- Видите ли… Я завтра уезжаю. Было бы неплохо, если бы мы встретились и подписали договор аренды сегодня.
Солодов нахмурился.
- Это так срочно? - уточнил он.
- Да. Где вам удобнее встретиться?
- Давайте встретимся… в порту. Тупик за красным пакгаузом. Я как раз буду поблизости по делам, где-то через час. Найдете?
- Найду.
- Отлично. Напомните, пожалуйста, кто мне вас рекомендовал?
- Господин Уколов. Можете еще раз ему позвонить и подробно обо всем расспросить.
- Думаю, в этом нет необходимости. До встречи в порту.
- Всего доброго!
Солодов положил трубку на рычаг. Подумал, затем взял со стола бокал с мартини, оставленный красоткой, и залпом его опустошил.
* * *
Поднявшийся западный ветер нагнал туч, и вскоре зарядил ливень, такой же нудный, как утром. На улице стало быстро темнеть.
Свет фар пробил завесу дождя и высветил стену тупика. От огромных железных мусорных баков, высвеченных желтыми фарами, шарахнулись врассыпную кошки и крысы.
Старенький "шевроле" развернулся на въезде в переулок, сдал задом почти в самый его конец и погасил фары.
- Стоп-машина, - сказал Егор.
Шеринг покосился на него и неодобрительно заметил:
- Добром это не кончится. Это уже вторая машина, которую вы украли.
Кремнев хмыкнул.
- В следующий раз обязательно прогуляемся под дождем, Моня, обещаю.
Егор вышел из автомобиля. В руке он сжимал моток скотча. Открыв заднюю дверцу машины, Егор с суровой требовательностью посмотрел на закованного в наручники Шеринга.
- Что, опять? - удивился тот. - Я ведь в наручниках.
- Давай сюда ноги! - скомандовал Кремнев.
Шеринг возмущенно вскинул брови.
- Вы в своем уме? Думаете, я смогу бежать с закованными руками? Да я на первой же луже растянусь!
- Ноги! - повторил Егор, на этот раз с явной угрозой.
Шеринг вздохнул, но подчинился: прилег на кресло и вытянул ноги. Егор трижды обмотал их скотчем.
- Утечка газа… - бормотал Шеринг недовольно. - Все эти ваши пароли - ничто. Пропуск на тот свет. Вспомните мои слова, когда будете лежать на земле с развороченной пулей грудью.
- Не каркай.
Егор заклеил олигарху рот куском скотча. Затем легонько толкнул Шеринга в грудь. Тот боком завалился на сиденье. Снаружи его теперь было не видно.
- Высунешься - кастрирую, - пообещал Егор и захлопнул дверцу.
Заперев дверцы на ключ, Егор поднял ворот плаща и зашагал к тупику.
На углу пакгауза он остановился и оценил обстановку. Перекресток был почти безлюден. Булыжная мостовая блестела под дождем.
На другой стороне улицы была рыбная лавка. У ее входа под брезентовым тентом стоял небольшой грузовичок. Четверо грузчиков в прорезиненных фартуках и непромокаемых куртках-ветровках, невзирая на ливень, разгружали ящики с килькой. Они о чем-то беспечно переговаривались, посмеиваясь.
Кремнев посмотрел на них и зябко поежился.
"Бывают же на свете оптимисты", - с завистью подумал он.
В глубине улицы возник мужской силуэт под раскрытым зонтом. Мужчина был высок и широкоплеч. Он двигался решительной твердой походкой. Дойдя до рыбной лавки, он остановился и посмотрел на часы.
"А вот и он", - подумал Егор и неторопливо двинулся навстречу мужчине.
Он перешел улицу все той же неторопливой и несуетливой походкой. Поравнявшись с мужчиной, Егор негромко проговорил слова пароля:
- Если вы за рыбой, то приходите завтра. Крупной пока нет. Одна мелкая.
- Нет проблем, сгодится и мелкая, - ответил мужчина. - Было бы под что.
Кремнев протянул руку и представился:
- Кремнев. Егор Кремнев.
Широкоплечий мужчина пожал протянутую руку:
- Солодов. Игорь Петрович. Можно просто Игорь. - Он осмотрел Егора с ног до головы и усмехнулся: - Ну? Где же ваша крупная рыба?
Кремнев ответил ему такой же усмешкой:
- А где ваш взвод солдат?
- Я вам разве армию обещал? - прищурил темные глаза Солодов. - Вы ничего не спутали?
- Я был уверен, что вы придете с поддержкой.
Солодов чуть склонил голову набок и сказал с легкой иронией в голосе:
- Это операция особой секретности, а не Курская дуга. Шум и суета только помешают.
