- Я очень прошу тебя, приходи, - перебила его Амфитея. - Мне будет спокойней, если я буду знать, что ты где-то рядом.
- Он что, бьет тебя в порыве страсти? - насторожился мужчина. - Ты только скажи мне, и я…
- Нет, не бьет. - Она нежно улыбнулась. - Просто… Нет, пустяки.
- Не пустяки! - настаивал актер. - Совсем не пустяки. Пусть я бесправный человек, пусть я даже не гражданин, но все равно не дам тебя в обиду. Что он делает такого, что тебе не нравится?
- Ничего. - Она пожала плечами и отвела взгляд. - Просто… Просто он иногда в порыве страсти говорит мне вещи, о которых потом может пожалеть. И я…
- Что такого он говорит?
- Ты же понимаешь, - улыбнулась Амфитея, - что знает волчица, того не узнает больше никто. Я не могу тебе сказать.
- Ну ладно, как знаешь. - Он грустно вздохнул: - Но только смотри не пожалей об этом, когда будет уже слишком поздно…
Героиня дня
Она увидела его еще из окна вагона. Он стоял на платформе, сжимая в руках букетик цветов. Такой несчастный, потерянный, что у Наташи от жалости сжалось сердце.
После похорон отца все обрело для Наташи какой-то иной, новый смысл. То, что раньше казалось важным, обернулось пустотой, а незаметное выросло до смысла жизни. Безобразное расставание с мужем теперь выглядело смешным. Она как-то сразу забыла ванну, обличительную речь Витьки, обед из трех блюд и почти месяц жизни врозь.
А вспомнила берег Ольвии и Витькино признание в любви. Его драку с Графом из-за нее. Их дорогу в Москву, безоглядный порыв, толкнувший их навстречу друг другу. Скоропалительную свадьбу, короткую неделю счастья, в течение которой они почти не вылезали из постели, а потом не было ничего. Только так, маленькое недоразумение.
Виктор, пожалуй, меньше удивился, если бы Наташа просто не заметила его, если бы устроила скандал прямо на вокзале. Но она подошла, обняла мужа и прижалась к его груди:
- Я знала, что ты придешь.
Потом они ехали домой на такси. Он держал ее за руки, боялся посмотреть в глаза. Только иногда шептал горячечно:
- Прости меня, дурака, прости…
Мать тоже удивилась. Она, видно, готовила Виктора к длительной осаде, к бесконечному ползанию на коленях и вымаливанию пощады. А супруги Клюевы вошли в дом обнявшись, улыбающиеся, близкие.
Наташа думала, что, как только приедет в Москву, тут же позвонит Графу и начнет собственное расследование пропажи археологических находок. Но сразу забыла об этом, закрутилась в теплых разговорах, клятвах в вечной любви и ласках, ласках, ласках…
Но на третий день проснулась с тяжелым чувством - надо идти на работу. Лежала, глядя в потолок, слушала тихое посапывание мужа и думала. Теперь ей и эта проблема казалась мелкой. Ну и что? Они хотят, чтобы она ушла? Она уйдет. Нет, она не станет воевать. Это так глупо. Из-за чего, собственно? Из-за теплого местечка? Тоже мне теплое местечко! Горячее местечко! И грязное. Вот отец никогда не искал этих самых теплых местечек. Жил какой-то своей жизнью. Пусть ничего не достиг, но остался чистым. Да почему же так тяжело?
Все как раз легко! Она пойдет и сегодня же положит на стол заявление. Ну конечно! Все просто! И не надо будет каждое утро до изнеможения приглаживать свои непослушные вихры, не надо будет прятать ноги под длинными юбками, никто не станет называть ее Натальей Михайловной, а главное - она будет свободна!
Наташа растормошила сонного Витьку, обцеловала его, ничего не понимающего, собралась быстро - самое вызывающее надела - и помчалась в прокуратуру.
Тяжелая дверь поддалась с первого раза. Она пролетела по коридору и, не спрашивая позволения, вошла в кабинет к Дробышеву.
