- Ничего детка, Дай Бог тебе здоровья! Галина, продавщица, сказала, что ты приехала. Вот мы с Машенькой решили зайти к тебе.
- Вот и отлично, приглашайте подругу, сейчас чай пить будем.
- Нет, Маргошенька, мы мимо проходили, смотрю, свет горит, значит, ещё не спишь. Вот, возьми почитай, - она протянула мне брошюру, - почитай, почитай, милая. Это Никанор пишет - такой человек, такой человек, он всю правду говорит. Столько добрых дел сделал! Для нас, грешных страдает. Деткам неимущим помогает.
- Господи, баба Лиза! Да Бог с вами, какая вы грешница. Всю жизнь в труде провели. Что такое с вами произошло? Вы же в церковь нашу ходили.
- Ходила и хожу, так ты прочти, не забудь, не помешает, - сказала старушка и пошла к выходу.
- Баба Лиза, на днях забегу к вам, я кое, что привезла вам в подарок к восьмому марта.
- А я Маргошенька теперь у добрых людей живу, - ответила старушка.
- У кого? Какие ещё добрые люди? А дом ваш как?
- Там живу, в большом доме в конце деревни. А дом милая, старый мой был, отдала я его на дела праведные.
- Секте, что ли? - спросила я бабу Лизу.
- Да ты что, милая? Какая секта? И слова такие забудь.
- А коза где ваша, баба Лиза?
- Так, продала я её, самой жалко. Да, что поделаешь?
- Вот так неожиданность! - подумала я, проводив позднюю гостью, - это что же такое творится? Неужели у нас в деревне появилась секта? Правда Галя боится, что оболванил кто-то наших старичков. Ничего себе изменения! И баба Лиза поддалась влиянию пришлых неизвестно откуда и с какой целью людей. Такая старушка хорошая. Крепкая для своих лет, всегда розовощёкая шустрая, готовая по первому слову всем помочь. Она для нас, как родная. Страшно теперь внуков привозить летом на отдых. С этим надо что-то делать. После праздников поеду в районный отдел полиции, узнаю, что это за такой большой дом, и кто в нём проживает. Бросив книжку на подоконник в коридорчике, я закрыла дверь дома и подошла к столу, за которым уже сидела вся распаренная Людмила.
- Люд, ты хоть раскраснелась, а то была вся серая. Я, когда тебя утром увидела в магазине, испугалась. Рассказывай подробно, что со здоровьем?
- Кто приходил? - спросила меня Люда.
- Баба Лиза. Представляешь, в нашей деревне, кажется, сектанты появились. Расплодились в стране разные секты, как тараканы. Как летом внуков сюда везти? Страшно будет выпускать их на улицу. После праздников поеду в райотдел разбираться. Права Галя - в деревне захват земель и домов идёт. Чего они там думают?! - никак не могла я успокоиться.
- Да выбрось всё из головы! Некоторые старики, тем более одинокие, на старости лет с ума сходят. Давай наливай, выпьем, чтобы у нас голова стояла на месте, а мозги от времени не прохудились. Аппетит разыгрался от вкусных запахов!
Разлив коньяк по рюмочкам, мы выпили за встречу:
- Помнишь, - стала рассказывать Людмила, - как хорошо было прошлым летом? В начале осени я и в Москве отлично себя чувствовала. Но к началу зимы, началось! Адские головные боли, тошнота, рвота. Кинулась я в платную поликлинику, такие деньги огромные им за обследование отдала, а знаешь, что они мне сказали? Что у меня отравление ртутными парами! Иду в нашу поликлинику, сдаю все анализы - результат тот же. И они тоже говорят. Ртутные пары виноваты.
- А откуда они могут взяться эти пары? - тихо спросила я её.
- И я о том же.
- А квартиру ты проверяла?
