– Ни то, ни другое. Как ты помнишь, недавно в Москве был убит некто Осипов, бывший боксер. Об этом убийстве тебе рассказал ещё оперативник Руденко. Сам покойный Осипов родом из этих мест. Карельский, как тамошняя береза. Мне удалось узнать вот что. У Осипова есть старший брат Сергей Николаевич, живет он в Рыбачьем и работает истопником в котельной. Это мало примечательной факт, если бы не одно любопытное обстоятельство. Тарасов бесследно исчез более года назад, весной прошлого года. Отец Тарасова инвалид, он хватился сына, пошел в милицию. Его заявление датировано двадцать девятым апреля. По прошествии времени даже возбудили дело в связи с пропажей человека. Возможно даже, милиция искала Тарасова. Но искала не очень активно. Следы Тарасова где-то затерялись.
– Выходит, милиция его не нашла, а вы нашли?
Журавлев открыл о край стола две бутылки пива, вырвал ногу жареной курицы. Он заел мясо помидором и вытер губы куском газеты.
– Я же говорю, милиция не особенно старалась найти, – сказал он. – В то же самое время, когда пропал Тарасов, так же бесследно исчезли два его приятеля. Это некто Борис Алтынов и Роман Яновский. Не слушали о них?
– Возможно, слышал.
– Молодые люди, им нет и тридцати. Спортсмены, перворазрядники по боксу. Оба из благополучных обеспеченных семей. Их родственники также обратились в милицию. И результат тот же, парней искали, но не нашли. Об их судьбе по сей день ничего не известно. Можно только предположить, что ребят нет в живых. Ясно, что между исчезновениями должна быть связь.
– Но какая?
– Пока этот вопрос остается без ответа. Зато все три друга, которых мы преждевременно записали в покойники, появляются в Рыбачьем. С какой целью, мы не знаем. Пока не знаем. Факт, что в поселке они гостили два или три дня. Больше ничего о судьбе Алтынова и Яновского, о том, куда они направились, не известно. А Тарасов спустя год после этих событий вынырнул в Москве.
– Откуда вы все это знаете?
Журавлев щипал курицу, кусал помидоры, запивая еду пивом.
– Это же люди, а не котята. Кто-то что-то видел, запомнил. Первой жертвой Тарасова стал Осипов, старшего брата которого мы, дай Бог, увидим завтра. Вот я и предположил, что это человек информированный. Отправил к нему своего помощника Вилкина. И не ошибся. Возможно, Осипов последний человек, кто видел живыми Алтынова и Яновского. Вилкин кое-что накопал. Но Сергей Николаевич Осипов, истопник, ждет со мной очной встречи. Он готов кое-что рассказать.
– Что-то я после всех этих событий туго соображаю, – Локтев повертел пальцем у виска. – Значит, по-вашему, получается так. Из Петрозаводска одновременно исчезают три человека, знакомых друг с другом. Это Тарасов, Алтынов и Яновский. Следы Алтынова и Яновского теряются в поселке Рыбачий на берегу Онеги. Спустя год Тарасов появляется в Москве. Так?
– Совершенно верно, – кивнул Журавлев.
– Но зачем нам нужны какие-то посторонние люди. Например, Алтынов? Мы ведь ищем Тарасова. Или у вас есть какая-то особая версия?
Журавлев приложился к горлышку, пустил в пивную бутылку несколько воздушных пузырей. Оторвавшись, потер ладонью круглый живот.
– Понимаешь ли, год назад эта троица появилась в Рыбачьем не случайно. У них была своя цель. А моя версия такова. Незадолго до всех этих событий в Ленинградской области ограбили инкассаторскую машину. Были убиты двое охранников, деньги исчезли. Преступление не раскрыто до сих пор.
– А грабители?
– Они остались с хорошим уловом. В переводе на доллары получается около миллиона. Так вот, я предполагаю, что действовали наши персонажи. Затем они приехали в Рыбачий, чтобы временно лечь на дно или спрятать деньги. Возможно, и то и другое. Но в поселке что-то пошло не по их сценарию, случилось что-то непредвиденное.
– Тарасов убил своих подельников? – предположил Локтев. – И оставил себе всю добычу.
– Возможно, – кивнул Журавлев. – Но, скорее всего, произошло нечто другое. Иначе для чего Тарасову целый год скрываться неизвестно где, затем вдруг объявляться в Москве и убивать направо и налево? Тарасов с кем-то сводит счеты. Это ясно. Но какое отношение его теперешние жертвы имеют к событиям годичной давности? Если мы ответим на этот вопрос, то сможем узнать: кто на очереди у Тарасова. Узнать и устроить ему ловушку. Усек?
