- Не нужны. Вот был бы камин, в растопку пошли бы. А так выкину их вместе с прочим мусором. Чего тебе бегать к мусорным контейнерам со всякой мелочью.
- На помойке отдохнет взгляд, - просветил меня Витек, допив прямо из бутылки последние капли минеральной воды. - Вот и бутылочку заберу. Еще минералка есть? Говорят, сильные ощущения должны идти по нарастающей. Или чередоваться. Не рекомендуется, чтобы все сразу. А то может случиться шок. С этой точки зрения помойка в самый раз.
Я села за кухонный стол, никогда в жизни у меня не получалось беседовать стоя.
- Ну хорошо, что ты там сподобился увидеть? - спросила я с любопытством. - Если тебя так тянет на помойку, та еще, наверное, была картина. Рассказывай.
- Труп, - ответил Витек и тоже сел. - Средней лежалости.
- Значит, срок уже истек? Негоден был к употреблению?
- О господи... К какому еще употреблению?!
- Ну там, людоеды. Гиены всякие полакомиться тоже не прочь. Думаешь, отказались бы?
Тут воображение у Витека явно заработало на всю катушку, но он сумел-таки взять себя в руки.
- Насчет гиен я не в курсе. Опрос среди них проводить не собираюсь. А вот рыбы... Тьфу, холера. Ох, не скоро я теперь выберусь на рыбалку.
Ага, должно быть, Витек обнаружил утопленника, какое-то время служившего кормовой базой для морской фауны.
- Ты только не расстраивайся так. Пройдет. Что уж животинка ухватила, то ее... Ты сам его выловил? И где? Ты ведь к морю вроде не ездил?
Витек глубоко вздохнул:
- Мне бы виски капельку... Нет, у моря я не был. И не вылавливал я его. Хотя какая, к свиньям, разница. Корешок меня уболтал, дурака, вот я с ним и поперся в Вилянов. Рыбу ловить. Там ведь не то пруды, не то озерца, не то каналы... Знаешь те места?
- Не очень. По-моему, там все-таки речка. Я по тем краям проезжала на машине пару раз. В общих чертах пейзаж мне знаком. И что?
- И чего мне только в голову взбрело! Сам не понимаю. Я ведь ловлю только на спиннинг, а корешок - на удочку. И ведь уломал меня, сели мы перед рассветом в мою машину. Солнышко взошло, а мы уже на месте...
- Твое любимое время суток.
- Время-то было в самый раз. Только что толку? Этот жлоб так подсек, что рыба вместе с крючком застряла в камышах, осоке и всякой гадости, которая растет вдоль берега. Туда и не спустишься толком... Вот выбрал местечко! Ну, приятель мой все-таки сполз кое-как, я еще жердины ему подавал, чтобы вниз не загремел... И тут он как заорет! Я подумал, то ли рехнулся, то ли акула какая приблудилась. А он вверх по бережку взлетел, как обезьяна по дереву, и блажит, что на труп наступил. Я не поверил.
Тут Витек смолк. Вдох-выдох. Вдох-выдох.
- И что? - поторопила я. - Ну же...
- Спустился глянуть. И чего поперся! Прямо помутнение рассудка какое-то.
- Труп был на месте?
- Во всей красе.
- Словом, не очень с виду, да?
- Не то слово.
- И что?
- До этого момента живой души не было, а тут - раз, и трое зевак тут как тут. Мой приятель только зубами мог щелкать. Пришлось звонить полиции и ждать, пока они прибудут. Мне бы дружка в охапку и ходу, да эти чувындры стояли и пялились. Как тут смоешься?
- Они тоже лазили смотреть на экспонат? - сурово осведомилась я. - И затоптали все следы?
- Вот уж фигушки, я их не пустил. Мне сразу твои книжки припомнились. Чему-то ведь они меня научили. Ну а потом спектакль раскрутился. Через три минуты примчалась патрульная, у них там участок рядом. Полиция сделала все, как полагается, даже оборудование прихватили. В общем, туда-сюда, покойника выволокли наверх, врач притащился. Это, пыхтит, никакой не утопленник, это его на суше оформили и в камыши спихнули. Он даже в воду погрузился только частично. Самое поганое, что нам мертвеца предъявили на опознание. Про это я и говорить не буду.