- Вот, вы просили, я решила - вы правы, - выпалила она, не поздоровавшись даже, и шлепнула на стол заявление об уходе.
Дробышев вскинул глаза от бумаг, секундное замешательство, а потом… улыбка.
- Кто к нам пришел! Героиня дня! Наталья Михайловна Клюева собственной персоной!
Наташа в этом приветствии почему-то не уловила и капли иронии. Наоборот, все это было произнесено с искренним восхищением.
- Ну, дайте я вас поздравлю, дорогая! - широко разведя руки, двинулся к Наташе начальник. - Искренне рад! Искренне!
Наташа вдруг подумала, что тут совершается какой-то грандиозный розыгрыш. Очень смешной и очень жестокий.
Но Дробышев от всей души приобнял ее, заглянул в глаза:
- Вы бы хоть сказали, что у вас наверху есть информаторы. Мы бы дуростей не совершали. Впрочем, если информаторов даже нет, это еще одно очко в пользу вашей прозорливости.
- Я принесла заявление об уходе, - смятенно выговорила Наташа.
Дробышев схватил со стола бумажку и разорвал ее на мелкие кусочки. Снег обрывков осыпал его с головы до ног.
- Какой там уход?! Вы так даже не шутите. Мы вас никуда не отпустим. Вы теперь наше знамя. Вы теперь наша гордость!
Дверь кабинета приоткрылась, и Наташа увидела улыбающиеся лица своих коллег.
"Это все мне снится, - подумала она банально. - Это сейчас пройдет".
Но ничего не проходило. Как в самых дурных фильмах, коллеги стали жать ей руки, поздравлять неизвестно с чем и улыбались, улыбались.
Наташа решила до поры до времени сохранять спокойствие. Возможно, вся прокуратура подверглась воздействию веселящего газа или гипнозу - словом, свихнулась.
Но оказалось, что прокуратура не свихнулась. Оказалось, что свихнулось время, а Наташа успела в этом свихе оказаться по нужную сторону баррикад - так думали коллеги. С самого верха, оказывается, пришло какое-то письмо, в котором процесс над Дрыговым ставился в пример, как торжество советской законности над происками спецслужб в лице КГБ.
Перестройка! Что тут еще скажешь! Почти все центральные газеты напечатали развороты о суде и о честном поступке молодого прокурора Натальи Михайловны Клюевой. Дробышеву оборвали все телефоны с требованием выдать на любование общественности свою помощницу. Очень удивлялись, что она всего-навсего помощница, хотя это было как раз в порядке вещей.
Ребята из "Взгляда" просто дневали и ночевали в прокуратуре. Как это они пропустили Наташу и не взяли у нее интервью?
Наташе показывали газеты, заговорщицки подмигивали, у нее сразу оказалось много друзей, и даже очень близких друзей. Первым был, разумеется, Дробышев.
- А мы вас с повышением поздравляем! - сказал он в общем гаме. - Вы теперь государственный обвинитель. Советник юстиции … ранга.
Это была очень высокая и очень ответственная должность. И тяжелая, если честно. Государственные обвинители занимались только особо опасными преступлениями. Только банды, убийства, оргпреступность - словом, самое-самое. А звание в иерархии правоохранительных органов почти генеральское.
Наташа немного обалдела от такого поворота событий. Она, конечно, тут же забыла, что еще полчаса назад была полна решимости послать все это к черту. Нет, ничего она никуда не пошлет. Она юрист. Она любит свою работу. Даже если кому-то это может показаться странным. Да, с одной стороны, приходится разбираться в чужих, мягко говоря, неблаговидных поступках, выносить свое суждение о жизни и смерти, хотя до этого пока не дошло, но, возможно, дойдет.
Но ведь есть и другая сторона медали, самая главная сторона, - закон. И она его представитель во плоти. Ответственность? Да, страшная ответственность! Тяжесть? Да, почти невыносимая. Но она вынесет. Она сможет. Она это знает точно.
Стало вдруг снова неловко за дикую прическу, за юбчонку короткую, за пеструю кофту и туфли на огромном каблуке. Поскромнее - это теперь станет девизом жизни.