– А как вы, собственно, построили свою версию? На чем она основана?
– Можно сказать, на песке, – вздохнул Журавлев. – Немного фактов и много интуиции. И ещё мой собачий нюх.
– А почему этот истопник Сергей Николаевич должен вести с ними откровенные беседы? Какой у него интерес?
– Материальный. Сугубо материальный. Человек он, мягко говоря, не богатый. Получает какие-то гроши, а с них ещё алименты выдирают. Осипов рад лишней копейке. И, мне кажется, готов нам многое раскрыть. Так сказать, приподнять завесу. Мой помощник подготовил Осипова к нашему приезду. Истопник нас встретит на автобусной остановке.
– Я ещё хотел спросить…
– Все, остальные вопросы позже. Сейчас ешь, пей и набирайся сил.
Журавлев показал пальцем на жареную курицу, от которой осталась лишь половина.
Глава шестнадцатая
– Откройте, милиция.
Максим Субботин прикоснулся рукой к замку, но отдернул руку, отошел от двери. Он бросился к телефону, хотел набрать номер отца, но вспомнил, что того сейчас нет на месте. Так сказал его охранник, этот, как там его черта? А, Седов. Так что же делать?
А в дверь уже барабанили кулаками. Стучите, стучите, мать вашу. Барабаньте, если у вас кулаки из нержавейки, дверь-то стальная, она выдержит.
– Открывайте, милиция.
Даша растеряно стояла в коридоре.
– Что делать, Максим?
– Иди в комнату. Сядь и сиди. Какой-то алкаш ошибся дверью.
Но Даша осталась стоять, где стояла. Максим вернулся к двери, глянул в глазок. В этот момент ему не было страшно. Такую дверь не возьмут даже пули семь шестьдесят два Калашникова. Мужчина в милицейской фуражке выглядел возбужденным, он раскраснелся лицом, стал похож на циркового клоуна.
Как все это глупо, как похоже на бездарную пародию
– Немедленно откройте, милиция.
– Что вам надо?
– Откройте.
Мужик с удвоенной силой застучал в дверь кулаком. Но быстро утомился этим занятием, нажал пальцем на кнопку звонка. Надавил на кнопку снова и снова. Максим схватил за ножку табурет, размахнулся, и разнес пластмассовую коробку звонка в мелкие куски.
Звонок жалобно тренькнул и замолчал. Заискрила проводка, пахнуло горелой резиной.
– Открывай дверь, – орал на лестнице мужик в фуражке. – Открывай, иначе будем ломать.
– Если вы из милиции слушайте сюда, – крикнул Максим. – Со мной так не разговаривают. Мой отец большой человек. Он будет этим не доволен. Ты без погон останешься. А теперь убирайся отсюда и мартышек своих прихвати.
В глазок Максим видел, как из-за спины лже милиционера выскочил какой-то мужик в цивильном костюме и раскрыл пасть:
– Трахали мы твоего папашу во все дыры, – заорал мужик. – А ты сейчас сам зад подставишь. Открывай, сука.
Но вперед снова вышел мужик в милицейской форме.
– Откройте, я ваш участковый. Моя фамилия Хомимичев. На лестнице понятые. Это ваши соседи. Посмотрите в глазок. Это соседи.
– Пошли вы к такой матери, – заорал в ответ Максим. – Я тут даже не прописан. Я живу тут три дня. В глаза не видел никаких вонючих соседей.
– Позвоните в отделение милиции, – крикнул Хомичев. – Узнайте там, я ваш участковый инспектор.
– Сейчас позвоню.
Максим отошел от двери, снял трубку телефона. Гробовое молчание. Ни гудков, ни шорохов, ни тресков. Максим посмотрел на жену, в лице Даши не было ни кровинки.
– Это не милиция, – сказал он. – Они обрезали телефон.
Он снова приблизился к двери, припал к глазку.
– Мудаков тут нет, – крикнул он. – Если вы пришли с обыском или арестом, покажите ордер.
На площадке возникло замешательство. Молчание, немая сцена. Ни ударов в дверь, ни звуков голосов. Хомичев обернулся к тому мужику, что в штатском, спросил его о чем-то. Тот покачал головой, ответил неразборчиво.
Хомичев крутил красной в цвет околышка на фуражки физиономией. Придумывал складный ответ и, наконец, придумал:
– Открой дверь, ордер при нас.
Последние робкие сомнения Максима рассеялись. У этих сволочей даже бумажки липовой нет. Устроили маскарад.
