Все это было не только утоплено глубоко в болотную воду, но еще и заросло сверху толстым слоем ряски. Одно понятно, что это подчиненное, рабское положение Иерониму было выгодно и тягостно одновременно. Это было ему так тяжело, что он надел на себя маску мелкого негодяя, неврастеника и юродивого. Принц Гамлет…
Вилен Сергеевич не верил ему или опасался, что неуравновешенный, непредсказуемый партнер может испортить все дело. Для шпионажа за Иеронимом он пытался завербовать его жену, то есть дал ей сразу две роли - Розенкранца и Гильденстерна. Это могло быть последней каплей терпения Аниного мужа.
Ей вспомнился недавний разговор с Иеронимом в машине. Оскорбить убийством нельзя? Пистолетным выстрелом, ударом кинжала в грудь, уколом шпаги, бокалом отравленного вина… А вот таким необычным убийством? Когда сталь входит в мозг, как внезапная гениальная мысль? Когда самая беззащитная и трогательная часть человеческого тела используется, как свободный, незащищенный вход для смерти? Даже способом убийства Вилена Сергеевича был поставлен Ане очередной вопрос. Неужели это Иероним так продолжил с ней тот разговор?
Аня лежала на диване, зажав голову между двумя подушками. Так легче было думать, и голова почти перестала болеть. Но теперь немного звенело в ушах, через равные промежутки времени. Отпустило и опять звякнуло. Она отодвинула одну подушку, и звон усилился. Звонили в дверь. Иероним!..
Он должен был прийти к ней, чтобы все рассказать, во всем признаться ей первой, а потом идти в прокуратуру или по Достоевскому - выйти на Сенную площадь, упасть на колени, трижды перекреститься и покаяться народу… Но это было так далеко и не важно - прокуратура, покаяние, народ. Самое главное на свете сейчас было щелкнуть замком и открыть мужу дверь.
В искаженно-закругленном отражении потусторонней реальности, проще говоря, в дверной глазок Аня увидела высокого мужчину в синих джинсах и темном спортивном джемпере. Он, чувствуя, что его разглядывают, скорчил какую-то приветливую гримасу и поклонился, как гоголевский чиновник.
- Вам кого? - спросила Аня строгим и отчего-то чужим голосом.
- Лонгину Анну… Алексеевну, - он подсмотрел в блокнотик.
- По какому вопросу вам нужна Анечка? - сейчас у нее получилась такая недоверчивая старуха.
- Я из милиции, - мужчина опустил вниз руку, словно собирался расстегнуть брюки, но рука его пошла выше, нащупала под джемпером нагрудный карман рубашки и показалась опять перед глазком уже с красным развернутым удостоверением. - Следователь…. ов. Откройте, пожалуйста.
- Как ваша фамилия? - проскрипела Аня. - Я не расслышала. Говорите громче и четче.
- Корнилов. Моя фамилия, бабушка, вам ничего не скажет.
- Почему? Может, я позвоню сейчас в ваш отдел, а мне ответят, что такого следователя у них нет?
Старушка у нее получилась очень бдительной. Аня заигралась. Надо было открывать следователю, к тому же понятно, по какому делу он пришел, но Ане стало мучительно стыдно за свое невзрослое поведение, и она тянула время. Убийство, следствие, а она откровенно валяет дурака. Жена убийцы, называется!..
- Звоните, звоните, - в голосе следователя Корнилова за металлической дверью проскользнули первые металлические нотки. - Я могу подсказать вам телефон следственного отдела.
- А вот этого не надо, - отозвалась бдительная бабуля. - Дадите мне подставной телефон, а там ваши сообщники все подтвердят. У самих телефонный справочник имеется. Вы из районного отдела или из местного отделения?.. А потом у вас фамилия не следовательская…
- А какая же?! - воскликнул следователь.
- Генерал был такой - Корнилов. Потом поэт Борис Корнилов, муж Ольги Берггольц. Между прочим, репрессирован и расстрелян. Фамилия у вас какая-то белогвардейская, антисоветская. Как вас с ней в органы-то взяли?