- На ртуть? Ты что? В нашем доме я с восемьдесят пятого года живу, как замуж вышла. А самому дому лет я даже не знаю сколько. А, всё это ерунда! Врачи сейчас такие. Давай разговоры о здоровье оставим на потом! Не будем омрачать твой праздник и наш совместный - восьмое марта. Ещё наговоримся о здоровье, тема эта такая противная. Не люблю тётушек, которые кичатся своими болячками. Как встретятся, так и начинается соревнование у кого и где больше болит. Крякают как утки. Мы с тобой из "другой оперы"! Ты как?
- Я - то нормально. Люд, но я бы немного покрякала с тобой на эту тему. Скажи, что у тебя? Может, помощь нужна, лекарства? Мишка достанет, привезёт, что надо. Всё, решено! Подлечишься, а потом будем сектантов разгонять. Слушай, а твой дом, блочный? Знаешь, бывают блоки бракованные, что-то такое я слышала, - я никак не могла успокоиться.
- Марго, ты же знаешь, в каком доме я живу, и кто мои соседи бывшие и настоящие!
Это обстоятельство у меня выскочило из головы. Действительно. Людмила жила на Кутузовском проспекте в доме бывших работников ЦК КПСС. Дом конечно старой советской, капитальной, продуманной постройки. И не думаю, чтобы перекрытия или балки в нём были сделаны с применением ртути. Если бы это было так, то "перестраивать" нашу страну начали бы на много раньше. А балет "Лебединое озеро" не сходил бы с экранов телевизоров.
- Тогда, Людка, это экология! Знаешь, сейчас чего только нет. Или может, твоя работа виновата? Краски там, перекись водорода? - пожала я плечами.
- Не ерунди, всё! Замяли эту тему. И не мучь меня, я лечусь. Потом поговорим о моей болезни, время придёт.
- Люда, неужели, - я испугалась своей страшной догадке, но Люда не дала мне произнести её вслух.
- Марго, я обижусь! Я же сказала, что всё потом! Давай выпьем! А ты лучше расскажи, удалось тебе в этом году побывать у Миши в Лондоне? Или всё ещё мучаешь бедного мужчину?
Бедный мужчина, это Майкл. Мы знакомы с ним уже более десяти лет. Дело в том, что в моём успокоительном процессе после развода, помимо дочери, поучаствовал и мой сын с невесткой. Зная, как я давно хотела побывать в Праге, мечтая пройтись по её старинным улочкам разглядывая готические постройки этого города, они приобрели для меня дорогущую путёвку. Престижная частная гостиница, шикарные апартаменты, полный рацион и личный экскурсовод, говоривший на русском. Потом, ко мне, по просьбе милой переводчицы гида Драгуши, присоединился ещё один турист англичанин, изучающий русский язык. Наполовину англичанин, наполовину чех родом из Англии. Он то и оказался Мишей-Майклом-Михалом.
Пока я рассматривала и фотографировала красоты осенней Праги, удивлялась постмодернизмом Танцующего дома, поражалась архитектурой костёлов святого Мартина, девы Марии Снежной. А так же готикой костелов святого Индржиха и жилых домов готического стиля на Староместской площади, Миша практиковал на мне знание русского языка. Он очень хорошо знал историю родного города своей матери и старательно и увлечённо рассказывал мне об архитектуре тех или иных мест. Вскоре мы с ним отказались от услуг Драгуши и с утра до ночи гуляли по Праге и её окрестностям. Я даже не могла себе представить, что выдержу многочасовые прогулки по готической Праге. Спасали речные трамвайчики, перевозящие пассажиров по Влтаве. Десять - двадцать минут и мы в любом уголке города. Где мы только не были.
С окончанием тура наше знакомство переросло во взаимную симпатию, которая длится до настоящего времени. Но всё-таки, для меня было странным перед отъездом в Москву, услышать от него предложение выйти за него замуж. Мишу мой отказ опечалил. Но он не упал духом, так как в Лондоне перед поездкой в Чехию подписал выгодный контракт и вскоре готов был приступить к работе в России.
Вскоре оказавшись в Москве, он последующие два года тщетно уговаривал меня стать его супругой. Но каждый раз я отказывала Мише по многим причинам. Одна из причин в том, что я ни за что не прижилась бы на чужбине. Да, и где-то в глубине души у меня ещё теплились какие-то чувства к изменщику Олегу, который люто возненавидел Мишу и шатался между нами, как приведение, придумывая причину за причиной, чтобы чаще бывать в нашем кругу.