Кремнев нахмурился.
- Может быть, - сказал он. - Но в таком случае объясните мне, как вы будете действовать.
Солодов улыбнулся, на этот раз не иронично, а смешливо, как молодой парень.
- Сказать по-честному, Егор, - заговорил он лукавым голосом, - вы меня с бабы сняли. И не с одной, а с целых двух. А баб и комфорт я люблю больше, чем "стрелки" с коллегами под дождем.
- Вас можно понять, - заметил Кремнев.
- Я знал, что мы договоримся. Итак, где арестованный?
- Рядом.
- Тогда какого черта мы тут болтаем? - вскинул кустистую бровь Солодов. - Самое время его увидеть.
В ту секунду, когда Егор и Солодов обменивались рукопожатиями, лежащий на заднем сиденье "шевроле" Шеринг тщательно и пугливо прислушивался к тому, что происходит на улице.
Капли дождя стучали по крыше автомобиля. Через этот стук и шум струящейся по тротуару воды отчетливо проступил звук приближающихся шагов.
"Это не Кремнев", - почему-то подумал Шеринг и мгновенно пропотел от страха.
Окна "шевроле" запотели изнутри. Приподнявшись, Шеринг увидел лишь луч фонаря, скользящий во тьме. А чуть позже - темный силуэт за помутневшим матовым окном. Человек подошел вплотную к автомобилю.
Шеринг упал на сиденье и затаился. Сердце его билось учащенно, а скотч на губах мешал дышать.
Ручка двери дернулась. Шеринг изо всех сил вжался в сиденье, надеясь, что незнакомец не разглядит его в полумраке салона и пройдет дальше. Однако надеждам плененного олигарха не суждено было сбыться.
Над самым ухом Шеринга заскрежетала отмычка. Шеринга охватил животный ужас, он забился на сиденье, как рыба в сети, пытаясь высвободить ноги, но избавиться от скотча на ногах ему было не под силу. Стук капель о крышу превратился в барабанную дробь.
Кнопки замков на всех дверях с глухим щелчком подскочили вверх. Глаза Шеринга расширились от ужаса, и он попытался закричать, чтобы привлечь внимание Кремнева. Однако из-под скотча вырвалось лишь протяжное мычанье.
Дверца распахнулась. Человек в кожаной жилетке-безрукавке навис над Шерингом. Он был похож на зверя: мускулистый, мощный, с низким обезьяньим лбом, глубоко посаженными глазами и массивной челюстью. Не лицо, а звериная морда! Глубокий шрам пересекал левую щеку сверху вниз. Глаза под выдающимися надбровными дугами свирепо блестели. В руке мускулистый урод держал нож.
"Это конец!" - понял Шеринг и собрал волю в кулак, чтобы принять смерть достойно.
Урод со шрамом склонился над ним. Лезвие ножа приблизилось к самому лицу Шеринга. Вдруг человек взмахнул рукой, однако не той рукой, в которой сжимал нож. Скотч с треском отклеился от побелевших от ужаса губ Шеринга.
Олигарх хотел крикнуть, но широкая ладонь легла нему на рот, загоняя крик обратно в глотку.
- Тихо, - сказал верзила по-английски. - Не кричи и не дергайся. Я от Бориса.
* * *
Кремнев и Солодов неспешно прогуливались по тротуару под широким зонтом Солодова. Со стороны они выглядели как два беспечных пешехода, болтающих о всякой всячине.
На самом деле между ними происходил напряженный диалог, и даже спор, в котором ни один не хотел уступать.
- Я вас не понимаю, - с улыбкой на устах и с легким раздражением в душе говорил Солодов. - Вы не хотите говорить, где арестованный, но вы хотите, чтобы я вам помог. Я бы с радостью, но как? Лак я могу вам помочь, если вы не хотите идти на контакт?
- Вот и я хочу знать, как, - довольно мрачно проговорил Егор, поглядывая на грузчиков, сгружающих ящики с килькой у рыбной лавки. - Но пока что я ни-чего конкретного от вас не услышал.
Солодов остановился и взглянул на Егора из-под нависших бровей. Взгляд у него был задумчивым и слегка рассеянным, однако Кремнев понимал, что выражение глаз разведчика обманчиво, и на самом деле он бдителен, сосредоточен и собран.
- Ну, хорошо, - выдохнул наконец Солодов. Рассеянная поволока в его взгляде, тщательно и умело скрывающая мысли, исчезла. - Вы знаете, что такое "Перевал"? - деловито осведомился Солодов.