- Бабуля, я к вам по уголовному делу, а вы мне здесь лекции по истории и литературе читаете!
- А у вас еще и нервишки пошаливают. Какой же вы следователь? Еще и Корнилов. Берут теперь в органы кого попало, вот и развалили всю юстицию с юриспруденцией…
Бабка хоть и ворчала, но дверь все-таки постепенно, на третьем замке, открыла.
- А где бабуля? - следователь вытаращил глаза и задал вопрос из знаменитого гайдаевского фильма.
- Я за нее, - машинально ответила Аня.
- Ничего не понимаю, - сказал следователь, и это было уже из мультфильма.
Следователь был коротко пострижен, но борцовско-боксерский бобрик не делал его лицо ни суровым, ни страшным. Глаза у него были довольно выразительные, но смотрели не прямо. Вообще, он как-то все время поворачивался, как пристяжная лошадка. Казалось, что Корнилов был или стеснительным, или смешливым, а, может, и то, и другое сразу.
- Поступаете в театральный? - спросил следователь, когда Аня закрыла за ним дверь.
- Неужели я сыграла на уровне абитуриентки?
- Значит, дипломный спектакль?
- А как насчет заслуженной артистки республики?
- Да вы и для диплома еще слишком молоды, - Корнилов прервал серию из одних вопросов.
- Для таких комплиментов я еще действительно не созрела, - сказала Аня разочарованно. - Проходите, следователь Корнилов. Но не чувствуйте себя, как дома.
- Откуда такое негостеприимство по отношению к нашему брату?
- А с вами надо быть все время настороже. Поднимайтесь сюда, на антресоли. Мы здесь обычно принимаем гостей. Присаживайтесь. У нас в классе был такой рыжий хулиган. Все время больно щелкал по лбу или делал "сливку". Не знаете? Это когда двумя пальцами стискивают нос, и он становится синим, как слива. Или "саечка"… "Саечку" вы знаете. Так вот, все девчонки его знали хорошо, и как только он приближался, поднимали портфели или мешки с обувью для удара. Он тогда стал хитрить. Попросит задачку помочь сделать или что-нибудь по секрету захочет сказать, а сам - хвать за нос! Вот и следователи все такие, рыжие. Только один сразу за нос хватает, а другой поближе подлезет, поразговаривает, а потом как схватит за нос или за ухо…
- За ухо - это еще не беда, - усмехнулся Корнилов. - Вот в ухо - это уже серьезно… Кстати, а когда придет Анна Алексеевна?
Аня удивленно посмотрела на следователя.
- Что такое? - он правильно прочитал ее взгляд. - Неужели это вы? Вы не обидитесь, если я попрошу вас показать мне документики. Чтобы снять все вопросы, так сказать…
Он так по-милицейски произнес "документики", что Аню передернуло. Она спустилась в прихожую, как всегда, долго рылась в сумочке, прежде чем найти свою двуглаво-орловую паспортину. Немного подумав, вложила в него сторублевую бумажку и вернулась к гостю.
Корнилов взял паспорт. Полистал его, достал купюру двумя пальцами, как насекомое.
- А это что такое?
- Закладка. На какой странице я остановилась. Вы, наверное, недавно в милиции? Не знаете, что лицу при исполнении пустой документ не подают.
Корнилов засмеялся, довольно сильно постукивая себя по носу указательным пальцем.
- Вы обиделись, Анна Алексеевна, а теперь решили обидеть меня, - сказал он. - Я понимаю. Пришел в чужой дом незванно, уселся тут, да еще и документы у хозяев спрашивает… У нас такой случай был на участке. На лестнице нашли труп. Стали опрашивать соседей. Один оперативник позвонил в дверь. Открывает ему парень. Опер его опросил, к тому же тот ему какие-то детали важные рассказал. Один записал, другой расписался. А на следующий день к нам обращаются хозяева этой самой квартиры по поводу кражи. Опер, оказывается, разговаривал с квартирным вором, даже снял с него свидетельские показания. А если бы спросил документы…
- Вы это сейчас придумали? - перебила его Аня.
- Только что, - вздохнул Корнилов. - А что, плохо получилось? Неправдоподобно?