Честно скажу, хотя память хранила в сердце счастливые воспоминания о нашей бывшей совместной жизни с Олегом, но его измена показала мне, что и я могу быть настоящей стервой. Встречаясь с Михаилом, я этим ужасно выводила из себя Олега. И это обстоятельство было сладостной для меня местью моему бывшему благоверному. Пять лет, пока длился контракт Миши, я наслаждалась муками Олега, к тому времени давно расставшегося уже со своей молоденькой секретаршей. Видно долгие годы, прожитые в браке со мной, для него оказались важнее мимолётного увлечения. Но всё равно простить я так и не смогла.
Мишу я уговорила не продлевать свой контракт в России. Тяжело было видеть, как в характере этого пусть не красавца мужчины, но умного, рассудительного, всегда спокойного интеллектуала, потихоньку происходят изменения не в лучшую сторону. Постоянные стычки с российской бюрократией способствовали этим изменениям. Но больше всего у меня болело сердце за его неустроенную жизнь. Первый раз он был женат на своей соотечественнице. Но имея мать славянку а, как известно большая часть мужчин в будущих избранницах видят именно свою маму, Михаил не смог вынести её чисто английской размеренности. Мне приходилось часто наблюдать, как будучи по своей натуре очень спокойным и уравновешенным Михаил умильно следил за нашими шумными семейными беседами и извержениями моего неуёмного характера. Глядя, на постоянно гоняющихся друг за другом по этажам дома внуков, его глаза покрывались нежной пеленой, а на лице появлялась умильная улыбка. За десять лет нашей дружбы я очень к нему привязалась. Всегда с нетерпением жду звонков из Лондона и рада уже, к сожалению, не частым его приездам. А Олег? Он отец моих детей. Его надежда на изменения и сближение наших отношений, после отъезда соперника в Лондон не оправдались, и вскоре он завёл новую молодую пассию.
В этот вечер "под коньячок" почти до утра мы разговаривали с Людой. Она в основном делилась со мной о своих нововведениях в салоне красоты. Кстати его подарил ей последний муж, с которым они прожили более десяти лет в мире и согласии. Умер он от очередного инфаркта на её руках, оставив в наследство дачу, большую и комфортабельную, шикарную библиотеку, квартиру на Кутузовском, джип и хорошую память о себе. Увидев усталость на лице подруги, я постелила ей в гостиной, а сама еле поднялась в свою комнату, падая от усталости, и расслабленная от выпитого коньяка.
Ранним утром, тихо проскочив в кухню, чтобы не потревожить спящую подругу, я поставила тесто на пироги и ватрушки. Я уже разливала холодец по тарелкам, когда увидела рядом сладко потягивающуюся Людмилу.
- Ты своими запахами кого угодно с постели поднимешь, - сказала она, направляясь в ванну.
- Марго, где моя куртка? - крикнула она из прихожей, - всё нашла, сейчас телефон возьму. Что это за книжица?
Вдруг, я услышала глухой удар. Выбежав из кухни, я увидела Людмилу, лежащей на полу.
- Людочка, что случилось? Что с тобой? Я сейчас вызову скорую помощь!
- Не надо, мне лучше, - тихо прошептала она, - я так и думала, мне не показалось, это он, подлец.
- Кто он, Людочка? Ладно, ладно, не говори, успокойся, - с моей помощью она прилегла на кушетку.
Чуть розовые, ещё вчера щёки, стали опять серыми. Её бил сильный озноб. Губы казались двумя синими полосками. Я стала настаивать на вызове скорой помощи, но она категорически отказывалась.
- Всё, всё нормально, я полежу, - Люда закрыла глаза.
