Мирзо отхлебнул из пиалы остывшего зеленого чая, снял трубку зазвонившего телефона и лениво процедил:
– Алло!
– Эфенди Мирзо? Салам.
– Салам, – пытаясь угадать, кто это, машинально ответил Азимов.
– Хочу вас предупредить: очередная встреча с Голяницким не состоится.
Мужчина говорил на родном языке Азимова, но с каким-то непонятным акцентом и коверкая слова, впрочем, понять его вполне возможно, но вот заслуживала ли доверия его информация? И вообще кто это звонил: номер телефона узнать не трудно, однако тот, кто звонил, знал об отношениях с Голяницким! Как далеко простиралось это знание? Вряд ли удастся получить ответ на столь важный вопрос по телефону.
– Кто говорит? – Мирзо отставил пиалу и включил подсоединенный к аппарату миниатюрный диктофон: запись разговора иметь не лишнее. Неизвестно, как еще все повернется.
– Ваш искренний доброжелатель, – заверил незнакомец.
– Допустим. Но почему не состоится встреча?
– Эфенди Голяницкий болен.
– Вот как? Это он просил вас позвонить?
– Нет, сам он уже попросить не в состоянии.
– Болезнь настолько серьезна?
– Она смертельна, – хмыкнули на том конце провода, и Азимову стало немного не по себе, словно на него неожиданно пахнуло могильным холодком. А незнакомец как ни в чем не бывало, продолжал. – Поверьте, эфенди Мирзо, вам нужен новый "караванщик"!
"Почему он говорит на фарси, но упорно называет меня на турецкий лад эфенди? – подумал Азимов, но тут же забыл об этом, пораженный другой мыслью. – Откуда ему известно о "караване"? Вряд ли он обладает даром ясновидения. Значит, произошла утечка информации?! Но с какой стороны: нашей или израильской? Час от часу не легче! Что ни день, то новые почти неразрешимые проблемы!"
– М-да? – только и смог произнести он в микрофон.
– Да! – твердо ответил незнакомец. – И мы готовы предоставить вам его.
– Кто мы?! Под чьим флагом вы выступаете – сразу же уцепился за его слова Мирзо. – И почему я должен вам верить?
– Читайте газеты! Вся группа израильтян отправилась в рай. Вы же не хотите без конца срывать переговоры из-за подобных причин? Не правда ли? А я представляю тех, кто искренне заинтересован в дружбе и сотрудничестве между нашими народами.
– Это человек или организация? Может быть, страна? – попытался уточнить Азимов. Разговор начал его весьма интриговать. – Назовите ее!
– Лучше давайте вернемся к вопросу о "караване".
– Я не могу сразу вам ответить, – уклонился Мирзо. – Если вы не против, перезвоните ближе к вечеру.
– Хорошо, – согласился незнакомец и предупредил: – Не впутывайте в наши отношения полицию или спецслужбы. Ни к чему хорошему это не приведет. До вечера! Надеюсь на ваш здравый смысл!
В трубке раздались короткие гудки, и Азимов положил ее на рычаги аппарата. Маленькие катушки диктофона перестали вращаться. Мирзо перемотал пленку назад и пригласил в свой кабинет Абдулло-бобо, отвечавшего за обеспечение безопасности. Дав ему прослушать запись, глава миссии приказал:
– В течение часа я хочу все знать об этих израильтянах и что там с Голяницким.
– Вы полагаете, все так серьезно? – Абдулло кивнул на телефон и скорчил презрительную мину.
Однако шеф не разделял его скептицизм и назидательно ответил:
– Никогда не знаешь, какая тропа приведет к успеху! Пути Судьбы иногда весьма причудливы.
Абдулло только недоуменно пожал широченными плечами и вышел. Мирзо не сомневался, что в течение часа помощник добудет всю необходимую информацию, вне зависимости от того, как он относился к странному телефонному звонку. Любопытно узнать, чем же так внезапно мог смертельно заболеть Голяницкий, который, по имевшимся у Азимова сведениям, сейчас находился в Измире?
