Алексей узнал об этом вчера вечером и всю ночь сидел, подсчитывал убытки. Прикидывая так и этак, удастся ли ему выкрутиться. Получалось, что не удастся. Перед поездкой в Германию он взял крупный кредит в финансовой группе "Медина". Даже если он свернет всю торговлю и все продаст, он не расплатится. Все-таки зря он связался с такой крупной партией товара, вложив в нее почти все, что у него было. Теперь он на собственной шкуре убедился в правильности поговорки о яйцах, yложенных в одну корзину.
- Проклятие, я даже забыл застраховать груз! -Алексей в сердцах ударил себя по лбу.
- В "Мелине" знают об ограблении? - спросила Вика.
- Пока нет, но узнают обязательно и в самое ближайшее время. С недавних пор они взяли моду постоянно совать нос в мои дела. Может, уже завтра узнают. И сразу потребуют вернуть им деньги!
- А ты им объясни ситуацию. Пусть подождут. Алексей невесело усмехнулся:
- Как же, будут они ждать!…
- Я как предчувствовала, что сегодня должно случиться что-то нехорошее. - Вика подошла к кровати. Перед тем как лечь, она расправила и раскинула по плечам свои крашеные в серебристый цвет волосы. - У нас в палате умер больной, и пришлось его с другой дежурной везти в морг. А туда как раз в это время трупы привезли… Где-то в Москве произошла бандитская разборка, трупов привезли одиннадцать штук. Все в наш морг. Милиционеры, которые их сопровождали, говорили, что тут двое случайных прохожих есть, которые под шальные пули попали…
Она лeгла и потянулась, раскинув руки.
- Не страна, а черт-те что, - проворчал Алексей. - Грабят, убивают, а менты, вместо того чтобы искать преступников, только взятки с торговцев вымогают…
- Тебе надо поспать. Может, завтра, на свежую голову, что-нибудь придумаешь.
Алексей вздохнул и начал раздеваться. В последнее время ему не часто случалось проводить с женой ночи. То он допоздна засиживался в офисе, то у Вики ночное дежурство. Жена была младше его на четыре года. Прошлой весной она закончила училище и теперь работала по специальности в больнице. Петров познакомился с ней три года назад, когда лечил вывихнутую ногу. Из шести мужчин, лежавших с ним в одной палате, молоденькая практикантка только его катала в кресле по больничному саду. Вскоре это заметили соседи, и Алексей превратился в объект постоянных шуток и подначек. Ему уже из одной гордости, чтобы не уронить свое мужское достоинство, пришлось заигрывать с девушкой. Шутки шутками, а дело очень скоро зашло слишком далеко. В один прекрасный день Вика объявила ему о своей беременности. Женитьба на ней принесла Алексею, уроженцу Петербурга, московскую прописку. А вот с ребенком вышла неудача: младенец появился на свет мертвым. Впрочем, Петров недолго горевал. В то время он начинал разворачивать свое дело, и ему было не до детей.
- И часто тебе приходится таскаться в морг? - хмуро спросил он, ложась рядом с женой.
- Вообще-то не часто. Только когда в палате кто-нибудь умрет.
- Ну и работенка у тебя. Морг!
- Ничего в этом особенного нет. Да ты послушай, что сегодня со мной случилось. Ведь бывают же предвестия несчастий!
- У тебя скоро от этих трупов совсем крыша поедет.
- Ты не веришь в приметы, а я верю! Вот мне сегодня была верная примета…
- Ну, что за примета? - Алексей перевернулся на спину. На душе кошки скребли, а тут еще Вика со своими глупостями…
- Пошла я посмотреть на убитых, - приподнявшись на локте, заговорила она, - и чуть, представляешь, в обморок не грохнулась. В морге места им не хватило, они в прозекторской лежали. Только я туда вошла и вижу: твоя желтая рубашка, джинсы, и голова в точности твоя - только все лицо в крови. У меня аж сердце оборвалось. Ну, думаю, Петров мой под пулю попал! Гриша меня потом полчаса валерьянкой отпаивал…
- Какой еще Гриша?
- Бутыкин. Парень один, который в морге работает.
.
- Чего это он тебя валерьянкой отпаивал? Добренький такой, что ли?
