- Уходим! - крикнул Егор.
Однако Орлова не спешила.
- Секунду, - холодно проговорила она и подошла к прилавку.
- Будьте добры, упаковку пенициллина и пачку шприцев, - тем же спокойным, холодным голосом проговорила она.
Испуганный до смерти провизор уставился на Орлову, не в силах понять смысла сказанных слов… Затем, сообразив наконец, что от него требуют, он дрожащими руками выложил лекарства на прилавок.
Орлова бросила на прилавок смятую купюру, сгребла лекарство и шприцы и повернулась к двери. Проходя мимо распростертых на полу бандитов, она вдруг остановилась, вскинула пистолет и несколько раз с остервенением выстрелила по неподвижным телам.
Егор схватил ее за руку и отвел ствол вверх.
- Хватит, - сказал он. - Они уже мертвы. Нам нужно идти.
Надежда качнула головой, как бы приходя в себя, рассеянно посмотрела на Егора, затем кивнула.
- Да… Пора.
И они вместе двинулись к двери.
Едва Егор и Надежда уселись в джип, как издалека донесся вой полицейских сирен. Спеленатый по рукам и ногам Шеринг с ехидной мрачностью проговорил:
- Вы, конечно, опять кого-то прикончили. Не хватило денег на лекарства?
- Поговори мне, Жванецкий, - охолонил его Егор.
Он завел мотор. Шеринг посмотрел на затылок Егора, вздохнул и сказал:
- Остается надеяться, что это был не аптекарь.
Джип тронулся с места и понесся вдаль по тускло освещенной фонарями улице. Он свернул в проулок за несколько секунд до того, как мимо, отчаянно воя сиренами, пронесся караван из трех патрульных машин.
27
Болтун, белокурый, голубоглазый, улыбчивый, стряхнул с сигареты пепел, взглянул на сидевшего перед ним обнаженного по пояс парня и сказал:
- Мне нужны загонщики.
Парень, кожа которого была так густо покрыта татуировками, что походила на шкуру какой-то экзотической синей ящерицы, вскинул бровь.
- Че-то я не догнал. Кто тебе нужен?
- Загонщики, - повторил Болтун. - Знаешь, как на охоте? Специальные люди гонят зверя на охотника, а ему остается прицелиться и нажать на спусковой крючок, чтобы уложить зверя с одного выстрела.
- И ты хочешь, чтобы мы были этими загонщиками?
- Именно, - кивнул наемный убийца.
Татуированный вынул изо рта жеваную спичку, обернулся и взглянул на своего приятеля - высокого, худощавого парня, сидевшего на диване и тянувшего через соломинку из бутылки холодную кока-колу.
- Штырь, слыхал? Болтун хочет, чтобы мы с тобой стали загонщиками. Что ты на это скажешь?
Штырь вынул соломинку изо рта и изрек:
- Это опасно.
- Вот и я думаю, что опасно, - отозвался татуированный, сунул в рот спичку и снова уставился на Болтуна.
- Слышь, Болтун, звери не любят, когда на них. охотятся. Если зверя загнать в угол, он может броситься на загонщика и порвать его на британский флаг.
- Может, - согласился Болтун, добродушно улыбаясь. - Но мы будем действовать умно. Главное, чтобы зверь запаниковал. Если запаникует - допустит ошибку. И тогда он сам угодит нам в руки.
Татуированный прищурил темные глаза.
- Я вижу, у тебя есть план?
- Возможно, - улыбнулся Болтун.
- Поделишься с нами?
- Если будете в деле, то да. А если нет… - Болтун пожал плечами. - Не обессудьте.
Парни переглянулись. Татуированный покатал во рту жеваную спичку, усмехнулся, обнажив золотую фиксу, и сказал:
- Мы не прочь взяться за работу. Кто "клиент"?
- Один коммерс.
- И че с ним за канитель?
Болтун вздохнул и ответил удрученным голосом:
- Не хочет возвращать долг.
- В наше время за это не валят, - заметил татуированный бандит. - Проще провести эту… как ее… Штырь, как это называется, когда долг бартером возвращают?
