Пашка не то что убежал или помчался, а просто испарился! Исчез. И ворота бокса даже не шелохнулись!
– Шишок, – Жора снова обратился к Виктору, – разреши, я в салоне посижу, посмотрю, что и как? Пока у нас есть время.
Виктор согласно кивнул, стараясь скрыть раздражение.
– А почему ты спрашиваешь его, а не меня? – вспыхнул Антон. – Это же моя машина! Моя!
– Закрой хлебало, – пожурил его старший брат, залезая на водительское место в "мерседес".
– Ну ты хоть и брат, а… Значит, ты признаешь, что это его машина, если у него спрашиваешь? – не унимается Антон. – Нет, ты мне сразу скажи! Чего мне тут высиживать, если ты уже все решил?
– Отвянь! – рявкнул Жора.
Двигатель "мерседеса" легко хрустнул и приятно заурчал.
Наталья подошла и прижалась к мужу:
– Работает? Ты слышишь? Она нормально работает!
– Слышу…
– Спроси, может, они дадут нам уехать? Документы в кармане вон у того, помнишь? Пусть покажет, мы и поедем. А с Борькой пусть сами разбираются. Борька ему деньги пусть вернет. Это же нехорошо с его стороны.
– Не волнуйся. Все будет нормально, – прошептал жене Виктор, поглаживая ее дрожащие пальцы. А сам мучительно соображал, как бы выбраться из этой передряги.
Ему было совершенно ясно, что вся эта канитель со старым Борькиным "мерином" – чистая подстава. Антон такую же новую может купить за пять минут. Весь этот спектакль городится ради чего-то другого… Чего они добиваются? Что им нужно? А видать, нужно-то очень. Не стали бы они так ломаться из-за старой машины…
И чем больше Шишков убеждался в правоте своих подозрений, тем тревожней становилось у него на душе. Тут опасаться можно всего. Если не получится их задумка, не сработает с машиной, они примутся за другие, более жесткие дела.
– Наташка, тихо, – Виктор еле шевелил губами, поглаживая жену по волосам, – молчи и кивай… Дети дома?
Наташка как сумасшедшая отрицательно замотала головой.
– Успокойся, – в голос сказал Виктор, якобы что-то стряхивая у нее с волос. – Это не опасный паучок. Он не кусается.
– Какой еще паучок! – взвизгнула Наталья, отскакивая в сторону.
Никто, кажется, ничего не заподозрил. Наташка пыталась что-то еще прошептать, но муж настойчиво и твердо не давал ей заговорить. Он и так вспомнил, что еще три дня назад обе дочки уехали к бабушке.
"Все-таки, как здорово, что есть весенние каникулы, что есть бабушка! Хоть нанемного, но это оттянет время… И всякие… пакости, – думал Шишков. – А мы тут… Бедная моя Наталья… Как бы ее вытолкать, вытащить из этого кошмара?"
– Пойдем посидим? – вслух предложил жене Виктор.
Он подвел ее к задней дверце "мерина", открыл.
– Я не хочу, – не решилась Наталья. – Там… Душно.
– Включу климатконтроль, – сказал Жора. – Тебе какая температура больше нравится?
Подскочил взвинченный Антон:
– Сейчас я тут буду температуру ставить! Где этот козел Ковальский? Жора, ты сказал, чтоб он Ковальского с бабками привез?
– При чем тут бабки? – Жора даже голову к нему не повернул. – Вопрос собственности – это философия, это… Понятия! Бабки лишь отражают отношения. Сечешь, братуха?
Пропуская Ковальского, ворота снова заскрипели.
Все, видимо, заждались и облегченно вздохнули, обернувшись на входящих. Борис был олимпийски невозмутим. Не дожидаясь скандальных вопросов, он начал сам:
– Антон, много дней тому назад ты…
– Месяц – это много? – Антон выпучил глаза на старшего брата, который неторопливо выходит из машины.
– Два месяца, – поправил его Ковальский, – с лишним. Ты сказал мне, что, может быть, купишь эту машину. А может, и нет. Так?