После ухода Абдулло глава миссии попытался заняться текущими делами, – кроме забот с "караваном" у него хватало других обязанностей, – но странный звонок не выходил из головы. Кто все-таки звонил, кого этот человек представляет и насколько серьезны намерения этих людей? Считать звонок незнакомца неумной мистификацией Мирзо не был склонен. Поэтому, как только помощник появился на пороге кабинета, он сразу же спросил:
– Ну что там?
– Их убрали! – Абдулло положил на стол шефа газеты.
– Всех? – даже не притронувшись к принесенным помощником газетам, переспросил Азимов: похоже, баритон не шутил, сообщая о смертельной болезни Ника?
– Всех, – мрачно подтвердил Абдулло-бобо. – Видно, работала целая бригада. Правда, не могу ручаться за достоверность газетной информации относительно арабских террористов.
– А-а, пустое, – отмахнулся Мирзо. – Что с Голяницким?
– Взорвался в машине. Я звонил в Измир, сведения точные. Теперь израильтяне должны выставить нового посредника?
– Кто знает? – задумчиво протянул Азимов. Его сейчас более интересовало другое: какие меры предпримет МОССАД после ликвидации его людей? И настолько ли сильны те, кто убрал группу Голяницкого, чтобы бороться с израильтянами? На кого ставить, чтобы не ошибиться?
– Думаете, он перезвонит? – Абдулло показал на телефон.
– Не сомневаюсь, – сразу поняв, о ком речь, кивнул Мирзо. – В работе с "караваном" они хотят занять освободившееся место.
– Коней на переправе не меняют! – Помощник посмотрел прямо в глаза шефа, но тот не отвел взгляд. – Тем более, мы успешно провели первую часть операции с помощью посредников с Ближнего Востока.
– Да, – вяло согласился Азимов.
Наверное, Абдулло подозревал, что он за спиной службы безопасности нащупал новые контакты и теперь израильтяне первыми пожали плоды закулисных махинаций? В принципе помощнику глубоко плевать на евреев, арабов, русских, американцев, негров и всех прочих, включая китайцев: его волновала собственная голова, поскольку ее сохранность зависела от успеха возложенной на Азимова миссии. Вместе с ним Абдулло или поднимется на более высокий уровень, или падет, навсегда лишившись бритой башки.
Конечно, даже дураку понятно, какой тут можно развернуть бизнес, если не терять осторожности и наладить надежные связи. Килограмм наркотического сырья стоил в Афганистане около девяти тысяч долларов, но лишь только он пересекал границу республики Южных Предгорий, цена сразу подскакивала до двадцати-двадцати пяти тысяч, а по мере пересечения следующих границ росла чуть ли не в геометрической прогрессии. Тут, если отдашь по сорок тысяч, тебя поцелуют в любое место и немедленно выложат деньги. Сейчас они у миссии есть, но их нужно срочно обменять на другой товар, который жаждали получить все. И лидеры оппозиции, и полевые командиры. И все смотрели на Мирзо и торопили его, как будто желанный товар дешевле и его проще приобрести, чем наркотики!
– Благодаря им у нас есть деньги, – продолжил Абдулло-бобо, но Азимов не дал ему закончить фразу.
– Деньги не самоцель, – ворчливо заметил он. – Они средство для достижения новой цели. Лучше скажи, кто убрал израильтян?
Этого вопроса помощник ждал и боялся, потому что не знал на него ответа, а должен был бы знать, поскольку отвечал за безопасность миссии и, в частности, особо за безопасность запланированной операции "караван".
– Выясняем, – буркнул Абдулло, не желая вдаваться в подробности, хотя прекрасно понимал, как наивно звучал ответ: что он мог выяснить за час-полтора, если ничего не выяснил раньше и не выявил вовремя угрозу для переговоров? – Это явно конкуренты.
– Догадываюсь, – без тени иронии согласился Азимов. – Но кто? Люди из Эмиратов, американцы или русские?
– Красная мафия сильна и безжалостна, – глядя на раскинувшийся за окном кабинета тенистый садик, тихо сказал помощник. – Она вполне может занять освободившееся место.
– Если израильтяне отдадут его!
