Официантка и бармен при виде мужчины засуетились и усиленно принялись за работу. Девушка уткнулась в счета, а бармен с еще большим рвением принялся натирать стаканы.
Миновав барную стойку, мужчины оказались в коридоре.
– Я Сергей Степанович, – не поворачиваясь в сторону парней, объявил мужчина. – Заказчик. Хотя уверен, что вы это и так поняли.
В коридоре было пять дверей. Мужчина подошел к одной из них и открыл.
– Прошу, – сказал он и галантно сделал жест рукой, едва наклонив голову.
Кот и Лихой вошли в помещение. Это был кабинет с простым набором мебели. Стол, пару кресел и шкаф. Обычный рабочий кабинет, совершенно ничем не выдающийся.
Уход Лихого и Кота сразу заметил парень в потрепанной курточке. Он тихо сообщил это своим спутникам. Мужчины удивленно обвели взглядом зал. Неожиданно поднялся мужчина, который был в белой рубашке, и направился в сторону барной стойки.
– Где у вас уборная?
– Там, – указал бармен в сторону коридора.
Мужчина быстро прошел в коридор, там ничего не было кроме пяти загадочных дверей. Он стал методично открывать каждую дверь. За одной из них он увидел кухню со скучающим поваром, две другие были мужская и женская уборная. А вот еще две двери были наглухо закрыты. Он подергал за ручку, но там было тихо. Тогда он достал телефон и тихо сказал: "Они куда-то делись. Здесь две двери, и они закрыты. Быстро приведи бармена с ключами".
Мужчина в кожаной курточке и черной рубашке после звонка напарника поднялся из-за стола и не спеша направился к бармену.
– У вас сломана дверь в уборной. Возьмите ключи и откройте ее.
Бармен порылся в выдвижном ящичке барной стойки, достал связку ключей и направился в сторону коридора.
В коридоре он неожиданно ощутил железную хватку на своем затылке.
– Тише, не дергайся, – сказал его незнакомый спутник. – Черный ход есть?
– Есть, – от страха пискнул, словно комар, бармен.
– Веди.
Один из мужчин тряхнул бармена за шиворот. Тот прошел к одной из дверей и трясущими руками открыл ее. В этот момент он так боялся этих двух крутых мужчин, что ему даже в голову не пришло спросить, по какому праву они вообще что-то требуют. Единственная мысль, мелькнувшая у него: "Надо срочно менять работу…"
Дворик, куда вел черный ход, был небольшой и очень чистенький, огороженный кованным забором. Переглянувшись и немного посоветовавшись, один из мужчин остался стоять во дворе.
С барменом в бар вернулся мужчина в кожаной курточке и в черной рубашке. Не успел бармен повернутся и спросить, что еще от него хочет этот посетитель, как на его голову обрушился сильный удар тяжелым предметом. Бармен охнул и тут же осел на пол. Мужчина поднял бармена за шиворот и оттащил в уборную.
Тем временем парни, оказавшись наедине в кабинете с Сергеем Степановичем, наконец-то смогли его рассмотреть. У Сергея Степановича было круглое, почти детское лицо. Его маленькие глазки, словно пуговки, пытливо сверлили парней. Нос картошкой и розовые щечки. Здоровый образ жизни и тщательный уход за собой не давали возможности определить его истинный возраст. Про него можно смело было бы сказать: "Мужчина неопределенного возраста". И только морщинки вокруг глаз предательски выдавали, что ему далеко за пятьдесят.
– Я думаю, вы догадались – это мой паб, – усмехнулся Сергей Степанович.
Он указательным пальцем залихватски поднял полу шляпы. Его забавлял вид удивленных парней. Он улыбнулся, и тут же морщинки лучиками рассыпались вокруг его глаз.
– Но это не основной род моих занятий. Бар для отвода глаз.
