Красный Жезл - возглавляет отдел защиты. В его распоряжении боевая группа и морской отряд, Боевая группа расправляется с конкурентными организациями, приводит в исполнение приговоры отступникам. Красный Жезл считается главой охраны Желтого Дракона, хотя у последнего, по некоторым сведениям, имеется дополнительная охрана, состоящая из лиц, неизвестных остальным вождям.
Соломенная Сандалия - самый низший титул из вождей. Возглавляет отдел связи. Его компетенция - осуществлять контакты между вождями и "семьями". Практической власти не имеет.
Отдел информации. Глава неизвестен. Отдел занимается слежкой за конкурентными организациями, выясняет возможности и условия проведения операций. По некоторым сведениям, имеет своих людей в уголовной полиции, районных полицейских участках, чтобы своевременно получать информацию о предпринимаемых против "Триады" мерах. Последний раз сотрудничество полицейских чинов с "Триадой" было зафиксировано в 1977 году.
Отдел вербовки. Глава неизвестен. Отдел занимается вербовкой новых членов. Наибольшую активность в этом плане "Триада" проявляет среди учащихся старших классов и студентов. Значительное внимание уделяется рикшам, мелким уличным торговцам, которые, не являясь официально членами "Триады", используются в качестве осведомителей.
Рядовые члены "Триады" именуются "монахами". Имеют клички, соответствующие профессии.
Общая численность "Триады", включая осведомителей, колеблется в пределах от тысячи до полутора тысяч человек.
Численность "семей" (отделов) - около ста человек"
Дальше в досье содержалась информация о преступлениях и операциях, приписываемых "Триаде". Большинство преступлений остались нераскрытыми. Отмечалось, что за последние два десятилетия полиция не смогла зафиксировать км одного убийства, которое можно было бы с уверенностью отнести на счет "Триады". А там, где явно чувствовался почерк этого могущественного и неуловимого тайного общества, жертвы пропадали без вести.
Были кое-какие сведения о ритуалах. В них, в частности, отмечался интересный факт, что члены "Триады" присутствуют на ритуалах в масках.
Общих сведений о "Триаде" в досье хранилось немало. Однако борьба против этого тайного общества на протяжении всех лет его существования (считалось, что современная "Триада" появилась в результате слияния нескольких организаций в 50-х годах) была безуспешной. За последние четыре года лишь три члена "Триады" оказались за решеткой. Двое из них были мелкими рыбешками и ничего интересного рассказать не могли. Третий заговорил. Но буквально на следующий день его нашли мертвым в камере уголовной тюрьмы - своей тюрьмы у Си-ай-ю, к сожалению, не было. Несмотря на тщательное полуторамесячное расследование, убийцу найти не удалось.
По селектору раздался голос Аланга: он вызывал к себе инспектора.
Когда Патрик вошел в кабинет шефа, тот сидел за столом и что-то читал.
- Я слушаю вас, Теон,- сказал Патрик, устраиваясь в кресле, стоявшем у письменного стола.
- Минуту,- произнес Аланг, не отрываясь от бумаг.
Наконец он закончил и поднял голову. Это был маленький щуплый малаец, почти облысевший. Оставшиеся редкие волосы он старательно зачесывал назад.
Незнакомые с Алангом люди могли принять его за переросшего свой возраст клерка какой-нибудь небольшой фирмы, банковского служащего, мелкого дельца, Весь его внешний вид и манера одеваться - он постоянно носил темные костюмы немодного покроя, такие же немодные ботинки и галстук - никак не выдавали в нем того, кем он являлся на самом деле. Веером разбегавшиеся от узких близоруких глаз морщинки создавали впечатление, что он все время щурится от яркого света, и придавали его лицу выражение беспомощности, незащищенности. А когда он действительно начинал щуриться, напрягая зрение, то на его лице появлялась какая-то примирительная и даже услужливая улыбка. Однако сотрудники отдела хорошо знали, что их шеф щурится не из-за близорукости. Безобидный внешне прищур означал, что Аланг приходит в ярость и через мгновение разразится буря.
