– Ты думай, как из этого плавучего гроба выбраться, – назидательно осадил его рулевой.
Майор открыл глаза и посмотрел в ту сторону, где находился металлический трап, выводивший в небольшую надстройку, отгороженную от палубы дубовой дверью. Из щелей в этой двери и в дощатой палубе в самом деле пробивались лучики грязновато-серого света, которые сливались с тусклым светом нескольких потолочных лампочек, находящихся в запыленных, зарешеченных светильниках.
– Что служил рулевым – знаю, – точно так же, в полголоса, обратился он к беспокойному моряку. – Но вопрос: в судовых моторах ты что-либо смыслишь? Только пойми: вопрос ответственный. Да, нет?
– В ремонте мотора я не помощник, а так – завести или заглушить… На катере нас готовили таким макаром, чтобы в бою каждый мог заменить убитого или раненого товарища.
– Правильно готовили, по науке.
– Но среди нас есть и моторист. Тот, который только что объявил о наступлении рассвета. Старшина второй статьи Воробьев.
– Назовем его просто "мотористом". Ты же – "рулевой". Так проще, да и фамилии-звания не раскрываются для тех, кто способен донести. Группируй вокруг себя надежных людей, особенно моряков.
– Есть, командир.
На какое-то время над трюмом "Сатул-Маре" снова нависло гнетущее молчание, потом откуда-то с носовой части трюма, где находился задраенный люк, донеслось едва слышное, бессловесное какое-то пение. Гродов закрыл глаза и начал прислушиваться к мелодии. Ему вдруг почудилось, что слушает эту песню в деревне, сидя на возвышенности возле отцовского дома. В детстве он не раз поднимался на вершину холма, у подножия которого стояла хата деда Мелетия, и слушал, как из долины, разделявшей их деревню на Старое Село и Слободу, словно бы из глубин самой земли, доносится пение девушек, собирающихся у клуба, на "вечерницы".
Прислонившись к рундуку с песком, Гродов незаметно для себя уснул; когда же проснулся, увидел, что дверь в надстройке открывается и в проеме ее, при ярком свете нежаркого солнца, появляется голова рыжего унтер-офицера, того, который ударил Дмитрия прикладом в спину, когда загонял на баржу. Унтер грозно прорычал: "Вон от трапа!" и повел дулом автомата.
– Всем отойти от трапа, иначе станет стрелять, – предупредил Гродов трех пехотинцев, которые держались к ступеням ближе всех. Бойцы покорно расступились, втискиваясь между теми, кто сидел и лежал вокруг них. После того как еще в очаковском лагере один из пленных моряков узнал в "ефрейторе Малюте" командира десантного полка морской пехоты, все начали прислушиваться к каждому слову Гродова, воспринимая любой совет его как приказ.
Румыны опустили в трюм три бачка и плащ-палатку, на которой было с десяток черных, как земля, буханок хлеба.
– Унтер-офицер говорит, – вполголоса стал переводить сказанное румыном какой-то парень, который, как оказалось, неплохо владел молдавским, – что в этих бачках суп, приготовленный в лучшем ресторане Бухареста. И что это все: до самого Галаца, то есть до пункта прибытия, мы ничего больше не получим. Великая Румыния заботится о нашей диете.
Когда унтер-офицер умолк, Гродов оглянулся и увидел перед собой истощенное скуластое лицо. Кажется, он никогда не видел этого человека. Во всяком случае, ни в очаковском лагере, ни в колонне, которую вели в порт, внимания на него не обращал.
– Скотина этот унтер-офицер, – молвил майор. – Только этого ведь не переведешь.
– Почему же, можно и это, – проговорил незнакомец сквозь сжатые зубы. – Только не сейчас. – И тут же представился: – Артиллерийский капитан Комов. "Сорокапяточник". В ногу ранили еще на Днестре, товарищ майор. На кузове госпитальной машины взяли, как подстреленного перепела – в лесополосе.
– Не нужно стенаний. Пора подумать над тем, как захватить баржу.
– Поедим и подумаем, – деловито ответил Комов. – Если позволите, возьму на себя роль коменданта на этом Ноевом ковчеге. Вам это не к лицу.
– Не к лицу, это уж точно, – заметил майор, наблюдая за тем, как точно такую же плащ-палатку с хлебом и бак с похлебкой охранники спускают в соседний люк. – Особенно – томиться в плену. – И тут же громогласно объявил: – Даже в плену все мы остаемся солдатами. Поэтому как старший по званию назначаю капитана Комова комендантом баржи. С этой минуты – приказы его выполнять, со всеми вопросами – тоже к нему.
