"Если вызовут милицию, у меня будут неприятности," - подумала Анна и в этот момент под ее ногой что-то зашевелилось и поползло.
Реакция Анны была мгновенна и самопроизвольна: она завизжала, но визг ее потонул в чьей-то ладони, и над ухом раздался мужской шепот:
- Простите, вы наступили на мою ногу. Не пугайтесь, плохого не сделаю.
Не имея возможности кричать, Анна задумалась и осознала, что в шкафу она не одна.
А с кем? С убийцей!
- Кто вы? - дрожащим голосом спросила Анна.
- Человек, - прошелестело в ухо.
"Приятно, что не Дьявол, - подумала Анна, - хотя, с дьяволом, думаю, легче договориться, чем с иным человеком."
- Зачем вы его убили? - прошептала она.
- Я его не убивал, - возразил голос.
- А почему сидите в шкафу?
Этот вопрос поставил незнакомца в тупик.
- Мне неприятно вам напоминать, но вы тоже некоторым образом сидите в шкафу, - с короткой заминкой ответил он.
- Но и я не убивала! - вскрикнула Анна, и его ладонь тут же легла на ее рот.
- Успокойтесь, я вам верю.
Возле дверцы шкафа раздались шаги. Незнакомец и Анна замерли. Громкие крики, последовавшие за этим, успокоили их. Видимо тем, кто пришел позже, было не до них. Они спорили и ругались.
- Зачем мне его убивать? - свистящим шепотом Анна продолжила беседу. - Подумайте сами. Он мне должен деньги, приличную сумму.
- Какое приятное совпадение, - обрадовался шепот, - мне тоже, и сумма тоже велика.
- Значит убили его вы! - вновь заключила Анна.
- Почему? - шепот изумился.
- Потому что я его не убивала.
Раздалось саркастичное хихиканье:
- Логично, но неумно.
- Но я действительно не убивала.
- Успокойтесь, я это видел.
Теперь нервно хихикнула Анна:
- Да вы что? Как же?
- Мне неприятно вам напоминать, но я оказался в шкафу несколько раньше и видел как вы тормошили труп. Не могу сказать, что это было целесообразно.
- Не умничайте, - отрезала Анна. - Будто сами поступили мудрее.
- Конечно, я нигде не оставил следов, а вы потрогали все, что было возможно и залепили всю комнату своими отпечатками.
"Он прав," - подумала Анна и спросила:
- Зачем же вы залезли в шкаф?
- Чтобы вы меня не нашли.
- Судя по всему, вашему желанию не суждено сбыться, - злорадно заключила Анна.
- Если учесть, что мы встретились, вам тоже не очень повезло. Ведь и вы залезли в шкаф в поисках одиночества?
- Терпеть не могу одиночества, - возмутилась Анна. - Ой! Что вы делаете? Уберите руку с моей груди!
- Простите, я думал это плечо. И, прошу вас, тише, говорите тише.
- Зачем вам мое плечо? - зашипела Анна.
- Вам хорошо, вы маленькая, а я сложился вдвое и уже устал, - пожаловался он. - Колени дрожат и еще эта шляпа.
Она оживилась:
- Так вы в шляпе?
- Увы, да.
- С широкими полями?
Незнакомец вздохнул:
- Какое это имеет значение? Мне не хочется ее мять, триста долларов.
- Шляпа за триста долларов!!! - восхитилась Анна. - Хорошо, обопритесь. Обопритесь на мое плечо.
- Спасибо, вы так любезны.
- Вовсе нет, мне жаль вашей шляпы. Надеюсь поля у нее широкие.
- Не говорите глупостей, - рассердился мужчина, скользя рукой по ее телу.
- Э-э! Речь шла о моем плече, а это уже талия! - возмутилась Анна.
- Правда? Какая тонкая, - приятно изумился мужчина.
- Вы находите?
- Уже нашел. Как тростник.
- Ну хорошо, тогда держитесь, если это вам помогает, - снизошла Анна.
Мужчина шумно вздохнул и признался:
- Боюсь выкатиться из шкафа, ноги затекли и терпеть не могу темноты. И одиночества. Хорошо, что вы сюда зашли. Одному было скучно.
