* * *
- Товарищ капитан, машины уже слышно, - сообщил старший сержант Пермитинов. - Похоже, вы приехали… По ущелью звук быстро проходит. Да еще в темноте… Правда, пока звучит не громко, и трудно разобрать, что это такое, слышно просто отдаленный гул. А посторонние звуки не могут бандитов не насторожить.
- Понял. Стоп, колонна! Ты, Сережа, далеко углубился? Водопада еще не видно?
Обращаясь к командиру группы, я, естественно, имел в виду всю группу своих разведчиков. Звучит это, конечно, неприлично красиво - разведгруппа разведроты военной разведки. Тем не менее это так. А мое обращение к себе лично старший сержант понимал правильно. Точно так же командование обращается ко мне в единственном числе, но подразумевается при этом вся рота. Обыкновенная армейская манера общения. Упрощенная для скорости и ясности.
- Пока нет, не видно, но шум воды уже слышен. Должно быть, за поворотом и водопад будет. Там, кстати, где-то за поворотом, но не слишком близко от него, похоже, костер горит. До нас запах дыма доходит.
- Бандиты рядом. Они или у водопада, или под ним. Под струями воды прячутся. Там, возможно, вход в пещеру. Наверное, прямо по воде и входят. А зимой камни в воде выставляют, чтобы ноги не мочить. Или болотные сапоги держат на всех, в чем я сомневаюсь. Вода-то в озере теплая. Может быть, даже горячая, но ее водопад сильно разбавляет. Ладно, красотой мы с тобой на пенсии будем любоваться! Сейчас бандитам на глаза не попадайся. Только до поворота дойди и проведи визуальную рекогносцировку. Докладывай мне, что увидишь. Мы выступаем пешим порядком. Скоро будем у вас…
Я построил роту повзводно, не пренебрег передовым охранением из четырех пулеметчиков. Подумав, туда же направил младшего сержанта - второго снайпера, имеющего винтовку с глушителем. В середину строя спрятал минометчиков с их "Галлами" и выделил им носильщиков для переноски мин. Там же поставил прапорщика Юнусова с роботизированным снайперским комплексом.
После этого рота двинулась быстрым походным маршем. Прошли мы, по моим подсчетам, только треть пути, когда старший сержант Пермитинов снова вышел на связь:
- Есть бандиты, товарищ капитан. Вижу их хорошо…
- Сам им не показался? - спросил я то, что меня больше всего беспокоило.
- Мне, товарищ капитан, популярность с самого детства претит…
- Докладывай по существу, - сказал я строго. Меня в такой напряженный момент меньше всего интересовали эпизоды из детства старшего сержанта.
- Вышли мы к повороту, сразу приняли влево, чтобы увеличить угол обзора. Смотрим из-за камней. Видим на площадке рядом с водопадом, сбоку от озерца, большой костер. Там десять бандитов сидит. Еще двое только что выходили, отдали какое-то распоряжение и вернулись под водопад. Пропажа разводящего пока никого, видимо, не волнует. Предположительно разводящий должен посетить обе засады, чтобы разведать обстановку. Взрыв на дороге, я думаю, бандиты слышали и считают, что наша колонна с потерями отступила. Но сколько они будут его ждать, неизвестно. Предполагаю, что скоро начнется волнение. Надо быстрее их атаковать, пока они в безмятежном состоянии. Товарищ капитан, колонна уже близко?
- Приближаемся к половине дистанции. Мы добавим темп. Жди. И не высовывайся. У меня все. Конец связи…
- Конец связи, товарищ капитан.
Мне сильно не нравилось, что никто не беспокоился по поводу разводящего. Сменные часовые должны были бы уже вернуться. Что-то здесь было не так. Но я не мог понять, что именно, и потому чувствовал беспокойство.
К моменту окончания разговора я уже вышел во главу колонны. Впереди было только усиленное охранение, которому я отдал категоричный приказ об увеличении темпа движения. Сам я побежал впереди колонны, колонна меня поддержала, хотя бежать с минометами в специальных упаковочных рюкзаках, опорными плитами в других таких же специальных рюкзаках и минами было не слишком приятно. Тем не менее дистанция была короткой, и колонна даже не успела растянуться.
Команду опять дал старший сержант Пермитинов:
- Головное охранение! Стоять!
- Приплыли? - спросил я.
- Товарищ капитан, еще пятьдесят шагов колонне…
- Начали рассредоточение! - скомандовал я. Рота быстро собралась в угрожающую повзводную толпу, которая перекрыла ущелье.