В плащ-палатке было всего десять мисочек. И пока трое пехотинцев, назначенных Комовым в качестве раздатчиков пищи, пытались справляться со своими обязанностями, сам капитан, вместе с Гродовым, Жодиным и Рулевым, томясь голодом, присели неподалеку от трапа, чтобы посовещаться.
– Вопрос у нас один, – молвил Гродов, стараясь говорить как можно тише, поскольку дверь пока еще оставалась открытой, – поднять восстание, перебить охрану и захватить баржу. Дальше – действовать, исходя из ситуации. Судя по времени, мы уже вышли из Днепровского лимана и движемся в сторону Румынии. Поскольку речь шла о Галаце, который стоит на Дунае, идти к устью этой реки мы будем вдоль берега. И еще, как вы заметили, конвоиры наши вооружены винтовками, однако несколько моряков мелькнуло с немецкими автоматами через плечо. Такими же, как у этого рыжего унтер-офицера, выступающего в роли нашего "кормильца".
– Вот и нужно подумать, как завладеть хотя бы одним из этих автоматов, – задумчиво произнес капитан.
– Что-нибудь обязательно придумаем, – жизнерадостно заверил его Жодин. – Если Гродов с нами, как-нибудь выберемся. Мы с ним, знаете, в каких передрягах бывали…
– Сержант, – укоризненно упрекнул его майор и тут же продолжил: – Во время посадки вы видели, что баржа – большая; ходовой мостик и каюты команды располагаются ближе к корме. Там же находится и пулемет. Общая численность команды и охраны – не менее двадцати человек. Так что жертвы с нашей стороны неизбежны, причем большие.
– И потом, неизвестно, идет ли за нами катер сопровождения, – молвил Комов.
– Вряд ли. Советских кораблей в этой части моря уже нет. Поскольку идти барже предстоит вблизи берега, появления нашей подлодки румынам тоже ожидать не приходится.
37
Маршал закурил гаванскую сигару, как это делал всегда, когда речь в его кабинете заходила о будущем Балкан, будущем его страны и нации. Так ему легче думалось, он быстрее входил в образ правителя, образ сильного мира сего. Что же касается самих сигар, то к ним Ион пристрастился, еще обучаясь в военном колледже во Франции, где усиленно постигал не только азы воинской науки, но и секреты аристократизма. Да, аристократизма. Ведь это было время, когда кумирами его оставались Наполеон и Лорд. Наполеон и… Лорд, то есть некий обобщенный образ английского лорда – вальяжного, невозмутимого, свято придерживающегося заповедей "истинного джентльмена". Еще больше Ион Виктор Антонеску укрепился в этом подражании после того, как в 1923 году был назначен военным атташе румынского посольства в Париже, а три года спустя – в Лондоне.
"В Лондоне…" – мечтательно затянулся душистым сигарным дымом маршал. Неспешные беседы у камина о будущем Британской империи, о судьбе Европы после кровавой русской революции; официальные приемы в министерстве иностранных дел и в посольствах других стран; званые ужины в домах известных политиков, генералов, актеров…
В те годы Антонеску почти забыл о военной карьере, особых перспектив которой в слабо организованной и еще хуже вооруженной румынской армии попросту не видел. Его вполне бы устроила должность руководителя корпуса военных атташе при министерстве иностранных дел. Тем более что в Лондоне он все увереннее стал входить в роль дипломата и был не прочь помечтать о должности посла все в той же доброй старой Англии или в Париже, Берлине… На гребне этого перевоплощения он отказывался от армейского мундира даже в тех случаях, когда появления в нем требовал дипломатический этикет.
– Полагаете, что русские решатся ослабить свои дальневосточные границы, – вернулся маршал к разговору с начальником генерального штаба, – невзирая на угрозу со стороны Квантунской армии японцев?
– Квантунцев русские в расчет уже не принимают, поскольку уверены: раз японцы не решились напасть на их территорию летом или хотя бы ранней осенью, то зимой уж точно не отважатся. Сибирских зим эти азиаты опасаются не меньше, нежели германцы или мы, румыны, вкупе с итальянцами.
– Кстати, коль уж об этом зашла речь… Как считаете, для действий против нашей армии – в случае нашего решительного выхода из войны – германцам хватило бы тех пятисот тысяч военных, которых они ввели в Румынию еще в прошлом году для защиты нефтеносных районов и сдерживания аппетитов Кремля?
Начальник генштаба покряхтел, дипломатически прокашлялся в кулак и с грустью уставился в окно, за которым пылала осенней желтизной крона древнего дуба. Несмотря на свою реалистичность это напоминание главнокомандующего о слабости вверенной ему армии больно ударило по самолюбию начальника генштаба.
