Эти отъевшиеся элиты отлично осознавали, что влияние любой из них может проистекать только из поддержки народа. Потому-то, как только были объявлены выборы, и вспыхнула в республике самая бешеная, разнузданная агитация, по старому, но вечно живому принципу - каждый кулик свое болото хвалит.
Нужен свой кандидат в президенты!
Каждая сторона пыталась приручить, подкармливая, в первую очередь средства массовой информации. При это в ход, по известным образцам, пускался весь джентльменский набор - от подкупа и угрозы убийств, иногда осуществляемых, до заведомой лжи и клеветы, носивших, само собой, взаимный характер.
Основных соискателей высокого поста осталось два - черкес Станислав Дерев и генерал армии, в прошлом главком сухопутных сил российской армии карачаевец Владимир Семенов.
Вот, к примеру, агитационная мина, обнаруженная генералом Матейченковым и направленная против Станислава Дерева: мол, мэр столицы задумал создать "Великую Черкесию", куда должны войти: Кабардино-Балкария, собственно Карачаево-Черкесия, Адыгея, земля шапсугов в Краснодарском крае, а также… Абхазия!
Ну, а как же добиться, чтобы в этом конгломерате народностей доминировали черкесы и адыгейцы? Оказывается, очень просто. Согласно авторам многоступенчатой "мины", Станислав Дерев замыслил провести массовую реэмиграцию людей необходимой ему для осуществления "великодержавных планов" национальности. Откуда? Прежде всего, из Турции, а также из многочисленных стран Ближнего Востока.
Более того, заказные статьи в местных газетах уверяли, что Станислав Дерев всем этим давно уже занимается, отворив нужным ему людям некие мифические "тайные тропы" в республику. Результат же всего этого сложного словесного построения прост: образуется "Великая Черкесия", она становится самостоятельным государством и выходит из-под эгиды России.
Доказательства?
Ими авторы подобных статей себя не утверждали. "Мы знаем" - вот и все. Изволь принять на веру.
В лучшем случае ссылались на некие не называемые таинственные источники, которые не подлежат рассекречиванию.
Матейченков усмехнулся, припомнив остроумное замечание одного ученого, который заметил: все книги по математике начинаются словами - мы знаем… Так вот и авторы пафосно обличительных статей, направленных против какого-либо из кандидатов: мы знаем - и все тут!
Как тут не вспомнить к месту старый еврейский анекдот.
Раввину сообщили, что его дочь, невинная девушка, сидит на бульваре и кормит грудью младенца. "Но у меня вообще нет никакой дочери!" - изумился раввин. "Мое дело сообщить, а вы уже разбирайтесь", - ответил доброжелатель.
Примерно так обстояло дело и с предвыборной полемикой в местных газетах.
Соперника Станислава Дерева - генерала армии Владимира Семенова - Иван Матейченков заочно знал давно, хотя встречаться не доводилось. Что касается Семенова, соперники по выборам подвели под него другую "мину": карачаевцы, дескать, которых возглавляет Семенов, желают "явочным порядком"… распространиться по всей республике, вытесняя из "жизненного пространства" все прочие народности, выдавливая с командных постов национальные меньшинства, всячески перекрывая им кислород. С тем, чтобы в перспективе… уничтожить их физически, ни больше ни меньше.
Матейченков только головой покачал, перечитав последний красочный пассаж - статья, правда, была без подписи, то есть как бы редакционная.
Поистине, все в духе присной памяти доктора Иозефа Геббельса, подумал Иван Иванович: ложь, провозглашал гитлеровский министр информации, должна быть чудовищной, только тогда она становится эффективной. Другими словами - ври побольше, авось, что-нибудь и останется.
…Что же касается демократических условий, в которых должны будут проходить выборы - речь шла о времени, предшествующем выборам в КЧР - то и здесь, по утверждению недругов Владимира Семенова, таилось коварство. Ведь карачаевцев-то - большинство, какая же тут может быть соблюдена демократия? Да они просто своей массой остальных задавят, оттеснят нацменьшинства от любого участия в общественной жизни.
Выход?
На баррикады, на конфронтацию! Этот призыв - в явной или неявной форме - содержала каждая третья газетная статья. При этом каждая сторона, не брезгая никакими посулами, изо всех сил вербовала себе сторонников.
* * *
Генерал Матейченков часто вспоминал свой первый день в далекой республике. Самые мельчайшие подробности врезались ему в память. По аэродрому гулял сильный ветер, гоняя мелкий мусор и обрывки старых газет.
- Хороший у нас пилот, знает свое дело! - похвалил Завитушный, спустившись вслед за генералом по выброшенной лесенке. - А то выбросил бы нас куда-нибудь в черту на кулички, и добирайся тогда до Черкесска как знаешь, на перекладных.
Они стояли, озирая поле, на котором стояло несколько самолетов различного калибра и разных компаний.
Однако не только их пилот из Москвы оказался не робкого десятка.
Через минуту-другую послышалось нарастающее басовитое гудение, и на соседнюю дорожку приземлился небольшой самолетик неизвестной генералу Матейченкову авиакомпании.