Его рука поползла к ее бедру.
- Вы нахал! - вскрикнула Анна и дернулась к дверце.
- Куда вы? - Мужчина схватил ее за пояс юбки; раздался треск рвущейся ткани. - Они еще не ушли. Хорошо, что гремит магнитофон, иначе нас давно обнаружили бы. Вы все время срываетесь на крик. Неужели так трудно говорить шепотом?
- У вас отвратительный шепот, и вы порвали мне новую юбку, - в голосе Анны послышались слезы. - Она теперь спадает с меня.
- Ваш шепот ничем не лучше, а юбку я зашью. У меня есть иголка.
Анна пришла в восхищение:
- У вас есть иголка?!!
- Да.
- И нитки?
- Да. Белые, черные и красные.
- Потрясающий мужчина!!! - заключила Анна.
Он удовлетворенно хмыкнул и спросил:
- Вы находите?
- Завидую вашей жене.
- Я сам ей завидую. Какого цвета ваша юбка?
- Вы же видели меня, - ответила Анна, с некоторым разочарованием.
- Простите, когда мужчина смотрит на одежду, он видит не ее.
- А что же?
- То, что под ней.
- А-ааа! Вы меня раздевали? - изумилась Анна.
- Только глазами, - успокоил он.
- Вы нахал!
- Всего лишь мужчина, так какого цвета ваша юбка?
- Черного, - буркнула Анна.
- Поэтому я и не заметил.
- Конечно, быки и мужчины реагируют только на красное. Но как вы затянете нитку в иголку?
Мужчина снова удовлетворенно хмыкнул:
- Очень легко.
- А цвет?
- Тоже очень легко. Я уже справился с этим.
- Дайте сюда иголку, - потребовала Анна. - Немедленно дайте.
- Вы забыли? Она моя, и я сам зашью, раз порвал. Знаете ли, привык отвечать за свои поступки.
- А я не привыкла! Терпеть не могу когда меня зашивают! Дайте сюда иголку.
- Не дам. И не волнуйтесь. И пожалуйста не кричите, я должен нащупать где у вас талия, - в его голосе послышался сарказм.
- Только что вы определили это без труда. Ой, смотрите меня не уколите! - топнула ногой Анна.
- Это ужасно, когда вы кричите шепотом. Хуже змеи. Постараюсь не уколоть, только стойте спокойно. Где порвалось?
- Ну вот же, вот, чувствуете? От низу и вверх. Там где моя рука.
- Это ваша рука? - удивился мужчина.
- Да, а что? Чем она вас не устраивает?
- Не устраивает? Очень устраивает: маленькая, как у ребенка. В мою ладонь таких четыре поместится.
- Судя по всему, вы бабник, - беззлобно заключила Анна.
- Ошибаетесь, я верный муж, - разочаровал он ее, наощупь вонзая иголку в ткань юбки.
Анна напряглась, но "операция" прошла успешно. Он ни разу ее не уколол.
- А вы ювелир, - похвалила она.
- Впервые встречаю женщину, столь щедрую на комплименты.
- Не задавайтесь. Я тоже верная жена. К сожалению мой муж не попадает ниткой в иголку даже среди белого дня.
- Он близорукий?
- Нет, он ленивый. Два месяца на кухне из крана течет вода.
Мужчина удивился:
- Вам кажется это странным?
- Да, если она течет не в том месте, где положено. Импортный кран, - посетовала Анна.
- Я мог бы вам его починить.
- Нет, вы все же бабник. Вам не надоело здесь сидеть?
- С вами нет.
- А мне надоело даже с вами. У меня дела. Юбку вы уже зашили, так что больше нам заняться нечем. В вашей двери есть щель: посмотрите, они не собираются уходить?
- Уже, - спокойно констатировал мужчина.
- Что "уже"?
- Уже ушли и давно. Еще когда я зашивал вашу юбку.
- И вы продолжаете здесь сидеть? Вы сумасшедший! - с этим криком Анна выскочила из шкафа.
В комнате действительно было пусто, если не брать во внимание труп. Анна посмотрела на свою юбку и с огорчением увидела, что она зашита белыми нитками.