Я задумалась.
- А рыбы?
- Чего рыбы? - подозрительно спросил Витек.
- Если труп не в воде находился, то как же они его объели?
- Боже... Да в воде он был, в воде, только не целиком!
- Нелегко же им пришлось... И странно, что врач моментально выдал заключение. Обычно они сначала вскрытие производят. А не мог труп туда грохнуться еще в живом виде?
- Не мог, - отрезал Витек. - Я бы то же самое сказал безо всякого врача. Его типа поезд переехал или каток, или он без парашюта на бетонку с высоты свалился. После такого долго не живут. А там мне еще кое-что не понравилось. Слушай, давай я лучше у тебя еще посижу...
Я вынула из холодильника полбутылки "Джонни Уокера" и лед. Подходящий бокал поджидал в шкафу. Витек наблюдал за моими действиями со стоическим спокойствием.
- Перейдем в комнату, - предложила я. - В креслах оно удобнее. Ты выпей рюмочку, через час все выветрится, - продолжала я уже в комнате. - На худой конец, тебя кто-нибудь отвезет, может, даже я... Что-то тут не то. Говори все как на духу. Да будет алкоголь тебе в помощь.
- В общем, потом странности начались, - сказал Витек, сделав добрый глоток. - Всех отогнали подальше, но я-то всегда вожу с собой бинокль, и с улицы было видно как на ладони. Деваться все равно некуда, паспорта у всех забрали. К тому же мне интересно стало. Измеряли, фотографировали, всякий мусор собирали, прямо как положено.
От водоема до улицы Фогеля вели какие-то следы, я их еще раньше приметил. Если со стороны воды смотреть, борозда на траве просматривалась четко. Только до меня не сразу дошло, что это, наверное, покойника к воде волокли.
Витек замолчал, позвякал льдом в бокале, пожал плечами.
- Если они хотели напустить секретности, то получилось как раз наоборот. Вот улица, а вот полицейские, все ближе и ближе подходят. Там у проезжей части деревья растут. Так на одно дерево они буквально накинулись, все его общупали, обнюхали, фотографий нащелкали. Жуков-короедов, что ли, искали? Один тип... в штатском он был, это так надо?
- Обычное дело. Следственное управление, отдел убийств или прокуратура. А что?
- Переполоху наделал. Странно как-то получилось. Он со своим сотовым отошел в сторонку, поговорил, и тут все ни с того ни с сего изменилось. Штатский как набросится на тех, которые у дерева, в минуту всех разогнал. Мало того, всем срочно вернули паспорта, чуть не силком - мол, катитесь отсюда по-быстрому. Только трое полицейских осталось. И все, следствию конец. Вот тут-то я и учуял какую-то мерзость. Только не знаю какую.
- А труп? Он был еще там или его увезли?
- Увезли с самого начала. Как только фотограф удалился. За покойником труповозка прикатила.
- Подожди. Если всех вас оставили без сладкого, что-то должно было случиться. Может, они второго мертвеца нашли?
- Кто их знает? Я при этом не присутствовал. Постой. А на что им звонить по мобильнику, когда у них в машинах радиоаппаратуры выше крыши? С покойником, что ли, побеседовать?
- Холера их разберет. Странно все это.
- То-то и оно.
Я задумалась.
- А те трое, которые остались? Они что делали?
- Не знаю. Мне уехать пришлось.
- А по окрестностям немного поболтаться ты не мог?
- Я и поболтался. Поехал в лавочку пива себе купить и вернулся прежней дорогой. Я ведь таксист. А клиента возить не запретишь. А приятель-то со мной в машине сидит, вот и клиент. Кстати, рыбачить ему почему-то расхотелось. Полицейских у дерева уже не было, но их ведь сам черт не разберет. Может, кто-нибудь в кустах в засаде сидел.