- Гость из Пешавара, - скользнул по нему опытным взглядом Завитушный.
- Из Афганистана?
- Ну да.
- Что же его никто не досматривает? Где пограничники?
- Эта служба уже почитай год, как бездействует. Разве что начальник аэропорта поинтересуется, не ли у гостя чего недозволенного! - сплюнул Завитушный. - А так - вход свободный: прилетай кто хочешь!
- Непорядок, - покачал головой генерал и, вытащив записную книжку, что-то в нее записал. - Этак любой наркотик можно притаранить…
- Само собой.
Между тем, несколько человек в папахах, вышедших из приземлившегося самолета, принялись осторожно спускать по трапу тускло блестящий на солнце металлический контейнер.
- Груз двести?
- Он самый, - вздохнул Завитушный.
- Но почему из-за границы?
- Очень просто, - пояснил Сергей. - Многие из черкесов и карачаевцев ищут счастья и заработков за границей - в республике при безработице и вообще при полном бедламе прокормиться трудно. А там и солдатом можно приспособиться, и вооруженным охранником в частной компании, или еще где-нибудь…
Между тем люди в папахах, в чем-то неуловимо похожие друг на друга, взвалили печальный груз на плечи и осторожно двинулись в сторону ждущей их поодаль автомашине.
- Это обычай предков, - пояснил Сергей Завитушный, глядя вслед удаляющейся процессии. - Черкес или карачаевец может сложить голову где угодно, но хоронить его следует только на родовом кладбище.
…Вскоре новые впечатления нахлынули дружно, но эпизод на аэродроме - груз двести и осторожно несущие его на плечах люди в папахах - не забывался.
Генералу Матейченкову и в дурном сне не могло привидеться, что этот в сущности малозначащий эпизод - окажет влияние не только на его карьеру, но и на самую его жизнь…
* * *
Много повидали афганские просторы. Многие захватчики пытались прибрать их к рукам. Но чужеземцы приходили и уходили, словно волны, набегающие на песок, а поля и горы оставались непокоренными, и след чужих сапог заносили пески, словно залечивая раны.
Много их было, захватчиков, но помнить всех может только история.
Прежде здесь, в самом труднодоступном месте предгорий Гиндукуша, располагался тайный схрон повстанцев - склад оружия и боеприпасов. Затем его расширяли и углубляли, приспосабливая для жилья. Труд нескольких поколений совершенно преобразил некогда скромный тайный схрон.
Перестройка его длилась несколько десятилетий. Кроме того, денег сюда было вбухано без меры, с учетом того, для кого он предназначался. Восемнадцать просторных горизонтальных плоскостей, на которых размещались необходимые помещения, горизонтальные уровни пронизывались капсулами бесшумных скоростных лифтов. Весь гигантский комплекс был энергетически независим и не нуждался в стороннем источнике энергии, поскольку получал ее в достаточном количестве, поскольку питался от небольшой атомной станции, расположенной неподалеку в одном из недоступных каньонов. Ее строила шарага, состоявшая из захваченных в плен физиков и прочих технарей, которых, когда объект был готов. Отправили без пересадки к Аллаху. Да и то сказать, разве можно щадить неверных, особенно когда существует малейшая опвсность того, что они когда-нибудь могут распустить свои длинные и грязные языки?..
Здесь должна была располагаться главная резиденция Верховного шейха - духовного предводителя всего исламского мира.
Верховный, в известной степени не лишенный чувства юмора, однажды заметил, что на территории его новой резиденции не ступала нога ни одного неверного. В известной степени он был прав: после окончания работ весь ставший ненужным человеческий материал был также отправлен к праотцам самой короткой дорожкой.
Охрану резиденции Верховного шейха осуществляла личная охрана шейха - одна из лучших контрразведок мира, как по величине, так и фанатичной преданности Верховному шейху.
К ее несомненным достоинствам имам относил и то, что охрана всегда действовала скрытно и тайно. Кадры ее черпались из самых фанатичных и преданных ваххабитов. По секретному статусу, принятому этой службой, каждый сотрудник имел во рту, в дупле, выпиленном дантистом, маленькую капсулу с сильным ядом мгновенного действия. Если сотрудник попадал в ситуацию, из которой не было выхода, он раздавливал капсулу и мгновенно переносился в мусульманский рай, полный праведников и прекрасных, а главное, безотказных гурий.
Прежде тайный схрон снабжал оружием тех, кто в летучих отрядах сражался за свободу и независимость Афганистана. Кто здесь только не был! И урусы, и американосы, а еще раньше - самоуверенные британцы и их наемная сволочь. Много их было, тех, кто положил глаз на земли и богатые недра Афгана.
Армия моджахедов не рассыпалась под ударами, какими бы тяжелыми и коварными они не были. В случае необходимости летучие отряды рассыпались и словно бы растворялись в воздухе, превращаясь в мирных скотоводов и землепашцев. И удар вражеских войск, как бы сильны они не были, превращался в буквальном смысле ударом по воздуху. Кроме того, значительным вкладом в неуязвимость афганцев вносила гибкая и разветвленная цепь квалифицированных разведчиков, щупальца которой действоли во всех странах и регионах. Никакая государственная граница, как бы жестко она ни охранялась, не была препятствием для этих настырных щупалец. Служба разведки была теснейшим образом связана с сетью беспощадного террора. Можно сказать, что это были две стороны одной медали.