– Да, если отдадут. Но у них тоже есть Красная мафия, она действует и в Тель-Авиве.
– Так же, как и у нас, – грустно улыбнулся Мирзо. – Иногда мне кажется, что на земном шаре уже не осталось места, где не встретишь уголовника из России или из республик бывшего СССР.
– Я думаю, встреча с ними не самый лучший вариант, – Абдулло встал и поклонился шефу. – Если разрешите, я пойду. У меня еще тысяча дел.
– Да, конечно, – кивнул Азимов. – А насчет вариантов трудно сказать определенно. Посмотрим, позвонит ли новый контактер вечером?
– Нисколько не сомневаюсь, – уже от дверей ответил помощник.
Мирзо проводил его взглядом и откинулся на спинку кресла: кто бы только знал, как он устал! Ужасно надоело быть мальчиком для битья, надоело до тошноты, но как все бросить? Если влез в подобные дела, то выход из них уже не зависел от твоего желания или нежелания. И все же как прекрасно было бы стать простым обывателем и убраться подальше отсюда – разве мало в мире мест, где можно жить спокойно, сыто и размеренно? Присвоить хотя бы часть денег, полученных на первом этапе операции, и исчезнуть, как мираж в пустыне.
Нет, – Мирзо горько усмехнулся, – это всего лишь несбыточные мечты: только при одном подозрении, что ты решил выйти из игры, тот же Абдулло-бобо первым перережет тебе глотку, чтобы не перерезали ему. Противно, но приходилось смиряться, стиснуть зубы и терпеть, умоляя Аллаха, чтобы все закончилось благополучно.
Остаток дня он провел в непрерывном ожидании, с трудом заставляя себя заниматься текущими делами, да еще позвонил из Парижа один из возомнивших себя отцом нации лидеров оппозиции и пришлось битых полчаса выслушивать его бредни – и как только людям не жалко тратить столько денег на телефонные переговоры? Лучше пошел бы с женщиной в ресторан, а коли уж так неймется, излейся на бумаге, она, говорят, все стерпит!
Незнакомец позвонил ровно в семь. Азимов ждал его звонка, но все равно он показался ему неожиданным.
– Алло?!
– Вы навели справки?
– Конечно.
– Поверьте, у нас самые серьезные намерения. Вы готовы обсудить вопрос о "караване"?
– Вы в курсе наших пожеланий?
– Естественно, – заверил незнакомец. – Но этот город слишком шумный, многолюдный. Поезжайте в Венецию. Там есть Гранд-отель. Туда вам позвонят через месяц и передадут привет от Жоры. Вы его должны помнить, он солидный человек.
– Месяц? – воскликнул Мирзо. – Вы сошли с ума!
– Ничуть! Серьезные дела не решаются в одночасье: вспомните, сколько времени вы потратили на израильтян?
Азимов вынужден был признать его правоту и промолчал, а незнакомец продолжал:
– Мы понимаем ваше нетерпение, но и вы поймите: требуется некоторое время для подготовки обоюдовыгодной сделки. Мы учтем все ваши пожелания и товар пойдет в дело с колес. Итак, до встречи в Венеции?
– Подождите, – остановил его глава миссии. – Звонить в Гранд-отель будете вы?
– Нет, позвонит человек лично вам знакомый. Всего доброго…
Положив трубку, Мирзо подумал, что это, без сомнений, русские дельцы и, вполне возможно, из той самой пресловутой Красной мафии…
Глава 3
Подразделение контрразведки, к которому прикомандировали Бахарева, располагалось в старом доме, где у Юрия был похожий на каморку кабинетик – узкий, тесный, душный. Шторы или жалюзи являлись лишь предметом пустых мечтаний, и от безжалостно палящего солнца приходилось спасаться при помощи газет. Бахарев вбил в раму гвоздики и накалывал на них развернутые газетные листы, которых хватало всего на несколько дней. Потом они становились ломкими, желтыми, насквозь пропитывались вездесущей пылью и их приходилось менять. Одна отрада: пусть захлебываясь, но все еще пахал старенький кондиционер "Апшерон", иначе вообще хана.