- А ты ревнуешь? - Она ущипнула его за ляжку. - Я же не спрашиваю тебя про твоих хохлушек, с которыми ты любишь запираться в ларьках…
- Отстань, и без тебя тошно. У меня с.ними ничего не было!
- Неужели? То-то я смотрю, ты очень разборчив при приеме девиц на работу. Толстушек не берешь, все они у тебя длинноногие, с огромным бюстом, все красятся в блондинок.
- Вика, прекрати эти разговоры, слышишь? Я с ними не трахаюсь, и без того дел по горло! А вот что ты поделываешь на этих своих ночных дежурствах - это еще вопрос!
- Я ухаживаю за больными, мне на минуту из корпуса отлучиться некогда! Спроси у кого хочешь! А ты лучше скажи, что это за новую секретаршу ты взял?…
- Ладно, Виктория, завязывай базар! - У прогоревшего бизнесмена вскипало раздражение. - При чем здесь секретарша? Тем более с сегодняшнего дня абзац и секретарше, и хохлушкам, и торговле, и вообще всему абзац! Поняла? Всему! - почти прокричал он на ухо жене и откинулся на подушку, уставившись в темный потолок. Вика обиженно умолкла.
- Ну так что там у тебя в морге было? - буркнул супруг, желая разрядить создавшуюся напряженность. - Что за покойник?
Она еще с минуту дулась, потом придвинулась к нему.
- В общем, тот парень, который там лежал, очень на тебя был похож. Я, правда, так испугалась! И главное, понять невозможно - ты это или нет. Лицо у него все разбитое было… Только по часам на руке поняла, что не ты. И кроссовки не такие…
- Часто к вам в морг возят убитых?
- Каждый день по нескольку штук. С автомобильных аварий, с бандитских разборок, умерших бомжей - всех к нам везут… Так вот, значит, когда я поняла, что это не ты, я сперва обрадовалась, а потом такое нехорошее чувство на душе появилось… Ну, думаю, не к добру это. Ох не к добру… И как в воду глядела: тут ты вдруг звонишь. Вот и не верь после того в приметы!
Алексей молчал, задумавшись. Дождь за окном перестал. В сумеречную комнату медленно вползал серый рассвет.
Сегодня утром Петров впервые добрался до своего офиса на метро - решил сэкономить деньги. Открыв входную дверь, он спустился по лестнице в арендуемое им полуподвальное помещение.
В коридоре после вчерашнего лихорадочного подсчитывания остатков обуви валялись пустые коробки и обрывки бумаг. Узкая комната слева пустовала. Алексей усмехнулся. Еще вчера там сидела секретарша. В последние недели он, наверное, чувствовал себя Рокфеллером, если позволил себе такую роскошь, как секретарша. Всю нехитрую бухгалтерию фирмы вел он сам, сам же был и грузчиком, и иногда - шофером. Просто девчонка симпатичная подвернулась, жаль было такую упускать. Куда Вике до нее! Он и трахнуть успел эту секретаршу всего пару раз. Вчера пришлось дать ей расчет…
На небеленом потолке желтели разводы. Краска во многих местах облупилась. Алексей давно собирался сделать ремонт, да, как видно, уже не судьба. Этим займутся новые хозяева подвальчика.
Он подошел к двери, на которой висела гордая табличка: "Петров Алексей Михайлович. Генеральный директор". За дверью был его кабинет. Алексей вместе со стеклом сорвал табличку и разорвал в клочья. Стекло зазвенело у него под ногами, туда же полетели обрывки бумажного прямоугольника. Это было похоже на разбившиеся вдребезги надежды.
Он толкнул дверь, вошел в кабинет и остолбенел от изумления. В его кресле сидел, развалившись и задрав ноги на стол, очень плотный коротко стриженный детина с кирпично-красным лицом и мутными глазами хронического алкоголика. Алексей еще не успел толком понять что к чему, как какие-то люди, бесшумно подойдя к нему сзади, грубо взяли его под руки и подтолкнули к столу.
- Ну что, барыжка, платить будем али нет? - рявкнул детина.
Алексею показалось, что он уже видел его однажды. Кажется, на каком-то вещевом рынке… Ну да, этот краснорожий бугай с братками выколачивал с кого-то долг. Но как они здесь очутились?