- Хвастун! - рассердилась Анна и с досадой стукнула кулачком по дверце шкафа.
- Всего хорошего, - пожелал незнакомец. - Думаю, нет смысла выходить из дома парами. С вашего разрешения посижу еще немного здесь.
- Сидите сколько хотите, хоть до прихода милиции, - крикнула Анна и выскочила из комнаты.
Когда она вышла на улицу, там никого не было. Анну от страха подташнивало и трясло. Несмотря на шуточки, пребывание в шкафу далось ей с трудом. Она уже не слишком была уверена в том, что незнакомец убийца, но дело было не только в нем. Сама ситуация с трупом представлялась чудовищной. Анна боялась, что ее кто-нибудь заметит, хотя на улице не было ни души. Пугливо оглядываясь по сторонам, она побежала к своей машине. "Форд" по-прежнему стоял на обочине.
"В него никогда уже не сядет его хозяин, - с грустью подумала Анна, разворачивая свою "десятку". - И плакали теперь мои денежки. Ох-хо-хо! В Москву! Скорей в Москву!"
Глава 3
Кира, похоже, не удивилась тому, что Анна осталась без денег.
- Так я и знала! - воскликнула она. - Непутевая, ты сейчас где?
- В нашем кафе. Сижу за нашим столиком. Точнее не сижу, а звоню со стойки. Я потеряла свой мобильник.
- О, горе! Закажи бифштекс и мой любимый салат с настурцией. Я спускаюсь.
- Хорошо, но у меня мало денег, - промямлила Анна.
Кира шумно вздохнула:
- О, горе мне! Закажи - я расплачусь.
Анна сидела за столиком и ковыряла ногтем скатерть, когда Кира вошла в кафе. Кира упала на стул и, закуривая сигарету, спросила:
- Говоришь он был убит?
- Он был мертв, но крови я не видела.
Кира нервно дернула плечом:
- Будто нельзя убить без крови. Можно задушить, можно отравить, можно просто сделать укол.
Анна с интересом посмотрела на подругу:
- А ты неплохо в этом разбираешься.
- Литературу надо читать. Сейчас везде только об этом и пишут. - Кира просверлила ее взглядом и спросила: - А мобильный посеяла где?
- Убей - не помню, - призналась Анна. - Обшарила всю машину.
- Может оставила в офисе?
- Исключено. Всегда ношу его с собой. Даже ночью не расстаюсь, иначе растеряю всех клиентов.
- И где ты его носишь?
- Когда в сумочке, но чаще в кармане юбки. Очень удобно, я и фасоны такие выбираю.
- Но если в машине нет, в сумочке нет, и нет в кармане, значит он остался в шкафу.
Анна испуганно вскрикнула и тут же приложила ладошку к раскрытому рту.
- Кира, точно! В шкафу. Выпал, когда зашивали юбку. Что же делать? У меня новая карточка!
- Сейчас же звони оператору, пусть отключают, в противном случае любой установит его владельца. Это же улика против тебя.
- И что дальше? Оставить "мобильник" там? Ты знаешь его цену?
- В любом случае твоя жизнь дороже, - невозмутимо сообщила Кира. - Надеюсь у тебя хватит ума не лезть в тот дом?
Анна задумалась. Она никогда не была уверена насчет своего ума.
- Ой, не знаю. Но не стану пока его отключать, тем более, что рабочий день окончен. Дьявол! - выругалась она. - Мало, что денег не получила, так еще и дорогую вещь потеряла! Деньги! Деньги! Проклятые деньги! Как они мне нужны!
Кира, с участливым осуждением глядя на подругу, с аппетитом затянулась сигаретным дымом, выпустила сизый клуб вверх и спросила:
- И что теперь?
- Составлю новый гороскоп, когда за него заплатят, отдам тебе долг, - отворачиваясь от струи дыма, сказала Анна.
Принесли бифштекс и салат. Анна вяло взялась за вилку. Кира же мгновенно загасила сигарету и жадно набросилась на еду. Она не сказала ни слова, пока не опустела тарелка.
- Я не об этом, - насытившись, продолжила она. - К черту долг. Жалко твои труды. Мне-то что: скинула информацию на дискету и передала. Ну потрясла перед начальником немного сиськами и все дела. А вот тебе пришлось немало повозиться с этим гороскопом. Жалко тебя, дурочку.
