- Отчего же, - произнес хриплым басом полковник, - просто жду, Виктор Алексеевич, когда вы выскажетесь. Закурить можно? - неожиданно спросил он.
Генерал‑майор с интересом посмотрел на своего сотрудника. Опытный оперативник интуитивно почувствовал, что его боевой товарищ приготовил ему сюрприз, но попридержал его, пока они не останутся наедине.
- В кои веки, Митрич, ты разрешение стал спрашивать! - проворчал генерал. - Если есть что сказать, тогда закуривай, а если нет - тогда сопи в дырочку.
Полковник расплылся в добродушной улыбке и, достав из пачки сигарету, прикурил ее.
- Я все же закурю, Виктор Алексеевич, - равнодушно ответил Перов. - Так лучше исповедоваться.
Виктор Алексеевич усмехнулся.
- Ишь ты, святоша нашелся! - произнес генерал‑майор. - Ладно, давай выкладывай, что за грешки у тебя на душе… И не томи, - откровенно попросил Константинов, - а то мне Чернышева уже хватило сполна!
Виктор Алексеевич провел рукой по горлу и, достав папиросу, приготовился выслушать собеседника. Грузный мужчина понимающе кивнул и, выпустив длинную струю сизого дыма, начал свою "исповедь".
- За время вашего отсутствия была проделана соответствующая работа, - сказал полковник, - и хотел бы отметить на будущее, в свое свободное от работы время. Так что надеюсь на некоторую компенсацию, - улыбнулся Перов.
- Бог подаст, - добродушно отрезал попытки вымогательства премиальных Константинов, но, на мгновение задумавшись, внес коррективы: - Хотя все зависит от результатов твоих вылазок. И будь лаконичнее, а то у меня накопилась гора дел!
Сергей Дмитриевич одобрительно кивнул головой, но через секунду подтянулся и стал серьезным.
- Установлено, что утечка информации, - сказал полковник, - исходит из научно‑исследовательского института, расположенного на проспекте Мира.
- Митрич, а почему такая уверенность? - поинтересовался генерал. - Может, утечка произошла из одного из семи конструкторских бюро завода "Салют"?
Сергей Дмитриевич, надув и без того толстые щеки, отрицательно замотал головой.
- Исключено, Виктор Алексеевич! - уверенно заявил полковник. - Я проверял! Все формулы, расчеты и чертежи были доставлены на завод только вчера, и, как меня убеждал генеральный директор "Салюта" Юрий Елисеев, они не покидали его сейфа. Мало того, с документацией он не стал ознакомлять даже своих ближайших сотрудников.
Виктор Алексеевич неуверенно пожал плечами и заерзал в своем кресле. Почесав кончик носа указательным пальцем, он шумно выдохнул накопившийся внутри воздух и некоторые сомнения.
- И все же, Сергей Дмитриевич, - произнес генерал - майор, - исключать такую возможность рановато! На карту поставлена безопасность страны! Это действительно так!
Митрич обиженно надул полные губы и развел руки в стороны.
- Товарищ генерал, так никто полностью и не исключает, - возразил он. - Однако вариант с НИИ более перспективный! Разумеется, если там не найдем, будем и дальше бороздить океан.
Виктор Алексеевич замахал рукой, призывая Перова продолжать.
- Это я так, к слову, Митрич, - как бы оправдываясь, поспешно заверил Константинов, - давай дальше исповедуйся. Ну, так что там в НИИ?
Полковник Перов, чуть подавшись вперед, затушил папиросу в стеклянной пепельнице.
- У нас там свой человечек, - сообщил Митрич. - Горячку не стали пороть, присмотрелись… Очертили круг претендентов, кто мог продать секретные разработки, и таких набралось пять человек.
Виктор Алексеевич непроизвольно хлопнул ладонью по столу и встал.
- Талантливые люди обычно непрактичны, - заявил генерал. - Думаю, у них должны быть изворотливые посредники и серьезные заказчики.
Полковник Перов не возражал.