Дверь-то была заперта! Хотя это уже не имело значения.
Бизнесмен угрюмо посмотрел на незваного гостя.
- Чем платить? Все пусто, сами видите… Бандит по кличке Бульдозер самодовольно засмеялся и спустил ноги со стола.
- А пятьдесят штук гринов, которые ты слупил с "Мелины"? Уже забыл? Так я те счас живо напомню! Мозги те вправлю, говнюку!
- Я с "Мелиной" расплачусь, тут нет вопросов, - ответил Алексей, стараясь держаться с достоинством.
- X… тебе, а не "Мелина". - Бандит показал ему кукиш. - О "Мелине" забудь, понял? Твой должок они перекинули мне. Теперь ты должен пятьдесят штук гринов мне, а не им, понял, нет?
У Алексея словно что-то оборвалось внутри.
- Понял, - сказал он дрогнувшим голосом и с тоской посмотрел на узкое оконце у самого потолка. В нем синел кусочек утреннего неба, такого чистого после ночного дождя…
Бульдозер явно наслаждался его подавленным видом.
- Ну ты, короче! - гаркнул он. - Когда платить будем?
"Хорошенькую свинью подложила мне эта чертова "Мелина", - подумал Алексей. - Прислали крутых выбивать из меня долг. Надо как-то отбрехаться от них".
- За пару-тройку недель распродам остатки товара, - пробормотал он торопливо. - Ну, одолжу у знакомых, квартиру продам… Деньги будут, вы не беспокойтесь.
- Ты мне эти грины достань к пятнице. В пятницу не будет - включим счетчик. Каждый день долг будет расти вдвое. Понял, нет?
- Да вы что, с ума сошли? - не сдержался Алексей. - Как это - вдвое? С продажей квартиры я к пятнице точно не обернусь!
- Что-о-о? - Лицо Бульдозера перекосилось от ярости. - Еще вякать мне будешь? Под придурка косить? Киря, вломи ему!
Алексей опомниться не успел, как мощнейший удар в затылок заставил его ласточкой взлететь на стол, навалившись на его крышку. Голова бизнесмена едва не уткнулась в грудь Бульдозеру. Бандит с рычанием схватил его за шею и затряс.
- Не знаешь, с кем связался, сопляк! И не таких обламывали! Все мои клиенты либо в крематорий упаковались, либо на аптеку пашут! Никто не открутился, понял, нет?
- Понял… - сдавленно прохрипел Алексей, чувствуя, что задыхается.
Бульдозер давил на кадык и злорадно скалился, заглядывая в мутнеющие глаза своей жертвы. Петров часто задышал, тело его судорожно напряглось… Бандит оттолкнул его. Алексей сполз со стола и рухнул на пол. Подручные Бульдозера поставили его на ноги.
- Один пидор тоже тянул с уплатой, пришлось отхреначить ему локатор. - С этими словами бандит водрузил на стол сумку и расстегнул на ней "молнию". - На, зырь! - Он вытащил из сумки какой-то предмет и шмякнул его на стол. Алексей напряг помутившееся зрение. Плечи его непроизвольно дернулись от отвращения. Перед ним лежало отрезанное человеческое ухо!
Бульдозер недобро расхохотался.
- Зыришь? А это что? - И он вытащил из той же сумки почерневшую, с какими-то мерзкими лиловыми разводами часть руки, отрубленной по локоть. Мертвые пальцы были скрючены, под черными ногтями запеклась кровь. Видимо, обладателю руки загоняли иголки под ногти. - И учти, гнида, долго я бегать за тобой не буду! Вздумаешь драпануть - разговор будет коротким!
Алексей, подавляя подступавшую к горлу тошноту, замотал головой.
- Нет-нет, я заплачу…
- А то попадались мне шустрые, и ментам на меня стучали, и драпать пытались… - Он вдруг схватил отрезанную руку и ударил ею Алексея. Черные ногти процарапали лицо, на щеках и носу пленника выступили капли крови. - Что? Тоже стукнешь на меня в ментуру?
- Нет, нет…
- Я тебя насквозь вижу, падлу, все твои паскудные мыслишки читаю! Ведь хочешь стукнуть, падла, хочешь! Скажи сразу!