Устроившись за обшарпанным канцелярским столом, Юрий положил перед собой запечатанный пакет из Москвы, полученный в спецканцелярии. Кажется, все реквизиты на месте и печати целы – доверяй, но проверяй, особенно в местных условиях, когда тут творилось бог знает что и не в ком нельзя быть уверенным до конца, даже в русских, проживших здесь долгие годы. Правда, их и осталось-то всего ничего: все кто мог и даже не мог, любыми правдами и неправдами постарались покинуть пределы новой республики, предпочитая бросить нажитое хозяйство и благоустроенные квартиры, лишь бы сохранить жизнь. Местная промышленность держалась преимущественно на русскоязычном населении, а теперь предприятия встали и едва-едва дышала инфраструктура городов, давая свет и воду с большими перебоями.
Резкие светотени, немного сглаженные осевшей на оконное стекло пылью, лежали на большом конверте, словно разделяя его на черное и голубовато-белое. Бахарев отхлебнул из пиалы зеленого чая и решительно вскрыл пакет – пора узнать, что же он заполучил на каменистом горном карнизе около боевого поста охранения пол кодовым наименованием "Плутон"?
Быстро пробежав глазами по машинописным строкам, Юрий отложил листки: к сожалению, ответ из Москвы не вносил никакой ясности в сложившуюся ситуацию. Как и предполагал Бахарев, "Войс Органайзер" оказался заминирован, поскольку в нем содержалась шифровка, закодированная по мнению экспертов, весьма примитивным шифром с текстом на фарси: "ПЕРВЫЙ КАРАВАН ПРОШЕЛ. ЕСТЬ ПОСРЕДНИКИ И КУПЦЫ ДЛЯ ВТОРОГО. ПУТЬ ЧЕРЕЗ ПУСТЫНЮ ДОЛОГ". Ни обращения, ни подписи, ни даты. Предположительно, шифровку вогнали в память "органайзера" примерно десять дней назад. Кроме нее там еще оказалось множество разных записей и телефонов, с которыми сейчас разбирались и, если обнаружится в них нечто, относящееся к делу, которым здесь занимался Бахарев, ему обещали сообщить об этом дополнительно. Ну что же, и на том спасибо. Все-таки не подвел его нюх, когда он не стал трогать новомодную игрушку в вертолете, не то сейчас клевали бы стервятники его косточки.
Но что имел в виду неизвестный отправитель, давая неизвестному адресату такую шифровку? Что толку расколоть шифр, если абсолютно непонятно: о каких караванах и пустынях идет речь?! Тут можно запросто голову сломать, но так ничего не придумать: любая, даже самая сумасбродная версия вполне годится и проходит на ура. А почему, собственно, нет? Думай чего хочешь!
И еще одна загадка – отчего боевики воспользовались архаичным способом передачи зашифрованного сообщения? Почему не передали шифр-телеграмму по радио или через спутниковые каналы связи? Так нет, они тянули ее через границу в заряженном пластиковой миной "Войс Органайзер". Чудеса в решете, да и только! Или эти люди в принципе не обучаемы приемам ведения разведки и соблюдения конспирации? Нет, в такое поверить невозможно. Но есть одна догадка, – она, как и прочие, имела полное право на существование, – что дело тут заключалось не в сетях шпионажа и террористической деятельности, а в обычной уголовщине. Пусть крупного калибра, с ломовыми бабками на кону, но все же в уголовщине, а также в торговле наркотиками. Кстати, тут их, если можно так выразиться, и сеют и жнут, а уж за линией границы и подавно.
Что свидетельствует за это? Как ни странно, именно неровно разрезанная фотография явно должна служить вещественным паролем: по данным Центра на ней, среди прочих, пока не установленных лиц, запечатлен некий Максим, он же Максимилиан Исаакович Франк, гражданин Австрии, некогда эмигрировавший из России в Израиль. По сведениям Интерпола Макс Франк был связан с крупными наркодельцами на Среднем и Ближнем Востоке и одновременно сотрудничал с МОССАДОМ. Последнее добавил уже Центр.