- Не очень… Хотите кофе?
- А можно чаю… зеленого?
- За здоровьем своим следите? Ведете правильный образ жизни?
- Нет, просто люблю. Как говорят китайцы, чань чи ча.
- Я сначала заварю вам зеленый чай, у нас как раз есть очень хороший, даже настоящий, а потом вы мне скажете, что это значит. Или вы опять соврали?
Она встала, и следователь тоже встал.
- Видимо вы не большой специалист в зеленом чае, - сказал Корнилов. - Позвольте мне уж самому его заварить.
- Сделайте одолжение, - сказала Аня.
Они прошли на кухню, в Анины владения. Сюда, в основном, она и вкладывала свои деньги и теперь по праву гордилась ее комфортом, чистотой и даже дизайном.
- У вас тут довольно мило, - сказал Корнилов, оглядываясь вокруг и чему-то ухмыляясь.
- Вы попали не в мещанское болото, а на современное производство завтраков, ужинов и домашних заготовок. Поэтому ваши ухмылки тут неуместны, - заметила Аня.
- А я и не сомневался, - он пожал плечами. - Евроремонт, в холодильнике европродукты, в продуктах - еврокалории.
- Вам, видимо, не очень нравится "евро"?
- Предпочитаю Восток, - Корнилов сложил ладони и закивал, как китайский болванчик.
- Похвально, что у следователя вообще есть какие-то предпочтения, кроме уголовного кодекса и стакана водки в конце рабочего дня.
- Стереотипами питаетесь, - обиделся Корнилов.
- Послушайте, следователь Корнилов, - строго сказала Аня. - Вы еще даже словом не обмолвились о цели вашего визита, а уже стоите тут на моей кухне, пытаетесь быть остроумным, чай вот собираетесь заваривать. Не кажется вам, что пора выпускать злого следователя?
- Не понял.
- Вы же работаете попарно - добрый и злой следователь. Добрый уже был, понаврал тут всякого, а теперь, Корнилов, запускайте гориллу. Или вы сочетаете в себе два этих качества, как в китайской философии: черная и белая рыбки, кусающие друг дружку за хвост?
- Вы имеете в виду знак "тай-цзи", "великие перемены"? Вы все правильно говорите, но я хочу усыпить ваше внимание процессом заваривания чая. Вы и не подозреваете, насколько коварно может заваривать чай простой российский следователь…
Корнилов долго манипулировал с фарфором, кипятком и сухой китайской травой.
- Чань чи ча, - повторил он и на этот раз перевел: - Чань есть чай. Имеется в виду, что чань-буддизм и чай - это одно и тоже. Сейчас мы будем чай женить…
Следователь три раза вылил из заварного чайника мутную жидкость и столько же раз залил ее обратно.
- Вы будете пить чай? - спросил он Аню.
- Выпью за компанию, - кивнула она.
- Тогда давайте сюда ваши руки.
Корнилов вместо фарфоровой крышечки накрыл горячий чайник своей ладонью. Потом заставил Аню сверху положить свою ладонь, затем опять легла его ладонь, а уже последним слоем стала ее левая рука.
- Вам не горячо? - спросила Аня.
- Ни капельки. Надо только расслабиться. Расслабились?.. Теперь подумайте о чем-нибудь хорошем, - сказал Корнилов.
Аня закрыла глаза, хотя он об этом не просил. В голову сначала лезла всякая чепуха и ничего действительно хорошего. Девушка попробовала сосредоточиться, но тут откуда-то из художественной коллекции подсознания выплыл автопортрет художника Василия Лонгина с мачехой. Третьей фигурой на портрете был Вилен Сергеевич с торчащей из уха рукоятью заточки.
- Что с вами, Анна Алексеевна? - спросил Корнилов участливо. - Понимаю. Вы еще не отошли от утреннего происшествия. Переживаете?
Аня вырвала свои руки, едва не перевернув заварной чайник.
- Это новые методы допроса? Следователь-экстрасенс? Сначала идентифицирует человека по биополю, а потом снимает отпечатки пальцев. Хватит, господин Корнилов. Задавайте ваши вопросы. Мне действительно не очень хорошо.