- Зачем?
- А я знаю? Сидел и смотрел, не принесет ли кого нелегкая.
- Это если только они что-нибудь особенное нашли, - возразила я. - Вдруг убийца обронил что-то ценное и вернется за ним...
- Какой еще убийца?
- Который мертвеца волок по траве. Ведь не покончил же он жизнь самоубийством?
- Это вряд ли. Разве что под поезд бросился...
- Ты чего? Откуда там поезд?!
- Да Аллах с ним, с поездом, не в этом дело. Там сама атмосфера была какая-то такая... Вот, предположим, ты укладываешь в коробку вещи... Или вообще наводишь порядок...
- Я?!
Витек махнул рукой:
- Ну не ты, кто-то еще.
- Малгося, - подсказала я злорадно. Всем было известно, что моя племянница унаследовала от бабушки страсть к порядку.
- Ладно, пусть будет Госька, - согласился Витек. - Точно! Госька укладывает шмотье в коробку, тут ты мне звонишь, и я ей кричу: оставь, ничего не трогай. Нет, не так, со шмотьем плохо... Укладывает она бумаги, в стопочки собирает, а тут сквозняк, все бумаги сдуло, и Малгося говорит: ну и черт с ними, хоть бы их все ветром унесло. Я, наверное, непонятно выражаюсь, в общем, в Вилянове происходило что-то в этом духе.
Зрелище улетающих в окно компьютерных распечаток потрясло мое воображение. И пробудило вдохновение.
- Понятно. Ладно, оставим в покое коробки - об них в темноте и расшибиться недолго, сами вечно под ноги лезут. И бумаги тут ни к чему: корреспонденцию держи под замком! Значит, у воды случилось что-то противозаконное, прекратили дознание, свернули расследование - мол, все бросаем, не нашего ума дело, умываем руки. Ты это имеешь в виду?
- Вот-вот! - обрадовался Витек. - В самую точку. Они заметали следы, вот что я тебе скажу. Думаешь, такое возможно?
- Глупый вопрос, - отмахнулась я. - Все дело в том, кем был покойный и кто его убил. Личные данные мертвеца ты можешь раздобыть с легкостью.
- Я?!
- Ты. Ты же свидетель, должен дать показания, подписать протокол. Они могут спустить все дело на тормозах: полз по берегу пьяный, свалился в воду и утонул. Ах да. Прежде чем упасть, пьяный шарахнулся обо что-то головой. Воды ведь в легких нет, зачем врача подставлять? А ты образцовый член общества и гражданский долг велит тебе дать показания. Тебе позволят, такого свидетеля прогонять негоже. Вот ты при случае и узнаешь имя-фамилию жертвы. Это уже будет кое-что!
- Ага, уже мчусь на крыльях в участок. Со свистом и грохотом, - сухо проговорил Витек. - Только и мечтаю, как бы прославиться на всю полицию. В качестве городского сумасшедшего. Придумай какой-нибудь другой способ узнать имя трупа. Этот отпадает.
- Ладно, - разозлилась я. - Но если они сами тебя вызовут, фамилию трупа ты в состоянии будешь запомнить?
- Запомню.
- Поехали на место. Я поведу, поскольку алкоголя в рот не брала. Пока вернемся, ты уже будешь в форме и поедешь домой на своей машине. Хочу посмотреть на это дерево, и на следы в траве, и на все прочее... Едем!
Витек поднялся с места.
- А если кто-то до сих пор сидит в кустах?
- Ну и пусть сидит, пусть хоть корни пустит! Меня там не было. Где пожелаю, там и езжу. Пейзажами любуюсь, лютики-цветочки нюхаю. Хочу, чтобы ты меня для прессы сфотографировал на лоне природы. Вперед!
* * *
Если в кустах кто и сидел, то не высовывался. Я без помех осмотрела дерево с помощью лупы и удостоверилась: какие-то отметины на коре имеются. Что конкретно, для меня осталось тайной. Бегемот, что ли, о дерево чесался? Уж никак не корова, корова вся в шерсти и оставила бы волоски, а вот ни одного мохнатого гиппопотама мне еще видеть не доводилось. Во всяком случае, нечто по коре елозило и, может быть, даже поранилось.