– Вполне хватило бы, поскольку противопоставить германцам внутри Румынии нам уже было бы нечего. Все по-настоящему боеспособные части давно там, на Восточном фронте. Мало того, многие из них уже давно утратили свою боеспособность.
Как ни странно это могло показаться со стороны, чем ближе румынские войска подходили к берегам Южного Буга, по которым решено было установить восточную границу не только Транснистрии, но и всей Румынии, тем чаще между начальником генштаба и вождем нации возникал разговор о том, каким образом страна способна выйти из войны. И всякий раз они опасались, что фюрер может решиться на оккупацию их королевства или же на государственный переворот, используя при этом легионеров из профашистской организации "Железная гвардия". Ясное дело, тех, которые еще уцелели после ее разгрома, которые затаились. Причем всякий раз эти государственные мужи утверждались во мнении, что противостоять одному и другому будет трудно.
– И последний вопрос, – поспешил уйти от мрачной темы вождь нации. – Вы докладывали о намерении создать совместно с командованием Дунайской речной дивизии некий центр по подготовке морских пехотинцев.
– Так точно, докладывал, – мгновенно оживился генерал.
– Помнится, принципиальное согласие мною было дано. Каковы дальнейшие шаги?
– Создание этой школы поручено начальнику разведывательно-диверсионного отдела флота капитану первого ранга, точнее, командору Романовскому.
– Речь идет о бароне Романовском? – поползли вверх брови вождя нации. – Знаю такого, знаю. Но… доверить столь важное дело русскому?
– Бывшему русскому морскому офицеру с румынскими корнями, который во время Гражданской войны в России, еще будучи мичманом, бежал в Румынию. К тому времени его дядя уже дошел у нас до начальника инженерной службы Дунайской флотилии. Сам барон командовал Северным отрядом кораблей Дунайской флотилии, пребывая в чине командора.
Выслушивая генерала, вождь нации терпеливо кивал, но потом вдруг неожиданно поинтересовался:
– А не боитесь, что в нем взбурлит кровь русского патриота? Вспомните, что в свое время русский генерал Деникин отказался возглавить русское воинство, которое бы пошло на Москву вместе с войсками фюрера.
– В данном случае опасение только одно: как бы в жилах барона Романовского не взбурлила кровь белогвардейского офицера. Чтобы в первый же день не перестрелял тех русских моряков-добровольцев, которых мы намерены привлечь к обучению нашей морской пехоты.
– Настолько ненавидит русских? – не счел нужным скрыть коварную ухмылку вождь Великой Румынии.
– Точнее будет сказать – коммунистов, комиссаров, евреев, вообще, всех и вся, что связано с Совдепией. Напомню, что ему удалось бежать из-под расстрела, во время которого красными было казнено более трех десятков морских офицеров. Из Одессы, за пограничный в то время Днестр, его переправили контрабандисты.
– И что же, за все время пребывания барона на нашей благословенной земле мы не нашли способа ублажить его ненависть к своим бывшим собратьям? – пригасил маршал остатки сигары о днище хрустальной пепельницы в виде паука.
– Почему же? В свое время он вполне успешно зачищал Южную Бессарабию после спровоцированного красными Татарбунарского восстания. Вместе со своими единомышленниками из Союза русских офицеров, а точнее, из бывших деникинских и врангелевских контрразведчиков и жандармов, освобождал от красного подполья районы, заселенные этническими болгарами и венграми…
– Вот именно, и венграми… По Трансильвании он прошелся с особой жестокостью, – признал Антонеску. – Это я помню.
– Просто он не позволял себе забыть, что в свое время красные венгры наиболее активно поддерживали красных русских.
Генерал знал, что, готовясь к войне с Россией, вождь нации всерьез изучал возможность использования в ней целых подразделений русских эмигрантов. Рассматривался даже план создания некоего русского корпуса в составе румынской армии. Но до логического завершения этот план доведен не был. Главным образом потому, что от создания русской армии как союзницы вермахта отказался перед войной сам фюрер. Хотя несколько русских генералов во главе с Петром Красновым, с которым Антонеску был знаком лично, пытались подбросить ему такую идею.
– В том, что в Советскую Россию он не побежит, поскольку связан кровью, мне уже ясно, – вальяжно процедил Антонеску, окидывая утомленным взглядом располневшую фигуру генерала. – Не понятно, как быть с разумным усмирением его ненависти?
– Он несколько раз выезжал на фронт и видел, как сражаются русские сухопутные моряки. Ради создания центра подготовки морских десантников барон готов усмирить свою ненависть, превратившись в терпеливого педагога-селекционера.
– В таком случае хочу лично поговорить с бароном.
Начальник генштаба взглянул на часы.