Ребята из "Взгляда" оказались не первыми. Первыми оказались ребята из Би-Би-Си. Наташа отвечала по-английски. Даже острила. Корреспондентка, берущая интервью, - Наташа это учуяла женским чутьем, - завидовала Наташиной красоте и обаянию.
А вторыми оказались ребята из "Взгляда".
В пятницу Наташа была гостем студии в Останкино. Там же увидела Дрыгова. Причесанного, трезвого, вымытого. Он читал свои вирши. Наташа мило улыбалась и чувствовала себя препогано. Впрочем, не удержалась. Отругала стихи поэта и сказала, что ничего героического не совершила - просто выполнила свою работу.
- Вы за перестройку? - спросил ее очкастый ведущий.
- Я за закон, - не разделила энтузиазма ведущего Наташа.
- За демократический закон? - настаивал очкарик.
- Честно говоря, я не знаю, что это такое. Демократия, в переводе с греческого, - власть народа. Если законом будет управлять большинство - я против. Законом вообще нельзя управлять. Его можно только исполнять. Я - исполнитель.
Так шло изо дня в день. Газеты, журналы, снова телевидение. На работе Наташа появлялась для того, чтобы получить зарплату. Дробышев никаких дел ей не давал. Говорил:
- Вы сейчас и так заняты важным делом. Все правильно говорите. Я рад за вас.
Виктор каждый вечер встречал ее с кипой вырезок и зачитывал наиболее понравившиеся ему места.
Была у этой популярности, правда, другая, менее приятная, сторона. Звонили какие-то придурки и просили засудить их до смерти, потому что без нее жить не могут. Или вдруг на улице останавливались люди и глазели, как она покупает, скажем, морковку.
Мать тоже была счастлива. Только Ленька, кажется, был недоволен. Теперь слово сестры становилось слишком весомым.
Он попытался держаться, не пил почти целый месяц, но потом его повело, и как-то раз он вернулся домой, что называется, на бровях. Еще хорошо, что не попал в милицию. Но, к несчастью, первым на глаза попался не матери и даже не Витьке, а именно Наташе.
- О! Гособвинитель… - пролепетал Ленька, глядя на сестру снизу вверх, потому что стоял на четвереньках. Открывание двери отняло у бедняги все силы.
- Копеечку потерял? - язвительно полюбопытствовала Наташа.
- Ну выпил человек, ну и что?
- На какие шиши?! Ты же тунеядец! У матери на шее сидишь! Ты что, с нее на выпивку тянешь, негодник? Или воруешь?
Если бы Наташа знала, что оба ее предположения были весьма близки к истине…
- Это не твое дело! Пошла на …! - озлобился брат.
Наташа живо подняла его с четверенек и влепила такую оплеуху, что тот, похоже, мигом протрезвел.
Наташа размахнулась еще для одного крепкого воспитательного действия, но тут случилось непонятное - ее вдруг забило в судорогах, началась рвота.
Такая реакция на алкоголь повергла Леньку в настоящий шок, а Наташа бросилась в туалет, где рвота продолжалась мучительно долго.
На шум, естественно, сбежались мать и муж.
Наташа вышла из туалета бледная и слабая.
Тут же спряталась у себя в комнате. А когда Виктор робко вошел, вдруг улыбнулась и сказала.
- Ты кого больше хочешь - мальчика или девочку?
- Наташка! - аж задохнулся муж. - Милая моя!..
Светка
Дело было необычное, по крайней мере, для Наташи. Мало того, что сейчас для нее все дела необычны, а тут еще и убийство на сексуальной почве. Больше она ничего не знала. Только Самойлов сказал, что это круто. Как на развале видеокассет, где про фильм, который покупаешь, можно прочесть только, что это "ломовейшая комедия" или "боевик-ураган", "суперхит сезона". Ну еще продавец закатит глаза, покачает головой и таинственным голосом скажет, что это надо смотреть. А дальше - кот в мешке.
Но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Поэтому Наташа набрала в легкие побольше воздуха, как перед прыжком в ледяную воду, и потянула за тесемочку.