- Реструктуризация, - подсказал длинный парень, потягивая колу.
- Вот-вот, - кивнул татуированный. - В наше время люди научились договариваться. По пустякам друг друга уже не мочат.
Болтун засмеялся.
- А я вижу, вы люди грамотные! Это хорошо. Люблю беседовать с грамотными людьми. Но я скажу вам так, пацаны: что да как - это не ваше дело. Ваше дело - помочь мне разобраться с этим коммерсом. Поможете - обижены не будете.
Татуированный перекатил спичку в другой уголок рта и прищурил недобрые глаза.
- С каких это пор Болтун не может справиться в одиночку с каким-то коммерсом? - осведомился он. - Раньше тебе помощники вроде не требовались.
- Все течет, все меняется, - уклончиво ответил Болтун. - Вот и я постарел. Короче, пацаны, давайте без философии. Готовы вы со мной поработать или нет? Мне нужен четкий ответ.
- Весь вопрос в цене, - сказал татуированный. - Сколько ты готов нам предложить?
Болтун улыбнулся.
- Вот это деловой подход, - кивнул он. - Я дам вам… ну, скажем, десять кусков. Вас устроит?
- Вполне, - кивнул татуированный. - Значит, каждому по десять кусков, и мы в деле.
Добродушная улыбка сползла с губ Болтуна.
- Двадцать штук? - с негодованием произнес он. - Это что, шутка?
- А разве мы похожи на шутников? Штырь, я похож на шутника?
Долговязый парень покачал головой:
- Нет, Партак, не похож.
- Слыхал, Болтун? Штырь сказал, что я не похож на шутника. По-моему, тебе нужно с ним согласиться.
- Двадцать штук - это слишком много, - хмуро сказал Болтун. - На спусковой крючок ведь буду нажимать я.
- А мы со Штырем будем рисовать мишень на его лбу. Это, знаешь, тоже работка не из легких. И оплачиваться она должна по полной таксе, без скидок. Штырь, я правильно говорю?
- Абсолютно, - изрек долговязый бандит.
Болтун задумался. Теперь он уже жалел, что связался с бандитами. Обычно он работал в одиночку. Бандиты знали, чем он занимается, но препонов ему не чинили. Между ними установилось что-то вроде джентльменского соглашения. Болтун не мешал бандитам, не подставлял их, делал свою работу чисто и тихо, и они не трогали его.
Однако, встретившись с Шакалом в баре, Болтун понял, что завалить такого матерого зверя в одиночку будет чрезвычайно трудно. У этого зверя были не только мозги и мускулы, у него было чутье.
Болтун не боялся Шакала, но выходить с ним один на один не хотел. Слишком хлопотно.
Друзей, приятелей и подельников у Болтуна - в силу специфики его работы - не было. Поразмыслив, он решил обратиться к бандитам. Вот и обратился - на свою голову.
Болтун пригладил ладонью белокурые волосы, вздохнул и сказал:
- Ладно, пацаны, забудьте.
Он поднялся из-за стола.
- Уходишь? - вскинул брови татуированный.
- Да, мне пора.
- А как же наше дело?
- А нет никакого дела, Партак. Бывайте, бродяги!
Болтун повернулся и зашагал к двери.
- Постой! - окликнул его татуированный.
- Что еще? - недовольно оглянулся Болтун.
Глаза бандита свирепо сузились.
- Куда ты собрался?
- Искать себе других помощников, - ответил Болтун и снова повернулся к двери.
- Братела, так не пойдет!
Тон, каким были сказаны эти слова, снова заставил Болтуна остановиться.
- Братела, вернись, пожалуйста, к столу, - медленно и небрежно проговорил со своего дивана долговязый Штырь.
Болтун несколько секунд стоял, раздумывая, затем повернулся и прошел к креслу.
- Ну? - спросил он, усаживаясь.
- Видишь ли, Болтун, - медленно начал татуированный бандит. - Ты обратился к нам за помощью. И мы согласны тебе помочь.
- Я передумал, - сказал Болтун.
- Это дело твое, - кивнул татуированный бандит.
Но дело в том, что все в нашем мире имеет цену. Даже молчание.
