– Спасибо. Успокоили…, – задумалась Анна. – Такое может случиться, что нечто потустороннее вселилось в меня и пытается уничтожить?
– Не думаю… Были случаи, когда пациенты с определенными неврологическими заболеваниями ощущали присутствие потусторонних сил. Это до сих пор полностью не изучено. Некоторые чувствуют чужое поле, и…
– И что было с этими пациентами?..
– Эти пациенты подверглись лечению.
– Какому лечению? Шокотерапии?
– Шокотерапию давно не делают. Сейчас есть медикаменты…
– Я хочу вам кое-что показать, – доверительно зашептала Анна, наклонившись к доктору. – Смотрите…
Она достала ноутбук и открыла файл с видеозаписью:
– Вот смотрите.
Запись пошла, но ничего из того, что Анна хотела показать, не было. Не было ни движущего кресла, ни тени, ни открывающихся дверей, ни Матильды.
– Она все стерла! Она вторглась в мой комп и все стерла!
– Кто она?
– Матильда или кто-то из них, – ответила Анна.
– Кто такая Матильда?
– Мая прабабка. Не смотрите на меня так! Я не сдвинулась! – резко крикнула Анна.
– Успокойтесь! Вам что-то померещилось или приснилось, такое случается от усталости или перенапряжения.
– Черт! Зря я вам все рассказала. Мне ничего не приснилось! Я не хотела ничего рассказывать вам, это вы меня заставили! Теперь делаете из меня психованную! Не нужно мне вашей помощи! Ведь вы ничего не понимаете! Дело совсем не во мне, а в доме. Тут нужен не врач, а скорее…
– Я понимаю больше, чем вы думаете. Вы чувствуете себя незащищенной, и от этого могут быть странные сны. Это подсознательная реакция…
– Опять та же песня… незащищенной, неудовлетворенной… Доктор, сознайтесь, вы мне уже поставили диагноз?
Проигнорировав вопрос, доктор перевела разговор:
– У вас случаются периоды депрессии, панической атаки, тяга к суициду без видимых причин?
– Что за идиотские вопросы вы задаете? Я не больна, у меня нет психических расстройств. Что-то извне приходит ко мне, вы понимаете?
– Я не утверждаю, что вы больны, но что-то вас тревожит. Вот это я и пытаюсь выяснить.
– Вы обращаетесь со мной, как с психопаткой. Мне нужна помощь, а меня записали в психи.
– Вас никто никуда…
– Да замолчите вы! Это была идиотская идея прийти сюда. Не понимаю, чего я ждала от психиатра? Что меня поймут? – тут Анна вскочила. – Я ухожу.
– Подождите!
– Чего ждать? Чтобы и дальше со мной обращались как с больной? Довольно с меня!
– Секунду, – попросила доктор.
Она встала и прошла в угол, где стоял шкафчик с медикаментами. Достала чистый стакан и что-то накапала в него, разбавив водой.
Пока доктор сосредоточенно капала в стакан, Анна открыла ящик стола, где хранились бланки для рецептов. Вытащив парочку, она быстро поставила печать на них и засунула в сумочку.
– Выпейте.
Анна послушно выпила все, что принесла ей доктор, и спросила.
– Можно я пойду?
– Да, конечно.
Она выскочила из кабинета и промчалась мимо ошарашенной секретарши. Лифт был занят, а ждать не было сил. Где-то должна быть лестница. Немного замедлив шаг, Анна споткнулась и так сильно ударила локоть, что прикусила губу, чтобы не застонать. Потирая ушибленное место, Анна направилась к лестничному пролету, ведущему вниз. Не заметив ступеньку, он снова запнулась и сильно подвернула ногу. Ее знобило, казалось, что она никогда не выберется из этого бесконечного коридора, и ступени не закончатся никогда…
Уже зажглись уличные фонари и подсветка зданий. Анна шагала по дороге, вокруг сновала беспечная толпа, неохотно расступавшаяся перед ней. Всякий раз Анна обмирала, когда кто-нибудь нечаянно задевал ее…
Анна уселась в сквере на лавочке. Улицы, как и раньше, заполнены людьми, которые, как и раньше, куда-то спешили, вереница автомобилей двигалась по мостовой. Все как раньше, но что-то изменилось. В мире или в ней самой, Анна не могла точно сказать. В одном она была уверена точно, что никогда не будет прежней…
Ее мир сдвинулся, стал неустойчивым и коварным. И возврата к прежней жизни нет, и впредь эти кошмары будут преследовать ее, как смертельная болезнь. Анну пронзила тоска по счастливому неведению, с которым она распрощалась.
Она сидела и смотрела, как останавливались автобусы, из них выскакивали пассажиры и спешили каждый в свою жизнь. Напротив кинотеатр, неоновыми огнями сверкают афиши. Из закусочной слышны музыка и веселые возгласы. Толпа и музыка подействовали на нее успокаивающе.