Когда первый раз открываешь книгу, быстро пролистываешь ее, останавливаясь только на картинках. Как будто картинки могут сжато рассказать содержание. Наташа начала с фотографий.
Нежнова Лидия Васильевна, сорокового года рождения. Профиль и анфас. Обычная тетка с немного опухшим лицом, каких полно на рынке или в гастрономе в обеденный перерыв. Работает паспортисткой в ЖЭКе. Обвиняемая номер один.
Ростокина Алла Семеновна, тридцать восьмой год рождения. Тоже профиль и анфас. И тоже довольно обычная тетка. Немножко похожа на учительницу, которая Преподавала географию Наташе в Одессе. Короткая стрижка, нос картошкой, два массивных подбородка. Уборщица в заводской столовой. У таких обычно грубые руки с пальцами, как сосиски, от постоянной работы с мокрой тряпкой. Обвиняемая номер два.
И наконец жертва. Никакого профиля, никакого анфаса. Что называется, сюжетные снимки. Мужчина лежит в ванне, до половины заполненной мутной, темной от крови водой. Горло перерезано, и всю грудь залила черная кровь. Лица не разобрать, потому что оно тоже залито кровью - выколоты глаза. Лобов Антон, шестьдесят пятый год рождения, студент института культуры. Прилагается паспортная фотография. Симпатичный парень с веснушками на все лицо.
И заключение судмедэкспертизы. Глаза выколоты острым предметом, горло перерезано острым предметом. Смерть наступила от болевого шока и потери крови. Половые органы отрезаны уже после смерти острым предметом.
- Острым предметом… - повторила Наташа, как во сне.
- Что? - не расслышала Гуляева. - Что вы говорите?
- Нет-нет, ничего. - Наташа вскочила и выбежала из кабинета.
В туалете ее долго тошнило. Может, токсикоз, а Может, оттого, что за последнее время она отвыкла от подобного рода зрелищ. В университете, когда проходили убийства, частенько видела фотографии трупов, но тогда они почему-то воспринимались скорее как наглядная агитация, чем как фиксирование страшных злодеяний. А теперь…
В кабинет она вернулась минут через пять, вся бледная, с трясущимися руками. Бухнулась в кресло и уставилась в окно, не в силах заставить себя заняться работой.
- Такие дела лучше проскакивать на полном ходу, - тихо сказала Нина Петровна.
- Что? - Наташа вздрогнула.
- Я говорю, не надо вникать, а то по ночам спать не сможешь. Быстро просмотрела, криминал подсчитала и по полной катушке. - Женщина не отрывала взгляда от документов и что-то быстро писала. - Если убийство, да к тому же с отягчающими обстоятельствами, лучше глубоко не копать.
- Но как же?.. - удивилась Наташа.
- А так. - Гуляева бросила ручку и грустно посмотрела на коллегу. - Я когда второе дело получила, потом месяц от психиатра не вылезала - никак в себя прийти не могла. А дома муж, мама старенькая. Если начинаешь копаться в этом подробно, то поневоле втягиваешься. И тогда просто туши свет. На людей спокойно смотреть не можешь. Так что не советую. Если второе дело переживешь, то дальше все как по маслу. У нас ведь каждому новичку первое дело дают полегче, чтобы освоился, а второе - примерно такого рода. На выносливость щупают. Пару человек сломались, в юрисконсульты ушли по собственному. Трудно такое пережить.
Сказав это, Нина Петровна тихо вздохнула и опять принялась писать. А Наташа еще час не решалась дотронуться до папки, как будто боялась испачкаться в человеческой крови…
Соседи постоянно жаловались… Постоянные ссоры с убитым… Неоднократно угрожали физической расправой… В гомосексуальной связи… После распития спиртных напитков… Возникла очередная ссора… С особой циничностью… Кухонным ножом… Отрезанные половые органы спустили в унитаз… Продолжили распивать…
Все эти детали вспыхивали в ее мозгу, пока она ехала с работы домой. Наслаивались одна на другую, складываясь в какую-то страшную бесформенную глыбу. На протокольном языке это называется отягчающими обстоятельствами. Отягчающими вину. Отягчающими жизнь тем, кто будет в этих обстоятельствах разбираться. И действительно, отягчали. Отягчали настолько, что Наташа чувствовала себя так, как будто это она убила. Или как будто это ее зарезали в ванне. Теперь она понимала, о чем говорила Гуляева. Если попытаться еще и копаться во всех этих подробностях, можно просто сойти с ума, взять ножичек и самой кого-нибудь убить.