- Вы переживаете за своего мужа или за убитого Пафнутьева? Вы позволите, я за вами поухаживаю?
Какой наглец! Он сосредоточенно разливал чай, видимо, думал о чем-то хорошем. Например о том, что запросто раскрутит это преступление, а прямо сейчас разговорит эту молоденькую дурочку. Пафнутьев был новым типом функционера, а Корнилов - новым типом следователя.
- Почему я должна переживать за своего мужа?
- Потому что вы - его жена.
- Разве с ним что-нибудь случилось?
- Не знаю, но, по-моему, любой человек всегда переживает за близкого. Разве не так?
- Постойте, негенерал Корнилов! Зачем вы скрываетесь за общими моментами? В вашем вопросе соседствовали убитый Пафнутьев и мой муж. Вы подозреваете моего мужа в убийстве?
- Подозреваю, - ответил следователь. - К чему темнить, Анна Алексеевна? Да вы и сами, хотя и не уверены до конца в том, что ваш муж - убийца Пафнутьева, но подозреваете его. Я прав?
- Нет! - вскрикнула Аня.
- Не уверены?
- Нет! Вы не правы.
- Поправьте меня, если я ошибаюсь. Не хотите? Я не настаиваю. Про Пафнутьева говорят, что он был утонченным негодяем.
- Кто вам это сказал? Никита Фасонов? Почему же вы его не подозреваете?
- Вы думаете, подозревать можно только одного человека?
- Нет, пообщавшись с вами, я уверена, что можно подозревать весь свет, всех людей. Я знаю вашу модель идеального государства. Общество поделено на две части, сначала одни сидят в тюрьмах и лагерях, а другие их охраняют. Потом они меняются местами… Потому что все виновны. Профессор Иверин говорил об этом на лекции. Очень мудрый лектор! Наша литература открыла тип русского человека, который испытывает вину за весь мир, мучается всеобщими бедами, первородным грехом. Пока он мучился, появились люди, которые решили вопрос практически. Если вы чувствуете вину, значит, вы - виновны. Даже возвели собственное признание человека в ранг царицы всех доказательств. Что получилось? Ваша душа мучается сознанием собственной вины? Признай это ее состояние формально, напиши, что ты - японский шпион, и пострадаешь за все, за всех, ведь это и есть твой идеал, осуществление твоих самых заветных чаяний!.. Что вы молчите? Пришли допрашивать - допрашивайте! Или следуйте себе дальше, следователь!
- Я не допрашиваю вас. Я просто разговариваю. Хочу понять вашего мужа, покойного Пафнутьева, вас. Я еще не встречал такой…
- …такой красивой девушки?
- …такой интересной девушки. Не в смысле внешности, а в общении.
- Это не мои мысли, а профессора Иверина, - заметила Аня. - Значит, внешне я вам не нравлюсь?
- Нет, - совершенно неожиданно признался Корнилов. - Мне никогда не нравились красивые женщины. Эта их красота мешает не только общению с ними, как людьми, все время сводит разговор к одной теме, она не позволяет разглядеть их истинную красоту. Сокрытую красоту человека добывает только другой человек, добывает непросто, порой мучительно. Но зато потом ценит ее, как собственное сокровище. Тогда красоту любимого человека он не может отделить от своей души. Поэтому такая любовь кончается только со смертью. Вот так.
- Получается, вы говорили, говорили со мной, а сейчас скатились опять к известной теме? Любовь, красота, о сексе вот поговорите…
- О сексе? Хорошо, - Корнилов нисколько не смутился. - Вилен Сергеевич недавно предлагал вам стать его любовницей?
- Откуда у вас такие сведения?
- Мне подробно известно о происшествии в Комарово, с индейцами и купанием. Свидетели этого конфликта уверены, что со стороны вашего мужа это не было простым хулиганством, а вспышкой ревности.
- Как вы хорошо успели изучить вопрос.
- С момента убийства прошло уже около десяти часов.
- Боже мой, уже вечер? - испугалась Аня. - Где же?..