- Я не готов заплатить вам двадцать тысяч, - сказал Болтун.
- Правда? А мне показалось, что готов. Штырь, мне послышалось, или наш приятель Болтун обещал нам двадцать штук?
Длинный парень вынул изо рта соломинку и флегматично произнес:
- Тебе не послышалось, Партак. Он предложил нам двадцать штук, и мы согласились.
- Вот видишь, - улыбнулся татуированный бандит. - У меня есть свидетель. Советую тебе с ним не спорить, Болтун. А то выйдет еще дороже.
Болтун молчал. Его румяное лицо по-прежнему оставалось беззаботным, но голубые глаза уже не смотрели на мир с прежним смиренным добродушием.
Наконец, Болтун вздохнул и медленно произнес:
- Хорошо. Вы получите свои двадцать штук. Но если запорите работу или кому-нибудь проболтаетесь - я вас убью.
- Ого! - Татуированный бандит сверкнул золотой фиксой. - Штырь, ты это слышал? Кажется, нам угрожают. Что ты на это скажешь?
Длинный парень с интересом взглянул на Болтуна и флегматично проговорил:
- Я скажу, что он прав. Сделка есть сделка. Тот, кто нарушает условия сделки, всегда платит неустойку.
- Мудрые слова, - кивнул татуированный. - Слыхал, Болтун? Мы согласны с твоими условиями. У тебя деньги с собой?
Болтун качнул белокурой головой:
- Нет.
- Тогда, будь добр, сходи за ними. Через час деньги должны быть у нас. Ты понял, Болтун?
- Да. Я понял.
- Вот и хорошо. - Татуированный бандит откинулся на спинку кресла. - Все, свободен.
"Ничего. По крайней мере, втроем работать будет легче. С виду они, конечно, полные придурки, но мне нужны не их мозги, а их стволы и мускулы. Сделаем дело, а там посмотрим".
Болтун протянул руку к ключу зажигания, но в это время в кармане у него зазвонил телефон. Номер не определился.
Прижав трубку к уху, Болтун сухо проговорил:
- Слушаю.
- Привет, - услышал он голос своего информатора. - Ты уже слышал новость?
- Смотря какую, - резонно ответил Болтун.
- Котов застрелился.
На лбу Болтуна обозначились резкие морщины.
- Когда?
- Минувшей ночью. У себя в офисе. Я знаю, что у тебя с ним какие-то дела, поэтому решил предупредить.
Болтун откинул со лба белокурую прядь.
- Подробности известны? - спросил он.
- Да. И есть одна странность.
- Какая?
- В руке у Котова был пистолет с глушителем. Честно говоря, в моей практике такого еще не было.
- В моей тоже. - Болтун поднял руку и с усилием потер пальцами лоб. - Ладно, спасибо за информацию. При встрече отблагодарю.
- Это само собой, - отозвался информатор. - Бывай.
Болтун убрал телефон в карман плаща и задумался.
28
Мотель представлял собой ряд деревянных домиков с непременными жалюзи на окнах, скрипучими крылечками и тускло светящей лампочкой над каждой дверью. В конце этого ряда, у самого крайнего домика, стоял джип Орловой.
Кремнёв лежал на неразобранной односпальной кровати. Шеринг, морщась, делал ему укол в руку.
Надежда сидела в кресле под выключенным торшером. Она отхлебнула из бутылки, с силой зажмурилась и шумно выдохнула воздух.
- Черт, - пробормотала она.
- Что? - поинтересовался Кремнёв.
Надежда усмехнулась бледными губами:
- Ничего. Просто у меня такое в первый раз.
Кремнёв посмотрел, как Шеринг вынимает иглу, и заметил:
- Хорошо сработала. Для первого-то раза. Ты помни главное, сестренка: все, что ты сделала, ты сделала вынужденно. Выбора не было. Или ты их, или они тебя.
- Я понимаю.
- Ну вот и не парься.
Надежда сделала еще глоток, вытерла рот ладонью и протянула Егору бутылку.
- Не хотите?
Кремнёв покачал головой:
- Нет. Мало не пью. А много сейчас нельзя. К тому же разбавлять пенициллин коньяком - последнее дело.
