая идея, - огрызнулся Рябко, кивая на Ольгу, и с несчастным видом уткнулся в монитор.
Он примирился с существованием журналистки на борту лишь к вечеру, когда оказалось, что им не нужно тянуть жребий, чтобы решить, кто будет готовить - Ольга с удовольствием взяла камбуз на себя.
- Слушай, Сань, - озадачился Рябко, когда они ужинали на корме, - а если мы так ничего и не найдем? Ты не думал об этом?
- О чем?
- Блин… Я говорю, если мы ничего не найдем? Ну, то есть вообще ничего? Как с Якорем тогда объясняться будем?
- Объясняться с Якорем? - нахмурилась Ольга. - Какой у вас жаргон все-таки непростой. Что это означает? Бросить якорь? Поднять якорь? Или…?
Ильин вздохнул.
- С Якорем я как-нибудь договорюсь, - и добавил, услышав унылое и скептическое фырканье Рябко: - Он мне четыре года отсрочку делал! Сделает и сейчас. Мы же договорились, тем более. Золото ему не помешает. Найдем - половина ему. Это офигительный куш.
- Ну, а если не найдем?
- Этот вариант, честно говоря, как-то не озвучивался, - признался Ильин. Рябко обреченно закатил глаза:
- Вот это меня и пугает…
Спать уложились в десять. Включив предупредительные огни, Рябко расположился наверху, на банке за пультом управления. Ильин, закутавшись в плед, примостился на диванчике на кормовой площадке. Пожелав всем спокойной ночи, Ольга удалилась в единственную каюту "Бланко". Но ненадолго. Ильин уже задремал, когда почувствовал, как что-то коснулось его ног. Приоткрыв один глаз, он увидел Ольгу, присевшую на край банки. У нее в руках была бутылка пива.
- Это пиво из наших запасов?
- Мне не спится.
- Если Денис увидит пустую бутылку, вони будет очень много, предупреждаю сразу.
- Саша, а если серьезно? может так получится, что мы ничего не найдем?
Вздохнув и смирившись с тем, что уснуть в ближайшее время не получится, Ильин сел.
- Конечно. Это же море. Здесь никогда ни в чем нельзя быть уверенным. Наша версия основана на том, что золото не успели погрузить на корабль. А если успели, но корабль, например, потонул - сам, или его пустили ко дну… Площадь Черного моря - 425 тысяч квадратных километров. Судно может быть где угодно.
Ольга нахмурилась.
- Мда… Умеешь ты утешать.
- С другой стороны, все те убийства, о которых ты рассказывала - все это происходило на берегу. Группа ныряльщиков, которых убили в начале 60-х годов, например. Они тогда технически не могли заплыть на большое расстояние. Да и та история с отрядом чекистов… Нашли три трупа в гидрокостюмах. Около берега. Но лодки не было, правильно?
- И что это означает?
- Те парни точно знали, где искать. И это место должно было быть около берега. Может быть, оно замаскировано, но оно рядом. В каком-то пусть и неприметном, но доступном месте, чтобы даже с допотопным снаряжением была возможность добраться до золота. Поэтому они и убивают всех тех, кто тусуется здесь, около Капоса. Золото в шаговой доступности. Настолько в шаговой, что любой ныряльщик может случайно на него наткнуться. Так что я верю, мы найдем его. Будем искать, пока не найдем. Это стоит того. Сотни миллионов или даже миллиарды - совсем рядом. Ты только представь!
Ольга представила. Она улыбнулась, слушая Ильина, который сам не заметил, как вдохновился собственной речью. А потом Ольга отставила бутылку и тихо спросила:
- Ты не хочешь меня поцеловать?
- Мысль была, - признался Ильин и, отбросив плед, притянул к себе девушку.
Когда Ильин подскочил от звонка будильника, было семь часов утра. Ольга сладко спала, закутавшись в одеяло. Ильин специально завел часы на семь, чтобы встать до напарника. Но не тут-то было. Когда Ильин на цыпочках выбрался из каюты, Рябко восседал за пультом управления, взгромоздив ноги на панель.
- Доброе утро, - тоном, преисполненным сарказма, протянул Рябко.
- А я в сортире был, - наврал Ильин, кивнув назад, на дверь каюты, за которой скрывалась не только мирно сопящая Ольга, но и камбуз с гальюном. - Это не то, что ты подумал.
- В сортире, значит, - отозвался Рябко тем же тоном. - Ну и как тебе блондинка? Хороша, так сказать, в сортире?
И монотонное прочесывание перспективных участков с помощью магнитометра продолжилось. Ильин стоял у штурвала, ведя "Бланко" по проложенному маршруту - от квадрата к квадрату. Рябко колдовал над картой, делая пометки и изредка обрывочными фразами комментируя происходящее на мониторах сонара и бортового компьютера. Ольга после пробуждения и легкого завтрака опять отправилась на нос - загорать, читать и выматывать нервы Рябко.
- Мальчики, кто-нибудь может меня кремом от загара помазать?
- Я не очень занят, - отозвался Рябко.
- Саш, помажешь мне спину?
Ильин угукнул, чувствуя своим затылком косые взгляды Рябко. Когда он перебирался через переборку, чтобы подойти к Ольге, Рябко заворчал вслед:
- Постарайся удержаться, чтобы не слизать. Это совсем не тот крем.
Прошло еще несколько часов, за которые они полностью обследовали три квадрата. В первых двух было пусто, а вот в третьем пришлось бросать сразу два буя и проводить три погружения. Но все оказалось без толку. Уловом стали очередная ржавая насквозь бочка и осколок якоря советских времен.
- Что-то есть, - в очередной раз заявил Рябко, тыча в зашкаливающий магнитометр. - И что-то крупное!