- Где ваш муж Иероним Васильевич? - подсказал следователь. - Этот вопрос меня тоже волнует. Насколько я знаю, ваш муж, Анна Алексеевна, человек импульсивный, неуравновешенный. Что он может натворить в такой ситуации? Думаю, что ничего умного…
- В какой ситуации?
- Когда наличие нескольких мотивов, показания свидетелей указывают на него как на возможного убийцу. Вы думали об этом?
- При чем тут мои мысли? - спросила Аня. - Для подозреваемого в убийстве человека важнее, что думает о нем следователь. Вот вы что думаете о нем, следователь Корнилов?
Корнилов задумался. Он сделал несколько осторожных глотков.
- Очень хороший чай. Горький, как сама жизнь, но не сделать следующий глоток невозможно. Откровенно говоря, все сходится на вашем муже. Неприязненное отношение к Пафнутьеву и мачехе, зависимость от них…
Даже это ему успели рассказать. Фасонов, наверное, говорил особенно много, чтобы даже тень подозрения не упала на него. Сраженная горем Тамара, наверное, тоже была разговорчива. А еще Морошко, Ростомянц…
- …ситуация с отцовским наследством, - продолжил перечислять Корнилов. - Наконец, этот случай в Комарово, который кончился несколько комично… Кстати, вы общались после этого с Виленом Сергеевичем?
- Он звонил мне по телефону.
- Опять с тем же предложением?
- С тем же. Но он не уговаривал меня стать его любовницей.
- И у пруда в Комарово?
- И у пруда тоже. Пафнутьев только инсценировал приставание, когда заметил, что муж стоит за нашей скамейкой. На самом же деле он предлагал мне шпионить за Иеронимом. Докладывать обо всем, что касалось моего мужа: разговоры, записи, поведение…
Аня схватилась за голову. Она все выболтала следователю, даже не подумав, стоило ли это делать? Корнилов все-таки заболтал ее, а потом дожал, как опытный борец греко-римского стиля. Хотя в ситуации, когда убит человек, все это уже не играет особой роли? Нет, играет. Она убедилась в этом уже после следующего вопроса Корнилова.
- Вы согласились?
- Нет. К тому же, я все рассказала мужу…
Корнилов поднялся с табуретки и в задумчивости заходил по кухне.
- Анна Алексеевна, ведь это же еще серьезнее, - сказал он печально. - Мои подозрения только усилились после ваших слов. Вы это понимаете?
- Понимаю, - сокрушенно вздохнула Аня. - Зачем я вам это рассказала? Вы меня запутали, а я - дура.
- Вы все правильно сделали, рассказав мне. Этим вы не навредили своему мужу. Я обещаю вам, если вам, конечно, нужно мое обещание, что никакие ваши слова я не использую против вас.
- Потому что вы забыли предупредить, что все сказанное будет с этого момента использовано против меня и моего мужа?
- Нет, просто я не хочу вам навредить.
- Вы просто доктор какой-то. Не навреди…
- Большая разница. У врачей - "не навреди", а у меня - "не навреди ей"…
Аня посмотрела внимательно на следователя. На той практике в районной газете она написала несколько очерков и зарисовок про различные службы органов внутренних дел. Дознаватели, участковые, оперативники, следователи… Все они мало походили на героев сериалов. В основном, они были людьми обычными, неяркими, какими-то помятыми и усталыми. Конечно, попадались среди них интересные люди, но их неординарность внушала Ане опасение.
Корнилов старался внешне походить на людей своей профессии, но его старания были тщетны. Он располагал к себе, был свеж, как курортник, в общении с людьми, видимо, находил особое удовлетворение, казался искренним и благодушно настроенным. Самое удивительное, что он действительно получал от своей работы удовольствие. Временами, правда, на него нападали легкие приступы застенчивости, но стеснялся он как раз своего жизнелюбия перед человеческим несчастьем и страданием.
- Анна Алексеевна, я впервые у настоящего художника, - прервал неловкую паузу Корнилов. - Можно попросить вас показать мне саму мастерскую?
- Пожалуйста, если вам это интересно.