И вообще, внешность Аланга, как, впрочем, и большинства его соотечественников, была обманчивой. "Маленький щуплый малаец", до того как возглавить самый крупный отдел Си-ай-ю, на протяжении многих лет был лучшим и наиболее результативным из инспекторов "Криминэл интеллидженс юнит" Он не обладал сколько-нибудь значительной физической силой, но зато в совершенстве владел приемами каратэ. Славился он и молниеносной реакцией, столь необходимой в рискованных ситуациях, которые щедро предоставляла ему профессия. В бытность рядовым инспектором он попадал в такие переделки, из которых, казалось, невозможно выбраться живым. Но на следующий день Аланг как ни в чем не бывало появлялся в офисе со своим прищуром-улыбкой, вызывая зависть не только новичков, но и видавших виды коллег.
Аланг отдавался работе полностью, и у подчиненных складывалось впечатление, будто шеф настолько влюблен в свою профессию, что не может заниматься каким-либо другим делом. Правда, поговаривали, что он стал детективом не по призванию, а из желания еще в молодости отомстить кому-то, что он терпеть не может китайцев, кроме Патрика Ло, и что все его служебное рвение замешено на чистой ненависти не к преступникам вообще, а к преступникам-китайцам. Но все это были только слухи. Даже не слухи, а отголоски слухов, витавших по управлению много лет назад. Обрывки давних, давних разговоров. Но как бы то ни было, даже в последние годы, несмотря на возраст (Алангу недавно исполнилось пятьдесят) и солидный пост, он зачастую сам выезжал на операции. Это не было ни позерством, ни недоверием к подчиненным. Просто он не хотел стареть.
Аланг снял очки в тонкой позолоченной оправе, потер глаза.
- Ну, как проходит ваше заочное знакомство с "Триадой"? - поинтересовался он у инспектора.
- Я предпочел бы личные контакты,- самоуверенно отозвался Патрик.
- Вы неоригинальны, дорогой инспектор,- вздохнул Аланг,- такая же навязчивая идея преследовала всех ваших предшественников. Но увы, господа из "Триады" не очень жаждут познакомиться с нами.
- Я внимательно просмотрел материалы,- сказал Патрик,- никакой конкретной информации, общие сведения...
- Вот вы и позаботитесь о том, чтобы исправить положение! - вспылил Аланг.- Вы думаете, что до вас никто ничего не делал? Посмотрим, сможете ли вы пополнить досье хотя бы, как вы выражаетесь, "общими сведениями".
- Я уже пополнил, - небрежно отозвался Патрик.- Правда, тоже ничего конкретного, но все-таки...
- Не выходя из кабинета? - усмехнулся Аланг.- Любопытно. Поделитесь?
- Ну, например, я занес в досье несколько ранее неизвестных кличек вождей: Двойной Цветок, Тонкий Бамбук, Ногти Длинных Пальцев. Смешно. Как могут взрослые люди называть себя такими именами. Двадцатый век, и вдруг - Ногти Длинных Пальцев.
- Просто непривычно для нашего уха, а не смешно. На том они и держатся. Напустили туману, таинственности, чтобы держать рядовых членов банды в страхе и повиновении. Не думаю, чтобы главари воспринимали это серьезно. А откуда вы взяли эти... цветочки?
- Я совершенно случайно увидел у букиниста несколько книжек о тайных обществах в старом Китае. Ну и, конечно, приобрел их: "Записки о хунаньской армии", изданные еще в прошлом веке в Нанкине, еще несколько брошюр - не помню названий. Из них я узнал историю создания тайных обществ. Первая "Триада" появилась в семнадцатом веке. Она боролась против маньчжуров.
- Я что-то слышал о создании "Триады",- сказал Аланг,- какой-то монастырь, монахи, кто-то оказался предателем... Так?
- Да, да,- подтвердил Патрик.- Занятная история. Ничуть не хуже нынешних детективных романов. Хотя это не единственная версия возникновения "Триады".