Надежда несколько секунд подумала и протянула бутылку Шерингу.
- А вы, Михаил?
Шеринг положил шприц на тумбочку и хмуро покачал головой:
- Благодарю вас, но что-то не хочется.
Орлова поставила бутылку на подоконник. Кремнёв встал с кровати, подошел к ней и положил руки ей на плечи.
- Ну как? - участливо спросил он. - Коньяк помог?
Орлова посмотрела на него снизу вверх и усмехнулась.
- Не очень. Знаете что, мужчина… Идите-ка вы в душ. А то пахнете керзой и потом, как недельная портянка.
- Круто сказано, - улыбнулся Егор. - Надо запомнить.
Он убрал руки с плеч женщины, повернулся и зашагал к душу, но на полпути остановился и бросил через плечо:
- Надя, с этого ухаря глаз не спускай. Поняла?
- Само собой, - ответила Орлова.
Шеринг растянулся в кресле и осклабился.
- Да расслабьтесь вы. Что вам может сделать уставший, голодный, беспомощный еврей?
Егор пожал плечами:
- Да все что угодно.
Через несколько секунд Кремнёв скрылся за дверью ванной комнаты.
Орлова взяла с подоконника бутылку и хорошенько к ней приложилась.
- По-моему, вам уже достаточно, - сказало Шеринг.
- А по-моему, тебе лучше помалкивать, - сухо ответила Надежда.
Она сделала еще глоток. Шеринг с кряхтением привстал с кресла.
- Сидеть! - отрывисто сказал ему Орлова.
Шеринг вздохнул и снова уселся в кресло.
- Сидеть-сидеть… - пробормотал он. - Что вы со мной, как с собакой.
Надежда усмехнулась и хотела снова приложить горлышко бутылки к губам, но передумала и поставила бутылку на пол, возле своих ног.
Шеринг покосился на нее и осторожно проговорил: Хотел узнать…
- Молчать, - небрежно оборвала его Надежда.
Шеринг поежился и глубже вжался в кресло.
Из ванной донесся шум воды. Орлова прислушалась, бросила цепкий взгляд на дверь ванной, затем повернулась к Шерингу и сухо произнесла:
- Вот теперь поговорим. Бумаги у вас?
Шеринг открыл рот и растерянно уставился на Надежду. От столь резкого поворота он лишился дара речи. Орлова холодно на него посмотрела и сказала:
- Шеринг, я предлагаю вам обмен. Вы мне - документы, я вам - свободу.
Олигарх сбросил с себя оцепенение и вздохнул.
- Я так и знал, - сказал он и усмехнулся. - Ох, женщины… На кого вы работаете, Наденька?
- На серьезных людей, - ответила Орлова.
Шеринг прищурил глаза:
- Надеюсь, не на Генку Соркина?
Орлова покачала головой:
- Скорее - против.
- А подробнее?
- Подробностей вам лучше не знать. Вы же еще хотите жить?
- Я был бы не против, - признал Шеринг.
- Тогда не задавайте вопросов. Просто делайте так, как я вам скажу.
- Гм…
Шеринг на секунду задумался, затем кивнул на дверь ванной комнаты и поинтересовался:
- Ну а с этим-то как быть?
Орлова тоже посмотрела на дверь. Затем медленно растянула губы в улыбке и сказала:
- С этим-то? Очень просто.
Она поднялась с кресла и потянулась. Потом насмешливо взглянула на Шеринга и сказала:
- Вы не против, если я привяжу вас к креслу? Ненадолго, минут на десять.
- Против, но разве вы меня послушаете?
- Конечно, нет.
- В том-то и дело. - Шеринг вздохнул и привычно протянул руки: - Делайте свое дело, мисс Лара Крофт, я в вашей полной власти.
* * *
Пульсирующая боль в ладони не давала расслабиться. Рана при смене повязки выглядела скверно, но Егор надеялся, что антибиотик сделает свое дело. Сейчас он чувствовал себя паршиво. Голова слегка кружилась, кроме того - Егора подташнивало.