– Ну, суки, где ваш ордер? Сейчас приедут ребята моего отца и постреляют вас всех на этой сраной лестнице. Винегрет из вас накрошат. Слышь ты, в фуражке. Ты не бойся, тебя не убьют. Тебя просто кастрируют.
Максим рассмеялся собственной шутке.
– Откройте дверь, ордер мы предъявим.
– Засунь себе палец в жопу и пососи, – заорал Максим. – Если ты надел на свою дурную репу милицейский картуз, это не значит, что ты стал участковым. Еще посрешь кровью перед тем, как сдохнешь.
Из– за спины Хомичева снова появился мужик в штатском костюмчике. И, видно сразу, нервный, тоже рожа красная. Он повернул голову к людям, которые прятались у стены.
– Все, этот говнюк мне уже надоел, – сказал штатский. – Ломайте дверь.
– Только дотроньтесь до двери, – крикнул Максим. – Без яиц останетесь. Сейчас, сейчас…
Он оттолкнул плечом жену, через коридор побежал в дальнюю комнату. Споткнулся о какой-то сверток, лежавший на дороге, больно ударился ногой о коробку, но не упал, взмахнув руками, сохранил равновесие. Остановившись в углу комнаты, перед высокой горой сложенных во время переезда чемоданов, он спихнул верхний чемодан, наклонился.
Кряхтя, вытащил из-под завала помповое ружье в кожаном чехле, месяц назад подаренное отцом.
Он сел на пол, положил ружье перед собой. Расстегнув длинную "молнию", вытащил новенький охотничий "Браунинг", имеющий двойную штангу и замкнутую ствольную коробку только с одним вырезом внизу, и для заряжания и для выброса стреляных гильз.
Максим расстегнул внутреннее отделение чехла, выложил на пол три коробки с патронам. Разорвав первую попавшую под руку коробку, он глянул на маркировку патронов. Прекрасно, дробь четыре нуля, крупная. Почти картечь. Как раз для двуногих зверей. Максим один за другим засунул в окно подавателя пять патронов, вскочил и с ружьем в руках бросился к входной двери.
В коридоре он снова наскочил на плачущую Дашу. Она повисла на его свободной левой руке.
– Максим, не надо, – она давилась слезами. – Послушай, не надо… Послушай меня…
Максим резко дернул плечом, стряхнул жену со своей руки. Но Даша не отступила ни на шаг.
– Отстань.
Но жена сумела забежать вперед, бросилась ему на грудь. Во входную дверь дубасили ногами. Но вот удары прекратились. Видимо, нападавшие на лестничной площадке уже открыли электрощит, напрямую присоединили к нему металлорежущую пилу. Коридор заполнил тонкий визг пилы, звук разрезаемого металла.
Видимо, начинают срезать внешние петли двери.
– Максим, я люблю тебя. Не делай этого.
– Что? – он остановился. – Не слышу.
– Я люблю тебя… Не делай этого.
– Отстань, дура.
Максим сбросил с себя Дашу, сильно толкнул её свободной рукой. Но Даша снова подскочила к мужу, двумя руками вцепилась в ружье. Максим коротко размахнулся, хотел врезать Даше пощечину, но промахнулся и разбил жене нос.
Даша упала на пол, но тут же поднялась на ноги. Она побежала в ванну, успокаивать кровь, брызнувшую из носа. Максим шагнул к двери, взял ружье в правую руку, накинул на дверь цепочку.
– Эй, хватит ломать дверь, – крикнул он. – Я открою.
* * * *
Даша открутила вентиль, плеснула в лицо холодной воды. Кровь текла из носа, но заниматься этим пустяком уже не осталось времени. Даша, осененная новой идеей, уже ничего не слышала. Из коридора она побежала в большую комнату, остановилась у окна и подняла шпингалеты. Распахнула двойные рамы, высунулась из окна и громко крикнул:
– Помогите, моего мужа убивают.
Двое мужчин, стоявших прямо под окном на тротуаре, подняли головы. Затем, ни слова не говоря друг другу, они вопросительно переглянулись. И снова задрали головы кверху, безмолвно уставились на девушку с лицом перепачканным кровью.
– Помогите кто-нибудь.
Женщина, проходившая мимо мужчин, тоже подняла голову, посмотрела на кричащую из окна девушку и резко шарахнулась в сторону, будто её из окна обдали кипятком. Мужчины проявили признаки беспокойства, нервно затоптались на месте, но на помощь не поспешили. Даша высунулась далеко из окна, перегнулась через подоконник, отчаянно замахала руками.