Из кинотеатра вышла толпа зрителей, смеясь и громко разговаривая. Одна пара отстала от всех. Девушка наклонилась и шепнула что-то на ушко своему спутнику. Он прижал ее к себе и поцеловал. Тут подъехал автобус, и они вошли в него. Автобус фыркнул и быстро покатился по дороге…
На Анну накатила жгучая тоска. Словно счастье и прежняя спокойная жизнь уехали вместе с этим автобусом. Она сидела и с завистью наблюдала, как вокруг кипит жизнь, но чувствовала себя вырванной из нее…
Она увидела аптеку и, встав под фонарем, достала из сумки пустые бланки, что украла у врача, и старый рецепт. Быстро скопировала каракули врача и зашла в аптеку…
* * *
Темнело. На небе загорались первые звезды. Жара уже спала, и стало прохладно. Зажглись дорожные знаки. Анна свернула с трассы, направляясь к усадьбе. Затормозила у подъездной аллеи и остановилась. Она страшилась заходить в темный дом, который зловеще возвышался в темноте, а ветер качал деревья и выл в густых кустарниках.
Проглотив пару таблеток, Анна вылезла из машины. Она вся дрожала, поднося ключ к замочной скважине. Протяжный скрип петель. Рывком открыла дверь и прислушалась, в доме было очень тихо. Анна быстро забежала к себе в спальню и достала ноутбук. Открыла видеофайл и увидела двигающееся кресло, смотрящую в камеру Матильду.
– Ах так! Дома все показываете, а у врача я выглядела полной идиоткой из-за вас! Как бы мне это сохранить, чтобы вы опять не соскочили? Если загрузить в Ютуб?
Анна поставила загружать видео и налила себе вина.
"Загрузка была успешной" – сказал ей Ютуб. Анна включила на просмотр, но на экране ничего не происходило.
– Тварь! Что же делать? Думай, думай… Вот что…
Анна включила видеозапись и решила записать на мобильный. Когда она нажала на запись, ноутбук вспыхнул и отключился. Как ни пыталась она подключить его снова, ей это не удавалось. После нескольких неудачных попыток Анна взбесилась и, развернувшись в сторону туалетного столика, где стояли фотографии Матильды, резко крикнула:
– Ах ты сука!
Подбежав, она схватила фотографию в рамке и кинула в угол комнаты:
– Ненавижу! Все из-за тебя!
На секунду воцарилась такая особая тишина, как это случается перед лавиной…
И резко все пришло в движение: кресло направилось к ней, захлопали двери в коридоре, кто-то ударил по клавишам рояля…
Анна схватила сумку и босиком сбежала по ступенькам. Забежав на кухню, она нащупала выключатель, включила свет и закрыла дверь на замок. Схватив самый большой нож, она уселась на стул, от страха у нее зуб на зуб не попадал.
Было тихо. На столе стояла открытая бутылка вина, Анна глотнула прямо из горлышка и прислушалась. Скрипнула половица. Анна достала таблетки из сумки и приняла несколько штук, запив вином.
Послышался легкий шорох, словно кто-то спускался по ступенькам. Анна замерла. Кто-то осторожно крался по коридору, слышен был скрип паркета и едва различимый шорох, словно кто-то ощупью двигался в темноте. Сейчас этот "кто-то" стоит за дверью. Вдруг щелкнул выключатель и в коридоре зажегся свет. Анна аж задохнулась от страха…
Теперь дом – это ловушка, ей не выбраться отсюда. Анну трясло, как в лихорадке, и вдруг на кухне погас свет. Темень такая, что руки не видно.
На ощупь нашла свечу и спички, и зажгла их. Под дверью полоска света и видны чьи-то шаги. Нечисть так близко, лишь эта хлипкая дверь разделяет их друг от друга.
Весь мир против нее, и нет у нее сил никаких бороться дальше. Анна схватила нож и, размахнувшись, запустила им через всю кухню. Нож вонзился в дверь. За дверью послышался скрипучий смех. Разве можно нечисть напугать или убить ножом? Сбоку послышался слабый шорох. Анну заколотило от ужаса, она медленно повернула голову и оторопело застыла, вглядываясь в темноту.
Облако светлого дыма приближалось к окну. Потянуло холодом, облако сгустилось, стало плотным, и обратилось человеческой фигурой… Матильда? Не может быть! Тогда кто там ходит в доме? Под дверью полоска света и видны чьи-то шаги. Они повсюду и сейчас зайдут. От них не скрыться. Анна отхлебнула прямо из бутылки, таблетки начинали действовать. Она проглотила еще несколько и почувствовала приятную легкость в голове.
На столе дневник Матильды. Анна схватила его и открыла на последней странице. Ярко-красным фломастером она записала свои последние мысли.
"Все, что произошло со мной, – чья-то злая шутка или паранойя моего разума?..
Я боюсь. Ведь бред, навеянный страхом, ужаснее в сотни раз, чем любая действительность. Страх глубоко проник в меня, так глубоко, что сумел материализоваться. Мои кошмары стали явью, теперь они часть моей жизни.
Поэтому я выхожу из игры, лишь так я избавлюсь от гнета страха.