Он на мгновение замер и прислушался. Лицо у него стало серьезным. Он поднес палец к губам, показал жестом: "Тихо!" Парни напряженно застыли и тоже прислушались. Сергей Степанович энергично подпрыгнул, и от самого пола отделилась крышка, которая совершенно бесшумно поднялась вверх. Взору парней открылась лестница, ведущая в подвал. Лихой и Кот, вытаращив глаза, смотрели на происходящее, ничего не понимая.
– Быстро спускайтесь.
Сергей Степанович смотрел на парней и нетерпеливо их подгонял. Увидев, что парни топчутся на месте, он чуть повысил голос:
– Не тяните резину, молодые люди, и не тупите. Вы разве не обратили внимания на тех двух молодчиков у входа и их весьма пошарпанного друга гопника? Сомнительная троица, скажу вам прямо.
Лихой и Кот не стали больше раздумывать и быстро спустились по лестнице. Сергей Степанович потянул за ремень, и крышка совершенно бесшумно закрылась, не оставляя и следа на полу. Как будто и не было никакого тайного лаза в подвал. Сергей Степанович, пригнувшись, двинулся по узкому коридору, парни шли за ним следом. В подвале стоял запах сырости. По стенам были развешаны фонари, которые освещали узкую дорожку. Так они дошли до широкой лестницы, по которой поднялись вверх и оказались перед дверью. Сергей Степанович открыл ее, и они вошли в достаточно просторную комнату. В ней стояла мебель из красного дерева, большой стол, удобные кожаные кресла и диван. Все стены были покрыты деревянными панелями.
– Наконец-то пришли, располагайтесь.
Сергей Степанович снял плащ и шляпу и бросил на диван. Лихой и Кот уселись в кожаные кресла и выжидающе уставились на него. Сергей Степанович уселся за стол и с явным удовольствием потер свои небольшие ручки.
– Может, хотите чего-нибудь выпить? – спохватился он.
– Мы не пьем. Давайте по делу, – вскипел Лихой.
Он уже утомился от этой конспирации, и крутой дяденька начинал его раздражать.
– Ну что ж. Я готов. Показывайте, что у вас.
Лихой расстегнул курточку и поднял свитер. После снял с пояса плоскую кожаную сумочку. Из нее на стол выложил двенадцать бляшек из червонного золота. Взору Сергея Степановича открылась неимоверная красота. На столе под лучами лампы сверкали: два лучника на конях, бляшки с изображением сфинкса, бляшка с изображением "Ники на квадриге", бляха с головой Афины и бляхи с львиными головами. Сергей Степанович открыл свой чемоданчик и начал свои приготовления. Надев перчатки, достал реактивы. Лихой и Кот сосредоточенно наблюдали за его странными манипуляциями. Постелив коврик на стол, он выложил черный гладкий брусок. Внутри чемоданчика стояло много разных по величине баночек. Аккуратно взяв одну из бляшек, он направил на нее свет и начал внимательно рассматривать и вертеть в руках. Выбрав место, он нанес на изделие небольшую микро царапину и капнул на нее кислоты из баночки. Немного подождал, довольный хмыкнул. Потом взял брусок и смазал его миндальным маслом. После протер сухой тряпочкой до полного исчезновения влаги. Взяв следующую бляшку, Сергей Степанович небольшим напильником счистил небольшой участок на изделии и очищенным краем провел по пробирочному бруску. На это же место он капнул концентрированный раствор кислоты. Подождав еще немного, снова довольно хмыкнул. Остальные бляшки он проверил специальным приборчиком. Проделывая все эти манипуляции, он постоянно что-то бормотал себе под нос. Наконец он закончил и откинулся на кресле.
– Ну что, мои молодые друзья. Могу сказать вам свой вердикт, как профессионал.
Парни в напряжении застыли.
– Это действительно золото великого скифского царя Скилура. Было такое древнее поверье, что когда он умирал, то завещал похоронить вместе с ним все его богатство. Неужели только это было найдено? – Сергей Степанович пытливо уставился на удивленных парней.
– Найдено было чуть больше. Но это наша доля. Больше у нас нет.
Лихого не переставал удивлять этот собеседник.