По проезжей части мчались машины. А пешеходов не было видно. Старик на противоположной стороне улице остановился, переложил сумку из руки в руку, и стал пялиться на девушку равнодушными пустыми глазами. Этот старик не помощник и не защитник.
– Помогите, ради Бога, – тонко голосила Даша. – Вы, вы, мужчины… Помогите. Прошу вас. Пожалуйста. Моего мужа убивают. Ну, помогите же…
Наконец, тот мужчина, что одет в джинсовую куртку, что-то сказал другому, в сером костюме, кивнувшему в ответ. Сказал и быстро пошел по тротуару к углу дома.
– Прошу вас, – кричала Даша. – Вызовите милицию Кто-нибудь, вызовите милицию. Ну, пожалуйста. Человека убивают.
Слезы лились из глаз, голос сорвался. Даша высунулась из окна ещё дальше.
* * * *
Максим, стоя в прихожей возле двери, хорошо слышал истошные крики жены. Слышал, и только ещё больше злился.
– Эй, вы там, – крикнул он. – Я открываю. Слышите?
Звуки с другой стороны двери затихли. Максим, не слишком искушенный в оружии, всего несколько раз практиковавшийся на стендах в тире, захотел передернуть затвор, но вспомнил, что перед выстрелом этого делать не следует.
Он взял ружье в правую руку, левой отодвинул щеколду, повернул ключ, вставленный в нижний замок. Затем он накинул на дверь стальную цепочку, положил на цепочку ствол ружья. И стал открывать второй верхний замок.
Стало совсем тихо, кажется, слышно, как по прихожей летает одинокая муха. Он повернул ручку замка, приподнял ружье. Такая звонкая гудящая тишина наступает перед чьей-нибудь смертью.
И тут из большой комнаты снова пронзительно закричала Даша.
– Кто-нибудь, пожалуйста, помогите. Моего мужа убивают. Пожалуйста…
Максим почувствовал, как его затрясло от злости.
– Заткнись, ты, – крикнул он. – Дура, ты можешь заткнуться?
Он последний раз крутанул замок, толкнул ногой дверь. Она открылась на длину цепочки. Максим поднял ружье и нажал на спусковой крючок. Люди на площадке, увидев высунувшийся ружейный ствол, едва успели попадать на пол. Он грохота выстрела заложило уши.
Максим не стал захлопывать дверь. Он вскинул ружье, передернул затвор.
На пол выскочила и, отскочив от паркета, запрыгала и отлетела в угол красная пластмассовая гильза. Новый патрон ушел в патронник. Просторная прихожая наполнилась запахом горелого пороха.
На счастье, к этому времени стариков понятых отправили обратно в их квартиру. Но первый выстрел все-таки достиг цели. Дробь задела ноги упавшего возле лифта оперативника и растянувшегося рядом с электропилой в руках омоновца.
Меньше всех повезло участковому инспектору капитану милиции Хомичеву, стоявшему ближе других к двери. Он слишком поздно заметил ружье в дверном проеме, слишком медленно упал на пол. Дробь изрешетила его левое плечо, в куски разорвала руку и выбила левый глаз.
Максим положил ружье на цепочку и снова выстрелил.
Он, стремясь расстрелять все пять патрон, поднял ружье, но не дернул затвор, а медленно потянул его вниз. Это была ошибка неопытного стрелка. Зацеп выбрасывателя плохо захватил закраину стреляной гильзы. Она деформировалась и застряла в отверстии. Максим с силой подергал затвор, гильза не выходила.
Он захлопнул дверь, повернул замок.
– Ну, суки, получили пистон в жопу? – крикнул Максим.
Ответа не было. За дверью слышалась странная возня, чей-то громкий шепот. Истошные крики Даши, наконец, прекратилась. Раненые оперативник и омоновец заковыляли вниз по лестнице самостоятельно. Инспектора Хомичева, даже не потерявшего сознания, понесли вниз на руках оперативники, дежурившие на лестнице. "Мой глаз, бляди, мой глаз", – говорил Хомичев, прижимая здоровую руку к лицу.
Оперативники по рации вызвали "скорую". Хомичева спустили вниз, положили на асфальте возле подъезда. Но участковый не хотел лежать, он поднимался на ноги, снова садился в лужу собственной крови и снова поднимался. К подъезду сбежались мальчишки, гонявшие мяч в соседнем дворе. Участковый больше не находил сил, чтобы подняться.
Он извивался на асфальте: "Мой глаз, бляди, мой глаз, бляди…"