- Ну ладно, как-нибудь на досуге расскажете. А с чего вы взяли, что сейчас "Триада" пользуется именно этими древними именами? По-моему, вы несколько увлеклись историей.
- Так ведь пять монахов, создавшие "Триаду", и назвали себя Желтым Драконом, Хранителем Алтаря, Белым Бумажным Веером, Красным Жезлом и Соломенной Сандалией.
- Вон оно что! Я и не знал. Любопытно, любопытно. Значит, эти клички существуют почти триста лет? - Аланг мотнул головой.- Вот вам еще один столп, на котором они держатся,- традиционализм. Ведь вы, китайцы, придаете слишком большое значение культу предков. Каждый из вас готов без конца зажигать благовонные палочки своим прабабушкам и прадедушкам вплоть до Конфуция. Это такой консерватизм...
- Не больший, чем обрезание у ваших соплеменников,- сухо перебил шефа Ло.
- О, кажется, назревает межнациональный конфликт,- Аланг весело посмотрел на своего подчиненного и примирительно добавил: - Ну-ну, не обижайтесь, Патрик. К вам и вообще к вашему поколению это не относится. Я имел в виду людей старшего возраста. Нынешняя молодежь стала такой европеизированной и американизированной, что я порой сомневаюсь, действительно ли мы живем в Юго-Восточной Азии. Чего стоят одни только имена: Патрик Ло, Джон Цзифэй, Кэтрин Лю...
Увидев, что инспектор протестующе поднимает руку, Аланг поспешно добавил:
- Разумеется, я говорю не только о китайцах. Стэнли ибн-Салех - тоже не лучшее сочетание. Но мы отвлеклись. Я хочу сказать, что главари "Триады" умело играют на религиозных чувствахсвоих членов. Впрочем, мы сыщики, и у нас конкретная цель - поймать. Итак, как говорят французы, вернемся к нашим баранам. Какие же посты, по-вашему, занимают Двойной Цветок, Тонкий Бамбук и Ногти Длинных Пальцев? Вернее, какие посты занимали они в старой "Триаде"?
- Эти клички, которые тогда, кстати, назывались титулами, появились позднее первых пяти. Двойной Цветок - скорее не титул, а почетное звание. Первый вождь "Триады" - настоятель Шаолинского монастыря - приютил бездомного ребенка, вырастил и воспитал его. Кстати, этот парень и оказался потом предателем, но дело не в этом. Так вот, впоследствии вожди "Триады" решили, что тот, кто занимает пост Желтого Дракона, должен обязательно брать на воспитание сироту. С одной стороны, это память о первом вожде, с другой - символика. Желтый Дракон в глазах рядовых членов "Триады" должен был выглядеть... как бы поточнее выразиться, гуманистом, что ли. Тонкий Бамбук, если перевести его обязанности на современный язык, возглавляет отдел информации. В старой "Триаде" он выполнял функции лазутчика. А вот Ногти Длинных Пальцев - не знаю. Его функции почему-то не упоминаются.
- Любопытно. Но раз уж мы забрались так глубоко в историю, скажите, Патрик, а в тех книжках ничего не говорится о ритуальных кладбищах "Триады", где хоронили только членов тайного общества?
- Такие кладбища существовали. А почему это вас заинтересовало?
- Сейчас поймете.
Аланг вытащил из сейфа лист бумаги и протянул инспектору.
- Прочтите.
Ло взял документ и пробежал его глазами. Это была сводка, присланная из управления уголовной полиции.
"12 января на острове Блаканг-Мати было обнаружено несколько скелетов и два мужских трупа. Предположительно, там находится могильник неизвестного происхождения. Управление уголовной полиции считает целесообразным передать дело о Блаканг-Мати на расследование в "Криминэл интеллидженс юнит", поскольку в данном преступлении, по всей вероятности, замешаны тайные общества".
Ло усмехнулся. Последняя фраза давно уже стала дежурной в сводках уголовного управления и, появляясь не реже двух раз в неделю, приводила Аланга в бешенство. Впрочем, сегодняшняя информация явно заслуживала внимания.