- Да-а, - помрачнела Анна, тыча вилкой в остывший бифштекс, - целый месяц… Но я готова составить еще с десяток таких же, - встрепенулась она, - лишь бы все обошлось.
Кира, закуривая вновь, с недоумением посмотрела на подругу:
- Что ты имеешь ввиду?
- Моя машина стояла на дороге. Ее видели.
- Кто?
- Уж не знаю, - задумалась Анна. - Во всяком случае те двое, что зашли после меня, ее видели точно. Мог видеть и тот, что сидел со мной в шкафу. Господи, какого страха я там натерпелась.
Кира, сочувственно качая головой, воскликнула:
- Ты потрясающе мужественная женщина!
- Мужество произрастает из трусости, - промямлила Анна.
- Почему?
- Откуда же еще ему произрастать?
Кира усмехнулась.
- Значит, думаешь, убийца он?
- Во всяком случае за него не поручусь. Порядочный человек в шкафу сидеть не будет.
- Ты тоже сидела там, - напомнила Кира.
Анна отмахнулась:
- Я - другое дело. Я женщина и сильно испугалась, но с какой стати залез в шкаф он?
- Он мог тоже испугаться. Во всяком случае это говорит скорей о том, что он не убийца. Убийца вряд ли стал бы сидеть с тобой в шкафу. Во всяком случае живой тебе оттуда не выйти.
Анна нервно рассмеялась:
- Ты бы видела как я старалась расположить его. Даже кокетничала. Тут любой не устоит, а он все же мужчина, хоть и потенциальный убийца.
- Любой мужчина потенциальный убийца, - сообщила Кира, с сомнением хмыкнув и оценивающе окидывая взглядом подругу.
"Чему тут кокетничать?" - подумала она.
Анна разгадала ее мысли и упрямо повторила:
- Я кокетничала.
- Да слышала, слышала, - успокоила ее Кира. - А что это за белые нитки на твоей черной юбке? - удивилась она.
- Он зашивал, - почему-то с гордостью сообщила Анна.
- Мог бы сделать это и поаккуратней.
- Вряд ли у тебя получилось бы лучше, - обиделась Анна. - Он делал это вслепую.
- Чувствуется, ты пережила шкафной роман, - заключила Кира.
- Ну-у, роман не роман, а флиртовать пыталась изо всех сил. - Анна озорно сверкнула глазами: - Знаешь, что он мне сказал?
Кира подалась вперед:
- Что?
- Что он верный муж.
Подруги рассмеялись.
- А если честно, - призналась Анна, - мне и сейчас не по себе. Страшно.
- Чего ты боишься? Ты же никого не убивала?
- Нет. Но я оставила там кучу своих следов. Этот, из шкафа, оказался умней. Он там ничего не трогал.
- Так обычно поступают убийцы, - констатировала Кира. - Кстати, твой мобильный возможно у него.
- То-то и оно, - опечалилась Анна.
- И что ты теперь собираешься делать?
- А что мне делать? Еще не поздно, поеду в офис закончу гороскоп, раз здесь не заплатили. Филя домой вряд ли рано придет. В последнее время он раньше девяти не является.
- И ты это терпишь? - ужаснулась Кира.
- А что мне остается? Прошлой ночью пыталась устроить скандал, но он даже не проснулся.
- Значит не давай ему заснуть.
- Это невозможно, - вздохнула Анна. - Спать он умеет даже стоя.
Кира озабочено скользнула взглядом по тарелкам, спросила:
- Поела?
- Да…
- Тогда пошли. Если ты к себе в офис, значит закинешь меня домой. Я вяжу себе новый свитер, и сериал через час начнется.
Расставшись с Кирой, Анна отправилась в офис с твердой решимостью закончить начатый утром гороскоп рождения одной пожилой дамы. Заказчица хотела знать про себя все и обещала щедро заплатить. Анна собиралась ее приятно удивить.
Однако с гороскопом ничего не получилось. В офисе были взломаны все замки, и содержимое ящиков и шкафов валялось на полу. Ценные вещи: компьютер, телефон и ксерокс - были целы.