– Сергей Степанович внимательно посмотрел на Лихого и после небольшой паузы произнес:
– Ну что ж, передайте своим друзьям, если они решат продать свою долю, я буду рад предложить им хорошую цену.
– Хорошо, обязательно спрошу, возможно, они еще не нашли покупателя. Но я привык отвечать только за себя. И считаю, когда меньше посторонних людей, больше кислорода для других.
– Совершенно с вами согласен. В нашем деле честных людей найти очень тяжело. Буду рад и в дальнейшем сотрудничать с вами. Я возьму ваше золото. И предлагаю вот какую сумму.
Сергей Степанович выложил на стол тридцать запечатанных пачек. Это были доллары.
– Здесь триста тысяч. Можете пересчитать.
Лихой и Кот уставились на деньги. Они никогда не видели такую сумму сразу. Ведь всю их добычу Рита передавала Яцыку, через его проверенного курьера. И парням доставались проценты за работу. Видя такую кучу денег, Лихой и Кот только теперь поняли, откуда такая "красивая" жизнь у Риты.
Лихой подошел к столу и проверил каждую пачку. Разделив их поровну, парни, не считая, спрятали деньги.
В баре тот, кто убрал бармена, достал телефон и позвонил. И через некоторое время в бар вошел гигантского роста мужчина. Он остановился на пороге, обвел тяжелым взглядом помещение и двинулся в сторону барной стойки. Надя оторопело уставилась на посетителя.
– Куда ушли те двое в спортивных куртках?
Мульт уперся в барную стойку руками, и она заскрипела под его тяжестью.
– Я не знаю, – пискнула в ответ Надя.
– И зачем тогда тебе жить? Ты совершенно бесполезная кукла! – отрезал Мульт.
Неподдельный ужас застыл в глазах девушки.
– Еще раз спрашиваю, куда делись двое?
– Они вышли с хозяином. Наверно, заперлись у него в кабинете. – Надя от страха была готова шлепнуться в обморок.
– Пошли, покажешь кабинет.
Надя на полусогнутых ногах, готовая упасть в любой момент, прошла в коридор и указала на дверь.
Мульт подергал ручку и прислушался. За дверью было тихо, как в танке.
– Открывай.
– Но у меня нет ключей.
Надя не на шутку была испугана.
Мульт отошел от двери и с разбегу на нее навалился. Дверь хрустнула и открылась. В кабинете было пусто. Мульт медленно обвел кабинет взглядом. Его глаза от злости налились кровью.
Он чувствовал, что начинает закипать от того, что добыча уходит у него из-под носа. Ноздри у него подрагивали, как у гончего пса, который вот-вот возьмет след и начнет свою охоту. Резко развернувшись, он оттолкнул рукой официантку. Девушка отлетела в сторону и больно ударилась головой. От шума из-за угла двери черного выхода выглянул мужчина из команды Мульта. Он вопросительно смотрел на него и ждал указаний. По его виду Мульт понял, что беглецы мимо него не проходили.
– Уходим. Будем ждать снаружи. Ведь не могли же они провалиться сквозь землю.
В машине Мульт кипел от негодования. Он не мог понять, куда испарились беглецы.
– Куда вы смотрели? Ничего не могу вам, идиотам, поручить. Как можно было их потерять? Вы только с бабами можете справляться, жрать и пить водяру. Толку от вас от всех никакого.
От злости Мульт скрежетал зубами.
В машине все молчали и забыли от страха, как дышать.
Завершив сделку с Сергеем Степановичем, Лихой протянул руку, и с довольным видом крепко пожал ее покупателю.
– Теперь, молодые люди, позвольте вас провести.
– Я так понимаю, не тем путем, которым мы пришли сюда? – саркастично заметил Лихой.
– Совершенно верно, – было видно, что хозяин заведения доволен собой как никогда.
– Мы помним про ваши подозрения насчет троицы в баре, – Лихой скептически смотрел на хозяина.