Следы от тяжелого предмета, который тащили волоком, почти исчезли, и если бы не Витек, я бы ничего не заподозрила. Ну, остались там всякие мелочи: вырванные травинки, отслоившийся мох... Кот наплакал. Зато если соединить все эти места непрерывной линией, получились бы две параллельные борозды. Дождик был слабенький, до ливня далеко, и следов не смыл.
Я с детства интересовалась растениями, да к тому же читала романы Карла Мая о краснокожих следопытах и даже играла в индейцев. Ход событий я восстановила моментально.
- Двое, - доложила я Витеку. - Один сделал другому что-то плохое у дерева, бил его головой о ствол или что-то в этом духе. Потерпевший такого не пережил. Виновник перепугался и спрятал труп. Протащил по траве и у обрывчика сбросил в воду. Все под горку, так что больших усилий не потребовалось. Преступник держал труп под мышки, а каблуки убитого волочились по земле. Ботинки-то на нем были, на покойнике?
- Если бы он был босиком, я бы заметил.
Что ж, резонно.
- Все случилось два-три дня назад. Травинки уже выпрямляются, мох восстанавливается. Каким чудом его никто раньше не обнаружил?
Размышления Витека шли в том же направлении.
- Погода. Еще вчера дождь моросил, лишь вечером перестал. Потом, это только мой дружок такой дебил, чтобы здесь ловить рыбу. А с других точек этот берег не просматривается.
Объяснение меня удовлетворило. Действительно, был дождь, поэтому я и тестировала мой бинокль поздно вечером, когда немножко прояснилось. В моем районе лило как из ведра, здесь чуть покапало. Все происшествие смахивало на обыкновеннейший мордобой, не в новинку полиции.
- Здесь была машина, - задумчиво произнес Витек, когда мы вернулись к дереву и моей "тойоте".
Откуда ты знаешь? - поинтересовалась я.
Витек раскрыл ладонь, и я увидела крошечный кусочек стекла.
- Осколок от фары. Полиция проглядела. Теперь понятно, зачем эти трое копошились у дерева. Улики собирали. И след остался: машина на обочину выехала, по траве прокатилась. Все уже, правда, затерлось. Только как это у него получилось? Врезался в дерево, помял передок, крыло, фару разбил, но почему на дереве-то следов нет? Что это значит?
Я с сомнением смотрела на дерево.
Какие-то следы на коре есть, но ты прав, олень рогами больше обдерет. Улики они убрали... Особо тут ничего не уберешь, не обдирать же всю кору с дерева! Ну хорошо, подозреваемый дерево объехал. А фару он обо что разбил? О человека?
Мы уставились друг на друга.
Хочу знать, кто был труп! - решительно объявила я.
* * *
Информация поступила с совершенно неожиданной стороны.
Японский гинкго, - сообщила мне по телефону садоводческая фирма "Якуб Кожелецкий". - Очень вам рекомендую, замечательное дерево, можем оставить для вас. К сожалению, лилия "царские кудри", о которой говорила пани Иза, уже, скорее всего, вне пределов досягаемости. Предлагаем достойную замену...
Эй, садовод, ты там, часом, не спятил? Гинкго вместо лилии! Лес я у себя хочу развести, что ли? На трех сотнях квадратных метров? А сама буду обитать на ветке?!
- Почему вне пределов? - враждебно спросила я, не касаясь пока вопроса зеленых насаждений в моем будущем саду.
Господин Кожелецкий несколько смутился.
- К сожалению, информация оказалась непроверенной. Пани Иза несколько опоздала... Мы, конечно, продолжим поиски, но данный продавец отпал. Зато японский гинкго...