– Я предвидел возможность такой встречи, господин маршал. Романовский вызван из Галаца, это недалеко. Через десять минут будет в вашей приемной. А тем временем позвольте предложить вам проект создания Центра по подготовке морских десантников, – выложил генерал на стол перед вождем нации еще один продукт штабного творчества.
Когда начальник штаба вышел он кондукэтора, Романовский уже ждал его в приемной.
– Только что пришла радиограмма из Очакова, – сообщил барон. – Там, в лагере военнопленных, опознали майора Гродова, бывшего начальника дунайского плацдарма и командира десантного полка морской пехоты, который высаживался в районе Аджалыкского лимана. В лагере под Очаковом он скрывался под именем погибшего ефрейтора Малюты.
– Значит, он все-таки в плену? Это уже точно?
– Я тут же лично связался по рации с начальником контрразведки Транснистрии. Он сказал, что об этом стало известно еще два дня назад, и что по чьему-то приказу из Бухареста майора уже загнали на самоходную баржу с пленными, которая взяла курс на Галац.
– Скорее всего, приказ последовал от полковника Питештяну. Однако нас это не касается. Считайте, что в Галаце Черный Комиссар в вашем полном распоряжении, – коротко уведомил его начальник генштаба.
39
Барону было под пятьдесят. Коренастый, широкоплечий, с грубоватым шелушащимся лицом, он меньше всего походил на аристократа, зато было в его облике нечто такое, что выдавало в нем старого морского волка – крепкого, опытного, а потому надежного.
– Под Одессой мне пришлось наблюдать за действиями русской морской пехоты, командор, – сказал Антонеску, как только барон доложил о своем прибытии и представился. – Раньше мне и в голову не приходило, что на суше моряки способны сражаться с таким бесстрашием и азартом. Особенно когда дело доходило до рукопашного боя.
– …Так точно: до рукопашного, до штыковой… Причем очевидно, что морские пехотинцы стараются навязывать их во время любой контратаки, – угрюмо дополнил его рассказ командор. – В этом суть их тактики ближнего боя, к которой румынские солдаты пока что так и не приспособились.
Антонеску не первый день был знаком с бароном и не раз замечал: этот русский так и не свыкся с мыслью, что ему уже давно пора осознавать себя румыном. Он по-прежнему с подчеркнутой отстраненностью говорит: "румынский флот", "румынские солдаты", как способен выражаться только иностранец.
– Значит, плохо мы их готовили к подобной тактике ведения боя.
– Тут дело не столько в боевой выучке, сколько, извините, в духе солдат – возразил Романовский, нисколько не заботясь о том, чтобы не показаться бестактным по отношению к главнокомандующему. – А подготовка у большинства румынских пехотинцев плохая, прежде всего потому, что плохо налажена дисциплина и крайне слаб унтер-офицерский корпус армии.
Любой другой на месте Антонеску мог бы вспылить, но он успел привыкнуть к манере общения барона и помнил: все, что командор хотел и мог сказать, он произносил с такой мрачной суровостью, словно, находясь на палубе судна, отправлял на рею матросов, приговоренных к повешению.
– Что касается морских пехотинцев… – неожиданно мягко ушел главнокомандующий от назревавшей полемики. – Раньше мне почему-то казалось, что вне корабля моряки – вообще не вояки.
– Как кавалеристы – вне своих седел, – сказал командор, явно намекая на то, что по своему военному образованию, как и по армейскому опыту, маршал был кавалеристом. – Кстати, по мнению русских пехотных офицеров, которые попали к нам в плен, поначалу моряки действительно проявляли полное неумение воевать на суше, не желая ни передвигаться ползком, ни возводить укрытия или хотя бы просто окапываться на новых рубежах. К тому же они отказывались менять свою черную форму, которая слишком уж демаскировала их посреди выжженной степи, на общевойсковую. Все это они компенсировали яростью, лихачеством…
– И храбростью, – ненавязчиво уточнил маршал, закуривая очередную сигару из своих "колониальных запасов".
– Неся при этом потери, которые значительно превосходили потери в обычных стрелковых войсках.
– Но со временем кое-какой опыт сухопутные русские моряки все же приобрели – сначала на Дунае, причем на нашем берегу, затем под Одессой, – в иронии, с которой были сказаны эти слова, легко угадывалось недоверие, с которым кондукэтор воспринял общую фронтовую оценку командором морских пехотинцев. – И продолжают приобретать его, только уже на подступах к Севастополю, а также на Балтике.
Маршал нашел бумаги, которые касались создания Центра десантной подготовки морских пехотинцев, еще раз прошелся по нему взглядом и бросил их на край стола, чтобы командору удобно было до них дотянуться. Однако тот не понял намерения вождя нации и продолжал стоять неподвижно, навытяжку, как и полагается стоять перед маршалом и главнокомандующим.