ГЛАВА 10
– Мне не терпится постареть, – Мокси вытянулась рядом с ним. – Стать морщинистой и толстой.
– Именно этого мы все тебе и желаем.
– Я говорю не про глубокую старость. А про тот возраст, когда имеешь полное право есть, сколько душе угодно, и не стесняться своего уродства.
– Жду не дождусь, когда же, наконец, придет этот день.
Мокси повернулась на бок. Теперь они лежали лицом к лицу, их обнаженные тела соприкасались по всей длине, за исключением животов.
– Тогда я смогу играть характерные роли.
– Роли толстух?
– Замужних женщин, матерей, монахинь, бабушек, деловых женщин. Ты понимаешь, о чем я. Женщин, которые кое-что повидали, знают, что почем, могут выразить в мимике свои переживания, отношение к происходящему.
Ветерок, врывающийся через открытые балконные двери протянувшийся вдоль всего второго этажа, приятно холодил вспотевшую кожу.
Мокси пришла к нему в комнату в чем мать родила, и, не торопясь, обошла ее по периметру, зажигая все лампы. Загорелая, без следов купальника, как и полагалось по ее роли в "Безумии летней ночи". Потом вскочила на кровать, сорвала с Флетча простыню, подпрыгнула, и всем телом упала на него.
Тот ойкнул и, перекатившись на бок, сбросил ее с себя.
– Не то что эта чертова роль в "Безумии летней ночи". Ты знаешь, как представлял себе сценарист мою героиню? Цитирую: "Очаровательная блондинка, американский стандарт <Имеется в виду определенные параметры роста, объема бедер, талии, груди.>, старше двадцати лет, такая, как Мокси Муни".
– Похоже, ты идеально подходишь для этой роли.
– Ты называешь это особенностями характера?
– Ну, ты очаровательная, блондинка, женщина. Что такое американский стандарт?
– Полагаю, ты видишь его перед собой, дорогой.
– Я ничего не вижу, кроме твоих глаз, лба, носа и скул.
– Но ощущаешь, не так ли?
– О, да. Ощущаю.
– Пощупай еще. М-м-м.
– Подожди хоть минуту.
– Нет. Не хочу.
Потом он улегся на спину, наслаждаясь прохладным ветерком.
– Есть же хорошие роли для молодых. Должны быть.
– Только не в "Безумии летней ночи". Там я тело, ни о чем не думающее, невинное, большеглазое, тупое, как дерево. Я должна лишь говорить "О!" да округлять в испуге глаза. В сценарии больше "О!", чем дырок в десяти килограммах швейцарского сыра.
– Ужасно, наверное, быть еще одной прекрасной мордашкой. Или телом.
Теперь они оба лежали на спине, касаясь друг друга лишь мизинцами на ногах.
– Перестань, Флетч. Меня воспитывали и учили не для того, чтобы я стояла, как столб, и говорила "О!". Я способна на большее. Фредди и я это знаем. Я говорю это не в оправдание тому, что произошло на съемочной площадке.
– А у меня возникло такое ощущение.
Мокси долго смотрела в потолок.
– Наверное, ты прав. О, дорогой!
– Впервые ты назвала меня "дорогой".
– Я обращаюсь не к тебе, а к потолку.
– С выражениями любви надо быть поосторожнее, Мокси. Помни, мы будем переписываться, когда ты окажешься за решеткой, а письма просматриваются цензором.
– Я лишь хотела сказать, что фильм этот – дерьмо собачье. Сцены статичные, диалоги напыщенные, роли стереотипные. Люди бегают друг за другом под Луной.
– Такое ощущение, что от зрителей отбоя не будет.
– Мокси Муни в главной роли.
– И Джерри Литтлфорд.
– И Джерри Литтлфорд, – кивнула Мокси. – Он также способен на большее.
– Если фильм так плох, почему ты согласилась играть в нем?
– Стив сказал, что я должна. Чтобы выполнить какой-то контракт.
– Контракт, подписанный тобой?
– Мной. Или им.
– Похоже, ты многое передоверила Стиву Питерману.