Но вернемся к схрону.
Прежний тайный склад оружия для повстанцев был, таким образом, переделан в обиталище того, чье имя наводило трепет на самые могущественные государства неверных.
Сам шейх ввел неукоснительное правило, которое действовало еще в позапрошлом столетии: любой гость, кто бы он ни был, доставлялся сюда - на всякий пожарный случай - только с завязанными глазами. И Верховный представлялся посторонним неким громовержцем, который время от времени, изготовившись, пускал неотразимые стрелы, которые ударяли то в оживленную станцию метро в каком-нибудь мегаполисе, то в торговый центр, то в башни-небоскребы могущественной Америки, каждый раз принося сотни и тысячи жертв и сея панику среди неверных.
Каждый такой акт готовился долго и тщательно и обходился в умопомрачительные суммы; но разве можно считаться с деньгами, когда речь шла о том, чтобы нанести ущерб неверным и посеять панику в их рядах?! Да и денег хватало, поскольку казна Верховного питалась от хорошо налаженной сети распространения наркотиков.
Обнаружить "осиное гнездо" снаружи было невозможно. Сверху простирались только скалы и пропасти сурового Гиндукуша. Вход в резиденцию был замаскирован столь искусно, что распознать его, даже стоя рядом, было невозможно. Недаром мощнейшие разведки мира обломали зубы, пытаясь обнаружить местопребывание неуловимого имама…
* * *
Поначалу в выборных гонках, за которыми наблюдал новый полпред, вырвались вперед черкесы и абазины, у которых с самого начала был только один кандидат - мэр столицы Станислав Дерев.
Что касается карачаевцев, то они пришли к единому кандидату - Владимиру Семенову - несколько позже, после первого тура выборов, после чего, правда, начали быстро набирать обороты.
Вообще выборы в Карачаево-Черкесии носили, мягко говоря, несколько своеобразный характер.
Так, генерал Иван Матейченков с удивлением узнал, что голосование в республике, причем в широких масштабах, производилось ДОСРОЧНО. На некоторых участках таким образом проголосовали до 8О% избирателей. Много позже этот метод будет практиковаться не одним диктатором…
Матейченков только головой покачивал, рассматривая соответствующие цифры. Он не слышал, чтобы где-либо в России происходило нечто подобное. Не полагаясь на память, он затребовал статистические данные о последних выборах по России - они подтвердили его мнение.
Поначалу он недоумевал: а что, собственно, могут дать претенденту досрочные выборы?
…Потом, уже на месте переговорил с людьми, разбирающимися в предвыборных технологиях и выяснил, в чем тут дело. Ларчик, оказывается открывался просто. Каждая из сторон старалась заранее "застолбить" выгодные ей результаты на подконтрольных территориях. Тем самым освобождались активисты-агитаторы для решительных действий непосредственно накануне выборов уже в других районах. Речь конкретно шла о районах, где непосредственно проживали русские по преимуществу.
Что же касается русских, проживающих в КЧР, то они в условиях начавшейся предвыборной вакханалии придерживались пока что - в силу многих причин - традиционного нейтралитета.
Такова была нынешняя расстановка сил в КЧР. При этом не оставались в стороне и органы местной власти - милиция, служба безопасности, даже избирательные комиссии и так далее.
У каждого из двух кандидатов были свои козыри, которыми тот пользовался во всю силу.
Скажем, Станислав Дерев, будучи столичным мэром, разного рода посулами и подачками, благо возможностей для этого у бизнесмена хватало, сумел склонить на свою сторону избирателей Черкесска.
Что касается Владимира Семенова, то он делал ставку, и не без оснований, на провинцию.
А что же Владимир Хубиев? Нет, прежний безраздельный хозяин республики никак не желал смириться с поражением. Это также подливало масла в огонь политической борьбы.
Хубиев даже баллотировался в первом туре, но потерпел сокрушительное поражение. Нетрудно было вычислить, что это оказалось на руку Семенову: его электорат пополнился многочисленным словно саранча чиновничьим сословием, что не могло не повысить - и довольно резко - его шансы во втором туре.
* * *
История демократии в различных странах, если рассматривать ее в аспекте общих выборов, показывает, что, как правило, побеждает тот кандидат, которому удается в последний момент привлечь на свою сторону так называемое "болото", то есть колеблющихся, тех избирателей, которые до крайней минуты не определились, "в каком идти, в каком сражаться стане", и более того, которые еще не решили. пойдут ли они на выборы вообще.
Генерал Иван Матейченков особо не удивился, когда выяснил, что в Карачаево-Черкесии роль такого "болота" играет русская община, которой, в общем-то, были чужды национальные интересы какой-либо из местных элит.
А русских жило в республике, между прочим, около сотни тысяч - весьма лакомая добавка к любому электорату.
Итоговый расклад: именно русские решали своими голосами, какая именно из национальных элит придет к власти.