Я разозлилась, велела больше не заикаться о японском гинкго и позвонила пани Изе, моей доброй знакомой. Именно она мне сообщила, что у одного человека таинственным образом появилась лилия "царские кудри", разрослась так, что дала две луковицы, и он обе их охотно продаст. Пани Иза согласна была подрастить лилии в своем саду, пока у меня не появится место, куда их можно будет высадить. А разыскать владельца лилий было поручено садоводческой фирме. Вместо лилии фирма нашла гинкго и при этом свалила всю ответственность на пани Изу.
- Все пропало! - пожаловалась пани Иза. - Я сама нашла его, но все пропало.
- Почему? Он уже успел продать луковицы?
- Если бы! Все значительно хуже. Но это моя вина, надо было у него сразу взять фамилию и адрес, а я промешкала. Представьте себе, он умер!
- Кто? - огорчилась я. - Хозяин лилий?
- Да нет. То есть про самого хозяина я ничего не знаю. Посредник умер. Его фамилия Данеляк. Мариуш Данеляк. Он помощник садовника на ипподроме, я вам говорила. Он-то мне и рассказал про лилии. Я звонила его родственникам, его самого не было. А сегодня они уведомление из полиции получили. Мариуш умер!
- Почему из полиции? Его кто-то убил?
- Неизвестно. Вернее, родственники говорили что-то об автокатастрофе, но как-то неопределенно, а расспрашивать про детали мне было неудобно. Ужасно, такой молодой, такой порядочный! Я по скачкам его знала.
Вот так. Не везет, так не везет. Прощайте, "царские кудри". Только я сама во всем виновата, а не пани Иза. Надо было ее сразу прижать, расспросить этого Данеляка, где живет лилиевод, а я... Хотя постойте, я ведь звонила, но ее не застала, а потом я уезжала, и хлопоты по поиску лилий взял на себя садовник Кожелецкий.
- Кожелецкий - очень необязательный человек, - сердито сказала пани Иза. - Прежний шеф фирмы всегда слово держал, только он недавно на пенсию ушел. Фирма досталась Кожелецкому, теперь того и гляди развалится. Вы с ним лучше не связывайтесь.
- Не буду, - послушно согласилась я. - Неделю тому назад этот Данеляк был, наверное, еще жив... Да, кстати, не дадите ли мне его телефон и адрес? Его родственники, они ему кем приходились?
- Сестра с мужем и, кажется, младший брат. Родители им дом в наследство оставили. Сразу за Виляновом. И невеста у него поблизости живет. Улица Вятровая... нет, Вертничая! Сейчас в блокноте посмотрю...
Тут меня зацепило.
- Минуточку. А когда он погиб? В свидетельстве о смерти должна быть дата. Да и вообще, родственники, наверное, в курсе.
- Я, наверное, с этим самым мужем разговаривала. Он сказал, что седьмого, в пятницу. У вас есть чем записать?
В пятницу... Витек поехал с приятелем на рыбалку утром в понедельник. Труп уже был несвежий.
- И где это случилось? Полиция им что-нибудь сказала?
- Да. Кажется, где-то от них неподалеку. Он в пятницу не вернулся домой, а они подумали, он у невесты, и только в воскресенье забеспокоились. Ну и сегодня утром... Его вроде нашли у водоема.
- У водоема!
- Да. Больше я ничего не знаю. А зачем вам нужны родственники?
- Я немножко пережду и попробую с ними связаться. Может, они что-нибудь знают об этой лилии? Попытка не пытка. Не мне вам говорить, как тяжело достать "царские кудри". Так жалко, что случай упустила...
Во лжи должно быть побольше правды. Пани Иза поверила мне без колебаний и снабдила адресом с номером телефона. Да еще пожелала удачи.
* * *
Для получения всей прочей информации о Мариуше Данеляке даже пальцем не пришлось шевелить. Оказалось, он не помощник садовника, а конюх, в юности успел дослужиться до старшего ученика жокея, но дальше не пошел, крупноват вымахал. Впрочем, в некоторых заездах он участвовал, на арабских скакунах постарше, которые могли держать его вес. Садовнику он и впрямь помогал, но, так сказать, в качестве хобби, очень уж природу любил.
Во мне сразу же зародились ужасные подозрения.