Болтун нагнулся к самому его уху и тихо проговорил:
- Я перерезал тебе горло. Передавай привет своему татуированному другу.
Убийца небрежно оттолкнул от себя Штыря, выпрямился, тщательно вытер нож об щтору и сунул его в карман. Затем посмотрел на корчащегося на полу Штыря и холодно поинтересовался:
- И кто из нас теперь "сука рваная"?
Штырь дернулся еще несколько раз и затих.
Болтун вернулся к телу Партака, сорвал с его шеи цепочку с ключом и прошел к сейфу.
Отомкнув замок и открыв дверцу сейфа, Болтун не удержался от улыбки. Небольшой сейф был забит деньгами под завязку. Доллары, евро, рубли. Волна алчности захлестнула душу убийцы.
Несколько секунд Болтун колебался. Забрать воровской "общак" значило подставить свою голову под топор палача, от которого нет спасения. Стоит ли рисковать?
Болтун прикинул, сколько тут может быть денег. Тысяч триста с лишним, если мерить баксами. Ради таких денег можно и рискнуть.
Но что потом?..
Котов мертв. Нужно найти богатую суку, на которую он работал, и снять с нее деньги за убийство Шакала.
Дело останется за малым - найти Шакала и прострелить ему башку. Деньги "общака" плюс деньги за убийство Шакала… Получится вполне приличная сумма. С такими деньгами Болтун легко сможет замести следы. И тогда ему никакие бандиты не страшны.
Сесть в самолет, улететь из этой поганой страны на какой-нибудь тихий тропический остров и жить там припеваючи до самой старости.
Решено!
Болтун обернулся в поисках какой-нибудь сумки. Сумка нашлась - спортивная, большая, с надписью "СССР" на боку. Болтун выгреб из, сейфа все деньги, побросал их в сумку и застегнул молнию.
- Вперед, навстречу новой жизни, - пробормотал он, надвинул пониже бейсболку, закинул сумку на плечо и зашагал к выходу.
39
Высвободив, наконец, руки, Орлова вынула из потайной кобуры под юбкой меленький шестизарядный "вальтер" и несколько раз выстрелила в замок багажника. Затем ногой ударила по крышке, и та с грохотом открылась.
Надежда выбралась из багажника джипа - всклокоченная, потная и злая, как мигера.
Усевшись за руль джипа, она потянулась к замку зажигания, но ключа в нем не было.
- Подонок! - прорычала она. - Сволочь!
Ловко орудуя рукоятью пистолета, Надежда выломала панель над рулем и обнажила провода. Собравшись с мыслями, она быстро сомкнула нужные концы проводов, выбив искру.
Джип заурчал мотором. Вцепившись в руль, Надежда выехала со стоянки, но свернуть на шоссе не успела - навстречу черному джипу Орловой вылетел другой джип, за рулем которого сидел бледный мужчина с черной бородкой.
Надежда едва успела нажать на тормоз, чтобы избежать столкновения. Джипы остановились в миллиметре друг от друга. Мужчина с бородкой взглянул на Орлову острым взглядом и усмехнулся. В ту же секунду еще две машины съехали с шоссе и зажали джип Орловой с двух сторон.
Солодов выщелкнул из пистолета обойму и заменил ее на новую.
- Мне нравится твоя хватка, сынок! - крикнул он из-за сейфа. - Честное слово!
- Что ты говоришь, - пробурчал Егор, прикидывая в уме разные варианты действий.
- Да, нравится! - Солодов усмехнулся. - Хорошая школа! Знаешь, как говорят цэрэушники? Они говорят: "С русским врагом веселей, чем с русским другом"! Как тебе такая поговорка, а? Мне нравится.
Солодов замолчал и прислушался. Затем усмехнулся и добавил:
- Так что нам с тобой будет нескучно вдвойне! Жаль только, дружбы у нас не получится!
Услышав едва уловимый шорох, Солодов высунулся из-за сейфа, но выстрелить успел только раз - кресло с убитым гигантом сшибло его с ног. Пуля выбила из стены кусок штукатурки.
Кремнёв ударил Солодова ногой в живот, однако нога его провалилась в пустоту, и он едва не упал. Солодов, ловко увернувшись, вскочил на ноги и ринулся на Кремнёва, выставив перед собой пистолет.