- Пермитинов! - позвал я.
- Я! - отозвался старший сержант.
- Можешь ко мне перебраться? Не заметят тебя?
Последний вопрос, судя по всему, был лишним.
- Иду, товарищ капитан.
А я уже рассмотрел в бинокль сидящих у костра людей и отдал распоряжение о разворачивании минометной батареи. Солдаты сразу взялись за выполнение работы, видя цель, которую им предстояло поразить. Я прислушался: ни один звук, когда металл бьется о металл, до меня не донесся. До бандитов он не донесся тем более. Им слышать звуки со стороны мешал нескончаемый шум водопада.
Пермитинов появился из-за камня, на который я только что смотрел, ничего в тени за ним не замечая. Умеет старший сержант передвигаться скрытно. Но я в этом убедился еще во время ликвидации второй засады. Тогда не только Пермитинов, но и другие солдаты передвигались так же незаметно для противника и были обнаружены бандитами только тогда, когда сами этого захотели, то есть за мгновение до нанесения смертельного удара. А у малой саперной лопатки каждый удар бывает смертельным. Если противник и успеет прикрыть голову рукой, лопатка все равно руку отрубит и ударит в голову. Это уже проверено многократно на опыте.
Я стал рассматривать в бинокль водопад, и хорошо, что догадался это сделать. Вода ничего не могла спрятать от мощного тепловизора. Вход в пещеру был за водопадом. И там же, скрытые струями воды, стояли, держа пулеметы у пояса, два пулеметчика.
Внезапно мне в голову пришла интересная мысль. Впечатление складывалось такое, будто людьми у костра эмир Омахан решил пожертвовать, отдав их на растерзание спецназу. Но как только спецназ появился бы перед водопадом, из-за водяной завесы нас встретили бы два пулемета. Причем в банде имелся даже так называемый снайпер-пулеметчик. Значит, он мог бы стрелять выборочно. У меня возникла мысль, что Омахан Исмаилов знал о том, что мы к нему придем. И наверняка подготовил нам кучу сюрпризов. И сюрприз с пулеметчиками - это еще не сюрприз по большому счету, потому что такой опытный эмир должен понимать, что два пулеметчика роту не остановят.
Какие он мог подготовить сюрпризы? В первую очередь это минирование пространства против входа в пещеру, то есть место, которое мы должны занимать в темноте. Однако и здесь должны были присутствовать свои тонкости - одного или даже нескольких взрывов было откровенно мало. Они не смогли бы уничтожить разведроту спецназа ГРУ. Видимо, была задействована целая цепочка взрывных устройств, в которой после первого взрыва сдетонируют и соседние. При этом одними взрывами уничтожить разведроту все равно было бы невозможно.
Что мог еще предпринять эмир Омахан Исмаилов? Он явно к чему-то готовился. Только к чему? Я стал осматривать сначала весь водопад доверху, потом заинтересовался близко подходящей противоположной стеной ущелья. И понял…
Эмир заминировал противоположную стену. Там большое количество камней и скал, которые при малейшем сотрясении свалятся и похоронят тех, кто будет прятаться среди камней против водопада…
Эпилог
Впрочем, ничего нового Омахан Исмаилов не изобрел. Такая тактика многократно использовалась в горных боях еще несколько столетий тому назад и до сих пор сохранила свою актуальность. Хотя он, я думаю, размышлял иначе. Но бороться с этим было возможно.
- Минометчики, здесь придется стрелять не по балкону, а по костру. Сможете попасть?
- Можно попробовать даже без пристрелки, сразу светошумовой миной.
- Хорошо. Готовьтесь. Две мины. Ждите команду. Юнусов!
Маленький кривоногий прапорщик подскочил ко мне, как верхом на цирковом моноцикле подъехал.
- Требуется два почти одновременных выстрела. Посмотри, твой прицел видит пулеметчиков за водопадом?
Снайпер прильнул к прицелу, долго рассматривал водопад. Наконец отложил винтовку в сторону. И, виновато глядя в сторону, сообщил:
- Никак нет, товарищ капитан. Изредка какая-то полоска между струями вроде бы просвечивает, и все. Больше ничего.
- Посмотри в мой бинокль. Запоминай место, где левый пулеметчик стоит. Если место запомнишь, попасть сможешь?
Юнусов принял мой мощный бинокль с суперсильной микроболометрической матрицей. Внимательно, хотя и недолго, рассматривал пулеметчиков за водопадом.