Через некоторое время у неё прошёл озноб. Руки, которые я держала в своих ладонях стали немного теплее. Люда или заснула, или сделала вид, что спит. Я не стала её тревожить. Подняв с пола книжку, я пролистала её. На обложке с громким названием "Никанор - целитель душ" был портрет пожилого мужчины в чёрном пиджаке и белой рубашке. В нём я узнала старичка, с которым мы встретились в магазине. На фото он обеими руками опирался не на уже знакомую мне красивую трость с набалдашником в виде головы льва, а на посох, похожий на большой крест. Лицо мужчины на фото казалось ещё полнее и неприятнее. Небольшие глаза, редкие волосы, лысина с зачёсанными с одной стороны прядями волос на неё. Но чем он мог испугать Люду? И почему он подлец? Но раз она выкрикнула: - это он! - значит, знает его или …, или… Я решила дождаться, когда Людмиле станет лучше и поговорить с ней.
Завозившись с тестом, я не заметила, как она сама встала с кушетки.
- Маргош, налей мне чайку покрепче и горячей, - увидев, что я хочу о чём-то спросить её она, жалостно взглянув на меня.
- Я всё расскажу, но позже, хорошо? Я сейчас просто не смогу, не выдержу. Давай не будем омрачать твой праздник, моими воспоминаниями. Всё потом. Ладно?
- Людочка, как скажешь, только не переживай так сильно, на тебе лица нет.
Она собралась идти к себе домой, пообещав, вернуться, как только ей станет лучше и на следующий день - восьмого марта, непременно быть на нашем праздничном обеде.
Глава 3
Я провела Люду в её дом, захватив для неё вкусностей на ужин, чтобы она ничем себя не утруждала в таком состоянии. Взяла с неё слово, что весь сегодняшний день она будет отдыхать, набираться сил для шумного завтрашнего торжества. Весь остаток дня меня мучил вопрос, о чём хотела поделиться Люда? Но, вот посигналив с улицы автомобильными клаксонами, дали о себе знать приехавшие дети и внуки. С цветами, большими и маленькими пакетами, с кастрюльками и коробками со сладкой выпечкой дети и внуки заполнили дом. С возгласами: - Ах, какие запахи! Ура пирожки с яблочком! Какие мы голодные! - Дружная компания, расцеловав меня, разбрелась по своим комнатам.
Суетясь на кухне с приготовлением позднего ужина, я видела тусклый свет из окошка дома Людмилы и сразу вспомнила, что она так и не оставила мне свой новый номер мобильного телефона. Прошлой осенью у неё пропал телефон, и ей пришлось сменить симку.
- Покормлю всех и быстро сбегаю к ней. Узнаю о самочувствии и перепишу номер телефона, - подумала я. Но после ужина, я увидела, что свет в её окошке погас.
- Бедная, заснула, - подумала я и тоже решила идти отдыхать, оставив мытьё посуды на своих кумушек - сноху Лану и дочь Дашу, которые любят задушевные дачные беседы до рассвета.
Мои девочки очень дружны. Это меня радует. Я искренне люблю свою сноху Ланочку, не меньше дочери и стараюсь ничем и никогда её не обидеть. Ланка называет меня мамой и говорит это без всякого напряга, да и относится ко мне как к матери, почему я должна быть к ней несправедлива. У нас с ней очень дружеские отношения, наверное, ещё потому, что Лана с берегов Тихого Дона. Просто нарасхват наши донские девчонки! Статная, симпатичная, настоящая донская казачка, очень приглянулась сыну. Много ли матери надо? Знать, что взрослый сын ухожен, сыт и любим. Да и мать Ланы, наша сваха очень любит и балует моего сына и супруг её уважителен к зятю. Со сватьями дончаками мы общаемся чаще, чем с родителями зятя Сергея, которые живут в Питере. С ними перезваниваемся по праздникам, иногда я бываю в культурной столице. В такие редкие приезды, они меня тепло встречают, возят по Питеру и окрестностям, но чаще мы просто гуляем по прекрасному городу.
Утро восьмого марта я встретила шумно и радостно! Какая мама, бабушка, да просто женщина не любит крепкие поцелуи своих любимых. Тем более в такой день. В такую дату. Осознание того, что на пороге старость не скрыть, но оно немного сглаживается, видя счастливые улыбки взрослых детей, озорные глаза подросших внуков. Приняв тёплые поздравления с женским днём и юбилеем, обменявшись подарками, мы дружной семейной компанией выпили кофе.