- Согласен, - вздохнул Митрич. - Думаю, заказчиком является кто‑то из коммерческого холдинга "Витязь", руководство которого не так давно выкупило основное здание института у военного ведомства, оставив только небольшие пристройки.
- Кто‑то из руководства? - высказал свое предположение генерал - майор.
Митрич покорно опустил голову.
- Несомненно, - подтвердил полковник, - потому что такую информацию могут себе позволить купить очень и очень состоятельные люди. Простому смертному она не по карману.
Генерал Константинов недовольно хмыкнул.
- А что нам по карману? - вздохнул он.
Полковник Перов сверкнул глазами.
- Нам по карману эту мразь прибрать к ногтю! - уверенно произнес грузный здоровяк.
Виктор Алексеевич с надеждой посмотрел на собеседника.
- И у тебя есть план? - поинтересовался начальник.
Грузный и сердитый на вид полковник, но в душе добродушный малый, как и все здоровые и сильные люди, промокнул платком блестящую лысину и неуверенно покачал головой.
- Да есть кое‑какие наметки и мысли, - ответил Митрич.
Генерал - майор стразу же оживился.
- Мы установили наблюдение за людьми из холдинга, которые часто контактировали со служащими института, а те в свою очередь вывели на других, которые состоят в службе безопасности "Витязя".
- И что?
- Так вот вчера возле спортивного комплекса "Олимпийский" произошла весьма странная и, думаю, имеющая непосредственное отношение к нашему делу детективная история…
Константинов не выдержал долгого предисловия и негромко, но внятно пару раз кашлянул.
- Ну, ты, литератор, - нетерпеливо произнес генерал, - может, ты мне еще поэму прочитаешь? Я просил конкретнее и проще.
- Виноват, товарищ генерал, - смутившись, извинился полковник. - Одним словом, в районе спорткомплекса "Олимпийский" на проспекте Мира, как мне кажется, произошла передача секретных документов.
Такой факт или почти утверждение стало приятным откровением даже для бывалого и опытного оперативника, каким был генерал‑майор Константинов. Впервые за целое утро настроение у Виктора Алексеевича пошло в гору. Невысокого роста, худощавый, но подвижный мужчина бодро (разумеется, настолько, насколько позволяло его состояние здоровья) поднялся со своего места и, потирая ладони, подошел к полковнику.
- Так, так, так, - весело произнес хозяин кабинета, - хоть одна приятная новость за последнее время! - Генерал‑майор дружески потрепал рассказчика по плечу. - А ты, Митрич, как я вижу, времени даром не терял! Молодец! Ну, взяли с поличным?
Здоровяк засопел.
- Нет.
- Сели на хвост?
- К сожалению, сели в "лужу"!
- Как?!
Митрич втянул голову в плечи и раскинул в стороны громадные руки.
- А вот так, Виктор Алексеевич! - виноватым тоном произнес полковник и как мог пересказал увиденное возле спорткомплекса "Олимпийский", вставляя свои комментарии.
Генерал‑майор Константинов во время его рассказа только менялся в лице, становясь то пунцовым, то бледным, то вообще почерневшим.
- Одним словом, товарищ генерал, вышла непонятка, - подытожил свое занимательное повествование рассказчик. - С одной стороны, можно отнести на стечение обстоятельств, но в нашем деле случайностей не бывает.
Виктор Алексеевич озабоченно наморщил лоб и медленно потянулся за очередной папиросой.
- И чьи это происки, по твоему мнению? - задумчиво спросил Константинов. - Ведь тут вилами по воде писано, что все было загодя спланировано и спланировано довольно искусно!
Грузный полковник неопределенно пожал широкими плечами.
- Трудно сказать, Алексеевич, - вздохнул полковник. - По почерку здесь чувствуется опытная рука, и, возможно, наших извечных "партнеров".
Генерал‑майор поднял глаза на собеседника.
- Ты хочешь сказать, что кто‑то приложил свою руку к этому делу? - уточнил Виктор Алексеевич.
Сергей Дмитриевич снова неопределенно пожал плечами.