- Без проблем…
- Второго тоже рассмотри. На второго потребуется навести робота-снайпера. Стрелять буду я сам. Все понятно?
- Так точно, понятно.
- Готовься, жди команду. Пермитинов!
- Я, товарищ капитан! - Старший сержант выскочил у меня из-за спины, где стоял среди офицеров и что-то тихо обсуждал, отключив микрофон.
- Солдаты, что пошли с тобой, где располагаются? - я показал на планшетнике карту ущелья.
- Далеко не проходили. В двадцати метрах от нас.
- Хорошо, что не проходили. Дальше все должно быть заминировано. Впрочем, может быть, и здесь заминировано, хотя едва ли. Пусть твоя группа возвращается, и предупреди, чтобы были внимательнее относительно мин.
- Понял, товарищ капитан! - Старший сержант поправил на шлеме микрофон и начал отдавать короткие конкретные приказы бойцам своей группы. Я тем временем подозвал командира минометного расчета:
- Сразу после светозвуковых мин нужно по моей команде послать вразнобой, неприцельно, три-четыре фугасные мины в камни перед водопадом. Там должно быть минное поле, мины сдетонируют, и, думаю, обвалится противоположная стена ущелья. Пыли и шума будет много, как и грохота. Попрошу никого не реагировать. Нас все равно не заденет. Мы - вне зоны досягаемости камнепада.
- Понял, товарищ капитан. Можно стрелять?
- Первыми начинаем мы с Юнусовым. Снайпер, готов? - спросил я, заметив, что вернулись солдаты команды Пермитинова.
- Так точно!
Прапорщик протянул мне свой смартфон, на котором требовалось только кнопку нажать, чтобы винтовка выстрелила.
- Начинай. Я сразу за тобой.
Он прижался к резиновому наглазнику и выстрелил. И сразу же, быстрее, чем человек сумеет среагировать на падение стоящего рядом товарища, я нажал кнопку. Темнота не позволяла определить точность попаданий. Пришлось прибегнуть к биноклю. Оба пулеметчика, недавно еще такие воинственные, стоящие в позах готовых всех уничтожить "терминаторов", теперь упали головой в озерцо, и только ноги их торчали на поверхности.
- Минометы! - дал я команду. - Огонь!
Мы взяли с собой на операцию два бесшумных миномета "Галл".
Я не стал смотреть на взрывы светозвуковых мин, не желая даже временно терять зрение. Но грохот взрывов был впечатляющим даже для нас, стоящих в отдалении. Уши заложило, несмотря на то что к ним плотно прилегают наушники. Как же себя чувствовали бандиты, оказавшиеся рядом? Ущелье осветилось, словно яркое и неестественно белое солнце взошло прямо здесь.
И только когда свет белого солнца погас, я посмотрел в бинокль. Одна мина упала, судя по всему, прямо в костер. Вторая ударила чуть дальше, всего в нескольких метрах, среди камней, огораживающих озерцо. Однако это не имело значения, поскольку мины были не осколочными. Но нужно было видеть, что творилось вокруг костра.
Десять бандитов, что до этого спокойно грелись там не жаркой горной ночью, явно жутко замерзли, и, вероятно, чтобы согреться, исполняли какой-то чудовищный уродливый танец, махали и руками, и ногами, хватали себя за головы, словно старались оторвать их. Это была дикая паника. Бандиты не знали, что через три часа они снова обретут возможность видеть, а через четыре-пять часов начнут слышать. Но испуг от внезапно подступивших слепоты и глухоты был такой, что он убивал всякую способность думать. Про способность к сопротивлению я уже не говорю.
Наблюдение за сходящими с ума боевиками меня не радовало. Я перевел бинокль на водопад, но уже не рассматривал тела двух убитых пулеметчиков, а только ждал, когда мой главный враг воспользуется выходом. И эмир им воспользовался. Он не пожелал оставить без внимания взрывы светошумовых мин и вопли своих пострадавших бойцов… В пещере, видимо, никто не оглох - вода водопада не пустила туда звук разорвавшихся мин.
Омахан выглядел очень важно. В руках он держал свой дорогой средневековый тюрбан. Мне даже подумалось, что он сейчас попросит для себя коня и саблю.
- Противник на прицеле. Стрелять? - спросил прапорщик Юнусов.
- Отставить! Это мой кадр. Его я сам буду брать. На нож…
У меня были на Омахана Исмаилова собственные планы. Правда, меня смущала повязка у него на голове. Она могла послужить причиной со стороны эмира отказаться от боя. Впрочем, это не проблема. Тогда я просто отдам приказ снайперу.