Да и разборка в аптеке немного выбила его из колеи. Он был простым туристом и не имел никакого права применять оружие. А уж тем более - убивать граждан чужого государства.
Теперь он просто беглый преступник. И полиция наверняка идет по его следу.
Кремнёв вздохнул и протянул руку к крану.
Контрастный душ освежил его и почти привел в порядок.
Егор закрыл глаза и подставил лицо под теплые струи. Сквозь шум воды он услышал какой-то посторонний звук. Егор насторожился. Протянул руку и выключил воду, затем резко отдернул занавеску и замер.
- Не ожидал?
Перед Кремнёвым стояла Надежда. На ней был банный халат, а каштановые волосы были распущены по плечам. Она смотрела на Егора расширившимися глазами и подрагивала от мелкого озноба.
Кремнёв прикрыл занавеской бедра и тревожно спросил:
- Что-то случилось?
Надежда выдавила улыбку.
- Нет. Просто мне холодно. Пустите погреться?
Кремнёв смотрел на Орлову недоверчиво.
- С чего это вдруг? - спросил он.
Надежда поежилась.
- Только вы себе ничего не придумывайте, - мягко проговорила она. - Мне холодно. И я хочу к вам.
И еще… у меня давно не было мужчины. Я перед этим год проторчала в Намибии. А ходить вокруг да около - не мой стиль. Особенно, если нравится парень.
Егор был растерян и не знал, как реагировать на столь откровенное признание. Во взгляде его все еще читалось недоверие.
Но тут в голове у Егора прозвучал вкрадчивый голос Шеринга: "Такая женщина такому, как вы, - только по большой корысти!"
Кремнёв усмехнулся - что ж, посмотрим, что скажет на это Шеринг. Посмотрим, как он запоет!
Егор решительно взял Надежду за руку и привлек к себе. Затем распахнул халат и рывком сорвал его с ее обнаженных плеч. У Надежды было настолько красивое тело, что у Егора захватило дух. Полная упругая грудь, безупречная линия шеи, тонкая талия, плоский живот.
- Иди ко мне! - сказал он, приподнял Надежду и аккуратно поставил ее в ванну.
Орлова снова поежилась и улыбнулась:
- Ну? Ты включишь душ или нет?
Егор повернул кран. Сверху на них обрушился поток теплой воды. Надежда обвила шею Егора тонкими руками и жадно впилась своими губами в его губы.
У Егора закружилась голова. Он слегка отпрянул от Надежды, несколько секунд смотрел ей в глаза, а потом принялся покрывать ее шею и грудь страстными поцелуями.
Орлова улыбнулась. Ее рука выскользнула за занавеску и нащупала на полочке у зеркала шприц.
Кремнёв не сразу понял, что произошло. От нежданного укола в лопатку он вздрогнул и отшатнулся от Надежды. И в тот же миг ее лицо потеряло четкость.
- Что? - прохрипел Егор. - Что слу…
Он схватился за занавеску, но потерял равновесие и тяжело осел В ванну. Занавеска сорвалась с крючков.
- Надя…
На мгновение черты лица Орловой снова оформились. Она внимательно и даже чуть сожалеющее смотрела на него сверху вниз.
- Ничего, ничего, - мягко проговорила Орлова. - Все будет хорошо.
- Я…
- Тихо, - так же мягко сказала она и погладила его по мокрым волосам. - Тихо. Сейчас будет легче.
Егор глупо улыбнулся. Ему вдруг стало хорошо и легко. Он протянул руку к Надежде, но пальцы его схватили пустоту.
- На… деж…
Лицо Надежды окончательно расплылось, туман стал стремительно сгущаться, и в следующее мгновение все погрузилось во тьму.
Кремнёв открыл глаза, но тут же снова зажмурился от яркого света, резанувшего по зрачкам. В висках у него застучало, голова закружилась, как от тяжелого похмелья.
- Боже, - выдохнул он. Затем снова, на этот раз медленно и осторожно, приоткрыл глаза.
Он лежал на дне ванны, голый, с окровавленной повязкой на руке. В висках снова запульсировало, боль перекинулась на затылок, и Егора едва не стошнило.