- Утверждать не могу, - ответил полковник, - однако я заметил, что интерес к этой сделке проявляли не только мы. Мне показалось, что неподалеку от нас засветился белый "мерседес", который после убийства связного тотчас рванул за нашими орлами и черным бьюиком.
- А вы?
Сергей Дмитриевич сконфуженно вздохнул, и его крупное лицо пошло багровыми пятнами.
- А что мы?! - виноватым тоном, в котором проскальзывали нотки раздражения, переспросил взволнованный полковник. - Я сколько раз говорил, просил, умолял, чтобы нам выделили новую машину?!
Генерал - майор был в курсе негодования полковника Перова, который неоднократно жаловался на технические проблемы своего боевого скакуна, и словно от смущения снова закурил.
- Ладно, ладно, - смущенно пробормотал генерал‑майор, - разберемся! Я же дал заявку на обновление оперативного транспорта.
- Тут не только транспорт нужно обновлять, - кипятился грузный полковник, - и аппаратуру и…
Виктор Алексеевич зло махнул рукой: он прекрасно понимал полковника Перова и уже неоднократно выходил на руководство по поводу технического переоснащения, однако дальше обещаний дело не двигалось.
- Хватит, Митрич, - обрубил подчиненного начальник, - проехали!
Сергей Дмитриевич моментально остыл, правда, протяжно вздохнул и пренебрежительно хмыкнул.
- Вот именно, проехали с ветерком, - уколол напоследок начальника Митрич. - Пока пукали, заводились, - с горечью пояснил полковник, - наших ребяток как ветром сдуло!
Виктор Алексеевич, глубоко затянувшись, вдруг закашлялся и, резко затушив папиросу в пепельнице, громко выругался:
- Чертовы папиросы! Не табак, а опилки и дерьмо одно стали класть! Этих бы сволочей - бизнесменов и директоров табачных фабрик - самих заставить курить, посмотрел бы я тогда на их лица!
Полковник Перов понял, что крепкие слова были направлены в первую очередь в сторону руководства ГРУ и Вооруженных сил, которые не обеспечили техникой оперативную группу Митрича.
Впрочем, недовольный взгляд Сергей Дмитриевич ощутил и на своей шкуре.
- Что замолчал? - недовольно бросил генерал полковнику. - Продолжай радовать больного человека.
Митрич смущенно почесал лысину.
- Радовать больше нечем, - вздохнул Перов, - но и расстраиваться не стоит!
Хозяин кабинета откинулся в своем кресле и укоризненно покачал головой.
- Начал за здравие, - грустно подытожил доклад полковника Перова генерал‑майор, - а закончил за упокой!
Сергей Дмитриевич не стал спорить и возражать "сбежавшему" из госпиталя начальнику, хотя и не был согласен с оценкой ситуации, которую озвучил генерал‑майор.
На мгновение в кабинете повисла тягостная пауза, и собеседники, задумавшись, отвернулись друг от друга. Виктор Алексеевич взял со стола пепельницу, медленно встал и не спеша пошел к урне. Выбросив окурки в мусорницу, хозяин кабинета в том же темпе вернулся к столу и сел на прежнее место.
- Одним словом, - нарушил паузу Константинов, - вопросов много, а ответов нет!
Полковник Перов неопределенно пожал плечами.
- Да… есть такое, - согласился с Константиновым бывалый оперативник, - но самый главный вопрос в этом ребусе, который не дает мне покоя, это…
Генерал с интересом повернулся в сторону собеседника.
- И какой, позвольте узнать?
Перов выпрямил свое массивное тело.
- Сколько заинтересованных группировок приняли участие в этой детективной истории? - ответил Митрич и добавил: - На кого работал снайпер? Кто любитель ребусов, который спутал все карты, думаю, не только нам, но и всем участникам спектакля?
Генерал Константинов молча смотрел перед собой, по‑видимому, стараясь найти ответ на поставленные вопросы.