Он снова взмахнул обрубком. Алексей вовремя успел убрать голову - мертвые пальцы зацепили лишь кончик носа.
- Знай, козел, что все менты давным-давно куплены! Стукнешь им - можешь сразу паковаться в крематорий! Загибаться будешь долго и мучительно, вот как эта гнида! - Бульдозер потряс отрубленной рукой. - И не вздумай смыться, еще раз предупреждаю. Мне все твои адреса известны, всех твоих шалав, родителей, дружков и даже дружков жены! Полное досье на тебя, мудака!
- Я заплачу, клянусь, - побелевшими губами прошептал бизнесмен. - Обернусь с деньгами быстро…
Бульдозер снова пошарил в сумке.
- И знай, чмо, счетчик я тебе включу, но долго ждать не буду. Счетчик отстучит три дня, и тебе будет первое предупреждение. - Он достал из сумки и выложил на стол глазное яблоко со зрачком. - Знаешь, что это такое? Чего морду воротишь, ты зырь! Это и есть первое предупреждение. Не нравится? Глаз выдавливаю одним пальцем! Могу прямо счас показать! Киря, держи его, гниду!…
- Я же сказал, что заплачу!… - провыл пленник, чувствуя, что теряет сознание.
Красное лицо бандита расплывалось перед его глазами, рычание вымогателя доносилось как сквозь слой ваты. Толстый палец потянулся к Алексею, почти коснулся его века, пленник дернулся и, судорожно ахнув, перестал дышать.
Мертвенно-бледное лицо Петрова развеселило Бульдозера. Он захохотал, трясясь своим массивным телом.
- Так что секи, говнюк! - гаркнул он почти в самое ухо Алексею. - Грины должны быть в пятницу! Понял, нет?
И в подтверждение этих слов он ударил пленника ладонью в лоб, опрокидывая его на руки Кири и Сайда. Киря с оттягом вмазал полубесчувственному бизнесмену в челюсть, Сайд отвесил ему пинок в зад. Бедняга полетел на пол, и тут Сайд заехал ему ногой в грудь, а Киря добавил, долбанув носком кроссовки по позвоночнику…
Алексей очнулся, когда за окном уже вовсю сиял день и в кабинет потоком вливалось солнце. Голова гудела, саднили ребра. Пересохший язык прилип к гортани. Петров поднялся на колени и подполз к креслу.
Бандиты, видимо, давно ушли. В опустевшем кабинете царил полный разгром. Бумаги, вынутые из стола, были разбросаны по полу. Со стола исчезла антикварная бронзовая пепельница, отсутствовали также малогабаритный японский телевизор и видеокассеты.
Немного переведя дух, Петров встал с кресла и вышел в коридор. Там тоже все было перевернуто и опрокинуто. Он прошел в комнату секретарши. Пишущей машинки не было. Зиял пустотой распахнутый шкаф. Хорошо хоть бутылку минералки оставили, подумал бедолага. Он напился, остатки воды вылил себе на лицо и на грудь, потом устало опустился на стул.
Такого поворота он никак не ожидал. Оказывается, его дела обстоят хуже, чем он думал еще сегодня утром. Гораздо хуже. И что теперь делать? Как выкручиваться? Пуститься в бега? Будут искать, наверняка и ментов к поискам привлекут. Возможность же обращения в милицию он сразу отверг. Алексей по опыту своих друзей-бизнесменов знал, что это ни к чему хорошему не приведет. Бандит не зря советовал ему не соваться к блюстителям порядка. Менты еще никогда никого не защитили от крутых…
Тогда что же делать?… Пятидесяти тысяч долларов к пятнице ему не найти. Ни к пятнице, ни к какому другому дню… Алексей обхватил голову руками. Что же делать? Что делать?…
К вечеру идея оформилась окончательно. Ему должна помочь жена с этим ее Бутыкиным! Полагаться на незнакомого человека рискованно, но ничего другого не остается.
Он вернулся домой в восьмом часу вечера, когда Вика уже собиралась ехать на работу.
- Что с тобой? - испугалась она, вглядываясь в его разбитое лицо. - Где ты был?
- Пустяки… - Трясущейся рукой Алексей коснулся рассеченной губы. - Это все пустяки по сравнению с тем, что может случиться через неделю.
Глаза жены еще больше округлились.