Егор кивнул:
- Знаю. Что-то вроде норы для тех, кто провалил задание.
Солодов улыбнулся, давая понять, что сравнение с норой ему понравилось.
- Вот, - сказал он. - Для начала я отвезу вас туда. А потом мы решим, что делать дальше. Хорошо?
Кремнев отрицательно качнул головой:
- Нет, не хорошо. Дайте мне адрес, и я доставлю туда "клиента" сам.
Солодов вскинул бровь и довольно холодно спросил:
- Зачем?
- Ну… Вдруг с вами что-нибудь случится, - уклончиво ответил Кремнев.
Некоторое время Солодов смотрел на него изучающе, затем усмехнулся и кивнул:
- Хорошо. Вы умеете быть настойчивым, и на этот раз мне придется сдаться. Улица называется Констанца. Номер дома - восемь. Можете смело отправляться туда, а я…
В кармане у Солодова зазвонил телефон. Он извинился и приложил трубку к уху.
- Да… Да, конечно. Как и договаривались… Я понял… Потерпите, милые, я скоро.
Солодов убрал мобильник в карман.
- Шлюхи, - с кривой ухмылкой пояснил он. - Но какие сладкие! Вот вам мой совет, Егор: берите от жизни все, пока молоды. Я вот свою молодость прохлопал - все служба да служба… Казалось, впереди еще столько всего… А вот он и перед. Грустно, очень грустно.
- Ливень закончился, - сказал Егор, бдительно и недоверчиво стреляя глазами по сторонам.
- Что?
- Я говорю: дождь закончился. Можно сложить зонт.
- В самом деле? - Солодов высунул из-под зонта ладонь, подержал ее несколько секунд и удивленно проговорил: - Да, вы правы. И так внезапно.
Он спокойно сложил зонт, превратив его в элегантную трость. Кремнев взглянул на трость и вдруг подумал: "Не удивлюсь, если у него там кинжал". На душе у Егора было тревожно, однако объяснить причину своей тревоги он бы не смог. Когда "шестое чувство" дает сигнал тревоги, оно не сопровождает его объяснениями.
Кремнев бросил взгляд на грузчиков. Они продолжали спокойно заниматься разгрузкой. Но что-то в этих парнях было не так. В их неторопливых умелых движениях проскальзывала какая-то фальшь.
Вот один из грузчиков наклонился за ящиком… И вдруг Кремнев увидел рукоять пистолета, торчащую из внутреннего кармана его расстегнутой куртки. Вот оно что!
Второй грузчик уже зашел за спину беспечно улыбающемуся Солодову.
Все решали секунды. Егор успел крикнуть "берегись!" и толкнуть Солодова на землю. Но пожилой разведчик был слишком неуклюж, не в пример фальшивым грузчикам. Один из них выхватил из-под плаща "узи" и выпустил по Солодову короткую очередь.
Пули прошили разведчику спину. Отброшенный силой удара к стене дома, Солодов медленно осел на мокрый асфальт. Но Егор этого уже не видел. Он стремительно упал на землю и перекатом ушел от пуль, вспахавших землю в том месте, где он только что лежал. Затем выхватил пистолет и трижды нажал на курок.
Один из фальшивых грузчиков вскрикнул и, взмахнув руками, повалился на ящики с килькой. Второй упал лицом в грязь и затих. Третий грузчик укрылся за фургоном и выпустил по Егору очередь из "узи".
Одна пуля обожгла Кремневу щеку, остальные со свистом прошили воздух над его головой. Егор вскочил на ноги и в два прыжка достиг фургона. Затем быстро нагнулся и выпустил по виднеющимся с той стороны ногам противника две пули. Фальшивый грузчик упал в грязь с перебитой голенью. Автомат выскользнул у него из рук. Егор обежал фургон и ударом ботинка отшвырнул "узи" подальше. Противник корчился на земле от боли, зажав руками простреленную ногу.
Проверив фургон и убедившись, что он пуст, Егор подбежал к Солодову. Тот лежал ничком. В спине у него темнели три пулевых отверстия. Четвертая пуля вошла в затылок, размозжив Солодову череп.
- Черт! - выругался Кремнев, повернулся и побежал к оставленной машине.
"Только бы успеть! - колотилось у него в голове. - Только бы успеть!"
Добежав до старенького "шевроле", Кремнев распахнул заднюю дверцу и снова чертыхнулся.
Шеринга в салоне не было.
* * *
- Ты, главное, не волнуйся.
- А я и не волнуюсь.
- Вот и молодец.
- Только скажите, куда мы идем.
- К моей машине, конечно.
- А потом?
- А потом я отвезу вас в надежное место.