- Суховато,- заметил он,- могли бы дать кое-какие сведения о трупах.
Аланг резко отодвинул от себя бумаги, выскочил из-за стола и начал ходить по кабинету, глядя себе под ноги. Видимо, злость накопилась в нем еще с утра, к теперь наконец он позволил вырваться ей наружу. Он остановился и поднял на инспектора слишком узкие для малайца глаза, к тому же скрытые почти наполовину опухшими от постоянного недосыпания морщинистыми веками.
- Мне только что звонил шеф уголовной полиции. Ему сообщили об этом вчера вечером, и на Блаканг-Мати были отправлены люди. Они ни к чему не притронулись, однако успели сделать вывод о том, что на острове "поработали" тайные общества. Решили спихнуть расследование нам, поставили охрану и смотались. Как вам это нравится?
Ло скривил губы, всем своим видом давая понять, что полностью разделяет негодование шефа.
- Вы сказали, что они не притрагивались к могильнику. Тогда почему же они считают, что там было совершено преступление? Если мы действительно наткнулись на ритуальное кладбище "Триады" - а она не могла не унаследовать и эту черту своей предшественницы,- то два трупа - не что иное, как тела умерших членов банды.
- Нет, это похоже на убийство. Тела закопаны без гробов, в обычной одежде.
- Мы не знаем, каков похоронный обряд у "Триады",- стоял на своем Ло.
- Да не в этом дело! - снова взорвался немного приутихший Аланг,- Болваны! Их начальник - эта старая обезьяна с кокосом вместо головы - заявил, что он, видите ли, решил не создавать нам лишних трудностей при расследовании. Не захотели возиться ночью - черт с ними! Но они были обязаны поставить нас в известность немедленно! Немедленно! Мало ли что там могло случиться за ночь!
- Но на острове остался наряд полиции, Теон,- мягко заметил Патрик,- я ни в коей мере не хочу оправдывать их...
- Хоть десять нарядов!- продолжал бушевать Аланг.- Если бы они сами занялись могильником - пусть бы начинали расследование хоть через год! Но ведь они свалили Блаканг-Мати на нас! И уже успели сообщить начальству, что дело передано в Си-ай-ю. Меня уже спрашивали, отправил я людей на остров или нет. Как будто я сам не знаю, что мне делать! Вот взять бы и отказаться к черту!
Аланг открыл рот, намереваясь, видимо, добавить что-то еще, но только махнул рукой и сел за стол.
- Ладно, ну их всех к... дьяволу. Поезжайте на остров,
Патрик, и начинайте расследование.
Ло молча кивнул и, захватив со стола шефа сводку, отправился к себе. Из своего кабинета он связался с дежурным по управлению.
- Слушаю, инспектор.
- Через двадцать минут выезд на расследование. Подготовьте группу.
- Слушаюсь.
- Да, вот еще что. Мы едем на Блаканг-Мати - нужен катер.
- Инспектор... - дежурный замялся,- вы знаете, как относятся в береговой полиции к нашим просьбам. Я боюсь, что...
- Ладно,- перебил дежурного Ло,- я сам с ними договорюсь.
Своих водных транспортных средств у Си-ай-ю не было, поэтому каждый раз, когда возникала необходимость, приходилось обращаться в "лягушатник" - так Ло окрестил береговую полицию. Но особого восторга звонки из Си-ай-ю там не вызывали. И на этот раз инспектору пришлось вести долгие и нудные переговоры.
Получив как всегда "в порядке одолжения" катер, Патрик позвонил в управление уголовной полиции и попросил приехать на Блаканг-Мати кого-нибудь из тех, кто был там вчера. На другом конце провода ответили, что человек выедет немедленно.
3
Когда катер подчалил к острову, Ло увидел на берегу людей с фотоаппаратами. Рядом, уткнувшись носами в песок, стояли два моторных сампана.