- А что может случиться?
- Эти гады из "Мелины" уже обо всем разнюхали и перекинули мой долг одному крутому. Он с братанами наехал на меня сегодня в офисе. Так легко заломать меня не удалось, я тоже вломил им неплохо… - соврал Алексей, направляясь в ванную. - Но их было трое, а я один!
В квартире сгущались вечерние сумерки, и Вика включила в прихожей свет. Петров резко обернулся к ней.
- Выключи! - Он взглянул на нее так пронзительно, что она снова щелкнула выключателем.
- Ой, ты что, Алеша? Почему выключить?
- Значит, так. С сегодняшнего дня переходим на осадное положение. На телефонные звонки ты не отвечаешь, вообще не снимаешь трубку. Не отзываешься на звонки в квартиру. Дверь не открывать никому, поняла? И никакого света в квартире! Нас наверняка будут пасти…
-Кто?
- Да бандюги, я тебе объясняю! Если к пятнице я не отдам баксы, пятьдесят кусков, то они включат мне счетчик! А откуда я возьму пятьдесят кусков? Эта кодла на все способна… Они и ухо могут запросто отрезать, и глаз выдавить… - Алексей начал умываться впотьмах.
- Надо заявить в милицию, - выдохнула жена. - Их обязательно поймают!
- Не пори ерунды! Может, их и поймают, но вначале они мне голову отрежут и подкинут тебе под дверь… Кстати, тебе тоже надо их опасаться…
Вика, уже одетая, с сумочкой в руках, опустилась на табурет.
- Пятьдесят тысяч долларов… - пролепетала она. - Может, все-таки удастся собрать?…
- Если бы в "Мелине" знали, что я смогу собрать хотя бы тридцать штук, то они не стали бы натравлять на меня крутых. Но я не смогу собрать тридцати штук и десяти не смогу! У нас ничего нет, даже эта квартира нам не принадлежит! Мы еще только начали выплачивать за нее взносы!..
- Тогда уедем!
- Вика, у меня есть другой план. - Отбросив полотенце, он подошел к жене и уселся перед ней на корточки. - Знаешь, я сегодня весь день вспоминал твою вчерашнюю историю - про покойника, похожего на меня. Ведь это отличная возможность исчезнуть! Исчезнуть совсем! С концами! Для "Медины", для бандюг, для ментов…
- Что-то я тебе не понимаю.
- Не доперло еще? Но ведь это же проще пареной репы! К вам в морг каждый день привозят покойников. Тебе надо только выбрать какой-нибудь неопознанный труп, без документов, желательно с изуродованным лицом, чтобы был примерно моего возраста и роста… Ну, поняла? Ты мне тут же звонишь, и я исчезаю.
Вика задумалась.
- Вообще-то, наверное, это возможно… Но без Бутыкина это вряд ли удастся сделать.
- Понятно, что не удастся. Ты вроде с ним в хороших отношениях? Я даже готов ему заплатить. Но не очень много. Денег, сама знаешь, в обрез.
- Гриша и так согласится. Он свойский парень. Я объясню ему, что твою фирму по-крупному ограбили, что на тебя наехали рэкетиры и тебе надо срочно исчезнуть… В общем, он поймет.
- Как ты думаешь, долго придется ждать подходящий труп? Хорошо бы провернуть это дело до пятницы.
- Не знаю… Даже не знаю… Я в морг редко захожу, а Бутыкин там через ночь работает. По ночам он в морге самый большой начальник.
- Постарайся с ним договориться. Иначе мне кранты!
- А что, он может быстро подобрать неопознанный труп! В морг таких полно привозят! Алексей нетерпеливо поморщился.
- Пойми, здесь нельзя пороть горячку. А то разыщете труп какого-нибудь бомжа, и менты тут же липу унюхают… Это должен быть нормальный труп, более-менее прилично одетый, и найденный не в коллекторе и не у мусорных баков, а желательно погибший в автокатастрофе, или убитый и ограбленный неизвестными преступниками, или какой-нибудь утопленник, который по пьянке свалился в Москву-реку… Нет, утопленник - это хуже, потому что у него лицо останется целым… Ну, короче, ты поняла!
- Понять-то поняла… А тот труп, про который я тебе вчера рассказывала, не подойдет?