Однако меткого выстрела не получилось - Егор схватил Солодова за руку и резко дернул ее вверх. Пуля ушла в потолок.
В кабинет ворвались еще два охранника.
Егор крутанул Солодова, развернув его спиной к двери, нацелил его руку на вбежавших охранников и вдавил палец Солодова в спусковой крючок. Выстрел отбросил охранника к двери.
Второго головореза Егор сшиб с ног мощным ударом кулака.
Солодов попытался перехватить инициативу, сделал подсечку и швырнул Кремнёва на пол. Егор упал, но увлек за собой потерявшего равновесие Солодова. Мужчины оказались в центре мраморного круга с изображением трех молний, пробивающих рыцарский щит.
После короткой борьбы они расцепили объятия и снова вскочили на ноги. Пистолет Солодова остался лежать на полу.
Кремнёв ударом ноги отфутболил оружие в угол кабинета. Солодов, воспользовавшись моментом, ударил Кремнёва ногой под дых, высвободил руку и ударом кулака оглушил Егора. Егор повалился на пол лицом вниз, но в последний момент успел схватить противника за ноги и дернуть их на себя. Солодов упал навзничь, но, сгруппировавшись, избежал удара головой о мраморный пол.
Егор не дал противнику опомниться, несколько раз ударив его кулаками по корпусу. Однако Солодов был опытным бойцом, он извернулся и ударил Егора по глазам растопыренными пальцами, затем схватил Кремнёва за волосы и ударил его лбом об колено.
Однако лоб Егора оказался крепче колена Солодова. Второго удара бывший майор сделать не успел. Егор вырвался и вскочил на ноги. Но тут чья-то тяжелая туша навалилась на Кремнёва сзади.
Пришедший в себя охранник сдавил шею Егора локтевым сгибом и принялся его душить. Егор вертелся, как угорь, бил охранника под дых и по почкам, но все было тщетно - охранник был здоров, как буйвол.
С трудом Егору удалось провести борцовский захват и, падая на колени, швырнуть охранника через плечо. Громила грохнулся прямо в центр стеклянного стола, разбив его на куски. Егор отскочил в сторону и как раз вовремя - зазубренный край стекла взрезал воздух в сантиметре от его горла.
Солодов протянул руку и схватил один из осколков. Егор, недолго думая, вооружился таким же стеклянным обломком.
Противники, пристально глядя в глаза друг другу, закружили по офису. Время от времени каждый из них делал резкий выпад, но каждый раз противник уворачивался от удара. Из-за неудобства оружия движения Кремнёва и Солодова были медленными и неповоротливыми.
Каждый из противников норовил полоснуть другого по узлам сухожилий или по горлу. Но ни у того, ни у другого это никак не получалось.
Наконец, Солодов проведя атаку по всем правилам фехтовального искусства, чиркнул Кремнёва куском стекла по ноге, пропоров штанину, а вместе с ней и мышцу. От неожиданности и боли Кремнёв выронил свой кусок стекла и отскочил назад.
Солодов немедленно ринулся в атаку. Отшатнувшись, Егор споткнулся и упал спину. Солодов отбросил стекло, в два прыжка оказался рядом с пистолетом, валяющимся на полу, подхватил его, развернулся и… нарвался на кулак Кремнёва. Первым ударом Егор оглушил противника, а вторым выбил пистолет у него из руки.
И вновь завязалась рукопашная схватка, состоящая из серий ударов, захватов, заломов, атак одного и контратак другого. Увернувшись от очередного удара, Егор бросился на пол, схватил пистолет, перекатился и одним прыжком вскочил на ноги.
Солодов ринулся было на Кремнёва, но остановился, увидев направленное ему в грудь дуло пистолета.
- Стоять, - хрипло дыша, приказал Егор.
Солодов усмехнулся:
- Уже стою! - Слова вырывались у него из груди с одышливым хрипом. - И что дальше?.. Убьешь меня?
- Пожалуй, да.
- А мне кажется, что нет.
Егор перевел дух и поинтересовался:
- Это почему?
Солодов, продолжая ухмыляться, показал глазами на что-то у Егора за спиной. Кремнёв быстро обернулся. Лицо его оцепенело.
У двери стоял высокий мужчина с бледным лицом, украшенным франтоватой черной бородкой. Одной рукой мужчина сдавил шею Орловой, а в другой сжимал пистолет, дуло которого уткнулось женщине в щеку.