Вскоре приехал Олег с прекрасным букетом из гербер и ещё каких-то необычно замечательных цветов. Очень люблю герберы и в больших букетах, и по одной в разных вазах. Для цветочных композиций у нас всегда готовы всякие декоративные премудрости. Бамбуковые стебли, палочки, симпатичные камушки, стекляшки. А прошлым летом Ангелина нашла где-то вдоль дороги засохший куст шиповника. Вся, исколовшись о колючки, она срезала с него много разных по величине сухих веточек. Несколько дней обрезала, мыла, просушивала колючие ветки шиповника. Получилась целая гора красивых и интересных веточек. Всю эту колючую гору она перенесла в свою комнату, где и хранит для будущих поделок и декора в большой коробке из-под ксерокса.
Вот мы и собрались всем семейством за нашим большим столом. Олег, восседал в любимом кресле с одной стороны, я окружённая букетами с другой. По одну сторону стола сидел сын с Ланой и Илюшкой. По другую, зять с Дашей и внучкой. Рядышком со мной, законное место Людмилы. Стол, как и принято, в наших российских семействах, ломился от разносолов. Не успел Олег произнести первый тост, как раздался звонок в дверь, и зять ввел в комнату извиняющегося Майкла. Поставив у моих ног небольшую белую корзинку с белыми и голубыми подснежниками, он поцеловал мне руку и со словами:
- Марго, ты раньше была принцессой, теперь ты королева! - надел на запястье изящный винтажный браслет, украшенный камнем в виде большой рубиновой капли. Такая же рубиновая капля красовалась у меня на груди в центре очень изящного колье. Это был подарок Майкла на прошлый мой юбилей.
- О! Бабуль, теперь ты у нас королева Марго пенсионерка! - радостно воскликнул внук, маленький разбойник Илюшка, своим возгласом сразу выбив меня из виртуального королевского трона.
Все смеялись. Только Олег был сдержанным. Потом взял слово и долго рассказывал, какая я хорошая и как он меня уважает и любит.
На Олега я боялась поднять глаза, сразу вспомнив, что чёрт меня за руку дёрнул приготовить любимое блюдо Мишки. Салат из "морских гадов", как их называют мои дети. В принципе я не ожидала от Миши такого сюрприза, как его приезд и приготовила это блюдо лично для себя. Но мой сердечный английский друг расплылся в умилении, увидев свой любимый салат.
- Смотри, решил, что я думала о нём. Вот мужики, - тихо сказала я Людмиле, которая незаметно толкнула меня ногой под столом, видя довольную улыбающуюся физиономию Михаила.
Праздник удался. После шумного и веселого застолья с песнями под караоке, в перерывах моим вальсированием с галантными кавалерами, мы довольные и уставшие легли спать под утро.
На следующий день, около полудня я собралась зайти к Люде, узнать о её самочувствии, пригласить на завтрак и наконец-таки записать её новый номер мобильного телефона. Накинув куртку на плечи, я вышла из калитки. Но вдруг, увидела, как от ворот соседской усадьбы выехал джип Люды и быстро пронёсся мимо нашего дома. Честно сказать мне стало обидно. Даже если что-то стряслось на работе или совсем плохо себя чувствуешь можно, в конце концов, притормозить и крикнуть что всё нормально и мчаться дальше.
- Я очень переживаю. Не уехала, а умчалась, а вчера не собиралась в Москву. Может ей ночью стало совсем плохо? Всё это странно и даже очень странно, - подумала я с сожалением и вернулась в дом, решив позже перезвонить на домашний стационарный телефон подруги.
Покормив поднявшееся семейство, мы оставили детей и внуков отсыпаться, а сами, вместе с Олегом и Михаилом, позавтракав, решили пройтись, погулять по свежему воздуху. Заодно отнести привезённый мною подарок для бабы Лизы и поздравить её с женским днём.