– Флетч, в моем положении другого выхода нет. Нельзя одновременно творить и заниматься бизнесом. Такое просто невозможно. Некоторым удается найти хороших менеджеров, и они счастливы до конца своих дней. Я же подобрала гнилое яблоко.
– Если тебя не засадит за решетку окружной прокурор, это сделает Д-эн-эс.
– Радужную ты мне пророчишь перспективу.
– Главное, не отчаиваться.
– Хочешь, чтобы я рассказала тебе о фильме?
– Конечно. Так в чем суть?
– Героиня – девушка. Ты это понял?
– Да. Американский стандарт. Теперь я вижу.
– Маленький городок.
– Где-то в Америке.
– Совершенно верно. Ее насилует сын начальника полиции.
– Начальная сцена?
– Начальная сцена.
– По-моему, более завлекательно, чем вид Эмпайрстейт-билдинг <Одно из самых высоких зданий Нью-Йорка, символ американских небоскребов.> с птичьего полета.
– Разумеется, об этом она никому не говорит.
– Почему?
– Девушки часто не говорят о том, что их изнасиловали, мистер Флетчер.
– С чего бы это?
– Это их раздражает. Разгадку надо искать в психологии. По какой-то, только им ведомой, причине они думают, что их перестанут уважать, если окружающим станет известно об изнасиловании.
– Неужели?
– А как по-твоему?
– Понятия не имею.
– Тебя насиловали? – спросила Мокси.
– Конечно <Подробнее в романе "Сознавайтесь, Флетч!">.
– Ты кому-нибудь рассказал?
– Нет.
– Почему?
– Эта тема крайне редко затрагивается в разговоре.
– Ты не даешь мне рассказать сюжет фильма.
– Рассказывай.
– Девушка забеременела. При этом она влюблена в молодого негра.
– Американского стандарта?
– Ты видел Джерри Литтлфорда.
– Симпатичный парень. Похож на грейхаунда. Я имею в виду борзую, а не автобус <"Грейхаунд" – известная компания, осуществляющая междугородные автобусные перевозки.>.
– Белая девушка и чернокожий парень собираются пожениться.
– Он знает, что ее накачал другой?
– Конечно. Они очень любят друг друга.
– И что из этого вышло?
– В городке узнают, что они собираются пожениться. Народу это не нравится. Негру устраивают "легкую" жизнь. А тут выясняется, что девушка беременна. И вот в одну летнюю ночь город охватывает безумие, и негра гонят по полям, лесам, болотам, к берегу океана. Там его настигают и забивают до смерти. Нет нужды говорить тебе, что смертельный удар наносит насильник – сын начальника полиции. По голове негра, прижатой к огромному валуну.
– Мозги летят во все стороны.
– Безумие летней ночи.
– Фильм этот рассчитан на самые низменные человеческие инстинкты, Мокси.
– Да перестань, Флетч. Люди уже изменились. Жена Джерри Литтлфорда – белая.
– Да, в последние годы равенство людей с разным цветом кожи узаконено. В большинстве мест.
– Ты хочешь сказать, что кое-где его по-прежнему нет?
– Да.
– Глупости это, Флетч. Я где-то прочитала, что во всей Америке не сыскать негра без примеси белой крови.
– Мы опять вернулись к изнасилованию. Не так ли? – Флетч сел, оперся спиной о деревянное изголовье.
– Я об этом даже не думала, – Мокси перекатилась на живот, уперлась локтями в постель, положила подбородок на руки. – Просто сценарий мне не понравился. Написано ужасно. Похоже, сценарист не отрывался от бутылки. И уж во всяком случае, ничего не знает о мальчиках и девочках, мужчинах и женщинах. Юге, Севере, Америке, Мире. Сцена следует за сценой, не показывая человеческих отношений.
– Мокси?
– Я еще здесь. Надеюсь, ты меня видишь.
– Я все думаю насчет автокатастрофы. О Питермане. Кто-то из репортеров задал в полицейском участке странный вопрос. Возможно ли, что некая группа пытается воспрепятствовать съемке этого фильма?
– Нет, – после короткого раздумья ответила Мокси.
– Почему нет?
– Убивать человека, чтобы сорвать съемки?
– Мне кажется, это вполне реально.
– Это не единственное решение. Фильм плохой, Флетч. Его просто не выпустят на экраны. Никто его не увидит.