- Брось пистолет! - коротко произнес он по-английски.
- Хельмут, ты как нельзя кстати, - улыбнулся Солодов. - Кремнёв, советую тебе выполнить его приказ. Иначе он отстрелит твоей подружке полголовы.
- Она мне не подружка, - сухо сказал Егор.
- Да ну?
- Она мне не подружка, - повторил Кремнёв. - А если он нажмет на спуск, я украшу твоими мозгами стену.
- Угрозы, угрозы… - Солодов вздохнул. - Хельмут, - обратился он к человеку с бородкой, - у Томаса в кармане квитанция. Будь добр, забери ее.
- Только двинься! - с угрозой произнес Кремнёв. - И я снесу твоему боссу башку!
Хельмут облизнул губы и грубо проговорил:
- Брось ствол, идиот. А то я убью девку.
Кремнёв посмотрел на Орлову. Она была подавлена и напугана и даже не думала сопротивляться.
- Я убью ее, - грозно повторил Хельмут.
"Блефует", - подумал Егор и растянул губы в улыбке.
- Хочешь ее убить? Давай! Ну!
Безумные глаза Хельмута сузились. Палец на спусковом крючке шевельнулся.
- Егор, он не шутит, - тихо сказала, почти прошептала, Надежда. - Он правда меня убьет.
- Считаю до трех! - рявкнул Хельмут.
Кремнёв через силу усмехнулся.
- Зачем до трех-то? Двух будет вполне достаточно.
Солодов глянул на своего человека исподлобья и холодно проговорил:
- Стреляй, Хельмут. Не тяни.
- Вот это правильно, - кивнул Кремнёв все с той же неподвижной, резиновой усмешкой. - Только твой Хельмут не выстрелит. И знаешь почему? Потому что Орлова работает на вас!
- Дурак, - тихо пробормотала Надежда. - Какой же ты дурак, Кремнёв.
Хельмут вдавил ствол пистолета Орловой в щеку и начал отсчет:
- Раз!
Глаза Надежды расширились от ужаса.
- Егор, он меня убьет! - тихо воскликнула она.
- Да на здоровье, - небрежно ответил Кремнёв.
- Два! - выпалил Хельмут.
Повернувшись к Хельмуту и Надежде, Егор не заметил, как Солодов, быстро нагнувшись, схватил с пола острый кусок стекла и беззвучно ринулся в атаку.
Острие стекла, подобно лезвию, вонзилось Кремнёву в бедро. Егор вскрикнул и развернулся, но Солодов ударил его по руке, и пуля из громыхнувшего пистолета ушла в пол.
Мощным апперкотом в челюсть Солодов сбил Егора с ног.
- Квитанция! - крикнул Солодов.
Хельмут оттолкнул от себя Надежду и бросился к лежащему на полу охраннику. Кремнёв подхватил валяющийся рядом автомат "узи" и выпустил очередь в Хельмута.
Тот успел выхватить квитанцию из кармана охранника, перекатом ушел от пуль и нырнул за одну из двух мраморных пирамид, украшающих офис. Оттуда он дважды выстрелил в Кремнёва, однако Егор успел укрыться за основанием огромного стола.
Пули Хельмута разнесли панорамное окно вдребезги, и с улицы в офис ворвался ветер.
Чтобы выманить Хельмута из укрытия, Егор выстрелил в потолок, прямо по свисающим оттуда декоративным стеклянным сталактитам. Кусок тяжелого стекла, отколовшись от одного из сталактитов, ринулся вниз и отсек Хельмуту кисть левой руки, в которой он сжимал квитанцию.
Ревя от боли и истекая кровью, Хельмут выскочил из укрытия и, безостановочно нажимая на спусковой крючок, бросился на Кремнёва в лобовую атаку. Град пуль полетел в сторону Егора. Однако Кремнёву хватило всего одного выстрела, чтобы остановить безумный бег Хельмута.
Получив пулю в лоб, Хельмут взмахнул руками, рухнул спиной на основание стола и затих.
Кремнёв поднялся на ноги и обвел взглядом офис. Солодов исчез. Надежда ничком лежала на стеклянном крошеве. Она медленно села и взглянула тяжелым, одурманенным взглядом на усеянный трупами и забрызганный кровью пол.