Жора тупо смотрел в лицо Ковальскому.
– Я ему деньги за машину отдал! – Антон снова обратился к старшему брату.
– Двести долларов за машину? – ехидно спросил Ковальский. – По каким это понятиям такая тачка может стоить двести баксов?
Лицо Жоры не выражало никаких чувств.
– Но он же взял? Я ему сказал, что это за "мерина", он и взял, – кипятится Антон. – Если бы не взял, то и делов нету!
– Так ты думал, что это я тебе за такие копейки машину отдам? Ты думал, дурака нашел? – Ковальский перешел в наступление. – Ты думал, что меня можно вот так кинуть? Я что, похож на сумасшедшего? Может, мне нужно подарить тебе эту машину? Взять и самому откатить тебе во двор?
– Это уже наша машина! – гордо заявила Наталья.
– Помолчи. – Виктор дернул ее за рукав. – Потом поговорим!
Шишков внимательно слушал вялую перебранку, чтобы определить подлинный смысл происходящего. Ковальский слишком мелкая фигура, чтоб так вольно и нагло вести себя с братьями Трофимовыми. И Антон слишком прост и крут, чтоб разводить "философию" о собственности. Жора вообще на другом этаже, не стал бы такой авторитет мараться из-за подержанной жестянки. В какой-то мелочи, в интонации они обязательно откроются, что-то выдадут, проболтаются. Надо только услышать, не проворонить.
– Размер суммы задатка значения не имеет, – решил Жора.
– А то, что он потом почти три месяца не звонил, не приходил, ни слова не сказал? – Ковальский расстегнул дорогое кашемировое пальто.
– Вы на какой срок договаривались? – Жора исподлобья глянул на младшего братишку.
– Ни на какой, – буркнул тот в сторону.
– Так в чем проблема? – Жора повернулся к Ковальскому.
В глазах Жоры ничего не было, кроме абсолютного равнодушия к происходящему. Шишкову это показалось знаменательным. Может, Жора и действительно гениальный артист, может, он специально таким образом жуть нагоняет, но… то ли Ковальский переигрывает "своего парня", то ли Антон переигрывает "кинутого"… Не складывается все это в заинтересованный разговор. Они все о другом думают!
– У меня нет проблем! – пожал плечами Борис. – Двести баксов как были, так и остались у бармена.
– У кого? – сонно переспросил Жора. – Это еще кто?
– Да так, – махнул рукой якобы расстроенный Антон. – Мы деньги отдали Кучерявому, чтоб…
– Не мы, а вы! – нагло поправил Ковальский.
И младший Трофим не взорвался, не налетел на него с кулаками! Просто хмыкнул, будто провинившийся первоклассник, и отвернулся.
У Шишкова в голове роились просто невероятные предположения. Но все расчеты тут же рассыпались. Систематически сбивало с толку то, что стоимость машины, даже включая пресловутые двести баксов и договор на гарантийное обслуживание, была по представлениям Трофимовых настолько ничтожна, что и внимания-то не стоила, а не то что… таких усилий. Искать их интересы во взаимоотношениях с Борисом? А при чем тут Шишков?..
– Моей жене плохо, – вдруг печально заявил Шишков, крепко обнимая удивленную жену. – Я согласен с любым вашим решением. Как Жора скажет, так я и сделаю. А потом мы с тобой, Борис, сами насчет денег решим. Разберемся.
– Без базара? – удивился Антон.
– Ковальский, – Жора невозмутимо продолжал свою линию, будто не слышал ничего вокруг, – ты сейчас же поедешь за…
– За Кучерявым? – Глазки у Бориса забегали. – Ну я пошел!
Он, как деревянный Буратино, развернулся на месте и зашагал на прямых ногах.
– Быстро! – прикрикнул на него Антон Трофимов.
– Сейчас на нас переключатся. – Наталья испуганно прижалась к мужу. – Витя, я боюсь… Я ничего не понимаю…
Но Шишков только морщил лоб. И молчал…
"Они еще не доиграли свою сценку. Но тянут, несмотря ни на что. Это важно! Почему они напрямик не прут, как обычно? – никак не мог сообразить Шишков. – Но заволновались. Значит, я на верном пути!"