Но пока эмир не искал взглядом бойцов моей роты. Он чего-то ждал. И не сразу дождался…
* * *
Эмир Омахан Исмаилов хорошо подготовился к встрече с противником. Он намеренно отдал спецназовцам военной разведки и обе засады, и еще десяток моджахедов, что сидели у костра. Рядом с собой эмир оставил только самых верных лично ему людей, с которыми планировал уйти в Грузию, а потом в Турцию на зимний отдых. И даже своих пулеметчиков выставил у входа в пещеру, понимая, что они могут быть уничтожены снайпером.
Это все делалось для того, чтобы заманить разведроту в ловко расставленную ловушку. Когда противник несет значительные потери, даже прославленный спецназ невольно расслабляется и начинает верить в свою неуязвимость. Сам Младший брат - Сатана не смог бы до такого додуматься, верил Омахан. Своими расчетами он ни с кем не делился. Моджахеды могут по-разному воспринять тот факт, что кого-то из них приносят в жертву. Но это тактика, близкая к шахматной игре, где часто для победы приходится жертвовать сильными фигурами.
Первой жертвой стал Шахмардан, самый, пожалуй, верный и преданный эмиру человек. Но он пожелал стать жертвой добровольно. И, лично того не понимая, подал мысль Старшему брату Сатаны.
Что в него самого снайперы стрелять не будут, эмир Исмаилов не сомневался. Им, конечно, ничего не стоит одним-единственным выстрелом размазать его по скале. Но не для того капитан Ветошкин, командир разведроты спецназа ГРУ, как он сам себя назвал в видеообращении к эмиру, затеял этот почти шахматный поединок. Старший брат Сатаны внимательно посмотрел схватку капитана с Шахмарданом. Шахмардан, на взгляд эмира, сам себя в какой-то степени превзошел и провел схватку не так, как ожидал от него Омахан Исмаилов.
Но капитан был лучше. И эта схватка показала, что и самому Старшему брату Сатаны лучше не связываться с таким опытным "ножевиком", как Ветошкин. Шахмардан своим поведением это подтвердил. И тогда Старший брат Сатаны придумал то, что сейчас начал воплощать. В этом случае всю разведроту должен ждать бесславный конец, и ему не придется выходить на поединок с командиром разведроты. Просто не будет такого человека.
Еще до того, видимо, как разведрота выехала из своего городка и эмиру сообщили об этом телефонным звонком, Омахан сам сходил на дорогу, сам выставил первую засаду, место для которой тоже выбрал сам. Еще на карте выбрал. Если разведрота благополучно обе засады обойдет и попадется здесь, в ущелье, это уже будут большие проблемы спецназа. Проблемы, связанные с невозможностью капитана Ветошкина выйти на схватку. Хотя чудо произойти может и в такой ситуации, и он все же уцелеет. Но тогда он все равно будет подавлен морально и, вероятно, сломлен физически. И эмир справится с ним без труда, несмотря на свою несильную головную боль - следствие падения в озерце.
Где разведрота должна занять позицию, эмир просчитал точно и правильно. Естественно, против водопада, чтобы иметь возможность кинжального расстрела его джамаата. Это была самая выгодная позиция, которую можно было бы занять в темноте. Темнота многое скрывает. Скрывает и дополнительные угрозы, которые Омахан подготовил, специально заманивая сюда спецназ.
И часовых в ущелье эмир выставил, будучи уверен, что их убьют. На своих часовых он не надеялся - они не могли спецназу противостоять. И смену часовым послал только для проверки. Разводящий с первой сменой часовых не вернулся. Скорее всего, он не дошел и до второй засады, которую тоже сам эмир выставил. А если он не вернулся, это уже говорило о том, что спецназ в ущелье пришел. Пришел за своей гибелью. Иного быть не может.
Омахан постоял за водопадом, пытаясь хоть что-то увидеть в ночи сквозь толстые струи воды, но ничего не увидел. Однако радовало уже то, что в него самого не стреляли. Значит, этот капитан Ветошкин верит в свою удачу, не ждет ловушки здесь, в ущелье, и запрещает стрелять снайперу.
Но дожидаться развития событий, стоя за водопадом, эмир не стал. Он развернулся и ушел в пещеру. И только когда он отошел от выхода шагов на десять, услышал то, чего ждал. Сначала один взрыв, потом целую серию взрывов, а потом нарастающий грохот камнепада.
Все, началось. Спецназ обречен…