Шеринг посмотрел на человека со шрамом недоверчиво.
- Вы уверены, что это место достаточно надежное? За мной по пятам идут люди из Службы внешней разведки.
- Уже не идут, - усмехнулся бугай. - И даже не ползут.
- Значит, те выстрелы, которое я слышал….
- Да, - кивнул человек со шрамом. - Теперь вы в моих руках, и вам нечего бояться.
- Ну, слава богу, - с притворным облегчением проговорил Шеринг.
В глазах его, однако, не было радости. Он поглядывая на своего звероподобного спутника с откровенной опаской.
"В сравнении с этой гориллой Егор Кремнев - аристократ в десятом поколении", - подумал Шеринг.
- Кстати, - снова заговорил он, - а как вы меня нашли?
- Это было не просто, - ответил громила. - Но мы умеем работать. Чисто, быстро и безболезненно, - добавил он и, покосившись на Шеринга, хохотнул.
От этого хохота Шерингу стало еще больше не по себе.
- И все-таки мне интересно: как вы меня нашли? - повторил он свой вопрос.
- После объясню, - буркнул громила. - Мы пришли.
Он остановился возле темного "БМВ" и открыл дверцу.
- Залазьте быстрее!
Шеринг с учащенно бьющимся сердцем забрался на пассажирское сиденье.
Человек со шрамом сел за руль.
- Пристегнись, - сказал он. - Поедем быстро, а дорога мокрая.
- Тогда, может быть, нам не стоит спешить, - предложил Шеринг, тревожно поглядывая по сторонам. - Место здесь, насколько я понял, глухое. Нам ничто не угрожает, и мы…
- А вот это я сам решу, - грубо оборвал его человек со шрамом.
- Да, но я…
Громила обхватил Шеринга пятерней за плечо и, наклонив к нему уродливое лицо, злобно прорычал:
- Ты должен выполнять мои приказы, если не хочешь, чтобы с тобой случилось несчастье.
- Но я…
- Заткнись! - рявкнул громила.
Шеринг испуганно замолчал. "Черт, - с досадой и страхом подумал он. - Поменял одно дерьмо на другое. Что за несчастливая планида?"
- Вот так, - кивнул человек со шрамом и, повернувшись лицом к дороге, тронул машину с места.
Набирая скорость, "БМВ" покатил по узкой мокрой улочке, взбивая колесами белые облака пены и черных луж.
Прямо по курсу, откуда ни возьмись, как черт из табакерки, выскочила коренастая фигура. Человек присел на одно колено и вскинул руки. Шеринг не сразу понял, что в вытянутых руках он держит пистолет. Понял лишь тогда, когда пистолет в его руках трижды оглушительно и сухо рявкнул.
"БМВ" подпрыгнул и крутанулся влево. Громила с трудом выровнял машину и прорычал:
- Покрышку пробил, сука!
Мужчина выстрелил еще раз.
Автомобиль завилял, завертелся и, взвизгнув колесами, уткнулся носом в ближайший дом - пассажирской дверью впритирку к стене.
Шеринг вскрикнул.
Человек на дороге опустил пистолет и побежал к остановившейся машине. Шеринг толкнул дверцу, намереваясь выбраться из салона, но понял, что забаррикадирован.
Громила со шрамом пришел в себя быстрее, чем Шеринг. Он выскочил из машины и присел за открытую дверцу. В его руке появился пистолет с глушителем. Не дожидаясь, пока Кремнев добежит до машины, громила тщательно прицелился и несколько раз нажал на курок.
Егор вскинул к груди металлический кейс. Пули с искрами и звоном отскакивали от бронированной крышки чемодана. Удары пуль о кейс едва не сбили Егора с ног, но он выстоял и открыл ответную стрельбу.
Однако дверца автомобиля надежно прикрывала противника.
Шеринг тоже не терял времени даром. Он перебрался на водительское сиденье и повернул ключ в замке зажигания. Потом еще раз и еще… Автомобиль не заводился.
Громила со шрамом наконец сообразил, что стрелять нужно по ногам бегущего, но было уже поздно.
Подбежав к автомобилю, Егор пнул ногой по дверце, за которой прятался громила. Громила повалился на спину, но в последний момент успел схватиться рукой за дверцу.
В этот момент Шеринг наконец завел машину, резко сдал назад и понесся задним ходом в другой конец улицы, волоча по тротуару зависшего на распахнутой двери громилу.
Кремнев побежал за ним, на бегу перезаряжая пистолет. Защелкнув обойму, он отбежал в сторону под углом к уезжающему автомобилю, присел, прицелился и выстрелил по колесам.