И я тоже приду из мира мертвых, чтобы войти в чью-то жизнь. И я уже знаю в чью…"
На столе лежит фотография с Верой, сделанная несколько лет назад. Анна разорвала на две половинки и положила часть снимка с Верой в дневник, поставив подпись: "Я несу двойное проклятие за себя и за Матильду…"
Она быстро проглотила все таблетки, запивая вином. Она торопилась, так как боялась передумать. Вскоре все поплыло перед глазами и зашумело в ушах.
Анна ногтями царапала кожу, неразборчиво звала кого-то, но никто не смог ее услышать. По телу разливалось вязкое тепло, и стало уносить. Она попыталась вызвать "скорую" или позвонить Вере, но мобильный выпал из рук, а глаза стали закрываться. Анна упала на пол и лежала скрючившись между столом и плитой.
Тут она поплыла все дальше и дальше, не ощущая ничего…
Эпилог
Три часа ночи. Вера спит, уткнувшись в подушку. Вдруг начинает стонать, вначале тихо, потом все громче. Ворочается, вздыхает и с криком просыпается, оглядываясь по сторонам. Всматриваясь в темноту, она замечает светлый силуэт.
Вера щелкает выключателем настольной лампы, но безрезультатно. Взяв в руки мобильный, она пыталась посветить. Никого не видно. Вера успокаивается и кладет мобильный на столик, но тут снова слышен шорох, однако, как и раньше, она ничего не видит. Шорох продолжается, как будто в углу что-то шевелится.
Чтобы лучше рассмотреть, Вера с мобильным в руках двигается на край кровати. Нажимает на кнопку "фото". Вспышка. Вторая. Никого не видно, но тут она обращает внимание на дисплее чье-то лицо. Она приглядывается и видит на фото свою сестру Анну. В ужасе Вера кричит и закрывается одеялом.
Однако под одеялом что-то шевелится и ползет к ней. Вера пытается отползти в сторону, но из-под одеяла выползает рука и чувствуется запах мертвечины, сладко-горький, вызывающий тошноту…
В ужасе Вера просыпается, оглядывается по сторонам. Пьет таблетки…
"КОНЕЦ".
Анна написала последнее слово и потянулась. Комната была залита светом, занавески слабо колыхались, повинуясь дуновению ветерка.
Наконец-то она закончила роман, открыла мейл и отослала текст в издательство. Дело сделано! Теперь можно вернуться к реальной жизни.
Она обвела комнату глазами и увидела, как комната грязна, стол завален пакетами от чипсов, бумажками от шоколадок, заставлен чашками из-под кофе. Затхлый воздух, как ни проветривай помещение, никогда не уходит. Пятно плесени на обоях, обвалившаяся штукатурка на потолке… И как тут тихо, мрачно и душно. Ей нужно как можно скорее сменить обстановку. Она хочет шуток, музыки и смеха…
В этот момент зазвонил телефон. На дисплее высветился номер Риты:
– Привет! Ну как дела, затворница?
– Наконец-то я закончила. Даже не верится! Мне срочно нужно пойти куда-нибудь и выпить, чтобы окончательно не свихнуться. Три месяца, не вылезая, писать про эту нечисть… Как ты смотришь на то, чтобы опрокинуть стаканчик-другой?
– Я только за. Когда и где?
– Выезжаю прямо сейчас. Только, надену что-нибудь поярче.
– Куда?..
– Да как всегда.
– Жду!
Анна открыла шкаф и достала красное платье. Распустила волосы и подкрасила губы. Спускаясь, она достала мобильный и подошла к портрету Матильды:
– Давай, бабуля, сделаем пару селфи. Ты же не против?
И, засмеявшись, сделала несколько снимков, стараясь, чтобы Матильда попала в кадр.
– Чао, бабуль! – Анна послала воздушный поцелуй и сбежала по ступенькам вниз.
Усевшись в автомобиль, она решила просмотреть снимки, чтобы выбрать лучший снимок:
– Сейчас мы пошлем фотку в Инстаграм…
Она открыла первое фото и закричала. Позади смеющейся Анны виднелась Матильда, которая улыбалась гадкой улыбкой, ее лицо исказилось от злобы, остекленевшие, безжизненные глаза смотрели в камеру. Кроны деревьев сомкнулись над ее головой, закрыв полностью небо.
На следующем снимке Матильда стояла в такой напряженной позе, словно готовилась схватить ее. На третьем снимке зловещий оскал стал еще шире, а руки уже тянутся к Анне. От этих жутких фото Анну всю затрясло. Удалив эти снимки, она кинула мобильник на заднее сиденье. Ей нужно покинуть это место как можно скорее!
Нажав на акселератор сильнее обычного, Анна рванула с места. Кое-как вырулив на трассу, она разогналась до предельной скорости…
Последние солнечные лучи осветили виллу "Магнолия", окрасив ее багряными тонами. В красоте здания было нечто зловещее, что пугает людей и до сих пор…
В окне спальни показалась фигура женщины, одетой во все белое. Женщина ничего не делала, просто стояла и смотрела в окно…