Откуда-то издалека донесся вой полицейских сирен.
- Как ты? - коротко спросил Егор, покачиваясь и хрипло дыша после битвы.
- Но… рмально, - прошелестела одними губами Надежда. - А ты?
- Тоже.
Лицо Егора было испачкано кровью. Кровь сочилась из глубокого пореза в бедре и из его изрезанных стеклами ладоней и стекала на пол.
- Квитанция! - вскрикнула вдруг Надежда.
Егор проследил за ее взглядом. Возле мраморной пирамиды валялась окровавленная рука Хельмута. На предплечье виднелась татуировка в виде трех молний, пронзивших рыцарский щит. Из судорожно сжатых пальцев торчал уголок квитанции.
Внезапно рука конвульсивно дернулась, и пальцы разжались. Сквозняк, ворвавшийся в офис, выдул квитанцию из раскрытой ладони, подхватил и понес ее к разбитому окну. Егор прыгнул вперед и попытался схватить квитанцию на лету, но проклятый листок, скользнув мимо его пальцев, унесся прочь.
Вот он уже у окна… Вот сейчас его выбросит наружу, и он канет в безднах этого города навсегда…
Егор с отчаянным стоном ринулся к окну и… остановился, словно наткнулся на невидимую преграду. Надежда стояла рядом с окном, сжимая в одной руке квитанцию, а в другой пистолет. Дуло пистолета было направлено Кремнёву в живот.
- Стой на месте, - приказала Орлова. - Двинешься с места, получишь пулю в живот.
Егор остановился. Глядя Надежде в глаза, он протянул руку и сухо проговорил:
- Отдай мне квитанцию, и я тебя отпущу.
Надежда усмехнулась.
- Ты не понимаешь, - сказала она.
- Я сказал: отдай квитанцию, - мрачно повторил Кремнёв.
Он почувствовал, как рукоять пистолета вспотела и отяжелела у него в руке.
- Отдай, - повторил он. - Иначе я…
Рот Орловой нервно дернулся, она вскинула руку и нажала на спусковой крючок. Егор спустил курок в то же мгновение. Два выстрела прогрохотали почти одновременно. Пуля сорок пятого калибра пробила Надежде ключицу и отбросила ее хрупкое тело к стене.
Кремнёв пошатнулся, но удержал равновесие. Скользнув взглядом по лицу Надежды, он недоуменно посмотрел себе под ноги. Он просто поскользнулся на битом стекле, а упал кто-то другой - кто-то, кто незаметно подкрался к Егору сзади.
Кремнёв обернулся и уставился на подстреленного Надеждой Солодова. Тот и в предсмертной агонии пытался оторвать руку с пистолетом от пола и выстрелить в Кремнёва. Егор носком ботинка вышиб пистолет из его пальцев, повернулся и шагнул к Орловой.
Она лежала на полу с закрытыми глазами. Из пробитой груди на пол стекала кровь. Егор, обмирая от ужаса, схватил Надежду за плечи и слегка приподнял.
- Надя! - крикнул он. - Надя!
Но ответом ему была тишина.
Кремнёв прижал палец к шее Орловой, пытаясь прощупать пульс. Веки женщины дрогнули, и она медленно приоткрыла глаза.
Ее тело вздрогнуло и выгнулось в агонии. Окровавленный кулак со сжатой в пальцах квитанцией бессмысленно ткнулся Егору в лицо.
40
- Товарищ генерал!
Начальник отдела расследований СВР генерал Лямин поправил на переносице золотые очки и плотнее прижал мобильник к уху.
- Слушаю вас.
- Есть контакт! - взволнованно затараторил майор. - Мы начали с того, что…
- Спокойнее, - перебил его Лямин, перешагнув через лужу и доставая из кармана ключи. - Подробности расскажите в кабинете. А пока мне нужно только имя.
Майор вновь заговорил, но на этот раз гораздо сдержаннее, чем десять секунд назад. Лямин слушал его внимательно, продолжая шагать к машине. Пакет с продуктами норовил выпасть у него из-под мышки, и генералу приходилось то и дело дергать всей левой стороной тела, - чтобы водрузить злосчастный пакет на место.
- Вот так, товарищ генерал, - закончил рапортовать майор. - Какие будут указания?