– Но пока об этом никто не знает.
– Я скажу, если меня спросят.
– Как бы не так. Но сначала позволь мне спросить тебя. Если работа над фильмом возобновится, ты вернешься на съемочную площадку и будешь играть свою роль?
– Я обязана, Флетч. У меня нет другого выхода.
– Благодаря старине Стиву Питерману.
– Именно так, – подтвердила Мокси.
На первом этаже гулко хлопнула тяжелая дверь.
– Что это? – спросила Мокси.
– О, нет, – простонал Флетч. Вскочил с кровати. – Только не это.
Он сбежал по ступеням, распахнул входную дверь, выскочил на крыльцо. Огляделся.
Улица пуста, если не считать двух мужчин как раз проходивших мимо дома.
– Иди сюда, красавчик! – крикнул один.
– Ты великолепен! – добавил второй.
Первый дал второму хорошего пинка. На мостовую упала бутылка.
Только тут Флетч осознал, что стоит на крыльце голышом.
– Извините, – пробормотал он и ретировался в дом, закрыв за собой дверь. Заглянул на кухню. Расстроенный, поднялся на второй этаж. Всунулся в комнату Фредерика Муни. Вернулся в свою спальню.
– Похоже, твой папаша решил прогуляться.
– Отправился на поиски выпивки и общения. Это он любит.
– Черт! – вырвалось у Флетча.
– Сколько сейчас времени?
– Перестань задавать этот вопрос в Ки-Уэст.
– Возможно ли найти здесь выпивку в такой час?
– Ты шутишь?
– Наверное, еще не так уж поздно. Ты поторопился уложить Фредди в постель.
– Черт, черт, черт, черт, черт, – как автомат, повторял Флетч.
– А что, собственно, произошло? – реакция Флетча удивила Мокси. – Ну, отправился Фредди за выпивкой. Что в этом плохого? Ты же не собирался лечить его от алкоголизма.
– Если до тебя еще не дошло, О, Блистательная Наша, я пытался сохранить наше пребывание в Ки-Уэсте в глубокой тайне.
– Однако.
– И первый же человек, увидевший твоего знаменитого папашу, бросится к телефону, чтобы связаться с прессой.
– Естественно.
– Фредди здесь – значит, тут же и Мокси. Просто, как апельсин.
– Попытка не удалась, приятель. Надо менять планы.
– Черт.
– Черт, – согласилась Мокси, глядя на Флетча, стоящего посреди комнаты. – Вижу, что и у тебя нет отклонений от американского стандарта.
– Да, – согласился Флетч. – Меня сделали в Ю-эс-эй.
ГЛАВА 11
Рано утром они спустилисв в кухню. Фредерик Муни крепко спал в своей комнате. По пути Флетч удостоверился в этом.
– Как тебе удалось столь быстро снять такой хороший дом в Ки-Уэст? – спросила Мокси.
– Он принадлежит одному из моих деловых партнеров, – ответил Флетч, стоя у плиты: он жарил омлет. – Я даю ему деньги, на которые он покупает еду для скаковых лошадей.
– Судя по всему, вы проворачиваете крупные дела.
– Еда, я полагаю, лошадям нравится.
– А что ты получаешь взамен? Конский навоз?
– Пока ничего более.
– Даже при дневном свете Голубой дом – белый. Я первым делом выскочила во двор и это проверила, – единственное платье, в котором Мокси приехала в Ки-Уэст, осталось в спальне. Большой двор Голубого дома окружал высокий забор. – Ты когда-нибудь скажешь мне, почему этот дом назвали Голубым?
– Возможно.
– Но не сейчас.
– Должна же быть в наших отношениях хоть какая-то загадочность.
Мокси выжала из апельсина сок.
– Загадок и так хватает.
Омлет поднялся, и Флетч убавил нагрев.
– Так кто хозяин Голубого дома?
– Мужчина по фамилии Стилл. Тед Стилл.
– Фамилия мне знакома.
– Естественно. Я познакомился с ним на вечеринке в твоей квартире.
– Правда?
– Высокий парень. С толстым животом. Пьет много пива. С прилизанными волосами.
– Возможно. Только такие и приходят на мои вечеринки.
– Мы с ним выпили, поговорили о том, что в скаковых лошадей стоит вкладывать деньги. После чего я провел неделю на его ферме и уик-энд здесь, в Ки-Уэст, где и подписал кое-какие бумаги.
– Каким образом тебе удалось разбогатеть? – спросила Мокси.
Зазвонил телефон. Мокси тут же схватила трубку.
– Голубой дом. Мистера Голубого здесь нет. Привет, Джерри! Как ты узнал, что я здесь? – Она посмотрела на Флетча. – Передали в утреннем выпуске новостей?.. Даже сказали, что я в Голубом доме в Ки-Уэст? Мерзкие твари... – она послушала, затем поделилась полученными сведениями с Флетчем. – По словам Джерри, "Глоубел кейбл ньюс" сообщила в шестичасовом вечернем выпуске новостей, что я скрылась из Форт-Майерса, – затем вновь заговорила в трубку. – Это невозможно, Джерри. Я уехала в восемь вечера, – глядя на Флетча, она покачала головой.
– Эти репортеры... Жуткие люди... Да, я знаю. Фредди вчера вечером гулял по Ки-Уэст. Он очень общительный, этот Фредди, так что наверняка рассказал все, что мог... – она повернулась спиной к Флетчу. – Конечно, Джерри. Конечно... Ты уверен, что это не паранойя, Джерри?.. Может, ты просто перебрал кокаина?.. Ну, хорошо... Ладно, ладно, никаких проблем, – она взглянула на Флетча. – На какой мы улице?
– Дувэл-стрит.
– Дувэл-стрит, – повторила Мокси в трубку. – Кстати, Джерри, не мог бы ты прихватить с собой сценарий "Безумия летней ночи"? Я не взяла свой экземпляр, а мне хотелось бы, чтобы Флетч его прочитал... Кто такой Флетч? – Она пробежалась глазами по обнаженному телу Флетча. – Это мой повар. Может по первому требованию поджарить яичницу. До встречи.
Она положила трубку и вновь принялась выжимать сок из апельсина.
– Это Джерри Литтлфорд. Хочет приехать сюда. Говорит, что его затрахали репортеры и полиция. Я разрешила. Ты сок будешь?
Омлет опал, и Флетч увеличил нагрев. Завтракали они во дворе, за столиком у цистерны.
– После того, как Ки-Уэст проснется, я пройдусь по магазинам и куплю тебе что-нибудь из одежды. Составь, пожалуйста, список.
Мокси кивнула.
– Интересный у тебя омлет. Где недожаренный, где пережаренный. Никто не кормил меня таким омлетом.
– Надеюсь, Лопесы придут к нам на помощь, рано или поздно.
Когда Мокси принимала душ, телефон зазвонил вновь. Флетч снял трубку.
– Слушаю?
– Мисс Мокси Муни, пожалуйста. Говорит сержант Френкель, полиция Бонита-Бич.
– Мисс Окси Хуни? Таких здесь нет. До свидания.
– Где жил Эрнест Хемингуэй?
– На параллельной улице. Уайтхед-стрит, – ответил Флетч. – Великий писатель. Полное отсутствие чувства юмора.
Мокси водила мелом по кончику кия.
– Какую ты мне дашь фору?
Флетч выложил треугольником биллиардные шары.
– Ты много играла на биллиарде?
– Совсем не играла.
– Ты очень хорошо играешь. Десять очков на сотню?
– Ты мне льстишь.
– Пятнадцать?
– Уже лучше, но ты меня обыграешь.
– На что будем играть? Я знаю, тебе нравится, когда что-нибудь поставлено на кон.
– Это точно.
– Хорошо. Я даю тебе восемнадцать очков форы, а каждое очко выигрыша мы оценим в доллар.
Мокси разбила пирамиду и принялась очищать биллиардный стол.
– Что ты читал?
– Ничего, – ответил Флетч. – С образованием у меня слабовато.
– Напрасно. Почитать следовало.
– Но что?
– "Зеленые холмы Африки", "Прощай, оружие".
– Он этого не делал.
– Чего именно?
– Не прощался с оружием.
– Так ты все-таки читал?
– Да, но не в последнее время.
– Я думаю, "Старик и море" – прекрасное произведение.
– Возможно.
– Мы так мало знаем о нашей душе. Ты верующий?
– По ночам.
Вновь право удара перешло к Мокси и она уложила в лузы три шара.
– Я думала, что с годами вера моя укрепится, но такого не происходит, – она вздохнула. – А жаль.
– Ты хотела бы жить после смерти?
– Все будет зависеть от жизни. Эта жизнь мне очень нравится. Я бы хотела жить вечно.
– Надеюсь, ты будешь жить вечно.
– Благодарю.
Мокси загнала в лузу последний шар. И выиграла.
– Благодарю за партию.
– Играть с вами – истинное удовольствие, – поклонился Флетч.
– Мы прогуляемся по городу вместе. Когда он вернулся в спальню, Мокси клала трубку на рычаг.
– Звонил Джефф Маккензи. Из Ки-Ларго. Он едет сюда. По-моему, в очень подавленном настроении.
Мокси была в черном платье. Чувствовалось, что ей жарко. Флетч надел шорты.
Они услышали, как в дом вошли Лопесы.
– Я куплю тебе что-нибудь из одежды, – пообещал он.
В холле Голубого дома Лопесы радостно встретили Флетча.
– Мистер Флетчер, – миссис Лопес улыбалась во весь рот, – как хорошо, что вы снова приехали к нам.
Мистер Лопес, так же улыбаясь, молча пожал ему руку.
– Вчера вы нас встретили по-королевски. Спасибо вам. Миссис Лопес поднялась на цыпочки и поцеловала его.
– Но вы ничего не ели. Сэндвичи остались нетронутыми. Пиво – тоже.
– Мы поели в самолете.
– А этим утром завтрак готовила не я. Кто-то еще.
– Мы пытались помыть за собой посуду.
– Понятно.
– На втором этаже молодая женщина и ее отец. К ленчу приедут еще два человека. Я думаю, ваши сэндвичи пригодятся.
– Я приготовлю свежие.
– А сейчас я пройдусь по магазинам.
– Хотите, чтобы я пошел с вами? – спросил Лопес.
– Нет, – покачал головой Флетч. – Хочу купить всякие мелочи. До скорого.
– До скорого, – отозвалась миссис Лопес.
ГЛАВА 12
Назад он шагал не торопясь, нагруженный покупками, подставив лицо солнечному свету и теплому ветру. Повернув на Дувэл-стрит, он увидел два автомобиля, стоящие перед Голубым домом с открытыми багажниками. Покупка одежды для Мокси заняла у него больше времени, чем он предполагал. Вина в том полностью лежала на продавце, почему-то решившем, что женскую одежду Флетч покупает для себя.
Невысокого роста, с обветренным лицом, худощавый мужчина, на которого Флетч обратил внимание в полицейском участке, разгружал маленькую желтую машину. Не вызывало сомнений, что он прибыл в гордом одиночестве. Большой синий седан доставил в Ки-Уэст Эдит Хоуэлл, актрису зрелых лет, которой нынче предлагали роли матерей и бабушек, и Джона Мила, выглядевшего, как деревенщина, даже когда ему за это и не платили. Чемоданов у них хватало на пятерых. О приезде Эдит Хоуэлл и Джона Мида Мокси ему ничего не говорило.
На другой стороне улицы стояла группа неорганизованных туристов, многие с кинокамерами на груди. Они переговаривались, обмениваясь впечатлениями. Подкатил туристический автобус. Через открытое окно до Флетча донесся голос гида, усиленный системой громкой связи:
"...Голубой дом. Сейчас в нем проживают актриса Мокси Муни и ее отец, легендарный Фредерик Муни. Эти знаменитости укрылись в Голубом доме после убийства во время съемок очередного выпуска "Шоу Дэна Бакли". Они прибыли вчера вечером, не очень поздно, ибо старина Фредерик успел пропустить пару-тройку рюмочек в местных бистро. Возможно, мне не следовало открывать вам их местонахождение, но об их прибытии сообщили утренние газеты. Слева от вас..."
Флетч вошел в Голубой дом через широко распахнутую дверь.