- И кто был на светлом "мерседесе"? - в добавление к сказанному задал вопрос то ли себе, то ли невидимому собеседнику озадаченный следопыт. - А в том, что это были ребятки из силовых ведомств, я почти уверен! Вот так‑то, Виктор Алексеевич, вопрос на засыпку!
Генерал‑майор провел рукой по усталому лицу: Константинов чувствовал себя не лучшим образом.
- Это, Митрич, уже не вопрос, - многозначительно заметил хозяин кабинета, - а целый пакет вопросов! И этим пакетом, как ты уже надеюсь, догадался заниматься не кому‑нибудь, а лично тебе.
Сергей Дмитриевич удивленно поднял голову.
- А генерал Чернышев?
- А что генерал? - недовольно фыркнул Виктор Алексеевич. - Генералов у нас, как кур нерезаных! Он, в отличие от нас, без наград и работы не останется.
- Да, но… - попытался возразить Перов, - пойдут разговоры…
Константинов недовольно стиснул зубы, понимая, что отстранить Чернышева от дела, которое он взял под свой контроль и стал курировать, не так‑то просто в серьезном ведомстве. Не скажешь ведь прилюдно, что тот не соответствует ни своему званию, ни должности, а самое главное - работе в разведывательном управлении.
- Мы подыщем ему более "ответственную", но бумажную работу с секретными документами, - нашел выход Виктор Алексеевич. - Пусть перекладывает их с полки на полку и пишет аналитические заметки, разрабатывает план операции.
Митрич энергично запротестовал.
- Так он мне все дело завалит! - заявил полковник.
- Не завалит, - заверил генерал - майор. - Пока он план разработает, мы с тобой десять раз этот холдинг "Витязь" по кирпичикам разберем.
Сергей Дмитриевич понял намек генерала и самодовольно расплылся в добродушной улыбке. Он одобрительно хмыкнул и хотел было предложить некоторые условия для успешного хода операции относительно оперативной группы и технического обеспечения, однако не успел: по селектору раздался приятный женский голос старшего лейтенанта Зубовой:
- Виктор Алексеевич, вас спрашивает генерал‑полковник ФСБ Беспалов Иван Васильевич! Соединить?
Хозяин кабинета удивленно посмотрел на полковника Перова, словно тот был в чем‑то виноват.
- Хорошо, Наташа, соедини! - разрешил своему секретарю генерал‑майор.
Полковник Перов проворно встал, готовый покинуть на время разговора с важным чиновником кабинет своего начальника, однако генерал махнул рукой, чтобы тот оставался на месте.
- Сиди! - приказал он.
Митрич молча сел на стул и, достав из пачки сигарету, медленно и чинно закурил. Виктор Алексеевич снял трубку с аппарата и, прикрыв ее нижнюю часть, тихо прошептал сослуживцу:
- На ловца и зверь бежит!
Полковник, не зная, что отвечать, только молча кивнул. Генерал‑майор ГРУ бодрым голосом произнес в трубку:
- Константинов у аппарата!
- Добрый день, Виктор Алексеевич, - раздался знакомый мужской голос.
- Добрый!
- Это беспокоит тебя Беспалов.
- Я это понял, Иван Васильевич, - весело ответил генерал‑майор ГРУ. - Рад тебя слышать, дорогой. По делу звонишь или так, по‑приятельски?
В трубке раздался глухой смешок.
- Одно другому не помеха, Виктор Алексеевич, - ответил Иван Васильевич, - хотя скорее по делу.
Генерал Константинов приосанился.
- Я весь внимание, Иван Васильевич, - серьезным тоном сказал разведчик.
На связи возникла небольшая пауза, но если бы собеседником Беспалова был кто‑нибудь другой, а не опытный разведчик, то, по всей вероятности, не заметил бы некоторого замешательства звонившего.
- Мне кажется, мы могли бы быть полезными друг другу, - сказал фээсбэшник, - точнее, одно ведомство другому.
Генерал Константинов недоуменно нахмурился и, чтобы выиграть время для размышлений и анализа ситуации, простодушно сказал:
- Это моя заветная мечта, Иван Васильевич! И в каком вопросе мы можем быть полезны друг другу, вернее, наши ведомства?