- Вот это да! - воскликнула Анна, с ужасом взирая на безобразие.
Было очевидно, что неизвестные что-то искали, но что? Что можно искать в офисе, в котором нет ничего, кроме астрологической литературы и гороскопов?
Анна поежилась и тут же связала беспорядок в офисе с трупом. Других причин найти она не могла, как не могла объяснить происходящего.
Руководствуясь любовью к порядку, Анна принялась за уборку, попутно выясняя все ли бумаги на месте. Вскоре выяснилось, что нет начатого гороскопа пожилой дамы и папки с прогнозом, за который она сегодня намеревалась получить приличные деньги. Поскольку в договоре была предусмотрена премия за точность прогноза, Анна оставила у себя копию. И теперь этой копии не оказалось ни в распахнутом, шкафу ни на полу. Анна бросилась набирать номер Киры.
- У меня погром! - сообщила она.
- Позвони попозже, - попросила Кира. - Здесь творится такое! Он ее внебрачный сын, а у нее от него ребенок! А ее дочь влюбилась в парня, который сожительствует с ее отцом!
- У меня погром! - повторила Анна, недоумевая как можно обсматриваться сериалами, когда и в жизни происходят дела не хуже. - Понимаешь? Какой внебрачный сын, когда у меня погром?! Все бумаги на полу, и нет папки с астрологическим прогнозом!
Кира, похоже, оторвалась-таки от телеэкрана.
- Что ты говоришь? - испугалась она. - Ищи лучше, может она завалилась.
- Куда? Огромная папка и в ней триста страниц! Кстати, гороскопа, начатого утром, тоже нет.
- А-ааа! Может это связано с твоей пожилой дамой? - неожиданно предположила Кира. - Что ты о ней знаешь?
- Она истеричка и блондинка. Я даже не уверена, что она искренне назвала год своего рождения. Гороскоп я только начала составлять, но уже слишком много неувязок. Но при чем здесь она? Пропала папка с прогнозом. Я связываю это с трупом.
- Тогда тебе кранты!
Анна рассердилась.
- Спасибо, в трудную минуту ты умеешь поддержать, - сокрушаясь, упрекнула она.
Кира мгновенно исправилась:
- Хочешь, я приеду?
- Нет, не стоит. Боюсь, это опасно. Думаю и мне не следует больше оставаться здесь.
- Держи меня в курсе, - поспешно крикнула Кира, предчувствуя, что Анна вот-вот повесит трубку.
Предчувствия не обманули ее. Последнюю фразу Анна уже не слышала. Она в последний раз печальным взглядом окинула офис, состоящий из одной небольшой комнаты, подняла с пола портрет с изображением Киры и Фили, сидящих в обнимочку (Анна сама фотографировала их), поставила портрет на его прежнее место на стол рядом с компьютером и вышла, закрыв на ключ дверь, хотя, как ей теперь представлялось, в этом не было необходимости, если так легко попасть в ее офис и устроить там безобразие.
Глава 4
Минут десять Анна в полнейшей прострации сидела в машине, положив руки на руль. Ехать домой не хотелось, но больше ей некуда было ехать. Случившееся обнажило ее неустроенность. Анна вынуждена была признать, что уже много лет жила не в ладу с собой.
Филя… Он был чужим. Анна порылась в памяти и не нашла ничего, что могло бы их связывать. Все, что интересовало Анну, Филю не только не вдохновляло, - раздражало. Она рада была бы жить его интересами, но какие они, интересы Фили, похоже, не знал и он сам. Все, что происходило в доме, ему было абсолютно безразлично. Как стоит мебель и какая она, где лежат ковры и прочее, он не замечал. Тупо уставившись в телевизор, Филя месяцами мог лежать на диване. Анна из кожи вон лезла, лишь бы как-то его растормошить, вызвать радость, оживление, ну улыбку хотя бы.
Все напрасно. Филя, если и оживлялся, то лишь при виде пирогов и пива. Впрочем, подарки, которыми его засыпала Анна, тоже радовали Филю. Он рассеянно чмокал ее в щеку и все. На этом благодарность кончалась. Сам он дарил подарки по большому принуждению.