– Вы сомневаетесь? – Маленькие глазки Сергея Степановича буравили парней. – А вот и зря, молодые люди. Мои годы службы в КГБ, в особо секретном отделе, не прошли даром. Как говорится, бывших офицеров не бывает. Так что мой нюх меня никогда не подводил. А те парни в баре не просто так сидели. И сейчас я вам это докажу.
Он проделал какие-то манипуляции, панель на стене отъехала в сторону и открыла ряд мониторов.
Парни уставились на мониторы и увидели бар, улицу возле бара, кухню с скучающим поваром, лежащего на полу туалета бармена. "Проклятье…", – пробурчал себе под нос Сергей Степанович. Включив перемотку на одном из мониторов, он остановил изображение, и кадры побежали назад.
Найдя именно тот момент, когда в бар вошел Мульт, парни с открытыми ртами увидели, что происходило дальше. Сергей Степанович был доволен собой. Показав видео и доказав свою правоту, лишний раз убедился, что не потерял сноровку и меры предосторожности были не напрасны.
– Вы, наверно, знаете, кто они?
– Нет, – ответил Лихой. – Впервые их вижу. Может, это за вами следили?
– Не скажу, не скажу, пока все сам не проверю.
– И как нам теперь выйти отсюда незамеченными? – спросил Кот и озадаченно посмотрел на своего друга. Лихой тер подбородок и думал. Он понятия не имел, где они находятся.
– И этот момент под контролем, – сказал Сергей Степанович и с довольным видом потер ладошки. – Вы на машине? Позвоните и скажите своему другу, чтобы он ждал вас в соседнем дворе. Пусть стоит там и вас ждет. Люди, которые сидят в черном "БМВ", не будут видеть вашу машину. Они надеются, что вы выйдете из центрального выхода.
Лихой быстро позвонил Олегу и дал указания. Олег по напряженному голосу Лихого понял, что вопросы лучше не задавать. Он только коротко ответил: "Понял".
Лихой и Кот выжидающе посмотрели на Сергея Степановича. Лица их были суровы и сосредоточены. Они напоминали диких зверей, готовых к прыжку через реку. Сергей Степанович внимательно посмотрел на них и понял, что парни готовы идти до конца. Он действительно хорошо разбирался в людях и видел не раз у своих бойцов в глазах такой же блеск и уверенность в правоте.
Сергей Степанович набрал код и открыл дверь. Все оказались на лестничной площадке в темном подъезде. Быстро закрыв за собой дверь, Сергей Степанович энергично побежал по лестнице вверх. Он очень быстро перебирал своими ножками с прыткостью, не свойственной людям его возраста. Парни бежали за ним и старались не отставать. Когда все добежали до последнего этажа, Сергей Степанович открыл дверь чердака. Он не переставал удивлять парней. Нагнувшись, они пролезли через узкую прослойку между досками на чердак и продолжили свой путь. Дом был старой постройки, длинный и большой. По чердаку они прошли весь дом и оказались перед небольшим окном, в которое полез Сергей Степанович.
– Подсадите, ребята, – сказал он и выпрямил спину и руки, опираясь на подоконник.
Парни помогли ему вылезти на крышу. И тут же последовали за ним. Они не могли понять, зачем надо было бежать по чердаку и в итоге оказаться на крыше. Парни в недоумении смотрели на него. Им на мгновение показалось, что это какая-то ловушка или злой розыгрыш. Будто читая их мысли, Сергей Степанович объяснил: "В остальных подъездах я специально заварил все окна, чтобы выход был только здесь, и периодически проверяю, дабы не появился умник и не сделал все по-другому". Он подошел к краю крыши и показал на выступ, который проходил в полуметре от крыши и соединял этот дом с другим. Повернувшись к парням, сказал: "Теперь остался последний рывок, переходите по этому выступу и окажетесь на соседнем доме. Спускайтесь вниз, там вас ждет ваш друг".
Лихой и Кот посмотрели вниз и поняли, что назад возвращаться смысла нет. Да и не такой у них был характер, чтобы бояться или показывать страх. Переглянувшись друг с другом, Кот первый перелез и встал на выступ. Расставив широко руки, словно акробат, быстро прошел по выступу и оказался на соседней крыше. Лихой повернулся к Сергею Степановичу
– У меня к вам есть один вопрос, Сергей Степанович. Можно?
– Конечно!
При этом Сергей Степанович лукаво улыбнулся. Лихой внимательно посмотрел в глаза собеседнику.
– Скажите, почему вы не побоялись прийти один? Ведь речь идет об очень больших деньгах.
Сергей Степанович пристально посмотрел на Лихого.
– Молодой человек, в жизни не надо бояться людей. Не все подонки и моральные уроды. Самое главное – доверие, которое нелегко получить, но зато легко потерять. И запомните, никогда не надо недооценивать своего собеседника. У каждого человека есть маска, и кто под этой маской, не знает никто. А вот я знаю о вас больше, чем вы знаете о себе.
Он сочувственно улыбнулся Лихому.
– Кланяйтесь от меня пани Рите. Она очень красивая женщина. Берегите ее и себя тоже!
Лихой ошарашенно смотрел на своего собеседника, он не находил слов для ответа. В итоге махнул рукой и, повернувшись быстро перебрался на соседний дом. Когда он оглянулся, Сергея Степановича уже не было на крыше.
Мульт сидел в машине и чувствовал себя, как лев в железной клетке. Он не мог успокоиться и все посылал проклятия на голову своих нерадивых коллег, понимая прекрасно, что только сам может найти выход из сложившейся ситуации, и от этого еще больше бесился.
"Ни на кого нельзя положиться. Одни идиоты. Только жрать на дармовщину, сами ноли без палочки", – думал он.
– Пойдите воды купите. Дай денег, Лось.
Мужчина в кожаной курточке протянул купюру незадачливому парню в потрепанной куртке. Тот схватил деньги не совсем чистыми пальцами и быстро выпрыгнул из машины.
– Смотрим в оба и думаем, где они могут быть и как их теперь найти, – бесновался Мульт.
Приступы ярости накатывали на него волной. Он старался себя сдерживать, потому что понимал, что будет гораздо хуже, если он расквасит кому-то нос.
Гонец за водой, ссутулив плечи и засунув руки в карманы, быстро бежал по дорожке и глазами искал магазин.
"Вот невезуха. Надо ж было такому случиться. Куда они провалились? Ну вот что такое не везет и как с этим бороться? Было уже все в шоколаде и на тебе! Был бы уже в бригаде Мульта. Море, телки, бабки. А теперь где этих козлов искать?"
Пройдя вдоль дома, он снова повернул за угол и опешил. Из подъезда дома выбежали Лихой и Кот и тут же уселись в машину. Та, взвизгнув, рванула с места и скрылась за углом. Парень в потрепанной курточке застыл на месте: как в замедленной сьемке у него на глазах машина уехала со двора. Он постоял какое-то мгновение, наконец встрепенулся, резко развернулся и побежал к машине Мульта. Бежал, махал руками и кричал: "Быстрее! За ними! Они поехали туда!" Все, кто сидел в машине, смотрели на него и не могли понять, что он кричит.
– Что он вопит?
Мульт сосредоточенно всматривался в его лицо. Когда парень добежал до машины, все наконец-то поняли, что он кричал.
– Заводи, быстрее за ними, – уже орал благим матом Мульт.
БМВ резко рванул с места, выбрасывая из-под колес гравий.
В какую сторону они поехали?
Мульт допытывался и озирался по сторонам, стараясь высмотреть сбежавшую троицу в потоке машин.
– В любом случае они будут ехать на Херсон, перехватим по дороге, – отозвался один из сидящих в машине.
– Сделка состоялась, чувствую это шестым чувством, – не успокаивался Мульт. – Их нельзя упускать, они едут с бабками.
– А может, просто везут назад золото? В любом случае это все мое и принадлежит только мне одному, – рявкнул Мульт.
БМВ понеслось по загруженным проспектам города.