Генерал‑полковник ФСБ был тертым калачом и, так же как его собеседник, не хотел до поры до времени раскрывать карты.
- В вопросе, где пересеклись наши государственные интересы.
- У нас много точек соприкосновения, - уклончиво ответил Виктор Алексеевич, стараясь понять, куда клонит его собеседник. - В каком именно вопросе?
Иван Васильевич решил раньше времени не сдаваться и не открывать своих истинных интересов, поэтому оставил ответ на потом.
- Это не телефонный разговор, - серьезным тоном произнес генерал‑полковник ФСБ, - нужно встретиться.
Генерала Константинова и самого заинтересовал звонок Беспалова.
- Я не против, - согласился Виктор Алексеевич. - Давай скоординируем время, когда и где.
Полковник Перов молча докуривал сигарету, уставившись в окно, однако до него долетали обрывки фраз и он поневоле ловил их чутким слухом. Бывалый разведчик был сметлив, но из всех рваных фраз и отдельных слов Митрич составил только общую картину разговора. Пока молчаливый полковник терялся в догадках о конкретных деталях разговора, генералы успели договориться между собой.
- Хорошо, Иван Васильевич, - заверил генерал‑майор Константинов, - встретимся через час. До встречи!
Виктор Алексеевич медленно положил телефонную трубку на аппарат и так же медленно достал из пачки папиросу. Закурив и глубоко затянувшись дымом, генерал‑майор поднял глаза на терпеливо ожидающего приказаний полковника Перова.
- Кажется, Митрич, - нарушив затянувшуюся паузу, произнес генерал, - ты был прав или очень близок к истине… У ФСБ есть свой интерес, и, возможно, в деле с похищением секретных технологий.
Сергей Дмитриевич не удержался и спросил:
- А что он хотел?
- Общения, Сергей Дмитриевич, - вздохнул Константинов, - а оно, как известно, в наше время стоит очень дорого…
Виктор Алексеевич снова на некоторое время замолчал, потом нервно потер пальцами виски, словно хотел проснуться, и вдруг резко встал.
- У меня с генерал‑полковником через час встреча, - сухо сообщил своему собеседнику Константинов и вопросительно посмотрел: - У тебя еще есть что добавить по этому делу?
Сергей Дмитриевич вяло вскинул руки вверх, давая понять Константинову, что он все сказал.
- Тогда немедленно приступай к делу, - произнес генерал. - Подбери себе в группу людей, а насчет техники и транспорта я сегодня же подниму вопрос у руководства. Забыть обо всех личных делах, встречах! Работать не менее двадцати пяти часов в сутки! Все понял?
Полковник понимающе кивнул и поднялся со стула.
- Так точно, товарищ генерал! Есть приступить к делу! - отрапортовал Перов.
От хозяина кабинета не ускользнула суетливость подчиненного, и генерал внимательно посмотрел на полковника Перова. На ум вдруг пришла странная мысль: может быть, он чем‑нибудь обидел своего боевого товарища? А таких друзей, как Митрич, у него остались считанные люди.
- Что‑нибудь не так? - мягко поинтересовался Виктор Алексеевич.
Сергей Дмитриевич неопределенно мотнул головой и нервно задергал плечами.
- Да нет, Алексеевич, - растерянно ответил полковник.
Генерал‑майор облегченно вздохнул и, достав пачку бумаг, положил документы перед собой на стол.
- Ну и это уже греет душу, - грустно усмехнувшись, произнес Константинов. - Ты извини, Митрич, но нужно тут еще кое‑какие бумаги просмотреть перед встречей с нашим партнером.
- Да, я понимаю, - задумчиво ответил Перов и, развернувшись, побрел к выходу.
- А как дома, - вдогонку поинтересовался генерал - майор, - все живы‑здоровы?
Сергей Дмитриевич остановился и повернулся.
- Слава богу, все родные живы и здоровы, - ответил полковник Перов.
- А не родные? - усмехнулся генерал.