Почему был? Да потому, что господина Франка недавно убили в Стамбуле. Газеты писали о происках арабских террористов, но это явная ерунда: чего им делать в Стамбуле, охотиться за приехавшими туда евреями? Глупость! Тем не менее господина Франка убрали. Наверное, чтобы не путался под ногами у конкурентов или навечно затянули рот, поскольку слишком много знал? Вот и думай теперь, зачем боевики тянули через границу его фото?
Теперь о визитке. Любопытный факт: подобной фирмы вообще не существовало и вполне можно предположить, что эта визитка является еще одним вещественным паролем. Но кто и кому должен эти пароли предъявить?
Никого из погибших на горном карнизе не опознали: ни здесь, ни в Центре. Вот и думай, чего хочешь, а еще постоянно не дают покоя мысли о седьмом боевике: действительно он упал в пропасть, как убеждал старлей Севостеев, или каким-то невообразимым чудом ему удалось уйти? В таком случае он непременно должен знать эти горы и тропинки, как морщинки на собственной ладони: следовательно, он родился и вырос среди нагромождения безмолвных каменных громад?!
Если предположить, что караван – это партия наркоты, стоимостью в миллионы долларов, тогда многое проще понять, но этот ли путь, кажущийся наиболее простым и правдоподобным, ведет к истине? Путей множество, они извивались, петляли, заходили в тупики, но истина одна. Погибшие знали ее, а сумеет ли ее узнать майор Бахарев. С другой стороны, ну, узнает он, и что дальше? Как реализовать знание, если русских контрразведчиков и разведчиков здесь кот наплакал, а местным доверять нельзя ни за что и ни при каких обстоятельствах!
В местных органах госбезопасности раскол начался давно, еще когда сюда поехал будущий первый президент России и его тут решили, – естественно, не без подсказки некоторых влиятельных лиц из Москвы, – ликвидировать, как некогда ликвидировали президента США Кеннеди. Операции дали кодовое наименование "Восточный танец", а выполнить всю грязную работу должен был подполковник Джунайдулло Ибодов. Однако строптивый офицер отказался, и объект, именовавшийся в зашифрованных переговорах как "Беспалый", остался жив и невредим. Естественно, подполковнику быстренько инкриминировали взяточничество и осудили, чтобы стало неповадно другим, но раскол уже начался, трещина, разделявшая бывших сослуживцев, с каждым днем росла и ширилась, тем более, что наступали иные времена и тот же Ибодов вышел на свободу и опубликовал сенсационные разоблачительные воспоминания в газете "Адолат".
Не только госбезопасность, но и вся республика раскололась на исламистов-фундаменталистов, на жаргоне именуемых "вовчиками" и "защитников конституционного строя", прозванных "юрчиками". Отчего так, никто не мог объяснить. Бахарев как-то докопался, что "вовчики" произошли от ваххабитов, сторонников определенной религиозной идеологии. А отчего "юрчики", никто так и не знал. Но они твердо держали сторону правительства – коррумпированного, слабого, но считавшегося законным.
Когда сотнями стали гибнуть сотрудники органов милиции и госбезопасности, причисляемые к "вовчикам", они начали уходить в отряды боевиков оппозиции и за границу, справедливо рассудив, что это негласно проводили чистку "юрчики". Да беда в том, что "вовчики" удивительно легко превращались в "юрчиков" и наоборот, а уследить за этими странными превращениями, как за многими подобными вещами на Востоке, не оставалось никакой возможности, даже с использованием тех средств, которыми располагала служба контрразведки России.
Итак, на фото запечатлели наркодельца и агента израильских служб Макса Франка. Не исключено, что он сотрудничал и с американским Бюро по наркотикам ФБР или с Интерполом – такие субъекты обычно имели по нескольку хозяев, постоянно двурушничали и кончали плачевно. Франк не стал исключением, но оставил загадку, над которой теперь ломал голову майор Бахарев: что могло быть общего у еврея-наркодельца с бородатыми исламскими фундаменталистами?! Впрочем, жизнь выкидывала еще не такие штуки. Если их объединили наркотики, а следовательно, большие деньги, тогда все предельно ясно. Но если не наркотики, тогда что?!