- Привет, как у нас дела? - встретил ее на пороге Витя радостной улыбкой. - Как здоровье? Как мы себя чувствуем?
- Отстань, - буркнула Наташа, скидывая туфли.
Но муж не отстал и полез целоваться.
- Отстань, я сказала! - крикнула Наташа и грубо оттолкнула его от себя.
- Ты что? - обиделся он.
- Ничего…
- Я ужин приготовил, - пробормотал он, удивленно глядя на нее. - Отбивные, с кровью, твои люби…
Но не успел он договорить, как Наташа ринулась в туалет, судорожно зажав рот ладонью.
- Приготовь мне чаю крепкого, хорошо? - попросила она. - Ты меня прости, но я есть не буду. Я спать пойду.
А на следующее утро все было уже нормально. Наташа спокойно позавтракала, приготовила обед и пошла на работу. Как будто что-то порвалось, сломалось, умерло за эту ночь, во время которой она раз пять просыпалась в холодном поту. Но теперь все кончилось. Теперь она могла уже спокойно думать об этом деле. Даже немножко жутковато было смотреть на собственное спокойствие со стороны.
Эти две немолодые женщины были лесбиянками. Жили в коммунальной квартире, почти не скрывая от посторонних своей связи. Больше всего им почему-то не нравился сосед-студент. Наверно, потому, что девчонок в дом таскал. Оно и понятно, дело молодое. Да и какой нормальный человек сможет терпимо относиться к тому, что происходит за тоненькой стенкой. И они его в один "прекрасный" день просто укокошили. Сначала долго накачивали себя дешевым вином для храбрости, потом позвали его к себе. Он парень еще глупенький был, ничего не заподозрил. Вот только спрашивается, за что. На сексуальной почве? А какая тут может быть сексуальная почва, если их мужчины вообще не интересовали? Может, они просто возненавидели его за то, что он натурал? Так этих натуралов девяносто процентов, если не больше. Почему тогда именно он, а не кто-нибудь другой? Был же там еще один сосед, водитель троллейбуса, Нефёдов.
А Гуляева говорит, что не надо углубляться. Как же не углубляться? Для того, чтобы судить человека, нужно его как минимум понять.
Наташа даже представить себе не могла, что такие вот тетки, как эти Нежнова и Ростокина, вообще оказались в сексуальном меньшинстве. Паспортистка ЖЭКа и уборщица столовой. Обоим уже под пятьдесят. Даже подумать противно, не то что представить.
Нет, Наташа не была ханжой и к людям с ненормативной сексуальной ориентацией относилась довольно спокойно, если, конечно, это впрямую не касалось ее. В университете у них про Светку ходили слухи подобного рода. Она была просто красавица, на которую не только парни, но и девушки заглядывались. Стройные длинные ноги, упругая грудь, роскошные рыжие волосы. Вокруг нее всегда была какая-то сексуальная аура, попадая в которую уже переставал задумываться над тем, что хорошо, а что плохо.
Наташа помнила, как однажды в походе ей пришлось ночевать в одной палатке со Светой. Потянули жребий - и выпало. Наташа уже слышала про то, что Светка занималась этим с какой-то студенткой с филфака, но отказаться не смогла. Почему-то думала, что если откажется, то этим выкажет свое презрение, обидит Светку. Глупо, конечно, но так и не решилась попросить, чтобы ее поселили с другой сокурсницей.
Вечером, у костра, конечно, выпили, а когда легли, Наташу всю просто колотило от напряжения. Весь хмель куда-то моментально улетучился, и она уже начала жалеть, что оказалась такой тряпкой и не попросилась в другую палатку.