– Вот и ладно. Заметано! – сказал он погромче, толкая Наташку к дверям. – Мой мобильник у Пашки, так что звоните мне домой. Или на работу.
Все повернулись к Пашке, тот растерянно пожал плечами, перевел взгляд на второго качка, дрожащими руками вытащил из кармана мобильный телефон Шишкова.
Пока они переглядывались, Шишков успел выскочить во двор.
– Бегом! – по-военному скомандовал Виктор и просто поволок жену на улицу.
Уже, оказывается, стемнело. Красные огни отъезжающей машины Ковальского указали направление к выходу.
И они выскочили на мостовую, под свет фар! Раздался душераздирающий визг тормозов, на них кинулся взбешенный водитель:
– Жить надоело? Алкаши поганые! Да я вас сейчас!
По голосу Шишков, кажется, узнал кого-то, но имени не вспомнил:
– Браток, жене плохо! Давай скорее! Домой!
– Шишок, это ты? – Водитель растерялся, засуетился, хотел было участливо поддержать "страдающую", но та навстречу сама опрометью бросилась в кабину.
– Я тебя не сразу признал, извини, – сказал водитель Шишкову уже в машине. – Сейчас мигом довезу! Может, лучше в больницу?
– Не стоит. Мы потом врача домой вызовем. – Шишков так и не вспомнил его имени. Клиент, наверное. Или кто-то из пассажиров. – Обычное дело.
Неожиданно в салоне стало светло, как солнечным днем! Шишков и Наталья одновременно обернулись и увидели, что сзади пристроилась какая-то большая машина.
Слепящий свет множества фар, через центральное зеркало освещающий лицо водителя, мешает ему видеть дорогу.
– Вот козлы! – возмутился шофер. – Накупят себе дорогих иномарок, а ездить не умеют! Сами-то ладно… Так они и других подставляют. Джип высокий, фары как раз на уровне моего лица! А он еще влупил шесть галогенок сразу!
Супруги Шишковы только обреченно переглянулись.
Наглый джип ушел в левый ряд и пристроился сбоку, в открытое окно высунулась рука с мобильным телефоном.
– Стой! – рявкнули оттуда, перекрывая шум мотора.
Джип вильнул, и рука с мобильным телефоном довольно сильно ударила по крыше.
– Менты? – поразился шофер.
– Трофима знаешь? – спросил Шишков. – Это они. Так что лучше мы выйдем, а ты мотай отсюда. Ты все понял?
Джип ушел немного вперед, стало видно, что это все та же "тойота".
– Ага, сейчас подрезать будет. – Фамилия братков произвела магическое действие, машина уже стояла у обочины.
Джип остановился чуть впереди.
– Сначала я выйду один, – тихо сказал Шишков. – Если не будет базара по этому поводу, вы тихо смотаетесь. Ясно?
– Командир, – взмолился водитель, – не приплетай меня. Сам знаешь, у меня же дети. Выходите оба, вы же свои люди, сами и разбирайтесь. А меня они потом просто в порошок разотрут, кому это надо? Пожалей, командир!
– Я выйду, а вы сразу езжайте. Они вас не остановят, а если тормознут, то она… выйдет. Ты спокойно в любом случает уедешь. Чего трясешься?
Шишков вышел из машины, хлопнув за собой дверью. Ему навстречу уже шел Антон.
– Постой, не гони! Бабу-то нашу отдай! – Широко раскинув руки, он преградил путь отъезжающей легковушке.
Тот покорно остановился.
– Наташку отпусти, – попросил Шишков. – Зачем ее мучить?
– Просто пусть рядом будет, – покривился Антон. – Для комплекта. Так и запишем: Шишковы – две штуки! Или сколько вас там?
Наталья вышла и прильнула к мужу.
– Нас много, – смело сказала она. – Уж наверняка больше, чем вас.
– Кого это – нас? – набычился Антон. – А ты вали, козел! – Он трахнул кулаком по капоту легковушки – тот моментально отчалил, не заставляя себя долго упрашивать.
– Вас! – подняла бровки Наташа. – Трофимовых.
Антон не понял тонкого каламбура, не разгадал никакого двойного смысла, но попытался обидеться:
– Ты на кого катишь, баба? Ты что, одна на свете буквы знаешь?
– Хорош, – остановил его Шишков. – Говори по делу. Чего пристал? Чего комедию ломаете? Вам что надо? Говори!
– И скажу!
– Виктор, дай ему то, что он просит! И пусть отваливает! Ублюдок криминальный! – крикнула чересчур отважная Наталья, размахивая кулачками. – Мне и денег не жалко, чтоб только его не видеть!
– Вот это да! – обалдел Трофимов. – Ты че, баллоны на меня катить будешь?
Левой рукой он легко отбросил Шишкова с дороги и шагнул к Наталье.
– Стоять! – Она заголосила так, что, наверное, было слышно и в Москве, на Петровке, 38. – Стоять, а то закричу!
И эта угроза подействовала! Трофим замер на мгновение, а тут и Шишков подоспел, бросился ему на кулаки. Но драки не получилось. Трофим просто и ловко увернулся от удара, остановил нападающего Шишкова вытянутой рукой.
– Допрыгаешься, старый козел, – засипел он. – Если б ты не был сегодня нужен, я бы тебя… А бабу твою все равно на хор выставлю!
Шишков снова ринулся в бой – и ему удалось с левой вмазать Антона по скуле!
– Ну теперь держись! – взревел Трофимов-младший. – Пашка, ты сам видел! Я его не трогал, пока он…
Шишков наскочил по всем правилам бокса – снова попал! И так хорошо получилось! У Антона аж глаза собрались в кучку – у переносицы. Он замотал головой…
– Тебе помочь? – высунулся из джипа Пашка.
– Чего? – взбесился Антон. – Щас тут всем наваляю! Запасайтесь, сволочи, гробами!
У него в руках сверкнуло узкое лезвие.
– Антон, полегче! – крикнул ему Пашка. – Должен быть живой!
– Витька! – заверещала Наталья, бросаясь под нож Трофимова. – Беги-и-и!
Но лучше бы она этого не делала! Шишков отвлекся, метнулся в сторону, чтобы увести удар от жены, оттолкнул ее – и получил… Практически сам сел на перо.
Будто прорезали бумагу – едва ощутимый треск… И словно горячий стержень воткнули в тело… Удар почему-то пришелся хоть и в живот, но скользящий – нож вошел над пупком слева, но неглубоко, только под кожу…
"Почему-то так горячо льется по ногам? Неужели так бывает?" – подумал Шишков, пугаясь того, что это может быть не кровь. Пошарил рукой и посмотрел – густая и почти коричневая, липкая…
От ощущения горячего и скользкого на руках, от солоноватого запаха собственной крови у Шишкова немного закружилась голова. И все окружающие предметы немного рассыпались, потеряли естественное единство, стали сами по себе…
– Он первый на меня напал! – Антон вытер лезвие и сложил нож.
– Давай тащи его в машину. Надо успеть довезти! Пусть все сдаст, подпишет, – а это услужливый Пашка старался…
– Прости меня, Витенька! Глупая баба! Не уберегла тебя! – голосила Наталья.
Она стащила с шеи и вытянула из-под дубленки шелковый платок, тот самый, дорогой и красивый, который муж подарил ей когда-то…
– Мой платок, – улыбнулся Виктор.
– Перевяжи его, – скомандовал Антон.
– Без тебя разберусь, мокрушник! – заскрипела зубами Наталья.
– Слов-то каких нахваталась. – Трофимов отошел к джипу.
Уступая место возле раненого, Пашка поднялся.
– Антоша, – произнес он ласково, – крови почему-то много. Может, здесь его расколем?
– Не боись! Все будет тип-топ. – Антон спиной оперся о капот джипа. – Он только придуряется. Я же его только так… Чтоб спесь сбить. Ничего с ним не случилось. Смотри, чтоб не смотался.
В свете фар, как под лучами прожекторов, Наталья помогла своему окровавленному мужу разогнуться и подняться.
– Слушай сюда! – зычно рявкнул Трофимов. – Я приглашаю вас в гости! Посидим, поквакаем о жизни.
– Что вам нужно? – слабо спросил Шишков.
– Ерундец! – Трофимов кривым пальцем почесал небритую щеку. – Бумажки кой-какие. И печать. Круглую такую. Печать предприятия… Просто резиновый кружочек. Печать. Твоего, сука, таксопарка!
Глава шестая
– Ну рассказывай, – произнес громко голос в трубке, и послышалось шуршание зажигаемой спички. Ага, Лена уже сходила за сигаретой, но только зачем так громко кричать?
– Ты меня прямо испугала, – пожаловался я. – А почему у тебя голос эхом отдается, что это еще за эффект такой?
– А, не обращай внимания, – загробно провещала Лена, – это я в ванной…
Зря она это сказала… Я сразу представил себе ее сногсшибательные формы, просвечивающие сквозь толщу воды или, того лучше, облепленные мыльной пеной…
– Не задумывайся, – строго произнесла Лена. – Не для тебя!
Ах, Лена!.. Мы были так давно знакомы, что, пожалуй, могли читать мысли друг друга. К тому же Лена Бирюкова была единственным моим другом противоположного пола, а это необходимо ценить. И уже никаких поползновений – дабы не портить дружеские отношения.
– Угу, – покорно произнес я в трубку.
Узнаю, как говорится, брата Колю… Раз в ванной, – значит, волнуется и готовится к каким-то решительным действиям, к стремительному пантерьему броску, после которого от всех врагов летят клочки по закоулочкам… Настоящая женщина, но уж больно, на мой взгляд, независимая… Хотя с ее биографией…
Лену Бирюкову я знал давно. Интересно было наблюдать за ней. За эти годы она с женской непосредственностью сменила свое полукриминальное прошлое на совершенно противоположное настоящее. Одно время мы работали вместе в юрконсультации, потом, как я уже говорил, перешла в Генпрокуратуру, и с тех пор мы виделись довольно редко…
Как это, однако, на нее похоже – залезть в ванну с телефоном, сигаретой, еще, наверное, и чашкой кофе… Ее бы воля – она бы из ванной вообще не выходила.
– Лена, ты кофе пьешь? – спросил я, желая похвастаться проницательностью.
Ответом мне был глубокий вздох удовлетворения, с последующим выпусканием воздуха через губы – а, ну да, она же еще и курит… Ну зачем, спрашивается, так меня дразнить, если наши отношения давным-давно закончились и ни она, ни я не имеем видов друг на друга?! Вообще я не удивляюсь, что она до сих пор не замужем. Чтобы на такой жениться, надо иметь стальные нервы… Хотя, в свое время она очень сильно настаивала, чтобы мы поженились. Но к счастью, мне удалось выстоять.
– Слушай, – сказала она, – на самом деле, извини, но о другом потом, хорошо?.. У меня, в сущности, мало времени… А у тебя еще меньше. Я хоть в центре живу…
– В каком смысле? – заподозрил я неладное.
– Гордейчик, мне надо с тобой встретиться. Очень мало времени. Срочное дело. Будь ласков, будь на Пушкинской в "Кофе туне" через полчаса, а? Успеешь?
– Это черт знает что такое! Ты мне звонишь через год после нашей последней встречи, и я должен стремглав лететь… В то время как она будет отмокать в ванной!
– Гордеев, ну пожалуйста, милый. Ты же знаешь, что мне так легче сосредоточиться… А мне гораздо ближе до Пушкинской, за меня не волнуйся, ты меня ждать не будешь… Ну разве самую малость… Дело идет о жизни и смерти! – добавила она совершенно серьезным голосом.
Ну вот, всегда с ней одни неприятности…
– Еду, – сказал я. – Скачу…