Патрик поморщился. Присутствие репортеров, которые к тому же неизвестно каким образом ухитрились появиться здесь раньше его, разозлило инспектора. Лоне любил газетчиков: они повсюду совали нос и постоянно мешали работать. Единственным, к кому Патрик благоволил, был репортер из уголовной хроники газеты "Наньян шанбао". Они знали друг друга давно, и этот пронырливый парень частенько снабжал инспектора дельной информацией. Патрик платил ему взаимностью, и оба были довольны друг другом.
Между берегом и могильником чинно прохаживались четверо полицейских. Судя по их торжествующе-грозному виду, первую атаку журналистов они отбили и были готовы отразить очередной натиск. Но репортеры, видимо, решили оставить штурм могильника до появления "начальства" и мирно беседовали между собой.
Как только Ло ступил на еще мокрый после ночного прилива песок, корреспонденты, безошибочным чутьем угадав в нем старшего, окружили его. Только репортер из "Наньян шайбао" стоял в стороне, не проявляя активности. Увидев Патрика, он, вероятно, понял, что у него будет самая точная и самая полная информация.
- Что предполагает полиция? - спросил один из газетчиков, сунув маленький сверкающий микрофон чуть ли не в рот Патрику.
- Полиция предполагает, что ей дадут возможность нормально вести расследование и не будут задавать дурацких вопросов,- отрезал инспектор и быстрыми шагами пошел к могильнику.
В траншее лежал наполовину откопанный труп. Чуть поодаль белели кости скелетов.
- Где второй труп? - спросил Патрик человека в штатском, поняв, что это и есть детектив из уголовного управления.
Тот показал на неровный прямоугольник разрыхленной почвы метрах в двадцати от траншеи. Патрик направился туда и увидел торчавшие из-под земли восковые, полусогнутые пальцы руки.
- Мы начали здесь копать,- пояснил подошедший следом детектив,- но шеф приказал все оставить до вашего прихода.
- Вы сделали снимки захоронений? Детектив еле заметно усмехнулся.
- Разумеется.
- А после прекращения раскопок?
- Зачем? Ведь здесь оставалась охрана.
"Аланг правильно назвал кокосом то, что приставлено к плечам начальника уголовной полиции,- подумал Патрик.- И работнички до удивления похожи на своего шефа".
- Снимки вы, конечно, с собой не привезли,- скорее констатировал, чем спросил Патрик.
- Нет, они еще не готовы.
- От кого поступила информация о могильнике?
- Нам позвонили из районного полицейского участка. А им сообщили из строительной компании.
- В котором часу вы покинули остров?
- После девяти. Минут пятнадцать десятого.
- А почему вы не позвонили в Си-ай-ю вчера вечером?
- Детектив пожал плечами.
- Спросите у инспектора. Или у нашего шефа. Я же не могу читать мысли начальства.
Патрик принялся осматривать оба места, где находились трупы. Вокруг все было затоптано, поэтому наружный осмотр ничего не дал. Приказав фотографу зафиксировать состояние захоронений, Ло подошел к сержанту, который с безразличным видом стоял у траншеи.
- Ночью не было никаких происшествий?
- Не знаю. Мы сменили предыдущую группу в шесть утра.
- Прикажите вашим людям откопать трупы.
Сержант дал команду, и через несколько минут оба тела были отрыты.
- Пусть журналисты сделают снимки и убираются с острова,- сказал Патрик сержанту,- иначе они не дадут нам работать. Мне им сказать пока нечего.
Репортеры по кивку инспектора в их сторону, видимо, поняли, о чем речь, и бросились к могильнику, на ходу взводя затворы фотоаппаратов. Журналист из "Наньян шанбао" закончил фотографировать трупы и первым подошел к Патрику.
- Чья это работа, по-твоему? - спросил он.
- Похоже на ритуальное кладбище "Триады",- отозвался Ло,- но утверждать пока не могу.
- Если появится какая-нибудь информация, не забудь про меня.
- Фэй, по-моему, ты не можешь на меня пожаловаться,
- Нет, что ты! Но ведь ваше начальство страшно не любит, когда материалы расследования просачиваются в газеты. А если речь идет действительно о "Триаде", то оно может полностью закрыть нам доступ.