Генерал наморщил лоб.
- Слушай сюда, майор. Пока ничего не предпринимай, понял?
- Товарищ генерал, совсем ничего?
- Совсем. Продолжайте работать, но "крота" не трогайте. Сейчас главное - его не спугнуть. Фиксируйте каждое его слово, каждый шаг, каждую связь.
- Слушаюсь. Я…
- Погоди, не перебивай. - Лямин облизнул сухие губы кончиком языка. - Позвонишь генералу Рокотову и… Хотя нет, я сам. Сам с ним свяжусь. А ты пока подготовь доказательную базу. Все четко и подробно, понял? Чтобы я ничего не заявлял голословно.
- Так точно.
- И сделай расшифровки всех его разговоров.
- Слушаюсь.
- Пока все. Через час встретимся у меня в кабинете, и отрапортуешь подробно.
- Понял, товарищ генерал.
Лямин отключил связь, сунул мобильник в карман и хотел перехватить пакет поудобнее, но тот выскользнул из-под мышки и с отвратительным шлепком упал в лужу.
- Тьфу ты, черт, - скривился от досады Лямин. - Ну что теперь прикажешь со всем этим делать?
С полминуты генерал стоял возле лужи, задумчиво хмуря брови. Поднимать пакет из лужи не хотелось, но и возвращаться за продуктами обратно в магазин желания не было. А без продуктов домой заявиться нельзя - жена заклюет.
- Что ты будешь делать, - вновь проворчал Лямин и, сплюнув от досады, зашагал к автостоянке.
Подойдя к своему "опелю", генерал отключил сигнализацию и взялся за дверцу.
- Далеко собрались, Виталий Сергеевич? - окликнул его из-за спины чей-то голос.
Лямин вздрогнул и обернулся.
- Вы? - удивленно воскликнул он. - Что вы здесь делаете?
- Полагаю, то же, что и вы, пришел за покупками.
- Но разве… Разве вы живете рядом?
- Нет, я живу на другом конце города. Но это очень хороший магазин.
- В самом деле?
- Конечно. Вы ведь в нем затариваетесь.
- Дмитрий Алексеевич, я не думаю, что…
Договорить Лямин не успел. Начальник отдела спецопераций Зубов шагнул к генералу вплотную и резко ударил его ребром ладони по шее. Затем подхватил обмякшее тело Лямина на руки, быстро огляделся по сторонам и запихал генерала на заднее сиденье "опеля".
- Вот так, - пробормотал генерал Зубов, вновь по-волчьи зыркнув глазами по сторонам. - Теперь мы немного покатаемся.
Зубов захлопнул дверцу, а сам забрался в водительское кресло.
41
Сумерки сгустились. Бежевый "Опель" свернул с грунтовой дороги в глубь леса, проехал метров двести по глухой поляне и остановился.
Генерал Зубов заглушил мотор и погасил фары. Затем достал из кармана плаща пистолет, проверил обойму и защелкнул ее обратно. Руки у Зубова мелко подрагивали. Он заметил это и досадливо дернул щекой.
Подняв руку к глазам, генерал посмотрел на часы. Светящиеся стрелки показывали десять часов вечера. Зубов вышел из машины, обошел ее, открыл заднюю дверцу и схватил Лямина за шиворот куртки.
В два рывка он вытянул Лямина из машины и, привалив генерала спиной к автомобилю, поставил его на ноги.
- Тяжелый гад, - хрипло прошептал Зубов. - А с виду такой тощий.
Лямин открыл глаза и испуганно посмотрел на Зубова. Очки все еще поблескивали у него на переносице, но одно стекло треснуло, придав всему лицу генерала какой-то особенно жалкий и беспомощный вид.
- Ага, очухался. - Зубов усмехнулся, протянул руку к лицу Лямину и рывком сорвал у него с губ скотч.
Лямин тихо застонал.
- Ну-ну, не так уж это и больно, - насмешливо проговорил генерал Зубов.
Руки у плененного генерала были связаны за спиной, но Зубов не спешил их развязывать. Лямин жадно глотнул прохладный вечерний воздух, воззрился на Зубова сквозь стеклышки очков и яростно проговорил:
- Ты за это ответишь, Зубов.
- Да ну?
- Ответишь. За все.
Зубов медленно покачал головой: